第十五章 未婚妻
威廉的視線快速在紙張上掠過。
原來，早在上世紀末，工人聯合會就出現了。
那時候禁忌收容協會的倫敦分部還沒成立，威廉還沒穿越到這個世界。
工人們利用集會和罷工來爭取他們的利益，卻導致議會頒布了《反結社法》，嚴禁工人任何有組織的社會活動。
這部法律存在了二十多年，也正是在這二十多年間，倫敦禁忌的活動更加頻繁，協會分部由此成立。
因為禁忌常常出現在工廠或是貧民窟的附近，起初，協會與工人聯合會的聯繫非常密切。
工人們幫助協會調查禁忌的信息，有些人甚至不惜生命去試驗禁忌的特性。
而協會則利用他們在社會各界的力量支持工人運動，並暗中幫助工會在議會廢除了《反結社法》。
此後，工會蓬勃發展，一度成立了全國性質的各業大聯合工會。
但禁忌收容協會迫於資金來源問題，不得不漸漸疏離甚至背叛與工會的關係，轉而倒向議會的大多數。
直到十幾年前，六名農業工人因秘密宣誓結社而判處流放南大陸七年。
這件事是由禁忌收容協會提議，讓當時的法官引用了上世紀的一部《非法宣誓法》進行判決的。
自此，工人們發現，即使廢除《反結社法》，政府依舊可以利用無數冠冕堂皇的法律工具來摧毀工會。
聯合工會隨之崩潰，其餘各地殘留的小工會各自為政，而但凡知曉禁忌收容協會的人，都對他們有著嚴重的排斥與敵意。
「你們協會還真是不干人事啊。」
威廉放下那張謄抄來的信息，抬頭看向佩恩，
「那你知道老湯普森的身份嗎？他是不是修士橋這邊的地下工會成員？」
「是。」
佩恩肯定道，「而且他從年輕時就參加過多次工人運動，還幫助協會執行過不少次任務，協會裡有他以前的檔案。」
「怪不得。」
威廉想起了那晚科迪曾提起的【雨中人】的事，當所有人都在害怕時，只有老湯普森舉著火把將【雨中人】趕了出去。
這樣一來就說得通了。
老湯普森是見過禁忌的，他的心理承受能力和經驗都要比別人高得多。
「雨中人的消息呢？」
思索片刻，威廉又問道。
「詳細的背景檔案我無權查看，但我還是打聽了一下。」
佩恩雙臂抱在懷中，向前湊了湊，
「那件雨衣的主人如果活到現在，應該跟老湯普森差不多年紀，他是從鄉下來的，還有個未婚妻。
他的未婚妻以前在這附近的紡織工廠里工作，那人來倫敦，就是為了找他的未婚妻。」
未婚妻……
威廉無意識地轉著鋼尖筆，聽到這話，動作忽地一滯，眉頭輕皺了兩下：
「他的未婚妻現在還活著嗎？」
佩恩搖了搖頭：
「這我就不清楚了。」
他說，「知足吧，威廉！你都不知道，為了這點事，我跟那個管檔案的老東西說了多少句令人噁心的恭維話！」
「好吧。」
威廉攤了攤手，「辛苦你了。」
他拿過佩恩的空酒杯，又給他倒了一杯酒，推了過去，
「這杯酒就當是給你的補償了。」
「我更希望你的補償是免除我一半的診療費。」
佩恩端起酒杯嘟囔道。
「想都別想。」
佩恩輕哼一聲，沒太在意，他喝了一口酒，咂了咂嘴道：
「哎，有件事我一直想不通，你是怎麼確定那晚我們演一場戲，就能把【雨中人】騙出來的？而且，你之前不是說醫生不會沖在前面嗎？」
「坦白來講，當時我並不確定演戲是否有用，所以我說過，那只是嘗試。」
威廉坦然道，「至於第二個問題，是我權衡利弊後的決定。
如果辦法管用，我只需要撒一把生石灰，如果辦法不管用，我也不需要挨上一頓屈辱的胖揍。」
他朝著佩恩投去一道意味深長的眼神。
佩恩愣了一下，旋即用力咬了咬牙，忿忿道：
「你的意思是，那晚我很有可能白挨一頓打？」
「嗯哼。」
威廉笑著點頭，「但我之前提醒過你，讓你穿厚點來著。」
……
傍晚，威廉結束了一天的診療工作。
他換上一身乾淨的深色大衣，頭戴高頂禮帽，手持一把黑色鯨骨傘，走進了倫敦的雨夜中。
他要去湯普森酒館一趟，找到那個可能了解十幾年前往事的人。
隨著耳邊的聲音愈發嘈雜，空氣中也瀰漫起了淡淡的酒精氣息。
威廉推開發霉的橡木門，走進了略顯昏暗的酒館。
腳下的木板吱呀作響，工廠工人們正三兩個圍聚一團，一邊喝著廉價的淡啤酒或是杜松子酒，一邊大聲罵著他們的老闆或是妻子。
「晚上好，勞倫斯醫生，今天過得怎麼樣？」
不知是誰先發現了這個與他們衣著截然不同的先生，側過身來朝著威廉舉了舉他的酒杯。
緊接著，幾乎整個酒館的人都朝著威廉看了過來。
「好久不見，勞倫斯醫生！」
「最近生意怎麼樣？」
「我的腿有點疼，您能幫我看看是怎麼回事嗎？」
人們你一言我一語，對威廉表現得十分親切，當然，科迪並不在其中。
事實上，身為修士橋附近的社區醫生，在教區委員會的主導下，威廉曾多次為附近的工人家庭和貧民進行慈善義診。
他知道這裡的人都沒什麼錢，更不願把錢花在一些可以忍受的小毛病上。
所以威廉很少給他們開那些沒什麼用的藥物，反而經常對他們說些好聽的話，比如祝福他們和他們的家人身體健康。
正因此，在這些工人心中，威廉·勞倫斯與其他醫生不同，他從不會在問診前，就把聽診器伸進工人的錢袋裡。
櫃檯後的老湯普森也看到了威廉，待威廉與眾人一一抬起帽檐致意，走上前來時，老湯普森已經端上了一杯剛倒好的杜松子酒：
「你很少會來這裡，勞倫斯先生。」
老湯普森沙啞著嗓子，笑著說道，
「今天是怎麼了？」
威廉摘下禮帽，單臂撐在櫃檯上，端起酒杯，半開玩笑道：
「如果我說，我是來勸大家少喝酒，以此保證他們身體健康的，你會把我趕出去嗎？」
「這我說不好。」
老湯普森挑了挑眉，視線掃過自己的顧客們，「也許他們真的願意聽你的話。」
「湯普森先生。」
威廉臉上笑意漸漸褪去，轉而升起嚴肅的神色，
「我想跟你單獨聊一聊，關於十幾年被你帶走的那具屍體的事情。」
湯普森聞言臉色一凝：
「你在說什麼？我聽不懂。」
「哦，那好吧。」
威廉低頭搖晃著手中的酒杯，很是輕鬆地說道，
「事實上，我本想幫你避免更多的麻煩，湯普森先生。
也許你不知道，協會前幾天收容了【雨中人】，現在他們調查了檔案，好像懷疑起當年那位從沒現身過的未婚妻了。」
湯普森盯著威廉看了好一陣，隨後緩緩轉身，朝著櫃檯後的小屋走去：
「跟我來。」
原來，早在上世紀末，工人聯合會就出現了。
那時候禁忌收容協會的倫敦分部還沒成立，威廉還沒穿越到這個世界。
工人們利用集會和罷工來爭取他們的利益，卻導致議會頒布了《反結社法》，嚴禁工人任何有組織的社會活動。
這部法律存在了二十多年，也正是在這二十多年間，倫敦禁忌的活動更加頻繁，協會分部由此成立。
因為禁忌常常出現在工廠或是貧民窟的附近，起初，協會與工人聯合會的聯繫非常密切。
工人們幫助協會調查禁忌的信息，有些人甚至不惜生命去試驗禁忌的特性。
而協會則利用他們在社會各界的力量支持工人運動，並暗中幫助工會在議會廢除了《反結社法》。
此後，工會蓬勃發展，一度成立了全國性質的各業大聯合工會。
但禁忌收容協會迫於資金來源問題，不得不漸漸疏離甚至背叛與工會的關係，轉而倒向議會的大多數。
直到十幾年前，六名農業工人因秘密宣誓結社而判處流放南大陸七年。
這件事是由禁忌收容協會提議，讓當時的法官引用了上世紀的一部《非法宣誓法》進行判決的。
自此，工人們發現，即使廢除《反結社法》，政府依舊可以利用無數冠冕堂皇的法律工具來摧毀工會。
聯合工會隨之崩潰，其餘各地殘留的小工會各自為政，而但凡知曉禁忌收容協會的人，都對他們有著嚴重的排斥與敵意。
「你們協會還真是不干人事啊。」
威廉放下那張謄抄來的信息，抬頭看向佩恩，
「那你知道老湯普森的身份嗎？他是不是修士橋這邊的地下工會成員？」
「是。」
佩恩肯定道，「而且他從年輕時就參加過多次工人運動，還幫助協會執行過不少次任務，協會裡有他以前的檔案。」
「怪不得。」
威廉想起了那晚科迪曾提起的【雨中人】的事，當所有人都在害怕時，只有老湯普森舉著火把將【雨中人】趕了出去。
這樣一來就說得通了。
老湯普森是見過禁忌的，他的心理承受能力和經驗都要比別人高得多。
「雨中人的消息呢？」
思索片刻，威廉又問道。
「詳細的背景檔案我無權查看，但我還是打聽了一下。」
佩恩雙臂抱在懷中，向前湊了湊，
「那件雨衣的主人如果活到現在，應該跟老湯普森差不多年紀，他是從鄉下來的，還有個未婚妻。
他的未婚妻以前在這附近的紡織工廠里工作，那人來倫敦，就是為了找他的未婚妻。」
未婚妻……
威廉無意識地轉著鋼尖筆，聽到這話，動作忽地一滯，眉頭輕皺了兩下：
「他的未婚妻現在還活著嗎？」
佩恩搖了搖頭：
「這我就不清楚了。」
他說，「知足吧，威廉！你都不知道，為了這點事，我跟那個管檔案的老東西說了多少句令人噁心的恭維話！」
「好吧。」
威廉攤了攤手，「辛苦你了。」
他拿過佩恩的空酒杯，又給他倒了一杯酒，推了過去，
「這杯酒就當是給你的補償了。」
「我更希望你的補償是免除我一半的診療費。」
佩恩端起酒杯嘟囔道。
「想都別想。」
佩恩輕哼一聲，沒太在意，他喝了一口酒，咂了咂嘴道：
「哎，有件事我一直想不通，你是怎麼確定那晚我們演一場戲，就能把【雨中人】騙出來的？而且，你之前不是說醫生不會沖在前面嗎？」
「坦白來講，當時我並不確定演戲是否有用，所以我說過，那只是嘗試。」
威廉坦然道，「至於第二個問題，是我權衡利弊後的決定。
如果辦法管用，我只需要撒一把生石灰，如果辦法不管用，我也不需要挨上一頓屈辱的胖揍。」
他朝著佩恩投去一道意味深長的眼神。
佩恩愣了一下，旋即用力咬了咬牙，忿忿道：
「你的意思是，那晚我很有可能白挨一頓打？」
「嗯哼。」
威廉笑著點頭，「但我之前提醒過你，讓你穿厚點來著。」
……
傍晚，威廉結束了一天的診療工作。
他換上一身乾淨的深色大衣，頭戴高頂禮帽，手持一把黑色鯨骨傘，走進了倫敦的雨夜中。
他要去湯普森酒館一趟，找到那個可能了解十幾年前往事的人。
隨著耳邊的聲音愈發嘈雜，空氣中也瀰漫起了淡淡的酒精氣息。
威廉推開發霉的橡木門，走進了略顯昏暗的酒館。
腳下的木板吱呀作響，工廠工人們正三兩個圍聚一團，一邊喝著廉價的淡啤酒或是杜松子酒，一邊大聲罵著他們的老闆或是妻子。
「晚上好，勞倫斯醫生，今天過得怎麼樣？」
不知是誰先發現了這個與他們衣著截然不同的先生，側過身來朝著威廉舉了舉他的酒杯。
緊接著，幾乎整個酒館的人都朝著威廉看了過來。
「好久不見，勞倫斯醫生！」
「最近生意怎麼樣？」
「我的腿有點疼，您能幫我看看是怎麼回事嗎？」
人們你一言我一語，對威廉表現得十分親切，當然，科迪並不在其中。
事實上，身為修士橋附近的社區醫生，在教區委員會的主導下，威廉曾多次為附近的工人家庭和貧民進行慈善義診。
他知道這裡的人都沒什麼錢，更不願把錢花在一些可以忍受的小毛病上。
所以威廉很少給他們開那些沒什麼用的藥物，反而經常對他們說些好聽的話，比如祝福他們和他們的家人身體健康。
正因此，在這些工人心中，威廉·勞倫斯與其他醫生不同，他從不會在問診前，就把聽診器伸進工人的錢袋裡。
櫃檯後的老湯普森也看到了威廉，待威廉與眾人一一抬起帽檐致意，走上前來時，老湯普森已經端上了一杯剛倒好的杜松子酒：
「你很少會來這裡，勞倫斯先生。」
老湯普森沙啞著嗓子，笑著說道，
「今天是怎麼了？」
威廉摘下禮帽，單臂撐在櫃檯上，端起酒杯，半開玩笑道：
「如果我說，我是來勸大家少喝酒，以此保證他們身體健康的，你會把我趕出去嗎？」
「這我說不好。」
老湯普森挑了挑眉，視線掃過自己的顧客們，「也許他們真的願意聽你的話。」
「湯普森先生。」
威廉臉上笑意漸漸褪去，轉而升起嚴肅的神色，
「我想跟你單獨聊一聊，關於十幾年被你帶走的那具屍體的事情。」
湯普森聞言臉色一凝：
「你在說什麼？我聽不懂。」
「哦，那好吧。」
威廉低頭搖晃著手中的酒杯，很是輕鬆地說道，
「事實上，我本想幫你避免更多的麻煩，湯普森先生。
也許你不知道，協會前幾天收容了【雨中人】，現在他們調查了檔案，好像懷疑起當年那位從沒現身過的未婚妻了。」
湯普森盯著威廉看了好一陣，隨後緩緩轉身，朝著櫃檯後的小屋走去：
「跟我來。」