第25章 雙雄來會謀大計
延州城外，數十騎風馳電掣，自西北方向奔行而來。
一群黑點很快變成豆粒大小，逐漸能夠看清楚騎士駿馬，鐵蹄錚錚踏地聲響，所過之處黃土飛揚，留下一道滾滾煙塵。
城樓設有鐘鼓，瞭望的州兵見大隊騎兵來勢洶洶，趕忙敲響示警，關閉城門拉起吊橋，做好防禦敵襲的準備。
高行周在府中正襟危坐，聽到鐘鼓齊鳴苦笑一聲，顯然對於這批客人的脾氣性格早有領教，收拾一下起身出門。
來騎一口氣衝到城濠外，當先一人猛然大力勒馬，坐騎昂首嘶鳴，馬走盤旋止住腳步。
只見他倒提一口金背大砍刀，人未到聲先至，朝著城頭高聲喊道：「高老哥怎的不開門迎客，麟州楊弘信來啦！」
邊上一騎譏刺道：「似你這般風風火火，知道的當你來做客，不知道的還以為是發起突襲打城呢，吃個閉門羹純屬咎由自取。」
他向著城牆揚聲道：「府州刺史折從遠，應高帥之邀來訪，還請通傳一聲，放下吊橋。」
楊弘信嘀咕道：「不就是有個官身，好了不起麼。」
兩人說話間，高行周已經下令打開城門，親自迎了出來。
雖然儀仗從簡，節度使出行，依舊非同小可。
青黃白黑四名旗手於前開道，兩側橫吹號角各兩人，執矟舉旌各一人，引駕衙官各一，十名虞候分列左右，負責戒備路況。
高行周身後一馬之距，判官、副使、司馬、參謀、掌書記等幕僚隨行，再以六騎殿尾。
看到高行周出迎，楊弘信把大刀往地上用力一插，滾鞍下馬。
他面如重棗，身材高大，年紀在四旬出頭，哈哈一笑道：「接到高老哥的信，楊某原本要立馬趕來，只是怎可丟下小折不管。誰想一等就是數日，害得高老哥久候，要怪就得怪他。」
嘴上說著，把自稱府州刺史折從遠的那人拉到身旁。
折從遠中等身材，生了一副白淨面皮，高鼻深目，與漢人有所不同，頜下留著些許微髭，說他年紀三十歲也有人信。
赤面長髯的楊弘信與他並肩而立，外表反差鮮明，像極了戲文里關羽身邊站了個曹操。
高懷德正有這種想法，他聽說有客來訪，按捺不住心中好奇，混在迎接的隊伍中偷看。高行周一眼瞥見，當著來人不便訓斥，姑且由得他去。
「如果沒記錯，折某還年長你五歲，怎得就成了小折？」（注1）
「誰讓你生得面嫩呢？」
當著高行周的面，兩人你一句我一句鬥起嘴，看來關係不是一般的好。
折從遠慢條斯理反擊：「楊君的愛子與折某的孫女結親，論輩分，折某要高上你一輩。漢家禮儀之邦，長幼之序還是要講的吧。」
楊弘信一時語噎，高懷德懷疑他的赤面憋得都要發紫了，半響冒出一句：「只因你折從遠兒子生得早，楊某才沒來由得吃了這等虧，平白矮了一輩。」
高行周早知二人性格脾氣，彼此不會真正傷了和氣，仍舊打個圓場道：「你們楊、折兩家做了百年鄰居，於今又添一樁喜事，實在值得慶賀。兩位親身前來，高某極為感謝，晚上便由我做個東道，大家好好喝上一杯，請。」
折從遠眼尖，看到節帥府的行列中混跡一名孩童，神情自若。而眾人貌似習以為常，視若不見不加驅趕，心中多少有數。
「這位是高帥的令郎吧？」
見高懷德也在打量自己，折從遠溫和解釋道：「折某祖上為鮮卑折掘部，是以生得這般相貌。」
「在朔州之時，犬子尚且年幼，不曾與二位相見。」
高行周朝著高懷德說道：「還不快過來，與折楊兩位叔伯見禮？」
「折叔好，楊叔好，小侄這廂有禮。」
高懷德躬身唱了個喏，跟在父親之後，前呼後擁向著城內而去。
高行周領著二人參觀一圈城池，街邊百姓除了到任首日，再次看到節度使出巡，圍觀稱道不已。
楊弘信嘖嘖讚嘆道：「高老哥真好威風。」
折從遠官拜刺史，自有一套鹵簿隨行，微笑不以為意：「高帥坐鎮此地，看來党項李氏要不得安枕了。」
楊弘信嘴上不饒人：「你折氏不也是党項大姓，怎麼聽起來像是在幸災樂禍？」
「折某祖上乃大魏之後，宇文之別緒。先祖為代北著姓，爾後遷徙河西，尋常世人有此誤會也就罷了，難道你還不知道跟腳？」（注2）
折從遠反駁道：「麟州同樣胡漢雜居，難道你楊氏也是党項一族？」
說不上幾句，兩人又爭辯起來，高行周任安北都護時，於此司空見慣。
再怎麼吵，折楊兩家也是百年盟好的關係，只是一個居朝為官，一個鄉里稱豪罷了。
當下延請二人入府，擺宴接風洗塵，安排領隨從去吃喝歇息。
「高某上任不久，州郡物資匱乏，唯有酒肉待客，食器也粗疏得很，兩位幸勿見責。」
每人面前擺上一盤肉，一瓮酒，高行周篩上滿滿一碗，舉碗相敬。
「大塊吃肉，大碗喝酒，好男兒正當如此。」
楊弘信端起一飲而盡，酒水入喉，不禁贊道：「這酒好生有氣力！」
抓了幾片牛肉丟入口中大嚼，含糊道：「這肉香得很，小折你也嘗嘗。」
折從遠比他斯文許多，伸筷夾了一片細細品嘗，醬牛肉外表紅潤，入口酥爛，確實美味。
「正好死了一頭牛，節度使府收了來。瘦中帶肥的黃牛肉，鹽水泡上一夜，再以延州老店的滷汁調味半日，總算稍稍拿得出手。要不然怎麼對得起兩位數百里奔波？」
高行周說得謙虛，能夠吃上牛肉已是官府特權，能把百年老店秘不外傳的那鍋滷汁要來，更非普通人家可以做到。
吃喝一陣，高行周問起二人近況，與自己的後任相處如何。（注3）
「嗐，新節度使雖然和我一個姓氏，可不像高老哥那麼好說話。」
折從遠調侃道：「楊檀也姓楊，他就沒有念及同宗之誼，對你家照顧一二？」
「我麟州楊氏定居新秦，追溯於漢代，和楊檀這改了名的沙陀人可沾不上邊。」
楊弘信沒好氣地說道：「此人為官嚴苛，遠不如你爹當刺史那時候。他攬權獨斷，什麼事情都要插上一手，果然不枉了一把手的稱呼。」
折從遠之父折嗣倫官至麟州刺史，訪查疾苦，獎勵耕牧，為政以寬，人爭歸附。五十歲卒於任上，已經是二十餘年前的事。
聽到楊弘信給自己後任起的外號，高行周莞爾道：「楊檀在周德威麾下之時，拒契丹於新州，孤軍深入致敗，受傷廢了一臂，故此蹉跎多年，切莫因此輕視於他。」
折從遠不再逗楊弘信，向著高行周說道：「楊檀此人雖不識字，然有口辯，通於吏理，不太好打交道。我等地方豪強，最煩的就是這等人。」
「是啊，高老哥主政，只要我等出力對付契丹，其餘一概不問，這才是抓大放小嘛。」
楊弘信貌似隨意說道：「要不索性擠走楊檀這禿子，仍由高老哥領振武軍，豈不是好？」
楊檀患禿瘡，俗稱鬎癧。頭上初起白痂，蔓延成片搔癢難忍，久則發枯脫落，成了光頭。
話題逐漸嚴肅，高行周正色道：「朝廷自有法度，怎可隨意行事？」
這次折從遠沒有嘲笑楊弘信，反而一旁幫腔：「高帥來信，讓我等築壘橫山，盡收河谷駿馬蕃兵之利，此事利國利家，我等自然欣然從命。只是高帥是否想過之後的打算？」
「之後的打算？」
折楊二人對視一眼，楊弘信一字一句，說出此行目的：「如今鳳翔生亂，西北不寧。待收拾了定難軍，我等願奉高老哥為主，只求保得一方平安，如何？」
一群黑點很快變成豆粒大小，逐漸能夠看清楚騎士駿馬，鐵蹄錚錚踏地聲響，所過之處黃土飛揚，留下一道滾滾煙塵。
城樓設有鐘鼓，瞭望的州兵見大隊騎兵來勢洶洶，趕忙敲響示警，關閉城門拉起吊橋，做好防禦敵襲的準備。
高行周在府中正襟危坐，聽到鐘鼓齊鳴苦笑一聲，顯然對於這批客人的脾氣性格早有領教，收拾一下起身出門。
來騎一口氣衝到城濠外，當先一人猛然大力勒馬，坐騎昂首嘶鳴，馬走盤旋止住腳步。
只見他倒提一口金背大砍刀，人未到聲先至，朝著城頭高聲喊道：「高老哥怎的不開門迎客，麟州楊弘信來啦！」
邊上一騎譏刺道：「似你這般風風火火，知道的當你來做客，不知道的還以為是發起突襲打城呢，吃個閉門羹純屬咎由自取。」
他向著城牆揚聲道：「府州刺史折從遠，應高帥之邀來訪，還請通傳一聲，放下吊橋。」
楊弘信嘀咕道：「不就是有個官身，好了不起麼。」
兩人說話間，高行周已經下令打開城門，親自迎了出來。
雖然儀仗從簡，節度使出行，依舊非同小可。
青黃白黑四名旗手於前開道，兩側橫吹號角各兩人，執矟舉旌各一人，引駕衙官各一，十名虞候分列左右，負責戒備路況。
高行周身後一馬之距，判官、副使、司馬、參謀、掌書記等幕僚隨行，再以六騎殿尾。
看到高行周出迎，楊弘信把大刀往地上用力一插，滾鞍下馬。
他面如重棗，身材高大，年紀在四旬出頭，哈哈一笑道：「接到高老哥的信，楊某原本要立馬趕來，只是怎可丟下小折不管。誰想一等就是數日，害得高老哥久候，要怪就得怪他。」
嘴上說著，把自稱府州刺史折從遠的那人拉到身旁。
折從遠中等身材，生了一副白淨面皮，高鼻深目，與漢人有所不同，頜下留著些許微髭，說他年紀三十歲也有人信。
赤面長髯的楊弘信與他並肩而立，外表反差鮮明，像極了戲文里關羽身邊站了個曹操。
高懷德正有這種想法，他聽說有客來訪，按捺不住心中好奇，混在迎接的隊伍中偷看。高行周一眼瞥見，當著來人不便訓斥，姑且由得他去。
「如果沒記錯，折某還年長你五歲，怎得就成了小折？」（注1）
「誰讓你生得面嫩呢？」
當著高行周的面，兩人你一句我一句鬥起嘴，看來關係不是一般的好。
折從遠慢條斯理反擊：「楊君的愛子與折某的孫女結親，論輩分，折某要高上你一輩。漢家禮儀之邦，長幼之序還是要講的吧。」
楊弘信一時語噎，高懷德懷疑他的赤面憋得都要發紫了，半響冒出一句：「只因你折從遠兒子生得早，楊某才沒來由得吃了這等虧，平白矮了一輩。」
高行周早知二人性格脾氣，彼此不會真正傷了和氣，仍舊打個圓場道：「你們楊、折兩家做了百年鄰居，於今又添一樁喜事，實在值得慶賀。兩位親身前來，高某極為感謝，晚上便由我做個東道，大家好好喝上一杯，請。」
折從遠眼尖，看到節帥府的行列中混跡一名孩童，神情自若。而眾人貌似習以為常，視若不見不加驅趕，心中多少有數。
「這位是高帥的令郎吧？」
見高懷德也在打量自己，折從遠溫和解釋道：「折某祖上為鮮卑折掘部，是以生得這般相貌。」
「在朔州之時，犬子尚且年幼，不曾與二位相見。」
高行周朝著高懷德說道：「還不快過來，與折楊兩位叔伯見禮？」
「折叔好，楊叔好，小侄這廂有禮。」
高懷德躬身唱了個喏，跟在父親之後，前呼後擁向著城內而去。
高行周領著二人參觀一圈城池，街邊百姓除了到任首日，再次看到節度使出巡，圍觀稱道不已。
楊弘信嘖嘖讚嘆道：「高老哥真好威風。」
折從遠官拜刺史，自有一套鹵簿隨行，微笑不以為意：「高帥坐鎮此地，看來党項李氏要不得安枕了。」
楊弘信嘴上不饒人：「你折氏不也是党項大姓，怎麼聽起來像是在幸災樂禍？」
「折某祖上乃大魏之後，宇文之別緒。先祖為代北著姓，爾後遷徙河西，尋常世人有此誤會也就罷了，難道你還不知道跟腳？」（注2）
折從遠反駁道：「麟州同樣胡漢雜居，難道你楊氏也是党項一族？」
說不上幾句，兩人又爭辯起來，高行周任安北都護時，於此司空見慣。
再怎麼吵，折楊兩家也是百年盟好的關係，只是一個居朝為官，一個鄉里稱豪罷了。
當下延請二人入府，擺宴接風洗塵，安排領隨從去吃喝歇息。
「高某上任不久，州郡物資匱乏，唯有酒肉待客，食器也粗疏得很，兩位幸勿見責。」
每人面前擺上一盤肉，一瓮酒，高行周篩上滿滿一碗，舉碗相敬。
「大塊吃肉，大碗喝酒，好男兒正當如此。」
楊弘信端起一飲而盡，酒水入喉，不禁贊道：「這酒好生有氣力！」
抓了幾片牛肉丟入口中大嚼，含糊道：「這肉香得很，小折你也嘗嘗。」
折從遠比他斯文許多，伸筷夾了一片細細品嘗，醬牛肉外表紅潤，入口酥爛，確實美味。
「正好死了一頭牛，節度使府收了來。瘦中帶肥的黃牛肉，鹽水泡上一夜，再以延州老店的滷汁調味半日，總算稍稍拿得出手。要不然怎麼對得起兩位數百里奔波？」
高行周說得謙虛，能夠吃上牛肉已是官府特權，能把百年老店秘不外傳的那鍋滷汁要來，更非普通人家可以做到。
吃喝一陣，高行周問起二人近況，與自己的後任相處如何。（注3）
「嗐，新節度使雖然和我一個姓氏，可不像高老哥那麼好說話。」
折從遠調侃道：「楊檀也姓楊，他就沒有念及同宗之誼，對你家照顧一二？」
「我麟州楊氏定居新秦，追溯於漢代，和楊檀這改了名的沙陀人可沾不上邊。」
楊弘信沒好氣地說道：「此人為官嚴苛，遠不如你爹當刺史那時候。他攬權獨斷，什麼事情都要插上一手，果然不枉了一把手的稱呼。」
折從遠之父折嗣倫官至麟州刺史，訪查疾苦，獎勵耕牧，為政以寬，人爭歸附。五十歲卒於任上，已經是二十餘年前的事。
聽到楊弘信給自己後任起的外號，高行周莞爾道：「楊檀在周德威麾下之時，拒契丹於新州，孤軍深入致敗，受傷廢了一臂，故此蹉跎多年，切莫因此輕視於他。」
折從遠不再逗楊弘信，向著高行周說道：「楊檀此人雖不識字，然有口辯，通於吏理，不太好打交道。我等地方豪強，最煩的就是這等人。」
「是啊，高老哥主政，只要我等出力對付契丹，其餘一概不問，這才是抓大放小嘛。」
楊弘信貌似隨意說道：「要不索性擠走楊檀這禿子，仍由高老哥領振武軍，豈不是好？」
楊檀患禿瘡，俗稱鬎癧。頭上初起白痂，蔓延成片搔癢難忍，久則發枯脫落，成了光頭。
話題逐漸嚴肅，高行周正色道：「朝廷自有法度，怎可隨意行事？」
這次折從遠沒有嘲笑楊弘信，反而一旁幫腔：「高帥來信，讓我等築壘橫山，盡收河谷駿馬蕃兵之利，此事利國利家，我等自然欣然從命。只是高帥是否想過之後的打算？」
「之後的打算？」
折楊二人對視一眼，楊弘信一字一句，說出此行目的：「如今鳳翔生亂，西北不寧。待收拾了定難軍，我等願奉高老哥為主，只求保得一方平安，如何？」