第三十一章狂徒英雄？
時值五月，天地如爐。
但是劉備登門拜訪時，甄氏家主甄豫還是親率兩個弟弟甄儼、甄堯親自開門相迎，執禮甚恭。
劉備呈上趙勒的私信，甄豫拆閱後，態度愈發殷勤，當即命人殺牛備酒，設盛宴款待。
宴席設在甄氏塢堡的正堂，漆案列鼎，酒香四溢。
甄豫兄弟三人陪坐，劉備這邊則由關羽、張飛、田豫、簡雍四人列席，其餘將士皆在塢堡外紮營休整。
按漢代豪族的規矩，家中宴請男賓，女眷不得入堂，只能在後院或者廊下迴避。
但今日這位賓客實在不太尋常，不僅僅是一位威震幽州，斬首黃巾萬餘的名將，更是一位年僅二十四歲的青年。
更何況舅父趙勒的私信送到，闔府上下都傳遍了，說是有意將甄家一位女子嫁給這位劉君。
這話頭一傳開，甄氏女眷們哪裡還按捺得住？
甄姜年方及笄，若是要與劉君聯姻，她是最佳之選，因而正是少女懷春的年紀。
她拉著嫂嫂的袖子，小聲道：「阿嫂，咱們也去前堂看看嘛，就看一眼，究竟是何等人物，才能被舅父盛讚不已，夸其有英雄豪氣。」
「阿嫂就不想知道，何謂英雄氣？」
大嫂是常山張氏人，頗為穩重，聞言說道：「這成何體統？」
二嫂劉氏，卻是一位河間宗室之後，頗有劉氏帝姬的灑脫，笑著說道：「長嫂如母，如今小姑待嫁，長嫂去把把關亦未嘗不可。」
她說著就已經輕移蓮步，帶著幾個女眷和仕女，向著外面走去。
張氏雖嘴上說著不成體統，但見她們都已經去了，還是腳步往外挪了挪，跟了上去，同時給自己找了個藉口：「我這只是去看著她們，以免她們鬧得太過，失了禮數。」
很快堂外的廊廡下，便已聚了七八個甄氏女眷。
甄姜穿著一身青色深衣，鬢邊簪了一支銀步搖，髮髻梳作垂髾，以青絲束之，腰間繫著素色組綬，正是《詩經》所謂「青青子衿」的模樣。
她身材纖秀，面容白皙，一雙眸子格外靈動，此刻正美眸忽閃，通過廊廡下的窗戶向堂內看去。
只見堂中賓主濟濟，漆案兩側坐滿了人，主位上一個青年，身著絳紅深衣，腰佩一柄長劍。左手是一個綠袍赤面，美須髯的神威漢子，右手是一個豹頭環眼、燕頷虎鬚的虎烈之將。
甄姜的目光在劉備臉上停留了一瞬，然後小聲問道：「阿嫂，哪個是劉玄德？莫非還沒入席嗎？」
劉氏從縫隙里看了一會兒，確定沒有認錯，才指了指主位上那個青年：「坐最尊貴之位那個便是」
「唔……」甄姜順著她手指看去，仔細端詳了一番，眉頭微蹙，語氣有些失望，「怎麼看起來也就是溫柔和善的鄰家兄長，也沒什麼英雄氣呀。還遠不如他身旁那位綠袍將軍雄偉。舅父莫不是誇大其詞？」
劉氏聞言，眼底笑意更深，輕聲道：「急什麼……你且聽聽他說什麼。」
甄姜立即屏息凝神，向屋內望去。
只見此時屋內雙方寒暄已閉，正切入正題。
甄豫放下酒樽，正襟危坐，對劉備拱手說道：「劉君，豫近來一直有一惑而不得其解，今劉君到訪，不知可否冒昧請教？」
劉備當即拱手回道：「甄君但言無妨。」
甄豫於是立即說道：「我聞劉君早在黃巾未起之時，便能洞燭奸邪，於涿郡街市當機立斷，誅殺妖賊首惡。其後率義兵轉戰三郡，旬月之間連戰連捷，斬首萬餘，威震幽州。這等先見之明、用兵之能，實非我輩坐守塢堡之人所能及。」
「豫與舍弟雖有些許薄產，終究是不知兵之人。這些日子困守塢堡，對外間局勢只如霧裡觀花。右中郎將朱儁敗于波才，汝南黃巾大破太守趙謙，南陽張曼成聚眾十餘萬——噩耗接踵而至，都不知信幾分、疑幾分。」
他嘆了口氣，面露迷惘之色：「依劉君之見，如今這天下形勢，究竟會走向何方？」
他本想問朝廷能否穩住大局，但念及劉備畢竟有匡扶漢室之志，便斟酌了一下，換了個說辭：「朝廷需多久才能平定黃巾？我等該如何應對這洶湧時局？」
廊廡下，甄姜不由得屏住了呼吸，對容貌的失望，很快被對才氣的期待所取代。
如今天下板蕩，朝野失序，便是她這個深閨女子都有所耳聞。
天下大勢未明，人心思亂，其所答正足見其是否有英雄才氣。
若是只虛言寬慰、空談幾句朝廷必勝，那不過是尋常庸人之見罷了。
她倒要仔細聽聽，他會如何作答。
只見劉備神色從容，斷言道：「君之所問，亦是當世無數豪傑心中所惑。」
「備雖不才，願試為諸君剖析。」
「黃巾雖洶湧猖獗，驟起如燎原之勢，然其興也勃焉，其亡也忽焉。以備戰下之見，此賊可指麾而定，旬月即平。」
話音未落，滿堂皆驚，甄儼手中酒具噹啷落地，酒灑一身。
堂外廊廡上亦傳來一陣低聲驚呼。
此人莫不是有什麼自大癔症，好大言以誆天下？
今朝廷王師新敗，八州震動，州郡長吏遁逃，黃巾之勢，如日中天。
天下惶恐，甚至未知漢室能否存續。
結果當此之時，他卻說旬月即平？
甄儼年輕氣盛，最是衝動，聞言當即怒斥道：「我道汝是貴客，故虛心求教。」
「汝何必以此言誆騙我等？今黃巾百萬，跨州連郡，且屢戰屢勝，攻破州郡，斬殺長吏，局勢糜爛，如大河東下，正是舉世難制之時。汝竟敢言旬月即平？」
就連甄豫亦失望不已，這劉玄德盡口出大話！難道是個喜狂言以誆天下的沽名釣譽之徒？
舅父莫非就是被其大言所騙？故而方才將這狂妄之徒，當作英雄之氣？
張飛見甄儼一個黃口小兒，居然敢質疑自己大哥，當即豹眼圓瞪，化作護兄狂魔，拍案而起，呵斥道：「乳臭未乾的小兒，亦敢質疑英雄之見？我等浴血廝殺，大破黃巾，斬首萬餘級時，爾等還躲在塢堡之內，戰戰惶惶涕淚不止呢！」
「我大哥見爾等虛心求教，方才不吝賜教。爾等不識英雄之見，還敢出言不遜？」
他雄壯虎烈之氣凜然，猛氣咆哮之下，滿堂膽寒。
就連屋外遠觀的甄氏女眷都嚇得花容失色，紛紛縮回腦袋，躲到了牆下，不敢直視。
甄儼、甄堯直面如此猛將，更是嚇得全身僵硬，不敢有分毫異動。
劉備淡淡的一揮手，讓張飛噤聲，然後說道：「既然甄氏諸君，對備仍心存疑慮，備便多言無益，這便告辭。」
他一起身，他麾下所有將領，頓時鏗鏘而起，紛紛握刀，對著甄豫怒目冷哼一聲，就要離去。
甄豫連忙起身拱手，道：「劉君莫急。我二弟還年幼，口不擇言。諸位念其年幼，莫要與其一般計較。」
「我等正是聞劉君大破黃巾，威震幽州之名，故而特意請教。只是恕我等實在愚昧，看不清這天下大勢。如今黃巾正是鼎盛之時，劉君何以言旬月可定？那可是百萬黃巾，跨州連郡，似天下無敵啊。」
「還望劉君念我舅父之誼，多加賜教。」
「我等但有所獲，知天時，識大勢，使甄氏於亂世之中，能保全一方。必助君一臂之力，上報國家，匡扶漢室。下討賊寇，安定地方。」
「劉君，且坐，且坐。」
劉備這才重新坐回席位，讓關羽、張飛等人稍安勿躁，說道：「黃巾雖然洶湧，但卻有三大必敗之由。」
「其一，漢德未衰，天命未改。尤其陛下詔令地方自行募義兵平叛，天下豪強心向漢室者多，心向黃巾者少。便如甄氏一般，甄君不亦期望朝廷迅速平定叛亂？」
說到這裡，甄豫一愣，誠如其言，據他交聯豪強，中山境內大族，幾乎無有心向黃巾者。
難道這便是所謂漢德未盡？
劉備卻不待他多想，接著說道：「其二，黃巾雖眾，然號令不一。張角兄弟據冀州，波才擾豫州，張曼成亂南陽，看似八州並起，聲勢浩大，實則各擁徒眾，難以統屬。」
「譬如百足之蟲，僵而未死罷了。其進不能攻入洛陽，號令天下，退不能互相支援，力破王師。」
「朝廷只需從容部署，逐一擊破即可。此兵法所謂，散則易破，聚則難圖。」
這番話語，終於讓甄豫有所動容，心下大安。
黃巾眼下最大的問題便是僵而難動，雖然號稱百萬，但是遲緩擁堵，幾乎無進取之銳氣。
甚至不能聚集數萬精兵，力破王師，然後向洛陽進軍。如此，大勢必定難成也。
「最後，黃巾徒眾雖多，然精銳甚少，多是持耒耜竹矛之農夫，倉促起兵，過之處雖有裹挾，卻無後方可為持久之計。糧秣器械皆仰給於劫掠，一旦堅城不下、糧道斷絕，便如涸轍之鮒，不戰自潰。」
「而朝廷則坐擁天下倉廩府庫，兵精糧足，可持續圍剿。黃巾必不能支！」
「至於朱中郎將敗于波才，不過小挫耳。昔項羽百戰百勝，終敗於垓下；韓信背水一戰，反能轉敗為勝。一城一池之得失，不足為大局憂。
「備之恩師，北中郎將盧公親率北軍勁旅，駐屯鄴城。其屢戰屢勝，黃巾之敗，不在今日，便在明日。依備之見，不出數月，必有捷報！」
甄豫聽到這裡，忍不住拱手追問道：「那依劉君之見，我輩望族，當此之世，當如何自處？」
劉備從容道：「備亦有三策，供甄君抉擇。」
「其下者，據堅塢以自守，保境安民。黃巾之勢，不過一夏耳。甄氏塢堡牆高壕深，儲谷數萬斛，徒眾數千，足以固守待變。」
「靜候數月，自有分曉。待朝廷王師四合、賊寇瓦解，甄氏不損一兵一卒，亦可保全宗族、安穩度劫，不失為持重之策。」
甄豫微微頷首，卻未言語。他知道劉備既說「下者」，必有更好的計策在後。
「其中者，」劉備繼續道，「發倉廩儲谷，以助王師。今朝廷大軍屯駐鄴城，與張角相持累月，數萬兵馬日耗糧秣難以計數。」
「河北郡縣殘破，漕運轉輸艱難，盧師軍前糧草恐未必充裕。甄氏若能令一子弟，率徒眾輸粟萬斛、獻馬百匹，資王師以討賊，便是雪中送炭。」
「如此，非但可免黃巾劫掠之禍，功勞亦必為朝廷所錄——他日賊平論賞，甄氏子弟或可得一縣之令、一郡之吏。此所謂『以財市功』，功名與家業兩全。」
甄豫聞言，已有所動，以財市功，對他而言是最穩妥之舉。
但他對上策，還抱有期待，因而目光炯炯的望著劉備，以待再問。
劉備目光掃過甄氏三兄弟，略微一頓，說道：
「至於其上者——」
「恕備直言，恐非甄君所欲聞。」
甄豫正襟危坐，肅然拱手：「劉君但說無妨！」
「效光武故事，傾家助義，共赴國難。昔光武皇帝徇河北，所至郡縣，英雄豪傑莫不傾家相助。」
「真定王劉楊出錢數千萬為助，信都任光率宗族賓客數千人從軍，上谷耿況發突騎二千、步兵千人南下——此輩後來封侯拜將、名垂青史者，不可勝數。」
「如今亂世之中，正是這等豪傑傾家一擲，奪取封侯拜將的良機。」
堂中一時寂靜，果然這上策非常人可取。
良久，甄豫方才緩過神來，鄭重拱手：「劉君赤誠相待，豫感激不盡。三策之教，字字珠璣。然這下策太過保守，幾無變通。困守塢堡、坐觀時變，不過守戶之犬耳，豈配得上今日劉君特意賜教之情？」
「上策傾家助義，誠然是封侯之功。然甄氏宗族賓客數千口，豫身為家主，不敢以闔族性命為一己賭注。先祖承陽侯以持重保全門戶，豫不敢忘。」
「唯有中策，以財市功，輸粟助師。既不損宗族根基，又能效力於國，正是甄氏當取之道。」
他轉身看向身旁的二弟甄儼，說道：「便由我二弟率徒眾千人、粟米萬斛，隨劉君南下，赴盧公軍前效命。既能助王師討賊，亦是讓他到疆場上搏個前程。」
劉備望著甄儼那滿是熱血的臉龐，心中輕嘆了口氣。
看來，上中下三策，擇其中者，是古今常情啊。
不過，他也從未奢望甄氏會輕易舉族相附，今其能派遣子弟，為大軍效力，已經夠了。
天下豪族，從來是一步一步爭取的。
於是劉備便伸手扶起甄儼，說道：「二公子年少有為，此去鄴城，有盧公大軍為依託，建功立業指日可待。備雖不才，定與二公子並肩而戰，共赴國難。」
於是賓主盡歡而散。
待劉備離去，甄豫輕哼一聲，對堂外說道：「進來吧，人都已經走了！」
片刻後，張氏與六七名女眷低著頭，小心翼翼的走進堂內。
「見過夫君。」
「見過大哥。」
「大哥知道我們在堂外廊下？那豈不是那劉郎亦已知曉我等在窺伺？」
甄豫哼了一聲，說道：「我都聽到爾等聲音，劉君射聲之士，豈能不知？只是劉玄德寬厚弘雅之人，為照顧爾等顏面，未曾點破而已。」
甄堯最是年輕，忍不住問道：「大哥，你真信那劉備所言？現在派二哥前去助戰。日後豈不是真要將大姐嫁予他？」
甄姜頓時臉飄紅霞，斥道：「亂言。小孩子懂什麼婚姻嫁娶？」
甄豫轉頭看向夫人張氏，知道她在廊下便是審視劉備其人，問道：「夫人覺得劉備其人如何？」
張氏略微沉吟，柔弱說道：「予婦人之見，哪懂什麼英雄之氣。只感覺似乎有些愛說大話。那黃巾跨州連郡，多達百萬，即便全不反抗，便能一夏即平？」
甄豫覺得其言有理，這也是為何其沒有選擇上策。他固然認可劉備所言，黃巾難以成勢，但亦不信劉備所言，旬月可平。
對劉備這番斷言，他跟妻子一般甚是不喜。
此時甄姜鼓起臉頰，不服氣說道：「那若當真如劉郎所言，王師旬日克捷，黃巾一夏即平呢？」
所有人皆面露驚色，劉氏道：「那當真可謂是劉郎豪氣，雄冠一世，氣沖斗牛了。」
甄豫搖了搖頭，看向塢堡外那支玄甲鐵騎駐紮之地，嘆道：「若果真如此，怕不是英雄豪氣那麼簡單，簡直是蓋世之姿，氣吞萬里！」
如果自己嫁的真是這般英雄，又溫潤如玉，簡直良配！甄姜頓時喜上心頭，說道：「那便如他所言，靜候數月，自見分曉。我甄氏大族，難道這區區數月都靜候不得？」
甄豫等人在族內的議論，劉備不清楚。
他在毋極並未停留。所謂有求皆苦，無欲則剛，他對甄氏是否效力，並未多麼渴求，自然是風輕雲淡。
次日一早，他便果斷率軍開拔，甄儼則率徒附繼之。
劉備擔心他出什麼差池，便將他帶在了身邊，讓程普幫他打理輜重事宜。
甄儼是富家公子，不耐俗物，也樂見於此。
待大軍離開中山，劉備也不禁莞爾，自己這趟拜訪，沒帶走堪比文昭皇后的甄家少女，結果竟然帶走一位與麋竺相似的世家公子。
也未嘗不是另類收穫。
但是劉備登門拜訪時，甄氏家主甄豫還是親率兩個弟弟甄儼、甄堯親自開門相迎，執禮甚恭。
劉備呈上趙勒的私信，甄豫拆閱後，態度愈發殷勤，當即命人殺牛備酒，設盛宴款待。
宴席設在甄氏塢堡的正堂，漆案列鼎，酒香四溢。
甄豫兄弟三人陪坐，劉備這邊則由關羽、張飛、田豫、簡雍四人列席，其餘將士皆在塢堡外紮營休整。
按漢代豪族的規矩，家中宴請男賓，女眷不得入堂，只能在後院或者廊下迴避。
但今日這位賓客實在不太尋常，不僅僅是一位威震幽州，斬首黃巾萬餘的名將，更是一位年僅二十四歲的青年。
更何況舅父趙勒的私信送到，闔府上下都傳遍了，說是有意將甄家一位女子嫁給這位劉君。
這話頭一傳開，甄氏女眷們哪裡還按捺得住？
甄姜年方及笄，若是要與劉君聯姻，她是最佳之選，因而正是少女懷春的年紀。
她拉著嫂嫂的袖子，小聲道：「阿嫂，咱們也去前堂看看嘛，就看一眼，究竟是何等人物，才能被舅父盛讚不已，夸其有英雄豪氣。」
「阿嫂就不想知道，何謂英雄氣？」
大嫂是常山張氏人，頗為穩重，聞言說道：「這成何體統？」
二嫂劉氏，卻是一位河間宗室之後，頗有劉氏帝姬的灑脫，笑著說道：「長嫂如母，如今小姑待嫁，長嫂去把把關亦未嘗不可。」
她說著就已經輕移蓮步，帶著幾個女眷和仕女，向著外面走去。
張氏雖嘴上說著不成體統，但見她們都已經去了，還是腳步往外挪了挪，跟了上去，同時給自己找了個藉口：「我這只是去看著她們，以免她們鬧得太過，失了禮數。」
很快堂外的廊廡下，便已聚了七八個甄氏女眷。
甄姜穿著一身青色深衣，鬢邊簪了一支銀步搖，髮髻梳作垂髾，以青絲束之，腰間繫著素色組綬，正是《詩經》所謂「青青子衿」的模樣。
她身材纖秀，面容白皙，一雙眸子格外靈動，此刻正美眸忽閃，通過廊廡下的窗戶向堂內看去。
只見堂中賓主濟濟，漆案兩側坐滿了人，主位上一個青年，身著絳紅深衣，腰佩一柄長劍。左手是一個綠袍赤面，美須髯的神威漢子，右手是一個豹頭環眼、燕頷虎鬚的虎烈之將。
甄姜的目光在劉備臉上停留了一瞬，然後小聲問道：「阿嫂，哪個是劉玄德？莫非還沒入席嗎？」
劉氏從縫隙里看了一會兒，確定沒有認錯，才指了指主位上那個青年：「坐最尊貴之位那個便是」
「唔……」甄姜順著她手指看去，仔細端詳了一番，眉頭微蹙，語氣有些失望，「怎麼看起來也就是溫柔和善的鄰家兄長，也沒什麼英雄氣呀。還遠不如他身旁那位綠袍將軍雄偉。舅父莫不是誇大其詞？」
劉氏聞言，眼底笑意更深，輕聲道：「急什麼……你且聽聽他說什麼。」
甄姜立即屏息凝神，向屋內望去。
只見此時屋內雙方寒暄已閉，正切入正題。
甄豫放下酒樽，正襟危坐，對劉備拱手說道：「劉君，豫近來一直有一惑而不得其解，今劉君到訪，不知可否冒昧請教？」
劉備當即拱手回道：「甄君但言無妨。」
甄豫於是立即說道：「我聞劉君早在黃巾未起之時，便能洞燭奸邪，於涿郡街市當機立斷，誅殺妖賊首惡。其後率義兵轉戰三郡，旬月之間連戰連捷，斬首萬餘，威震幽州。這等先見之明、用兵之能，實非我輩坐守塢堡之人所能及。」
「豫與舍弟雖有些許薄產，終究是不知兵之人。這些日子困守塢堡，對外間局勢只如霧裡觀花。右中郎將朱儁敗于波才，汝南黃巾大破太守趙謙，南陽張曼成聚眾十餘萬——噩耗接踵而至，都不知信幾分、疑幾分。」
他嘆了口氣，面露迷惘之色：「依劉君之見，如今這天下形勢，究竟會走向何方？」
他本想問朝廷能否穩住大局，但念及劉備畢竟有匡扶漢室之志，便斟酌了一下，換了個說辭：「朝廷需多久才能平定黃巾？我等該如何應對這洶湧時局？」
廊廡下，甄姜不由得屏住了呼吸，對容貌的失望，很快被對才氣的期待所取代。
如今天下板蕩，朝野失序，便是她這個深閨女子都有所耳聞。
天下大勢未明，人心思亂，其所答正足見其是否有英雄才氣。
若是只虛言寬慰、空談幾句朝廷必勝，那不過是尋常庸人之見罷了。
她倒要仔細聽聽，他會如何作答。
只見劉備神色從容，斷言道：「君之所問，亦是當世無數豪傑心中所惑。」
「備雖不才，願試為諸君剖析。」
「黃巾雖洶湧猖獗，驟起如燎原之勢，然其興也勃焉，其亡也忽焉。以備戰下之見，此賊可指麾而定，旬月即平。」
話音未落，滿堂皆驚，甄儼手中酒具噹啷落地，酒灑一身。
堂外廊廡上亦傳來一陣低聲驚呼。
此人莫不是有什麼自大癔症，好大言以誆天下？
今朝廷王師新敗，八州震動，州郡長吏遁逃，黃巾之勢，如日中天。
天下惶恐，甚至未知漢室能否存續。
結果當此之時，他卻說旬月即平？
甄儼年輕氣盛，最是衝動，聞言當即怒斥道：「我道汝是貴客，故虛心求教。」
「汝何必以此言誆騙我等？今黃巾百萬，跨州連郡，且屢戰屢勝，攻破州郡，斬殺長吏，局勢糜爛，如大河東下，正是舉世難制之時。汝竟敢言旬月即平？」
就連甄豫亦失望不已，這劉玄德盡口出大話！難道是個喜狂言以誆天下的沽名釣譽之徒？
舅父莫非就是被其大言所騙？故而方才將這狂妄之徒，當作英雄之氣？
張飛見甄儼一個黃口小兒，居然敢質疑自己大哥，當即豹眼圓瞪，化作護兄狂魔，拍案而起，呵斥道：「乳臭未乾的小兒，亦敢質疑英雄之見？我等浴血廝殺，大破黃巾，斬首萬餘級時，爾等還躲在塢堡之內，戰戰惶惶涕淚不止呢！」
「我大哥見爾等虛心求教，方才不吝賜教。爾等不識英雄之見，還敢出言不遜？」
他雄壯虎烈之氣凜然，猛氣咆哮之下，滿堂膽寒。
就連屋外遠觀的甄氏女眷都嚇得花容失色，紛紛縮回腦袋，躲到了牆下，不敢直視。
甄儼、甄堯直面如此猛將，更是嚇得全身僵硬，不敢有分毫異動。
劉備淡淡的一揮手，讓張飛噤聲，然後說道：「既然甄氏諸君，對備仍心存疑慮，備便多言無益，這便告辭。」
他一起身，他麾下所有將領，頓時鏗鏘而起，紛紛握刀，對著甄豫怒目冷哼一聲，就要離去。
甄豫連忙起身拱手，道：「劉君莫急。我二弟還年幼，口不擇言。諸位念其年幼，莫要與其一般計較。」
「我等正是聞劉君大破黃巾，威震幽州之名，故而特意請教。只是恕我等實在愚昧，看不清這天下大勢。如今黃巾正是鼎盛之時，劉君何以言旬月可定？那可是百萬黃巾，跨州連郡，似天下無敵啊。」
「還望劉君念我舅父之誼，多加賜教。」
「我等但有所獲，知天時，識大勢，使甄氏於亂世之中，能保全一方。必助君一臂之力，上報國家，匡扶漢室。下討賊寇，安定地方。」
「劉君，且坐，且坐。」
劉備這才重新坐回席位，讓關羽、張飛等人稍安勿躁，說道：「黃巾雖然洶湧，但卻有三大必敗之由。」
「其一，漢德未衰，天命未改。尤其陛下詔令地方自行募義兵平叛，天下豪強心向漢室者多，心向黃巾者少。便如甄氏一般，甄君不亦期望朝廷迅速平定叛亂？」
說到這裡，甄豫一愣，誠如其言，據他交聯豪強，中山境內大族，幾乎無有心向黃巾者。
難道這便是所謂漢德未盡？
劉備卻不待他多想，接著說道：「其二，黃巾雖眾，然號令不一。張角兄弟據冀州，波才擾豫州，張曼成亂南陽，看似八州並起，聲勢浩大，實則各擁徒眾，難以統屬。」
「譬如百足之蟲，僵而未死罷了。其進不能攻入洛陽，號令天下，退不能互相支援，力破王師。」
「朝廷只需從容部署，逐一擊破即可。此兵法所謂，散則易破，聚則難圖。」
這番話語，終於讓甄豫有所動容，心下大安。
黃巾眼下最大的問題便是僵而難動，雖然號稱百萬，但是遲緩擁堵，幾乎無進取之銳氣。
甚至不能聚集數萬精兵，力破王師，然後向洛陽進軍。如此，大勢必定難成也。
「最後，黃巾徒眾雖多，然精銳甚少，多是持耒耜竹矛之農夫，倉促起兵，過之處雖有裹挾，卻無後方可為持久之計。糧秣器械皆仰給於劫掠，一旦堅城不下、糧道斷絕，便如涸轍之鮒，不戰自潰。」
「而朝廷則坐擁天下倉廩府庫，兵精糧足，可持續圍剿。黃巾必不能支！」
「至於朱中郎將敗于波才，不過小挫耳。昔項羽百戰百勝，終敗於垓下；韓信背水一戰，反能轉敗為勝。一城一池之得失，不足為大局憂。
「備之恩師，北中郎將盧公親率北軍勁旅，駐屯鄴城。其屢戰屢勝，黃巾之敗，不在今日，便在明日。依備之見，不出數月，必有捷報！」
甄豫聽到這裡，忍不住拱手追問道：「那依劉君之見，我輩望族，當此之世，當如何自處？」
劉備從容道：「備亦有三策，供甄君抉擇。」
「其下者，據堅塢以自守，保境安民。黃巾之勢，不過一夏耳。甄氏塢堡牆高壕深，儲谷數萬斛，徒眾數千，足以固守待變。」
「靜候數月，自有分曉。待朝廷王師四合、賊寇瓦解，甄氏不損一兵一卒，亦可保全宗族、安穩度劫，不失為持重之策。」
甄豫微微頷首，卻未言語。他知道劉備既說「下者」，必有更好的計策在後。
「其中者，」劉備繼續道，「發倉廩儲谷，以助王師。今朝廷大軍屯駐鄴城，與張角相持累月，數萬兵馬日耗糧秣難以計數。」
「河北郡縣殘破，漕運轉輸艱難，盧師軍前糧草恐未必充裕。甄氏若能令一子弟，率徒眾輸粟萬斛、獻馬百匹，資王師以討賊，便是雪中送炭。」
「如此，非但可免黃巾劫掠之禍，功勞亦必為朝廷所錄——他日賊平論賞，甄氏子弟或可得一縣之令、一郡之吏。此所謂『以財市功』，功名與家業兩全。」
甄豫聞言，已有所動，以財市功，對他而言是最穩妥之舉。
但他對上策，還抱有期待，因而目光炯炯的望著劉備，以待再問。
劉備目光掃過甄氏三兄弟，略微一頓，說道：
「至於其上者——」
「恕備直言，恐非甄君所欲聞。」
甄豫正襟危坐，肅然拱手：「劉君但說無妨！」
「效光武故事，傾家助義，共赴國難。昔光武皇帝徇河北，所至郡縣，英雄豪傑莫不傾家相助。」
「真定王劉楊出錢數千萬為助，信都任光率宗族賓客數千人從軍，上谷耿況發突騎二千、步兵千人南下——此輩後來封侯拜將、名垂青史者，不可勝數。」
「如今亂世之中，正是這等豪傑傾家一擲，奪取封侯拜將的良機。」
堂中一時寂靜，果然這上策非常人可取。
良久，甄豫方才緩過神來，鄭重拱手：「劉君赤誠相待，豫感激不盡。三策之教，字字珠璣。然這下策太過保守，幾無變通。困守塢堡、坐觀時變，不過守戶之犬耳，豈配得上今日劉君特意賜教之情？」
「上策傾家助義，誠然是封侯之功。然甄氏宗族賓客數千口，豫身為家主，不敢以闔族性命為一己賭注。先祖承陽侯以持重保全門戶，豫不敢忘。」
「唯有中策，以財市功，輸粟助師。既不損宗族根基，又能效力於國，正是甄氏當取之道。」
他轉身看向身旁的二弟甄儼，說道：「便由我二弟率徒眾千人、粟米萬斛，隨劉君南下，赴盧公軍前效命。既能助王師討賊，亦是讓他到疆場上搏個前程。」
劉備望著甄儼那滿是熱血的臉龐，心中輕嘆了口氣。
看來，上中下三策，擇其中者，是古今常情啊。
不過，他也從未奢望甄氏會輕易舉族相附，今其能派遣子弟，為大軍效力，已經夠了。
天下豪族，從來是一步一步爭取的。
於是劉備便伸手扶起甄儼，說道：「二公子年少有為，此去鄴城，有盧公大軍為依託，建功立業指日可待。備雖不才，定與二公子並肩而戰，共赴國難。」
於是賓主盡歡而散。
待劉備離去，甄豫輕哼一聲，對堂外說道：「進來吧，人都已經走了！」
片刻後，張氏與六七名女眷低著頭，小心翼翼的走進堂內。
「見過夫君。」
「見過大哥。」
「大哥知道我們在堂外廊下？那豈不是那劉郎亦已知曉我等在窺伺？」
甄豫哼了一聲，說道：「我都聽到爾等聲音，劉君射聲之士，豈能不知？只是劉玄德寬厚弘雅之人，為照顧爾等顏面，未曾點破而已。」
甄堯最是年輕，忍不住問道：「大哥，你真信那劉備所言？現在派二哥前去助戰。日後豈不是真要將大姐嫁予他？」
甄姜頓時臉飄紅霞，斥道：「亂言。小孩子懂什麼婚姻嫁娶？」
甄豫轉頭看向夫人張氏，知道她在廊下便是審視劉備其人，問道：「夫人覺得劉備其人如何？」
張氏略微沉吟，柔弱說道：「予婦人之見，哪懂什麼英雄之氣。只感覺似乎有些愛說大話。那黃巾跨州連郡，多達百萬，即便全不反抗，便能一夏即平？」
甄豫覺得其言有理，這也是為何其沒有選擇上策。他固然認可劉備所言，黃巾難以成勢，但亦不信劉備所言，旬月可平。
對劉備這番斷言，他跟妻子一般甚是不喜。
此時甄姜鼓起臉頰，不服氣說道：「那若當真如劉郎所言，王師旬日克捷，黃巾一夏即平呢？」
所有人皆面露驚色，劉氏道：「那當真可謂是劉郎豪氣，雄冠一世，氣沖斗牛了。」
甄豫搖了搖頭，看向塢堡外那支玄甲鐵騎駐紮之地，嘆道：「若果真如此，怕不是英雄豪氣那麼簡單，簡直是蓋世之姿，氣吞萬里！」
如果自己嫁的真是這般英雄，又溫潤如玉，簡直良配！甄姜頓時喜上心頭，說道：「那便如他所言，靜候數月，自見分曉。我甄氏大族，難道這區區數月都靜候不得？」
甄豫等人在族內的議論，劉備不清楚。
他在毋極並未停留。所謂有求皆苦，無欲則剛，他對甄氏是否效力，並未多麼渴求，自然是風輕雲淡。
次日一早，他便果斷率軍開拔，甄儼則率徒附繼之。
劉備擔心他出什麼差池，便將他帶在了身邊，讓程普幫他打理輜重事宜。
甄儼是富家公子，不耐俗物，也樂見於此。
待大軍離開中山，劉備也不禁莞爾，自己這趟拜訪，沒帶走堪比文昭皇后的甄家少女，結果竟然帶走一位與麋竺相似的世家公子。
也未嘗不是另類收穫。