第88章
噗通入水後的下一瞬，黃辰整個人就被地下暗河猛地捲走。
冰冷河水順著鼻腔和耳孔往裡灌，胸口像被一塊巨石狠狠壓住。上方爆炸餘波透過水層轟下來，震得河道亂顫，碎石接連砸落，打在他的背和肩上，悶響不斷。
他咬住牙，連嗆兩口血，硬把翻湧的氣血壓了回去。
「斂息術。
」
心念一動，他體表殘存的脈火迅速收攏，連同人道匿息紗一併裹住周身。暗河裡水勢又急又渾，裹著砂礫和碎骨一路沖刷，他索性不再強撐著逆流，只借山河踏岳靴偶爾蹬一腳河底凸石，微調方向，任由河水把自己往更深處帶。
耳邊只剩轟鳴。
水是黑的，冷得刺骨，還帶著地下淤泥和鐵鏽似的腥氣。
黃辰肺腑火辣，左臂被妖火擦過的地方已經焦裂，胸前巫紋更是時亮時滅，像風裡快斷掉的炭火。
他能感覺到，天仙初期的氣血正在往下掉。
不是尋常消耗。
是火壇、樞印、主陣樞印、鎮獄碑、脈火戰域幾股力量同時反噬留下的爛攤子，像幾把鈍刀在經脈里來回刮。
他現在若再撞上一支妖軍小隊，未必還能穩穩吃下。
河道彎了幾次。
不知過了多久，頭頂的震動終於遠了。黃辰憋到胸口發炸，這才猛地借力往上一竄，破開一層泛著灰沫的水面，整個人重重撞進一處低矮石腔。
「咳——」
第一口氣沒吸穩，反倒噴出一大口淤血。
血落進水裡，很快被沖淡。
黃辰單手扒住濕滑岩壁，喘了幾息，才一點點從淺水裡爬出去。他渾身都在滴水，腳下石面冰涼，洞頂垂下來的鐘<i class="icon icon-uniE00F"></i>尖端正慢慢滴答著水，聲音空而冷。
外頭仍是黑。
只有暗河折進深處時，反出一點幽幽水光。
黃辰靠著石壁坐下，沒有立刻療傷，而是先把右手攤開。
掌心裡，鎮火釘安安靜靜躺著。
釘身烏黑，長不足一尺，表面盤著密密麻麻的赤金紋路。那東西明明是從火壇核心裡震飛出來的，入手卻冷得像塊埋了千年的寒鐵，寒氣順著手心往骨縫裡鑽，剛好壓住他體內那股被火壇灼出來的暴烈餘熱。
旁邊還有幾塊樞印碎片。
邊緣參差，斷口處卻還在緩緩流動暗紅光澤，像半凝固的岩漿。
黃辰眯了眯眼，把東西先收入懷中，接著抬手一拍儲物處，取出回春丹、補元丹，又抓出幾塊靈石，直接在原地布了個簡陋的遮掩陣。
陣法不大。
夠擋靈機外泄，夠遮血腥味。
再多，就奢望了。
做完這些，他才吞下丹藥，盤膝而坐，開始一點點搬運《太古神魔訣》和《荒古鍛體經》的氣血線路。
時間在地下最不值錢。
沒有日月，沒有風聲，只有滴水聲和自己體內艱難轉動的血氣。
半個時辰後，黃辰胸前那股灼裂感總算緩了些。
一個時辰後，焦黑皮肉開始脫落，新生血肉從裂縫裡慢慢長出，只是速度不快。火壇反噬留下的暗傷比表面看起來更麻煩，有幾條主脈被灼得發脆，稍一催力就隱隱作痛。
再後來，他乾脆取出十二品業火紅蓮仿品，懸在膝前。
淡紅火光在黑暗裡搖曳，把整座石腔照得忽明忽暗。
那火不燥，反而把侵入體內的邪火、雜煞一點點逼出來，順著他的毛孔化作黑紅霧氣，落在地上嗤嗤作響。
黃辰額頭見汗。
手背青筋一根根繃起。
又過了不知多久，他忽然張口，哇地吐出一團近乎發黑的血塊。
那血塊落地後還在微微冒煙。
他抹了把嘴角，呼出一口長氣。
「總算沒炸死在這兒。」
聲音低啞，在洞裡盪了一圈，又沉回去。
他閉眼沉了沉心神，念頭一動，系統面板在識海中展開。
【宿主：黃辰】
【境界：天仙初期】
【功德：增長中】
【業力：增長中】
【當前可轉化值：不足以突破】
【提示：護佑人族、奪取赤烏古城主陣樞印相關節點，獲得部分功德】
【提示：斬殺血債妖兵、焚毀祭脈火壇相關罪業目標，獲得部分業力】
黃辰掃完，沒什麼意外。
漲了。
漲得不多。
上次接連幾場硬仗把積蓄榨得差不多了，這次在古城裡雖然狠狠幹了一票，救人、奪印、毀壇、斬妖都占了，可主陣還沒真正拿穩，古城也沒徹底落袋，系統給的結算自然只是零頭。
「差一點。
」
他低聲說了句。
差一點，偏偏最折磨人。
多出來的這些功德業力，能讓他多撐一陣，能換幾張符，能備點後手。可想直接靠系統再往上推一截，遠遠不夠。
「差一點。
」
他低聲說了句。
差一點，偏偏最折磨人。
多出來的這些功德業力，能讓他多撐一陣，能換幾張符，能備點後手。可想直接靠系統再往上推一截，遠遠不夠。
黃辰沒再盯著面板，揮手將其散去。
他現在需要的不是急躁。
是把手裡的東西先吃透。
他把鎮火釘重新取出，橫放膝上，神識一點點探進去。
剛碰上去，腦中便像被寒針刺了下，一股古怪波動順著識海擴開，連帶著他體內殘餘火毒都顫了顫。
「鎮火，壓脈，鎖壇……」
黃辰皺起眉，指尖緩緩<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>釘身紋路。
這東西不是純攻伐法寶，更像陣器，專門用來釘住某種火脈或祭壇節點。焚翎妖統先前能在暴走火壇里勉強自保，多半靠的就是它。
若是運用得當，鎮火釘能壓住古城火脈某個關鍵口子。
甚至反過來卡死對方。
想到這兒，黃辰目光微動，又把幾塊樞印碎片排開。
碎片一共五塊。
其中兩塊帶著明顯的陣紋迴路，三塊則像某種身份權限的殘角。主陣樞印他已經拿到了完整主件，眼下這些碎片，應該是焚翎妖統從古城外圍臨時拆下來的副權限印。
也就是說，赤烏古城裡的妖族並沒完全吃透那座城。
他們也在摸。
也在搶。
黃辰捏起其中一塊，貼在主陣樞印邊緣試了試。
兩者剛一接觸，斷口處頓時浮起幾縷暗金火紋，又很快熄滅。
能拼。
只是還差東西。
他眼中閃過幾道念頭，正想繼續推演，耳朵卻忽然一動。
滴水聲之外，多了別的動靜。
很輕。
像靴底踩過濕石，又刻意壓著節奏，五六步一停。再往後，是更多腳步，散開成扇形，正在沿外側河洞一點點摸過來。
黃辰眼神瞬間冷了。
修羅血刃無聲滑入掌中。
他沒起身，只把氣息一寸寸收緊，整個人像嵌進了石壁陰影里。外頭那群人行進得有章法，先探左右，再看高處，最後鎖死出口，不像亂竄的小妖，更不像古城裡剛被炸散的潰兵。
熟悉。
太熟悉了。
那是薪火近衛平時訓練時才會用的搜洞方式。
下一刻，洞外傳來一聲極低的呼吸停頓。
像是領頭的人看見了陣痕，也認出了裡頭的人。
隨即，一道壓得極輕、卻依舊透著少年尾音的聲音傳了進來。
「大人？」
黃辰微微一怔。
緊繃的手指鬆了半分。
「進來。
」
洞口的黑暗裡，先探出一隻包著黑鐵護臂的手，撥開垂下的藤根和濕苔。緊接著，一個高大身影快步走入，到了離黃辰三丈遠的地方，直接單膝跪地。
「阿石奉命前來。」
那少年，不，已經不能再叫少年了。
黃辰借著業火紅蓮的火光看過去，眼底也微微晃了晃。
阿石比先前高了半頭，肩背徹底長開，臉上那股瘦硬的青澀已經褪淨，只剩被戰場和操訓法磨出來的稜角。
身上那套重甲做得粗獷，卻極實用，甲片邊緣還能看見飛舟殘骸打磨過的冷亮金屬光，胸口和肩側則嵌著幾塊漆黑厚重的鱗片，鱗紋沉暗，一看就是黑鱗妖王身上剝下來的材料。
這套甲，護得住命。
也壓得住人。
阿石抬頭時，眼裡沒了當初那種慌亂和稚氣，只有長途疾行後的血絲，和壓得極穩的激動。
「大人，您傷得重不重？」
他話剛出口，又像覺得自己亂了規矩，忙低頭抱拳。
「屬下該死，先問軍情。薪火主力已在百里之外，老鐵和囚倉老者正帶著數萬族人分三路遷徙過來，外圍哨探已經鋪開。
厲將軍也到了，就在後頭整隊。」
黃辰看了他兩眼，忽然笑了下。
「先起來。」
阿石沒動。
黃辰只得抬手虛扶，一股氣勁把人托起。
「不錯。
」他說，「現在像個帶兵的了。」
阿石喉結滾了滾，眼圈竟有點發紅，嘴卻繃得死死的。
「大人不在谷里的這些日子，大家都在練。老鐵說，薪火不能總靠您一個人往前頂。
誰還能動，誰就得學著殺，學著守，學著把後面的人帶出來。」
說到這兒，他又低聲補了一句。
「屬下沒敢丟人。」
黃辰看著他甲上的劃痕和乾涸血跡，沒接這句話，只問：「你怎麼找來的？
」
阿石立刻取出一塊巴掌大的骨牌和一縷細若遊絲的灰煙。
「靠這個。
您進古城前留下過一縷血煞感應標記，平時近乎察覺不到。老鐵擔心您奪印後會被陣脈衝散，便讓我帶著妖血羅盤和傳訊骨牙沿地下水系反查。
一個部族散兵游勇，和一支能拉開架勢的隊伍，差得不是一星半點。
外頭又有腳步聲靠近。
這一次，來人沒刻意收斂，步子沉穩，踩在濕石上的聲音像一截截鐵槊落地。
洞口光影一暗，一名身披玄黑重甲的男人走了進來，肩頭還沾著地下水汽。
厲沉槊。
他一進洞，先掃了黃辰一眼，又看見膝邊的鎮火釘和樞印碎片，眸子微微一沉。
「你命是真硬。
」
黃辰扯了扯嘴角。
「還行，沒死成。
」
厲沉槊沒有寒暄，走到近前，蹲下身看了兩眼地上的陣痕和血跡。
「外頭我留了三層暗哨，五百薪火精銳已經接管這段溶洞。
再往外二十里，有我的人盯著古城邊緣。妖族那邊亂得不輕，焚翎妖統沒死，帶著殘兵在收攏外環，可他們現在也不敢貿然深搜地下河。
」
阿石在旁邊接道：「大人，我們還帶了藥、甲和一批弩箭。若要現在轉移，也能立刻走。
」
黃辰搖頭。
「先不走。
」
他把鎮火釘拿起來，遞到兩人面前。
「看看這個。
」
厲沉槊接過，手剛一碰，眉頭便擰起。
「寒火鎮脈器。
共工部舊檔里提過，專門壓暴烈火脈的。沒想到赤烏古城這種地方也有。
」他翻看片刻，語氣更沉了些，「你從焚翎妖統手裡搶來的？」
「嗯。
」
「那他現在怕是恨不得把整條暗河翻過來。」
黃辰淡淡道：「讓他翻。
」
說完，他又把幾塊樞印碎片推過去。
「這幾塊東西，也有用。
主陣樞印在我手裡，外圍副權限被我搶下來一部分，古城的火脈通路並不完整。妖族能站進去，是靠外力撬開了一條縫，不是徹底掌控。
換句話說，現在誰先補齊節點，誰就能先卡住古城脖子。」
洞裡一下安靜了。
只有火光跳了一下。
阿石盯著那些碎片，呼吸明顯粗了點。
他這些日子跟著老鐵操練、守谷、押隊、清剿哨探，早已知道「大人帶出來的東西」意味著什麼。黃辰此刻把這玩意兒平平放在石頭上，分量卻重得像一整座山。
厲沉槊抬頭看向黃辰。
「你有想法了？
」
黃辰嗯了一聲，伸手把旁邊一塊平石上的灰燼撥開，直接用血在石面上勾勒起來。
「赤烏古城外環已經被我炸開一道口子。
祭壇火脈反噬後，焚翎妖統一系短時間內不敢再硬碰核心陣脈。可他們不會退，玄天宗殘修也不會退，北溟那邊若收到風聲，多半也會想咬一口。
」
他畫了三條線。
一條指向古城外環裂口。
一條指向地下河道。
一條則從更遠處繞向北側塌牆。
「所以不能只搶。」黃辰抬眼，「得先占，再鎖，再引他們來撞。
」
阿石聽得屏住呼吸。
厲沉槊眯起眼：「詳細說。
」
黃辰手指一點點敲在石面上。
「第一，薪火主力不直接扎到古城臉上，先在百里外分出三層營。
外層收人，內層藏兵，中層囤糧和藥。老鐵擅長管後勤，讓他守中層。
囚倉老者帶老人婦孺走最穩的線，別靠近火脈區。」
「第二，五百精銳今晚前壓，借地下河和廢井暗道，先把我救出來的人接應過來，再把古城外圍能卡住的三個出口占了。
不是明占，是暗釘。能殺哨探就殺，不能殺就埋眼。
」
「第三，」黃辰指了指鎮火釘，「我養傷期間，把這東西煉進副陣節點。只要再找到兩個配套口子，就能把古城外環火脈壓住一截。
到那時候，焚翎妖統的人想進想出，都得看我們臉色。」
厲沉槊聽到這裡，忽然笑了。
那笑不大，帶著點冷。
「再往後，就是圍點打援。
」
黃辰點頭。
「對。
把古城做成火盆。誰想搶，誰伸手，誰就先燙掉一層皮。
」
阿石聽得胸口發熱，忍不住往前半步。
「大人，那薪火精銳做什麼？
」
黃辰看了他一眼。
「你帶人守暗線。
」
「能做到嗎？」
阿石抬手砸了下胸甲，咚的一聲悶響。
「能。」
黃辰繼續在石面上勾線。
「還有一件事。古城裡不止火脈，還有活著的陣靈殘意。
我動主陣樞印時，金烏殘靈群全醒了。這東西不分敵我，誰碰主陣它咬誰。
真打到核心區，不能把它當幫手，也不能把它忘了。」
厲沉槊沉吟片刻。
「我手下有兩名主脈戰士懂舊式鎮脈法，待會兒叫進來給你看圖。若能和這鎮火釘配合，興許能多控一截火渠。
」
黃辰點頭。
「行。
」
阿石忙從背後解下一隻防水皮囊，半跪遞過去。
「大人，先喝口熱的。
來的路上一直溫著。」
黃辰接過，拔開塞子，一股辛辣藥氣立刻湧出來。
不是酒。
是老鐵常配的骨姜藥湯，熬得發苦，裡面混了補血草和一點獸骨髓。
黃辰喝了一口，喉嚨和肺腑火辣辣地燒了下，接著暖意才一點點散開。
「老鐵配的？
」
「是。」阿石點頭，「他說您每次重傷都不肯老實躺著，先灌這個，多少能頂一點。
」
黃辰失笑。
「這老東西。
」
厲沉槊站起身，朝洞外看了眼。
「天該黑了。
外頭已經生起遮光火，哨線也鋪好了。你若還能撐，就挪去前面大洞，那裡能坐下人，我們把圖攤開說。
」
黃辰試著起身，胸口立刻一陣針扎似的疼。
阿石臉色一變，忙上前扶住。
「大人，慢些。」
「沒廢到那份上。
」
黃辰嘴上這麼說，還是借了他一把力。
走出這處狹窄石腔後，前方豁然寬了不少。
地下溶洞像被遠古巨獸咬空的腹腔，頂部高懸，四周掛滿濕亮鐘乳。幾堆用陣法壓了光的篝火安靜燃著，只照亮近處一圈，把更遠的黑暗留給暗哨。
五百薪火精銳分散在各處。
有人守洞口，有人貼壁而立，有人蹲在水邊擦弩機，動作都壓得極輕。
甲葉偶爾碰響，傳出一聲低低的金屬摩擦，又很快被水聲吞沒。
他們看見黃辰，被阿石和厲沉槊帶出來，眼神齊齊一震。
下一刻，大片人影無聲半跪下去。
沒有喊聲。
沒有喧譁。
只有一片甲冑落地的悶響，在地下洞窟里沉沉傳開。
阿石低聲道：「大人回來了。」
黃辰掃過那些面孔。
有些年輕得過分，臉上還留著沒褪淨的稚氣。有些則滿是舊傷，顯然是從一場場死局裡活下來的。
可他們眼裡的東西一樣。
壓著，燙著，硬著。
黃辰沒有說太多，只抬了下手。
「都起來。
守好各位子。」
眾人齊聲應是，聲音壓得低，卻整齊得像一道悶雷。
溶洞中央，已經有人清出一塊平地，擺上獸皮地圖、古城殘圖、幾塊用來壓角的礦石，還有一隻剛熬開的湯鍋。鍋里咕嘟冒著熱氣，混著藥味和肉味，把地下那股潮冷腥氣都沖淡了幾分。
黃辰坐下後，把赤烏古城遺址殘圖、主陣樞印、樞印碎片、鎮火釘依次擺開。
火光映著那幾樣東西，連厲沉槊的臉色都凝了。
阿石把一盞骨燈推近些，自己則守在黃辰左側，手按刀柄，像塊沉默的鐵。
「大人，」他低聲道，「老鐵還讓我帶一句話。
」
「說。」
阿石喉頭動了動，學著老鐵平時那股粗聲粗氣的腔調，卻學得有點僵。
「你在前頭搶命，我們在後頭搬人。路已經鋪出來了，別死得太早，省得老子還得再教下一批兔崽子。
」
話一出口，旁邊幾名近衛嘴角都抽了下，想笑又不敢笑。
黃辰也愣了一息，隨即低頭笑罵。
「這混帳。」
厲沉槊把地圖攤平，伸手按住古城北側。
「先說正事。」
黃辰收了笑，指尖落在殘圖與石面血線交疊處。
「這裡，先落第一釘。」
篝火噼啪一響。
洞頂的水滴，正好砸在地圖邊角。
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冰冷河水順著鼻腔和耳孔往裡灌，胸口像被一塊巨石狠狠壓住。上方爆炸餘波透過水層轟下來，震得河道亂顫，碎石接連砸落，打在他的背和肩上，悶響不斷。
他咬住牙，連嗆兩口血，硬把翻湧的氣血壓了回去。
「斂息術。
」
心念一動，他體表殘存的脈火迅速收攏，連同人道匿息紗一併裹住周身。暗河裡水勢又急又渾，裹著砂礫和碎骨一路沖刷，他索性不再強撐著逆流，只借山河踏岳靴偶爾蹬一腳河底凸石，微調方向，任由河水把自己往更深處帶。
耳邊只剩轟鳴。
水是黑的，冷得刺骨，還帶著地下淤泥和鐵鏽似的腥氣。
黃辰肺腑火辣，左臂被妖火擦過的地方已經焦裂，胸前巫紋更是時亮時滅，像風裡快斷掉的炭火。
他能感覺到，天仙初期的氣血正在往下掉。
不是尋常消耗。
是火壇、樞印、主陣樞印、鎮獄碑、脈火戰域幾股力量同時反噬留下的爛攤子，像幾把鈍刀在經脈里來回刮。
他現在若再撞上一支妖軍小隊，未必還能穩穩吃下。
河道彎了幾次。
不知過了多久，頭頂的震動終於遠了。黃辰憋到胸口發炸，這才猛地借力往上一竄，破開一層泛著灰沫的水面，整個人重重撞進一處低矮石腔。
「咳——」
第一口氣沒吸穩，反倒噴出一大口淤血。
血落進水裡，很快被沖淡。
黃辰單手扒住濕滑岩壁，喘了幾息，才一點點從淺水裡爬出去。他渾身都在滴水，腳下石面冰涼，洞頂垂下來的鐘<i class="icon icon-uniE00F"></i>尖端正慢慢滴答著水，聲音空而冷。
外頭仍是黑。
只有暗河折進深處時，反出一點幽幽水光。
黃辰靠著石壁坐下，沒有立刻療傷，而是先把右手攤開。
掌心裡，鎮火釘安安靜靜躺著。
釘身烏黑，長不足一尺，表面盤著密密麻麻的赤金紋路。那東西明明是從火壇核心裡震飛出來的，入手卻冷得像塊埋了千年的寒鐵，寒氣順著手心往骨縫裡鑽，剛好壓住他體內那股被火壇灼出來的暴烈餘熱。
旁邊還有幾塊樞印碎片。
邊緣參差，斷口處卻還在緩緩流動暗紅光澤，像半凝固的岩漿。
黃辰眯了眯眼，把東西先收入懷中，接著抬手一拍儲物處，取出回春丹、補元丹，又抓出幾塊靈石，直接在原地布了個簡陋的遮掩陣。
陣法不大。
夠擋靈機外泄，夠遮血腥味。
再多，就奢望了。
做完這些，他才吞下丹藥，盤膝而坐，開始一點點搬運《太古神魔訣》和《荒古鍛體經》的氣血線路。
時間在地下最不值錢。
沒有日月，沒有風聲，只有滴水聲和自己體內艱難轉動的血氣。
半個時辰後，黃辰胸前那股灼裂感總算緩了些。
一個時辰後，焦黑皮肉開始脫落，新生血肉從裂縫裡慢慢長出，只是速度不快。火壇反噬留下的暗傷比表面看起來更麻煩，有幾條主脈被灼得發脆，稍一催力就隱隱作痛。
再後來，他乾脆取出十二品業火紅蓮仿品，懸在膝前。
淡紅火光在黑暗裡搖曳，把整座石腔照得忽明忽暗。
那火不燥，反而把侵入體內的邪火、雜煞一點點逼出來，順著他的毛孔化作黑紅霧氣，落在地上嗤嗤作響。
黃辰額頭見汗。
手背青筋一根根繃起。
又過了不知多久，他忽然張口，哇地吐出一團近乎發黑的血塊。
那血塊落地後還在微微冒煙。
他抹了把嘴角，呼出一口長氣。
「總算沒炸死在這兒。」
聲音低啞，在洞裡盪了一圈，又沉回去。
他閉眼沉了沉心神，念頭一動，系統面板在識海中展開。
【宿主：黃辰】
【境界：天仙初期】
【功德：增長中】
【業力：增長中】
【當前可轉化值：不足以突破】
【提示：護佑人族、奪取赤烏古城主陣樞印相關節點，獲得部分功德】
【提示：斬殺血債妖兵、焚毀祭脈火壇相關罪業目標，獲得部分業力】
黃辰掃完，沒什麼意外。
漲了。
漲得不多。
上次接連幾場硬仗把積蓄榨得差不多了，這次在古城裡雖然狠狠幹了一票，救人、奪印、毀壇、斬妖都占了，可主陣還沒真正拿穩，古城也沒徹底落袋，系統給的結算自然只是零頭。
「差一點。
」
他低聲說了句。
差一點，偏偏最折磨人。
多出來的這些功德業力，能讓他多撐一陣，能換幾張符，能備點後手。可想直接靠系統再往上推一截，遠遠不夠。
「差一點。
」
他低聲說了句。
差一點，偏偏最折磨人。
多出來的這些功德業力，能讓他多撐一陣，能換幾張符，能備點後手。可想直接靠系統再往上推一截，遠遠不夠。
黃辰沒再盯著面板，揮手將其散去。
他現在需要的不是急躁。
是把手裡的東西先吃透。
他把鎮火釘重新取出，橫放膝上，神識一點點探進去。
剛碰上去，腦中便像被寒針刺了下，一股古怪波動順著識海擴開，連帶著他體內殘餘火毒都顫了顫。
「鎮火，壓脈，鎖壇……」
黃辰皺起眉，指尖緩緩<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>釘身紋路。
這東西不是純攻伐法寶，更像陣器，專門用來釘住某種火脈或祭壇節點。焚翎妖統先前能在暴走火壇里勉強自保，多半靠的就是它。
若是運用得當，鎮火釘能壓住古城火脈某個關鍵口子。
甚至反過來卡死對方。
想到這兒，黃辰目光微動，又把幾塊樞印碎片排開。
碎片一共五塊。
其中兩塊帶著明顯的陣紋迴路，三塊則像某種身份權限的殘角。主陣樞印他已經拿到了完整主件，眼下這些碎片，應該是焚翎妖統從古城外圍臨時拆下來的副權限印。
也就是說，赤烏古城裡的妖族並沒完全吃透那座城。
他們也在摸。
也在搶。
黃辰捏起其中一塊，貼在主陣樞印邊緣試了試。
兩者剛一接觸，斷口處頓時浮起幾縷暗金火紋，又很快熄滅。
能拼。
只是還差東西。
他眼中閃過幾道念頭，正想繼續推演，耳朵卻忽然一動。
滴水聲之外，多了別的動靜。
很輕。
像靴底踩過濕石，又刻意壓著節奏，五六步一停。再往後，是更多腳步，散開成扇形，正在沿外側河洞一點點摸過來。
黃辰眼神瞬間冷了。
修羅血刃無聲滑入掌中。
他沒起身，只把氣息一寸寸收緊，整個人像嵌進了石壁陰影里。外頭那群人行進得有章法，先探左右，再看高處，最後鎖死出口，不像亂竄的小妖，更不像古城裡剛被炸散的潰兵。
熟悉。
太熟悉了。
那是薪火近衛平時訓練時才會用的搜洞方式。
下一刻，洞外傳來一聲極低的呼吸停頓。
像是領頭的人看見了陣痕，也認出了裡頭的人。
隨即，一道壓得極輕、卻依舊透著少年尾音的聲音傳了進來。
「大人？」
黃辰微微一怔。
緊繃的手指鬆了半分。
「進來。
」
洞口的黑暗裡，先探出一隻包著黑鐵護臂的手，撥開垂下的藤根和濕苔。緊接著，一個高大身影快步走入，到了離黃辰三丈遠的地方，直接單膝跪地。
「阿石奉命前來。」
那少年，不，已經不能再叫少年了。
黃辰借著業火紅蓮的火光看過去，眼底也微微晃了晃。
阿石比先前高了半頭，肩背徹底長開，臉上那股瘦硬的青澀已經褪淨，只剩被戰場和操訓法磨出來的稜角。
身上那套重甲做得粗獷，卻極實用，甲片邊緣還能看見飛舟殘骸打磨過的冷亮金屬光，胸口和肩側則嵌著幾塊漆黑厚重的鱗片，鱗紋沉暗，一看就是黑鱗妖王身上剝下來的材料。
這套甲，護得住命。
也壓得住人。
阿石抬頭時，眼裡沒了當初那種慌亂和稚氣，只有長途疾行後的血絲，和壓得極穩的激動。
「大人，您傷得重不重？」
他話剛出口，又像覺得自己亂了規矩，忙低頭抱拳。
「屬下該死，先問軍情。薪火主力已在百里之外，老鐵和囚倉老者正帶著數萬族人分三路遷徙過來，外圍哨探已經鋪開。
厲將軍也到了，就在後頭整隊。」
黃辰看了他兩眼，忽然笑了下。
「先起來。」
阿石沒動。
黃辰只得抬手虛扶，一股氣勁把人托起。
「不錯。
」他說，「現在像個帶兵的了。」
阿石喉結滾了滾，眼圈竟有點發紅，嘴卻繃得死死的。
「大人不在谷里的這些日子，大家都在練。老鐵說，薪火不能總靠您一個人往前頂。
誰還能動，誰就得學著殺，學著守，學著把後面的人帶出來。」
說到這兒，他又低聲補了一句。
「屬下沒敢丟人。」
黃辰看著他甲上的劃痕和乾涸血跡，沒接這句話，只問：「你怎麼找來的？
」
阿石立刻取出一塊巴掌大的骨牌和一縷細若遊絲的灰煙。
「靠這個。
您進古城前留下過一縷血煞感應標記，平時近乎察覺不到。老鐵擔心您奪印後會被陣脈衝散，便讓我帶著妖血羅盤和傳訊骨牙沿地下水系反查。
一個部族散兵游勇，和一支能拉開架勢的隊伍，差得不是一星半點。
外頭又有腳步聲靠近。
這一次，來人沒刻意收斂，步子沉穩，踩在濕石上的聲音像一截截鐵槊落地。
洞口光影一暗，一名身披玄黑重甲的男人走了進來，肩頭還沾著地下水汽。
厲沉槊。
他一進洞，先掃了黃辰一眼，又看見膝邊的鎮火釘和樞印碎片，眸子微微一沉。
「你命是真硬。
」
黃辰扯了扯嘴角。
「還行，沒死成。
」
厲沉槊沒有寒暄，走到近前，蹲下身看了兩眼地上的陣痕和血跡。
「外頭我留了三層暗哨，五百薪火精銳已經接管這段溶洞。
再往外二十里，有我的人盯著古城邊緣。妖族那邊亂得不輕，焚翎妖統沒死，帶著殘兵在收攏外環，可他們現在也不敢貿然深搜地下河。
」
阿石在旁邊接道：「大人，我們還帶了藥、甲和一批弩箭。若要現在轉移，也能立刻走。
」
黃辰搖頭。
「先不走。
」
他把鎮火釘拿起來，遞到兩人面前。
「看看這個。
」
厲沉槊接過，手剛一碰，眉頭便擰起。
「寒火鎮脈器。
共工部舊檔里提過，專門壓暴烈火脈的。沒想到赤烏古城這種地方也有。
」他翻看片刻，語氣更沉了些，「你從焚翎妖統手裡搶來的？」
「嗯。
」
「那他現在怕是恨不得把整條暗河翻過來。」
黃辰淡淡道：「讓他翻。
」
說完，他又把幾塊樞印碎片推過去。
「這幾塊東西，也有用。
主陣樞印在我手裡，外圍副權限被我搶下來一部分，古城的火脈通路並不完整。妖族能站進去，是靠外力撬開了一條縫，不是徹底掌控。
換句話說，現在誰先補齊節點，誰就能先卡住古城脖子。」
洞裡一下安靜了。
只有火光跳了一下。
阿石盯著那些碎片，呼吸明顯粗了點。
他這些日子跟著老鐵操練、守谷、押隊、清剿哨探，早已知道「大人帶出來的東西」意味著什麼。黃辰此刻把這玩意兒平平放在石頭上，分量卻重得像一整座山。
厲沉槊抬頭看向黃辰。
「你有想法了？
」
黃辰嗯了一聲，伸手把旁邊一塊平石上的灰燼撥開，直接用血在石面上勾勒起來。
「赤烏古城外環已經被我炸開一道口子。
祭壇火脈反噬後，焚翎妖統一系短時間內不敢再硬碰核心陣脈。可他們不會退，玄天宗殘修也不會退，北溟那邊若收到風聲，多半也會想咬一口。
」
他畫了三條線。
一條指向古城外環裂口。
一條指向地下河道。
一條則從更遠處繞向北側塌牆。
「所以不能只搶。」黃辰抬眼，「得先占，再鎖，再引他們來撞。
」
阿石聽得屏住呼吸。
厲沉槊眯起眼：「詳細說。
」
黃辰手指一點點敲在石面上。
「第一，薪火主力不直接扎到古城臉上，先在百里外分出三層營。
外層收人，內層藏兵，中層囤糧和藥。老鐵擅長管後勤，讓他守中層。
囚倉老者帶老人婦孺走最穩的線，別靠近火脈區。」
「第二，五百精銳今晚前壓，借地下河和廢井暗道，先把我救出來的人接應過來，再把古城外圍能卡住的三個出口占了。
不是明占，是暗釘。能殺哨探就殺，不能殺就埋眼。
」
「第三，」黃辰指了指鎮火釘，「我養傷期間，把這東西煉進副陣節點。只要再找到兩個配套口子，就能把古城外環火脈壓住一截。
到那時候，焚翎妖統的人想進想出，都得看我們臉色。」
厲沉槊聽到這裡，忽然笑了。
那笑不大，帶著點冷。
「再往後，就是圍點打援。
」
黃辰點頭。
「對。
把古城做成火盆。誰想搶，誰伸手，誰就先燙掉一層皮。
」
阿石聽得胸口發熱，忍不住往前半步。
「大人，那薪火精銳做什麼？
」
黃辰看了他一眼。
「你帶人守暗線。
」
「能做到嗎？」
阿石抬手砸了下胸甲，咚的一聲悶響。
「能。」
黃辰繼續在石面上勾線。
「還有一件事。古城裡不止火脈，還有活著的陣靈殘意。
我動主陣樞印時，金烏殘靈群全醒了。這東西不分敵我，誰碰主陣它咬誰。
真打到核心區，不能把它當幫手，也不能把它忘了。」
厲沉槊沉吟片刻。
「我手下有兩名主脈戰士懂舊式鎮脈法，待會兒叫進來給你看圖。若能和這鎮火釘配合，興許能多控一截火渠。
」
黃辰點頭。
「行。
」
阿石忙從背後解下一隻防水皮囊，半跪遞過去。
「大人，先喝口熱的。
來的路上一直溫著。」
黃辰接過，拔開塞子，一股辛辣藥氣立刻湧出來。
不是酒。
是老鐵常配的骨姜藥湯，熬得發苦，裡面混了補血草和一點獸骨髓。
黃辰喝了一口，喉嚨和肺腑火辣辣地燒了下，接著暖意才一點點散開。
「老鐵配的？
」
「是。」阿石點頭，「他說您每次重傷都不肯老實躺著，先灌這個，多少能頂一點。
」
黃辰失笑。
「這老東西。
」
厲沉槊站起身，朝洞外看了眼。
「天該黑了。
外頭已經生起遮光火，哨線也鋪好了。你若還能撐，就挪去前面大洞，那裡能坐下人，我們把圖攤開說。
」
黃辰試著起身，胸口立刻一陣針扎似的疼。
阿石臉色一變，忙上前扶住。
「大人，慢些。」
「沒廢到那份上。
」
黃辰嘴上這麼說，還是借了他一把力。
走出這處狹窄石腔後，前方豁然寬了不少。
地下溶洞像被遠古巨獸咬空的腹腔，頂部高懸，四周掛滿濕亮鐘乳。幾堆用陣法壓了光的篝火安靜燃著，只照亮近處一圈，把更遠的黑暗留給暗哨。
五百薪火精銳分散在各處。
有人守洞口，有人貼壁而立，有人蹲在水邊擦弩機，動作都壓得極輕。
甲葉偶爾碰響，傳出一聲低低的金屬摩擦，又很快被水聲吞沒。
他們看見黃辰，被阿石和厲沉槊帶出來，眼神齊齊一震。
下一刻，大片人影無聲半跪下去。
沒有喊聲。
沒有喧譁。
只有一片甲冑落地的悶響，在地下洞窟里沉沉傳開。
阿石低聲道：「大人回來了。」
黃辰掃過那些面孔。
有些年輕得過分，臉上還留著沒褪淨的稚氣。有些則滿是舊傷，顯然是從一場場死局裡活下來的。
可他們眼裡的東西一樣。
壓著，燙著，硬著。
黃辰沒有說太多，只抬了下手。
「都起來。
守好各位子。」
眾人齊聲應是，聲音壓得低，卻整齊得像一道悶雷。
溶洞中央，已經有人清出一塊平地，擺上獸皮地圖、古城殘圖、幾塊用來壓角的礦石，還有一隻剛熬開的湯鍋。鍋里咕嘟冒著熱氣，混著藥味和肉味，把地下那股潮冷腥氣都沖淡了幾分。
黃辰坐下後，把赤烏古城遺址殘圖、主陣樞印、樞印碎片、鎮火釘依次擺開。
火光映著那幾樣東西，連厲沉槊的臉色都凝了。
阿石把一盞骨燈推近些，自己則守在黃辰左側，手按刀柄，像塊沉默的鐵。
「大人，」他低聲道，「老鐵還讓我帶一句話。
」
「說。」
阿石喉頭動了動，學著老鐵平時那股粗聲粗氣的腔調，卻學得有點僵。
「你在前頭搶命，我們在後頭搬人。路已經鋪出來了，別死得太早，省得老子還得再教下一批兔崽子。
」
話一出口，旁邊幾名近衛嘴角都抽了下，想笑又不敢笑。
黃辰也愣了一息，隨即低頭笑罵。
「這混帳。」
厲沉槊把地圖攤平，伸手按住古城北側。
「先說正事。」
黃辰收了笑，指尖落在殘圖與石面血線交疊處。
「這裡，先落第一釘。」
篝火噼啪一響。
洞頂的水滴，正好砸在地圖邊角。
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