第33章 持續惡化
「伊萬熊國的語言學家破譯了金屬片上的符號，內容是——『北面有更多的鐵』。」
嘉莉的瞳孔微微收縮：「它們自己找到的？」
「自己找到的。伊萬熊國沒有教過它們任何東西，但它們拆了庫茨克的蒸汽機廠之後，發現鐵礦石是從北方的烏拉爾礦區運來的。然後它們就開始向北走了，沿著鐵路線，逆著礦石運輸的方向，往礦山走。」
陸誠放下報告。
「弗拉主席現在面對的問題，不是直立猿在學什麼，是直立猿已經學會了追溯產業鏈。從蒸汽機追溯到鐵，從鐵追溯到鐵礦。它們不是在學一個工廠，是在學整個工業體系。」
嘉莉的手不自覺地攥緊了衣角：「那弗拉為什麼不簽地洞條約？」
「因為他覺得自己還能控住。」陸誠站起來走到窗前，失笑道：
「伊萬熊國號稱第五強國，遠東荒原面積比整個約翰牛國都大。弗拉的邏輯是——直立猿再聰明，也不可能在冰天雪地里翻出什麼浪。他有空間換時間，犯不著簽一個由溫拿猴國主導的條約。」
「他能控住嗎？」
陸誠看著窗外廣場上曬太陽的水龍獸，圓滾滾的，懶洋洋的，大獠牙朝天戳著。
「控不住！但他需要親自發現這一點。」
……
與此同時，地洞條約的幾個簽約國正在經歷同一件事。
地下網絡初見成效，地表局勢繼續惡化。
約翰牛國，霧都。
泰伍斯河的泰雷爾魚已經繁殖到了第二代。
碎磨口第二階段強化完成後，它們的頜骨擴展了百分之三百，能吞下整條蒸汽漁船。
霧都港的碼頭工人中間流傳著一句話：出港看運氣，回港看天命。
一個老漁民坐在碼頭邊上，面前插著一根魚竿。
不是釣魚，是釣自己的船。
他的蒸汽漁船三天前被泰雷爾魚嚼了，鍋爐沉在港口外面十二米深的水底。
保險公司不賠——天災條款不包含「被魚嚼了」。
「我在泰伍斯河打了四十年魚。」老漁民對來採訪的記者說。
「見過最大的魚是兩米長的鱘魚，現在泰伍斯河裡游著的東西，嘴張開能塞進去一輛蒸汽火車。首相從溫拿猴國帶回來一罐湯，我聽說那罐湯是用一種會挖洞的畜牲骨頭熬的。」
記者問他對地洞條約怎麼看。
「怎麼看？用眼睛看。」老漁民把魚竿收起來。
「首相簽了條約，從溫拿猴國運回來十二隻會挖洞的畜牲。它們在霧都郊外挖洞，挖得比泰伍斯河底還深。等它們挖通了，我就搬到地下去。地上這條河，留給那條魚吧。」
……
雅克雞國，瑪塞港口。
對面國家過來的奇蝦，其第二階段的彈簧螯，已經彈沉了超過四百條船。
黎城港的漁民工會組織了一次罷工——不是抗議政府，是抗議奇蝦。
一群漁民舉著被奇蝦彈碎的船板，坐在喬治的總理府門口，不說話，就是坐著。
船板上用油漆寫著一行字：它彈一下，我們沉一條，它彈了四百下。
喬治從窗口看著那些漁民，對秘書說：「水龍獸運到多少只了？」
「一百二十隻，全部投放到了賽娜河沖積平原。地下網絡已經挖通黎城到勒阿弗爾的幹線，深度十八米。」
「加快！奇蝦彈船的速度比水龍獸挖洞的速度快。」
……
朱賽狼國，羅城。
從海對岸國家遨遊來的巨型鸚鵡螺，其觸腕倒刺毒素濃度上升了百分之三百，已經有十二名水手中毒身亡。
羅城港的航運公司聯名給維托寫了一封信，只有一行字：整個地中海正在變成巨型鸚鵡螺的湖。
維托把信放在辦公桌上，對面坐著工程大臣。
「水龍獸挖到哪裡了？」
「羅城地下網絡已經連通台伯河兩岸，深度二十二米。石灰岩層被水龍獸用大獠牙撬開後挖掘速度提升了一倍。維托首相，您當初蹲在採石場看水龍獸撬石頭，現在整座羅城地下都在被它們撬。」
維托站起來走到窗前。
窗外是古羅馬鬥獸場的輪廓，裡面住著一千萬隻直立猿。
「鬥獸場裡的直立猿呢？」
「今天早上它們用銅製工具在競技場中央搭了一個新的結構，不是拆，是搭。我們的觀察員說是——冶煉爐。」
……
太郎狸國，京都。
馬薩的枯山水庭院已經徹底毀了。
不是被破壞的，是被改造的。
被水龍獸改造……刨成了月球表面。
那隻從溫拿猴國空運來的水龍獸幼崽已經挖到了地下三米，洞口堆著一座泥土小山。
它把馬薩的枯山水庭院挖成了一個地下網絡的入口。
螺旋向下的通道，洞壁光滑平整，每隔一段距離有一個擴大的腔室。
馬薩每天蹲在官邸後院的工地邊上看它挖。
山本教授站在他身後，手裡拿著記錄本：
「首相，第十二隻水龍獸今天開始挖掘。目前十二隻的挖掘方向全部符合地洞條約的統一標準——螺旋向下，洞壁夯實。深度最深的三米，最淺的一米五。」
馬薩點點頭，目光沒有離開洞口。
「直立猿的情況呢？」
「直立猿的銅製工具數量突破一萬件，冶煉爐確認存在，它們用銅片記錄的京都建築結構已經裝訂成冊。」
「裝訂？」
「用藤蔓穿過銅片上的孔，編成一冊。我們的語言學家確認了——那不是畫，是文字。直立猿發明了裝訂技術，為了保存它們記錄下來的文明。」
馬薩沉默了很久，然後站起來看著那隻正在枯山水廢墟里繼續往下挖的水龍獸。
它已經挖到了二十米深，挖出來的土在庭院裡堆成一座小山。
「繼續挖，它們在地表裝訂我們的文明，我們在地下挖我們的後路。」
「是的，首相。」
「山本，你知道我每天蹲在這裡看水龍獸挖洞的時候，在想什麼嗎？」
「請首相明示。」
「我在想，降臨日那天，天幕系統給了六十秒選擇時間。六十秒內，約翰牛國選了直立猿，雅克雞國選了直立猿，朱賽狼國選了直立猿，太郎狸國選了直立猿，但……」
「但什麼？」
「但他選對了，我們全選錯了。四大強國，不約而同，全選了直立猿。陸誠排在第十，比我們晚了整整九輪選擇。」
山本教授沒有接話。
「後來我想明白了。我們選直立猿，是因為我們看到了它的現在——弱小，無害，好控制。陸誠選水龍獸，是因為他看到了它的未來——向下挖，不爭不搶，給人類留一條後路。我們看到的是生物，他看到的是進化方向。」
馬薩站起來，拍了拍膝蓋上的土。
嘉莉的瞳孔微微收縮：「它們自己找到的？」
「自己找到的。伊萬熊國沒有教過它們任何東西，但它們拆了庫茨克的蒸汽機廠之後，發現鐵礦石是從北方的烏拉爾礦區運來的。然後它們就開始向北走了，沿著鐵路線，逆著礦石運輸的方向，往礦山走。」
陸誠放下報告。
「弗拉主席現在面對的問題，不是直立猿在學什麼，是直立猿已經學會了追溯產業鏈。從蒸汽機追溯到鐵，從鐵追溯到鐵礦。它們不是在學一個工廠，是在學整個工業體系。」
嘉莉的手不自覺地攥緊了衣角：「那弗拉為什麼不簽地洞條約？」
「因為他覺得自己還能控住。」陸誠站起來走到窗前，失笑道：
「伊萬熊國號稱第五強國，遠東荒原面積比整個約翰牛國都大。弗拉的邏輯是——直立猿再聰明，也不可能在冰天雪地里翻出什麼浪。他有空間換時間，犯不著簽一個由溫拿猴國主導的條約。」
「他能控住嗎？」
陸誠看著窗外廣場上曬太陽的水龍獸，圓滾滾的，懶洋洋的，大獠牙朝天戳著。
「控不住！但他需要親自發現這一點。」
……
與此同時，地洞條約的幾個簽約國正在經歷同一件事。
地下網絡初見成效，地表局勢繼續惡化。
約翰牛國，霧都。
泰伍斯河的泰雷爾魚已經繁殖到了第二代。
碎磨口第二階段強化完成後，它們的頜骨擴展了百分之三百，能吞下整條蒸汽漁船。
霧都港的碼頭工人中間流傳著一句話：出港看運氣，回港看天命。
一個老漁民坐在碼頭邊上，面前插著一根魚竿。
不是釣魚，是釣自己的船。
他的蒸汽漁船三天前被泰雷爾魚嚼了，鍋爐沉在港口外面十二米深的水底。
保險公司不賠——天災條款不包含「被魚嚼了」。
「我在泰伍斯河打了四十年魚。」老漁民對來採訪的記者說。
「見過最大的魚是兩米長的鱘魚，現在泰伍斯河裡游著的東西，嘴張開能塞進去一輛蒸汽火車。首相從溫拿猴國帶回來一罐湯，我聽說那罐湯是用一種會挖洞的畜牲骨頭熬的。」
記者問他對地洞條約怎麼看。
「怎麼看？用眼睛看。」老漁民把魚竿收起來。
「首相簽了條約，從溫拿猴國運回來十二隻會挖洞的畜牲。它們在霧都郊外挖洞，挖得比泰伍斯河底還深。等它們挖通了，我就搬到地下去。地上這條河，留給那條魚吧。」
……
雅克雞國，瑪塞港口。
對面國家過來的奇蝦，其第二階段的彈簧螯，已經彈沉了超過四百條船。
黎城港的漁民工會組織了一次罷工——不是抗議政府，是抗議奇蝦。
一群漁民舉著被奇蝦彈碎的船板，坐在喬治的總理府門口，不說話，就是坐著。
船板上用油漆寫著一行字：它彈一下，我們沉一條，它彈了四百下。
喬治從窗口看著那些漁民，對秘書說：「水龍獸運到多少只了？」
「一百二十隻，全部投放到了賽娜河沖積平原。地下網絡已經挖通黎城到勒阿弗爾的幹線，深度十八米。」
「加快！奇蝦彈船的速度比水龍獸挖洞的速度快。」
……
朱賽狼國，羅城。
從海對岸國家遨遊來的巨型鸚鵡螺，其觸腕倒刺毒素濃度上升了百分之三百，已經有十二名水手中毒身亡。
羅城港的航運公司聯名給維托寫了一封信，只有一行字：整個地中海正在變成巨型鸚鵡螺的湖。
維托把信放在辦公桌上，對面坐著工程大臣。
「水龍獸挖到哪裡了？」
「羅城地下網絡已經連通台伯河兩岸，深度二十二米。石灰岩層被水龍獸用大獠牙撬開後挖掘速度提升了一倍。維托首相，您當初蹲在採石場看水龍獸撬石頭，現在整座羅城地下都在被它們撬。」
維托站起來走到窗前。
窗外是古羅馬鬥獸場的輪廓，裡面住著一千萬隻直立猿。
「鬥獸場裡的直立猿呢？」
「今天早上它們用銅製工具在競技場中央搭了一個新的結構，不是拆，是搭。我們的觀察員說是——冶煉爐。」
……
太郎狸國，京都。
馬薩的枯山水庭院已經徹底毀了。
不是被破壞的，是被改造的。
被水龍獸改造……刨成了月球表面。
那隻從溫拿猴國空運來的水龍獸幼崽已經挖到了地下三米，洞口堆著一座泥土小山。
它把馬薩的枯山水庭院挖成了一個地下網絡的入口。
螺旋向下的通道，洞壁光滑平整，每隔一段距離有一個擴大的腔室。
馬薩每天蹲在官邸後院的工地邊上看它挖。
山本教授站在他身後，手裡拿著記錄本：
「首相，第十二隻水龍獸今天開始挖掘。目前十二隻的挖掘方向全部符合地洞條約的統一標準——螺旋向下，洞壁夯實。深度最深的三米，最淺的一米五。」
馬薩點點頭，目光沒有離開洞口。
「直立猿的情況呢？」
「直立猿的銅製工具數量突破一萬件，冶煉爐確認存在，它們用銅片記錄的京都建築結構已經裝訂成冊。」
「裝訂？」
「用藤蔓穿過銅片上的孔，編成一冊。我們的語言學家確認了——那不是畫，是文字。直立猿發明了裝訂技術，為了保存它們記錄下來的文明。」
馬薩沉默了很久，然後站起來看著那隻正在枯山水廢墟里繼續往下挖的水龍獸。
它已經挖到了二十米深，挖出來的土在庭院裡堆成一座小山。
「繼續挖，它們在地表裝訂我們的文明，我們在地下挖我們的後路。」
「是的，首相。」
「山本，你知道我每天蹲在這裡看水龍獸挖洞的時候，在想什麼嗎？」
「請首相明示。」
「我在想，降臨日那天，天幕系統給了六十秒選擇時間。六十秒內，約翰牛國選了直立猿，雅克雞國選了直立猿，朱賽狼國選了直立猿，太郎狸國選了直立猿，但……」
「但什麼？」
「但他選對了，我們全選錯了。四大強國，不約而同，全選了直立猿。陸誠排在第十，比我們晚了整整九輪選擇。」
山本教授沒有接話。
「後來我想明白了。我們選直立猿，是因為我們看到了它的現在——弱小，無害，好控制。陸誠選水龍獸，是因為他看到了它的未來——向下挖，不爭不搶，給人類留一條後路。我們看到的是生物，他看到的是進化方向。」
馬薩站起來，拍了拍膝蓋上的土。