第15章 三英鎖蛟改天命
高懷德沒想到老者隨口一問，竟然如此氣勢逼人，把燕雲十六州和至尊寶座擺到了桿秤兩端稱量。
高家祖籍媯州，即為十六州之一。涉及故土家鄉，高懷德不敢輕忽，正色答道：「為一己之私，慷他人之慨，壯敵國之勢。誰敢如此行事，必成千古罪人！」
老者追問道：「強弱不敵，割地求和，此乃自古常事，為何獨獨苛責此舉？」
高懷德雖然年幼，失去那麼大一塊領土，北方門戶洞開，契丹南下再無屏障，直抵黃河飲馬的道理還是懂的，肅然答道：「豈有開門揖盜之理。幽燕向為漢地，胡族得此根基，從此勢大難制，罪莫大焉。」
「還有呢？」
「如此一來，置北方漢人於何地？」
高懷德斬釘截鐵下了結論：「若誰敢冒天下之大不韙，喪華夏千年以來威風，必定遺臭萬年！」
「說得不錯。」
老者對這個答案頗為認可，頷首道：「胡氛漸濃，華運日衰，胡虜無百年之運的規矩被打破，以至於能夠入主中原坐穩江山，源頭實起於此。這一問你答得很對。」
按照約定，老者應該給出一樁高行周煩惱之事的對策，高懷德倒要聽聽他接下來怎麼說。
老者微微一笑：「節帥當面之敵為夏州定難軍，党項李氏羽翼未豐，取之不難。」
高懷德撇撇嘴，這老者大言不慚，口銜燈草說得倒是輕巧。
定難軍如果容易對付，去年朝廷怎會鎩羽而歸，父親又怎會因此煩惱？
老者不以為意，輕描淡寫道：「節帥經營本州，聯結鄰鎮的大略已定，只是尚缺點睛之筆。」
接著便說出了一番話，聽得高懷德半信半疑。
「對付李氏容易，難在逆天改命。今日布下三英鎖蛟陣，若想鎖住七十年後出世的那條惡蛟，須坐鎮延州至少三年。」
「屆時高家占據西北十州之地，足以立國稱王，天下大勢亦會因此改變。」
此時少女和幼弟也來到塔頂，老者隨即閉口不再多言。
高懷德陪姊弟看了會兒風景，說些閒話，見天色不早，準備打道回府。
少女臨行對老者行個叉手禮，微微屈膝道個萬福，為打攪他酣眠抱歉。
老者看著少女離去背影，目光微露憐憫。
天命難違，觀音菩薩捨身渡人，然而殄民賣國的大奸大惡之輩，豈是一介女子可以渡化。
……
高懷德歸來見到父親，說有要事稟報。
高行周素知這個兒子不務正業，午後沒聽完自己教誨就跑出門，溜達一圈能有什麼要事了，聞言並不放在心上。
哼了一聲問道：「又看中了什麼？缺錢找你母親要去，公家錢可不能給你拿去私用。」
「不是討零花錢啦。」
高懷德被父親嘮叨慣了，聞言也不氣餒，鸚鵡學舌般把老者的話複述了一遍。
高行周原本沒指望聽到什么正經事，誰知越聽越是心驚，追問道：「何人教你這些話？」
高懷德說出九重寶塔遇到老者之事。
「鄉野村夫，居然知道為父要對付定難軍？」
高行周頗感詫異，聽兒子的描述，這老者並非官宦之身。其時消息閉塞，百姓只能通過官府榜文略知一二政事，能夠猜測到朝廷降旨用兵夏州，已是極有見識。
更何況……
「隨為父來。」
高行周帶著兒子來到白虎堂，站在輿圖前端詳良久，擊掌讚嘆道：「一語點醒夢中人，此老果非等閒也。」
他指向輿圖上的一處方位解釋道：「你看，為父意欲聯合慶州和府麟二州，正苦於不知從何處著手。你方才轉述老者所言，恰好切中戰略之要。」
「夏州之北、麟州之南有橫山，溝壑縱橫水草豐美，可牧可農，散居著不少蕃族部落，亦是振武軍轄地的最南端。若在此立寨築堡，招納蕃人蓄養馬匹，平日居高臨下以窺動靜，戰時作為前沿兵站，夏州必定坐立難安。」
「李彝超尚未注意到橫山的重要性，若被定難軍得了此地，後世不知要費多少功夫才能奪回。」（注1）
高行周的手指下移，指向另外一處。
「宥州之南、慶州之北有方渠鎮。百餘年前，吐蕃強盛屢犯邊境，方渠、合道、木波皆當敵之要路，前代邠寧節度使楊朝晟分鎮軍為三，一月築就三城，拓地三百里。」（注2）
「築城之時，軍吏曰方渠無井，不可屯軍。師次方渠，有青蛇降險下走，視其跡，水從而流，築防環之，遂為深潭。朝廷得聞降詔置祠，泉曰應聖。」
「如今恢復方渠舊鎮，用以防備党項，豈非天意？」
高行周越看越覺得此處落子極妙，只需寫信提醒符彥卿，他定能發現方渠鎮的重要性。
橫山、方渠，加上之前自己想到的寬州，如同三道鐵鎖，東南北三個方向封死定難軍，彼此聯絡支援，四州合圍的戰略由此畫龍點睛，整盤棋就此走活了。
築城圈地不僅可以占據地利，更可招納生蕃熟戶，補充財源兵力。
老者指出，党項內部分支眾多，居於慶州隴山之東的東山部，綏延二州為主的六府部，細封、費聽、往利、房當等其他七姓，未必服膺平夏部的拓跋氏。
於三處要所就近招攬豪酋，以為爪牙耳目，此消彼長，待天時至，何愁夏州李氏不平？
「李趙拓跋三家姓，元昊曩宵皆嵬名。方渠清澗鎖橫山，西夏惡蛟不得出。」
高行周念誦塔中老者的偈句，只覺其中包含數點謎題。
第一句當指夏州李氏原姓拓跋，大唐賜姓為李，趙姓又是誰家？
第二句的嵬名以部族為姓氏，即指拓跋。元昊、曩宵又是何人？
第三句無疑是圍困定難軍的戰略，只是清澗之名從何而來？
第四句為何會稱夏州李氏為西夏呢？
玄妙深奧，殊不可解，老者定是隱逸高人，高行周登時起了招攬之心。
身為一鎮節度使，若貿然輕身前往拜訪則顯唐突，高行周當即命人準備各色金帛禮品，隨高懷德前往致謝。若老者有意出仕，便請來府上敘談。
高行周不禁又想起阿三的來信，這件煩心事若是也被說中，此老就堪稱當世活神仙了。
高懷德沒想到父親對老者的建言如此重視，看來此人確有真知灼見，被託付結交此人的重任，感到頗為興奮。
須臾禮品齊備，高懷德再次前往寶塔山。這次一干人等縱馬馳騁，無需片刻便到。
一口氣登上寶塔九層，看到老者還在原處，高懷德不由放下了心。
他揮揮手，從人奉上托盤，襯底綢緞鋪疊整齊，其上擺著數緡錢串，圍住中間一枚銀鋌。
「錦緞一匹，為先生做身新衣。銅錢十貫，奉先生日常所用。銀鋌一枚，供先生閒來賞玩。」
高懷德照著陸謙所教的話學說一遍，他已然知曉老者乃奇人異士，說書人口中的臥龍鳳雛之流，舉止恭敬而有禮。
老者並不訝異高懷德去而復返，拿起一串銅錢，入手沉甸。
一千文錢，重六斤四兩。
「武德開元，大唐開國所鑄，三百餘年流傳至今。」
老者看著錢幣上的開元通寶四個字，感慨道：「錢文由歐陽詢書寫，他父親乃是南陳的廣州刺史歐陽紇，因謀反全家被誅，歐陽詢年幼逃得一死。南朝最終滅亡，鐘王書法卻通過這枚錢幣流傳下來。」
放下銅錢，老者又拿起銀鋌。那是形制一掌長短的長條，細腰高翅，兩端寬闊，上面刻了字跡。
「彰武節度使延州刺史高行周進呈。」
老者翻過來看了看：「五十兩課鹽銀，節度使大人破費了。」
此時白銀已作為貨幣流通，不過這種大額銀兩在市面極為罕見，主要為府庫收藏之用，是以有賞玩一說。
禮品價值不到百貫，然而足供平民家庭兩、三年開銷，既不顯得寒酸輕慢，亦不至於豪奢過度，作為初次的見面禮恰如其分，一如高行周推崇的中庸之道。
老者把銀鋌放回盤中，拒絕高懷德的邀請：「老夫閒雲野鶴，不能跟你回去，否則以後怕是睡不著好覺。」
高懷德還想繼續勸說，老者止住他：「節帥還有另外一件隱憂，如今一併告知於你，權且當作相識一場的緣分。」
高懷德不敢怠慢，趕忙用心記憶。
「王思同舞文弄墨之輩，藥彥稠殘暴好殺，張虔釗貪功偏狹，軍中的口碑聲望遠不及自幼跟隨先帝，沙場征戰三十載，素為將士服膺的潞王李從珂。」
「藥彥稠、張虔釗必定威壓將佐，催逼士卒。若潞王以情動之，以利誘之，消磨戰意，客軍必亂，庶可得保無事。節帥不必為他人擔憂，只需專注當面之事即可。」
高懷德記下幾個名字，打算回去轉告父親。
之後老者又講了幾句玄之又玄，五迷三道的話，完全不知所云。
高行周臨行曾叮囑過，奇人異士必有個性，若勸不動不必強求，彼此結下善緣即可。
高懷德也不勉強，請教老者姓名，詢問今後是否有緣再見。
老者莞爾一笑：「鵬之徙於南冥也，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里。老夫道號扶搖子，俗家姓陳，單名一個摶字，四百年前陳霸先之後也。」
說完，竟然縱身從寶塔九層一躍而下！
高懷德急忙趕去欄邊，暮色深沉已然不見人影蹤跡，空中只留餘音飄裊：「天高難問，來日方長，以後還有第二問、第三問等著你哪！」
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《地名對照》
橫山：今陝西省榆林市橫山區
方渠：今甘肅省慶陽市環縣環城鎮
高家祖籍媯州，即為十六州之一。涉及故土家鄉，高懷德不敢輕忽，正色答道：「為一己之私，慷他人之慨，壯敵國之勢。誰敢如此行事，必成千古罪人！」
老者追問道：「強弱不敵，割地求和，此乃自古常事，為何獨獨苛責此舉？」
高懷德雖然年幼，失去那麼大一塊領土，北方門戶洞開，契丹南下再無屏障，直抵黃河飲馬的道理還是懂的，肅然答道：「豈有開門揖盜之理。幽燕向為漢地，胡族得此根基，從此勢大難制，罪莫大焉。」
「還有呢？」
「如此一來，置北方漢人於何地？」
高懷德斬釘截鐵下了結論：「若誰敢冒天下之大不韙，喪華夏千年以來威風，必定遺臭萬年！」
「說得不錯。」
老者對這個答案頗為認可，頷首道：「胡氛漸濃，華運日衰，胡虜無百年之運的規矩被打破，以至於能夠入主中原坐穩江山，源頭實起於此。這一問你答得很對。」
按照約定，老者應該給出一樁高行周煩惱之事的對策，高懷德倒要聽聽他接下來怎麼說。
老者微微一笑：「節帥當面之敵為夏州定難軍，党項李氏羽翼未豐，取之不難。」
高懷德撇撇嘴，這老者大言不慚，口銜燈草說得倒是輕巧。
定難軍如果容易對付，去年朝廷怎會鎩羽而歸，父親又怎會因此煩惱？
老者不以為意，輕描淡寫道：「節帥經營本州，聯結鄰鎮的大略已定，只是尚缺點睛之筆。」
接著便說出了一番話，聽得高懷德半信半疑。
「對付李氏容易，難在逆天改命。今日布下三英鎖蛟陣，若想鎖住七十年後出世的那條惡蛟，須坐鎮延州至少三年。」
「屆時高家占據西北十州之地，足以立國稱王，天下大勢亦會因此改變。」
此時少女和幼弟也來到塔頂，老者隨即閉口不再多言。
高懷德陪姊弟看了會兒風景，說些閒話，見天色不早，準備打道回府。
少女臨行對老者行個叉手禮，微微屈膝道個萬福，為打攪他酣眠抱歉。
老者看著少女離去背影，目光微露憐憫。
天命難違，觀音菩薩捨身渡人，然而殄民賣國的大奸大惡之輩，豈是一介女子可以渡化。
……
高懷德歸來見到父親，說有要事稟報。
高行周素知這個兒子不務正業，午後沒聽完自己教誨就跑出門，溜達一圈能有什麼要事了，聞言並不放在心上。
哼了一聲問道：「又看中了什麼？缺錢找你母親要去，公家錢可不能給你拿去私用。」
「不是討零花錢啦。」
高懷德被父親嘮叨慣了，聞言也不氣餒，鸚鵡學舌般把老者的話複述了一遍。
高行周原本沒指望聽到什么正經事，誰知越聽越是心驚，追問道：「何人教你這些話？」
高懷德說出九重寶塔遇到老者之事。
「鄉野村夫，居然知道為父要對付定難軍？」
高行周頗感詫異，聽兒子的描述，這老者並非官宦之身。其時消息閉塞，百姓只能通過官府榜文略知一二政事，能夠猜測到朝廷降旨用兵夏州，已是極有見識。
更何況……
「隨為父來。」
高行周帶著兒子來到白虎堂，站在輿圖前端詳良久，擊掌讚嘆道：「一語點醒夢中人，此老果非等閒也。」
他指向輿圖上的一處方位解釋道：「你看，為父意欲聯合慶州和府麟二州，正苦於不知從何處著手。你方才轉述老者所言，恰好切中戰略之要。」
「夏州之北、麟州之南有橫山，溝壑縱橫水草豐美，可牧可農，散居著不少蕃族部落，亦是振武軍轄地的最南端。若在此立寨築堡，招納蕃人蓄養馬匹，平日居高臨下以窺動靜，戰時作為前沿兵站，夏州必定坐立難安。」
「李彝超尚未注意到橫山的重要性，若被定難軍得了此地，後世不知要費多少功夫才能奪回。」（注1）
高行周的手指下移，指向另外一處。
「宥州之南、慶州之北有方渠鎮。百餘年前，吐蕃強盛屢犯邊境，方渠、合道、木波皆當敵之要路，前代邠寧節度使楊朝晟分鎮軍為三，一月築就三城，拓地三百里。」（注2）
「築城之時，軍吏曰方渠無井，不可屯軍。師次方渠，有青蛇降險下走，視其跡，水從而流，築防環之，遂為深潭。朝廷得聞降詔置祠，泉曰應聖。」
「如今恢復方渠舊鎮，用以防備党項，豈非天意？」
高行周越看越覺得此處落子極妙，只需寫信提醒符彥卿，他定能發現方渠鎮的重要性。
橫山、方渠，加上之前自己想到的寬州，如同三道鐵鎖，東南北三個方向封死定難軍，彼此聯絡支援，四州合圍的戰略由此畫龍點睛，整盤棋就此走活了。
築城圈地不僅可以占據地利，更可招納生蕃熟戶，補充財源兵力。
老者指出，党項內部分支眾多，居於慶州隴山之東的東山部，綏延二州為主的六府部，細封、費聽、往利、房當等其他七姓，未必服膺平夏部的拓跋氏。
於三處要所就近招攬豪酋，以為爪牙耳目，此消彼長，待天時至，何愁夏州李氏不平？
「李趙拓跋三家姓，元昊曩宵皆嵬名。方渠清澗鎖橫山，西夏惡蛟不得出。」
高行周念誦塔中老者的偈句，只覺其中包含數點謎題。
第一句當指夏州李氏原姓拓跋，大唐賜姓為李，趙姓又是誰家？
第二句的嵬名以部族為姓氏，即指拓跋。元昊、曩宵又是何人？
第三句無疑是圍困定難軍的戰略，只是清澗之名從何而來？
第四句為何會稱夏州李氏為西夏呢？
玄妙深奧，殊不可解，老者定是隱逸高人，高行周登時起了招攬之心。
身為一鎮節度使，若貿然輕身前往拜訪則顯唐突，高行周當即命人準備各色金帛禮品，隨高懷德前往致謝。若老者有意出仕，便請來府上敘談。
高行周不禁又想起阿三的來信，這件煩心事若是也被說中，此老就堪稱當世活神仙了。
高懷德沒想到父親對老者的建言如此重視，看來此人確有真知灼見，被託付結交此人的重任，感到頗為興奮。
須臾禮品齊備，高懷德再次前往寶塔山。這次一干人等縱馬馳騁，無需片刻便到。
一口氣登上寶塔九層，看到老者還在原處，高懷德不由放下了心。
他揮揮手，從人奉上托盤，襯底綢緞鋪疊整齊，其上擺著數緡錢串，圍住中間一枚銀鋌。
「錦緞一匹，為先生做身新衣。銅錢十貫，奉先生日常所用。銀鋌一枚，供先生閒來賞玩。」
高懷德照著陸謙所教的話學說一遍，他已然知曉老者乃奇人異士，說書人口中的臥龍鳳雛之流，舉止恭敬而有禮。
老者並不訝異高懷德去而復返，拿起一串銅錢，入手沉甸。
一千文錢，重六斤四兩。
「武德開元，大唐開國所鑄，三百餘年流傳至今。」
老者看著錢幣上的開元通寶四個字，感慨道：「錢文由歐陽詢書寫，他父親乃是南陳的廣州刺史歐陽紇，因謀反全家被誅，歐陽詢年幼逃得一死。南朝最終滅亡，鐘王書法卻通過這枚錢幣流傳下來。」
放下銅錢，老者又拿起銀鋌。那是形制一掌長短的長條，細腰高翅，兩端寬闊，上面刻了字跡。
「彰武節度使延州刺史高行周進呈。」
老者翻過來看了看：「五十兩課鹽銀，節度使大人破費了。」
此時白銀已作為貨幣流通，不過這種大額銀兩在市面極為罕見，主要為府庫收藏之用，是以有賞玩一說。
禮品價值不到百貫，然而足供平民家庭兩、三年開銷，既不顯得寒酸輕慢，亦不至於豪奢過度，作為初次的見面禮恰如其分，一如高行周推崇的中庸之道。
老者把銀鋌放回盤中，拒絕高懷德的邀請：「老夫閒雲野鶴，不能跟你回去，否則以後怕是睡不著好覺。」
高懷德還想繼續勸說，老者止住他：「節帥還有另外一件隱憂，如今一併告知於你，權且當作相識一場的緣分。」
高懷德不敢怠慢，趕忙用心記憶。
「王思同舞文弄墨之輩，藥彥稠殘暴好殺，張虔釗貪功偏狹，軍中的口碑聲望遠不及自幼跟隨先帝，沙場征戰三十載，素為將士服膺的潞王李從珂。」
「藥彥稠、張虔釗必定威壓將佐，催逼士卒。若潞王以情動之，以利誘之，消磨戰意，客軍必亂，庶可得保無事。節帥不必為他人擔憂，只需專注當面之事即可。」
高懷德記下幾個名字，打算回去轉告父親。
之後老者又講了幾句玄之又玄，五迷三道的話，完全不知所云。
高行周臨行曾叮囑過，奇人異士必有個性，若勸不動不必強求，彼此結下善緣即可。
高懷德也不勉強，請教老者姓名，詢問今後是否有緣再見。
老者莞爾一笑：「鵬之徙於南冥也，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里。老夫道號扶搖子，俗家姓陳，單名一個摶字，四百年前陳霸先之後也。」
說完，竟然縱身從寶塔九層一躍而下！
高懷德急忙趕去欄邊，暮色深沉已然不見人影蹤跡，空中只留餘音飄裊：「天高難問，來日方長，以後還有第二問、第三問等著你哪！」
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《地名對照》
橫山：今陝西省榆林市橫山區
方渠：今甘肅省慶陽市環縣環城鎮