第38章 前夕
十一月十五，河陽城一年一度的冬月廟會開了。
初冬的寒風裹著煙火氣，吹得街邊的幌子獵獵作響。
臨時搭起的棚子從十字街一直排到南城門，糖畫的甜香味混著烤紅薯的熱氣飄滿街巷，小販們的吆喝聲、雜耍班子的鑼鼓聲、孩童的笑鬧聲全都交織在了一起。
人潮摩肩接踵，個個裹著厚棉袍，一切都熱熱鬧鬧的，有錢沒錢都要出來湊個熱鬧，討幾分難得的平安喜樂。
秦恆行在姐姐秦婷身側，不用費力地被擁擠的人群推著慢慢走動。
這一年中，他平日裡清晨就去武館，天黑才回來，已經快有一年沒陪姐姐逛過街了。
路過一個賣銀簪子的攤子，秦婷的目光在一支素銀梅花簪上停了一瞬，又很快移開，拉著他就要走。
可秦恆反手就按住她，直接付了錢，把簪子塞到她手裡。
「小恆！買這個幹什麼，浪費錢。」秦婷攥著冰涼的簪子，嘴上雖抱怨著，可指尖卻微微發顫。
她頭上的木簪子，還是秦母留下的，已經用了十多年。
秦恆沒說話，又拉著她走到謝氏綢緞莊，扯了兩匹成色溫潤的月白軟緞與淺碧素綢。
秦婷急得直拉他的袖子：「夠了夠了！小恆！我有衣服穿，你留著錢買些補身子的藥材，練武耗氣血。」
「姐，不用省。」秦恆語氣溫和卻不容拒絕，「如今我是入室弟子，師父免了我的束脩，崔家藥鋪和武館每月還有資助，咱家錢夠花。」
他想起自己剛穿越而來時，身子骨弱得不行，全靠秦婷一口飯、一口藥的喂，再加上日夜操勞悉心照料，才慢慢好了起來。
在前身記憶里，秦父秦母才過世那會兒，也是秦婷咬著牙守下家裡的早點鋪子，每日天不亮就起身生火、揉面，頂著寒風出攤，才艱難地將弟弟獨自拉扯長大。
這麼多年來，直到今日，她也一直都是有什麼好東西先給弟弟，自己總是湊合將就，不捨得吃，也不捨得用。
如今，他暗勁已成，在河陽縣中也算脫離了貧苦線，有了立足的根本，自然不能再讓姐姐秦婷這般委屈自己。
一路逛下來，秦恆手裡拎滿了東西：新納的棉鞋、蜜餞果子、還有秦婷念叨了好久的桂花糕。
秦婷攔了一路，終究沒攔住弟弟亂花銀子。
直到天色擦黑，廟會上的燈籠一盞盞亮起來，暖紅燭光映著漫天飄飛的細雪，姐弟倆才往回走。
......
距離武科開考三日。
大通街，松玄武館。
往日裡還能聽見幾聲說笑的武館外院，今日只剩下了此起彼伏的呼喝聲與拳腳相碰的悶響聲。
平日裡總念叨著「習武要張弛有度」的老弟子們，此刻也都在加緊臨陣磨槍，個個都繃著一根弦，沒有半分往日的鬆弛。
秦恆站在練武場西側，正糾正著季四郎、李小娜的八極樁樁架，指尖輕輕點在他們的腰胯上，低聲說著發力的要領。
多日未見的三師兄徐峰，從院門走了進來，他臉上依舊帶著幾分落寞，顯然是還沒有從被退婚一事中，完全緩過來。
「八師弟。」
一道低沉的聲音響起，徐峰徑直來到了秦恆身側不遠處。
秦恆聞言轉過頭來。
他先示意季四郎、李小娜自己行樁，這才緩步走了過去，「三師兄，可是有什麼事？」
徐峰左右看了看，見沒人注意這邊，才壓低聲音道：「師弟，那我就直說了。前些日子明家港口被封的事情，你也知道了。如今河陽縣中局勢動盪不安，各勢力都在抓緊招攬暗勁高手。我徐家身為河陽內城五大家族之一，自然也不例外。」
他頓了頓，眼神裡帶著幾分懇切，直直看向秦恆，「只要師弟願意來我徐家掛職，一切待遇從優，每月月俸八十兩銀子，或是三十兩銀子外加八顆升血丸。師弟意下如何？若嫌少，月俸都還可以再商量。」
秦恆沉默了片刻，搖了搖頭：「多謝三師兄好意。之前在內院前堂時，師父他老人家也是說過的，當前時機，最好不要在五大家掛職。我膽子小，這個時候還是安安穩穩的備戰武科吧，不摻和這些紛爭為好。」
徐峰聞言先是一怔，但想了想秦恆的性子，隨即瞭然地點了點頭，也就放棄了繼續勸說。
「好吧，人各有志，我自然不會強求師弟。」徐峰上前一步，輕拍了下秦恆肩膀，「之前都是我太小瞧師弟了，對你過於冷淡，我這當師兄的，平日裡也沒幫過你什麼。今日就在這裡跟你賠個不是，還望師弟不要放在心上。」
秦恆連忙抬手攔住他：「三師兄言重了，都是同門師兄弟，不必如此。」
徐峰笑著點了點頭，抬眼看向秦恆，「好！那前面的事就算過去了。往後有什麼事用得著我，或是哪天改變了主意想來徐家掛職，師弟就儘管去徐家找我，能辦的我絕不含糊！」
他又拍了拍秦恆的肩膀，轉身便要走，可腳步卻是猛地一頓。
目光穿過攢動的人影，正好落在演武場中央。
黃含煙挽著秦天寶的胳膊，二人正和李憶萍低頭說著什麼，秦天寶還裝作熟絡的樣子，時不時拍一拍李憶萍的肩膀，臉上還掛著刻意維繫的笑意。
徐峰臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，他嘴唇抿成一條直線，沒再多說一個字，再次轉身徑直往內院方向走去。
秦恆順著他的目光看了一眼，恰好對上四師姐黃含煙投來的目光。
四目相接，黃含煙唇角微動，淺淺扯出了一絲禮貌的笑意。
但轉瞬間她就再次變臉，笑意盡數斂去，從容移開視線，微微偏過頭去，神色冷淡疏離，再沒有往秦恆這邊多看一眼。
秦恆也面無表情地收回了目光，仿佛什麼都沒看見。
他轉身走向練武場，步履沉穩從容，尋了個空檔的樁位，爭分奪秒地練起了八極樁功。
與此同時，松玄武館內院的書房裡。
張明遠走過來，給墨廣仁續上了一杯熱茶，輕聲說道：「師父，今年武科當真是至關重要。咱們館裡要是能有人高中武秀才甲榜，那可就有進入內城設館授武的資格了，明年招生也就能多收些好苗子。」
墨廣仁端起茶杯，抿了一口，目光落在窗外內院練武場方向，隨口問道：「明遠，那你覺得，這次咱們館裡誰最有希望？」
張明遠遲疑了一下，說道：「那就應該是秦天寶師弟了吧，其他師弟師妹跟他比起來，都還要差上一些。」
墨廣仁緩緩放下茶杯，杯底輕磕黃花梨桌面，發出一聲輕響，「天寶的希望的確是最大，除了他，你還覺得誰有希望？」
張明遠略一思索，開口回道：「徐峰師弟的希望也很大，雖是比天寶師弟差了半籌，但他功底紮實，暗勁早早就穩固了，拳腳沉穩有力，往日裡館內對練中，也沒幾個能真正勝過他。」
墨廣仁微微頷首，指尖輕叩桌面，「徐峰這孩子，底子是好的，心性本也沉穩，的確也有很大希望。」
張明遠應聲附和：「師父說得是，徐峰師弟確實也不錯，就是近來狀態欠佳，不知武科上會不會受到影響。」
他頓了頓，又試探著補充：「還有一人，弟子覺得也不錯。八師弟秦恆，雖說他習武起步晚，暗勁也是剛突破不久，但勝在性子沉穩，練功勤勉得很，每日天不亮就去練樁，基本功打磨得比不少老弟子都紮實。」
墨廣仁目光微動，再次看向窗外，緩緩開口：「秦恆的確是個能沉下心來苦修的好料子，毅力難得，只是根基太淺薄，武科上群英雲集，他想從中突圍，難。」
張明遠輕聲道：「這麼看來，還是天寶師弟和徐峰師弟，最有希望衝擊甲榜了。」
墨廣仁默然不語，目光悠遠，靜靜望向窗外天際，神色深沉，不知在想著什麼。
張明遠見狀，不敢再多言，躬身行禮，便輕步退了出去。
初冬的寒風裹著煙火氣，吹得街邊的幌子獵獵作響。
臨時搭起的棚子從十字街一直排到南城門，糖畫的甜香味混著烤紅薯的熱氣飄滿街巷，小販們的吆喝聲、雜耍班子的鑼鼓聲、孩童的笑鬧聲全都交織在了一起。
人潮摩肩接踵，個個裹著厚棉袍，一切都熱熱鬧鬧的，有錢沒錢都要出來湊個熱鬧，討幾分難得的平安喜樂。
秦恆行在姐姐秦婷身側，不用費力地被擁擠的人群推著慢慢走動。
這一年中，他平日裡清晨就去武館，天黑才回來，已經快有一年沒陪姐姐逛過街了。
路過一個賣銀簪子的攤子，秦婷的目光在一支素銀梅花簪上停了一瞬，又很快移開，拉著他就要走。
可秦恆反手就按住她，直接付了錢，把簪子塞到她手裡。
「小恆！買這個幹什麼，浪費錢。」秦婷攥著冰涼的簪子，嘴上雖抱怨著，可指尖卻微微發顫。
她頭上的木簪子，還是秦母留下的，已經用了十多年。
秦恆沒說話，又拉著她走到謝氏綢緞莊，扯了兩匹成色溫潤的月白軟緞與淺碧素綢。
秦婷急得直拉他的袖子：「夠了夠了！小恆！我有衣服穿，你留著錢買些補身子的藥材，練武耗氣血。」
「姐，不用省。」秦恆語氣溫和卻不容拒絕，「如今我是入室弟子，師父免了我的束脩，崔家藥鋪和武館每月還有資助，咱家錢夠花。」
他想起自己剛穿越而來時，身子骨弱得不行，全靠秦婷一口飯、一口藥的喂，再加上日夜操勞悉心照料，才慢慢好了起來。
在前身記憶里，秦父秦母才過世那會兒，也是秦婷咬著牙守下家裡的早點鋪子，每日天不亮就起身生火、揉面，頂著寒風出攤，才艱難地將弟弟獨自拉扯長大。
這麼多年來，直到今日，她也一直都是有什麼好東西先給弟弟，自己總是湊合將就，不捨得吃，也不捨得用。
如今，他暗勁已成，在河陽縣中也算脫離了貧苦線，有了立足的根本，自然不能再讓姐姐秦婷這般委屈自己。
一路逛下來，秦恆手裡拎滿了東西：新納的棉鞋、蜜餞果子、還有秦婷念叨了好久的桂花糕。
秦婷攔了一路，終究沒攔住弟弟亂花銀子。
直到天色擦黑，廟會上的燈籠一盞盞亮起來，暖紅燭光映著漫天飄飛的細雪，姐弟倆才往回走。
......
距離武科開考三日。
大通街，松玄武館。
往日裡還能聽見幾聲說笑的武館外院，今日只剩下了此起彼伏的呼喝聲與拳腳相碰的悶響聲。
平日裡總念叨著「習武要張弛有度」的老弟子們，此刻也都在加緊臨陣磨槍，個個都繃著一根弦，沒有半分往日的鬆弛。
秦恆站在練武場西側，正糾正著季四郎、李小娜的八極樁樁架，指尖輕輕點在他們的腰胯上，低聲說著發力的要領。
多日未見的三師兄徐峰，從院門走了進來，他臉上依舊帶著幾分落寞，顯然是還沒有從被退婚一事中，完全緩過來。
「八師弟。」
一道低沉的聲音響起，徐峰徑直來到了秦恆身側不遠處。
秦恆聞言轉過頭來。
他先示意季四郎、李小娜自己行樁，這才緩步走了過去，「三師兄，可是有什麼事？」
徐峰左右看了看，見沒人注意這邊，才壓低聲音道：「師弟，那我就直說了。前些日子明家港口被封的事情，你也知道了。如今河陽縣中局勢動盪不安，各勢力都在抓緊招攬暗勁高手。我徐家身為河陽內城五大家族之一，自然也不例外。」
他頓了頓，眼神裡帶著幾分懇切，直直看向秦恆，「只要師弟願意來我徐家掛職，一切待遇從優，每月月俸八十兩銀子，或是三十兩銀子外加八顆升血丸。師弟意下如何？若嫌少，月俸都還可以再商量。」
秦恆沉默了片刻，搖了搖頭：「多謝三師兄好意。之前在內院前堂時，師父他老人家也是說過的，當前時機，最好不要在五大家掛職。我膽子小，這個時候還是安安穩穩的備戰武科吧，不摻和這些紛爭為好。」
徐峰聞言先是一怔，但想了想秦恆的性子，隨即瞭然地點了點頭，也就放棄了繼續勸說。
「好吧，人各有志，我自然不會強求師弟。」徐峰上前一步，輕拍了下秦恆肩膀，「之前都是我太小瞧師弟了，對你過於冷淡，我這當師兄的，平日裡也沒幫過你什麼。今日就在這裡跟你賠個不是，還望師弟不要放在心上。」
秦恆連忙抬手攔住他：「三師兄言重了，都是同門師兄弟，不必如此。」
徐峰笑著點了點頭，抬眼看向秦恆，「好！那前面的事就算過去了。往後有什麼事用得著我，或是哪天改變了主意想來徐家掛職，師弟就儘管去徐家找我，能辦的我絕不含糊！」
他又拍了拍秦恆的肩膀，轉身便要走，可腳步卻是猛地一頓。
目光穿過攢動的人影，正好落在演武場中央。
黃含煙挽著秦天寶的胳膊，二人正和李憶萍低頭說著什麼，秦天寶還裝作熟絡的樣子，時不時拍一拍李憶萍的肩膀，臉上還掛著刻意維繫的笑意。
徐峰臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，他嘴唇抿成一條直線，沒再多說一個字，再次轉身徑直往內院方向走去。
秦恆順著他的目光看了一眼，恰好對上四師姐黃含煙投來的目光。
四目相接，黃含煙唇角微動，淺淺扯出了一絲禮貌的笑意。
但轉瞬間她就再次變臉，笑意盡數斂去，從容移開視線，微微偏過頭去，神色冷淡疏離，再沒有往秦恆這邊多看一眼。
秦恆也面無表情地收回了目光，仿佛什麼都沒看見。
他轉身走向練武場，步履沉穩從容，尋了個空檔的樁位，爭分奪秒地練起了八極樁功。
與此同時，松玄武館內院的書房裡。
張明遠走過來，給墨廣仁續上了一杯熱茶，輕聲說道：「師父，今年武科當真是至關重要。咱們館裡要是能有人高中武秀才甲榜，那可就有進入內城設館授武的資格了，明年招生也就能多收些好苗子。」
墨廣仁端起茶杯，抿了一口，目光落在窗外內院練武場方向，隨口問道：「明遠，那你覺得，這次咱們館裡誰最有希望？」
張明遠遲疑了一下，說道：「那就應該是秦天寶師弟了吧，其他師弟師妹跟他比起來，都還要差上一些。」
墨廣仁緩緩放下茶杯，杯底輕磕黃花梨桌面，發出一聲輕響，「天寶的希望的確是最大，除了他，你還覺得誰有希望？」
張明遠略一思索，開口回道：「徐峰師弟的希望也很大，雖是比天寶師弟差了半籌，但他功底紮實，暗勁早早就穩固了，拳腳沉穩有力，往日裡館內對練中，也沒幾個能真正勝過他。」
墨廣仁微微頷首，指尖輕叩桌面，「徐峰這孩子，底子是好的，心性本也沉穩，的確也有很大希望。」
張明遠應聲附和：「師父說得是，徐峰師弟確實也不錯，就是近來狀態欠佳，不知武科上會不會受到影響。」
他頓了頓，又試探著補充：「還有一人，弟子覺得也不錯。八師弟秦恆，雖說他習武起步晚，暗勁也是剛突破不久，但勝在性子沉穩，練功勤勉得很，每日天不亮就去練樁，基本功打磨得比不少老弟子都紮實。」
墨廣仁目光微動，再次看向窗外，緩緩開口：「秦恆的確是個能沉下心來苦修的好料子，毅力難得，只是根基太淺薄，武科上群英雲集，他想從中突圍，難。」
張明遠輕聲道：「這麼看來，還是天寶師弟和徐峰師弟，最有希望衝擊甲榜了。」
墨廣仁默然不語，目光悠遠，靜靜望向窗外天際，神色深沉，不知在想著什麼。
張明遠見狀，不敢再多言，躬身行禮，便輕步退了出去。