第74章 過路
陸川坐在車內，手裡握著小妹給的平安符。
臨近晌午，才到縣城。
三人趕到縣衙辦理文書的房科前，這裡早擠滿了行商。
按照大乾律法，凡遠行百里之外者，必驗路引。若無這官給的通行證，那便被視為私度關津，是要吃牢飯的。
等了足足一個時辰，才輪到他們。
裡頭的胥吏正趴在桌上，連眼皮都懶得抬一下：「幾個人？去哪兒？幹啥去？」
陸守業趕緊貓著腰回話：「官爺，一共兩人。送家裡娃去州府參加縣尊大人定下的文會。」
那胥吏冷哼一聲，漫不經心地從旁邊抽出一張紙：「去府城啊，遠著呢。路引費加上聯保押金，再算上加急費，一共七百文，拿錢吧。」
「七百文？」
陸守業聽到這數，猛地一跳。
他侷促地搓著衣角，囁嚅道：「官爺……咱這、這就去府城趕個文會，咋要這麼多呢？剛才前面那個行商，我瞅著才交了三百文啊。」
那胥吏聞言，終於慢悠悠地抬起頭。
他輕蔑地打量了一下陸守業父子倆，冷笑一聲，手中的毛筆往硯台上磕了兩下。
「人家是去販貨，那是公事公辦。你們呢？說是去參加文會，誰知道是不是逃丁？還是想私度關津去投奔什麼不三不四的親戚？」
胥吏把那張空白的路引紙往桌上一拍，陰陽怪氣地說道，「這州府的路引，向來是這個價。你要是覺得貴，成啊，那就掉頭回去，別在這兒擋著後頭人的路。」
後頭排隊的行商們發出幾聲不耐煩的催促，陸守業的臉漲得通紅。
他看了看陸川，又看了看那胥吏，準備認栽掏錢。
就在此時，陸川按住了陸守業的胳膊。
陸川上前一步。
他伸出手，從袖口中取出了請柬，壓在了那張路引文書之上。
「這位書辦大人，路引的規矩，陸某自然省得。只是不知，大乾律例里哪一條寫著，持縣尊親筆請柬出行的學子，也要按流民逃丁的規矩加收押金？」
陸川的聲音不大，卻字字清晰。
那胥吏原本正要發作，可目光掃到那請柬上的縣衙大印。
以及正中央龍飛鳳舞的清陽案首陸川親啟幾個大字時，他手裡的毛筆「啪嗒」一聲掉在了桌上。
「這……這是……」
胥吏猛地坐直了身子，他仔細辨認著那大印的紋路，臉色由白轉青，又由青轉紅。
在清陽縣這一畝三分地上，誰不知道縣尊沈大人最是看重文教？
而這一屆的縣案首，那是沈大人公開稱讚過的。
「哎喲，原來是陸案首當面。」
那胥吏變臉比翻書還快，原本那副陰陽怪氣的死相瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一臉近乎諂媚的笑意。
他從櫃檯後頭連滾帶爬地站起來，對著陸川拱了拱手，「小的有眼不識泰山，竟不知道是陸公子。該死，真是該死！」
他一邊說著，一邊手腳利落地抓起筆，飛速在路引上填寫起來，那動作比剛才快了不知多少倍。
「陸公子是去參加府城文會，這是為咱們縣爭光的大喜事。」
「按本縣慣例，案首出公差赴會，路引工本費全免。」他一邊寫，一邊從抽屜里摸出一個紅戳，「啪」的一聲蓋在了路引上，雙手遞過，「哪能要公子的錢？這位是公子的老父親吧？一併辦了，只需交二十文的筆墨費即可，押金什麼的全免！」
陸守業在旁邊看得一愣一愣的。
剛才還一副要吃人模樣的官差，現在竟像個孫子一樣點頭哈腰？
陸守業摸了摸懷裡的錢袋子，心中翻江倒海。
陸川接過路引，微微頷首：「有勞了。」
說罷，他轉身領著父親走出了房科。
外頭，陽光正烈。
陸守業走出縣衙大門，忍不住感慨道：「川兒，這讀書好啊，能光宗耀祖。」
老黃牛在樹蔭下甩了甩尾巴，再次啟程。
牛車順著縣城的西門出城，重新踏上了通往州府的官道。
隨著日頭漸西沉。
陸守業甩了甩鞭子，轉頭對車內的陸川說道：「川兒，這前不著村後不著店的，咱得抓緊找個落腳的地兒。」
陸川掀開車簾，他輕聲應道：「爹，我瞧著前面不遠處有一處燈火，想來應是官設的驛站。」
那是位於清陽縣與州府交界處的青石驛。
按大乾律，驛站本是供傳遞公文的驛子和往來官員歇腳的地方。
但若是持有官府公文或身份特殊的讀書人，多花些銀錢，也能在驛站的側房尋個乾淨住處。
待牛車行至跟前，只見兩盞碩大的紅燈籠掛在青磚門樓下，映照出「青石驛」三個斑駁的大字。
幾名驛卒正懶散地在大門口守著，見一輛老破牛車慢騰騰地挪過來，當即有人橫過手中的水火棍，厲聲喝道：
「站住，這是公家重地，閒雜人等繞道而行。」
陸守業哪見過這場面，手裡的牛鞭下意識地抖了抖，整個人縮在車轅上，不知該如何回話。
陸川從車內鑽出，他整理了一下衣冠，右手虛握著那捲請柬，不卑不亢地跳下車，對著領頭的驛卒微微一禮。
「這位官爺，陸某乃是清陽縣縣學子弟，此番奉沈大人之命前往潁南府參加文會。」陸川一邊說著，一邊側過身，露出身後那輛雖然簡陋卻打理得極其整潔的馬車，「路途遙遠，錯過了宿頭，不知驛站可有空餘的側房，容我父子二人歇息一晚？」
那驛卒原本翻了個白眼，正打算說哪來的鄉巴佬也敢進驛站，可目光往陸川手中的路引和請柬上一掃，動作頓時僵住了。
「文會的士子？」驛卒狐疑地接過路引看了一眼，待看到案首二字時，臉上不自覺地跳了跳。
他雖然是個沒什麼學問的粗漢，但也知道案首意味著什麼。
說不定哪天考中了功名，回過頭來就能捏死他這個小小的驛卒。
「哎喲，原來是案首公。」驛卒的態度瞬間軟了半截，雖然不至於像縣衙胥吏那般諂媚，但也收起了棍子，側身讓出一條路來，「裡頭倒是有幾間給過往士子預留的偏房，只是這草料錢和伙食費……」
「按規矩辦便是。」陸川從懷裡摸出幾個大錢遞了過去，動作嫻熟。
臨近晌午，才到縣城。
三人趕到縣衙辦理文書的房科前，這裡早擠滿了行商。
按照大乾律法，凡遠行百里之外者，必驗路引。若無這官給的通行證，那便被視為私度關津，是要吃牢飯的。
等了足足一個時辰，才輪到他們。
裡頭的胥吏正趴在桌上，連眼皮都懶得抬一下：「幾個人？去哪兒？幹啥去？」
陸守業趕緊貓著腰回話：「官爺，一共兩人。送家裡娃去州府參加縣尊大人定下的文會。」
那胥吏冷哼一聲，漫不經心地從旁邊抽出一張紙：「去府城啊，遠著呢。路引費加上聯保押金，再算上加急費，一共七百文，拿錢吧。」
「七百文？」
陸守業聽到這數，猛地一跳。
他侷促地搓著衣角，囁嚅道：「官爺……咱這、這就去府城趕個文會，咋要這麼多呢？剛才前面那個行商，我瞅著才交了三百文啊。」
那胥吏聞言，終於慢悠悠地抬起頭。
他輕蔑地打量了一下陸守業父子倆，冷笑一聲，手中的毛筆往硯台上磕了兩下。
「人家是去販貨，那是公事公辦。你們呢？說是去參加文會，誰知道是不是逃丁？還是想私度關津去投奔什麼不三不四的親戚？」
胥吏把那張空白的路引紙往桌上一拍，陰陽怪氣地說道，「這州府的路引，向來是這個價。你要是覺得貴，成啊，那就掉頭回去，別在這兒擋著後頭人的路。」
後頭排隊的行商們發出幾聲不耐煩的催促，陸守業的臉漲得通紅。
他看了看陸川，又看了看那胥吏，準備認栽掏錢。
就在此時，陸川按住了陸守業的胳膊。
陸川上前一步。
他伸出手，從袖口中取出了請柬，壓在了那張路引文書之上。
「這位書辦大人，路引的規矩，陸某自然省得。只是不知，大乾律例里哪一條寫著，持縣尊親筆請柬出行的學子，也要按流民逃丁的規矩加收押金？」
陸川的聲音不大，卻字字清晰。
那胥吏原本正要發作，可目光掃到那請柬上的縣衙大印。
以及正中央龍飛鳳舞的清陽案首陸川親啟幾個大字時，他手裡的毛筆「啪嗒」一聲掉在了桌上。
「這……這是……」
胥吏猛地坐直了身子，他仔細辨認著那大印的紋路，臉色由白轉青，又由青轉紅。
在清陽縣這一畝三分地上，誰不知道縣尊沈大人最是看重文教？
而這一屆的縣案首，那是沈大人公開稱讚過的。
「哎喲，原來是陸案首當面。」
那胥吏變臉比翻書還快，原本那副陰陽怪氣的死相瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一臉近乎諂媚的笑意。
他從櫃檯後頭連滾帶爬地站起來，對著陸川拱了拱手，「小的有眼不識泰山，竟不知道是陸公子。該死，真是該死！」
他一邊說著，一邊手腳利落地抓起筆，飛速在路引上填寫起來，那動作比剛才快了不知多少倍。
「陸公子是去參加府城文會，這是為咱們縣爭光的大喜事。」
「按本縣慣例，案首出公差赴會，路引工本費全免。」他一邊寫，一邊從抽屜里摸出一個紅戳，「啪」的一聲蓋在了路引上，雙手遞過，「哪能要公子的錢？這位是公子的老父親吧？一併辦了，只需交二十文的筆墨費即可，押金什麼的全免！」
陸守業在旁邊看得一愣一愣的。
剛才還一副要吃人模樣的官差，現在竟像個孫子一樣點頭哈腰？
陸守業摸了摸懷裡的錢袋子，心中翻江倒海。
陸川接過路引，微微頷首：「有勞了。」
說罷，他轉身領著父親走出了房科。
外頭，陽光正烈。
陸守業走出縣衙大門，忍不住感慨道：「川兒，這讀書好啊，能光宗耀祖。」
老黃牛在樹蔭下甩了甩尾巴，再次啟程。
牛車順著縣城的西門出城，重新踏上了通往州府的官道。
隨著日頭漸西沉。
陸守業甩了甩鞭子，轉頭對車內的陸川說道：「川兒，這前不著村後不著店的，咱得抓緊找個落腳的地兒。」
陸川掀開車簾，他輕聲應道：「爹，我瞧著前面不遠處有一處燈火，想來應是官設的驛站。」
那是位於清陽縣與州府交界處的青石驛。
按大乾律，驛站本是供傳遞公文的驛子和往來官員歇腳的地方。
但若是持有官府公文或身份特殊的讀書人，多花些銀錢，也能在驛站的側房尋個乾淨住處。
待牛車行至跟前，只見兩盞碩大的紅燈籠掛在青磚門樓下，映照出「青石驛」三個斑駁的大字。
幾名驛卒正懶散地在大門口守著，見一輛老破牛車慢騰騰地挪過來，當即有人橫過手中的水火棍，厲聲喝道：
「站住，這是公家重地，閒雜人等繞道而行。」
陸守業哪見過這場面，手裡的牛鞭下意識地抖了抖，整個人縮在車轅上，不知該如何回話。
陸川從車內鑽出，他整理了一下衣冠，右手虛握著那捲請柬，不卑不亢地跳下車，對著領頭的驛卒微微一禮。
「這位官爺，陸某乃是清陽縣縣學子弟，此番奉沈大人之命前往潁南府參加文會。」陸川一邊說著，一邊側過身，露出身後那輛雖然簡陋卻打理得極其整潔的馬車，「路途遙遠，錯過了宿頭，不知驛站可有空餘的側房，容我父子二人歇息一晚？」
那驛卒原本翻了個白眼，正打算說哪來的鄉巴佬也敢進驛站，可目光往陸川手中的路引和請柬上一掃，動作頓時僵住了。
「文會的士子？」驛卒狐疑地接過路引看了一眼，待看到案首二字時，臉上不自覺地跳了跳。
他雖然是個沒什麼學問的粗漢，但也知道案首意味著什麼。
說不定哪天考中了功名，回過頭來就能捏死他這個小小的驛卒。
「哎喲，原來是案首公。」驛卒的態度瞬間軟了半截，雖然不至於像縣衙胥吏那般諂媚，但也收起了棍子，側身讓出一條路來，「裡頭倒是有幾間給過往士子預留的偏房，只是這草料錢和伙食費……」
「按規矩辦便是。」陸川從懷裡摸出幾個大錢遞了過去，動作嫻熟。