第9章 兵部
兵部在皇城東邊，一排舊房子，門口站兩個兵。
沈白走到門口，停下來，整理了一下衣服。
他穿的是便服，不是軍裝。軍裝太顯眼，半路上換下來了。
門口站著的兵看了他一眼。
「找誰？「
「述職。「
「進去。左手第三間。「
沈白走進去。
---
第三間是議事廳，不大，中間一張桌子，幾把椅子。
廳里已經有人了。
四個人。
沈白進門，先看見坐在正中的那個——四十出頭，方臉，眉毛很重，看著像是個做官的。
左邊坐著一個年輕的，手裡拿著筆，正在磨墨，應該是記錄的人。
右邊坐著兩個人。
一個胖子，笑著看他，眼睛眯成一條縫。
一個中年，站在角落裡，背著手，從頭到尾沒動。
沈白進來的時候，那個胖子先開口了。
「這就是沈家的小子？「
中年文官問。
「是。「
沈白行了個軍禮。不是跪，是軍禮。他不是來求饒的。
---
問話的是正中那個——陳廷玉，兵部侍郎。
「叫什麼？「
「沈白。「
「哪個營的？「
「前鋒營。「
「北伐時你擔任何職？「
「校尉。「
陳廷玉翻開手裡的冊子，看了一眼。
「你父親是沈驥？「
「是。「
「你兄長是沈青？「
「是。「
陳廷玉停了一下，翻過那一頁。
「盾牆塌的時候，你在哪？「
沈白沒說話。
他想起了那天晚上。蘆葦盪。水。血。他爹的背影。他哥的盾。然後他爹倒了。他哥也倒了。
「我中箭了。「他說，「被人推進蘆葦盪里。後來的事不知道了。「
陳廷玉的筆停了一下。
「誰把你推進去的？「
「不知道。「
「你看見是誰？「
「沒看見。「
廷玉的筆又動了。
「你父親和你兄長是怎麼死的？「
沈白的手攥緊了。
「不知道。我不在場。「
---
角落裡那個中年一直沒說話。
沈白感覺到他的目光，一直落在自己身上。不是敵意，是一種很奇怪的眼神。像是在看他，又像是在看別人。
---
然後那個胖子插嘴了。
「撤退的時候，你在哪個位置？「
沈白看了他一眼。
「後隊。「
「你看見玄石了嗎？「
沈白的心跳漏了一拍。
操。
又是玄石。
「不知道。「
「不知道？「胖子笑了笑，「你父親是主將，你不知道玄石的事？「
「我是校尉，不是主將。「
沈白的聲音很平。
「我只是聽令行事。上面讓我守哪我就守哪。撤退的時候我受了傷，躲在蘆葦盪里，什麼都不知道。「
胖子還想說什麼，陳廷玉抬了抬手。
「王大人，讓他說完。「
胖子笑了笑，沒再問。
但沈白看見了。那胖子的眼睛眯成一條縫，看著他，像在看一隻蒼蠅。
---
陳廷玉又問了一些——盾牆怎麼塌的，北狄人怎麼沖的，撤退的時候亂不亂。
沈白一一答了。能說的說，不能說的不說。
他說盾牆是被北狄人沖塌的。他說他父親和兄長是死在北狄人手裡的。他說撤退的時候隊伍散了，他找不到人。
他沒說第三排的事。
他沒說有人在背後出刀。
他沒說玄石的事。
---
陳廷玉合上冊子。
「今天先到這裡。「
他站起來。
「你回去等消息。「
沈白行了個軍禮。
「是。「
他轉身往外走。
走到門口的時候，他回頭看了一眼。
那個中年還站在角落裡，沒動。
但沈白看見他的眼睛了。
那種眼神——像是在看一個故人的孩子。
然後那個中年低下了頭，什麼表情都沒有了。
---
出了兵部大門，沈白站在台階上，深吸了一口氣。
那個胖子的眼神讓他不舒服。像被一條蛇盯上了。
還有那個中年。
他不知道那個中年是誰。但他記住了那雙眼睛。
---
沈白沒回家。他拐進一條巷子，到了鐵盾住的地方。
開門的是沈安寧。她看了沈白一眼，側身讓他進去。
鐵盾躺在床上，左臂吊著。看見沈白進來，想坐起來。
「躺著。」
鐵盾又躺下了。
「述職怎麼樣？」
「問了一些。」沈白把述職的事簡單說了，沒全說。
鐵盾聽完，眉頭皺起來。
「王德昌。跟你爹有過節，當年被你爹參了一本，掉了半級。他記仇。」
沈白沒說話。在心裡罵了一句。真是霉運當頭。
「還有一個人。四十出頭，瘦，站在角落裡，一直沒說話。眼睛很深。」
鐵盾搖頭。「不認識。」
沈白沉默了一下。
「幫我查一個人。白袍。」
鐵盾看著他。「你懷疑他？」
「我不懷疑任何人。但我也不會相信任何人。」
鐵盾沉默了一下。
「我去查。」
沈白站起來，走到門口。
「你小心點。」鐵盾說。
「嗯。」
沈白出去了。
---
出了鐵盾那邊，沈白直接去了城東。
城東老街，很窄，兩邊是鋪子，賣筆墨的，賣紙的，賣舊書的。沈白穿過人群，找到那家鋪子。
門口沒招牌，只有一塊舊銅片掛在上面，風吹的時候會響。
他推門進去。
一股子老紙的味道撲面而來。
裡面很暗，全是架子，架子上全是紙，一卷一卷的，堆到房梁。
角落裡有一張桌子，桌子後面坐著一個人。
五十多歲，瘦，背有點駝。眼睛很深，像兩口枯井。
那人抬頭看了沈白一眼。
「幹什麼？「
「周老讓我來的。「
那人的眼神變了。
變了一瞬，然後又恢復了原樣。
「坐。「
---
沈白坐下，把那張紙拿出來，放在桌上。
紙是黃的，邊角都爛了，上面的字模糊成一團。
那人把紙拿過去，湊近了看，眯著眼。
「這張紙受過潮。墨滲進去了。「
他的聲音很平。
「我試試。「
他拿出一套工具，很舊，但很精細。一根一根的，像大夫用的銀針。他開始修，一筆一筆，把模糊的字描出來。
修了很久。
屋裡很安靜，只有外面的風吹動那塊舊銅片，叮噹響。
---
掌柜修到一半，忽然停下。
「你自己看。」
沈白把紙湊到燈下。字跡很淡，他一筆一筆地認。
「倒灌……千不存一……」
他的手指停在「城西銅匠巷張家」上。
掌柜伸手把紙抽走了。「夠了。」
---
沈白的手在發抖。
千個人里活一個。
活下來的，要不停地吃新的能量，不停地排出廢物。像河馬不能離開水，又不能一直呆在水裡。
這就是「灌「。
---
「這個'張'是誰？「
沈白問。
那人沒回答。他把工具收起來，一根一根的，收得很慢。
「你爹當年也來過。「
沈白抬起頭。
「他問過這個。「
「他問出來了？「
「問出來了。「
那人把工具收進盒子裡，蓋上蓋子。
「你爹說，這是他欠下的債。「
沈白沒說話。
「你爹身上的那個東西，是天生的。「那人說，「沈家世代都有。「
沈白的手攥緊了。
「你爹說，那是詛咒。「
那人站起來，走到窗邊，背對著他。
「你爹想解這個詛咒。他找了二十年。「
「找到了嗎？「
「沒找到。「
那人把窗子關上。
「但他找到了一個人。「
---
沈白看著那張紙。
紙上有地址。城西。銅匠巷。張家。
「這張是張鐵匠？「
那人沒回答。
「這個張鐵匠是什麼人？「
那人還是沒回答。
「他跟周老是什麼關係？「
那人終於回過頭來。
「你去了就知道了。「
他的聲音很平，像在說今天天氣不錯。
「快去吧。天黑了就不好找了。「
---
沈白出了墨香齋，直接去城西。
城西越走越偏，越走越荒。路上的人越來越少，房子越來越破。
銅匠巷在城西邊上，盡頭是一堵矮牆，牆後面是一片廢墟。
沈白停在那片焦黑的廢墟前面。
燒得什麼都不剩了。牆倒了，梁塌了，地上全是黑灰。風吹過來，帶著一股子焦炭味兒。
他站在廢墟前面，腦子裡全是那張紙上的字。
城西。銅匠巷。張家。
他找到了。
但什麼都沒了。
---
旁邊賣茶的老頭看了他一眼。
「小伙子，你是來找張家人的？「
「是。「
「燒了。「老頭嘆了口氣，「半個月前的事了。半夜著的火，燒到天亮才滅。「
沈白沒說話。
「張家三口人，全燒死了。「
「怎麼著的火？「
「誰知道。「老頭壓低聲音，「有人說是走水，有人說——「
他停了一下，看了看沈白。
「有人說什麼？「
「沒什麼。「
老頭低下頭，繼續賣茶。
---
沈白站在廢墟前面。
他低頭看著那片黑灰。
半個月前。
他爹死後不久。
有人把張家滅了。
操。他又慢了一步。
他不知道是誰燒的。
他只知道，有人不想讓他知道真相。
---
沈白回到家的時候，天已經黑了。
他推開門，走進去。
屋裡沒點燈，很暗。
他走到桌邊，點燃蠟燭。
燭光亮起來的時候，他看見了。
桌上有一塊石頭。
拇指頭大，灰撲撲的，像塊燒過的炭。
石頭下面壓著一張紙。
---
沈白站在那裡，看著那塊石頭。
他的心跳停了。
玄石。
他把那張紙拿起來。
紙是新的，不是他爹書房裡那種舊紙。
上面只有兩行字。
「先活下去。「
「活下去才能知道真相。「
---
他翻過紙，想看看背面有沒有別的字。
沒有。
就這兩行。
他攥緊了那張紙。紙條在掌心皺成一團。
先活下去？他一直在活。
但光活不夠。他得知道是誰。
是誰？
是誰把這個放在這裡的？
他不知道。
他只知道，有人知道他在查他爹的事。
有人想讓他活下去。
有人想讓他找到真相。
他把紙條和石頭收進懷裡。
明天，他要去問周疤子。
把該問的，都問清楚。
---
（第九章完）
沈白走到門口，停下來，整理了一下衣服。
他穿的是便服，不是軍裝。軍裝太顯眼，半路上換下來了。
門口站著的兵看了他一眼。
「找誰？「
「述職。「
「進去。左手第三間。「
沈白走進去。
---
第三間是議事廳，不大，中間一張桌子，幾把椅子。
廳里已經有人了。
四個人。
沈白進門，先看見坐在正中的那個——四十出頭，方臉，眉毛很重，看著像是個做官的。
左邊坐著一個年輕的，手裡拿著筆，正在磨墨，應該是記錄的人。
右邊坐著兩個人。
一個胖子，笑著看他，眼睛眯成一條縫。
一個中年，站在角落裡，背著手，從頭到尾沒動。
沈白進來的時候，那個胖子先開口了。
「這就是沈家的小子？「
中年文官問。
「是。「
沈白行了個軍禮。不是跪，是軍禮。他不是來求饒的。
---
問話的是正中那個——陳廷玉，兵部侍郎。
「叫什麼？「
「沈白。「
「哪個營的？「
「前鋒營。「
「北伐時你擔任何職？「
「校尉。「
陳廷玉翻開手裡的冊子，看了一眼。
「你父親是沈驥？「
「是。「
「你兄長是沈青？「
「是。「
陳廷玉停了一下，翻過那一頁。
「盾牆塌的時候，你在哪？「
沈白沒說話。
他想起了那天晚上。蘆葦盪。水。血。他爹的背影。他哥的盾。然後他爹倒了。他哥也倒了。
「我中箭了。「他說，「被人推進蘆葦盪里。後來的事不知道了。「
陳廷玉的筆停了一下。
「誰把你推進去的？「
「不知道。「
「你看見是誰？「
「沒看見。「
廷玉的筆又動了。
「你父親和你兄長是怎麼死的？「
沈白的手攥緊了。
「不知道。我不在場。「
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角落裡那個中年一直沒說話。
沈白感覺到他的目光，一直落在自己身上。不是敵意，是一種很奇怪的眼神。像是在看他，又像是在看別人。
---
然後那個胖子插嘴了。
「撤退的時候，你在哪個位置？「
沈白看了他一眼。
「後隊。「
「你看見玄石了嗎？「
沈白的心跳漏了一拍。
操。
又是玄石。
「不知道。「
「不知道？「胖子笑了笑，「你父親是主將，你不知道玄石的事？「
「我是校尉，不是主將。「
沈白的聲音很平。
「我只是聽令行事。上面讓我守哪我就守哪。撤退的時候我受了傷，躲在蘆葦盪里，什麼都不知道。「
胖子還想說什麼，陳廷玉抬了抬手。
「王大人，讓他說完。「
胖子笑了笑，沒再問。
但沈白看見了。那胖子的眼睛眯成一條縫，看著他，像在看一隻蒼蠅。
---
陳廷玉又問了一些——盾牆怎麼塌的，北狄人怎麼沖的，撤退的時候亂不亂。
沈白一一答了。能說的說，不能說的不說。
他說盾牆是被北狄人沖塌的。他說他父親和兄長是死在北狄人手裡的。他說撤退的時候隊伍散了，他找不到人。
他沒說第三排的事。
他沒說有人在背後出刀。
他沒說玄石的事。
---
陳廷玉合上冊子。
「今天先到這裡。「
他站起來。
「你回去等消息。「
沈白行了個軍禮。
「是。「
他轉身往外走。
走到門口的時候，他回頭看了一眼。
那個中年還站在角落裡，沒動。
但沈白看見他的眼睛了。
那種眼神——像是在看一個故人的孩子。
然後那個中年低下了頭，什麼表情都沒有了。
---
出了兵部大門，沈白站在台階上，深吸了一口氣。
那個胖子的眼神讓他不舒服。像被一條蛇盯上了。
還有那個中年。
他不知道那個中年是誰。但他記住了那雙眼睛。
---
沈白沒回家。他拐進一條巷子，到了鐵盾住的地方。
開門的是沈安寧。她看了沈白一眼，側身讓他進去。
鐵盾躺在床上，左臂吊著。看見沈白進來，想坐起來。
「躺著。」
鐵盾又躺下了。
「述職怎麼樣？」
「問了一些。」沈白把述職的事簡單說了，沒全說。
鐵盾聽完，眉頭皺起來。
「王德昌。跟你爹有過節，當年被你爹參了一本，掉了半級。他記仇。」
沈白沒說話。在心裡罵了一句。真是霉運當頭。
「還有一個人。四十出頭，瘦，站在角落裡，一直沒說話。眼睛很深。」
鐵盾搖頭。「不認識。」
沈白沉默了一下。
「幫我查一個人。白袍。」
鐵盾看著他。「你懷疑他？」
「我不懷疑任何人。但我也不會相信任何人。」
鐵盾沉默了一下。
「我去查。」
沈白站起來，走到門口。
「你小心點。」鐵盾說。
「嗯。」
沈白出去了。
---
出了鐵盾那邊，沈白直接去了城東。
城東老街，很窄，兩邊是鋪子，賣筆墨的，賣紙的，賣舊書的。沈白穿過人群，找到那家鋪子。
門口沒招牌，只有一塊舊銅片掛在上面，風吹的時候會響。
他推門進去。
一股子老紙的味道撲面而來。
裡面很暗，全是架子，架子上全是紙，一卷一卷的，堆到房梁。
角落裡有一張桌子，桌子後面坐著一個人。
五十多歲，瘦，背有點駝。眼睛很深，像兩口枯井。
那人抬頭看了沈白一眼。
「幹什麼？「
「周老讓我來的。「
那人的眼神變了。
變了一瞬，然後又恢復了原樣。
「坐。「
---
沈白坐下，把那張紙拿出來，放在桌上。
紙是黃的，邊角都爛了，上面的字模糊成一團。
那人把紙拿過去，湊近了看，眯著眼。
「這張紙受過潮。墨滲進去了。「
他的聲音很平。
「我試試。「
他拿出一套工具，很舊，但很精細。一根一根的，像大夫用的銀針。他開始修，一筆一筆，把模糊的字描出來。
修了很久。
屋裡很安靜，只有外面的風吹動那塊舊銅片，叮噹響。
---
掌柜修到一半，忽然停下。
「你自己看。」
沈白把紙湊到燈下。字跡很淡，他一筆一筆地認。
「倒灌……千不存一……」
他的手指停在「城西銅匠巷張家」上。
掌柜伸手把紙抽走了。「夠了。」
---
沈白的手在發抖。
千個人里活一個。
活下來的，要不停地吃新的能量，不停地排出廢物。像河馬不能離開水，又不能一直呆在水裡。
這就是「灌「。
---
「這個'張'是誰？「
沈白問。
那人沒回答。他把工具收起來，一根一根的，收得很慢。
「你爹當年也來過。「
沈白抬起頭。
「他問過這個。「
「他問出來了？「
「問出來了。「
那人把工具收進盒子裡，蓋上蓋子。
「你爹說，這是他欠下的債。「
沈白沒說話。
「你爹身上的那個東西，是天生的。「那人說，「沈家世代都有。「
沈白的手攥緊了。
「你爹說，那是詛咒。「
那人站起來，走到窗邊，背對著他。
「你爹想解這個詛咒。他找了二十年。「
「找到了嗎？「
「沒找到。「
那人把窗子關上。
「但他找到了一個人。「
---
沈白看著那張紙。
紙上有地址。城西。銅匠巷。張家。
「這張是張鐵匠？「
那人沒回答。
「這個張鐵匠是什麼人？「
那人還是沒回答。
「他跟周老是什麼關係？「
那人終於回過頭來。
「你去了就知道了。「
他的聲音很平，像在說今天天氣不錯。
「快去吧。天黑了就不好找了。「
---
沈白出了墨香齋，直接去城西。
城西越走越偏，越走越荒。路上的人越來越少，房子越來越破。
銅匠巷在城西邊上，盡頭是一堵矮牆，牆後面是一片廢墟。
沈白停在那片焦黑的廢墟前面。
燒得什麼都不剩了。牆倒了，梁塌了，地上全是黑灰。風吹過來，帶著一股子焦炭味兒。
他站在廢墟前面，腦子裡全是那張紙上的字。
城西。銅匠巷。張家。
他找到了。
但什麼都沒了。
---
旁邊賣茶的老頭看了他一眼。
「小伙子，你是來找張家人的？「
「是。「
「燒了。「老頭嘆了口氣，「半個月前的事了。半夜著的火，燒到天亮才滅。「
沈白沒說話。
「張家三口人，全燒死了。「
「怎麼著的火？「
「誰知道。「老頭壓低聲音，「有人說是走水，有人說——「
他停了一下，看了看沈白。
「有人說什麼？「
「沒什麼。「
老頭低下頭，繼續賣茶。
---
沈白站在廢墟前面。
他低頭看著那片黑灰。
半個月前。
他爹死後不久。
有人把張家滅了。
操。他又慢了一步。
他不知道是誰燒的。
他只知道，有人不想讓他知道真相。
---
沈白回到家的時候，天已經黑了。
他推開門，走進去。
屋裡沒點燈，很暗。
他走到桌邊，點燃蠟燭。
燭光亮起來的時候，他看見了。
桌上有一塊石頭。
拇指頭大，灰撲撲的，像塊燒過的炭。
石頭下面壓著一張紙。
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沈白站在那裡，看著那塊石頭。
他的心跳停了。
玄石。
他把那張紙拿起來。
紙是新的，不是他爹書房裡那種舊紙。
上面只有兩行字。
「先活下去。「
「活下去才能知道真相。「
---
他翻過紙，想看看背面有沒有別的字。
沒有。
就這兩行。
他攥緊了那張紙。紙條在掌心皺成一團。
先活下去？他一直在活。
但光活不夠。他得知道是誰。
是誰？
是誰把這個放在這裡的？
他不知道。
他只知道，有人知道他在查他爹的事。
有人想讓他活下去。
有人想讓他找到真相。
他把紙條和石頭收進懷裡。
明天，他要去問周疤子。
把該問的，都問清楚。
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（第九章完）