第十五章 未來之火
被困第22小時。
陽光移到平台中央，照在三個人身上，像一道滾燙的刀刃。張尋把外套頂在頭上，布料很快被汗水浸透，顏色從灰變成深褐。下方的屍群進入了一天中最遲緩的時段，動作好似被放慢的錄像帶，但數量沒有減少——昨夜又有三隻從東邊遊蕩過來，現在平台視野範圍內有十七隻。
白墨把受傷的那條腿伸直，讓陽光曬在繃帶上，殺菌，也取暖。她的手指不再敲擊，而是攤開在手心，接受熱量，但指尖仍在輕微顫抖——白墨發燒了，體溫調節開始紊亂。
秦薇從急救包里摸出最後一片退燒藥，鋁箔板邊緣已經被她的指甲摳變形了。她遞給白墨，藥片在掌心躺了很久，白墨沒接。
「留著，」她說，聲音沙啞，「後面更用得上。」
「現在就是後面。」秦薇說，語氣是醫生式的命令，但手指在藥片上收緊，骨節發白。她看著白墨眼底的血絲，想起醫院那些拒絕浪費藥物的病人——他們最後都死了，不是因為藥不夠，是因為希望先斷了。
張尋看著她們兩個，手裡的炭筆在指間轉動，筆頭已經磨禿了，碳粉沾在指腹上，化成一層黑色的灰。他面前攤開的筆記本上，密密麻麻記著三類屍群的觀察數據，但現在他寫不下去——水分流失讓他的視野邊緣開始出現閃爍的黑點，那是低血糖的前兆。
「我們缺什麼？」秦薇突然問。她沒看任何人，眼睛盯著那道陽光里的塵埃，看著那些金色的顆粒在熱浪中翻滾，像某種活著的東西。
「水。」白墨說。
「藥。」張尋說，「還有時間。」
「不，」秦薇轉頭看他，「我們缺的是'未來'。」
張尋停下筆。白墨也睜開眼睛。
「在醫院的時候，」秦薇的聲音很平，像在陳述病歷，「我知道明天要做什麼。查房，手術，值班。哪怕是重複，也是確定的。現在，」她指了指下方，「我們的未來就是變成它們中的一員，或者餓死在這裡。」
「不會。」張尋說。
「為什麼不會？」秦薇問，「你憑什麼確定？」
張尋想了想，指著樓下那隻藍工服的感染者：「你看他。生前可能是工人，可能每天在這條路上下班。他有習慣，有肌肉記憶，但他沒有未來。我們不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「我們在討論未來。」張尋說，「這就是區別。它們不會討論，它們只會……待機。」
白墨輕輕笑了一下，扯動了乾裂的嘴唇：「哲學家。」
「記者不也這樣？」張尋反擊，「你採訪的時候，不也是想知道別人的未來？」
「我想知道的是真相。」白墨說。
「真相就是未來。」張尋說，「知道真相，才能選擇怎麼走。」
陽光移到平台中央，照在三個人身上。白墨把受傷的那條腿伸直，讓陽光曬在繃帶上，殺菌，也取暖。她的手指不再敲擊，而是攤開在手心，接受熱量。
「三年前，」白墨突然說，「暴雨夜，你背我下山的時候，我也以為沒有未來了。山體在塌，雨在下，後面是滑坡，前面是懸崖。」
「但你還在算。」張尋說，「算時間，算路線。」
「那是職業本能。」白墨說。
「不，」張尋搖頭，「那是希望。如果你真覺得沒有未來，你會放棄計算。」
秦薇看著他們兩個，眼神複雜。她想起八年前那個湖邊，張尋也說過類似的話。那時候她說「你值得更好的」，他說「我慢慢等」。那時候她也覺得沒有未來，但他一直在計算——計算她的排班表，計算她幾點下班，計算怎麼「順路」。
「如果，」秦薇開口，聲音輕得幾乎被風吹散，「我們真的能出去，你想做什麼？」
張尋愣了一下。他看著樓下的屍群，那隻紅裙子感染者正在繞圈，步頻快，但軌跡是封閉的圓，就像困在籠子裡的老鼠。
「我想加固那輛車，」他說，「或者找一輛新的，更結實的。然後往西，去防空洞。那裡應該有儲備。」
「然後呢？」秦薇問。
「然後活著。」張尋說，「不是這種活法，是……有計劃的活法。種地，儲水，修牆。把每一天分成早上、中午、晚上，而不是'待機'和'奔跑'。」
白墨沉默了一會兒，然後說：「我想把硬碟挖出來。那些文件，那些名字。即使沒人看，我也想……記下來。就像你記這些感染者一樣。」
「我覺得，」秦薇低頭看著自己的手，那雙手曾經握手術刀，現在只能握戶外刀，「我想建一個醫療站。不需要很大，能處理傷口，能接生，能……讓人有尊嚴地死。」
她說最後幾個字時，聲音沒有抖。張尋伸出手，覆在她手背上。她的手依然冰涼，但沒有躲開。
下方的屍群突然騷動。那隻力量型壯漢似乎恢復了體力，發出一聲嘶吼，撞開了旁邊一隻普通型。普通型滾了兩圈，爬起來，沒有憤怒，沒有報復，只是繼續遊蕩。它們沒有社會性，沒有協作，只有本能的競爭。
張尋看著這一幕，在筆記本上寫下：「無仇恨，無記憶，無社會性。競爭只為資源（陰涼處），非情緒驅動。」
然後他合上本子，看著天空。太陽正在向西移動，光線變得金黃。下午了。他們被困在這裡已經三十個小時。
「今晚，」張尋說，「它們的活動會減慢。溫度下降，代謝減緩。我們可以再試一次，從北面爬下去。」
「北面是開闊地，」白墨說，「沒有遮蔽，一旦落地，跑不過速度型。」
「所以需要一個誘餌。」張尋說，「製造聲音，引開它們。」
「用什麼製造聲音？」秦薇問，「我們已經沒有水瓶了。」
張尋摸向腰間，摘下對講機。黑色的機器，紅燈閃爍。他看著它，手指在通話鍵上懸停。
「不，」他說，「不是現在。不是用這個。」
他要把這個留到最後一刻，或者，留到真正需要召喚援軍的時候。但現在，他還不想認輸。
陽光終於移走了，平台的溫度開始下降。陰影從東邊爬上來，如潮水一樣吞沒三個人。樓下的感染者動作變得更慢，幾乎靜止，仿佛一群一群死寂的雕像，在暮色中等待夜晚降臨。
張尋靠牆閉目，手攥球棍指節泛白，呼吸卻依舊平穩。秦薇輕靠在他肩頭，白墨在另一側，三人挨在一起，在寒風中互相取暖。
沒有聲音，只有遠處傳來的嘶吼，和風吹過欄杆的嗚咽。
---
被困第40小時。
白墨開始說胡話。
她靠在牆邊，頭歪向一側，銀邊眼鏡滑到鼻尖。嘴唇翕動，聲音很輕，像夢囈：「……石頭在滾……張尋，背我……左邊……」
她在說三年前暴雨夜的事。高燒讓她神志不清，把平台的混凝土牆當成了鷹嘴崖的岩壁。
秦薇用手背貼她額頭，燙得嚇人。她翻開白墨的眼瞼，瞳孔對光反射遲鈍。「脫水加高熱，」秦薇的聲音壓得很低，「再不退燒，會器官損傷。」
她看向張尋，眼神變了。不再是「不要呼叫」的堅決，是某種沉重的許可。
張尋沒說話，手已經摸向對講機。
就在這時，下方傳來一聲巨響。
哐當——
金屬斷裂聲。張尋撲到欄杆邊，看到屍群正在疊羅漢。三隻普通型跪伏在地，第四隻踩上它們的脊背，第五隻正往上攀爬——不是協作，是踩踏。後面的推擠前面的，前面的跌倒後被當作墊腳石，用屍體和活軀搭建一座緩慢升高的「屍梯」。
最頂端，一隻速度型（生前可能是攀岩者，手臂異常修長）已經抓住燈杆中段，距離平台邊緣只剩兩米。它的指甲在鐵鏽上刮擦，發出令人牙酸的銳響。
更糟的是，東側街道上，更多感染者被平台上的聲響吸引，正蹣跚匯攏。數量不是二十三隻，是四十隻，五十隻，像黑色的潮水漫過國道。
平台欄杆發出不堪重負的呻吟，焊點正在崩裂。
張尋按下對講機。他的手指在抖，是低血糖和脫水的後遺症。他將對講機緊貼嘴唇，用氣音極輕地說話，手指隨時準備掐斷通話鍵。
「蘇念，」他對著麥克風說，聲音嘶啞，「我是張尋。被困國道高台，屍群包圍，白墨快不行了。」
他頓了頓，看向下方如潮水般湧來的屍群：「我們在國道高台北側。別靠近，在外圍點火。把它們引走。」
---
實際上，蘇念並不在店鋪里。
凌晨兩點十五分，當她推演沙盤到第六遍，意識到張尋已超過40小時失聯，而國道是唯一可能的返迴路線時，她決定不再死守。她告訴林小糖：「我去外圍看看，如果天亮前沒回來，鎖門，去防空洞。「
然後她單腿跳出了店鋪。
五公里。對重傷的膝蓋是酷刑。她花了近兩個小時——單腿跳躍、爬行、扶著牆挪動，每三十米就要停下喘息，膝蓋好像被刀剜。血從繃帶里滲出來，暗紅色順著小腿滴落在地面，像一串斷續的腳印。移動了最後不到一公里時，她躲進國道旁一處廢棄修車鋪，靠在斷牆後。
她身邊只有複合弓，十支碳素箭，以及從路邊撿來的半瓶汽油。
---
凌晨三點十二分。國道旁廢棄修車鋪。
蘇念靠在斷牆後，左腿伸直，右腿曲起，膝蓋上的繃帶在月光中泛著灰白。那是出發前林小糖綁的，纏了四層，加壓到沒有知覺，現在才開始隱隱作痛，像有人把燒紅的鐵絲插進了韌帶。
箭囊靠在牆邊，十支碳素箭像一排黑色的骨頭。
她從口袋裡摸出那顆水果糖，玻璃糖紙包著，粉紅色的，草莓味。是林小糖塞給她的，說是店裡最後一顆，「含著，保平安」。糖紙已經被體溫焐得溫熱。她攥緊，塞回胸前口袋，貼著心跳的位置。
對講機突然響了。
刺啦——刺啦——
「...尋...被困...國道...高台...屍群包圍...白墨快不行了...「
是張尋的聲音，斷斷續續，背景里有金屬撞擊的悶響和屍群的嘶吼。
蘇念按下通話鍵：「位置確認。堅持四分鐘。」
她的聲音冷靜，仿佛手術刀，但額頭的汗已經滾下來，砸在水泥地上。
她試圖站起來，左手撐牆，右腿發力。左腿剛著地，劇痛從關節深處炸開，膝蓋一軟，整個人向前栽去，肩膀撞在斷牆上，牆皮簌簌落下。
「唔——」聲音從牙縫裡擠出來。她右手抓住牆沿，把自己拉起來。左腿懸空，不敢著地。
她單腿跳著抓起複合弓。六十米外，平台欄杆在月光下閃著冷光，屍群正在疊羅漢，一隻攀岩者速度型已經躍起在半空，爪子離平台邊緣只剩半米。
沒有時間了。
蘇念靠在窗框上，用牙齒扯開布條纏上箭杆，浸透機油的破布，改裝過的十字螺絲箭鏃。劃亮火柴。
火焰亮起。她單腿站立，拉滿弓弦，瞄準平台東側二十米外的汽油窪——那裡有一輛翻倒的麵包車，油箱破裂。
六十米。單腿。她的膝蓋在劇烈顫抖，但肘部角度鎖定九十度，拉弦的手穩如磐石。
嗖。
火矢破空，像一道流星。箭矢釘入油窪，火星濺落——轟。
橘紅色的火球瞬間騰起，橡膠燃燒的黑煙滾滾升起，猶如一根黑色的柱子戳向天空。屍群炸了，紛紛轉向火海。
平台上方的壓力驟然減輕。
那隻攀岩者速度型被火光干擾了瞬間的平衡，在半空轉頭——
嗖。
蘇念沒有放下弓。她在第一支箭離弦的瞬間就搭上了第二支碳素箭，單腿站立，膝蓋顫抖，拉弦的手穩定如初。六十米外，箭矢貫穿那隻速度型的後腦，從眉心穿出。屍體向後翻倒，砸塌了半座屍梯。
蘇念單腿站立，保持著拉弓的姿勢，直到確認目標墜落。
她垂下弓，左腿再也支撐不住，跪倒在地，雙手撐住地面，冷汗從下巴滴落。她摸向箭囊——還剩八支。
爆炸的氣浪讓平台微微震顫。
張尋撲到欄杆邊。六十米外，修車鋪斷牆後，火光映出蘇念單腿跪地的剪影。
「繩子。」張尋拽出登山繩，一頭系在欄杆根部，另一頭拋下平台。
他背起白墨。白墨左腳的繃帶此時已經浸透，血順著她的小腿內側流至張尋的手腕，溫熱而黏膩。「抓緊。」張尋低聲說，雙手抓繩，翻身躍出平台。
身體在空氣中失重，膝蓋彎曲緩衝。落地瞬間，一隻穿紅裙子的速度型從陰影里衝出，膝蓋彎曲，剛要撲擊——
嗖。
第三支箭破空，貫穿它的膝關節，碎骨茬從另一側穿出。紅裙子撲倒，在地面抓撓。
蘇念單腿跳過來，每一步都讓她的臉抽搐一下。她腳踩住紅裙子肩膀，握住箭杆猛地一拔，血槽帶出一股黑紅的液體，箭身回收，在屍體衣服上擦淨。不等它再爬起，她抽出腰間的三棱刺，從側面刺入太陽穴，貫腦。
「走！」張尋掄起球棒砸向側面撲來的另一隻普通型，顱骨塌陷的悶響像砸碎一個西瓜。白墨在他背上艱難地舉起弩，射出一箭，磨尖的細鋼筋穿透一隻感染者的喉嚨，將它釘在牆上。
秦薇跟著落地，戶外刀握在手裡，刀尖朝前，手在發抖，但站穩了身形。
四人向白車移動。張尋背著白墨，右手球棍不斷砸向撲來的頭顱。蘇念單腿跳躍，秦薇扶著她，承擔大半重量，戶外刀應付側面來敵。
身後，屍群繞過了火牆。四隻普通型衝過餘燼，被燒得焦黑，發出興奮的嘶吼。
「掩護！」蘇念掙脫秦薇，單腿站穩，從箭囊抽出第四支箭。
嗖。貫穿領頭普通型的腦幹，屍體後仰倒地。
第四支箭，第二隻從側面撲來，她旋身，箭矢從眼窩貫入，後腦穿出。
第五支箭，第三隻距離只剩五米，她拉弦，但膝蓋突然一軟，箭矢射高，擦著感染者的頭皮飛過，釘入後方樹幹。
第三隻已撲到面前。蘇念棄弓，拔出三棱刺，正握，在感染者撲倒的瞬間刺入下頜，貫腦。黑紅的液體噴在她臉上。
第四隻從側面抓向她的左臂。蘇念沒有退，她用額頭狠狠撞向感染者的鼻樑，骨裂聲清脆，然後三棱刺從側面刺入太陽穴。
她拔出刺，鮮血順著手腕滴落。身後，那隻著火的力量型終於倒地，在瀝青路面上燒成一堆焦黑的炭。
「走！」
張尋背著白墨，護著秦薇和蘇念，邊戰邊退。
他們衝到那輛白色SUV旁。車身沾滿抓痕，停在國道邊緣的雜草叢裡。
張尋掏出手機解鎖。
「嘀。」
電子鎖彈開，車燈閃爍。
張尋拉開車門，把蘇念塞進后座，讓她平躺，左腿伸直。秦薇扶著白墨上了副駕，自己擠進后座，按住蘇念的膝蓋固定。
張尋撲進駕駛座，啟動，輪胎碾過碎玻璃和屍體，竄入國道。
後視鏡里，火牆漸漸減弱，屍群踩著同類的焦屍湧來，但已經追不上車速。
蘇念躺在后座上，左腿伸直，膝蓋腫脹得跟個紫色的饅頭似的，溫度燙得嚇人。她試圖彎曲膝蓋，但關節猶如被水泥澆築，紋絲不動，劇痛讓她眼前炸開金星。
秦薇撲過來檢查，手指輕觸膝蓋兩側，蘇念的身體猛地彈起，喉嚨里發出一聲壓抑的嘶吼。
「韌帶撕裂加重，「秦薇的聲音發抖，手指在繃帶邊緣停頓，「關節腔積血，半月板損傷。需要靜養，至少六周。不能再受力，否則永久性損傷。「
蘇念躺在座椅上，胸口劇烈起伏，眼睛盯著車頂。她的手伸進口袋，摸出那顆草莓糖，玻璃糖紙已經被體溫焐熱，有些發軟。她攥緊，指節發白。
「箭，」她嘶啞地說，「十支，用了五支，廢了一支，回收一支，還剩六支。」
秦薇從座位下撿起一支箭。黑色的桿身，紅色的尾羽，上面沾著血。他把它放在蘇念手裡。
她握住，貼在胸口，閉上眼睛。
車窗外，天色終於開始泛白。後視鏡里，遠處的火光漸漸熄滅，只剩下一縷黑煙，像一根歪斜的手指，指向灰色的天空。
【第十五章完】
陽光移到平台中央，照在三個人身上，像一道滾燙的刀刃。張尋把外套頂在頭上，布料很快被汗水浸透，顏色從灰變成深褐。下方的屍群進入了一天中最遲緩的時段，動作好似被放慢的錄像帶，但數量沒有減少——昨夜又有三隻從東邊遊蕩過來，現在平台視野範圍內有十七隻。
白墨把受傷的那條腿伸直，讓陽光曬在繃帶上，殺菌，也取暖。她的手指不再敲擊，而是攤開在手心，接受熱量，但指尖仍在輕微顫抖——白墨發燒了，體溫調節開始紊亂。
秦薇從急救包里摸出最後一片退燒藥，鋁箔板邊緣已經被她的指甲摳變形了。她遞給白墨，藥片在掌心躺了很久，白墨沒接。
「留著，」她說，聲音沙啞，「後面更用得上。」
「現在就是後面。」秦薇說，語氣是醫生式的命令，但手指在藥片上收緊，骨節發白。她看著白墨眼底的血絲，想起醫院那些拒絕浪費藥物的病人——他們最後都死了，不是因為藥不夠，是因為希望先斷了。
張尋看著她們兩個，手裡的炭筆在指間轉動，筆頭已經磨禿了，碳粉沾在指腹上，化成一層黑色的灰。他面前攤開的筆記本上，密密麻麻記著三類屍群的觀察數據，但現在他寫不下去——水分流失讓他的視野邊緣開始出現閃爍的黑點，那是低血糖的前兆。
「我們缺什麼？」秦薇突然問。她沒看任何人，眼睛盯著那道陽光里的塵埃，看著那些金色的顆粒在熱浪中翻滾，像某種活著的東西。
「水。」白墨說。
「藥。」張尋說，「還有時間。」
「不，」秦薇轉頭看他，「我們缺的是'未來'。」
張尋停下筆。白墨也睜開眼睛。
「在醫院的時候，」秦薇的聲音很平，像在陳述病歷，「我知道明天要做什麼。查房，手術，值班。哪怕是重複，也是確定的。現在，」她指了指下方，「我們的未來就是變成它們中的一員，或者餓死在這裡。」
「不會。」張尋說。
「為什麼不會？」秦薇問，「你憑什麼確定？」
張尋想了想，指著樓下那隻藍工服的感染者：「你看他。生前可能是工人，可能每天在這條路上下班。他有習慣，有肌肉記憶，但他沒有未來。我們不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「我們在討論未來。」張尋說，「這就是區別。它們不會討論，它們只會……待機。」
白墨輕輕笑了一下，扯動了乾裂的嘴唇：「哲學家。」
「記者不也這樣？」張尋反擊，「你採訪的時候，不也是想知道別人的未來？」
「我想知道的是真相。」白墨說。
「真相就是未來。」張尋說，「知道真相，才能選擇怎麼走。」
陽光移到平台中央，照在三個人身上。白墨把受傷的那條腿伸直，讓陽光曬在繃帶上，殺菌，也取暖。她的手指不再敲擊，而是攤開在手心，接受熱量。
「三年前，」白墨突然說，「暴雨夜，你背我下山的時候，我也以為沒有未來了。山體在塌，雨在下，後面是滑坡，前面是懸崖。」
「但你還在算。」張尋說，「算時間，算路線。」
「那是職業本能。」白墨說。
「不，」張尋搖頭，「那是希望。如果你真覺得沒有未來，你會放棄計算。」
秦薇看著他們兩個，眼神複雜。她想起八年前那個湖邊，張尋也說過類似的話。那時候她說「你值得更好的」，他說「我慢慢等」。那時候她也覺得沒有未來，但他一直在計算——計算她的排班表，計算她幾點下班，計算怎麼「順路」。
「如果，」秦薇開口，聲音輕得幾乎被風吹散，「我們真的能出去，你想做什麼？」
張尋愣了一下。他看著樓下的屍群，那隻紅裙子感染者正在繞圈，步頻快，但軌跡是封閉的圓，就像困在籠子裡的老鼠。
「我想加固那輛車，」他說，「或者找一輛新的，更結實的。然後往西，去防空洞。那裡應該有儲備。」
「然後呢？」秦薇問。
「然後活著。」張尋說，「不是這種活法，是……有計劃的活法。種地，儲水，修牆。把每一天分成早上、中午、晚上，而不是'待機'和'奔跑'。」
白墨沉默了一會兒，然後說：「我想把硬碟挖出來。那些文件，那些名字。即使沒人看，我也想……記下來。就像你記這些感染者一樣。」
「我覺得，」秦薇低頭看著自己的手，那雙手曾經握手術刀，現在只能握戶外刀，「我想建一個醫療站。不需要很大，能處理傷口，能接生，能……讓人有尊嚴地死。」
她說最後幾個字時，聲音沒有抖。張尋伸出手，覆在她手背上。她的手依然冰涼，但沒有躲開。
下方的屍群突然騷動。那隻力量型壯漢似乎恢復了體力，發出一聲嘶吼，撞開了旁邊一隻普通型。普通型滾了兩圈，爬起來，沒有憤怒，沒有報復，只是繼續遊蕩。它們沒有社會性，沒有協作，只有本能的競爭。
張尋看著這一幕，在筆記本上寫下：「無仇恨，無記憶，無社會性。競爭只為資源（陰涼處），非情緒驅動。」
然後他合上本子，看著天空。太陽正在向西移動，光線變得金黃。下午了。他們被困在這裡已經三十個小時。
「今晚，」張尋說，「它們的活動會減慢。溫度下降，代謝減緩。我們可以再試一次，從北面爬下去。」
「北面是開闊地，」白墨說，「沒有遮蔽，一旦落地，跑不過速度型。」
「所以需要一個誘餌。」張尋說，「製造聲音，引開它們。」
「用什麼製造聲音？」秦薇問，「我們已經沒有水瓶了。」
張尋摸向腰間，摘下對講機。黑色的機器，紅燈閃爍。他看著它，手指在通話鍵上懸停。
「不，」他說，「不是現在。不是用這個。」
他要把這個留到最後一刻，或者，留到真正需要召喚援軍的時候。但現在，他還不想認輸。
陽光終於移走了，平台的溫度開始下降。陰影從東邊爬上來，如潮水一樣吞沒三個人。樓下的感染者動作變得更慢，幾乎靜止，仿佛一群一群死寂的雕像，在暮色中等待夜晚降臨。
張尋靠牆閉目，手攥球棍指節泛白，呼吸卻依舊平穩。秦薇輕靠在他肩頭，白墨在另一側，三人挨在一起，在寒風中互相取暖。
沒有聲音，只有遠處傳來的嘶吼，和風吹過欄杆的嗚咽。
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被困第40小時。
白墨開始說胡話。
她靠在牆邊，頭歪向一側，銀邊眼鏡滑到鼻尖。嘴唇翕動，聲音很輕，像夢囈：「……石頭在滾……張尋，背我……左邊……」
她在說三年前暴雨夜的事。高燒讓她神志不清，把平台的混凝土牆當成了鷹嘴崖的岩壁。
秦薇用手背貼她額頭，燙得嚇人。她翻開白墨的眼瞼，瞳孔對光反射遲鈍。「脫水加高熱，」秦薇的聲音壓得很低，「再不退燒，會器官損傷。」
她看向張尋，眼神變了。不再是「不要呼叫」的堅決，是某種沉重的許可。
張尋沒說話，手已經摸向對講機。
就在這時，下方傳來一聲巨響。
哐當——
金屬斷裂聲。張尋撲到欄杆邊，看到屍群正在疊羅漢。三隻普通型跪伏在地，第四隻踩上它們的脊背，第五隻正往上攀爬——不是協作，是踩踏。後面的推擠前面的，前面的跌倒後被當作墊腳石，用屍體和活軀搭建一座緩慢升高的「屍梯」。
最頂端，一隻速度型（生前可能是攀岩者，手臂異常修長）已經抓住燈杆中段，距離平台邊緣只剩兩米。它的指甲在鐵鏽上刮擦，發出令人牙酸的銳響。
更糟的是，東側街道上，更多感染者被平台上的聲響吸引，正蹣跚匯攏。數量不是二十三隻，是四十隻，五十隻，像黑色的潮水漫過國道。
平台欄杆發出不堪重負的呻吟，焊點正在崩裂。
張尋按下對講機。他的手指在抖，是低血糖和脫水的後遺症。他將對講機緊貼嘴唇，用氣音極輕地說話，手指隨時準備掐斷通話鍵。
「蘇念，」他對著麥克風說，聲音嘶啞，「我是張尋。被困國道高台，屍群包圍，白墨快不行了。」
他頓了頓，看向下方如潮水般湧來的屍群：「我們在國道高台北側。別靠近，在外圍點火。把它們引走。」
---
實際上，蘇念並不在店鋪里。
凌晨兩點十五分，當她推演沙盤到第六遍，意識到張尋已超過40小時失聯，而國道是唯一可能的返迴路線時，她決定不再死守。她告訴林小糖：「我去外圍看看，如果天亮前沒回來，鎖門，去防空洞。「
然後她單腿跳出了店鋪。
五公里。對重傷的膝蓋是酷刑。她花了近兩個小時——單腿跳躍、爬行、扶著牆挪動，每三十米就要停下喘息，膝蓋好像被刀剜。血從繃帶里滲出來，暗紅色順著小腿滴落在地面，像一串斷續的腳印。移動了最後不到一公里時，她躲進國道旁一處廢棄修車鋪，靠在斷牆後。
她身邊只有複合弓，十支碳素箭，以及從路邊撿來的半瓶汽油。
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凌晨三點十二分。國道旁廢棄修車鋪。
蘇念靠在斷牆後，左腿伸直，右腿曲起，膝蓋上的繃帶在月光中泛著灰白。那是出發前林小糖綁的，纏了四層，加壓到沒有知覺，現在才開始隱隱作痛，像有人把燒紅的鐵絲插進了韌帶。
箭囊靠在牆邊，十支碳素箭像一排黑色的骨頭。
她從口袋裡摸出那顆水果糖，玻璃糖紙包著，粉紅色的，草莓味。是林小糖塞給她的，說是店裡最後一顆，「含著，保平安」。糖紙已經被體溫焐得溫熱。她攥緊，塞回胸前口袋，貼著心跳的位置。
對講機突然響了。
刺啦——刺啦——
「...尋...被困...國道...高台...屍群包圍...白墨快不行了...「
是張尋的聲音，斷斷續續，背景里有金屬撞擊的悶響和屍群的嘶吼。
蘇念按下通話鍵：「位置確認。堅持四分鐘。」
她的聲音冷靜，仿佛手術刀，但額頭的汗已經滾下來，砸在水泥地上。
她試圖站起來，左手撐牆，右腿發力。左腿剛著地，劇痛從關節深處炸開，膝蓋一軟，整個人向前栽去，肩膀撞在斷牆上，牆皮簌簌落下。
「唔——」聲音從牙縫裡擠出來。她右手抓住牆沿，把自己拉起來。左腿懸空，不敢著地。
她單腿跳著抓起複合弓。六十米外，平台欄杆在月光下閃著冷光，屍群正在疊羅漢，一隻攀岩者速度型已經躍起在半空，爪子離平台邊緣只剩半米。
沒有時間了。
蘇念靠在窗框上，用牙齒扯開布條纏上箭杆，浸透機油的破布，改裝過的十字螺絲箭鏃。劃亮火柴。
火焰亮起。她單腿站立，拉滿弓弦，瞄準平台東側二十米外的汽油窪——那裡有一輛翻倒的麵包車，油箱破裂。
六十米。單腿。她的膝蓋在劇烈顫抖，但肘部角度鎖定九十度，拉弦的手穩如磐石。
嗖。
火矢破空，像一道流星。箭矢釘入油窪，火星濺落——轟。
橘紅色的火球瞬間騰起，橡膠燃燒的黑煙滾滾升起，猶如一根黑色的柱子戳向天空。屍群炸了，紛紛轉向火海。
平台上方的壓力驟然減輕。
那隻攀岩者速度型被火光干擾了瞬間的平衡，在半空轉頭——
嗖。
蘇念沒有放下弓。她在第一支箭離弦的瞬間就搭上了第二支碳素箭，單腿站立，膝蓋顫抖，拉弦的手穩定如初。六十米外，箭矢貫穿那隻速度型的後腦，從眉心穿出。屍體向後翻倒，砸塌了半座屍梯。
蘇念單腿站立，保持著拉弓的姿勢，直到確認目標墜落。
她垂下弓，左腿再也支撐不住，跪倒在地，雙手撐住地面，冷汗從下巴滴落。她摸向箭囊——還剩八支。
爆炸的氣浪讓平台微微震顫。
張尋撲到欄杆邊。六十米外，修車鋪斷牆後，火光映出蘇念單腿跪地的剪影。
「繩子。」張尋拽出登山繩，一頭系在欄杆根部，另一頭拋下平台。
他背起白墨。白墨左腳的繃帶此時已經浸透，血順著她的小腿內側流至張尋的手腕，溫熱而黏膩。「抓緊。」張尋低聲說，雙手抓繩，翻身躍出平台。
身體在空氣中失重，膝蓋彎曲緩衝。落地瞬間，一隻穿紅裙子的速度型從陰影里衝出，膝蓋彎曲，剛要撲擊——
嗖。
第三支箭破空，貫穿它的膝關節，碎骨茬從另一側穿出。紅裙子撲倒，在地面抓撓。
蘇念單腿跳過來，每一步都讓她的臉抽搐一下。她腳踩住紅裙子肩膀，握住箭杆猛地一拔，血槽帶出一股黑紅的液體，箭身回收，在屍體衣服上擦淨。不等它再爬起，她抽出腰間的三棱刺，從側面刺入太陽穴，貫腦。
「走！」張尋掄起球棒砸向側面撲來的另一隻普通型，顱骨塌陷的悶響像砸碎一個西瓜。白墨在他背上艱難地舉起弩，射出一箭，磨尖的細鋼筋穿透一隻感染者的喉嚨，將它釘在牆上。
秦薇跟著落地，戶外刀握在手裡，刀尖朝前，手在發抖，但站穩了身形。
四人向白車移動。張尋背著白墨，右手球棍不斷砸向撲來的頭顱。蘇念單腿跳躍，秦薇扶著她，承擔大半重量，戶外刀應付側面來敵。
身後，屍群繞過了火牆。四隻普通型衝過餘燼，被燒得焦黑，發出興奮的嘶吼。
「掩護！」蘇念掙脫秦薇，單腿站穩，從箭囊抽出第四支箭。
嗖。貫穿領頭普通型的腦幹，屍體後仰倒地。
第四支箭，第二隻從側面撲來，她旋身，箭矢從眼窩貫入，後腦穿出。
第五支箭，第三隻距離只剩五米，她拉弦，但膝蓋突然一軟，箭矢射高，擦著感染者的頭皮飛過，釘入後方樹幹。
第三隻已撲到面前。蘇念棄弓，拔出三棱刺，正握，在感染者撲倒的瞬間刺入下頜，貫腦。黑紅的液體噴在她臉上。
第四隻從側面抓向她的左臂。蘇念沒有退，她用額頭狠狠撞向感染者的鼻樑，骨裂聲清脆，然後三棱刺從側面刺入太陽穴。
她拔出刺，鮮血順著手腕滴落。身後，那隻著火的力量型終於倒地，在瀝青路面上燒成一堆焦黑的炭。
「走！」
張尋背著白墨，護著秦薇和蘇念，邊戰邊退。
他們衝到那輛白色SUV旁。車身沾滿抓痕，停在國道邊緣的雜草叢裡。
張尋掏出手機解鎖。
「嘀。」
電子鎖彈開，車燈閃爍。
張尋拉開車門，把蘇念塞進后座，讓她平躺，左腿伸直。秦薇扶著白墨上了副駕，自己擠進后座，按住蘇念的膝蓋固定。
張尋撲進駕駛座，啟動，輪胎碾過碎玻璃和屍體，竄入國道。
後視鏡里，火牆漸漸減弱，屍群踩著同類的焦屍湧來，但已經追不上車速。
蘇念躺在后座上，左腿伸直，膝蓋腫脹得跟個紫色的饅頭似的，溫度燙得嚇人。她試圖彎曲膝蓋，但關節猶如被水泥澆築，紋絲不動，劇痛讓她眼前炸開金星。
秦薇撲過來檢查，手指輕觸膝蓋兩側，蘇念的身體猛地彈起，喉嚨里發出一聲壓抑的嘶吼。
「韌帶撕裂加重，「秦薇的聲音發抖，手指在繃帶邊緣停頓，「關節腔積血，半月板損傷。需要靜養，至少六周。不能再受力，否則永久性損傷。「
蘇念躺在座椅上，胸口劇烈起伏，眼睛盯著車頂。她的手伸進口袋，摸出那顆草莓糖，玻璃糖紙已經被體溫焐熱，有些發軟。她攥緊，指節發白。
「箭，」她嘶啞地說，「十支，用了五支，廢了一支，回收一支，還剩六支。」
秦薇從座位下撿起一支箭。黑色的桿身，紅色的尾羽，上面沾著血。他把它放在蘇念手裡。
她握住，貼在胸口，閉上眼睛。
車窗外，天色終於開始泛白。後視鏡里，遠處的火光漸漸熄滅，只剩下一縷黑煙，像一根歪斜的手指，指向灰色的天空。
【第十五章完】