第17章 這條臭狗也是你們的麼？
「還疼嗎？」楚生探出身子，朝車下的艾拉伸出手。
艾拉抬起頭看了楚生一眼，撅起屁股把尾巴伸了上來。
楚生接住尾巴低頭看了看，尾巴尖上那一小撮毛被踩得扁扁的，但好在沒傷到骨頭。
銀葉也擠了過來，從車窗里探出腦袋。她剛才一直在裡面擺弄她那堆樂器，這會兒大概是覺得悶了。
「狗也會被馬踩到尾巴嗎？」她百無聊賴地用手指在翠綠的麻花辮上打著轉。
「你說誰是狗？」艾拉瞬間炸毛了。
「說那個被馬踩了尾巴的。」
艾拉氣得耳朵都歪了，但一時竟找不出反駁的話，因為她確實被馬踩了尾巴。
銀葉得意地晃了晃腦袋，將麻花辮甩到另一側肩膀上。她從車窗里探出半個身子，手裡抓著一把不知什麼時候接滿的露水葉子遞向艾拉。
「喝吧，喝完尾巴就不疼了。」
「你騙人！」艾拉嗅了嗅那葉子，感覺就是普通的露水。
「灰精靈從不騙人。」
「你昨天就騙我尾巴上有蟲子！」
「那是看錯了。」
艾拉狐疑地盯著她看了好一會兒，最終還是接過葉子小口小口地喝了起來。銀葉趴在車窗邊緣，尖耳朵滿意地往前彎了彎。
就在這時，遠處的地平線上隱約出現了一片起伏的丘陵。風從那個方向吹過來，帶著一股淡淡的清香味。
艾拉的鼻子動了動：「這是什麼味道？」
亞瑟抖了抖韁繩：「貓貓領到了。」
道路兩側的風景開始悄然變化，灌木叢不知不覺間被更高大茂盛的樹木取代。
路上的人也逐漸多起來了。
先是三三兩兩的行人背著包袱，然後是成群結隊的商隊，貨車上載著布匹、香料和大大小小的陶罐，還有楚生叫不出名字的南方水果。
再然後，出現了其他種族的旅人。
一個身高接近兩米五的蜥蜴人扛著一整頭野豬從馬車旁邊走過，那野豬的獠牙比楚生的手臂還粗。蜥蜴人注意到了楚生的目光，轉過頭來，豎瞳微微收縮，然後咧開滿是尖牙的嘴朝他點了一下頭。
楚生僵硬地揮了揮手。不是害怕，是真沒想到小學時看的地攤讀物裡頭控制米國政權的蜥蜴人，如今竟會活生生地出現在眼前。
「貓人族的慶典連蜥蜴人都會來？」他小聲問亞瑟。
「蜥蜴人、犬人、兔人甚至矮人和翼人。」亞瑟的目光掃過路邊一個正在樹蔭下休息的矮人商隊，那些矮人圍坐成一圈，中間擺著一隻巨大的啤酒桶，「貓人族雖然性情古怪，但由於與其他種族的僱傭關係不少，他們辦的集市是北方最好的。食材、香料、布料、武器，什麼都能買到。」
「還有樂器。」銀葉的腦袋從車窗里伸出來，眼睛閃閃發亮，「我的豎琴弦斷了三根，一直沒地方買新的。貓人族的集市上有南方的蠶絲弦嗎？」
「如果連貓貓領都沒有，那整個北方都不會有了。」亞瑟肯定道。
銀葉的耳朵高興地抖了抖。
越靠近貓貓領，道路兩旁的景象就越發熱鬧。
路邊開始出現臨時搭建的攤位，賣烤肉的、賣果酒的、賣花花綠綠的布料的，攤主們用各種語言和口音吆喝。
一個兔人小女孩蹲在路邊賣花環，頭頂那對雪白的兔耳朵奇長無比。她看見艾拉時眼睛一亮，朝她揮了揮手裡的花環。
艾拉愣了一下，下意識也揮了揮尾巴。
然後她意識到自己在搖尾巴，立刻板起臉，目不斜視地往前走。
楚生坐在車頭看著這條越來越喧鬧的道路，忽然有了一種很久沒有過的感覺。
像是小時候過年，被大人牽著手去趕廟會。街上全是人，賣糖人的、套圈的、耍猴的，每個攤位前面都圍著一圈人。
他騎在父親的肩膀上從高處望下去，感覺整個世界都是黑壓壓的人頭和紅彤彤的燈籠。
那已經是很久很久以前的事了。
「楚生。」亞瑟忽然開口。
「嗯？」楚生回過神。
「你的手。」
楚生低頭一看，發現自己不知什麼時候把手搭在了亞瑟豐殷緊實的大腿上。
他迅速把手抽回來，乾咳了一聲：「在想事情。」
馬車繼續向前。人潮越來越密，天馬的步伐不得不慢了下來。艾拉緊挨著車轅走，銀葉把半個身子探出車窗，時不時跟艾拉搭兩句話，尖耳朵轉來轉去，捕捉著集市上傳來的每一種聲音。
前方，貓貓領的城門已經隱約可見。
那是一座被鮮花和彩帶裝飾得花枝招展的拱門，門上掛著一面巨大的橫幅，用好幾種文字寫著歡迎詞。
最中間那行字最大，楚生眯起眼睛念了出來。
「熱烈慶祝貓貓領新君即位，誠邀四方賓客共襄盛舉。」
他念完，總覺得哪裡不對：「這標語怎麼寫得跟房地產開盤似的。」
亞瑟偏過頭瞪了他一眼，楚生識趣地閉上了嘴。
馬車駛過城門時，銀葉忽然從車窗里伸出一隻手，接住了一片從拱門上飄落的花瓣。
她把手縮回來，低頭看了看掌心裡那片皺巴巴的粉色花瓣，把它夾進了魯特琴的琴身里。
貓貓領的城門比從遠處看時更加花哨。拱門兩側各蹲著一尊石雕的貓像，脖子上被掛滿了花環，連鬍鬚上都繫著彩色的絲帶。
門下站著幾個貓人守衛。貓人也是與人類差不多的樣貌，只是多了雙貓耳朵和一根貓尾巴，並不像犬人一樣比人類高出太多。
那幾個守衛的毛色各異，有橘的、黑的、黑白花的。他們穿著輕便的皮甲，腰間掛著短刀，正懶洋洋地檢查著入城的人流。
一個橘貓人守衛打了個哈欠，露出兩顆尖尖的虎牙。
亞瑟從懷裡摸出一枚帝國騎士團的徽章，在守衛面前晃了一下。橘貓人守衛的哈欠打到一半就收了回去，豎瞳微縮，側身讓開了通道。
他的目光在車廂里掃視了一圈，最後看向亞瑟，指著艾拉問道：「這條臭狗也是你們的麼？」
壞事了！
楚生暗道不妙，但艾拉顯然已經聽見了。
只見她的表情迷茫了一瞬，隨即便滿臉怒意地張開了血盆大口。
艾拉抬起頭看了楚生一眼，撅起屁股把尾巴伸了上來。
楚生接住尾巴低頭看了看，尾巴尖上那一小撮毛被踩得扁扁的，但好在沒傷到骨頭。
銀葉也擠了過來，從車窗里探出腦袋。她剛才一直在裡面擺弄她那堆樂器，這會兒大概是覺得悶了。
「狗也會被馬踩到尾巴嗎？」她百無聊賴地用手指在翠綠的麻花辮上打著轉。
「你說誰是狗？」艾拉瞬間炸毛了。
「說那個被馬踩了尾巴的。」
艾拉氣得耳朵都歪了，但一時竟找不出反駁的話，因為她確實被馬踩了尾巴。
銀葉得意地晃了晃腦袋，將麻花辮甩到另一側肩膀上。她從車窗里探出半個身子，手裡抓著一把不知什麼時候接滿的露水葉子遞向艾拉。
「喝吧，喝完尾巴就不疼了。」
「你騙人！」艾拉嗅了嗅那葉子，感覺就是普通的露水。
「灰精靈從不騙人。」
「你昨天就騙我尾巴上有蟲子！」
「那是看錯了。」
艾拉狐疑地盯著她看了好一會兒，最終還是接過葉子小口小口地喝了起來。銀葉趴在車窗邊緣，尖耳朵滿意地往前彎了彎。
就在這時，遠處的地平線上隱約出現了一片起伏的丘陵。風從那個方向吹過來，帶著一股淡淡的清香味。
艾拉的鼻子動了動：「這是什麼味道？」
亞瑟抖了抖韁繩：「貓貓領到了。」
道路兩側的風景開始悄然變化，灌木叢不知不覺間被更高大茂盛的樹木取代。
路上的人也逐漸多起來了。
先是三三兩兩的行人背著包袱，然後是成群結隊的商隊，貨車上載著布匹、香料和大大小小的陶罐，還有楚生叫不出名字的南方水果。
再然後，出現了其他種族的旅人。
一個身高接近兩米五的蜥蜴人扛著一整頭野豬從馬車旁邊走過，那野豬的獠牙比楚生的手臂還粗。蜥蜴人注意到了楚生的目光，轉過頭來，豎瞳微微收縮，然後咧開滿是尖牙的嘴朝他點了一下頭。
楚生僵硬地揮了揮手。不是害怕，是真沒想到小學時看的地攤讀物裡頭控制米國政權的蜥蜴人，如今竟會活生生地出現在眼前。
「貓人族的慶典連蜥蜴人都會來？」他小聲問亞瑟。
「蜥蜴人、犬人、兔人甚至矮人和翼人。」亞瑟的目光掃過路邊一個正在樹蔭下休息的矮人商隊，那些矮人圍坐成一圈，中間擺著一隻巨大的啤酒桶，「貓人族雖然性情古怪，但由於與其他種族的僱傭關係不少，他們辦的集市是北方最好的。食材、香料、布料、武器，什麼都能買到。」
「還有樂器。」銀葉的腦袋從車窗里伸出來，眼睛閃閃發亮，「我的豎琴弦斷了三根，一直沒地方買新的。貓人族的集市上有南方的蠶絲弦嗎？」
「如果連貓貓領都沒有，那整個北方都不會有了。」亞瑟肯定道。
銀葉的耳朵高興地抖了抖。
越靠近貓貓領，道路兩旁的景象就越發熱鬧。
路邊開始出現臨時搭建的攤位，賣烤肉的、賣果酒的、賣花花綠綠的布料的，攤主們用各種語言和口音吆喝。
一個兔人小女孩蹲在路邊賣花環，頭頂那對雪白的兔耳朵奇長無比。她看見艾拉時眼睛一亮，朝她揮了揮手裡的花環。
艾拉愣了一下，下意識也揮了揮尾巴。
然後她意識到自己在搖尾巴，立刻板起臉，目不斜視地往前走。
楚生坐在車頭看著這條越來越喧鬧的道路，忽然有了一種很久沒有過的感覺。
像是小時候過年，被大人牽著手去趕廟會。街上全是人，賣糖人的、套圈的、耍猴的，每個攤位前面都圍著一圈人。
他騎在父親的肩膀上從高處望下去，感覺整個世界都是黑壓壓的人頭和紅彤彤的燈籠。
那已經是很久很久以前的事了。
「楚生。」亞瑟忽然開口。
「嗯？」楚生回過神。
「你的手。」
楚生低頭一看，發現自己不知什麼時候把手搭在了亞瑟豐殷緊實的大腿上。
他迅速把手抽回來，乾咳了一聲：「在想事情。」
馬車繼續向前。人潮越來越密，天馬的步伐不得不慢了下來。艾拉緊挨著車轅走，銀葉把半個身子探出車窗，時不時跟艾拉搭兩句話，尖耳朵轉來轉去，捕捉著集市上傳來的每一種聲音。
前方，貓貓領的城門已經隱約可見。
那是一座被鮮花和彩帶裝飾得花枝招展的拱門，門上掛著一面巨大的橫幅，用好幾種文字寫著歡迎詞。
最中間那行字最大，楚生眯起眼睛念了出來。
「熱烈慶祝貓貓領新君即位，誠邀四方賓客共襄盛舉。」
他念完，總覺得哪裡不對：「這標語怎麼寫得跟房地產開盤似的。」
亞瑟偏過頭瞪了他一眼，楚生識趣地閉上了嘴。
馬車駛過城門時，銀葉忽然從車窗里伸出一隻手，接住了一片從拱門上飄落的花瓣。
她把手縮回來，低頭看了看掌心裡那片皺巴巴的粉色花瓣，把它夾進了魯特琴的琴身里。
貓貓領的城門比從遠處看時更加花哨。拱門兩側各蹲著一尊石雕的貓像，脖子上被掛滿了花環，連鬍鬚上都繫著彩色的絲帶。
門下站著幾個貓人守衛。貓人也是與人類差不多的樣貌，只是多了雙貓耳朵和一根貓尾巴，並不像犬人一樣比人類高出太多。
那幾個守衛的毛色各異，有橘的、黑的、黑白花的。他們穿著輕便的皮甲，腰間掛著短刀，正懶洋洋地檢查著入城的人流。
一個橘貓人守衛打了個哈欠，露出兩顆尖尖的虎牙。
亞瑟從懷裡摸出一枚帝國騎士團的徽章，在守衛面前晃了一下。橘貓人守衛的哈欠打到一半就收了回去，豎瞳微縮，側身讓開了通道。
他的目光在車廂里掃視了一圈，最後看向亞瑟，指著艾拉問道：「這條臭狗也是你們的麼？」
壞事了！
楚生暗道不妙，但艾拉顯然已經聽見了。
只見她的表情迷茫了一瞬，隨即便滿臉怒意地張開了血盆大口。