第十五章首戰破賊
劉備率軍出莊園向北而行約一個時辰，便與自郡城開出的劉郃、鄒靖所部匯合。
劉郃終究不敢親臨戰陣，只派了郡丞代表自己，並撥了兩百餘名更卒、縣卒充作儀仗，連帶數十輛滿載旌旗、鼓鑼、灶具的空車，交由鄒靖一併統帶。
鄒靖本部五百州郡兵，則甲械鮮明，隊列嚴整，乃是實打實的戰兵。
三方在涿縣城北二十里外，一處背靠緩坡、前臨桃水支流、視野開闊之地扎住了陣腳。
州郡兵遙壯聲勢的布置頗有章法。鄒靖將本部五百精銳與劉備八百絳衣主力，列於坡地中央偏前，依地勢略呈弧形展開，矛戟向前，弓弩居次，騎兵兩翼游弋。
而將那兩百餘郡縣更卒、輔兵，連同數十輛滿載旌旗鼓鑼的輜車，分作數股，相隔數里，於左右兩側高地稀疏列陣。
更卒們奉命將車上所有旗幟盡數豎起，又令輔兵分散於陣後多設灶坑，廣布煙塵。
從遠處觀之，但見漢家赤旗、玄旗、各色牙旗、認旗獵獵招展，綿延散布於數里坡地之上，炊煙裊裊，鼓角時鳴，望去無邊無際，根本難以判斷虛實。
尤其那數百面旗幟在午後風中狂舞，加之刻意拉開的間距，在視覺上竟似有千軍萬馬、連營十數里之概。
此正是以虛張聲勢，震懾未戰之敵。
黃巾軍乍起，多為民變烏合，何曾見過正規軍陣仗？但見這旌旗蔽野、占地廣闊的「漢軍大陣」，未戰先已氣奪三分。
列陣既畢，時已過午。
劉備傳令，全軍抓緊這最後時機休整，進食乾糧，飲馬餵料，檢查弓弦刀矛。
將士們沉默地咀嚼著隨身攜帶的粟米、肉脯，就著皮囊中的清水下咽。
戰馬也被卸下鞍韉，由輔兵牽至河邊飲水，刷洗口鼻。
氣氛肅殺而凝滯，只有戰馬偶爾的噴鼻與旗幟撲卷之聲。
許多新卒面色發白，緊握著手中的兵器，目光不時瞟向東北方空寂的官道。
關羽立馬陣前，丹鳳眼微闔，似在養神。
張飛則躁動不安，不時以靴跟磕打馬腹，丈八矟的矟尖無意識地點著地面。
劉備下馬，於親衛展開的胡床上暫坐，目光沉靜地望向東北。簡雍持羽扇立於側，田豫、牽招等皆按刀侍立。
未時三刻，日頭略略西偏。
東北方向官道上，煙塵驟起！
先是數騎，繼而十數騎，正是派出的游騎斥候疾馳而回。
當先一騎正是李整，他滿面塵土，額角見汗，馳至劉備馬前十餘步便滾鞍下馬，拱手急報：
「主公！黃巾賊至！距此已不足十里！」
他深吸一口氣，接著清晰匯報導：「賊軍沿桃水西岸而來，漫山遍野，聲勢極大。粗略估算，其眾當在六千以上！」
劉備面色冷峻，沉默未言，他喜怒不形於色，有種泰山崩於前而面不改色的氣度。
李整見狀也心中稍定，接著說道：「賊眾雖多，其戰力恐比我等先前預估猶有不及！蓋因其隊伍之中，多摻雜老弱婦孺，甚有驅牛牽羊、負釜提筐者，形同遷徙，而非戰陣！」
「其行進之間，喧譁鼎沸，全無部伍行列，前隊後隊擁塞於道，綿延數里不絕！」
「六千？還有婦人孺子？」一旁張飛聽得，豹眼瞪圓，詫異道，「這……這算哪門子打仗？拖家帶口，是逃難還是廝殺？」
牽招在側，聞言耐心說道：「翼德有所不知，亂民初起，裹挾流亡，本多如此。」
「昔年光武皇帝初起兵時，舂陵子弟兵微將寡，器械不全，乃至有以耕牛為騎、婦孺相隨者。」
「昆陽大戰前，漢軍新敗，士卒惶恐，光武皇帝亦曾單騎走馬，收攏散卒，其姊伯姬、劉元等皆在軍中，險陷於敵。此正亂世驟起、倉促成軍之常態。」
張飛聽罷，哈哈大笑，虬髯戟張：「原來如此！那豈不是說，這伙賊人看著唬人，實是一攤爛泥？正可讓俺老張率鐵騎一路趟過去，尋其薄弱之處，殺他個七進七出！」
劉備端坐胡床，聞張飛之言，微微頷首，眼中露出些許讚許：「翼德如今亦知審敵虛實矣。旬日來苦讀兵書，潛心思索，正是君子藏器於身，待時而動。你能見敵之弱處，以精騎蹈之，已得用兵一要。」
但他話鋒隨即一轉：「然，《孫子》有云：『凡戰者，以正合，以奇勝。』」
「太平道以妖言惑眾，其起事徒眾，多有宗教狂熱，篤信『黃天當立』，身佩符咒，自以為有神靈庇佑，不畏死傷。」
「此等賊眾，不可以常理度之。縱使我軍從老弱雜亂處突入，其骨幹死硬之徒，必不肯動搖，反而會拼死阻截，甚至驅趕老弱填塞缺口，以滯我兵鋒。」
「若我軍銳氣稍挫，陷入混戰，彼眾我寡，勝負難料。」
他目光掃過眾將，沉聲道：「故，此戰關鍵，在於先以堂堂之陣，正正之旗，擊潰其骨幹精銳！摧折其鋒銳，奪其膽氣！而後再以奇兵趁亂蹈隙，橫掃其虛弱之處！」
「彼時，其骨幹已喪，號令不行，老弱驚竄，反衝本陣，則全軍必土崩瓦解，如鳥獸散矣！」
張飛撓了撓頭，急問：「主公說的是！那……何處才是這伙賊人的『骨幹』、『敢戰之輩』？」
不等劉備回答，一旁始終沉默的關羽，丹鳳眼微微睜開，寒光一閃，沉聲道：「必是賊軍前隊，或中軍簇擁旗號之處。彼輩既為渠帥骨幹，必恃勇在前，或護主於中，以為全軍膽魄。其衣甲、兵器，亦當較餘眾稍齊。」
劉備讚許地看了一眼關羽，頷首道：「雲長所言極是。此等亂軍，實與豪強私兵部曲相類，乃以少數悍勇敢戰者為『選鋒』、『腹心』，余者多為搖旗吶喊、虛張聲勢之徒。」
漢末諸軍，初起時多有此態。故此時兩軍相交，武將之勇，選鋒之銳，往往可一槌定音，決定戰局。
待日後天下崩亂日久，各方整訓大軍，轉為堂堂之陣、軍團對決，個人武勇之效，方稍減耳。
「如此，」劉備目光落在關羽身上，「正面摧鋒折銳，擊垮賊軍膽魄之任，便交予雲長了！待其前陣抵近，氣勢稍滯，你便率全部騎兵，直突其前隊核心，務必一舉碾碎，潰其鋒銳！」
「羽，領命！」關羽抱拳，丹鳳眼中戰意濃濃。
就在劉備定計不久，東北方向的煙塵越來越大。
終於，一片土黃色的浪潮，伴隨著震天的喧囂、哭喊、呵罵與雜亂的腳步聲，湧出了地平線，沿著桃水之畔，向著漢軍列陣的這片原野，滾滾而來！
涿郡黃巾渠帥程遠志此刻正志得意滿，意氣風發。
自二月末在良鄉祭旗起事，短短數日，連破良鄉、陽鄉兩縣，所到之處，縣寺焚毀，長吏或逃或死，從者如流，聚眾已逾六千。
他胯下騎著一匹繳獲自方城縣尉的雜色戰馬，身披一件不知從哪個鄉嗇夫家中搜出的陳舊皮甲，頭上黃巾扎得格外醒目，望著身後漫山遍野、人頭攢動的徒眾，只覺一股豪情直衝頂門。
「蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！」他反覆咀嚼著大賢良師傳下的讖言，只覺得字字珠璣，天命在己。
沿途所見，漢室官府腐朽如朽木，觸之即潰；百姓黔首苦漢久矣，聞黃巾而至，多有簞食壺漿以迎者。
這天下，合該換一換顏色了！
前哨早已來報，言涿郡官軍於城北二十里列陣相拒。
程遠志聞報，只是嗤笑一聲。在他看來，這不過是涿郡太守最後的掙扎，與之前兩縣並無不同。
漢室腐朽，官吏貪黷，軍無戰心，豈有敢戰之兵？多半又是虛張聲勢，待黃巾大軍一到，必是望風潰散，作鳥獸逃。
他根本不信在這「蒼天已死」的讖言應驗之時，還有誰會為那搖搖欲墜的漢室效死力。
「兒郎們！」程遠志揮刀前指，聲音激動亢奮，「連破兩縣，爾等可曾見過一支敢戰的漢軍？可曾遇過一個不惜命的官吏？沒有！一個都沒有！漢室氣數已盡，赤旗倒地，正是我黃巾兒郎替天行道、共享太平之時！」
他深吸一口氣，用盡全身力氣大吼一聲：「衝過去！碾碎他們！打進涿郡，今夜就在郡守府中擺宴！城中的金帛、粟米、婦人，任爾等取用！」
「蒼天已死，黃天當立！」
「殺狗官，破涿郡！」
狂熱的呼喊聲響徹原野。
儘管黃巾徒眾已沿桃水跋涉四十餘里，氣喘吁吁，老弱更是步履蹣跚。
但在程遠志的許諾與「黃天」信仰的激勵下，六千餘黃巾軍還是發出震天吼叫，毫無陣型行的，揮舞著耒耜、木棍、柴刀、乃至削尖的竹竿，亂鬨鬨地向著數里外那旌旗林立的漢軍陣地漫涌而去！
人潮洶湧，黃巾攢動，喧囂鼎沸，大地為之顫動。
站在漢軍陣前高處望去，但見一片土黃色的人潮，毫無章法的洶湧而來，聲勢也頗為驚人。許多漢軍新卒臉色發白，握著兵器的手心滲出冷汗。
但軍陣之前，劉備立馬於「劉」字大旗下，遠遠望見黃巾軍竟不稍作休整，便如此雜亂無章地全軍湧來，心中一喜，非但無懼，反而膽氣奮甚。
「賊軍驕狂，自取敗亡！」他沉聲喝道：「傳令全軍，依計行事！擂鼓，進軍！」
「咚！咚！咚！咚！咚——！！」
比之前更為急促、更為激昂的戰鼓聲，自漢軍本陣轟然炸響！
鼓聲如雷，瞬間壓過了遠處黃巾軍的喧囂。
左後方約三里處的一處土坡上，鄒靖頂盔貫甲，手按劍柄，正凝神觀望戰場。
他見劉備面對十倍之敵，竟不據陣固守，反而果斷下令全軍迎擊，這份膽魄與決斷，令他心中亦是一震。
「好膽色！好決斷！」鄒靖忍不住低聲讚嘆，「不待敵至陣前以耗其銳氣，反主動進軍，以我之整，擊彼之亂。這劉玄德，用兵竟如此果決悍勇，頗有古之名將之風！真乃初生乳虎，已有食牛之氣；新展鷹隼，便具凌雲之志！」
戰場中央，關羽得令，丹鳳眼中精光一閃，他猛地一夾馬腹，那匹雄健的黃驃馬長嘶人立，隨即放開四蹄，飆射而出！
「騎兵！隨某破敵！」
「萬勝！」
兩百精騎齊聲應和，聲震原野。
馬蹄聲起初還略顯雜亂，但很快便匯成一片滾雷般的轟鳴。
兵法有雲「步宜整而騎宜散」，兩百騎完全展開，馬蹄翻飛，煙塵大起，加之奔馳中騎士呼喝、戰馬嘶鳴，聲勢竟絲毫不亞於對面數千步兵的喧譁，甚至猶有過之！
從黃巾軍方向望去，但見漢軍陣中突湧出大股煙塵，無數騎影晃動，蹄聲如雷，鋪天蓋地而來，仿佛有千軍萬馬，氣勢駭人！
正面撞來的黃巾前隊，多為程遠志麾下較為悍勇的「力士」、「老卒」，約數百人。
他們雖被狂熱的宗教情緒支配，又貪圖破城後的劫掠，但畢竟是血肉之軀，眼見漢軍鐵騎如此威勢，不少人腳步為之一滯，眼中露出驚懼。
「勿懼！大賢良師賜福，神符護體，刀槍不入！」有小帥在人群中嘶喊，揮舞符咒。
「殺漢狗，立黃天！」更多被蠱惑的亡命之徒紅著眼睛，吼叫著，硬著頭皮加速前沖。
雙方距離急速拉近，三百步，兩百步，一百步……五十步！
就在最前排黃巾力士已能看清漢軍騎士冰冷麵甲與閃亮矛尖，以為將要迎頭相撞、血肉橫飛之際，嚇得閉上了眼睛時，一騎當先的關羽猛然一舉長矛，發出一聲短促的呼哨。
正在狂奔的漢軍騎兵聞令，動作整齊劃一，紛紛側身，摘弓搭箭！
「嗤嗤嗤嗤——！」
刺耳的破空聲驟然響起！第一波箭雨，在雙方距離僅五十步時，從奔馳的漢軍騎兵陣中潑灑而出！
如此近的距離，箭矢勁急無比，帶著破空呼嘯之聲，瞬間沒入黃巾前隊人群！
「啊！」
「我的眼睛！」
「救我……」
慘叫聲頓時取代了狂熱的呼喊。
沖在最前的黃巾力士，猝不及防，瞬間倒下十餘人。
有人被箭矢貫入面門，仰天倒地；有人胸腹中箭，撲倒在地翻滾哀嚎；更有人被射中大腿，踉蹌撲倒，又被後面收勢不及的同袍踩踏，慘叫連連。
五十步，正是騎弓發揮最大威力的距離，漢軍騎兵精於騎射的優勢，在這一刻展現得淋漓盡致。
然而，黃巾軍的宗教狂熱確實非同小可。
這波箭雨雖造成傷亡，但並未能徹底阻遏其衝鋒勢頭。
倒下的同伴反而激起了部分亡命徒的凶性，他們踐踏著同夥的屍體，揮舞兵器，吼叫著繼續前沖，距離已不足三十步！
關羽面色冷峻，毫無波瀾。他再次舉矛，騎兵隊列中傳出一陣沉悶的牛角號聲。
正在放箭的漢軍騎兵聞令，瞬間一分為二，猛地向左右兩側斜掠而去！
馬蹄踐踏大地，塵土沖天而起，瞬間將前沿遮蔽。
而這兩支迂迴的騎兵，並未遠離，反而沿著黃巾軍略顯鬆散的側翼，在二三十步的距離上，再次張弓搭箭！
「嗖嗖嗖——！」
箭矢從側方、甚至側後方襲來，更加刁鑽，更加難以防備。
黃巾軍側翼的徒眾猝不及防，如同被割倒的麥子般紛紛倒地。
他們想要轉身抵禦，但騎兵速度極快，一擊即走，絕不糾纏。
剛剛應付左翼，右翼的箭雨又至。
與此同時，之前衝鋒在後的第二隊騎兵，已然提速，如同接力般，再次從正面散開的方向，對著因前鋒受挫、側翼遭襲而陷入混亂的黃巾軍，又是一輪精準的騎射！
關羽本人則統率十餘騎最精銳的親衛，迅捷如飛，在戰陣之前游弋，他箭無虛發，弓弦每響，必有一名黃巾頭目或嚎叫最凶的悍匪應聲斃命。
這正是標準的騎射擾敵、側翼迂迴戰術！
利用騎兵的機動性，不斷襲擾、削弱、疲憊敵軍，打擊其士氣和指揮節點，卻不給其近身搏殺的機會。
黃巾軍何曾見過這等戰法？他們憑的是一股血勇之氣埋頭猛衝，想著靠近了混戰，憑人多勢眾淹死對方。
可如今，敵人來如天墜，去如星散，將兵法上的騎兵戰術發揮的淋漓盡致。
他們根本摸不到敵人，自己人卻如同活靶子，被來自正面、側面的箭矢一批批射倒。
身邊的同伴不斷慘死，頭目接連被點名，衝鋒的隊列早已散亂不堪，擠作一團。
狂熱，在持續而高效的死亡面前，迅速消退，恐慌迅速籠罩心頭。
「頂不住啦！」
「快跑啊！他們的箭矢能破神符！」
終於，在承受了數輪箭雨打擊，傷亡近百，卻連漢軍衣角都沒摸到之後，黃巾軍前鋒的崩潰開始了。
有人發一聲喊，丟下手中的木棒，轉身就往後跑。
一人逃，十人懼，百人潰！
剛剛還洶湧向前的土黃色人潮，如同撞上礁石的浪頭，前端轟然碎裂，倒卷而回！
潰兵與後面不知情、仍在向前涌的人群猛烈衝撞在一起，哭喊、叫罵、踐踏，場面徹底失控。
「不許退！頂住！誰敢退，某砍了他！」中軍處，程遠志眼看前鋒潰退，又驚又怒，策馬上前，揮刀連砍兩名轉身欲逃的潰兵，試圖穩住陣腳。
然而兵敗如山倒，個人的勇武在整體的崩潰面前，顯得如此蒼白無力。
潰兵如同受驚的羊群，根本攔不住，反而將他和他身邊數十名親信力士裹挾得東倒西歪。
就在這黃巾軍前陣徹底混亂、中軍動搖的關鍵時刻！
一直在陣前游弋尋機的關羽，丹鳳眼中厲芒一閃，猛然收弓舉矛，大吼一聲：「賊首在此！二三子，隨某——斬將奪旗！」
他聲震四野，話音未落，便一馬當先，直奔程遠志中軍所在。
其身後百餘漢騎，見主將如此神勇，壯氣奮甚，齊發吶喊，迅速收弓矢，舉矛刀，以關羽為鋒矢，匯聚成一股洪流，緊隨其後，向著已被關羽單騎撕開的缺口，洶湧突入！
關羽單騎奮擊，當者無不披靡。
迎面一名持斧黃巾力士吼叫著撲來，被關羽一矛洞穿胸腹，挑飛丈外。
側方數名槍卒攢刺，關羽矛杆橫掃，金鐵交鳴聲中，槍折人飛。其馬速不減，直趨中軍大旗。
潰散的黃巾軍卒心膽已寒，幾無敢攫其鋒者。
偶有兇悍死硬之徒持械阻攔，亦不過螳臂當車，頃刻斃於矛下。
關羽所過之處，如熱刀割脂，血雨紛飛，硬生生在混亂的人潮中犁開一條通道。
身後騎兵緣旗而入，四向奮擊，一片披靡。
程遠志正為遏止不住潰勢而暴怒惶急，忽見一員綠袍漢將單騎破陣，所向無前，如入無人之境，直朝自己殺來，驚得魂飛魄散。
眼見其來勢太快，躲避不及，只得硬著頭皮，嘶聲怒吼，催動坐騎，揮刀迎上，欲作困獸之鬥。
電光石火之間！二馬相接！
關羽丹鳳眼精光爆閃，矛出如龍，疾如閃電！
程遠志揮刀格擋，卻覺眼前一花，胸前便劇痛冰涼，全身氣力瞬間抽空。
他手中環首刀「噹啷」墜地，雙目暴突，死死盯著那仿若神將的大漢，喉中「咯咯」作響，旋即頹然栽落馬下，濺起一片塵土。
主將斃命！近在咫尺的中軍大旗，被關羽反手一矛，攔腰掃斷！「蒼天已死」的土黃大纛，轟然倒地！
與此同時，劉備見關羽已率騎兵成功攪亂敵前陣、直搗中軍，知道總攻時機已至。
「全軍！壓上！」
他長劍前指，中軍鼓號齊鳴，聲震天地。
一直其徐如林，向前推進的數百漢軍步卒，在王楷、李整等將領率領下，齊聲吶喊，挺矛持刀，如山崩海嘯般向著已然開始總崩潰的黃巾軍主力碾壓過去！
他們的目標，正是那些被潰兵沖得七零八落、卻仍在試圖抵抗的黃巾軍骨幹隊伍。
幾乎在步卒發動總攻的同時，張飛率領的另一部精銳，按照事先謀劃，猛地轉向，從戰場側翼的空隙，狠狠切入黃巾軍陣列中最為薄弱、老弱婦孺聚集、幾乎毫無戰鬥力的後隊與側後方！
鐵騎奔騰，刀光如雪。本就驚慌失措的老弱婦孺遭此突襲，頓時炸營，哭爹喊娘，亡命奔逃。
他們的崩潰，如同最後一根稻草，徹底壓垮了黃巾軍僅存的組織。恐慌如同燎原烈火，從後向前，席捲了整個戰場。
前有關羽斬將奪旗，騎兵踐踏；
中有劉備步卒堂堂之陣，碾壓而來；
後有張飛奇兵突襲，驅趕老弱反衝本陣。
正合奇勝，三面夾擊！
失去指揮、骨幹精銳被一擊而潰的黃巾大軍，面對漢軍這有章有法、凌厲無匹的攻勢，再也無法組織起任何有效抵抗。
前方的潰兵衝撞後方，後方的老弱驚惶四散，側翼又遭突襲，全軍上下，瞬間陷入了歇斯底里的大崩潰。
六千餘眾，漫山遍野的土黃色人潮，在不到半個時辰內，土崩瓦解。
自相踐踏而死者，被漢軍追斬殺死者，墜河溺死者，不計其數。原野之上，伏屍處處，桃水為之染赤。
漢軍大勝！
劉郃終究不敢親臨戰陣，只派了郡丞代表自己，並撥了兩百餘名更卒、縣卒充作儀仗，連帶數十輛滿載旌旗、鼓鑼、灶具的空車，交由鄒靖一併統帶。
鄒靖本部五百州郡兵，則甲械鮮明，隊列嚴整，乃是實打實的戰兵。
三方在涿縣城北二十里外，一處背靠緩坡、前臨桃水支流、視野開闊之地扎住了陣腳。
州郡兵遙壯聲勢的布置頗有章法。鄒靖將本部五百精銳與劉備八百絳衣主力，列於坡地中央偏前，依地勢略呈弧形展開，矛戟向前，弓弩居次，騎兵兩翼游弋。
而將那兩百餘郡縣更卒、輔兵，連同數十輛滿載旌旗鼓鑼的輜車，分作數股，相隔數里，於左右兩側高地稀疏列陣。
更卒們奉命將車上所有旗幟盡數豎起，又令輔兵分散於陣後多設灶坑，廣布煙塵。
從遠處觀之，但見漢家赤旗、玄旗、各色牙旗、認旗獵獵招展，綿延散布於數里坡地之上，炊煙裊裊，鼓角時鳴，望去無邊無際，根本難以判斷虛實。
尤其那數百面旗幟在午後風中狂舞，加之刻意拉開的間距，在視覺上竟似有千軍萬馬、連營十數里之概。
此正是以虛張聲勢，震懾未戰之敵。
黃巾軍乍起，多為民變烏合，何曾見過正規軍陣仗？但見這旌旗蔽野、占地廣闊的「漢軍大陣」，未戰先已氣奪三分。
列陣既畢，時已過午。
劉備傳令，全軍抓緊這最後時機休整，進食乾糧，飲馬餵料，檢查弓弦刀矛。
將士們沉默地咀嚼著隨身攜帶的粟米、肉脯，就著皮囊中的清水下咽。
戰馬也被卸下鞍韉，由輔兵牽至河邊飲水，刷洗口鼻。
氣氛肅殺而凝滯，只有戰馬偶爾的噴鼻與旗幟撲卷之聲。
許多新卒面色發白，緊握著手中的兵器，目光不時瞟向東北方空寂的官道。
關羽立馬陣前，丹鳳眼微闔，似在養神。
張飛則躁動不安，不時以靴跟磕打馬腹，丈八矟的矟尖無意識地點著地面。
劉備下馬，於親衛展開的胡床上暫坐，目光沉靜地望向東北。簡雍持羽扇立於側，田豫、牽招等皆按刀侍立。
未時三刻，日頭略略西偏。
東北方向官道上，煙塵驟起！
先是數騎，繼而十數騎，正是派出的游騎斥候疾馳而回。
當先一騎正是李整，他滿面塵土，額角見汗，馳至劉備馬前十餘步便滾鞍下馬，拱手急報：
「主公！黃巾賊至！距此已不足十里！」
他深吸一口氣，接著清晰匯報導：「賊軍沿桃水西岸而來，漫山遍野，聲勢極大。粗略估算，其眾當在六千以上！」
劉備面色冷峻，沉默未言，他喜怒不形於色，有種泰山崩於前而面不改色的氣度。
李整見狀也心中稍定，接著說道：「賊眾雖多，其戰力恐比我等先前預估猶有不及！蓋因其隊伍之中，多摻雜老弱婦孺，甚有驅牛牽羊、負釜提筐者，形同遷徙，而非戰陣！」
「其行進之間，喧譁鼎沸，全無部伍行列，前隊後隊擁塞於道，綿延數里不絕！」
「六千？還有婦人孺子？」一旁張飛聽得，豹眼瞪圓，詫異道，「這……這算哪門子打仗？拖家帶口，是逃難還是廝殺？」
牽招在側，聞言耐心說道：「翼德有所不知，亂民初起，裹挾流亡，本多如此。」
「昔年光武皇帝初起兵時，舂陵子弟兵微將寡，器械不全，乃至有以耕牛為騎、婦孺相隨者。」
「昆陽大戰前，漢軍新敗，士卒惶恐，光武皇帝亦曾單騎走馬，收攏散卒，其姊伯姬、劉元等皆在軍中，險陷於敵。此正亂世驟起、倉促成軍之常態。」
張飛聽罷，哈哈大笑，虬髯戟張：「原來如此！那豈不是說，這伙賊人看著唬人，實是一攤爛泥？正可讓俺老張率鐵騎一路趟過去，尋其薄弱之處，殺他個七進七出！」
劉備端坐胡床，聞張飛之言，微微頷首，眼中露出些許讚許：「翼德如今亦知審敵虛實矣。旬日來苦讀兵書，潛心思索，正是君子藏器於身，待時而動。你能見敵之弱處，以精騎蹈之，已得用兵一要。」
但他話鋒隨即一轉：「然，《孫子》有云：『凡戰者，以正合，以奇勝。』」
「太平道以妖言惑眾，其起事徒眾，多有宗教狂熱，篤信『黃天當立』，身佩符咒，自以為有神靈庇佑，不畏死傷。」
「此等賊眾，不可以常理度之。縱使我軍從老弱雜亂處突入，其骨幹死硬之徒，必不肯動搖，反而會拼死阻截，甚至驅趕老弱填塞缺口，以滯我兵鋒。」
「若我軍銳氣稍挫，陷入混戰，彼眾我寡，勝負難料。」
他目光掃過眾將，沉聲道：「故，此戰關鍵，在於先以堂堂之陣，正正之旗，擊潰其骨幹精銳！摧折其鋒銳，奪其膽氣！而後再以奇兵趁亂蹈隙，橫掃其虛弱之處！」
「彼時，其骨幹已喪，號令不行，老弱驚竄，反衝本陣，則全軍必土崩瓦解，如鳥獸散矣！」
張飛撓了撓頭，急問：「主公說的是！那……何處才是這伙賊人的『骨幹』、『敢戰之輩』？」
不等劉備回答，一旁始終沉默的關羽，丹鳳眼微微睜開，寒光一閃，沉聲道：「必是賊軍前隊，或中軍簇擁旗號之處。彼輩既為渠帥骨幹，必恃勇在前，或護主於中，以為全軍膽魄。其衣甲、兵器，亦當較餘眾稍齊。」
劉備讚許地看了一眼關羽，頷首道：「雲長所言極是。此等亂軍，實與豪強私兵部曲相類，乃以少數悍勇敢戰者為『選鋒』、『腹心』，余者多為搖旗吶喊、虛張聲勢之徒。」
漢末諸軍，初起時多有此態。故此時兩軍相交，武將之勇，選鋒之銳，往往可一槌定音，決定戰局。
待日後天下崩亂日久，各方整訓大軍，轉為堂堂之陣、軍團對決，個人武勇之效，方稍減耳。
「如此，」劉備目光落在關羽身上，「正面摧鋒折銳，擊垮賊軍膽魄之任，便交予雲長了！待其前陣抵近，氣勢稍滯，你便率全部騎兵，直突其前隊核心，務必一舉碾碎，潰其鋒銳！」
「羽，領命！」關羽抱拳，丹鳳眼中戰意濃濃。
就在劉備定計不久，東北方向的煙塵越來越大。
終於，一片土黃色的浪潮，伴隨著震天的喧囂、哭喊、呵罵與雜亂的腳步聲，湧出了地平線，沿著桃水之畔，向著漢軍列陣的這片原野，滾滾而來！
涿郡黃巾渠帥程遠志此刻正志得意滿，意氣風發。
自二月末在良鄉祭旗起事，短短數日，連破良鄉、陽鄉兩縣，所到之處，縣寺焚毀，長吏或逃或死，從者如流，聚眾已逾六千。
他胯下騎著一匹繳獲自方城縣尉的雜色戰馬，身披一件不知從哪個鄉嗇夫家中搜出的陳舊皮甲，頭上黃巾扎得格外醒目，望著身後漫山遍野、人頭攢動的徒眾，只覺一股豪情直衝頂門。
「蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！」他反覆咀嚼著大賢良師傳下的讖言，只覺得字字珠璣，天命在己。
沿途所見，漢室官府腐朽如朽木，觸之即潰；百姓黔首苦漢久矣，聞黃巾而至，多有簞食壺漿以迎者。
這天下，合該換一換顏色了！
前哨早已來報，言涿郡官軍於城北二十里列陣相拒。
程遠志聞報，只是嗤笑一聲。在他看來，這不過是涿郡太守最後的掙扎，與之前兩縣並無不同。
漢室腐朽，官吏貪黷，軍無戰心，豈有敢戰之兵？多半又是虛張聲勢，待黃巾大軍一到，必是望風潰散，作鳥獸逃。
他根本不信在這「蒼天已死」的讖言應驗之時，還有誰會為那搖搖欲墜的漢室效死力。
「兒郎們！」程遠志揮刀前指，聲音激動亢奮，「連破兩縣，爾等可曾見過一支敢戰的漢軍？可曾遇過一個不惜命的官吏？沒有！一個都沒有！漢室氣數已盡，赤旗倒地，正是我黃巾兒郎替天行道、共享太平之時！」
他深吸一口氣，用盡全身力氣大吼一聲：「衝過去！碾碎他們！打進涿郡，今夜就在郡守府中擺宴！城中的金帛、粟米、婦人，任爾等取用！」
「蒼天已死，黃天當立！」
「殺狗官，破涿郡！」
狂熱的呼喊聲響徹原野。
儘管黃巾徒眾已沿桃水跋涉四十餘里，氣喘吁吁，老弱更是步履蹣跚。
但在程遠志的許諾與「黃天」信仰的激勵下，六千餘黃巾軍還是發出震天吼叫，毫無陣型行的，揮舞著耒耜、木棍、柴刀、乃至削尖的竹竿，亂鬨鬨地向著數里外那旌旗林立的漢軍陣地漫涌而去！
人潮洶湧，黃巾攢動，喧囂鼎沸，大地為之顫動。
站在漢軍陣前高處望去，但見一片土黃色的人潮，毫無章法的洶湧而來，聲勢也頗為驚人。許多漢軍新卒臉色發白，握著兵器的手心滲出冷汗。
但軍陣之前，劉備立馬於「劉」字大旗下，遠遠望見黃巾軍竟不稍作休整，便如此雜亂無章地全軍湧來，心中一喜，非但無懼，反而膽氣奮甚。
「賊軍驕狂，自取敗亡！」他沉聲喝道：「傳令全軍，依計行事！擂鼓，進軍！」
「咚！咚！咚！咚！咚——！！」
比之前更為急促、更為激昂的戰鼓聲，自漢軍本陣轟然炸響！
鼓聲如雷，瞬間壓過了遠處黃巾軍的喧囂。
左後方約三里處的一處土坡上，鄒靖頂盔貫甲，手按劍柄，正凝神觀望戰場。
他見劉備面對十倍之敵，竟不據陣固守，反而果斷下令全軍迎擊，這份膽魄與決斷，令他心中亦是一震。
「好膽色！好決斷！」鄒靖忍不住低聲讚嘆，「不待敵至陣前以耗其銳氣，反主動進軍，以我之整，擊彼之亂。這劉玄德，用兵竟如此果決悍勇，頗有古之名將之風！真乃初生乳虎，已有食牛之氣；新展鷹隼，便具凌雲之志！」
戰場中央，關羽得令，丹鳳眼中精光一閃，他猛地一夾馬腹，那匹雄健的黃驃馬長嘶人立，隨即放開四蹄，飆射而出！
「騎兵！隨某破敵！」
「萬勝！」
兩百精騎齊聲應和，聲震原野。
馬蹄聲起初還略顯雜亂，但很快便匯成一片滾雷般的轟鳴。
兵法有雲「步宜整而騎宜散」，兩百騎完全展開，馬蹄翻飛，煙塵大起，加之奔馳中騎士呼喝、戰馬嘶鳴，聲勢竟絲毫不亞於對面數千步兵的喧譁，甚至猶有過之！
從黃巾軍方向望去，但見漢軍陣中突湧出大股煙塵，無數騎影晃動，蹄聲如雷，鋪天蓋地而來，仿佛有千軍萬馬，氣勢駭人！
正面撞來的黃巾前隊，多為程遠志麾下較為悍勇的「力士」、「老卒」，約數百人。
他們雖被狂熱的宗教情緒支配，又貪圖破城後的劫掠，但畢竟是血肉之軀，眼見漢軍鐵騎如此威勢，不少人腳步為之一滯，眼中露出驚懼。
「勿懼！大賢良師賜福，神符護體，刀槍不入！」有小帥在人群中嘶喊，揮舞符咒。
「殺漢狗，立黃天！」更多被蠱惑的亡命之徒紅著眼睛，吼叫著，硬著頭皮加速前沖。
雙方距離急速拉近，三百步，兩百步，一百步……五十步！
就在最前排黃巾力士已能看清漢軍騎士冰冷麵甲與閃亮矛尖，以為將要迎頭相撞、血肉橫飛之際，嚇得閉上了眼睛時，一騎當先的關羽猛然一舉長矛，發出一聲短促的呼哨。
正在狂奔的漢軍騎兵聞令，動作整齊劃一，紛紛側身，摘弓搭箭！
「嗤嗤嗤嗤——！」
刺耳的破空聲驟然響起！第一波箭雨，在雙方距離僅五十步時，從奔馳的漢軍騎兵陣中潑灑而出！
如此近的距離，箭矢勁急無比，帶著破空呼嘯之聲，瞬間沒入黃巾前隊人群！
「啊！」
「我的眼睛！」
「救我……」
慘叫聲頓時取代了狂熱的呼喊。
沖在最前的黃巾力士，猝不及防，瞬間倒下十餘人。
有人被箭矢貫入面門，仰天倒地；有人胸腹中箭，撲倒在地翻滾哀嚎；更有人被射中大腿，踉蹌撲倒，又被後面收勢不及的同袍踩踏，慘叫連連。
五十步，正是騎弓發揮最大威力的距離，漢軍騎兵精於騎射的優勢，在這一刻展現得淋漓盡致。
然而，黃巾軍的宗教狂熱確實非同小可。
這波箭雨雖造成傷亡，但並未能徹底阻遏其衝鋒勢頭。
倒下的同伴反而激起了部分亡命徒的凶性，他們踐踏著同夥的屍體，揮舞兵器，吼叫著繼續前沖，距離已不足三十步！
關羽面色冷峻，毫無波瀾。他再次舉矛，騎兵隊列中傳出一陣沉悶的牛角號聲。
正在放箭的漢軍騎兵聞令，瞬間一分為二，猛地向左右兩側斜掠而去！
馬蹄踐踏大地，塵土沖天而起，瞬間將前沿遮蔽。
而這兩支迂迴的騎兵，並未遠離，反而沿著黃巾軍略顯鬆散的側翼，在二三十步的距離上，再次張弓搭箭！
「嗖嗖嗖——！」
箭矢從側方、甚至側後方襲來，更加刁鑽，更加難以防備。
黃巾軍側翼的徒眾猝不及防，如同被割倒的麥子般紛紛倒地。
他們想要轉身抵禦，但騎兵速度極快，一擊即走，絕不糾纏。
剛剛應付左翼，右翼的箭雨又至。
與此同時，之前衝鋒在後的第二隊騎兵，已然提速，如同接力般，再次從正面散開的方向，對著因前鋒受挫、側翼遭襲而陷入混亂的黃巾軍，又是一輪精準的騎射！
關羽本人則統率十餘騎最精銳的親衛，迅捷如飛，在戰陣之前游弋，他箭無虛發，弓弦每響，必有一名黃巾頭目或嚎叫最凶的悍匪應聲斃命。
這正是標準的騎射擾敵、側翼迂迴戰術！
利用騎兵的機動性，不斷襲擾、削弱、疲憊敵軍，打擊其士氣和指揮節點，卻不給其近身搏殺的機會。
黃巾軍何曾見過這等戰法？他們憑的是一股血勇之氣埋頭猛衝，想著靠近了混戰，憑人多勢眾淹死對方。
可如今，敵人來如天墜，去如星散，將兵法上的騎兵戰術發揮的淋漓盡致。
他們根本摸不到敵人，自己人卻如同活靶子，被來自正面、側面的箭矢一批批射倒。
身邊的同伴不斷慘死，頭目接連被點名，衝鋒的隊列早已散亂不堪，擠作一團。
狂熱，在持續而高效的死亡面前，迅速消退，恐慌迅速籠罩心頭。
「頂不住啦！」
「快跑啊！他們的箭矢能破神符！」
終於，在承受了數輪箭雨打擊，傷亡近百，卻連漢軍衣角都沒摸到之後，黃巾軍前鋒的崩潰開始了。
有人發一聲喊，丟下手中的木棒，轉身就往後跑。
一人逃，十人懼，百人潰！
剛剛還洶湧向前的土黃色人潮，如同撞上礁石的浪頭，前端轟然碎裂，倒卷而回！
潰兵與後面不知情、仍在向前涌的人群猛烈衝撞在一起，哭喊、叫罵、踐踏，場面徹底失控。
「不許退！頂住！誰敢退，某砍了他！」中軍處，程遠志眼看前鋒潰退，又驚又怒，策馬上前，揮刀連砍兩名轉身欲逃的潰兵，試圖穩住陣腳。
然而兵敗如山倒，個人的勇武在整體的崩潰面前，顯得如此蒼白無力。
潰兵如同受驚的羊群，根本攔不住，反而將他和他身邊數十名親信力士裹挾得東倒西歪。
就在這黃巾軍前陣徹底混亂、中軍動搖的關鍵時刻！
一直在陣前游弋尋機的關羽，丹鳳眼中厲芒一閃，猛然收弓舉矛，大吼一聲：「賊首在此！二三子，隨某——斬將奪旗！」
他聲震四野，話音未落，便一馬當先，直奔程遠志中軍所在。
其身後百餘漢騎，見主將如此神勇，壯氣奮甚，齊發吶喊，迅速收弓矢，舉矛刀，以關羽為鋒矢，匯聚成一股洪流，緊隨其後，向著已被關羽單騎撕開的缺口，洶湧突入！
關羽單騎奮擊，當者無不披靡。
迎面一名持斧黃巾力士吼叫著撲來，被關羽一矛洞穿胸腹，挑飛丈外。
側方數名槍卒攢刺，關羽矛杆橫掃，金鐵交鳴聲中，槍折人飛。其馬速不減，直趨中軍大旗。
潰散的黃巾軍卒心膽已寒，幾無敢攫其鋒者。
偶有兇悍死硬之徒持械阻攔，亦不過螳臂當車，頃刻斃於矛下。
關羽所過之處，如熱刀割脂，血雨紛飛，硬生生在混亂的人潮中犁開一條通道。
身後騎兵緣旗而入，四向奮擊，一片披靡。
程遠志正為遏止不住潰勢而暴怒惶急，忽見一員綠袍漢將單騎破陣，所向無前，如入無人之境，直朝自己殺來，驚得魂飛魄散。
眼見其來勢太快，躲避不及，只得硬著頭皮，嘶聲怒吼，催動坐騎，揮刀迎上，欲作困獸之鬥。
電光石火之間！二馬相接！
關羽丹鳳眼精光爆閃，矛出如龍，疾如閃電！
程遠志揮刀格擋，卻覺眼前一花，胸前便劇痛冰涼，全身氣力瞬間抽空。
他手中環首刀「噹啷」墜地，雙目暴突，死死盯著那仿若神將的大漢，喉中「咯咯」作響，旋即頹然栽落馬下，濺起一片塵土。
主將斃命！近在咫尺的中軍大旗，被關羽反手一矛，攔腰掃斷！「蒼天已死」的土黃大纛，轟然倒地！
與此同時，劉備見關羽已率騎兵成功攪亂敵前陣、直搗中軍，知道總攻時機已至。
「全軍！壓上！」
他長劍前指，中軍鼓號齊鳴，聲震天地。
一直其徐如林，向前推進的數百漢軍步卒，在王楷、李整等將領率領下，齊聲吶喊，挺矛持刀，如山崩海嘯般向著已然開始總崩潰的黃巾軍主力碾壓過去！
他們的目標，正是那些被潰兵沖得七零八落、卻仍在試圖抵抗的黃巾軍骨幹隊伍。
幾乎在步卒發動總攻的同時，張飛率領的另一部精銳，按照事先謀劃，猛地轉向，從戰場側翼的空隙，狠狠切入黃巾軍陣列中最為薄弱、老弱婦孺聚集、幾乎毫無戰鬥力的後隊與側後方！
鐵騎奔騰，刀光如雪。本就驚慌失措的老弱婦孺遭此突襲，頓時炸營，哭爹喊娘，亡命奔逃。
他們的崩潰，如同最後一根稻草，徹底壓垮了黃巾軍僅存的組織。恐慌如同燎原烈火，從後向前，席捲了整個戰場。
前有關羽斬將奪旗，騎兵踐踏；
中有劉備步卒堂堂之陣，碾壓而來；
後有張飛奇兵突襲，驅趕老弱反衝本陣。
正合奇勝，三面夾擊！
失去指揮、骨幹精銳被一擊而潰的黃巾大軍，面對漢軍這有章有法、凌厲無匹的攻勢，再也無法組織起任何有效抵抗。
前方的潰兵衝撞後方，後方的老弱驚惶四散，側翼又遭突襲，全軍上下，瞬間陷入了歇斯底里的大崩潰。
六千餘眾，漫山遍野的土黃色人潮，在不到半個時辰內，土崩瓦解。
自相踐踏而死者，被漢軍追斬殺死者，墜河溺死者，不計其數。原野之上，伏屍處處，桃水為之染赤。
漢軍大勝！