第十二章 知我罪我
堂中一片死寂，唯有燭火搖曳。
一眾長老弟子屏息凝神，目光落於堂中那道挺直身影之上，面上驚訝，又帶著幾分嘆服。
窗外偶爾飄過幽綠磷火，映得明鈞道人的臉半明半暗，看不清神情。
過了許久，明鈞道人才閉上眼睛，長長嘆了一聲，緩緩問道：
「那師弟你……可有什麼打算？」
「此事關係甚大，必須謹慎對待。」方辰略作思索，背著手在堂中慢慢踱步。
反抗不能只憑一時血氣之勇，其中的關鍵、勝算、後手，都需要仔細思量。
見方辰負手踱步，卻隱隱有沉穩氣度，堂下數位長老弟子，心中不由凜然。
這位內門師兄，之前分明只是個凡人，向來沉默寡言，如今一朝入道，勘破本心，氣度竟已大有不同，實是讓人心折。
片刻之後，方辰停下腳步，站定身形，方開口道：
「即便有心抗爭，也不能輕舉妄動。否則引來妖魔圍攻，輪番消耗，本道基業亦有傾覆之危。所以當前要事有二：第一，須分清敵我；第二，須弄清主次。」
說罷，他轉頭看向明鈞道人，沉聲問道：
「敢問師兄，本道在這城中最大的敵人，按主次來看，應當如何劃分？其中又有哪方勢力，或許可以引為援助？」
明鈞道人將目光轉向一旁的執務長老。
長老沉吟片刻，起身說道：
「回方師兄，若說敵人，滿城皆是妖魔。但若論心腹大患，眼下只有三家。」
「第一家，是【造畜門】。」長老聲音低沉，「這是下九流中的丐幫邪脈，舊世就專干那採生折割、造畜炮製的邪術，如今行事更加肆無忌憚，竟敢在大庭廣眾之下施展。」
「他們捕殺那些舊世流民，煉作屍奴，心肝脾肺餐食下酒，更有甚者，竟將活人生靈煉成所謂法器胚胎……」
說到這裡，長老稍頓，神色愈發沉重：
「第二家，是【陰骨工肆】。它們傳承【元辰白骨魔道】，擅長煉製橫死怨骨。其煉法極為歹毒，先奪走一地流民口糧，再用少許粟米為餌，驅使饑民互相殘殺。」
「父子相殘，親眷相殺……待他其血流滿地，瀕死哀嚎之際，便以秘術抽出其脊柱，煉為怨骨。此法煉出的怨骨，飽含相殺之恨、絕望之怨，陰毒凶戾，比尋常妖骨厲害百倍。其門下修士為此殺戮無數，可謂罄竹難書。」
長老語氣更重：
「第三家，名攝魂社。這是上九流方士中的陰毒異端，尤其喜歡生剝人皮、活抽筋骨、剖腹取髒，更喜生啖腦髓，煉魂奪魄，手段之殘酷，令人髮指。」
「而且它們常向無地流民、困頓修士發放那陰兵貸。此貸償還的並非金銀，而是事後必須奉上指定血緣的親人，或門下弟子的生魂作為利息。若到期不還，則利上滾利，最終全族魂魄都要拿來抵債，永墮其中，萬劫不復……」
說完這三家，長老語氣稍緩：
「城中其餘妖魔勢力，雖然也啖人，卻沒有這般酷烈。比如那大妖青丘狐族，雖吸食活人精氣致人早衰，但還能活三四十年。血魔占據的魔窟只求鮮血為稅，繳納便可得安穩。乃至心魔所立的【妄念道院】，還會傳授些道法，雖內藏劫數，倒也能安穩一時……」
他最後補充道：
「這三家之所以緊盯本道，皆因為我道庇護下的凡人，在他們眼中乃是上等人材，血肉鮮美，魂魄清靈，最宜增長修為。所以處處針對，實為死敵。」
方辰靜靜聽了許久，忽然冷笑一聲：
「不想在這五濁惡世，對凡人最狠的，還是同類。」
他看向執務長老：
「那又有哪方勢力，或許可以成為友方？」
「城中殘餘道門都自顧不暇，難求援手。」執務長老搖頭，遲疑片刻道，「若說亦正亦邪、或許能爭取的……大概是那【白蓮教坊】！」
「白蓮教坊？」方辰眉頭微蹙。
「正是。此教修行根基在於香火願力，且需香火精純，不能有雜念，所以不能像邪道那樣把百姓當作牲畜。」執務長老嘆道，「如今陰煞死氣瀰漫，魔氛籠罩，其香火神靈大受影響，越來越需要庇護信眾來維持。雖然其手下百姓生活清苦，但終究能活命，也有入道之機。而且其同樣被那三家覬覦，可謂同仇敵愾。」
方辰沉默片刻，方道：
「昔日邪教，竟成了今日一方的庇護者……真是造化弄人。」
「師弟可明白了？」明鈞道人長嘆一聲，「莫說城外妖魔，光是這三教九流的邪脈，就已如同群狼環伺。其中三家，更是有著陰神真人坐鎮法場。」
他聲音低沉：
「舊世天地有序，陰陽各安其位，陰神真人雖能溝通陰陽、庇護一族，也受天地限制，最多就是來去無蹤、虛實轉化，施展些神魂夢境的手段。若論起正面搏殺，除非修到日游之境，否則三尺之內，真人也難以施展。」
「可如今……」明鈞道人語氣凝重，「陰陽失序，天地染魔，陰神真人的道途雖更兇險，卻也因此變得越發詭譎。已能把一地化作鬼蜮，顛倒五蘊，惑亂人心，各種邪術威力大漲！不是本道畏戰，實在是……」
他欲言又止，終究搖了搖頭。
方辰靜立片刻，忽然說道：
「既然如此，那就把爭鬥，限制在道基層次。」
「嗯？」明鈞道人眉頭微蹙，「那三教九流之徒，怎麼可能會按照我等規矩行事？」
「陰神真人最多出手試探，如果真敢親自下場，那就是不死不休的局面。道主和諸位長老只是外出，並非隕落，其真敢拼命不成？」方辰目光冰冷，「而且妖魔素來自私自利，豈會為了一時意氣，就賭上性命道途，與我正陽道決一死戰？」
他向前一步，聲音轉沉：
「城外莊園受襲，陰司稅吏挑釁，都是對我道的試探。若是示弱半分，他們必定群狼撲飼。所以必須爭！不僅要爭出一線生機，更要殺到它們膽寒，不敢再輕舉妄動！」
方辰轉身面向明鈞，一字一句說道：
「而往後所有試探、種種鬥法，都由我一力承擔。如果事情不順，爭端因我而起，師兄……將我推出去頂罪便是。」
「師弟！」明鈞道人臉色一沉，拂袖喝道，「正陽道就算再沒落，也做不出用門下弟子頂罪求生之事！」
「師兄的意思，我豈能不知？」方辰望向堂外晦暗的天光，語氣悵然而堅定，「但一旦爭端擴大，城外數千凡民，門下各位長老弟子，輕則妻離子散，重則全都變成血食。如今雖然苟延殘喘，但終究還有一線生機。」
他收回目光，直視明鈞：
「假若戰端因我而起，導致家破人亡、同門殞命，大家心中怎能不恨、不怨？更何況，如果我只在嘴上喊口號，自己卻縮在門中各位長老弟子身後，眼睜睜看著大家為我說的那條道路去死，這等行徑，與小人又有何異？」
方辰袖中手指緩緩握緊，聲音愈發堅定：
「是以這中間的種種因果，萬千罪業，我願一肩承擔。這不是為一人一事之爭，而是大道存續、生死相搏之局，既然已經決定往前走，就再沒有回頭餘地。至於他人如何議論，後世又如何評斷，無非也就一句——」
說到這裡，他聲音略沉：
「知我罪我，其為春秋！」
一眾長老弟子屏息凝神，目光落於堂中那道挺直身影之上，面上驚訝，又帶著幾分嘆服。
窗外偶爾飄過幽綠磷火，映得明鈞道人的臉半明半暗，看不清神情。
過了許久，明鈞道人才閉上眼睛，長長嘆了一聲，緩緩問道：
「那師弟你……可有什麼打算？」
「此事關係甚大，必須謹慎對待。」方辰略作思索，背著手在堂中慢慢踱步。
反抗不能只憑一時血氣之勇，其中的關鍵、勝算、後手，都需要仔細思量。
見方辰負手踱步，卻隱隱有沉穩氣度，堂下數位長老弟子，心中不由凜然。
這位內門師兄，之前分明只是個凡人，向來沉默寡言，如今一朝入道，勘破本心，氣度竟已大有不同，實是讓人心折。
片刻之後，方辰停下腳步，站定身形，方開口道：
「即便有心抗爭，也不能輕舉妄動。否則引來妖魔圍攻，輪番消耗，本道基業亦有傾覆之危。所以當前要事有二：第一，須分清敵我；第二，須弄清主次。」
說罷，他轉頭看向明鈞道人，沉聲問道：
「敢問師兄，本道在這城中最大的敵人，按主次來看，應當如何劃分？其中又有哪方勢力，或許可以引為援助？」
明鈞道人將目光轉向一旁的執務長老。
長老沉吟片刻，起身說道：
「回方師兄，若說敵人，滿城皆是妖魔。但若論心腹大患，眼下只有三家。」
「第一家，是【造畜門】。」長老聲音低沉，「這是下九流中的丐幫邪脈，舊世就專干那採生折割、造畜炮製的邪術，如今行事更加肆無忌憚，竟敢在大庭廣眾之下施展。」
「他們捕殺那些舊世流民，煉作屍奴，心肝脾肺餐食下酒，更有甚者，竟將活人生靈煉成所謂法器胚胎……」
說到這裡，長老稍頓，神色愈發沉重：
「第二家，是【陰骨工肆】。它們傳承【元辰白骨魔道】，擅長煉製橫死怨骨。其煉法極為歹毒，先奪走一地流民口糧，再用少許粟米為餌，驅使饑民互相殘殺。」
「父子相殘，親眷相殺……待他其血流滿地，瀕死哀嚎之際，便以秘術抽出其脊柱，煉為怨骨。此法煉出的怨骨，飽含相殺之恨、絕望之怨，陰毒凶戾，比尋常妖骨厲害百倍。其門下修士為此殺戮無數，可謂罄竹難書。」
長老語氣更重：
「第三家，名攝魂社。這是上九流方士中的陰毒異端，尤其喜歡生剝人皮、活抽筋骨、剖腹取髒，更喜生啖腦髓，煉魂奪魄，手段之殘酷，令人髮指。」
「而且它們常向無地流民、困頓修士發放那陰兵貸。此貸償還的並非金銀，而是事後必須奉上指定血緣的親人，或門下弟子的生魂作為利息。若到期不還，則利上滾利，最終全族魂魄都要拿來抵債，永墮其中，萬劫不復……」
說完這三家，長老語氣稍緩：
「城中其餘妖魔勢力，雖然也啖人，卻沒有這般酷烈。比如那大妖青丘狐族，雖吸食活人精氣致人早衰，但還能活三四十年。血魔占據的魔窟只求鮮血為稅，繳納便可得安穩。乃至心魔所立的【妄念道院】，還會傳授些道法，雖內藏劫數，倒也能安穩一時……」
他最後補充道：
「這三家之所以緊盯本道，皆因為我道庇護下的凡人，在他們眼中乃是上等人材，血肉鮮美，魂魄清靈，最宜增長修為。所以處處針對，實為死敵。」
方辰靜靜聽了許久，忽然冷笑一聲：
「不想在這五濁惡世，對凡人最狠的，還是同類。」
他看向執務長老：
「那又有哪方勢力，或許可以成為友方？」
「城中殘餘道門都自顧不暇，難求援手。」執務長老搖頭，遲疑片刻道，「若說亦正亦邪、或許能爭取的……大概是那【白蓮教坊】！」
「白蓮教坊？」方辰眉頭微蹙。
「正是。此教修行根基在於香火願力，且需香火精純，不能有雜念，所以不能像邪道那樣把百姓當作牲畜。」執務長老嘆道，「如今陰煞死氣瀰漫，魔氛籠罩，其香火神靈大受影響，越來越需要庇護信眾來維持。雖然其手下百姓生活清苦，但終究能活命，也有入道之機。而且其同樣被那三家覬覦，可謂同仇敵愾。」
方辰沉默片刻，方道：
「昔日邪教，竟成了今日一方的庇護者……真是造化弄人。」
「師弟可明白了？」明鈞道人長嘆一聲，「莫說城外妖魔，光是這三教九流的邪脈，就已如同群狼環伺。其中三家，更是有著陰神真人坐鎮法場。」
他聲音低沉：
「舊世天地有序，陰陽各安其位，陰神真人雖能溝通陰陽、庇護一族，也受天地限制，最多就是來去無蹤、虛實轉化，施展些神魂夢境的手段。若論起正面搏殺，除非修到日游之境，否則三尺之內，真人也難以施展。」
「可如今……」明鈞道人語氣凝重，「陰陽失序，天地染魔，陰神真人的道途雖更兇險，卻也因此變得越發詭譎。已能把一地化作鬼蜮，顛倒五蘊，惑亂人心，各種邪術威力大漲！不是本道畏戰，實在是……」
他欲言又止，終究搖了搖頭。
方辰靜立片刻，忽然說道：
「既然如此，那就把爭鬥，限制在道基層次。」
「嗯？」明鈞道人眉頭微蹙，「那三教九流之徒，怎麼可能會按照我等規矩行事？」
「陰神真人最多出手試探，如果真敢親自下場，那就是不死不休的局面。道主和諸位長老只是外出，並非隕落，其真敢拼命不成？」方辰目光冰冷，「而且妖魔素來自私自利，豈會為了一時意氣，就賭上性命道途，與我正陽道決一死戰？」
他向前一步，聲音轉沉：
「城外莊園受襲，陰司稅吏挑釁，都是對我道的試探。若是示弱半分，他們必定群狼撲飼。所以必須爭！不僅要爭出一線生機，更要殺到它們膽寒，不敢再輕舉妄動！」
方辰轉身面向明鈞，一字一句說道：
「而往後所有試探、種種鬥法，都由我一力承擔。如果事情不順，爭端因我而起，師兄……將我推出去頂罪便是。」
「師弟！」明鈞道人臉色一沉，拂袖喝道，「正陽道就算再沒落，也做不出用門下弟子頂罪求生之事！」
「師兄的意思，我豈能不知？」方辰望向堂外晦暗的天光，語氣悵然而堅定，「但一旦爭端擴大，城外數千凡民，門下各位長老弟子，輕則妻離子散，重則全都變成血食。如今雖然苟延殘喘，但終究還有一線生機。」
他收回目光，直視明鈞：
「假若戰端因我而起，導致家破人亡、同門殞命，大家心中怎能不恨、不怨？更何況，如果我只在嘴上喊口號，自己卻縮在門中各位長老弟子身後，眼睜睜看著大家為我說的那條道路去死，這等行徑，與小人又有何異？」
方辰袖中手指緩緩握緊，聲音愈發堅定：
「是以這中間的種種因果，萬千罪業，我願一肩承擔。這不是為一人一事之爭，而是大道存續、生死相搏之局，既然已經決定往前走，就再沒有回頭餘地。至於他人如何議論，後世又如何評斷，無非也就一句——」
說到這裡，他聲音略沉：
「知我罪我，其為春秋！」