第49章 秀才公
漁火灣。
上午的陽光透過木格窗，投在了秦家鋪子裡的一方角落。
秦婷坐在長凳上，正就著這點光亮給秦恆趕製一件新的練功服。
她手裡的針線走得又快又穩，心裡卻有些著急。
小恆說，他這次武科必然能高中武秀才，可一晃三天過去了，怎麼還不放榜，連一點消息也沒有。
她咬斷手裡的棉線，剛想把衣服疊起來，就聽見外面傳來一陣雜亂的腳步聲和呼喊聲。
「中了！咱們漁火灣有秀才老爺了！秦恆高中武秀才了！秦恆是秀才公！」
那聲音越來越近，帶著難以掩飾的興奮。
秦婷心裡一跳，一把扔下手中衣裳，趿著鞋就往門口跑。
剛拉開木門，就看見韓慶氣喘吁吁地跑了過來，老遠就揮著手喊：「婷姐姐！婷姐姐！好消息！天大的好消息！」
秦婷的心立馬提到了嗓子眼：「阿慶！怎麼了？小恆他......」
「他中了！婷姐姐，恆哥他中了！」韓慶終於跑到她面前，累得氣喘吁吁，「乙榜第五，總榜第十三！我親眼看到的大榜，官差已經往這邊來了，馬上就到！」
秦婷只覺得腦子裡「嗡」的一聲，一片空白。她呆呆地站在門口，看著韓慶一張一合的嘴巴，半天沒反應過來。
十一年的辛酸像潮水一樣湧上心頭，父母早逝，她一個十歲的小姑娘帶著六歲的弟弟，靠著爹娘留下的早點鋪子討生活。天不亮就得起來幹活，冬天手凍得裂口子，夏天悶得渾身捂出熱痱，所有的苦所有的累，不過是為了讓他們姐弟倆能有條活路。
而現在......
「哐！哐！哐！」
銅鑼聲由遠及近打斷了她的思緒，整條街都突然安靜了下來，所有人都朝著巷口望去。
三個穿著公服的人影轉過巷口，為首的文吏手捧朱漆木盤，兩個官差一左一右敲著銅鑼，昂首挺胸地朝著秦家鋪子走來。
走到鋪子門口，文吏清了清嗓子，高聲道：「喜報來嘍——河陽縣漁火灣秦恆秦老爺，高中本縣武科秀才，位列乙榜第五名，總榜第十三名！恭喜秦老爺，榮登武榜，光耀門楣！」
話音才落，周圍爆發出一陣雷鳴般的歡呼聲，街坊鄰居們不管從前走不走動的，全都一股腦湧出來，圍在秦家鋪子門口，七嘴八舌地道喜。
「啪嗒！」
秦婷看著那大紅燙金的喜報，眼淚終於忍不住掉了下來。她連忙用袖子去擦，卻越擦越多，怎麼也擦不完。
「小婷，快接喜報啊！」隔壁周叔一臉喜悅提醒道。
秦婷這才回過神來，慌忙就要屈膝行禮：「民女，給官爺行禮了，有勞.....」
「哎！哎！這可使不得，這可使不得呀！」文吏連忙彎下腰躲開，臉上堆滿了笑容，「秦老爺如今是朝廷的秀才公了，您是秀才公的姐姐，哪能給我們行禮。這是喜報，您快收好。」
他雙手把喜報遞到秦婷手裡，態度恭敬得和平時收稅時的他判若兩人。
「小婷！周叔給你家道喜了！」周叔第一個對著秦婷深深一揖，「你這丫頭，這麼多年的苦總算沒白吃！我那義兄和義嫂在天之靈也能寬慰了！」
其他人見狀，也跟著躬身行禮，齊聲道：「恭喜秦婷姑娘！賀喜秦恆老爺了！」
秦婷連忙側身避讓，回了一禮，「不敢當不敢當，都是街坊鄰居，不用這樣！」
這時，周嬸才拉著周平走了過來，笑著賀道：「婷丫頭，恭喜恭喜！秦恆這孩子真爭氣呀，將來肯定有大出息！」周平站在母親身後，對著秦婷點了點頭，嘴角帶著真切的笑意。他想起一個月前弟弟周安文科落榜時的失落，心裡有些感慨，卻也是真心為秦恆感到高興。
沒再多說什麼，秦婷把眾人請進鋪子裡，轉身進了廚房，將剛蒸好的幾籠白面饅頭全都端了出來
「家裡沒啥好東西，大家嘗嘗喜饅頭，沾沾喜氣。」她把饅頭分給街坊們，又拿了幾個遞給文吏和官差，「官爺們辛苦了，先墊墊肚子。」
文吏接過饅頭，笑得合不攏嘴：「哎！那就多謝秦姑娘了！這喜饅頭可是沾了福氣的，我們回去一定好好嘗嘗。」
這時，旁邊的官差高聲宣布道：「按朝廷律例，凡中武秀才者，終身免本人徭役，戶內免一丁差役，此後賦稅永減五成！此乃聖朝教化之功！」
這話一出，周圍人又都是一陣羨慕不已。
他們這些沿街開鋪、居家度日的街坊百姓，一輩子都被官府賦稅、衙門徭役纏身，還要按月給地方幫派交平安錢或保民錢，層層盤剝壓得大傢伙常年喘不過氣來，日子過得一直緊巴巴。
等街坊們漸漸散去時，秦婷從櫃檯上的銀盒裡數出八錢銀子，咬了咬牙，面上裝作從容大方，走到文吏面前遞了過去。
「差爺跑這一趟辛苦了，一點小錢，給幾位差爺買碗茶喝。」
文吏接過銀子，掂了掂分量，臉上的笑容更濃了：「哎呀！秦姑娘您真是太客氣了！好，我們就不打擾了，改日再來給秦老爺請安。」說完，帶著兩個官差，敲著銅鑼，高高興興地離開了。
等秦恆從松玄武館返回時，沿途街坊見了他，都紛紛拱手道喜，他一一抱拳回禮，腳步未停，徑直回到了家中。
他才推開鋪子大門，便見到屋內角落裡已經堆了不少東西，秦婷見他進門，眼睛一亮，笑著打趣：「小恆啊，我的秀才公弟弟！你快看，這些都是周邊鄰里送來的賀禮。這幾捆魚乾是韓慶和韓嬸送的，十斤豬肉是王大嬸拿來的，周叔家送了兩包丹參和當歸，說你日日習武費力氣，補補氣血正好。」
「還有啊，崔家藥鋪，差人送了二十兩銀子，虎爪幫的幫主夫人也親自登門，放下十兩銀子就走了。」
她頓了頓，伸手攏了攏耳邊碎發，聲音下意識壓低：「就連那田婆子家，都托王大嬸一併送來五斤豬肉，說是之前她被豬油蒙了心，有眼不識真金。如今見你中了武秀才，心裡是又怕又悔，特意送來豬肉賠個禮。」
秦恆聞言，想起來當初田婆子尖酸刻薄的話，面色不由得微微一沉。
可轉念一想，不過阿姐既然已經收下了，他自然也不會說什麼，眼下還另有一事要辦。
稍作沉吟，他便轉了話頭：「姐，過幾日，咱們去趟大通街吧。」
上午的陽光透過木格窗，投在了秦家鋪子裡的一方角落。
秦婷坐在長凳上，正就著這點光亮給秦恆趕製一件新的練功服。
她手裡的針線走得又快又穩，心裡卻有些著急。
小恆說，他這次武科必然能高中武秀才，可一晃三天過去了，怎麼還不放榜，連一點消息也沒有。
她咬斷手裡的棉線，剛想把衣服疊起來，就聽見外面傳來一陣雜亂的腳步聲和呼喊聲。
「中了！咱們漁火灣有秀才老爺了！秦恆高中武秀才了！秦恆是秀才公！」
那聲音越來越近，帶著難以掩飾的興奮。
秦婷心裡一跳，一把扔下手中衣裳，趿著鞋就往門口跑。
剛拉開木門，就看見韓慶氣喘吁吁地跑了過來，老遠就揮著手喊：「婷姐姐！婷姐姐！好消息！天大的好消息！」
秦婷的心立馬提到了嗓子眼：「阿慶！怎麼了？小恆他......」
「他中了！婷姐姐，恆哥他中了！」韓慶終於跑到她面前，累得氣喘吁吁，「乙榜第五，總榜第十三！我親眼看到的大榜，官差已經往這邊來了，馬上就到！」
秦婷只覺得腦子裡「嗡」的一聲，一片空白。她呆呆地站在門口，看著韓慶一張一合的嘴巴，半天沒反應過來。
十一年的辛酸像潮水一樣湧上心頭，父母早逝，她一個十歲的小姑娘帶著六歲的弟弟，靠著爹娘留下的早點鋪子討生活。天不亮就得起來幹活，冬天手凍得裂口子，夏天悶得渾身捂出熱痱，所有的苦所有的累，不過是為了讓他們姐弟倆能有條活路。
而現在......
「哐！哐！哐！」
銅鑼聲由遠及近打斷了她的思緒，整條街都突然安靜了下來，所有人都朝著巷口望去。
三個穿著公服的人影轉過巷口，為首的文吏手捧朱漆木盤，兩個官差一左一右敲著銅鑼，昂首挺胸地朝著秦家鋪子走來。
走到鋪子門口，文吏清了清嗓子，高聲道：「喜報來嘍——河陽縣漁火灣秦恆秦老爺，高中本縣武科秀才，位列乙榜第五名，總榜第十三名！恭喜秦老爺，榮登武榜，光耀門楣！」
話音才落，周圍爆發出一陣雷鳴般的歡呼聲，街坊鄰居們不管從前走不走動的，全都一股腦湧出來，圍在秦家鋪子門口，七嘴八舌地道喜。
「啪嗒！」
秦婷看著那大紅燙金的喜報，眼淚終於忍不住掉了下來。她連忙用袖子去擦，卻越擦越多，怎麼也擦不完。
「小婷，快接喜報啊！」隔壁周叔一臉喜悅提醒道。
秦婷這才回過神來，慌忙就要屈膝行禮：「民女，給官爺行禮了，有勞.....」
「哎！哎！這可使不得，這可使不得呀！」文吏連忙彎下腰躲開，臉上堆滿了笑容，「秦老爺如今是朝廷的秀才公了，您是秀才公的姐姐，哪能給我們行禮。這是喜報，您快收好。」
他雙手把喜報遞到秦婷手裡，態度恭敬得和平時收稅時的他判若兩人。
「小婷！周叔給你家道喜了！」周叔第一個對著秦婷深深一揖，「你這丫頭，這麼多年的苦總算沒白吃！我那義兄和義嫂在天之靈也能寬慰了！」
其他人見狀，也跟著躬身行禮，齊聲道：「恭喜秦婷姑娘！賀喜秦恆老爺了！」
秦婷連忙側身避讓，回了一禮，「不敢當不敢當，都是街坊鄰居，不用這樣！」
這時，周嬸才拉著周平走了過來，笑著賀道：「婷丫頭，恭喜恭喜！秦恆這孩子真爭氣呀，將來肯定有大出息！」周平站在母親身後，對著秦婷點了點頭，嘴角帶著真切的笑意。他想起一個月前弟弟周安文科落榜時的失落，心裡有些感慨，卻也是真心為秦恆感到高興。
沒再多說什麼，秦婷把眾人請進鋪子裡，轉身進了廚房，將剛蒸好的幾籠白面饅頭全都端了出來
「家裡沒啥好東西，大家嘗嘗喜饅頭，沾沾喜氣。」她把饅頭分給街坊們，又拿了幾個遞給文吏和官差，「官爺們辛苦了，先墊墊肚子。」
文吏接過饅頭，笑得合不攏嘴：「哎！那就多謝秦姑娘了！這喜饅頭可是沾了福氣的，我們回去一定好好嘗嘗。」
這時，旁邊的官差高聲宣布道：「按朝廷律例，凡中武秀才者，終身免本人徭役，戶內免一丁差役，此後賦稅永減五成！此乃聖朝教化之功！」
這話一出，周圍人又都是一陣羨慕不已。
他們這些沿街開鋪、居家度日的街坊百姓，一輩子都被官府賦稅、衙門徭役纏身，還要按月給地方幫派交平安錢或保民錢，層層盤剝壓得大傢伙常年喘不過氣來，日子過得一直緊巴巴。
等街坊們漸漸散去時，秦婷從櫃檯上的銀盒裡數出八錢銀子，咬了咬牙，面上裝作從容大方，走到文吏面前遞了過去。
「差爺跑這一趟辛苦了，一點小錢，給幾位差爺買碗茶喝。」
文吏接過銀子，掂了掂分量，臉上的笑容更濃了：「哎呀！秦姑娘您真是太客氣了！好，我們就不打擾了，改日再來給秦老爺請安。」說完，帶著兩個官差，敲著銅鑼，高高興興地離開了。
等秦恆從松玄武館返回時，沿途街坊見了他，都紛紛拱手道喜，他一一抱拳回禮，腳步未停，徑直回到了家中。
他才推開鋪子大門，便見到屋內角落裡已經堆了不少東西，秦婷見他進門，眼睛一亮，笑著打趣：「小恆啊，我的秀才公弟弟！你快看，這些都是周邊鄰里送來的賀禮。這幾捆魚乾是韓慶和韓嬸送的，十斤豬肉是王大嬸拿來的，周叔家送了兩包丹參和當歸，說你日日習武費力氣，補補氣血正好。」
「還有啊，崔家藥鋪，差人送了二十兩銀子，虎爪幫的幫主夫人也親自登門，放下十兩銀子就走了。」
她頓了頓，伸手攏了攏耳邊碎發，聲音下意識壓低：「就連那田婆子家，都托王大嬸一併送來五斤豬肉，說是之前她被豬油蒙了心，有眼不識真金。如今見你中了武秀才，心裡是又怕又悔，特意送來豬肉賠個禮。」
秦恆聞言，想起來當初田婆子尖酸刻薄的話，面色不由得微微一沉。
可轉念一想，不過阿姐既然已經收下了，他自然也不會說什麼，眼下還另有一事要辦。
稍作沉吟，他便轉了話頭：「姐，過幾日，咱們去趟大通街吧。」