第47章 差距
在這一眾同窗里，趙若的反應最為激烈。
與李繼與王郎不同，他家雖不是巨富，卻是縣城裡小有名氣的書香門第。
他爺爺趙老秀也是這縣裡的體面人，趙若自幼便在筆墨堆里長大，開蒙極早。
在陸川入塾之前，他一直是丙班當之無愧的頭名，夫子眼裡的好苗子。
可陸川的出現，不僅捲走了所有的關注，更以一種讓他絕望的速度在前面領跑。
於是，趙若開始了近乎自虐般的較勁。
陸川練字一個時辰，他就點燈熬油練兩個時辰；陸川的小札被貼上「洗墨榜」，他就把自己的稿子改了又改，磨得紙面都起了一層薄毛；陸川背書快，他便在大寒大暑之日也雞鳴即起，躲在被窩裡默念經義。
那段時間，趙若的面色愈發蒼白，眼底掛著兩抹散不去的黑眼圈，整個人像是一根繃到極致的弦。
課堂上，他的目光死死釘在陸川背影上，試圖找出哪怕一絲一毫的懈怠。
然而，現實往往更殘酷。
陸川那是兩世為人的心智，有些問題他只需輕輕一撥便能通透。
而趙若卻像是在翻山，一次次跌倒，一次次爬起，雖然他的字也愈發端正，文章愈發工整，可陸川就是能穩穩地壓他一頭。
這日休沐歸家，趙若在飯桌前神情恍惚，碗裡的肉絲一口沒動。
爺爺趙老秀才看在眼裡，飯後將他叫進了那個書房。
「若兒，可是學塾里受了委屈？」周老秀才溫聲問道。
趙若憋了一路的情緒終於決堤，他低下頭，聲音沙啞且不甘：「爺爺，我不明白……孫兒自問從不敢有一日懈怠，讀過的書堆起來比人高，練過的字裝滿了三籮筐。可為什麼……為什麼我還是追不上陸川？他不過是個從村里走出來的農家子，起步比我晚，家底比我薄，憑什麼他隨手一划拉，夫子便說是好？」
趙老秀才看著孫兒削瘦的臉龐，長嘆了一口氣，伸手撫過他的頭頂，慈祥道：「孩子，你可知『勤能補拙』？讀書是苦差事，勤奮是底色。你今日追不上，未必一輩子追不上。持之以恆，終有雲開見月明的一天。莫要因為一時的高下，就生了嫉妒，壞了心境。」
趙老秀才見孫兒眼中仍有不甘，乾枯的手掌在趙若肩頭拍了拍，語聲放得更緩：
「你得明白，這科舉路如同一場沒有盡頭的登山。有些人走得快，是因為他步子大；有些人走得穩，是因為他底氣足。陸家那孩子，或許便是那天生步子大的，但這山高萬丈，誰能登頂，看的不僅僅是這一時的快慢。古往今來，多少少年天才止步於秀才、舉人？又有多少『大器晚成』之輩，靠著這一個『勤』字，生生磨破了龍門？」
他指了指窗外那株老松，繼續教誨道：「求學之道，最忌諱『向外看』。你盯著他的背影瞧，你的心便亂了，筆下的字也就有了燥氣。你要『向內求』，今日的你比昨日的你有進益，這便是勝了。」
「哪怕是一點一滴的磨，只要這口氣不斷，你終究能走出自己的路來。若兒，爺爺不求你封侯拜相，只求你這一身書生骨氣，別被這虛名給壓垮了。」
趙若聽著這些大道理，心中雖然平復了幾分，重重地點頭，但這股子鬥志更像是一種困獸之鬥。
等孫兒行禮退出，書房內只剩下一盞明滅不定的油燈。
趙老秀才臉上的笑意一點點隱去，他望著窗外如水的夜色。
「勤能補拙……呵，這話老夫說了一輩子。」趙老秀才自嘲地低語，聲音細不可聞，「可這世道，有些事，靠勤奮能做到優秀；而有些事，若要登峰造極，非得那一抹靈光不可。」
他停頓了良久，目光仿佛看穿了數十年的科舉浮沉。
「讀書科舉，若是求個秀才功名，勤快點總能磨出來。可若是想往那舉人、進士的龍門上跳……」趙老秀才腦海里浮現出他曾經跟他一起科舉的一個人。
那是三十年前，他在省城參加鄉試時的情景。
那是秋闈里的最後一場，也是科舉路上最磨人的一道關口。
貢院內的考棚一排排緊挨著。
周老秀才清楚地記得，當時天降凍雨。
他自己蜷縮在三尺見方的「號位」里，因為過度緊張和寒冷，握筆的手不住地打戰，正對著那道刁鑽的經義題冷汗直流。
可就在他隔壁號房的那位同窗，卻在這樣的鬼天氣里，從容不迫。
那人落筆時，趙老秀才甚至能聽到筆鋒划過的沙沙聲。
那次發榜，趙老秀才名落孫山，那人卻一路高歌猛進，如今早已成了京里說得上話的清流。
「當年那人，也是這般。」周老秀才枯瘦的手指輕輕划過冰冷的桌面，「咱們還在琢磨這詞兒用得合不合聖人規矩，人家都已經做完了。」
他睜開眼，渾濁的眸子裡透著無奈。
「老夫這一輩子，見過太多像若兒這樣勤勉的孩子，他們把書當成了命，可終究只是世間平庸。
趙老秀才深吸一口氣。
「那種感覺，你不親歷其中，永遠無法體會。」他像是陷入了某種深長的夢魘房，「在那個暗無天日的號房裡，老夫連研磨的力氣都快被凍沒了。可隔壁那人，聽著風雨聲，研墨順暢。」
他乾枯的手指顫抖著，比劃了一下，「發榜那天，老夫在榜單末尾尋了三遍，都沒見到自己的名字。而那人，高居榜首，名動省城。」
「後來老夫才明白，咱們眼裡的科舉，得咬碎了牙關去爬；可在人家眼裡，那不過是信手拈來的一篇錦繡。天賦這東西，就像是一道看不見的牆，你撞得頭破血流，牆那邊的人，卻在看風景。」
趙老秀才說到這裡，沉默了許久，目光轉向案几上趙若練字用的厚厚一疊紙。
「若兒是個好孩子，他夠刻苦，夠勤。但老夫確萬不敢跟他說實話，在他身上，看到了當年自己的影子。」
「若兒，若能遇上好年景，考個秀才，還是很有可能。」
「但是舉人，難啊！」
「那個叫陸川的孩子，不一樣。他的文章，老夫看過了。他的小札，用詞之老辣，意境之開闊，已經超越太多。」
「這種人，是真正的文曲下凡。」
與李繼與王郎不同，他家雖不是巨富，卻是縣城裡小有名氣的書香門第。
他爺爺趙老秀也是這縣裡的體面人，趙若自幼便在筆墨堆里長大，開蒙極早。
在陸川入塾之前，他一直是丙班當之無愧的頭名，夫子眼裡的好苗子。
可陸川的出現，不僅捲走了所有的關注，更以一種讓他絕望的速度在前面領跑。
於是，趙若開始了近乎自虐般的較勁。
陸川練字一個時辰，他就點燈熬油練兩個時辰；陸川的小札被貼上「洗墨榜」，他就把自己的稿子改了又改，磨得紙面都起了一層薄毛；陸川背書快，他便在大寒大暑之日也雞鳴即起，躲在被窩裡默念經義。
那段時間，趙若的面色愈發蒼白，眼底掛著兩抹散不去的黑眼圈，整個人像是一根繃到極致的弦。
課堂上，他的目光死死釘在陸川背影上，試圖找出哪怕一絲一毫的懈怠。
然而，現實往往更殘酷。
陸川那是兩世為人的心智，有些問題他只需輕輕一撥便能通透。
而趙若卻像是在翻山，一次次跌倒，一次次爬起，雖然他的字也愈發端正，文章愈發工整，可陸川就是能穩穩地壓他一頭。
這日休沐歸家，趙若在飯桌前神情恍惚，碗裡的肉絲一口沒動。
爺爺趙老秀才看在眼裡，飯後將他叫進了那個書房。
「若兒，可是學塾里受了委屈？」周老秀才溫聲問道。
趙若憋了一路的情緒終於決堤，他低下頭，聲音沙啞且不甘：「爺爺，我不明白……孫兒自問從不敢有一日懈怠，讀過的書堆起來比人高，練過的字裝滿了三籮筐。可為什麼……為什麼我還是追不上陸川？他不過是個從村里走出來的農家子，起步比我晚，家底比我薄，憑什麼他隨手一划拉，夫子便說是好？」
趙老秀才看著孫兒削瘦的臉龐，長嘆了一口氣，伸手撫過他的頭頂，慈祥道：「孩子，你可知『勤能補拙』？讀書是苦差事，勤奮是底色。你今日追不上，未必一輩子追不上。持之以恆，終有雲開見月明的一天。莫要因為一時的高下，就生了嫉妒，壞了心境。」
趙老秀才見孫兒眼中仍有不甘，乾枯的手掌在趙若肩頭拍了拍，語聲放得更緩：
「你得明白，這科舉路如同一場沒有盡頭的登山。有些人走得快，是因為他步子大；有些人走得穩，是因為他底氣足。陸家那孩子，或許便是那天生步子大的，但這山高萬丈，誰能登頂，看的不僅僅是這一時的快慢。古往今來，多少少年天才止步於秀才、舉人？又有多少『大器晚成』之輩，靠著這一個『勤』字，生生磨破了龍門？」
他指了指窗外那株老松，繼續教誨道：「求學之道，最忌諱『向外看』。你盯著他的背影瞧，你的心便亂了，筆下的字也就有了燥氣。你要『向內求』，今日的你比昨日的你有進益，這便是勝了。」
「哪怕是一點一滴的磨，只要這口氣不斷，你終究能走出自己的路來。若兒，爺爺不求你封侯拜相，只求你這一身書生骨氣，別被這虛名給壓垮了。」
趙若聽著這些大道理，心中雖然平復了幾分，重重地點頭，但這股子鬥志更像是一種困獸之鬥。
等孫兒行禮退出，書房內只剩下一盞明滅不定的油燈。
趙老秀才臉上的笑意一點點隱去，他望著窗外如水的夜色。
「勤能補拙……呵，這話老夫說了一輩子。」趙老秀才自嘲地低語，聲音細不可聞，「可這世道，有些事，靠勤奮能做到優秀；而有些事，若要登峰造極，非得那一抹靈光不可。」
他停頓了良久，目光仿佛看穿了數十年的科舉浮沉。
「讀書科舉，若是求個秀才功名，勤快點總能磨出來。可若是想往那舉人、進士的龍門上跳……」趙老秀才腦海里浮現出他曾經跟他一起科舉的一個人。
那是三十年前，他在省城參加鄉試時的情景。
那是秋闈里的最後一場，也是科舉路上最磨人的一道關口。
貢院內的考棚一排排緊挨著。
周老秀才清楚地記得，當時天降凍雨。
他自己蜷縮在三尺見方的「號位」里，因為過度緊張和寒冷，握筆的手不住地打戰，正對著那道刁鑽的經義題冷汗直流。
可就在他隔壁號房的那位同窗，卻在這樣的鬼天氣里，從容不迫。
那人落筆時，趙老秀才甚至能聽到筆鋒划過的沙沙聲。
那次發榜，趙老秀才名落孫山，那人卻一路高歌猛進，如今早已成了京里說得上話的清流。
「當年那人，也是這般。」周老秀才枯瘦的手指輕輕划過冰冷的桌面，「咱們還在琢磨這詞兒用得合不合聖人規矩，人家都已經做完了。」
他睜開眼，渾濁的眸子裡透著無奈。
「老夫這一輩子，見過太多像若兒這樣勤勉的孩子，他們把書當成了命，可終究只是世間平庸。
趙老秀才深吸一口氣。
「那種感覺，你不親歷其中，永遠無法體會。」他像是陷入了某種深長的夢魘房，「在那個暗無天日的號房裡，老夫連研磨的力氣都快被凍沒了。可隔壁那人，聽著風雨聲，研墨順暢。」
他乾枯的手指顫抖著，比劃了一下，「發榜那天，老夫在榜單末尾尋了三遍，都沒見到自己的名字。而那人，高居榜首，名動省城。」
「後來老夫才明白，咱們眼裡的科舉，得咬碎了牙關去爬；可在人家眼裡，那不過是信手拈來的一篇錦繡。天賦這東西，就像是一道看不見的牆，你撞得頭破血流，牆那邊的人，卻在看風景。」
趙老秀才說到這裡，沉默了許久，目光轉向案几上趙若練字用的厚厚一疊紙。
「若兒是個好孩子，他夠刻苦，夠勤。但老夫確萬不敢跟他說實話，在他身上，看到了當年自己的影子。」
「若兒，若能遇上好年景，考個秀才，還是很有可能。」
「但是舉人，難啊！」
「那個叫陸川的孩子，不一樣。他的文章，老夫看過了。他的小札，用詞之老辣，意境之開闊，已經超越太多。」
「這種人，是真正的文曲下凡。」