第44章 踏岳西行
薪火谷外的霧還沒散。
山風從谷口灌進來，卷著濕冷草腥，吹在臉上像一層薄刀子。黃辰站在高處石坡上，回頭看了一眼谷中隱在迷霧裡的火點。
那是薪火。
也是這些日子一點點攢出來的根。
黃辰抬腳便走。
山河踏岳靴踩在亂石上，靴底靈紋微微一亮，整個人順著山脊掠出十餘丈。
腳下碎石崩飛，身影卻輕得像一縷影子，很快便沒入西方群嶺。
這一次，他沒帶旁人。
主線任務【介入洪荒歷史】第一環已經推進到眼前，不周山就在更西邊。可黃辰沒打算傻乎乎一頭扎過去。
那地方是洪荒重地。
越靠近，活物越雜，妖氣、巫煞、靈脈亂流攪成一鍋。
大妖廝殺一場，餘波都能把低階修士震成血泥。
「急著送死，不叫趕路，叫犯蠢。
」
黃辰低聲罵了一句，腳下不停。
他一路專挑高嶺、裂谷、石脊走，能避開平原就避開平原，能繞開水澤就繞開水澤。
途中數次催動血煞感應，閉目靜立，去捕捉遠處戰場殘留的煞氣。
哪裡血氣沖天，哪裡就繞。
哪裡妖氣成團，哪裡就避。
三日下來，他幾乎沒睡過整覺。
白天趕路，黃昏探查，夜裡找背風石縫打坐兩個時辰，再接著走。辟穀丹能頂飢餓，補元丹能緩疲乏，可骨頭縫裡的酸脹壓不住。
第三日午後，天色忽然陰了。
西面天穹壓下一層鉛灰色的雲，低得像要貼到地上。
荒原被洪水沖得支離破碎，放眼望去，全是龜裂的凍土、翻起的淤泥，還有一條條橫七豎八的溝壑。
風一吹，寒氣順著褲腳往骨頭裡鑽。
遠處幾座矮丘被冰層封了半邊，近處卻還能看見黑褐色泥水在地縫間緩緩淌動。冷和濕纏在一起，透著股說不出的腥味，像腐水裡泡久了的獸皮。
黃辰伏在一塊歪倒的青灰巨石後，眯起眼往前看。
前方三四里外，有一片臨時營地。
十幾座黑帳扎在一條地縫旁，外圍立著歪斜木樁和獸骨幡旗，旗布被寒風吹得噼啪作響。營地中央停著三輛囚車，木輪半陷在凍泥里，車上刻著扭曲水紋禁符，隱隱泛著青藍寒光。
幾十名人族被鐵索串在一起，正被驅趕著往地縫邊搬運寒晶。
那些寒晶不是普通礦石。
一塊塊巴掌大小，通體冰白，埋在地脈裂口裡，表面還裹著淡青色霜氣。苦役們每挖出一塊，身邊的妖兵就拿骨鉤挑起，丟進黑木箱中。
有人動作慢了。
啪！
一條骨鞭抽下去，血直接濺在冰面上。
抽人的，是個披著濕滑魚鱗甲的監工。
那玩意兒身形細長，臉像人，腮邊卻裂著兩道發白<i class="icon icon-uniE019"></i><i class="icon icon-uniE005"></i>，眼珠泛青，手裡提著一桿長柄叉，腰後拖著一條滿是黏液的尾巴。
寒沼妖使。
黃辰盯著他，眼神發冷。
這東西並非正統巫族。
說白了，就是替共工部收人、押運、監工的水妖頭目，專干髒活。人族對巫部而言是苦役、祭材、耗材，對這種附庸妖物而言，更像一串能榨血的牲口。
營地邊上，一個年老礦奴腳下一軟，跪進泥里。
他懷裡那塊寒晶掉了，落地時磕開一角。
「饒……饒命……」
老人抖得厲害，雙手撐地，連頭都不敢抬。
寒沼妖使慢慢走過去，尾巴拖過泥面，留下一道黏膩水痕。
「壞了一塊，就補一塊血。」
它咧開嘴，露出尖細牙齒，聲音像濕木摩擦，「拖過去。
」
兩名披鱗妖兵獰笑著上前，扯住老人頭髮，把人拽到地縫邊。地縫下寒氣翻湧，隱約可見更深處埋著大片晶礦。
旁邊一個瘦得只剩骨架的少年撲了過去，死死抱住妖兵的腿。
「別殺他！
我替他！我替他！
」
妖兵抬腳就踹。
少年滾出兩丈遠，撞在木樁上，咳出一口血。
黃辰看得臉色發硬，手背青筋一點點繃起，卻沒立刻動。
現在還不是時候。
他得先摸清營地底子。
這一伏，便是半日。
天色由陰轉暗，寒風越來越烈。黃辰換了三個位置，借著亂石、斷溝和半塌土丘，把營地周圍轉了小半圈。
三輛囚車。外圍巡邏八隊，每隊三到四個妖兵，路線並不固定。
地縫下有活水，水脈跟營地東面的低洼沼溝相連。寒沼妖使平時待在最大的黑帳里，夜裡會出來巡一次礦坑。
最麻煩的，是營地下方的凍土並不實。
這是好事，也是殺機。
黃辰掌心<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著滅魂鑿·殘，心裡一點點算著。
先破囚車禁紋。
再踏裂凍土，逼營地亂起來。
妖兵一亂，人族有機會跑。
寒沼妖使也會被逼出來。
夜徹底落下時，荒原安靜得瘮人。
只有風，和營地里時不時傳來的慘叫。
黃辰吞下一枚補元丹，調勻呼吸，催動斂息術。
整個人的氣機瞬間沉了下去，連血肉熱意都收斂大半。接著他取出定風珠，壓住周身衣擺和腳邊沙響，貼著地面低掠過去。
黑暗裡，他像一塊移動的冷石。
第一輛囚車邊，有兩頭妖兵抱著骨叉打盹。
黃辰從車後鑽出，左手捂住其中一個的嘴，右拳轟進對方後心。
砰。
悶響被風聲吃掉大半。
那妖兵脊骨斷裂，連掙扎都沒來得及，軟成一灘。
另一個剛睜眼，黃辰手裡的帶血骨刀已經抹過它喉嚨。
熱血噴在囚車木欄上，轉眼被寒氣凝成暗色冰殼。
車裡的人縮成一團，瞳孔放大，死死看著他。
黃辰壓低聲音：「別叫。
」
裡面有人喉結滾了滾，拼命點頭。
滅魂鑿·殘被他反手釘入禁紋節點。
咔。
青藍光紋一顫，裂開細縫。
再一下。
整片禁紋忽明忽暗，隨即啪地炸散成碎光。
「聽著，等會兒亂起來，往東北跑。那裡有斷溝，能藏人。
」
囚車裡一個斷了半截袖子的漢子啞聲道：「恩公，還有另外兩車……」
「我去開。」
黃辰扯斷門鎖，把人放了出來，又如法炮製，連續破掉另外兩輛囚車的禁紋。
第三輛車打開時，裡面縮著個渾身是傷的少年。
正是白日裡撲出去救老人的那個。
他爬出來時腿都在發抖，臉上還沾著凍泥和血痂。黃辰多看了他一眼。
「還能跑？」
少年咬著牙：「能。
」
「叫什麼？」
「嵐骨。
」
黃辰點頭，沒再多問。
最後一輛囚車邊，一個披鱗妖兵終於察覺不對，轉頭看見滿地屍體，張口便要厲嘯。
黃辰腳下一沉，山河踏岳靴轟然踏地。
咔嚓！
地面先是猛地一震，緊接著大片凍土像被重錘砸開的冰殼，當場朝下塌裂。裂紋順著營地中央一路竄出去，帳篷、木樁、火盆全都東倒西歪，數名妖兵連慘叫都沒喊完，直接掉進裂開的寒泥坑裡。
整個營地瞬間炸了。
「敵襲！
」
「有人劫奴！」
「守住礦縫！
」
亂吼聲、鞭響聲、哭喊聲一下子全擠出來。
黃辰抓住嵐骨肩膀，把人往外一推：「帶他們跑！
」
說完，他順手一刀劈翻衝來的妖兵，整個人借著崩塌地面往中央黑帳衝去。
黑帳轟地炸開。
一道青白影子從裡面衝出，周身裹著腥寒水霧，手中三股叉直刺黃辰咽喉。
寒沼妖使來了。
它速度極快，出手就狠，叉尖抖出三點寒芒，連空氣都被凍得吱吱作響。黃辰沒躲，肩背猛地一沉，玄黃覆甲靈光浮起半寸，硬生生撞了上去。
噗！
水刺還是扎進了他左肩。
一股鑽骨寒意當場往經脈里灌。
黃辰喉頭一甜，腳步卻半點沒退，右手一把扣住叉杆，左拳轟向對方面門。
寒沼妖使沒想到他會這麼打，尖叫一聲，尾巴猛抽過來，啪地掃在黃辰腰側。
黃辰悶哼，腰腹火辣辣一片，人卻借力貼得更近。
近身了。
這種水妖最怕被貼身。
他直接丟開修羅血刃，雙手齊上，一手掐住寒沼妖使脖子，一手扯住它腮邊裂縫，膝蓋頂著對方小腹，狠狠干進泥地里。
砰！
冰泥四濺。
寒沼妖使瘋狂掙扎，爪子在黃辰胸前抓出數道血痕，嘴裡噴出寒霧：「你找死！
共工部會——」
「會個屁。」
黃辰罵了一句，腦門狠狠砸下去。
咚！
這一記磕得對方鼻樑塌陷，青血直流。
寒沼妖使被砸得發懵，手中三股叉剛要抬起，黃辰抬腳一踩，山河踏岳靴直接把它手腕踏成碎骨。
咔嚓。
慘叫尖得刺耳。
四周那些妖兵已經亂了陣腳，有的想衝上來，有的忙著抓逃奴，根本結不成圍殺。
黃辰眼角一掃，猛地拽著寒沼妖使往裂縫邊拖。
「你不是愛拿人填縫嗎？
」
「來，自己嘗嘗。」
寒沼妖使終於慌了，喉嚨里擠出含糊尖音：「饒——」
黃辰按著它的腦袋，狠狠干進冰泥里。
一下。
兩下。
第三下時，那顆濕滑猙獰的頭顱直接被砸進凍土裂口，半邊臉碎開，腦漿混著青血噴在寒晶上。對方四肢抽搐幾下，徹底不動了。
與此同時，系統提示在腦海中炸響。
【叮！
檢測到目標「寒沼妖使」罪業深重，已完成斬殺！】
【獲得業力值12000點！
】
緊接著，又一道提示落下。
【叮！
支線任務「救下寒原苦役」已完成！】
【任務條件：1.斬殺寒沼妖使（已完成）】
【任務條件：2.解救被驅使人族（已完成）】
支線任務「救下寒原苦役」已完成！】
【任務條件：1.斬殺寒沼妖使（已完成）】
【任務條件：2.解救被驅使人族（已完成）】
【獎勵發放：12000業力，4000功德！
】
黃辰喘了口粗氣，抹掉嘴邊血沫，轉身便殺。
首領一死，這些附庸妖兵當場崩了。
有人往外逃。
有人還想抓兩個苦役做人質。
黃辰一拳一個，近身就砸，根本不給對方纏鬥的機會。再配合逃出來的人族趁亂掄起鐵鎬、石錘反撲，不過半炷香，營地里還能站著的妖兵已經沒幾個。
風更冷了。
地上橫七豎八躺滿屍體，血在凍泥表面凝出一層暗殼。
殘破火盆歪倒在一旁，木炭還噼啪響著，冒出嗆人的焦氣。
那些獲救的人卻沒人說話。
像是不敢信，真活下來了。
黃辰先把營地掃了一遍，確認沒有漏網的，這才拔出肩上那根斷裂水刺。
刺體離肉時帶出一串血珠，傷口周圍已經凍得發白。
他皺了皺眉，隨手吞下一枚回春丹，又摸出妖兵帳中的火油，直接點了營地。
火借風勢，很快燒了起來。
黑帳、囚籠、骨幡、木箱，全被火舌吞掉。
一群人圍在不遠處，看著火光，神情發木。
黃辰走到他們面前，視線從每個人臉上掃過去。
老的少的，男的女的，差不多四十來人。幾乎人人帶傷，腳踝和手腕都磨得見骨，有些人身上還烙著水紋奴印。
那個斷袖漢子最先跪下。
「恩公……」
他聲音發顫，額頭重重磕進泥里。
這一跪，後面的人也跟著跪倒一片。
黃辰抬了抬手：「別磕了，留點力氣趕路。
」
人群里傳來壓抑的哭聲。
嵐骨站在人堆邊上，拳頭攥得發白，嘴唇抖了兩下，像是想說什麼，最後只憋出一句：「我爺爺……白天那個老人……」
黃辰沉默片刻，朝一旁一具被鞭屍打爛、後又被寒氣凍僵的屍體看了一眼。
嵐骨的眼睛一下紅了。
他沒哭出聲，只死死咬著牙，肩膀一抽一抽。
這時，人群後方有個臉色蒼白的中年人踉蹌走了出來。
他左腿帶傷，腳上還拖著半截鐵鏈，眼窩深陷得厲害。
「恩公，我叫辛禾。」
黃辰看向他。
辛禾先左右看了看，壓低聲音：「這些水妖不只是挖寒晶。它們近一個月都在往西運東西，走的不是明路，是沿著地下水脈開的密道。
」
黃辰眉頭一動：「運什麼？」
「黑鏈。
」
辛禾舔了舔乾裂嘴唇，喉結滾了滾，「粗得像手臂，上面刻滿鎮脈符。我們這些苦役挖寒晶、放血溫養，就是給那東西壓寒煞。
聽那妖使說，是送去不周山外的。」
旁邊另一個獲救礦奴也急忙接話。
「對，對，我見過一次。押運的不是普通妖兵，是披黑甲的共工部兵士。
一個個背著骨斧，不讓靠近。」
「他們夜裡走，沿水脈走。
」
「有時候還會抓新苦役補進去，死得快，換得也快。」
黃辰聽著，眼神慢慢沉下去。
鎮脈黑鏈。
又是「鎮脈」。
他手裡本就有鎮脈黑鏈殘節、黑鏈核心、祭脈殘鑰這些東西，對這類手段早有警惕。如今共工部在不周山外頻頻調兵，還專門開出一條押運黑鏈的密道，事情絕不小。
風卷著火星吹過來，打在他臉側，帶著灼人的溫。
黃辰轉頭看向西邊。
夜色深處，那裡黑得發沉。
像有什麼東西壓在那裡，連天都低了一截。
「這裡不能久留。」
他收回目光，聲音乾脆，「能走的，現在就走。
往東北山坳，有一處背風岩洞，先藏進去。」
嵐骨抬頭：「那些妖兵若追過來——」
「我處理。
」
辛禾遲疑道：「恩公，你一個人？」
黃辰扯下妖兵帳里找到的獸皮繩，把幾包幹糧和傷藥丟給他們。
「你們人多，痕跡重。跟著我更容易死。
」
他說完頓了頓，又補了一句：「先活下來再說。」
眾人不敢再勸。
一行人借著夜色往東北挪動。老人由年輕人背著，傷重的被兩人一左一右架住，腳步凌亂，卻沒人叫苦。
逃出那片營地後，每走遠一點，像是都怕身後火光忽然追上來，頭也不敢回。
黃辰在後面壓陣，順手抹掉一些明顯足跡，又用碎石和凍泥重新掩了幾處路線。
走了約莫小半個時辰，前方地勢漸高，出現一片被風蝕空的岩壁。岩壁下方果然有個天然山坳，裡面凹進去一截，勉強能避風。
眾人剛鑽進去，便有幾個婦人癱坐在地，大口喘氣。
黃辰取出兩瓶回春丹，讓辛禾按輕重分服，又把幾張隱匿符拍在洞口附近的石縫間，靈光微閃，外面的風影和亂石頓時扭曲了幾分。
」
嵐骨抱著膝蓋坐在角落，忽然抬頭看他：「你叫什麼？」
黃辰看了他一眼：「黃辰。
」
少年把這個名字默念了一遍，像是要死死記住。
火光映著洞外的石壁，風從窄口灌進來，發出低低嗚咽。
人群壓著哭聲處理傷口，偶爾有人吸氣，聲音發顫。
黃辰沒再停。
他站在洞口，低頭看了看地上半乾的水痕。
那不是雨水，也不是地表融霜。
是地下水脈翻湧後，從岩縫裡滲出來的細線。寒沼妖使營地那邊的沼溝，就是沿著這條脈絡延過去的。
他蹲下身，手指沾了一點，放到鼻端。
腥。
冷。
還有一點極淡的金鐵味。
像黑鏈在水裡泡久了留下的鏽腥。
黃辰起身，拉緊黑風兜，身影順著岩壁無聲滑下。
身後山坳里，辛禾壓著嗓子喊了一聲：「黃恩公！」
黃辰沒回頭，只抬手擺了一下，腳下已踏過碎石，沿著那條若有若無的水脈痕跡，朝西邊黑夜更深的地方掠去。
風掠過荒原，捲起細雪似的冰屑。
前方一條狹長裂谷靜靜橫在夜色里，谷底有水聲。
山風從谷口灌進來，卷著濕冷草腥，吹在臉上像一層薄刀子。黃辰站在高處石坡上，回頭看了一眼谷中隱在迷霧裡的火點。
那是薪火。
也是這些日子一點點攢出來的根。
黃辰抬腳便走。
山河踏岳靴踩在亂石上，靴底靈紋微微一亮，整個人順著山脊掠出十餘丈。
腳下碎石崩飛，身影卻輕得像一縷影子，很快便沒入西方群嶺。
這一次，他沒帶旁人。
主線任務【介入洪荒歷史】第一環已經推進到眼前，不周山就在更西邊。可黃辰沒打算傻乎乎一頭扎過去。
那地方是洪荒重地。
越靠近，活物越雜，妖氣、巫煞、靈脈亂流攪成一鍋。
大妖廝殺一場，餘波都能把低階修士震成血泥。
「急著送死，不叫趕路，叫犯蠢。
」
黃辰低聲罵了一句，腳下不停。
他一路專挑高嶺、裂谷、石脊走，能避開平原就避開平原，能繞開水澤就繞開水澤。
途中數次催動血煞感應，閉目靜立，去捕捉遠處戰場殘留的煞氣。
哪裡血氣沖天，哪裡就繞。
哪裡妖氣成團，哪裡就避。
三日下來，他幾乎沒睡過整覺。
白天趕路，黃昏探查，夜裡找背風石縫打坐兩個時辰，再接著走。辟穀丹能頂飢餓，補元丹能緩疲乏，可骨頭縫裡的酸脹壓不住。
第三日午後，天色忽然陰了。
西面天穹壓下一層鉛灰色的雲，低得像要貼到地上。
荒原被洪水沖得支離破碎，放眼望去，全是龜裂的凍土、翻起的淤泥，還有一條條橫七豎八的溝壑。
風一吹，寒氣順著褲腳往骨頭裡鑽。
遠處幾座矮丘被冰層封了半邊，近處卻還能看見黑褐色泥水在地縫間緩緩淌動。冷和濕纏在一起，透著股說不出的腥味，像腐水裡泡久了的獸皮。
黃辰伏在一塊歪倒的青灰巨石後，眯起眼往前看。
前方三四里外，有一片臨時營地。
十幾座黑帳扎在一條地縫旁，外圍立著歪斜木樁和獸骨幡旗，旗布被寒風吹得噼啪作響。營地中央停著三輛囚車，木輪半陷在凍泥里，車上刻著扭曲水紋禁符，隱隱泛著青藍寒光。
幾十名人族被鐵索串在一起，正被驅趕著往地縫邊搬運寒晶。
那些寒晶不是普通礦石。
一塊塊巴掌大小，通體冰白，埋在地脈裂口裡，表面還裹著淡青色霜氣。苦役們每挖出一塊，身邊的妖兵就拿骨鉤挑起，丟進黑木箱中。
有人動作慢了。
啪！
一條骨鞭抽下去，血直接濺在冰面上。
抽人的，是個披著濕滑魚鱗甲的監工。
那玩意兒身形細長，臉像人，腮邊卻裂著兩道發白<i class="icon icon-uniE019"></i><i class="icon icon-uniE005"></i>，眼珠泛青，手裡提著一桿長柄叉，腰後拖著一條滿是黏液的尾巴。
寒沼妖使。
黃辰盯著他，眼神發冷。
這東西並非正統巫族。
說白了，就是替共工部收人、押運、監工的水妖頭目，專干髒活。人族對巫部而言是苦役、祭材、耗材，對這種附庸妖物而言，更像一串能榨血的牲口。
營地邊上，一個年老礦奴腳下一軟，跪進泥里。
他懷裡那塊寒晶掉了，落地時磕開一角。
「饒……饒命……」
老人抖得厲害，雙手撐地，連頭都不敢抬。
寒沼妖使慢慢走過去，尾巴拖過泥面，留下一道黏膩水痕。
「壞了一塊，就補一塊血。」
它咧開嘴，露出尖細牙齒，聲音像濕木摩擦，「拖過去。
」
兩名披鱗妖兵獰笑著上前，扯住老人頭髮，把人拽到地縫邊。地縫下寒氣翻湧，隱約可見更深處埋著大片晶礦。
旁邊一個瘦得只剩骨架的少年撲了過去，死死抱住妖兵的腿。
「別殺他！
我替他！我替他！
」
妖兵抬腳就踹。
少年滾出兩丈遠，撞在木樁上，咳出一口血。
黃辰看得臉色發硬，手背青筋一點點繃起，卻沒立刻動。
現在還不是時候。
他得先摸清營地底子。
這一伏，便是半日。
天色由陰轉暗，寒風越來越烈。黃辰換了三個位置，借著亂石、斷溝和半塌土丘，把營地周圍轉了小半圈。
三輛囚車。外圍巡邏八隊，每隊三到四個妖兵，路線並不固定。
地縫下有活水，水脈跟營地東面的低洼沼溝相連。寒沼妖使平時待在最大的黑帳里，夜裡會出來巡一次礦坑。
最麻煩的，是營地下方的凍土並不實。
這是好事，也是殺機。
黃辰掌心<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著滅魂鑿·殘，心裡一點點算著。
先破囚車禁紋。
再踏裂凍土，逼營地亂起來。
妖兵一亂，人族有機會跑。
寒沼妖使也會被逼出來。
夜徹底落下時，荒原安靜得瘮人。
只有風，和營地里時不時傳來的慘叫。
黃辰吞下一枚補元丹，調勻呼吸，催動斂息術。
整個人的氣機瞬間沉了下去，連血肉熱意都收斂大半。接著他取出定風珠，壓住周身衣擺和腳邊沙響，貼著地面低掠過去。
黑暗裡，他像一塊移動的冷石。
第一輛囚車邊，有兩頭妖兵抱著骨叉打盹。
黃辰從車後鑽出，左手捂住其中一個的嘴，右拳轟進對方後心。
砰。
悶響被風聲吃掉大半。
那妖兵脊骨斷裂，連掙扎都沒來得及，軟成一灘。
另一個剛睜眼，黃辰手裡的帶血骨刀已經抹過它喉嚨。
熱血噴在囚車木欄上，轉眼被寒氣凝成暗色冰殼。
車裡的人縮成一團，瞳孔放大，死死看著他。
黃辰壓低聲音：「別叫。
」
裡面有人喉結滾了滾，拼命點頭。
滅魂鑿·殘被他反手釘入禁紋節點。
咔。
青藍光紋一顫，裂開細縫。
再一下。
整片禁紋忽明忽暗，隨即啪地炸散成碎光。
「聽著，等會兒亂起來，往東北跑。那裡有斷溝，能藏人。
」
囚車裡一個斷了半截袖子的漢子啞聲道：「恩公，還有另外兩車……」
「我去開。」
黃辰扯斷門鎖，把人放了出來，又如法炮製，連續破掉另外兩輛囚車的禁紋。
第三輛車打開時，裡面縮著個渾身是傷的少年。
正是白日裡撲出去救老人的那個。
他爬出來時腿都在發抖，臉上還沾著凍泥和血痂。黃辰多看了他一眼。
「還能跑？」
少年咬著牙：「能。
」
「叫什麼？」
「嵐骨。
」
黃辰點頭，沒再多問。
最後一輛囚車邊，一個披鱗妖兵終於察覺不對，轉頭看見滿地屍體，張口便要厲嘯。
黃辰腳下一沉，山河踏岳靴轟然踏地。
咔嚓！
地面先是猛地一震，緊接著大片凍土像被重錘砸開的冰殼，當場朝下塌裂。裂紋順著營地中央一路竄出去，帳篷、木樁、火盆全都東倒西歪，數名妖兵連慘叫都沒喊完，直接掉進裂開的寒泥坑裡。
整個營地瞬間炸了。
「敵襲！
」
「有人劫奴！」
「守住礦縫！
」
亂吼聲、鞭響聲、哭喊聲一下子全擠出來。
黃辰抓住嵐骨肩膀，把人往外一推：「帶他們跑！
」
說完，他順手一刀劈翻衝來的妖兵，整個人借著崩塌地面往中央黑帳衝去。
黑帳轟地炸開。
一道青白影子從裡面衝出，周身裹著腥寒水霧，手中三股叉直刺黃辰咽喉。
寒沼妖使來了。
它速度極快，出手就狠，叉尖抖出三點寒芒，連空氣都被凍得吱吱作響。黃辰沒躲，肩背猛地一沉，玄黃覆甲靈光浮起半寸，硬生生撞了上去。
噗！
水刺還是扎進了他左肩。
一股鑽骨寒意當場往經脈里灌。
黃辰喉頭一甜，腳步卻半點沒退，右手一把扣住叉杆，左拳轟向對方面門。
寒沼妖使沒想到他會這麼打，尖叫一聲，尾巴猛抽過來，啪地掃在黃辰腰側。
黃辰悶哼，腰腹火辣辣一片，人卻借力貼得更近。
近身了。
這種水妖最怕被貼身。
他直接丟開修羅血刃，雙手齊上，一手掐住寒沼妖使脖子，一手扯住它腮邊裂縫，膝蓋頂著對方小腹，狠狠干進泥地里。
砰！
冰泥四濺。
寒沼妖使瘋狂掙扎，爪子在黃辰胸前抓出數道血痕，嘴裡噴出寒霧：「你找死！
共工部會——」
「會個屁。」
黃辰罵了一句，腦門狠狠砸下去。
咚！
這一記磕得對方鼻樑塌陷，青血直流。
寒沼妖使被砸得發懵，手中三股叉剛要抬起，黃辰抬腳一踩，山河踏岳靴直接把它手腕踏成碎骨。
咔嚓。
慘叫尖得刺耳。
四周那些妖兵已經亂了陣腳，有的想衝上來，有的忙著抓逃奴，根本結不成圍殺。
黃辰眼角一掃，猛地拽著寒沼妖使往裂縫邊拖。
「你不是愛拿人填縫嗎？
」
「來，自己嘗嘗。」
寒沼妖使終於慌了，喉嚨里擠出含糊尖音：「饒——」
黃辰按著它的腦袋，狠狠干進冰泥里。
一下。
兩下。
第三下時，那顆濕滑猙獰的頭顱直接被砸進凍土裂口，半邊臉碎開，腦漿混著青血噴在寒晶上。對方四肢抽搐幾下，徹底不動了。
與此同時，系統提示在腦海中炸響。
【叮！
檢測到目標「寒沼妖使」罪業深重，已完成斬殺！】
【獲得業力值12000點！
】
緊接著，又一道提示落下。
【叮！
支線任務「救下寒原苦役」已完成！】
【任務條件：1.斬殺寒沼妖使（已完成）】
【任務條件：2.解救被驅使人族（已完成）】
支線任務「救下寒原苦役」已完成！】
【任務條件：1.斬殺寒沼妖使（已完成）】
【任務條件：2.解救被驅使人族（已完成）】
【獎勵發放：12000業力，4000功德！
】
黃辰喘了口粗氣，抹掉嘴邊血沫，轉身便殺。
首領一死，這些附庸妖兵當場崩了。
有人往外逃。
有人還想抓兩個苦役做人質。
黃辰一拳一個，近身就砸，根本不給對方纏鬥的機會。再配合逃出來的人族趁亂掄起鐵鎬、石錘反撲，不過半炷香，營地里還能站著的妖兵已經沒幾個。
風更冷了。
地上橫七豎八躺滿屍體，血在凍泥表面凝出一層暗殼。
殘破火盆歪倒在一旁，木炭還噼啪響著，冒出嗆人的焦氣。
那些獲救的人卻沒人說話。
像是不敢信，真活下來了。
黃辰先把營地掃了一遍，確認沒有漏網的，這才拔出肩上那根斷裂水刺。
刺體離肉時帶出一串血珠，傷口周圍已經凍得發白。
他皺了皺眉，隨手吞下一枚回春丹，又摸出妖兵帳中的火油，直接點了營地。
火借風勢，很快燒了起來。
黑帳、囚籠、骨幡、木箱，全被火舌吞掉。
一群人圍在不遠處，看著火光，神情發木。
黃辰走到他們面前，視線從每個人臉上掃過去。
老的少的，男的女的，差不多四十來人。幾乎人人帶傷，腳踝和手腕都磨得見骨，有些人身上還烙著水紋奴印。
那個斷袖漢子最先跪下。
「恩公……」
他聲音發顫，額頭重重磕進泥里。
這一跪，後面的人也跟著跪倒一片。
黃辰抬了抬手：「別磕了，留點力氣趕路。
」
人群里傳來壓抑的哭聲。
嵐骨站在人堆邊上，拳頭攥得發白，嘴唇抖了兩下，像是想說什麼，最後只憋出一句：「我爺爺……白天那個老人……」
黃辰沉默片刻，朝一旁一具被鞭屍打爛、後又被寒氣凍僵的屍體看了一眼。
嵐骨的眼睛一下紅了。
他沒哭出聲，只死死咬著牙，肩膀一抽一抽。
這時，人群後方有個臉色蒼白的中年人踉蹌走了出來。
他左腿帶傷，腳上還拖著半截鐵鏈，眼窩深陷得厲害。
「恩公，我叫辛禾。」
黃辰看向他。
辛禾先左右看了看，壓低聲音：「這些水妖不只是挖寒晶。它們近一個月都在往西運東西，走的不是明路，是沿著地下水脈開的密道。
」
黃辰眉頭一動：「運什麼？」
「黑鏈。
」
辛禾舔了舔乾裂嘴唇，喉結滾了滾，「粗得像手臂，上面刻滿鎮脈符。我們這些苦役挖寒晶、放血溫養，就是給那東西壓寒煞。
聽那妖使說，是送去不周山外的。」
旁邊另一個獲救礦奴也急忙接話。
「對，對，我見過一次。押運的不是普通妖兵，是披黑甲的共工部兵士。
一個個背著骨斧，不讓靠近。」
「他們夜裡走，沿水脈走。
」
「有時候還會抓新苦役補進去，死得快，換得也快。」
黃辰聽著，眼神慢慢沉下去。
鎮脈黑鏈。
又是「鎮脈」。
他手裡本就有鎮脈黑鏈殘節、黑鏈核心、祭脈殘鑰這些東西，對這類手段早有警惕。如今共工部在不周山外頻頻調兵，還專門開出一條押運黑鏈的密道，事情絕不小。
風卷著火星吹過來，打在他臉側，帶著灼人的溫。
黃辰轉頭看向西邊。
夜色深處，那裡黑得發沉。
像有什麼東西壓在那裡，連天都低了一截。
「這裡不能久留。」
他收回目光，聲音乾脆，「能走的，現在就走。
往東北山坳，有一處背風岩洞，先藏進去。」
嵐骨抬頭：「那些妖兵若追過來——」
「我處理。
」
辛禾遲疑道：「恩公，你一個人？」
黃辰扯下妖兵帳里找到的獸皮繩，把幾包幹糧和傷藥丟給他們。
「你們人多，痕跡重。跟著我更容易死。
」
他說完頓了頓，又補了一句：「先活下來再說。」
眾人不敢再勸。
一行人借著夜色往東北挪動。老人由年輕人背著，傷重的被兩人一左一右架住，腳步凌亂，卻沒人叫苦。
逃出那片營地後，每走遠一點，像是都怕身後火光忽然追上來，頭也不敢回。
黃辰在後面壓陣，順手抹掉一些明顯足跡，又用碎石和凍泥重新掩了幾處路線。
走了約莫小半個時辰，前方地勢漸高，出現一片被風蝕空的岩壁。岩壁下方果然有個天然山坳，裡面凹進去一截，勉強能避風。
眾人剛鑽進去，便有幾個婦人癱坐在地，大口喘氣。
黃辰取出兩瓶回春丹，讓辛禾按輕重分服，又把幾張隱匿符拍在洞口附近的石縫間，靈光微閃，外面的風影和亂石頓時扭曲了幾分。
」
嵐骨抱著膝蓋坐在角落，忽然抬頭看他：「你叫什麼？」
黃辰看了他一眼：「黃辰。
」
少年把這個名字默念了一遍，像是要死死記住。
火光映著洞外的石壁，風從窄口灌進來，發出低低嗚咽。
人群壓著哭聲處理傷口，偶爾有人吸氣，聲音發顫。
黃辰沒再停。
他站在洞口，低頭看了看地上半乾的水痕。
那不是雨水，也不是地表融霜。
是地下水脈翻湧後，從岩縫裡滲出來的細線。寒沼妖使營地那邊的沼溝，就是沿著這條脈絡延過去的。
他蹲下身，手指沾了一點，放到鼻端。
腥。
冷。
還有一點極淡的金鐵味。
像黑鏈在水裡泡久了留下的鏽腥。
黃辰起身，拉緊黑風兜，身影順著岩壁無聲滑下。
身後山坳里，辛禾壓著嗓子喊了一聲：「黃恩公！」
黃辰沒回頭，只抬手擺了一下，腳下已踏過碎石，沿著那條若有若無的水脈痕跡，朝西邊黑夜更深的地方掠去。
風掠過荒原，捲起細雪似的冰屑。
前方一條狹長裂谷靜靜橫在夜色里，谷底有水聲。