第十九章 利益豐厚的承諾
馬車轔轔，載著威廉與莫爾頓朝康納利夫人家駛去。
為了彰顯對這次午餐會的重視，同時更顯體面，莫爾頓主動承擔了出租馬車的費用，沒有讓威廉去趕那一趟輪渡。
威廉懷中夾著一本用棕色紙包住的筆記，上面用娟秀的字跡寫著《家庭醫藥指南》，身旁座位上還擺著一盆鐵線蕨。
這盆鐵線蕨有著精緻的桃花心木底座，外面套著透明的玻璃罩，嫩綠色的扇形葉片薄如蟬翼，噴上水霧後極為好看。
它花費了威廉整整兩鎊！這還是他費盡口舌才爭取來的價格。
如今的倫敦正值「蕨類狂熱」期，稍稍帶些裝飾的蕨類盆栽，價格就讓普通人難以企及。
可威廉不得不花這個錢，畢竟這是給他慷慨養母的禮物。
至於坐在對面的莫爾頓，他盯著威廉身旁的鐵線蕨，遲遲不肯告訴威廉他帶了什麼禮物。
「教授。」
威廉忽地開口，「我記得您曾提到過，您與陸海軍俱樂部里的一名退役軍醫總監是故交，對吧？」
「沒錯。」
莫爾頓視線從盆栽上收回來，點頭道，
「就是上次你來找我，我跟你說的那事，前幾天我去參加了他們的聚會，還推薦了你的小診所，但我得承認……」
他的臉上浮起一絲遺憾和愧疚的神色，
「那群年輕的士兵們對你反響平平，因為除了皇家醫學院優秀畢業生的名頭外，我沒法舉出更多你對他們有用的例子。」
「這沒什麼，教授。」
威廉的語氣很是隨意，
「我只是想重提剛才那項專利的事，我猜有很多從前線回來的士兵，他們身上沒有明顯傷口，但卻渾身顫抖，聽到關門聲也會尖叫，對嗎？」
「嗯，的確有這樣的人。」
莫爾頓沉聲回憶道，
「我們對此進行過研究，後來得出結論，這是因為火車碰撞，炮彈爆炸引發的腦脊髓液紊亂，
加上長期精神緊張和體力透支，導致的心臟神經功能失調。
我通常會給他們開一些常見藥物，然後囑咐他們離開倫敦，去海邊或是其他什麼安靜的地方靜養。」
這個時代還沒有出現有關「創傷後應激障礙」或是「戰後心理綜合症」的理論研究，但威廉對此並不陌生。
前世「PTSD」這個名詞一度成為熱門網絡用語，他也曾因好奇去查詢過相關資料。
「那你認為目前對這種病症的治療效果怎麼樣？」
「老實說，很不樂觀。」
莫爾頓撇了撇嘴，似是想對此有所突破，但終究受限於這個時代的醫療條件和認知，
「我們的帝國充滿著煤煙與蒸氣、槍炮和戰艦，那些年輕士兵為了帝國的榮耀而戰，可帝國卻無法給他們的病痛提供最佳的醫療條件。」
聽到這話，威廉倒是對莫爾頓產生了新的看法。
從前他只知道莫爾頓是個不拘小節的人，現在看來，他竟然也有一絲超越時代的思想。
「教授，我明白您的意思，而我剛才說的專利，正是為了這群士兵而準備的。」
威廉微微向前傾身，認真說道，
「前幾天我接診了一個與這些士兵症狀相似的病人，他叫科迪·辛克萊……」
威廉將那晚治療科迪的過程詳細地給莫爾頓描述了一遍。
當然，他省去了有關禁忌與魔藥來源的部分，只說科迪曾在東南戰場當過幾個月士兵，魔藥則是威廉偶然調配出來的。
隨著威廉的講述，莫爾頓的表情從遺憾到平靜，又轉為現在的震驚。
「你說的都是真的？」
「我有什麼理由欺騙您呢？」
威廉真誠道，
「如果您不信，可以給我找幾個患有……嗯，創傷後應激障礙的病人，這是我對此類病症的稱呼，我可以嘗試對他們進行治療。
您不必擔心藥物劑量問題，它經過了臨床實驗，裡面的成分無非就是鴉片酊之類的東西，
而且我相信，那些士兵們平時自行服用的鴉片酊不會比這藥里的劑量少。」
說到這，威廉頓了頓，又補充了一句，
「如果臨床實驗成功，或者說效果不錯，我願意跟您分享一部分專利成果，比如……讓您以八折的優惠價格獲得專利使用權。」
聽到威廉信誓旦旦的話，莫爾頓眉頭輕皺，低頭思索了片刻。
眼下帝國戰事頻繁，眾多士兵的健康狀況確實是醫學研究的重點方向。
倘若威廉的治療方法有用，雖然執行過程有些複雜，難以完全普及到所有士兵，但至少能服務到高級貴族軍官。
而這些軍官正是推動戰爭醫療發展的主要資金來源。
威廉那「八折優惠」的專利使用權聽上去是在計較，實則卻是莫爾頓足以再次提高醫學界地位，甚至獲得軍方大力支持的保證。
莫爾頓心動了。
可是……
威廉這學生向來機靈，養母又是出名的富孀，也是見過世面的人，不可能平白無故地跟自己分享這麼有前景的專利。
「好吧威廉，我聽懂你話里的意思了。」
莫爾頓抬起頭看向威廉，「說吧，除了讓我配合你的臨床實驗，以及後續寄出兩封無關緊要的推薦信，你還想得到什麼？」
看著自家教授這麼「懂事」，威廉也極為坦誠：
「事實上，我想認識一下陸海軍俱樂部里的那些人，尤其是與倫敦這邊的典獄長有交集的軍官。」
「典獄長？你要幹什麼？」
對一個上層社會的人來說，監獄可不是什麼好聽的話。
「我想以衛生稽查的名義去一趟監獄，那裡有我想要的東西。」
威廉沒有用醫學研究方面的事情進行掩蓋，他知道那種理由對莫爾頓來說沒有用。
自己給了莫爾頓一個利益豐厚的承諾，倘若以「疾病研究」之類的事來糊弄對方，莫爾頓一定會直接動用他的關係滿足威廉，而非讓威廉去那種充滿著罪惡或是冤屈的骯髒之處。
莫爾頓盯著威廉看了許久。
「你想去哪個監獄？」
「現在還不清楚，不過只要您答應我，等我確定下來後，會寫信告訴您。」
「我不確定那些人願不願意幫你，混進監獄不是什麼好事。」
「那不是還有您嗎？」
威廉直起身子，微笑道，
「看在您的面子上，我相信他們不會拒絕我的。」
為了彰顯對這次午餐會的重視，同時更顯體面，莫爾頓主動承擔了出租馬車的費用，沒有讓威廉去趕那一趟輪渡。
威廉懷中夾著一本用棕色紙包住的筆記，上面用娟秀的字跡寫著《家庭醫藥指南》，身旁座位上還擺著一盆鐵線蕨。
這盆鐵線蕨有著精緻的桃花心木底座，外面套著透明的玻璃罩，嫩綠色的扇形葉片薄如蟬翼，噴上水霧後極為好看。
它花費了威廉整整兩鎊！這還是他費盡口舌才爭取來的價格。
如今的倫敦正值「蕨類狂熱」期，稍稍帶些裝飾的蕨類盆栽，價格就讓普通人難以企及。
可威廉不得不花這個錢，畢竟這是給他慷慨養母的禮物。
至於坐在對面的莫爾頓，他盯著威廉身旁的鐵線蕨，遲遲不肯告訴威廉他帶了什麼禮物。
「教授。」
威廉忽地開口，「我記得您曾提到過，您與陸海軍俱樂部里的一名退役軍醫總監是故交，對吧？」
「沒錯。」
莫爾頓視線從盆栽上收回來，點頭道，
「就是上次你來找我，我跟你說的那事，前幾天我去參加了他們的聚會，還推薦了你的小診所，但我得承認……」
他的臉上浮起一絲遺憾和愧疚的神色，
「那群年輕的士兵們對你反響平平，因為除了皇家醫學院優秀畢業生的名頭外，我沒法舉出更多你對他們有用的例子。」
「這沒什麼，教授。」
威廉的語氣很是隨意，
「我只是想重提剛才那項專利的事，我猜有很多從前線回來的士兵，他們身上沒有明顯傷口，但卻渾身顫抖，聽到關門聲也會尖叫，對嗎？」
「嗯，的確有這樣的人。」
莫爾頓沉聲回憶道，
「我們對此進行過研究，後來得出結論，這是因為火車碰撞，炮彈爆炸引發的腦脊髓液紊亂，
加上長期精神緊張和體力透支，導致的心臟神經功能失調。
我通常會給他們開一些常見藥物，然後囑咐他們離開倫敦，去海邊或是其他什麼安靜的地方靜養。」
這個時代還沒有出現有關「創傷後應激障礙」或是「戰後心理綜合症」的理論研究，但威廉對此並不陌生。
前世「PTSD」這個名詞一度成為熱門網絡用語，他也曾因好奇去查詢過相關資料。
「那你認為目前對這種病症的治療效果怎麼樣？」
「老實說，很不樂觀。」
莫爾頓撇了撇嘴，似是想對此有所突破，但終究受限於這個時代的醫療條件和認知，
「我們的帝國充滿著煤煙與蒸氣、槍炮和戰艦，那些年輕士兵為了帝國的榮耀而戰，可帝國卻無法給他們的病痛提供最佳的醫療條件。」
聽到這話，威廉倒是對莫爾頓產生了新的看法。
從前他只知道莫爾頓是個不拘小節的人，現在看來，他竟然也有一絲超越時代的思想。
「教授，我明白您的意思，而我剛才說的專利，正是為了這群士兵而準備的。」
威廉微微向前傾身，認真說道，
「前幾天我接診了一個與這些士兵症狀相似的病人，他叫科迪·辛克萊……」
威廉將那晚治療科迪的過程詳細地給莫爾頓描述了一遍。
當然，他省去了有關禁忌與魔藥來源的部分，只說科迪曾在東南戰場當過幾個月士兵，魔藥則是威廉偶然調配出來的。
隨著威廉的講述，莫爾頓的表情從遺憾到平靜，又轉為現在的震驚。
「你說的都是真的？」
「我有什麼理由欺騙您呢？」
威廉真誠道，
「如果您不信，可以給我找幾個患有……嗯，創傷後應激障礙的病人，這是我對此類病症的稱呼，我可以嘗試對他們進行治療。
您不必擔心藥物劑量問題，它經過了臨床實驗，裡面的成分無非就是鴉片酊之類的東西，
而且我相信，那些士兵們平時自行服用的鴉片酊不會比這藥里的劑量少。」
說到這，威廉頓了頓，又補充了一句，
「如果臨床實驗成功，或者說效果不錯，我願意跟您分享一部分專利成果，比如……讓您以八折的優惠價格獲得專利使用權。」
聽到威廉信誓旦旦的話，莫爾頓眉頭輕皺，低頭思索了片刻。
眼下帝國戰事頻繁，眾多士兵的健康狀況確實是醫學研究的重點方向。
倘若威廉的治療方法有用，雖然執行過程有些複雜，難以完全普及到所有士兵，但至少能服務到高級貴族軍官。
而這些軍官正是推動戰爭醫療發展的主要資金來源。
威廉那「八折優惠」的專利使用權聽上去是在計較，實則卻是莫爾頓足以再次提高醫學界地位，甚至獲得軍方大力支持的保證。
莫爾頓心動了。
可是……
威廉這學生向來機靈，養母又是出名的富孀，也是見過世面的人，不可能平白無故地跟自己分享這麼有前景的專利。
「好吧威廉，我聽懂你話里的意思了。」
莫爾頓抬起頭看向威廉，「說吧，除了讓我配合你的臨床實驗，以及後續寄出兩封無關緊要的推薦信，你還想得到什麼？」
看著自家教授這麼「懂事」，威廉也極為坦誠：
「事實上，我想認識一下陸海軍俱樂部里的那些人，尤其是與倫敦這邊的典獄長有交集的軍官。」
「典獄長？你要幹什麼？」
對一個上層社會的人來說，監獄可不是什麼好聽的話。
「我想以衛生稽查的名義去一趟監獄，那裡有我想要的東西。」
威廉沒有用醫學研究方面的事情進行掩蓋，他知道那種理由對莫爾頓來說沒有用。
自己給了莫爾頓一個利益豐厚的承諾，倘若以「疾病研究」之類的事來糊弄對方，莫爾頓一定會直接動用他的關係滿足威廉，而非讓威廉去那種充滿著罪惡或是冤屈的骯髒之處。
莫爾頓盯著威廉看了許久。
「你想去哪個監獄？」
「現在還不清楚，不過只要您答應我，等我確定下來後，會寫信告訴您。」
「我不確定那些人願不願意幫你，混進監獄不是什麼好事。」
「那不是還有您嗎？」
威廉直起身子，微笑道，
「看在您的面子上，我相信他們不會拒絕我的。」