第88章 三日後

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  周大人的話語並未停駐太久。

  他看出了陸川的思索,隨即語調微揚,將那層迷霧親手撥開,引導其重新望向正途:

  「然而,陸川,本府剖開這些給你看,不是要教你變成一個見風使舵、唯利是圖的卑鄙小人,而是希望你在看透了這世間的虛妄之後,能腳踏實地,認清自己。」

  「你現在的名聲,就像是這春日裡的飛絮,看著熱鬧,實則一吹即散。」

  「院試、鄉試、直到那金鑾殿外的殿試,每一道門檻都是一道生死關。若你因這府案首的虛名就覺得雲端可及,忘了實學,等那潮水退去之時,便是你溺亡之日。記住,沒有真才實學支撐的價值,不過是空中樓閣。」

  這一番話,先是用現實的殘酷擊碎了少年的夢,緊接著又用儒家的擔當重塑。

  「本府在前面走著,盼著你能踩穩每一步。若有朝一日,你我能在這大乾的朝堂之上並肩而立,共商民生,那才不枉今日這清風廳里的一盞清茶,也不負你我這段師生緣分。」

  這幅圖景實在是太具誘惑力。

  陸川沒有絲毫遲疑,他猛地起身,繞過圓凳,對著周大人再次深深一揖到底。

  他的腰彎得很低,姿態極其虔誠:

  「門生頑劣,如夜行荒野。今日得老師點撥,如紅日破雲,讓門生看清了前路兇險,更知曉了心之所向。老師今日的金玉良言,門生必刻骨銘心,此後定當砥礪磨鍊,絕不敢辱及師名,更不敢負大人栽培之恩.」

  這一拜,陸川拜得心悅誠服。

  周大人見敲打與拉攏的火候已然純熟,這才氣定神閒地踱回案後。

  他並未急著端茶送客,而是從堆滿公文的案頭上,取出了幾樣早已備好的物件。

  首先是兩疊厚實的線裝書,靛藍色的封皮。

  陸川定睛一看,封面墨跡淋漓,赫然是官刻版的《五經正義》與《禮記集解》。

  這等由朝廷官學統一校勘的本子,字跡考究,斷句嚴謹,絕非坊間那些錯漏百出的翻刻本可比。

  「這是官定經籍的善本。」周大人指了指書冊,語氣中帶著幾分期許,「莫要只顧著鑽研策論,這些才是立身之本。根基不穩,樓台再高也是虛妄。」

  緊接著,他又拎起一個扎得緊實的布裹,放在了木案上。

  他輕輕一掀,裡面整整齊齊地碼放著五錠足色的雪白官銀,每錠十兩,銀面上的官印清晰可見,整整五十兩。

  「這五十兩銀子,本府予你貼補家用。盼你來日院試能再下一城。」

  五十兩白銀,在清陽縣的鄉下足以購置幾十畝良田。

  這不僅是資助,更是一份無聲的契約。

  陸川很清楚,接過了這銀子,便是接過了周大人的投資。

  他沒有矯情推辭,而是穩穩地上前一步:「門生……謝老師厚賞!此去定當焚膏繼晷,若不能在院試榜上為老師爭一份顏面。」

  周大人聽了這番回答,呵呵一笑,隨即便對著守在門廊外的老管家抬了抬手,提高聲音吩咐道:

  「老趙,這書箱沉重,銀錢也扎眼。你親自帶兩個人,用馬車送陸案首回青幽居。」

  這番安排極盡體恤,明面上是怕陸川年幼拿不動,實則是給陸家在眾目睽睽之下撐腰。

  可以預見,當府衙的馬車停在客棧門口,陸川這知府紅人的身份便算是徹底釘死了。

  老管家低眉順眼地走進來,抱起書冊銀兩,對著陸川討喜地一笑,態度比先前更加熱絡了幾分。

  召見至此,恩威並施,餅也畫夠了,台階也給足了。

  周大人坐回梨木大椅中,收斂了笑意,恢復了身為一府之主的威嚴,作了最後的交代:

  「陸川,府案首依例可入府學進修,本府已同府學的教授打過招呼。這是入學的文牒,你且收好。近日便去報到吧,府學之內皆是穎南府的精英,多看、多聽、少言,在那兒磨一磨你的性子。」

  一份蓋著「穎南府學」朱紅大印的公函被推到了陸川面前。

  在大乾朝,各地的府學不僅是求學之所,更是官階與門第的縮影。

  而且府學可不是有錢就能進的。

  能在這裡走動的,要麼是各縣考上來的生員,要麼是像陸川這樣、由知府特批錄入的苗子。


  「老師的教誨,門生定當字字銘記。入府學後,絕不敢因小得而自滿,定會韜光養晦,不給老師蒙羞。」陸川收起文牒,再次躬身行禮。

  周大人微微頷首,端起案几上的茶盞,輕輕撥動浮葉。

  這是一個無聲的信號。

  茶已溫,話已盡,送客之意已明。

  陸川極有眼色地倒退三步,這才轉身跟著老管家走出了清風廳。

  走出廳堂,外頭的陽光依然熾熱。

  老管家在前頭引路,一邊半側著身子。

  「陸小官人,您且慢著點。馬車已經在大門外候著了,這書和銀子,已經命人抬上車了,您只管空著手走便是。」

  陸川微笑著道謝,一路上穿過府衙的長廊。

  此時的府衙門口,陸守業正蹲在石獅子腳下,脖子伸得老長。

  當他看到陸川出來時,站了起來,動作太快。

  「爹。」陸川快步上前。

  趙管家也緊隨其後,對著陸守業客氣地拱了拱手:「這位想必就是陸老哥了?當真是虎父無犬子,府尊大人對陸案首可是器重得緊。」

  當馬車停在青幽居門口時,原本就等待人群瞬間炸了營。

  「快瞧,是府衙的車。」

  「莫不是知府大人親自送案首回來了?」

  就在陸川正欲進屋安置時,趙管家像是突然想起了什麼緊要事,一拍腦門,又折返回來,在陸川耳邊低聲說道:

  「瞧我這記性,差點漏了大事。府尊大人還有口信,說是三日之後,要在府衙後花園設宴,正式宴請此次府試上榜的所有學子。到那時,不僅大人會親自主持,府學裡的幾位老教授也都會到場。」

  趙管家說到這兒,眼神意味深長地在陸川身上打量了一圈。

  三日後的簪花宴。

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