第62章 縣衙報名

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  接過那份蓋了朱印的憑證,陸川本以為今日之事便告一段落,卻見趙夫子站起身,拍了拍手,示意孫管事將早已準備好的行頭抬了出來。

  「今日並非只有認保。」趙夫子掃視全場,聲音如洪鐘,「清陽學塾今年下場應試者共十二人。陸川領隊,隨老夫前往縣衙禮房,正式遞交具結」

  此言一出,院內學子皆是一振。

  按照規矩,普通散學考生需得在縣衙門口頂著寒風苦等,甚至要遭衙役盤剝。

  但清陽學塾不同,趙夫子身為資深廩生,帶隊前往縣衙報名,那是代表了清陽學塾。

  「出發!」

  陸川排在首位,張若緊隨其後。

  十二名青衫少年,腰杆挺得筆直,在趙夫子的帶領下,浩浩蕩蕩地走出了私塾大門。

  一路上,街道兩旁的商販和路人紛紛駐足。

  清一色的青衫,沉穩的步伐,領頭的陸川更是氣度不凡,這種架勢,讓不少路人暗暗驚嘆:「瞧見沒,那是趙老先生帶出來的苗子,領頭那個,怕就是去年的魁首陸川吧?」

  此時的縣衙禮房門口,早已被圍得水泄不通。

  數百名來自各鄉鎮的考生擠在一起。

  然而,當趙夫子的身影出現時,安靜了下來。

  「清陽學塾的人來。」不知是誰喊了一聲。

  人群自動分出一條道,原本凶神惡煞的差役見是趙夫子帶隊,也客客氣氣地躬身行禮。

  陸川領著同窗,目不斜視地走入禮房。

  在那寬大的辦案桌前,陸川雙手呈上厚厚的供單和互保結狀。

  禮房書辦抬頭看了一眼陸川,又看了一眼氣定神閒的趙夫子,臉上堆起笑意:「修遠兄,今年又是親自帶隊,看來這十二位里,定有大才啊。」

  「公事公辦即可。」趙夫子淡淡回道。

  書辦提筆蘸墨,在大紅的名冊上飛速遊走。

  「清陽縣陸家村,陸川,認保廩生:趙修遠。核對無誤。」書辦大聲唱名,隨即提起縣印,在陸川的名字上重重一拓。

  這一印,才叫真正的落名。

  隨後,書辦從櫃中取出一塊青銅色的牌子,這便是正式的「准考憑證」。

  陸川接過牌子,入手冰涼。

  他回過頭,對著身後的同窗晃了晃。

  報名結束,走出禮房大門。

  「他就是陸川?」

  不遠處,幾個衣著華貴的城裡學子正聚在一起,領頭的一個手裡搖著撒金摺扇,眼神陰沉地盯著陸川,「瞧著也沒長三頭六臂,竟讓趙老頭這麼看重。縣試可不比文會,那是真刀真槍拼八股,我看他能撐多久。」

  「周兄所言極是。鄉下人見識短,即便能破個題,在那號舍里,怕是還沒寫完文章就先虛脫了。」

  細碎的議論聲不絕於耳。

  張若在旁邊聽得氣悶,正要上前分說,卻被陸川一把拉住了衣袖。

  「陸兄,他們這般辱你,你竟能忍?」張若咬牙切齒。

  陸川面色如常,甚至連眼神都沒往那邊挪動半分。

  他低頭看了一眼考牌,淡然道:「張兄,夫子教過我們,『靜氣』。文章好不好,不是在嘴上爭的,有這功夫氣惱,不如回去再看一遍《大學》。」

  陸川的話如同一盆冷水,瞬間澆熄了張若胸中的怒火。

  他看著陸川,羞愧地低下了頭:「陸兄教訓的是,是我心浮氣躁了。」

  趙夫子站在不遠處,將這一幕收進眼底,撫須的手微微一頓,眼中流露出幾分激賞。

  這孩子,當真是天生讀書人。

  「報名既成,接下來,便是最後的查漏補缺。」趙夫子走到眾人身前,目光嚴肅,「縣試雖然只是『一日為考,三日為局』,但這一日的成敗,便定了一年的功過。入場半日,守卷一晝,這考的是你們短時間內的氣力,更考你們的定力。」

  所謂三日為局,指的是從報到、入場、考試到出場、候榜,滿打滿算就在這三天內定乾坤。

  備考不僅是備學問,更是備軍需。

  陸川徑直走向了櫃檯深處。

  他很清楚,縣試只有一天,入場即開考,午後便要收卷,根本沒有多餘的時間讓你去修補弄壞的筆尖或暈開的墨跡。


  「掌柜,取三枝『小楷精工』的中鋒羊毫。」陸川輕聲開口。

  考場嚴防舞弊,他特意選了筆桿通體圓潤、毫無縫隙的實心竹干。

  他仔細挑選著毛筆,用指腹輕捻筆尖,確保每一枝都圓潤如尖。

  接著,他選了兩方上好的「油煙墨」。

  這種墨落紙即干,且光澤如漆,最適合這種需要快速交卷,又要保證卷面整潔。

  「陸兄,這硯台。」張若剛想開口。

  「選這一方平板青石。」陸川直接指了指一塊厚實平整、邊角圓潤的石硯,「縣試入場半日,時間緊迫,沒功夫讓你在硯台上磨出花來。這種平底硯發墨快,且穩當,即便號舍的木板不平,也不至於翻了墨水污了卷子。」

  一旦污了卷子,那便是「守卷一晝」的絕望,神仙難救。

  採買了筆墨,陸川又買了一個輕便的考籃。

  既然只有一日的考程,那些繁重的寢具便省了。

  陸川只準備了一件薄厚適中的罩衫,防止清晨入場時受凍,又買了一隻手爐。

  「吃食莫要油膩。」陸川叮囑張若,「縣試半日入場,中午是不准出來的。帶幾塊干透的切片紅薯和一壺溫水即可。吃多了容易出虛汗,甚至要拉撒,在那考棚里耽誤半刻鐘,你的文章就寫不完。」

  陸川很清楚,這拼的就是效率。

  回到學塾後,陸川將所有的東西重新檢查了一遍。

  他在那窄小的桌案前,開始練習一氣呵成的寫手感。

  他算準了時間,從磨墨到破題,再到最後的束股,要求自己必須在兩個時辰內完成。

  因為他知道,二月二十那天,在那縣衙的大堂之下,知縣老爺高坐,差役虎視眈眈,那份心理壓力會讓他平時一成的功力都使不出來。

  「入場半日,守卷一晝,放榜再候一日。」

  這三天,第一天考的是膽氣,第二天考的是運氣,第三天考的是命氣。

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