第十二章 霧盡途迷
凌晨六點十分。
霧氣從門縫滲進來，在地板上緩慢爬行。張尋站在後門內側，手指無意識地摩挲著球棍的握柄。膠帶是昨夜纏的，纏了三層，網格狀的防滑紋在指腹下凸起，帶著新鮮膠水的黏性。金屬棍身冰涼，重量剛好，掄起來時慣性會拽著手腕走，得用腰勁才能剎住那道弧線。
蘇念在他身側檢查複合弓。那是她的弓，她指尖撫過弓身碳纖維的紋路，逐一確認弓弦張力、滑輪順滑度，手法專業得像是在和某個老朋友對話。三指勾弦，虎口懸空，肘關節呈九十度角，每一個動作都精準到分毫不差。張尋注意到她右手食指第二節有薄繭——是長期拉弦磨出來的，位置偏外側，和他自己在箭館練出來的那層淺繭完全不同。
檢查完畢，蘇念將弓穩穩遞到張尋面前，頭也不抬，聲音壓得很低，在寂靜的晨霧裡幾乎聽不清：「拇指再偏半寸，你虎口有繭，但位置不對。拉弦時別攥死，用指節掛住就行，像勾住一個要掉下去的杯子。「
張尋調整姿勢。弓身傳來輕微的震顫，那是碳纖維在呼吸。他知道自己什麼水平——箭館三個月，後來店裡忙就撂下了。上次在檔案館，十五米射偏，箭釘在感染者後背上，差點招來屍群。
「箭我背著，「蘇念取下弓，斜挎在自己肩上。箭囊在她左肋，總共十一支碳素箭。「你用球棍。「
張尋點頭，把球棍斜插進背包側袋，又摸了摸腰後的戶外刀。剛才攥球棍時手心出了汗，刀柄沾了潮氣，他按在褲腿上蹭了蹭，留下一道深色的水漬。
秦薇從陰影里走出來，遞給他一個防水袋。裡面是抗生素，十二粒裝，鋁箔板硬得像籌碼。
「兩小時，」她說，聲音依舊平穩，卻藏著不易察覺的緊繃，眼神在張尋臉上仔細掃過，「沒有信號的話，我和小糖就按預案進防空洞。我不會出來找你們，那樣只會白白送命。你們一定要當心，無論如何都要活著回來，我一直等你們。」
張尋喉結輕輕滾了一下，沒多話，只重重點了點頭，目光沉得像壓了千斤重的承諾。接過袋子，塞進背包內層，貼近胸口的位置。
林小糖從樓梯口探出頭，懷裡抱著那個兔子玩偶，耳朵被捏得變形，粉色的絨毛糾結成一團。她跑下來，塞給兩人各一個布包。硬邦邦的，是壓縮餅乾碎摻麵粉烤的乾糧，邊緣焦黑，帶著輕微的煳味。
她仰起臉，眼睛下面掛著青黑，顯然是整夜沒睡，聲音帶著哭腔的啞，攥著兔子玩偶的手緊得發白：「尋哥……你一定要平安回來。」
「要記得。」張尋伸手，在她發頂按了一下，掌心觸到髮絲的溫度，還有細微的顫抖，「兔子，記得聽到這個，你就鎖門。守好門。每半小時，我們對講機響一次，哪怕只是電流聲。「
後門拉開一條縫，霧氣湧進來，帶著腐殖質和鐵鏽的腥甜，還有某種說不清的甜膩，像是水果腐爛到最後的階段。蘇念先出去，身影被灰白的霧氣吞沒，瞬間模糊了輪廓。張尋跟上，門在身後輕輕合攏，鎖舌咬合的聲音很輕，但在寂靜中被放大了數倍。
街道上，霧氣在巷道里流動，能見度不到十米。張尋貼著左側牆壁走，球棍在背包側袋隨著步伐撞擊胯骨，發出微弱的沉悶的聲響，隨後被霧氣吞掉。他注意落腳，避開碎玻璃和易拉罐。蘇念在前方三步，步幅穩定，膝蓋的傷讓她重心微偏左，每一步落下時都是腳掌外側先著地，再過渡全掌，那是特警隊教的靜音步法，但她走得很穩，沒有拖沓。
後巷，農貿市場廢墟，解放大道地下通道。
通道里很黑，應急燈早就滅了，只有遠處出入口透進一點灰白的光，昏暗得像蒙著一層髒紗布。牆壁上布滿抓痕，很深，混凝土裡露出鋼筋的斷茬，像野獸的爪印。蘇念的手電筒用紅布裹著，光暈很小，暗紅的一團，照亮前方一米左右的地面，剛好夠看清腳下的障礙。
「停。「她突然舉手，拳頭握緊。
張尋立刻僵住，呼吸壓到最低。前方通道中段，躺著一具屍體，穿著保安制服，胸口塌陷，周圍牆壁上有放射狀的血跡噴射痕跡，已經變成了深褐色。那是感染者乾的，或者人幹的。屍體右手握著一把警棍，已經變形，呈九十度彎曲。
「兩天前，「蘇念判斷，手電光緩緩移動，照向屍體的指甲——裡面有黑色的血肉殘渣，「血幹了，但沒臭透。死亡時間四十八小時左右。「
他們繞過去，貼著另一側牆壁。張尋注意到地面有拖拽痕跡，幾道平行的刮痕，從通道深處延伸到屍體位置，然後轉向北邊的出口。那是感染者北移的痕跡，像某種潮汐退去的印記，又像是被無形的線牽引著。他想起昨夜望遠鏡里看到的景象——那些感染者站在ZF大樓外圍，像等待指令的士兵。
出口處，霧氣散了些，但天空依然是鉛灰色的。南街停車場在面前展開，像一片鋼鐵的墳場。
那是曾經的大型超市配套停車場，現在成了廢棄車輛的集散地。幾十輛轎車堆疊，鏽跡剛爬上車身，還帶著原本的漆色。玻璃全碎，座椅被暴力撕開，海綿和彈簧暴露在外，沾著乾涸的血污與灰塵，顏色依舊鮮亮。中央空地上搭著三頂藍綠色的帳篷，布料很髒，沾著泥點和油漬，但支架筆直，是專業級的戶外帳篷。
蘇念蹲在一輛翻倒的快遞車後面，望遠鏡貼在眼前。
「三個暗哨，「她放下鏡，用氣音說，聲音輕得幾乎被風吹散，「崗亭里一個，望遠鏡反光。車頂一個，趴著的，鏡面反射。帳篷後一個，人影晃動，手裡有長東西，可能是槍或者矛。「
張尋從背包里抽出紅布。揮動三下，停頓，再兩下。這是約定的信號，像某種古老的密碼。
崗亭里閃起微光，兩下停頓，再一下。回應了。
「走。「蘇念直起身，但手已經摸向後腰的槍套，手指搭在槍柄上，沒有拔出來，只是保持著隨時能發力的姿勢。
他們走進停車場。霧氣在車輪間繚繞。剛踏過第一排車位，四個人影從廢棄車輛後面閃出來，呈扇形散開。鋼管，消防斧，還有一把自製的長矛——鋼筋磨尖，綁在拖把杆上，用鐵絲纏緊，尖端有暗紅色的痕跡。
沒人說話。金屬在晨霧裡泛著冷光，帶著潮濕的寒意。張尋注意到他們的站位：封死了退路，但留出了通往中央帳篷的通道。那是圍獵的陣型，是獵人對獵物的心理壓迫。
「來交易的，「張尋舉起雙手，掌心向外，手指張開以示無害，「老六在嗎？我們帶了硬通貨。「
沉默。然後帳篷帘子掀開，走出一個男人。四十來歲，寸頭，臉上的皺紋像刀刻，是常年皺眉留下的痕跡。他穿著件不合身的西裝外套，袖口磨白了，像是撿來的或者從死人身上扒下來的。他手裡轉著兩顆鐵核桃，咔啦咔啦的聲響在寂靜里很刺耳。
「就兩個人？「老六問，眼睛掃過張尋，停在蘇念身上。他注意到她背弓的姿勢——肘部角度鎖定，左手自然垂落但離箭囊很近，還有站姿，重心微沉，是隨時準備發力的姿態。「女同志練過？這架勢，不像普通玩戶外的。「
蘇念沒回答，只是冷冷地看著他，眼神像冰。她的手指在槍套上輕輕敲擊，發出規律的嗒嗒聲，像倒計時，也像警告。
「買東西的，「張尋上前半步，恰好擋住老六審視蘇念的視線，從懷裡掏出防水袋，「硬通貨。換情報，關於西郊和北邊的情況。「
老六接過袋子，打開，捏出一板抗生素。塑料泡罩在他指間翻轉，陽光照過來，藥片呈現出半透明的黃色光澤。他咧嘴，黃牙露出來，在灰白的晨光里很顯眼。
「夠換三條命，「他說，指尖無意識叩擊著自己的大腿——這是緊張時的習慣，張尋注意到他左手食指和中指在第三下時同時動了，「但情報比命貴。你們想換什麼？西郊的情況？還是想知道北邊那些拿槍的瘋子？「
「都要。「張尋說，聲音平靜，但目光盯著老六的眼睛，「而且要真的。六哥，我們誠心來做交易，不是來送死的。你給我們假情報，我們死在路上，你也就斷了這條線。我們這行，講究的是信譽。「
老六的眼皮跳了一下。他轉身，「進來談。「
帳篷里瀰漫著菸草和腐爛蔬菜的氣味，還有一股汗酸味，是很多人長期不洗澡積累的味道。一張摺疊桌，幾把破椅子，其中一把缺了條腿，用磚頭墊著。桌上攤著一張手繪地圖，用炭筆畫的，邊緣被手汗浸黑了，上面標註著嵐山市幾個區域的物資點和勢力範圍，但都很簡略。
張尋坐下，但沒放鬆。他注意到帳簾後面有人影晃動，還有金屬反光——不是正規槍械，更像是土銃或者自製的噴子，管壁很厚，後坐力能震斷鎖骨，但近距離同樣致命。
老六坐在對面，鐵核桃在桌面上轉，發出咔啦咔啦的聲響，製造某種心理壓迫。
「西郊那邊，「老六說，手指在桌面上敲擊，一下，兩下，三下，「最近不太平。工地那幫瘋子——就是王鐵那撥人——在搜一個地方。說是有個獨居的，藏得挺深，手裡可能有硬貨，要麼是物資，要麼是情報。他們懸賞一瓶抗生素換那人的位置，死活不論。「
張尋的心跳漏了一拍。獨居的，藏得深，有情報，西郊倉庫區——這指向白墨。但老六沒有說名字，也沒有說性別，顯然他也不清楚具體是誰，只知道工地的人在找「某個生面孔「。
「北邊呢？「張尋追問，壓住情緒，「你剛才說有槍的瘋子。「
「三到五個人，「老六壓低聲音，「軍械庫方向，還沒成氣候，但手裡有真傢伙。他們和工地的人不是一夥的，各干各的。不過......「他頓了頓，「三日內，工地的人可能要往南邊來，找我們談'合作'。到時候，這片區就熱鬧了。「
張尋看著他食指規律叩擊桌面，說起西郊的勢力分布時，動作鬆弛，指節舒展；可說到南邊「合作」部分，中指就會不受控地輕輕蜷一下，連帶著肩膀都極輕微地繃緊半分。這是說謊的微表情，但關於西郊的部分，老六的眼神是確定的——他在轉述他知道的事實，只是或許不全。
「那個獨居的人，「張尋試探，「是男是女？什麼來路？「
「誰知道，「老六攤手，「工地的人嘴嚴，只說是個'探子'，可能是想單幹的，也可能是ZF殘餘。反正藏了有日子了，沒露過面，要不是工地的人搜得緊，誰也不知道那兒有人。「
張尋伸手，從懷裡掏出另一樣東西——檔案碎片，燒焦的邊緣，上面有「E系列「的模糊字跡和「火種計劃「的殘字。他把碎片拍在桌上，發出一聲輕響。
「這個，「張尋說，聲音壓得很低，「ZF的標記。我手裡有他們想要的東西。你出賣我，等於出賣這個。工地的人敢不敢接，你比我清楚。他們想要的是抗生素和武器，不是麻煩。「
這是虛張聲勢，也是賭博。張尋在賭老六這種老江湖，寧可信其有。老六的臉色變了又變，鐵核桃在掌心攥緊，指節發白，發出咔咔的聲響。
帳簾突然一動。一個身影從後面閃出來，手裡拎著砍刀，直撲蘇念——目標是她的背包。
蘇念沒回頭。她左手已經握住放在桌角的複合弓，右手從箭囊抽出箭，動作行雲流水，沒有多餘的花哨。她沒看身後，只是側耳，肩背肌肉微繃，像一張拉滿的弓，然後反手拉弦——
嗖。
箭矢破開帳布，從偷襲者耳側三寸穿過，帶起一蓬血珠，釘進後面的廢棄輪胎，尾羽劇顫。鮮血從偷襲者耳垂流下，他僵在原地，砍刀噹啷一聲落地，砸在腳面上，卻不敢彎腰去撿。
張尋在同一時間暴起，戶外刀出鞘，抵在老六咽喉。刀身冰涼，帶著金屬特有的腥氣，刀刃壓出一道白痕。
「交易，「張尋說，聲音很低，幾乎是從牙縫裡擠出來的，「還是火拼？你選。「
老六咽了口唾沫，喉結在刀尖上滑動，帶來細微的觸感。他看看那支釘在輪胎上的箭，箭尾還在顫動，又看看張尋的眼睛，那裡面沒有瘋狂，只有冷靜的計算。
「交易，「他說，慢慢舉起手，手心向上，「公平交易。女同志，箭法不錯。「
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離開停車場時，霧氣徹底散了，但天空依然是鉛灰色的，像一塊髒抹布。
張尋背著包，裡面多了兩樣東西：一台對講機（頻道3，每日中午聯繫十分鐘），還有半張手繪地圖，用炭筆標註著西郊倉庫區的布局，其中一個紅圈寫著「探子「，旁邊畫了個問號。老六不知道那是誰，但張尋知道那很可能是白墨。
蘇念走在前面，步伐很快，膝蓋的傷讓她的步態有些僵硬，但速度不減。
「兩個人，「她突然說，沒有回頭，「五十米後，農貿市場方向。腳步很輕，但踩碎了枯葉。「
張尋沒回頭。他聽到了——腳步聲，刻意放輕，但在這片死寂中，枯葉碎裂的聲音像驚雷。是跟蹤，老六的後手，黑吃黑的保險。
「引到裡面解決，「蘇念說，聲音冷硬，「不能用槍，聲音太大。農貿市場地形複雜，有遮蔽。「
他們拐進農貿市場。這裡曾經是這一片最熱鬧的地方，現在攤位倒塌，腐爛的果蔬堆積成山，西瓜和黃瓜變成了黑色的糊狀物，沼氣混著血腥味往上涌。蒼蠅在暗處嗡嗡作響，溫度比外面高，仿佛進入了另一個世界。
跟蹤者現身了。兩個男人，戴著口罩，手裡拿著砍刀和鋼管，眼神閃爍。他們沒想到張尋和蘇念會主動停下來，背靠背站在主通道中央。
「包留下，「其中一個說，聲音沙啞，帶著虛張聲勢的兇狠，「人可以走。老六改主意了，抗生素不夠，要你們的全部。「
張尋放下背包，但手摸向了側袋的球棍。蘇念退到左側貨架旁，手指勾住弓弦，箭已上弦，但沒有拉開，只是保持著待發狀態。
下一秒，農貿市場深處傳來嘶吼。
不是一聲，是好幾聲，從不同的方向傳來。貨架後面，冷凍庫方向，湧出數道黑影。感染者，被之前的對峙聲吸引，或者血腥味，或者只是聞到了活人的氣息。
一隻沖在最前面，生前可能是快遞員，運動服破爛，小腿肌肉發達，蹬地的瞬間帶起一蓬灰塵，速度快得驚人，十米的距離瞬間拉近。
蘇念動了。
她搭箭，拉弦，動作沒有多餘的花哨，肘部角度完美，是千次訓練形成的肌肉記憶。第一箭射出，貫穿跑酷者的膝關節，箭矢帶著碎骨茬從另一側穿出，跑酷者撲倒，但還在爬，爪子抓撓著地面。她上前一步，腳踩住屍體的肩膀，握住箭杆猛地一拔——血槽帶出一股黑紅的液體，箭身回收，在屍體衣服上擦淨，插回箭囊。不等他再爬起，她抽出腰間的軍刺，狠狠扎進它的太陽穴，徹底了結。
箭囊餘十支。
第二隻感染者從側面撲來，張著腐爛的嘴，牙齒發黑。她旋身，第二箭從眼窩貫入，後腦穿出，屍體後仰倒地。上前，腳踩住額頭，一手握箭杆，一手按住屍體下巴，借力拔出，回收。
第三隻從側面撲向張尋，她第三箭已經出手，將感染者釘在貨架鐵框上，箭羽劇顫，屍體懸掛在那裡抽搐。上前，撕扯屍體衣服布料借力拔箭，擦淨，回收。
三箭三連，箭囊餘十支。
而張尋這邊，他雙手握住球棍，金屬棍身橫在胸前，腰腹發力，左腳前踏，右腳蹬地，掄圓了砸出去——
嗚。
破空聲尖銳而短促。球棍頭精準命中一隻感染者的太陽穴，顱骨塌陷的聲音沉悶而清脆，黑紅色的液體呈扇形飛濺，噴在旁邊的塑料棚上，黏膩地往下淌，帶著白色的腦漿碎塊。
第一擊得手，但張尋的手在抖。
不是害怕，是腎上腺素的後勁，是肌肉在對抗慣性。他想起檔案館那夜，刀尖刺入顱骨時的阻力，那種甜膩的腐臭，還有事後止不住的乾嘔。此刻那股感覺又回來了，胃部在抽搐，但他咬緊了牙關，順勢旋身橫掃，借著腰部的扭轉力，球棍劃出一道弧線，砸在第二隻感染者下頜骨上。骨裂聲清晰可聞，牙齒崩飛，身體橫著飛出去，撞翻了一排貨架，金屬支架扭曲變形。
第三隻從側面抓來，爪子撕破了他的衣擺。張尋肩撞肘擊，左手肘狠狠砸在感染者面門，鼻樑骨碎裂的觸感清晰傳來。感染者仰頭，正對著他的剎那，他右手球棍反手撩起，從下往上掄出一道兇狠的弧線，精準砸在它的下頜骨上。下頜碎裂的聲響伴著碎牙飛散，感染者的頭顱被打得後仰，他順勢雙手握棍高舉過頂，對著這張腐爛的臉，猛砸面門——
血肉與腦漿塗地，濺在他的褲腿上，溫熱，帶著甜膩的腐臭。
和上次一樣噁心。
張尋的呼吸粗重，在口罩里凝結成水汽。他的手還在抖，比上次更厲害，但他忍住了，沒有停下。球棍虎虎生風，每一次揮擊都伴隨著骨骼碎裂的悶響，像是某種原始的鼓點。但他知道，這和蘇念的冷靜不同——他是在用憤怒和恐懼壓制恐懼，而她是真的冷靜。
最後兩隻感染者被張尋砸得踉蹌，蘇念的軍刺精準刺入後腦，一擊斃命，然後迅速拔回，軍刺上帶著黑紅的痕跡。
寂靜。
農貿市場裡只剩下蒼蠅的嗡嗡聲，還有血滴從貨架滴落的聲響。嗒。嗒。
張尋彎下腰，手撐在膝蓋上，乾嘔了一聲。沒有東西吐出來，胃裡只有早上吃的乾糧，但他還是嘔了，肩膀在顫抖。他的手在抖，握不住球棍，只能用另一隻手抓住手腕，強行穩住。
兩個跟蹤者，一個已經嚇癱，尿了褲子，另一個轉身要逃，但腿軟了，被一具屍體絆倒，摔進腐爛的果蔬堆里，發出嘔吐的聲音。
屍群被吸引，從四面八方湧來，嘶吼聲匯成一片。
「走！「蘇念喊道，聲音在空曠的市場裡迴蕩。她看了張尋一眼，「還能動嗎？「
「能。「張尋直起身，抹去嘴角的涎水，手還在抖，但握緊了球棍。
她逐一檢查地上的屍體，回收箭矢——擦淨血污，檢查箭杆有無裂痕，確認箭頭完好，在屍體衣服上反覆擦拭，直到箭身恢復原本的黑色光澤，才插回箭囊。十支箭，回收後箭囊仍是十支。每一支都珍貴如金。
他們沖向農貿市場後方的冷庫，他注意到冷庫的鐵門可以開合，門軸雖然生鏽，但還能轉動，裡面堆滿了泡沫箱，可以作為障礙物。
「裡面！「他推著蘇念進去，自己殿後，用身體頂住鐵門。
感染者撞在鐵門上，砰砰作響，像是某種野獸的撞擊。蘇念側身貼在門後，借著鐵門與門框間的縫隙，三棱刺從縫隙里精準貫腦刺入，貫腦，拔回，再刺。張尋用肩膀頂住門，感受到每一次撞擊的力道，手還在不受控制地顫抖——和上次一樣，止不住的顫抖，直到屍群的撞擊聲漸漸稀疏。
冷庫後門通向一條窄巷，牆壁上長滿青苔。兩人衝出去，穿過三條小巷，跳過一道倒塌的圍牆，直到看見店鋪二樓的窗簾——那是林小糖在守望，窗簾動了一下，是她看到他們了。
後門開了一條縫。他們擠進去，立刻被拽住。
秦薇的手在張尋身上摸索，檢查傷口。指尖冰涼，帶著薄繭，掠過脖頸、手腕、腰側，最後停在他衣擺的裂口處。
「沒有咬傷，「她說，聲音緊繃，但手指放鬆了一些，「血是別人的。臉上也有，擦一擦。「
確認過張尋，她才轉向蘇念，指尖依舊細緻地掠過要害部位，確認沒有新增的齒痕與破損，這才蹲下身，輕輕掀開她膝蓋上的繃帶。
繃帶被血洇透了大半，邊緣暈開深褐的印子，傷口崩開一道細縫，血順著小腿往下滲。
「二次清創，」秦薇的聲音重新冷靜下來，「傷口崩開了，重新清理消毒就行，不用縫合，加壓包紮固定住。這幾天別再跑跳，不然傷口反覆裂開，會更難癒合。」
林小糖遞來溫水，手在發抖，但沒哭。她看著張尋衣擺上撕破的裂口，還有他臉上濺到的黑紅血跡，眼睛下面有青黑，但眼神很亮。
「情報，「張尋喘著氣，從懷裡掏出對講機和地圖，遞給秦薇，「西郊有個獨居的人，被工地的人圍了，可能是白墨。北區的槍手還沒成氣候。三日內，西郊工地的人會南下，和老六接觸。「
蘇念坐在椅子上，目光落在張尋還在顫抖的手上，「你比上次穩，但還在抖。「
張尋頓了頓，聲音低沉：「和上次一樣......噁心。只是沒吐出來。「
秦薇開始處理傷口，碘伏的氣味在空氣中瀰漫，辛辣而刺鼻。蘇念咬緊牙關，額頭有汗，但眼神還亮著。張尋坐在摺疊床上，用布擦拭球棍上的血肉，手依然在抖，動作很慢，一點一點擦淨殘留在上面的碎骨渣。
窗外，陽光照在鏽蝕的捲簾門上，反射出刺眼的光。但店鋪里的空氣依然凝重。
林小糖站在一旁，手裡攥著兔子玩偶，耳朵被捏得變形。她看著張尋還在顫抖的手，走過去，沒有說話，只是把自己的手覆在他手背上，輕輕地按住。
時間在一分一秒地流逝，而末世的齒輪，正在緩緩咬合。
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傍晚六點四十，光線正在從窗戶里退出去，一寸一寸地吞噬房間裡的輪廓。
張尋還坐在那個角落的摺疊床上，手裡捏著老六給的那台對講機。塑料外殼上有裂紋，用膠帶纏著，頻道旋鈕停在3的位置。他盯著那個數字，指節因為用力而泛白。
「頻道3，「他低聲說，像是在確認某個不屬於這裡的頻率，「每天中午十二點，南街幫開機。有抗生素要賣，或者要買糧食，呼他。「
老六不認識白墨，不知道西郊被搜的是誰，更不知道性別年齡。老六隻知道工地那幫瘋子在找「某個藏得很深的生面孔「，可能是探子，可能是ZF殘餘，也可能只是個倒霉的倖存者。
張尋面前攤著那張手繪地圖，炭筆畫的線條在昏暗中模糊不清。那個紅圈標註著西郊倉庫區邊緣，周圍畫著幾個箭頭，是老六推測的搜索方向。但老六不知道那是不是白墨，張尋也不知道。一切都是未知——是不是她，還在不在那裡，甚至是否還活著。
他放下老六的對講機，從櫃檯下面取出店鋪里原本就有的那台民用對講機——白色的，塑料殼，待機時間很短，沒有警用設備的加密頻率。他打開電源，調到公共頻道，按下通話鍵。
「這裡是張尋，「他壓低聲音，對著麥克風說，「有人在聽嗎？任何頻率，任何頻道，聽到請回答。「
靜電噪音。沙沙的，像永不停歇的雪。他切換頻道，1，2，4，5……每一個都試，每一次都是同樣的白噪音。沒有回應，沒有那個熟悉的聲音說「收到「，甚至連電流的波動都沒有。
白墨沒有給過他對講機聯繫頻道，她只給了名片，寫著西郊倉庫區的地址，還有那句「護好她，也護好你自己「。沒有頻率，沒有暗號，沒有任何通訊約定。
張尋關掉對講機，手指在桌面上輕輕敲擊，節奏混亂。他意識到白墨要麼沒有對講機，要麼在用某個他不知道的頻率，要麼……已經無法回應。
他必須親自去西郊。十五公里，步行三小時以上，穿過老城區、工業區，感染者密度未知。開車意味著噪音，意味著風險，意味著可能再也回不來。
「怎麼樣？「
秦薇的聲音從陰影里傳來。她走過來，停在一臂遠的地方，衣服的下擺沾著一點碘伏的黃色痕跡。她沒有看對講機，只是看著張尋的眼睛，十年的默契讓她讀懂了沉默的含義。
「聯繫不上，「張尋把民用對講機放回櫃檯，聲音啞得厲害，「我試了所有公共頻道，沒有回應。「
「所以你要去，「秦薇說。這不是疑問句。她了解他，就像了解八年前那個在湖邊說「我慢慢等「的年輕人。
「我必須去，「張尋從胸口口袋摸出那張深灰色的名片，指尖撫過背面那行小字——西郊倉庫區，B-17棟，「這是唯一的線索。如果那個被搜的人是白墨……如果她還活著……「
他停頓了，沒有說完。秦薇也沒有追問。她轉身去檢查蘇念的膝蓋，動作很輕，但背影在昏暗中繃得很直。
蘇念躺在守夜位上，膝蓋上纏著新的繃帶，比之前的更厚。她臉色蒼白，但眼神清醒，看著張尋手裡的名片。
「明天我去，「她說，聲音因為疼痛有些啞，但語氣依然硬，「西郊我熟，倉庫區結構我大概知道。「
「你閉嘴，「張尋走過去，蹲下來，看著她膝蓋上的繃帶，傷口裂開了，需要靜養，「三天內別想著動。南街的事，是我的錯，我不該讓你去。「
「錯了，「蘇念看著他，眼神很直，「不去南街，拿不到情報，不知道西郊有人被圍。情報比我的膝蓋重要。「
「但你的膝蓋現在比情報重要，「張尋說，聲音很低，但很清楚，「我需要你活著，膝蓋養好，以後還有仗要打。這次，我自己去。「
「不行，「蘇念皺眉，「太危險，你需要掩護。「
「我需要你活著，「張尋重複了一遍，伸手把她滑下來的毯子往上拉了拉，動作很輕，像是在給某個易碎的瓷器蓋被子，「這次，我一個人去，或者帶秦薇。她認路，而且……她比你想的冷靜。「
秦薇在旁邊整理藥品，聽到自己的名字，手指頓了頓，但沒有抬頭。她摸向衣服口袋裡的那個玻璃瓶，裡面裝著沙子，是八年前他送的。
林小糖從廚房走出來，手裡端著一杯溫水，還有半塊乾糧。她走到張尋身邊，把水遞給他，眼睛看著名片上的地址，咬著嘴唇。
「西郊……「她輕聲說，「很遠。「
「嗯，「張尋接過水，指尖碰到她的手指，溫熱，帶著麵粉的粗糙感。他迅速收回手，把水杯握在掌心裡，「但那是唯一的線索。「
林小糖低下頭，手指絞著圍裙帶子，粉色的兔子玩偶被她夾在腋下。她想說「我想跟你去「，但她看到張尋眼裡的疲憊，還有他握著水杯時手指的顫抖，最終只是輕輕「嗯「了一聲。
「我守店，「她說，聲音很輕，但很清楚，「你回來。「
張尋看著她，喉結動了動。從她還是扎羊角辮的小姑娘開始，他就知道那份感情，但他不能回應，不能點破，不能在這時候給她任何承諾。年齡差五歲的鴻溝，在末世里變得既淺又深。
「我回來，「他說，把那張名片小心地折好，放回胸口口袋，貼著心跳的位置，「答應你。「
窗外，街道上的感染者又開始向北移動，像一片灰色的潮汐，緩慢而執著。張尋把老六給的對講機放在窗台，那只是與南街幫聯絡的一個通道，卻與西郊無關。他坐在那裡，看著蘇念的傷口，看著秦薇忙碌的背影，看著林小糖低垂的發頂，等待著明天的太陽，和那條通往未知的十五公里路途。
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【第十二章完】
霧氣從門縫滲進來，在地板上緩慢爬行。張尋站在後門內側，手指無意識地摩挲著球棍的握柄。膠帶是昨夜纏的，纏了三層，網格狀的防滑紋在指腹下凸起，帶著新鮮膠水的黏性。金屬棍身冰涼，重量剛好，掄起來時慣性會拽著手腕走，得用腰勁才能剎住那道弧線。
蘇念在他身側檢查複合弓。那是她的弓，她指尖撫過弓身碳纖維的紋路，逐一確認弓弦張力、滑輪順滑度，手法專業得像是在和某個老朋友對話。三指勾弦，虎口懸空，肘關節呈九十度角，每一個動作都精準到分毫不差。張尋注意到她右手食指第二節有薄繭——是長期拉弦磨出來的，位置偏外側，和他自己在箭館練出來的那層淺繭完全不同。
檢查完畢，蘇念將弓穩穩遞到張尋面前，頭也不抬，聲音壓得很低，在寂靜的晨霧裡幾乎聽不清：「拇指再偏半寸，你虎口有繭，但位置不對。拉弦時別攥死，用指節掛住就行，像勾住一個要掉下去的杯子。「
張尋調整姿勢。弓身傳來輕微的震顫，那是碳纖維在呼吸。他知道自己什麼水平——箭館三個月，後來店裡忙就撂下了。上次在檔案館，十五米射偏，箭釘在感染者後背上，差點招來屍群。
「箭我背著，「蘇念取下弓，斜挎在自己肩上。箭囊在她左肋，總共十一支碳素箭。「你用球棍。「
張尋點頭，把球棍斜插進背包側袋，又摸了摸腰後的戶外刀。剛才攥球棍時手心出了汗，刀柄沾了潮氣，他按在褲腿上蹭了蹭，留下一道深色的水漬。
秦薇從陰影里走出來，遞給他一個防水袋。裡面是抗生素，十二粒裝，鋁箔板硬得像籌碼。
「兩小時，」她說，聲音依舊平穩，卻藏著不易察覺的緊繃，眼神在張尋臉上仔細掃過，「沒有信號的話，我和小糖就按預案進防空洞。我不會出來找你們，那樣只會白白送命。你們一定要當心，無論如何都要活著回來，我一直等你們。」
張尋喉結輕輕滾了一下，沒多話，只重重點了點頭，目光沉得像壓了千斤重的承諾。接過袋子，塞進背包內層，貼近胸口的位置。
林小糖從樓梯口探出頭，懷裡抱著那個兔子玩偶，耳朵被捏得變形，粉色的絨毛糾結成一團。她跑下來，塞給兩人各一個布包。硬邦邦的，是壓縮餅乾碎摻麵粉烤的乾糧，邊緣焦黑，帶著輕微的煳味。
她仰起臉，眼睛下面掛著青黑，顯然是整夜沒睡，聲音帶著哭腔的啞，攥著兔子玩偶的手緊得發白：「尋哥……你一定要平安回來。」
「要記得。」張尋伸手，在她發頂按了一下，掌心觸到髮絲的溫度，還有細微的顫抖，「兔子，記得聽到這個，你就鎖門。守好門。每半小時，我們對講機響一次，哪怕只是電流聲。「
後門拉開一條縫，霧氣湧進來，帶著腐殖質和鐵鏽的腥甜，還有某種說不清的甜膩，像是水果腐爛到最後的階段。蘇念先出去，身影被灰白的霧氣吞沒，瞬間模糊了輪廓。張尋跟上，門在身後輕輕合攏，鎖舌咬合的聲音很輕，但在寂靜中被放大了數倍。
街道上，霧氣在巷道里流動，能見度不到十米。張尋貼著左側牆壁走，球棍在背包側袋隨著步伐撞擊胯骨，發出微弱的沉悶的聲響，隨後被霧氣吞掉。他注意落腳，避開碎玻璃和易拉罐。蘇念在前方三步，步幅穩定，膝蓋的傷讓她重心微偏左，每一步落下時都是腳掌外側先著地，再過渡全掌，那是特警隊教的靜音步法，但她走得很穩，沒有拖沓。
後巷，農貿市場廢墟，解放大道地下通道。
通道里很黑，應急燈早就滅了，只有遠處出入口透進一點灰白的光，昏暗得像蒙著一層髒紗布。牆壁上布滿抓痕，很深，混凝土裡露出鋼筋的斷茬，像野獸的爪印。蘇念的手電筒用紅布裹著，光暈很小，暗紅的一團，照亮前方一米左右的地面，剛好夠看清腳下的障礙。
「停。「她突然舉手，拳頭握緊。
張尋立刻僵住，呼吸壓到最低。前方通道中段，躺著一具屍體，穿著保安制服，胸口塌陷，周圍牆壁上有放射狀的血跡噴射痕跡，已經變成了深褐色。那是感染者乾的，或者人幹的。屍體右手握著一把警棍，已經變形，呈九十度彎曲。
「兩天前，「蘇念判斷，手電光緩緩移動，照向屍體的指甲——裡面有黑色的血肉殘渣，「血幹了，但沒臭透。死亡時間四十八小時左右。「
他們繞過去，貼著另一側牆壁。張尋注意到地面有拖拽痕跡，幾道平行的刮痕，從通道深處延伸到屍體位置，然後轉向北邊的出口。那是感染者北移的痕跡，像某種潮汐退去的印記，又像是被無形的線牽引著。他想起昨夜望遠鏡里看到的景象——那些感染者站在ZF大樓外圍，像等待指令的士兵。
出口處，霧氣散了些，但天空依然是鉛灰色的。南街停車場在面前展開，像一片鋼鐵的墳場。
那是曾經的大型超市配套停車場，現在成了廢棄車輛的集散地。幾十輛轎車堆疊，鏽跡剛爬上車身，還帶著原本的漆色。玻璃全碎，座椅被暴力撕開，海綿和彈簧暴露在外，沾著乾涸的血污與灰塵，顏色依舊鮮亮。中央空地上搭著三頂藍綠色的帳篷，布料很髒，沾著泥點和油漬，但支架筆直，是專業級的戶外帳篷。
蘇念蹲在一輛翻倒的快遞車後面，望遠鏡貼在眼前。
「三個暗哨，「她放下鏡，用氣音說，聲音輕得幾乎被風吹散，「崗亭里一個，望遠鏡反光。車頂一個，趴著的，鏡面反射。帳篷後一個，人影晃動，手裡有長東西，可能是槍或者矛。「
張尋從背包里抽出紅布。揮動三下，停頓，再兩下。這是約定的信號，像某種古老的密碼。
崗亭里閃起微光，兩下停頓，再一下。回應了。
「走。「蘇念直起身，但手已經摸向後腰的槍套，手指搭在槍柄上，沒有拔出來，只是保持著隨時能發力的姿勢。
他們走進停車場。霧氣在車輪間繚繞。剛踏過第一排車位，四個人影從廢棄車輛後面閃出來，呈扇形散開。鋼管，消防斧，還有一把自製的長矛——鋼筋磨尖，綁在拖把杆上，用鐵絲纏緊，尖端有暗紅色的痕跡。
沒人說話。金屬在晨霧裡泛著冷光，帶著潮濕的寒意。張尋注意到他們的站位：封死了退路，但留出了通往中央帳篷的通道。那是圍獵的陣型，是獵人對獵物的心理壓迫。
「來交易的，「張尋舉起雙手，掌心向外，手指張開以示無害，「老六在嗎？我們帶了硬通貨。「
沉默。然後帳篷帘子掀開，走出一個男人。四十來歲，寸頭，臉上的皺紋像刀刻，是常年皺眉留下的痕跡。他穿著件不合身的西裝外套，袖口磨白了，像是撿來的或者從死人身上扒下來的。他手裡轉著兩顆鐵核桃，咔啦咔啦的聲響在寂靜里很刺耳。
「就兩個人？「老六問，眼睛掃過張尋，停在蘇念身上。他注意到她背弓的姿勢——肘部角度鎖定，左手自然垂落但離箭囊很近，還有站姿，重心微沉，是隨時準備發力的姿態。「女同志練過？這架勢，不像普通玩戶外的。「
蘇念沒回答，只是冷冷地看著他，眼神像冰。她的手指在槍套上輕輕敲擊，發出規律的嗒嗒聲，像倒計時，也像警告。
「買東西的，「張尋上前半步，恰好擋住老六審視蘇念的視線，從懷裡掏出防水袋，「硬通貨。換情報，關於西郊和北邊的情況。「
老六接過袋子，打開，捏出一板抗生素。塑料泡罩在他指間翻轉，陽光照過來，藥片呈現出半透明的黃色光澤。他咧嘴，黃牙露出來，在灰白的晨光里很顯眼。
「夠換三條命，「他說，指尖無意識叩擊著自己的大腿——這是緊張時的習慣，張尋注意到他左手食指和中指在第三下時同時動了，「但情報比命貴。你們想換什麼？西郊的情況？還是想知道北邊那些拿槍的瘋子？「
「都要。「張尋說，聲音平靜，但目光盯著老六的眼睛，「而且要真的。六哥，我們誠心來做交易，不是來送死的。你給我們假情報，我們死在路上，你也就斷了這條線。我們這行，講究的是信譽。「
老六的眼皮跳了一下。他轉身，「進來談。「
帳篷里瀰漫著菸草和腐爛蔬菜的氣味，還有一股汗酸味，是很多人長期不洗澡積累的味道。一張摺疊桌，幾把破椅子，其中一把缺了條腿，用磚頭墊著。桌上攤著一張手繪地圖，用炭筆畫的，邊緣被手汗浸黑了，上面標註著嵐山市幾個區域的物資點和勢力範圍，但都很簡略。
張尋坐下，但沒放鬆。他注意到帳簾後面有人影晃動，還有金屬反光——不是正規槍械，更像是土銃或者自製的噴子，管壁很厚，後坐力能震斷鎖骨，但近距離同樣致命。
老六坐在對面，鐵核桃在桌面上轉，發出咔啦咔啦的聲響，製造某種心理壓迫。
「西郊那邊，「老六說，手指在桌面上敲擊，一下，兩下，三下，「最近不太平。工地那幫瘋子——就是王鐵那撥人——在搜一個地方。說是有個獨居的，藏得挺深，手裡可能有硬貨，要麼是物資，要麼是情報。他們懸賞一瓶抗生素換那人的位置，死活不論。「
張尋的心跳漏了一拍。獨居的，藏得深，有情報，西郊倉庫區——這指向白墨。但老六沒有說名字，也沒有說性別，顯然他也不清楚具體是誰，只知道工地的人在找「某個生面孔「。
「北邊呢？「張尋追問，壓住情緒，「你剛才說有槍的瘋子。「
「三到五個人，「老六壓低聲音，「軍械庫方向，還沒成氣候，但手裡有真傢伙。他們和工地的人不是一夥的，各干各的。不過......「他頓了頓，「三日內，工地的人可能要往南邊來，找我們談'合作'。到時候，這片區就熱鬧了。「
張尋看著他食指規律叩擊桌面，說起西郊的勢力分布時，動作鬆弛，指節舒展；可說到南邊「合作」部分，中指就會不受控地輕輕蜷一下，連帶著肩膀都極輕微地繃緊半分。這是說謊的微表情，但關於西郊的部分，老六的眼神是確定的——他在轉述他知道的事實，只是或許不全。
「那個獨居的人，「張尋試探，「是男是女？什麼來路？「
「誰知道，「老六攤手，「工地的人嘴嚴，只說是個'探子'，可能是想單幹的，也可能是ZF殘餘。反正藏了有日子了，沒露過面，要不是工地的人搜得緊，誰也不知道那兒有人。「
張尋伸手，從懷裡掏出另一樣東西——檔案碎片，燒焦的邊緣，上面有「E系列「的模糊字跡和「火種計劃「的殘字。他把碎片拍在桌上，發出一聲輕響。
「這個，「張尋說，聲音壓得很低，「ZF的標記。我手裡有他們想要的東西。你出賣我，等於出賣這個。工地的人敢不敢接，你比我清楚。他們想要的是抗生素和武器，不是麻煩。「
這是虛張聲勢，也是賭博。張尋在賭老六這種老江湖，寧可信其有。老六的臉色變了又變，鐵核桃在掌心攥緊，指節發白，發出咔咔的聲響。
帳簾突然一動。一個身影從後面閃出來，手裡拎著砍刀，直撲蘇念——目標是她的背包。
蘇念沒回頭。她左手已經握住放在桌角的複合弓，右手從箭囊抽出箭，動作行雲流水，沒有多餘的花哨。她沒看身後，只是側耳，肩背肌肉微繃，像一張拉滿的弓，然後反手拉弦——
嗖。
箭矢破開帳布，從偷襲者耳側三寸穿過，帶起一蓬血珠，釘進後面的廢棄輪胎，尾羽劇顫。鮮血從偷襲者耳垂流下，他僵在原地，砍刀噹啷一聲落地，砸在腳面上，卻不敢彎腰去撿。
張尋在同一時間暴起，戶外刀出鞘，抵在老六咽喉。刀身冰涼，帶著金屬特有的腥氣，刀刃壓出一道白痕。
「交易，「張尋說，聲音很低，幾乎是從牙縫裡擠出來的，「還是火拼？你選。「
老六咽了口唾沫，喉結在刀尖上滑動，帶來細微的觸感。他看看那支釘在輪胎上的箭，箭尾還在顫動，又看看張尋的眼睛，那裡面沒有瘋狂，只有冷靜的計算。
「交易，「他說，慢慢舉起手，手心向上，「公平交易。女同志，箭法不錯。「
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離開停車場時，霧氣徹底散了，但天空依然是鉛灰色的，像一塊髒抹布。
張尋背著包，裡面多了兩樣東西：一台對講機（頻道3，每日中午聯繫十分鐘），還有半張手繪地圖，用炭筆標註著西郊倉庫區的布局，其中一個紅圈寫著「探子「，旁邊畫了個問號。老六不知道那是誰，但張尋知道那很可能是白墨。
蘇念走在前面，步伐很快，膝蓋的傷讓她的步態有些僵硬，但速度不減。
「兩個人，「她突然說，沒有回頭，「五十米後，農貿市場方向。腳步很輕，但踩碎了枯葉。「
張尋沒回頭。他聽到了——腳步聲，刻意放輕，但在這片死寂中，枯葉碎裂的聲音像驚雷。是跟蹤，老六的後手，黑吃黑的保險。
「引到裡面解決，「蘇念說，聲音冷硬，「不能用槍，聲音太大。農貿市場地形複雜，有遮蔽。「
他們拐進農貿市場。這裡曾經是這一片最熱鬧的地方，現在攤位倒塌，腐爛的果蔬堆積成山，西瓜和黃瓜變成了黑色的糊狀物，沼氣混著血腥味往上涌。蒼蠅在暗處嗡嗡作響，溫度比外面高，仿佛進入了另一個世界。
跟蹤者現身了。兩個男人，戴著口罩，手裡拿著砍刀和鋼管，眼神閃爍。他們沒想到張尋和蘇念會主動停下來，背靠背站在主通道中央。
「包留下，「其中一個說，聲音沙啞，帶著虛張聲勢的兇狠，「人可以走。老六改主意了，抗生素不夠，要你們的全部。「
張尋放下背包，但手摸向了側袋的球棍。蘇念退到左側貨架旁，手指勾住弓弦，箭已上弦，但沒有拉開，只是保持著待發狀態。
下一秒，農貿市場深處傳來嘶吼。
不是一聲，是好幾聲，從不同的方向傳來。貨架後面，冷凍庫方向，湧出數道黑影。感染者，被之前的對峙聲吸引，或者血腥味，或者只是聞到了活人的氣息。
一隻沖在最前面，生前可能是快遞員，運動服破爛，小腿肌肉發達，蹬地的瞬間帶起一蓬灰塵，速度快得驚人，十米的距離瞬間拉近。
蘇念動了。
她搭箭，拉弦，動作沒有多餘的花哨，肘部角度完美，是千次訓練形成的肌肉記憶。第一箭射出，貫穿跑酷者的膝關節，箭矢帶著碎骨茬從另一側穿出，跑酷者撲倒，但還在爬，爪子抓撓著地面。她上前一步，腳踩住屍體的肩膀，握住箭杆猛地一拔——血槽帶出一股黑紅的液體，箭身回收，在屍體衣服上擦淨，插回箭囊。不等他再爬起，她抽出腰間的軍刺，狠狠扎進它的太陽穴，徹底了結。
箭囊餘十支。
第二隻感染者從側面撲來，張著腐爛的嘴，牙齒發黑。她旋身，第二箭從眼窩貫入，後腦穿出，屍體後仰倒地。上前，腳踩住額頭，一手握箭杆，一手按住屍體下巴，借力拔出，回收。
第三隻從側面撲向張尋，她第三箭已經出手，將感染者釘在貨架鐵框上，箭羽劇顫，屍體懸掛在那裡抽搐。上前，撕扯屍體衣服布料借力拔箭，擦淨，回收。
三箭三連，箭囊餘十支。
而張尋這邊，他雙手握住球棍，金屬棍身橫在胸前，腰腹發力，左腳前踏，右腳蹬地，掄圓了砸出去——
嗚。
破空聲尖銳而短促。球棍頭精準命中一隻感染者的太陽穴，顱骨塌陷的聲音沉悶而清脆，黑紅色的液體呈扇形飛濺，噴在旁邊的塑料棚上，黏膩地往下淌，帶著白色的腦漿碎塊。
第一擊得手，但張尋的手在抖。
不是害怕，是腎上腺素的後勁，是肌肉在對抗慣性。他想起檔案館那夜，刀尖刺入顱骨時的阻力，那種甜膩的腐臭，還有事後止不住的乾嘔。此刻那股感覺又回來了，胃部在抽搐，但他咬緊了牙關，順勢旋身橫掃，借著腰部的扭轉力，球棍劃出一道弧線，砸在第二隻感染者下頜骨上。骨裂聲清晰可聞，牙齒崩飛，身體橫著飛出去，撞翻了一排貨架，金屬支架扭曲變形。
第三隻從側面抓來，爪子撕破了他的衣擺。張尋肩撞肘擊，左手肘狠狠砸在感染者面門，鼻樑骨碎裂的觸感清晰傳來。感染者仰頭，正對著他的剎那，他右手球棍反手撩起，從下往上掄出一道兇狠的弧線，精準砸在它的下頜骨上。下頜碎裂的聲響伴著碎牙飛散，感染者的頭顱被打得後仰，他順勢雙手握棍高舉過頂，對著這張腐爛的臉，猛砸面門——
血肉與腦漿塗地，濺在他的褲腿上，溫熱，帶著甜膩的腐臭。
和上次一樣噁心。
張尋的呼吸粗重，在口罩里凝結成水汽。他的手還在抖，比上次更厲害，但他忍住了，沒有停下。球棍虎虎生風，每一次揮擊都伴隨著骨骼碎裂的悶響，像是某種原始的鼓點。但他知道，這和蘇念的冷靜不同——他是在用憤怒和恐懼壓制恐懼，而她是真的冷靜。
最後兩隻感染者被張尋砸得踉蹌，蘇念的軍刺精準刺入後腦，一擊斃命，然後迅速拔回，軍刺上帶著黑紅的痕跡。
寂靜。
農貿市場裡只剩下蒼蠅的嗡嗡聲，還有血滴從貨架滴落的聲響。嗒。嗒。
張尋彎下腰，手撐在膝蓋上，乾嘔了一聲。沒有東西吐出來，胃裡只有早上吃的乾糧，但他還是嘔了，肩膀在顫抖。他的手在抖，握不住球棍，只能用另一隻手抓住手腕，強行穩住。
兩個跟蹤者，一個已經嚇癱，尿了褲子，另一個轉身要逃，但腿軟了，被一具屍體絆倒，摔進腐爛的果蔬堆里，發出嘔吐的聲音。
屍群被吸引，從四面八方湧來，嘶吼聲匯成一片。
「走！「蘇念喊道，聲音在空曠的市場裡迴蕩。她看了張尋一眼，「還能動嗎？「
「能。「張尋直起身，抹去嘴角的涎水，手還在抖，但握緊了球棍。
她逐一檢查地上的屍體，回收箭矢——擦淨血污，檢查箭杆有無裂痕，確認箭頭完好，在屍體衣服上反覆擦拭，直到箭身恢復原本的黑色光澤，才插回箭囊。十支箭，回收後箭囊仍是十支。每一支都珍貴如金。
他們沖向農貿市場後方的冷庫，他注意到冷庫的鐵門可以開合，門軸雖然生鏽，但還能轉動，裡面堆滿了泡沫箱，可以作為障礙物。
「裡面！「他推著蘇念進去，自己殿後，用身體頂住鐵門。
感染者撞在鐵門上，砰砰作響，像是某種野獸的撞擊。蘇念側身貼在門後，借著鐵門與門框間的縫隙，三棱刺從縫隙里精準貫腦刺入，貫腦，拔回，再刺。張尋用肩膀頂住門，感受到每一次撞擊的力道，手還在不受控制地顫抖——和上次一樣，止不住的顫抖，直到屍群的撞擊聲漸漸稀疏。
冷庫後門通向一條窄巷，牆壁上長滿青苔。兩人衝出去，穿過三條小巷，跳過一道倒塌的圍牆，直到看見店鋪二樓的窗簾——那是林小糖在守望，窗簾動了一下，是她看到他們了。
後門開了一條縫。他們擠進去，立刻被拽住。
秦薇的手在張尋身上摸索，檢查傷口。指尖冰涼，帶著薄繭，掠過脖頸、手腕、腰側，最後停在他衣擺的裂口處。
「沒有咬傷，「她說，聲音緊繃，但手指放鬆了一些，「血是別人的。臉上也有，擦一擦。「
確認過張尋，她才轉向蘇念，指尖依舊細緻地掠過要害部位，確認沒有新增的齒痕與破損，這才蹲下身，輕輕掀開她膝蓋上的繃帶。
繃帶被血洇透了大半，邊緣暈開深褐的印子，傷口崩開一道細縫，血順著小腿往下滲。
「二次清創，」秦薇的聲音重新冷靜下來，「傷口崩開了，重新清理消毒就行，不用縫合，加壓包紮固定住。這幾天別再跑跳，不然傷口反覆裂開，會更難癒合。」
林小糖遞來溫水，手在發抖，但沒哭。她看著張尋衣擺上撕破的裂口，還有他臉上濺到的黑紅血跡，眼睛下面有青黑，但眼神很亮。
「情報，「張尋喘著氣，從懷裡掏出對講機和地圖，遞給秦薇，「西郊有個獨居的人，被工地的人圍了，可能是白墨。北區的槍手還沒成氣候。三日內，西郊工地的人會南下，和老六接觸。「
蘇念坐在椅子上，目光落在張尋還在顫抖的手上，「你比上次穩，但還在抖。「
張尋頓了頓，聲音低沉：「和上次一樣......噁心。只是沒吐出來。「
秦薇開始處理傷口，碘伏的氣味在空氣中瀰漫，辛辣而刺鼻。蘇念咬緊牙關，額頭有汗，但眼神還亮著。張尋坐在摺疊床上，用布擦拭球棍上的血肉，手依然在抖，動作很慢，一點一點擦淨殘留在上面的碎骨渣。
窗外，陽光照在鏽蝕的捲簾門上，反射出刺眼的光。但店鋪里的空氣依然凝重。
林小糖站在一旁，手裡攥著兔子玩偶，耳朵被捏得變形。她看著張尋還在顫抖的手，走過去，沒有說話，只是把自己的手覆在他手背上，輕輕地按住。
時間在一分一秒地流逝，而末世的齒輪，正在緩緩咬合。
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傍晚六點四十，光線正在從窗戶里退出去，一寸一寸地吞噬房間裡的輪廓。
張尋還坐在那個角落的摺疊床上，手裡捏著老六給的那台對講機。塑料外殼上有裂紋，用膠帶纏著，頻道旋鈕停在3的位置。他盯著那個數字，指節因為用力而泛白。
「頻道3，「他低聲說，像是在確認某個不屬於這裡的頻率，「每天中午十二點，南街幫開機。有抗生素要賣，或者要買糧食，呼他。「
老六不認識白墨，不知道西郊被搜的是誰，更不知道性別年齡。老六隻知道工地那幫瘋子在找「某個藏得很深的生面孔「，可能是探子，可能是ZF殘餘，也可能只是個倒霉的倖存者。
張尋面前攤著那張手繪地圖，炭筆畫的線條在昏暗中模糊不清。那個紅圈標註著西郊倉庫區邊緣，周圍畫著幾個箭頭，是老六推測的搜索方向。但老六不知道那是不是白墨，張尋也不知道。一切都是未知——是不是她，還在不在那裡，甚至是否還活著。
他放下老六的對講機，從櫃檯下面取出店鋪里原本就有的那台民用對講機——白色的，塑料殼，待機時間很短，沒有警用設備的加密頻率。他打開電源，調到公共頻道，按下通話鍵。
「這裡是張尋，「他壓低聲音，對著麥克風說，「有人在聽嗎？任何頻率，任何頻道，聽到請回答。「
靜電噪音。沙沙的，像永不停歇的雪。他切換頻道，1，2，4，5……每一個都試，每一次都是同樣的白噪音。沒有回應，沒有那個熟悉的聲音說「收到「，甚至連電流的波動都沒有。
白墨沒有給過他對講機聯繫頻道，她只給了名片，寫著西郊倉庫區的地址，還有那句「護好她，也護好你自己「。沒有頻率，沒有暗號，沒有任何通訊約定。
張尋關掉對講機，手指在桌面上輕輕敲擊，節奏混亂。他意識到白墨要麼沒有對講機，要麼在用某個他不知道的頻率，要麼……已經無法回應。
他必須親自去西郊。十五公里，步行三小時以上，穿過老城區、工業區，感染者密度未知。開車意味著噪音，意味著風險，意味著可能再也回不來。
「怎麼樣？「
秦薇的聲音從陰影里傳來。她走過來，停在一臂遠的地方，衣服的下擺沾著一點碘伏的黃色痕跡。她沒有看對講機，只是看著張尋的眼睛，十年的默契讓她讀懂了沉默的含義。
「聯繫不上，「張尋把民用對講機放回櫃檯，聲音啞得厲害，「我試了所有公共頻道，沒有回應。「
「所以你要去，「秦薇說。這不是疑問句。她了解他，就像了解八年前那個在湖邊說「我慢慢等「的年輕人。
「我必須去，「張尋從胸口口袋摸出那張深灰色的名片，指尖撫過背面那行小字——西郊倉庫區，B-17棟，「這是唯一的線索。如果那個被搜的人是白墨……如果她還活著……「
他停頓了，沒有說完。秦薇也沒有追問。她轉身去檢查蘇念的膝蓋，動作很輕，但背影在昏暗中繃得很直。
蘇念躺在守夜位上，膝蓋上纏著新的繃帶，比之前的更厚。她臉色蒼白，但眼神清醒，看著張尋手裡的名片。
「明天我去，「她說，聲音因為疼痛有些啞，但語氣依然硬，「西郊我熟，倉庫區結構我大概知道。「
「你閉嘴，「張尋走過去，蹲下來，看著她膝蓋上的繃帶，傷口裂開了，需要靜養，「三天內別想著動。南街的事，是我的錯，我不該讓你去。「
「錯了，「蘇念看著他，眼神很直，「不去南街，拿不到情報，不知道西郊有人被圍。情報比我的膝蓋重要。「
「但你的膝蓋現在比情報重要，「張尋說，聲音很低，但很清楚，「我需要你活著，膝蓋養好，以後還有仗要打。這次，我自己去。「
「不行，「蘇念皺眉，「太危險，你需要掩護。「
「我需要你活著，「張尋重複了一遍，伸手把她滑下來的毯子往上拉了拉，動作很輕，像是在給某個易碎的瓷器蓋被子，「這次，我一個人去，或者帶秦薇。她認路，而且……她比你想的冷靜。「
秦薇在旁邊整理藥品，聽到自己的名字，手指頓了頓，但沒有抬頭。她摸向衣服口袋裡的那個玻璃瓶，裡面裝著沙子，是八年前他送的。
林小糖從廚房走出來，手裡端著一杯溫水，還有半塊乾糧。她走到張尋身邊，把水遞給他，眼睛看著名片上的地址，咬著嘴唇。
「西郊……「她輕聲說，「很遠。「
「嗯，「張尋接過水，指尖碰到她的手指，溫熱，帶著麵粉的粗糙感。他迅速收回手，把水杯握在掌心裡，「但那是唯一的線索。「
林小糖低下頭，手指絞著圍裙帶子，粉色的兔子玩偶被她夾在腋下。她想說「我想跟你去「，但她看到張尋眼裡的疲憊，還有他握著水杯時手指的顫抖，最終只是輕輕「嗯「了一聲。
「我守店，「她說，聲音很輕，但很清楚，「你回來。「
張尋看著她，喉結動了動。從她還是扎羊角辮的小姑娘開始，他就知道那份感情，但他不能回應，不能點破，不能在這時候給她任何承諾。年齡差五歲的鴻溝，在末世里變得既淺又深。
「我回來，「他說，把那張名片小心地折好，放回胸口口袋，貼著心跳的位置，「答應你。「
窗外，街道上的感染者又開始向北移動，像一片灰色的潮汐，緩慢而執著。張尋把老六給的對講機放在窗台，那只是與南街幫聯絡的一個通道，卻與西郊無關。他坐在那裡，看著蘇念的傷口，看著秦薇忙碌的背影，看著林小糖低垂的發頂，等待著明天的太陽，和那條通往未知的十五公里路途。
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【第十二章完】