第三十五章 暗流與機遇
段七娘站在窗前，看著李白的身影消失在醉月樓後院的迴廊盡頭。夜風吹動她鬢邊的髮絲，帶來前樓隱約的絲竹聲和歡笑聲，那些聲音此刻聽來格外刺耳。她站了許久，直到那襲青衫完全融入夜色，才緩緩轉身。
琴就在手邊。
手指撫過冰涼的琴弦，卻沒有撥動。她的目光落在窗外長安的萬家燈火上——那片璀璨之下，不知隱藏著多少暗流與算計。太白捲入的，恐怕是一場遠超他想像的漩渦。
而她能做的，唯有盡力為他織一張情報的網。
至於這張網能否兜住那即將墜落的命運……
段七娘深吸一口氣，喚來守在門外的心腹侍女。
「去告訴王嬤嬤，我要知道內侍省最近誰在負責採選事宜，特別是宜春院附近館舍的管事。」她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決斷，「還有，打聽一下高將軍那邊，最近有沒有什麼動靜。」
侍女低聲應下，悄然退去。
段七娘走到妝檯前坐下。銅鏡里映出一張依然美麗卻已染上風霜的臉。她想起數月前，那個在紅羅帳中醒來、眼神清澈又迷茫的青年。那時的太白，雖然落魄，眼中卻還有光。
如今的光，卻像淬過火的劍。
鋒利，卻也易折。
***
後院東廂房。
李白推開房門，一股淡淡的檀香味撲面而來。房間不大，但收拾得極為整潔。一張木床，一桌兩椅，一個衣櫃，牆角還擺著一隻青瓷花瓶，瓶中插著幾支新鮮的竹枝。竹葉青翠，在燭光下泛著溫潤的光澤。
窗外是個小小的庭院，幾叢竹子掩映著青石板鋪成的小徑。夜風吹過，竹葉沙沙作響，聲音清脆而寧靜，將前樓的喧囂完全隔絕。
他關上門，走到窗邊。
長安的夜空被燈火映得微紅，看不見幾顆星星。但在這後院僻靜處，卻能聽見遠處隱約傳來的更鼓聲——一更天了。
李白在床沿坐下，閉上眼。
丹田內，那朵三品青蓮緩緩旋轉，散發出淡淡的青色光暈。真元如溪流般在經脈中流淌，滋養著連日趕路帶來的疲憊。他運轉青蓮劍訣，感受著外界稀薄的靈氣被緩緩吸納，融入真元之中。
一個時辰過去。
兩個時辰過去。
當窗外傳來二更的鼓聲時，李白睜開眼。
真元已經恢復了八成。疲憊感基本消退，四肢百骸充盈著力量。他深吸一口氣，能清晰地感覺到空氣中靈氣的流動——長安的靈氣比蜀山稀薄得多，但比起尋常地方，還是要濃郁一些。
這就是帝都的氣象。
他站起身，走到房間中央。
右手虛握。
丹田內的青蓮微微顫動，一縷青色劍氣從指尖透出，在掌心凝聚成一柄虛幻的劍影。劍影長約三尺，通體青碧，劍身上隱約可見蓮花紋路流轉。
青蓮劍意。
這是他在蜀山秘境中，得大祭司傳授青蓮劍訣時，與那柄沉睡在劍池底的青蓮劍建立的聯繫。雖然真正的青蓮劍還遠在蜀山，但這道劍意，卻已能初步顯化。
李白凝視著掌心的劍影。
劍影很淡，像一層薄霧，隨時可能散去。以他築基期的修為，要完全煉化青蓮劍，還差得遠。但至少，他已經能感應到它的存在，能借用它一絲微末的力量。
他嘗試著將更多真元注入劍影。
劍影微微凝實了一些，青碧色的光芒變得稍亮。劍身上的蓮花紋路流轉加快，散發出一種古老而鋒銳的氣息。但這股氣息剛一外放，李白就立刻收斂。
不能在這裡。
這裡是長安，是天子腳下。任何超凡力量的波動，都可能引起不必要的注意。
他散去劍影，重新坐回床上。
接下來三天，李白幾乎沒有離開過東廂房。
白天，他調息修煉，鞏固築基期修為，一遍遍運轉青蓮劍訣，讓真元在經脈中循環往復，打磨得更加精純。每一次循環，丹田內的青蓮都會旋轉得更穩一些，蓮瓣上的紋路也會更清晰一分。
晚上，他嘗試進一步煉化青蓮劍意。
不是顯化劍影，而是用神識去觸碰、去理解那道劍意中蘊含的「道」。
青蓮劍訣的核心，是「出淤泥而不染」。
劍意如蓮，生於紅塵濁世，卻要超脫其上。劍招不是殺戮，而是斬斷——斬斷執念，斬斷枷鎖，斬斷一切束縛心靈的東西。
李白在黑暗中閉目凝神。
神識沉入丹田，靠近那朵青蓮。
蓮瓣輕輕顫動，一股清涼的氣息湧入神識。那一瞬間，他仿佛看見了無邊無際的蓮池，千萬朵青蓮在風中搖曳。每一朵蓮，都是一道劍意。千萬道劍意，匯成一片青色的海。
他在海中沉浮。
感受著劍意的純粹，感受著蓮的清淨，感受著那種超脫於世的孤高。
但很快，另一種情緒涌了上來。
是執念。
是對楊小環的執念，是對楊玉環的執念，是對前世那柄匕首刺入胸膛時的不甘，是對今生眼睜睜看著所愛之人墜入深宮的無力。
這些執念，像淤泥一樣，纏繞著他的神識。
青蓮劍意開始排斥。
蓮瓣閉合，清涼的氣息退去。李白的神識被彈了出來，回到體內。他睜開眼，額頭上滲出細密的汗珠。
不行。
他的執念太深，與青蓮劍「超脫」的核心相悖。
但這正是他必須修煉青蓮劍訣的原因——因為只有能斬斷執念的劍，才能守護執念所系之人。這是一個悖論，卻也是他必須走的路。
李白擦去額頭的汗，繼續嘗試。
***
第四天傍晚，段七娘來了。
她穿著一身素雅的鵝黃長裙，髮髻簡單，只插了一支玉簪。手裡提著一個食盒，走進房間時，帶來一陣淡淡的桂花香。
「這幾天可還住得慣？」她將食盒放在桌上，打開蓋子。
裡面是幾樣精緻的小菜：一碟桂花糕，一碟醬牛肉，一碟清炒時蔬，還有一壺溫好的酒。
「很好。」李白起身，「多謝七娘安排。」
段七娘擺擺手，在桌邊坐下。她沒有立刻說正事，而是先給李白倒了一杯酒，又給自己倒了一杯。
酒是上好的劍南春，酒香醇厚，帶著淡淡的果香。
「先吃點東西。」她說，「你這些天閉門不出，怕是沒好好吃飯。」
李白確實餓了。
他坐下，拿起筷子。菜的味道很好，桂花糕甜而不膩，醬牛肉咸香入味，時蔬清脆爽口。他吃得很慢，但很認真。
段七娘看著他，眼中閃過一絲複雜。
等李白吃得差不多了，她才開口。
「我打聽到了一些消息。」她的聲音壓得很低，「關於楊姑娘的。」
李白放下筷子。
「說。」
「負責此次採選的關鍵宦官，是內侍省的少監，姓張。」段七娘說，「此人原是高力士的心腹，三年前調任內侍省，專司宮女採選事宜。這次宜春院館舍的守衛、飲食、人員調度，都由他一手安排。」
高力士。
李白眼神一凝。
這個名字他太熟悉了——唐玄宗最信任的宦官，權傾朝野，後來在馬嵬坡逼死楊玉環的，就有他的影子。
「館舍守衛如何？」他問。
「森嚴。」段七娘說得很直接，「外圍有金吾衛巡邏，每兩個時辰換一班。館舍內部有內侍省派來的宦官值守，日夜不離。所有進出人員，都要查驗腰牌，核對名冊。物資輸送每日一次，在辰時三刻，由固定的車馬運送，車夫和隨行人員都是熟面孔，生人根本無法靠近。」
李白沉默。
這些都在意料之中。皇宮採選，事關皇家體面，守衛森嚴是必然的。
「不過……」段七娘頓了頓，「我打聽到，館舍後牆外有一條小巷，平日少有人走。巷子盡頭是一家染坊，染坊的夥計每日寅時初刻會經過那條巷子，去城東的市集採購染料。那個時辰，天還沒亮，守衛也最鬆懈。」
李白眼睛一亮。
「還有，」段七娘繼續說，「我聽說詩壇前輩賀知章賀監，前幾日剛從洛陽回京。他在洛陽時，讀到過你在蜀地寫的幾首詩，頗為讚賞，曾對人說『此子有謫仙之才』。你若能以詩會友，拜會賀監，或許……」
她沒有說完，但意思已經很明白。
賀知章是當朝名士，官至秘書監，在文壇和朝野都有很高的聲望。若能得他賞識，甚至引薦，李白在長安的處境會好很多。更重要的是，如果「李白與楊玉環」的故事能通過賀知章這樣的名流之口傳揚出去，形成一段「才子佳人」的佳話，或許能在輿論上對採選產生一些影響。
雖然希望渺茫。
但總比沒有希望好。
李白沉思片刻。
「強闖館舍，風險太大。」他緩緩說，「一旦暴露，不僅救不了玉環，還會連累你和醉月樓。劫持更是下策——她一個弱女子，如何能跟著我亡命天涯？」
段七娘點頭。
「所以我想雙管齊下。」李白說，「一方面，我準備去拜會賀監，以詩會友，看看能否借他的聲望製造一些輿論。另一方面，我要親自去館舍外圍探查，摸清地形和守衛規律，為將來可能的機會做準備。」
「什麼時候去？」
「明天。」李白說，「我先去館舍外圍看看。賀監那邊……需要合適的時機。七娘能否幫我打聽一下，賀監平日喜歡去何處？何時方便拜會？」
「這個容易。」段七娘說，「賀監好酒，常去平康坊的『杏花樓』飲酒會友。每月十五，他會在那裡設宴，邀請三五好友吟詩作對。明日就是十五。」
李白眼睛一亮。
「好。」
段七娘看著他，欲言又止。
「還有事？」李白問。
「……太白。」段七娘的聲音很輕，「你真的想好了嗎？這條路，太難走了。你要面對的，不只是幾個宦官、幾隊守衛，而是整個皇宮，是整個大唐的規矩。甚至……可能是皇帝本人。」
李白沒有說話。
他走到窗邊，推開窗戶。夜風吹進來，帶著竹葉的清香。遠處，長安的燈火依然璀璨，像一片永遠不會熄滅的星河。
「七娘，」他背對著她，聲音平靜，「如果有一天，你看見一個人站在懸崖邊，馬上就要掉下去。你會因為懸崖太高、風太大、救她太難，就轉身離開嗎？」
段七娘沉默。
「我不會。」李白轉過身，看著她，「因為我知道，如果我就這樣走了，餘生每一個夜晚，我都會夢見她墜落的樣子。」
他的眼神很平靜，卻像深潭，藏著看不見的漩渦。
段七娘忽然覺得眼眶有些發熱。
她別過臉，深吸一口氣。
「……我明白了。」她站起身，「明天我會安排好一切。館舍那邊，我會讓王嬤嬤再打聽更詳細的信息。賀監那邊……我會準備一份拜帖和禮物。」
「多謝。」
「不必。」段七娘走到門邊，停下腳步，「太白，我只希望……無論結果如何，你都要活著。」
說完，她推門離開。
房間裡重新安靜下來。
李白站在窗邊，看著她的背影消失在迴廊盡頭。夜風吹動他的衣袂，獵獵作響。他抬起手，掌心再次凝聚出青蓮劍影。
劍影很淡，卻異常堅定。
***
第五天。
李白起了個大早。
天還沒亮，寅時初刻，長安城還沉浸在睡夢中。街道上空無一人，只有更夫敲著梆子，聲音在空曠的街巷裡迴蕩，顯得格外寂寥。
他換了一身深灰色的粗布衣裳，頭髮用布巾包起，臉上抹了些灶灰，看起來像個普通的市井小民。這是段七娘讓人準備的——要潛入館舍外圍探查，不能太顯眼。
從醉月樓後門出去，穿過兩條小巷，就到了宜春院附近。
館舍坐落在坊牆內側，是一處獨立的院落。青磚高牆，朱漆大門緊閉，門前站著兩名金吾衛，手持長戟，目不斜視。牆頭隱約可見巡邏守衛的身影，腳步聲整齊而沉重。
李白沒有靠近正門。
他繞到館舍後牆。
果然如段七娘所說，後牆外是一條狹窄的小巷，寬不過五尺，地面鋪著青石板，石板縫隙里長著青苔。巷子兩旁是高高的院牆，牆頭探出幾枝枯藤，在晨風中微微搖晃。
巷子裡很暗。
天還沒亮，只有東方天際泛著一絲魚肚白。李白貼著牆根，悄無聲息地移動。他的腳步很輕，落地無聲，這是蜀山修煉帶來的身法。
走到巷子中段，他停下。
這裡正對館舍後牆。牆很高，約莫兩丈有餘，牆頭插著碎瓷片，在微光中泛著冷冽的光。牆上沒有窗戶，只有幾個小小的氣孔，用鐵柵欄封著。
李白凝神細聽。
牆內傳來隱約的腳步聲——是守衛在巡邏。腳步聲很規律，大約每三十息經過一次。除此之外，還有細微的呼吸聲，來自牆根下的陰影里。
那裡還有人。
暗哨。
李白心中一凜。果然，皇宮的守衛不會只放在明處。他屏住呼吸，將真元收斂到極致，整個人仿佛融入了牆角的陰影。
一刻鐘後，天光漸亮。
巷子盡頭傳來車輪滾動的聲音。一輛驢車緩緩駛來，車上堆著幾個大木桶，桶里裝著各色染料，散發出刺鼻的氣味。趕車的是個五十來歲的老漢，穿著染坊的粗布衣裳，臉上滿是風霜。
驢車經過李白藏身的牆角。
老漢似乎沒有注意到他，只是自顧自地趕著車，嘴裡哼著不成調的小曲。但就在驢車即將駛過時，老漢忽然咳嗽了一聲，吐出一口濃痰，正好吐在李白腳邊的青石板上。
然後，驢車繼續向前，消失在巷子拐角。
李白低頭。
青石板上，那口濃痰旁邊，有一小塊白色的東西。
是紙團。
他迅速撿起紙團，展開。紙上用炭筆寫著幾行小字：
「寅時三刻，東牆第三氣孔下，守衛換崗，間隙五息。染坊王老五。」
李白瞳孔微縮。
王老五，應該就是剛才那個趕車的老漢。段七娘的人？
他來不及細想，將紙團塞進懷裡，繼續觀察。
寅時三刻到了。
牆內的腳步聲忽然變得雜亂。接著，是低聲交談的聲音，還有金屬碰撞的輕響——是守衛在換崗。李白凝神細數，從舊崗離開到新崗就位，中間果然有五息左右的間隙。
五息時間，很短。
但足夠做很多事。
比如，將一張紙條塞進氣孔的鐵柵欄。
李白從懷中取出早已準備好的紙條——上面只寫了一句話：「三日後，亥時，後巷。」沒有落款，但楊玉環應該能認出他的字跡。
他等待時機。
當牆內傳來換崗完成的腳步聲時，他動了。
身影如鬼魅般掠到東牆下，找到第三個氣孔。氣孔離地約一丈，鐵柵欄鏽跡斑斑。李白縱身一躍，手指在牆面上輕輕一點，身體借力上升，精準地將紙條塞進氣孔縫隙。
然後落地，退回陰影。
整個過程，不到三息。
牆內沒有任何反應。
李白鬆了口氣，迅速離開小巷。回到醉月樓後院時，天已經大亮。他換回青衫，洗去臉上的灶灰，坐在窗邊，靜靜等待。
等待段七娘的消息，等待賀知章的宴會，等待……那個可能改變一切的機會。
***
傍晚時分，段七娘匆匆趕來。
她臉色有些蒼白，呼吸急促，顯然是快步走來的。一進房間，她就反手關上門，靠在門板上，胸口起伏。
「怎麼了？」李白起身。
段七娘看著他，眼神複雜。
「宮中……傳出風聲。」她的聲音有些發顫，「陛下……陛下似乎已聽聞楊姑娘美名，頗為意動。內侍省的人正在加緊準備，可能……可能很快就會召見。」
房間裡瞬間安靜。
窗外的竹葉沙沙作響，聲音清晰得刺耳。
李白站在原地，一動不動。
他的臉上沒有任何表情，但段七娘看見，他的手指在微微顫抖。不是恐懼，是某種更深的、更壓抑的東西。
「多快？」他問，聲音平靜得可怕。
「不清楚。」段七娘搖頭，「但最遲……不會超過十天。」
十天。
李白閉上眼睛。
十天時間，要完成拜會賀知章、製造輿論、探查館舍、制定計劃……還要應對可能提前的召見。
時間，不夠了。
窗外，暮色四合。
長安的燈火次第亮起，那片璀璨的星河，此刻看來，卻像一張巨大的網，正緩緩收緊。
琴就在手邊。
手指撫過冰涼的琴弦，卻沒有撥動。她的目光落在窗外長安的萬家燈火上——那片璀璨之下，不知隱藏著多少暗流與算計。太白捲入的，恐怕是一場遠超他想像的漩渦。
而她能做的，唯有盡力為他織一張情報的網。
至於這張網能否兜住那即將墜落的命運……
段七娘深吸一口氣，喚來守在門外的心腹侍女。
「去告訴王嬤嬤，我要知道內侍省最近誰在負責採選事宜，特別是宜春院附近館舍的管事。」她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決斷，「還有，打聽一下高將軍那邊，最近有沒有什麼動靜。」
侍女低聲應下，悄然退去。
段七娘走到妝檯前坐下。銅鏡里映出一張依然美麗卻已染上風霜的臉。她想起數月前，那個在紅羅帳中醒來、眼神清澈又迷茫的青年。那時的太白，雖然落魄，眼中卻還有光。
如今的光，卻像淬過火的劍。
鋒利，卻也易折。
***
後院東廂房。
李白推開房門，一股淡淡的檀香味撲面而來。房間不大，但收拾得極為整潔。一張木床，一桌兩椅，一個衣櫃，牆角還擺著一隻青瓷花瓶，瓶中插著幾支新鮮的竹枝。竹葉青翠，在燭光下泛著溫潤的光澤。
窗外是個小小的庭院，幾叢竹子掩映著青石板鋪成的小徑。夜風吹過，竹葉沙沙作響，聲音清脆而寧靜，將前樓的喧囂完全隔絕。
他關上門，走到窗邊。
長安的夜空被燈火映得微紅，看不見幾顆星星。但在這後院僻靜處，卻能聽見遠處隱約傳來的更鼓聲——一更天了。
李白在床沿坐下，閉上眼。
丹田內，那朵三品青蓮緩緩旋轉，散發出淡淡的青色光暈。真元如溪流般在經脈中流淌，滋養著連日趕路帶來的疲憊。他運轉青蓮劍訣，感受著外界稀薄的靈氣被緩緩吸納，融入真元之中。
一個時辰過去。
兩個時辰過去。
當窗外傳來二更的鼓聲時，李白睜開眼。
真元已經恢復了八成。疲憊感基本消退，四肢百骸充盈著力量。他深吸一口氣，能清晰地感覺到空氣中靈氣的流動——長安的靈氣比蜀山稀薄得多，但比起尋常地方，還是要濃郁一些。
這就是帝都的氣象。
他站起身，走到房間中央。
右手虛握。
丹田內的青蓮微微顫動，一縷青色劍氣從指尖透出，在掌心凝聚成一柄虛幻的劍影。劍影長約三尺，通體青碧，劍身上隱約可見蓮花紋路流轉。
青蓮劍意。
這是他在蜀山秘境中，得大祭司傳授青蓮劍訣時，與那柄沉睡在劍池底的青蓮劍建立的聯繫。雖然真正的青蓮劍還遠在蜀山，但這道劍意，卻已能初步顯化。
李白凝視著掌心的劍影。
劍影很淡，像一層薄霧，隨時可能散去。以他築基期的修為，要完全煉化青蓮劍，還差得遠。但至少，他已經能感應到它的存在，能借用它一絲微末的力量。
他嘗試著將更多真元注入劍影。
劍影微微凝實了一些，青碧色的光芒變得稍亮。劍身上的蓮花紋路流轉加快，散發出一種古老而鋒銳的氣息。但這股氣息剛一外放，李白就立刻收斂。
不能在這裡。
這裡是長安，是天子腳下。任何超凡力量的波動，都可能引起不必要的注意。
他散去劍影，重新坐回床上。
接下來三天，李白幾乎沒有離開過東廂房。
白天，他調息修煉，鞏固築基期修為，一遍遍運轉青蓮劍訣，讓真元在經脈中循環往復，打磨得更加精純。每一次循環，丹田內的青蓮都會旋轉得更穩一些，蓮瓣上的紋路也會更清晰一分。
晚上，他嘗試進一步煉化青蓮劍意。
不是顯化劍影，而是用神識去觸碰、去理解那道劍意中蘊含的「道」。
青蓮劍訣的核心，是「出淤泥而不染」。
劍意如蓮，生於紅塵濁世，卻要超脫其上。劍招不是殺戮，而是斬斷——斬斷執念，斬斷枷鎖，斬斷一切束縛心靈的東西。
李白在黑暗中閉目凝神。
神識沉入丹田，靠近那朵青蓮。
蓮瓣輕輕顫動，一股清涼的氣息湧入神識。那一瞬間，他仿佛看見了無邊無際的蓮池，千萬朵青蓮在風中搖曳。每一朵蓮，都是一道劍意。千萬道劍意，匯成一片青色的海。
他在海中沉浮。
感受著劍意的純粹，感受著蓮的清淨，感受著那種超脫於世的孤高。
但很快，另一種情緒涌了上來。
是執念。
是對楊小環的執念，是對楊玉環的執念，是對前世那柄匕首刺入胸膛時的不甘，是對今生眼睜睜看著所愛之人墜入深宮的無力。
這些執念，像淤泥一樣，纏繞著他的神識。
青蓮劍意開始排斥。
蓮瓣閉合，清涼的氣息退去。李白的神識被彈了出來，回到體內。他睜開眼，額頭上滲出細密的汗珠。
不行。
他的執念太深，與青蓮劍「超脫」的核心相悖。
但這正是他必須修煉青蓮劍訣的原因——因為只有能斬斷執念的劍，才能守護執念所系之人。這是一個悖論，卻也是他必須走的路。
李白擦去額頭的汗，繼續嘗試。
***
第四天傍晚，段七娘來了。
她穿著一身素雅的鵝黃長裙，髮髻簡單，只插了一支玉簪。手裡提著一個食盒，走進房間時，帶來一陣淡淡的桂花香。
「這幾天可還住得慣？」她將食盒放在桌上，打開蓋子。
裡面是幾樣精緻的小菜：一碟桂花糕，一碟醬牛肉，一碟清炒時蔬，還有一壺溫好的酒。
「很好。」李白起身，「多謝七娘安排。」
段七娘擺擺手，在桌邊坐下。她沒有立刻說正事，而是先給李白倒了一杯酒，又給自己倒了一杯。
酒是上好的劍南春，酒香醇厚，帶著淡淡的果香。
「先吃點東西。」她說，「你這些天閉門不出，怕是沒好好吃飯。」
李白確實餓了。
他坐下，拿起筷子。菜的味道很好，桂花糕甜而不膩，醬牛肉咸香入味，時蔬清脆爽口。他吃得很慢，但很認真。
段七娘看著他，眼中閃過一絲複雜。
等李白吃得差不多了，她才開口。
「我打聽到了一些消息。」她的聲音壓得很低，「關於楊姑娘的。」
李白放下筷子。
「說。」
「負責此次採選的關鍵宦官，是內侍省的少監，姓張。」段七娘說，「此人原是高力士的心腹，三年前調任內侍省，專司宮女採選事宜。這次宜春院館舍的守衛、飲食、人員調度，都由他一手安排。」
高力士。
李白眼神一凝。
這個名字他太熟悉了——唐玄宗最信任的宦官，權傾朝野，後來在馬嵬坡逼死楊玉環的，就有他的影子。
「館舍守衛如何？」他問。
「森嚴。」段七娘說得很直接，「外圍有金吾衛巡邏，每兩個時辰換一班。館舍內部有內侍省派來的宦官值守，日夜不離。所有進出人員，都要查驗腰牌，核對名冊。物資輸送每日一次，在辰時三刻，由固定的車馬運送，車夫和隨行人員都是熟面孔，生人根本無法靠近。」
李白沉默。
這些都在意料之中。皇宮採選，事關皇家體面，守衛森嚴是必然的。
「不過……」段七娘頓了頓，「我打聽到，館舍後牆外有一條小巷，平日少有人走。巷子盡頭是一家染坊，染坊的夥計每日寅時初刻會經過那條巷子，去城東的市集採購染料。那個時辰，天還沒亮，守衛也最鬆懈。」
李白眼睛一亮。
「還有，」段七娘繼續說，「我聽說詩壇前輩賀知章賀監，前幾日剛從洛陽回京。他在洛陽時，讀到過你在蜀地寫的幾首詩，頗為讚賞，曾對人說『此子有謫仙之才』。你若能以詩會友，拜會賀監，或許……」
她沒有說完，但意思已經很明白。
賀知章是當朝名士，官至秘書監，在文壇和朝野都有很高的聲望。若能得他賞識，甚至引薦，李白在長安的處境會好很多。更重要的是，如果「李白與楊玉環」的故事能通過賀知章這樣的名流之口傳揚出去，形成一段「才子佳人」的佳話，或許能在輿論上對採選產生一些影響。
雖然希望渺茫。
但總比沒有希望好。
李白沉思片刻。
「強闖館舍，風險太大。」他緩緩說，「一旦暴露，不僅救不了玉環，還會連累你和醉月樓。劫持更是下策——她一個弱女子，如何能跟著我亡命天涯？」
段七娘點頭。
「所以我想雙管齊下。」李白說，「一方面，我準備去拜會賀監，以詩會友，看看能否借他的聲望製造一些輿論。另一方面，我要親自去館舍外圍探查，摸清地形和守衛規律，為將來可能的機會做準備。」
「什麼時候去？」
「明天。」李白說，「我先去館舍外圍看看。賀監那邊……需要合適的時機。七娘能否幫我打聽一下，賀監平日喜歡去何處？何時方便拜會？」
「這個容易。」段七娘說，「賀監好酒，常去平康坊的『杏花樓』飲酒會友。每月十五，他會在那裡設宴，邀請三五好友吟詩作對。明日就是十五。」
李白眼睛一亮。
「好。」
段七娘看著他，欲言又止。
「還有事？」李白問。
「……太白。」段七娘的聲音很輕，「你真的想好了嗎？這條路，太難走了。你要面對的，不只是幾個宦官、幾隊守衛，而是整個皇宮，是整個大唐的規矩。甚至……可能是皇帝本人。」
李白沒有說話。
他走到窗邊，推開窗戶。夜風吹進來，帶著竹葉的清香。遠處，長安的燈火依然璀璨，像一片永遠不會熄滅的星河。
「七娘，」他背對著她，聲音平靜，「如果有一天，你看見一個人站在懸崖邊，馬上就要掉下去。你會因為懸崖太高、風太大、救她太難，就轉身離開嗎？」
段七娘沉默。
「我不會。」李白轉過身，看著她，「因為我知道，如果我就這樣走了，餘生每一個夜晚，我都會夢見她墜落的樣子。」
他的眼神很平靜，卻像深潭，藏著看不見的漩渦。
段七娘忽然覺得眼眶有些發熱。
她別過臉，深吸一口氣。
「……我明白了。」她站起身，「明天我會安排好一切。館舍那邊，我會讓王嬤嬤再打聽更詳細的信息。賀監那邊……我會準備一份拜帖和禮物。」
「多謝。」
「不必。」段七娘走到門邊，停下腳步，「太白，我只希望……無論結果如何，你都要活著。」
說完，她推門離開。
房間裡重新安靜下來。
李白站在窗邊，看著她的背影消失在迴廊盡頭。夜風吹動他的衣袂，獵獵作響。他抬起手，掌心再次凝聚出青蓮劍影。
劍影很淡，卻異常堅定。
***
第五天。
李白起了個大早。
天還沒亮，寅時初刻，長安城還沉浸在睡夢中。街道上空無一人，只有更夫敲著梆子，聲音在空曠的街巷裡迴蕩，顯得格外寂寥。
他換了一身深灰色的粗布衣裳，頭髮用布巾包起，臉上抹了些灶灰，看起來像個普通的市井小民。這是段七娘讓人準備的——要潛入館舍外圍探查，不能太顯眼。
從醉月樓後門出去，穿過兩條小巷，就到了宜春院附近。
館舍坐落在坊牆內側，是一處獨立的院落。青磚高牆，朱漆大門緊閉，門前站著兩名金吾衛，手持長戟，目不斜視。牆頭隱約可見巡邏守衛的身影，腳步聲整齊而沉重。
李白沒有靠近正門。
他繞到館舍後牆。
果然如段七娘所說，後牆外是一條狹窄的小巷，寬不過五尺，地面鋪著青石板，石板縫隙里長著青苔。巷子兩旁是高高的院牆，牆頭探出幾枝枯藤，在晨風中微微搖晃。
巷子裡很暗。
天還沒亮，只有東方天際泛著一絲魚肚白。李白貼著牆根，悄無聲息地移動。他的腳步很輕，落地無聲，這是蜀山修煉帶來的身法。
走到巷子中段，他停下。
這裡正對館舍後牆。牆很高，約莫兩丈有餘，牆頭插著碎瓷片，在微光中泛著冷冽的光。牆上沒有窗戶，只有幾個小小的氣孔，用鐵柵欄封著。
李白凝神細聽。
牆內傳來隱約的腳步聲——是守衛在巡邏。腳步聲很規律，大約每三十息經過一次。除此之外，還有細微的呼吸聲，來自牆根下的陰影里。
那裡還有人。
暗哨。
李白心中一凜。果然，皇宮的守衛不會只放在明處。他屏住呼吸，將真元收斂到極致，整個人仿佛融入了牆角的陰影。
一刻鐘後，天光漸亮。
巷子盡頭傳來車輪滾動的聲音。一輛驢車緩緩駛來，車上堆著幾個大木桶，桶里裝著各色染料，散發出刺鼻的氣味。趕車的是個五十來歲的老漢，穿著染坊的粗布衣裳，臉上滿是風霜。
驢車經過李白藏身的牆角。
老漢似乎沒有注意到他，只是自顧自地趕著車，嘴裡哼著不成調的小曲。但就在驢車即將駛過時，老漢忽然咳嗽了一聲，吐出一口濃痰，正好吐在李白腳邊的青石板上。
然後，驢車繼續向前，消失在巷子拐角。
李白低頭。
青石板上，那口濃痰旁邊，有一小塊白色的東西。
是紙團。
他迅速撿起紙團，展開。紙上用炭筆寫著幾行小字：
「寅時三刻，東牆第三氣孔下，守衛換崗，間隙五息。染坊王老五。」
李白瞳孔微縮。
王老五，應該就是剛才那個趕車的老漢。段七娘的人？
他來不及細想，將紙團塞進懷裡，繼續觀察。
寅時三刻到了。
牆內的腳步聲忽然變得雜亂。接著，是低聲交談的聲音，還有金屬碰撞的輕響——是守衛在換崗。李白凝神細數，從舊崗離開到新崗就位，中間果然有五息左右的間隙。
五息時間，很短。
但足夠做很多事。
比如，將一張紙條塞進氣孔的鐵柵欄。
李白從懷中取出早已準備好的紙條——上面只寫了一句話：「三日後，亥時，後巷。」沒有落款，但楊玉環應該能認出他的字跡。
他等待時機。
當牆內傳來換崗完成的腳步聲時，他動了。
身影如鬼魅般掠到東牆下，找到第三個氣孔。氣孔離地約一丈，鐵柵欄鏽跡斑斑。李白縱身一躍，手指在牆面上輕輕一點，身體借力上升，精準地將紙條塞進氣孔縫隙。
然後落地，退回陰影。
整個過程，不到三息。
牆內沒有任何反應。
李白鬆了口氣，迅速離開小巷。回到醉月樓後院時，天已經大亮。他換回青衫，洗去臉上的灶灰，坐在窗邊，靜靜等待。
等待段七娘的消息，等待賀知章的宴會，等待……那個可能改變一切的機會。
***
傍晚時分，段七娘匆匆趕來。
她臉色有些蒼白，呼吸急促，顯然是快步走來的。一進房間，她就反手關上門，靠在門板上，胸口起伏。
「怎麼了？」李白起身。
段七娘看著他，眼神複雜。
「宮中……傳出風聲。」她的聲音有些發顫，「陛下……陛下似乎已聽聞楊姑娘美名，頗為意動。內侍省的人正在加緊準備，可能……可能很快就會召見。」
房間裡瞬間安靜。
窗外的竹葉沙沙作響，聲音清晰得刺耳。
李白站在原地，一動不動。
他的臉上沒有任何表情，但段七娘看見，他的手指在微微顫抖。不是恐懼，是某種更深的、更壓抑的東西。
「多快？」他問，聲音平靜得可怕。
「不清楚。」段七娘搖頭，「但最遲……不會超過十天。」
十天。
李白閉上眼睛。
十天時間，要完成拜會賀知章、製造輿論、探查館舍、制定計劃……還要應對可能提前的召見。
時間，不夠了。
窗外，暮色四合。
長安的燈火次第亮起，那片璀璨的星河，此刻看來，卻像一張巨大的網，正緩緩收緊。