第363章 酒暖情長，飲醇自醉
第363章 酒暖情長，飲醇自醉
顧惟清與息香塵相對而坐，將那壇幽涎酒暫放一旁，側身抬手，腕間一翻，掌中已多出一隻玉盞。
他笑道：「此盞原是為兄平日飲茶所用，今日權作酒杯，與九妹對飲。」
言罷，指尖挑開酒罈蠟封，一手托起壇底，微微傾斜，便要為息香塵斟酒。
息香塵趕忙探身向前，捧起杯盞相迎。
一縷幽邃酒液如夜泉垂落，注入她的杯中。
息香塵連聲道：「夠了，夠了。」
這幽涎酒極為珍貴，二姐足足用了一百斤忍冬草，才換來三小壇。
一壇孝敬了焚香娘娘，一壇分與幾位姐姐，她因自幼體弱，便獨得了一壇，用來調養身子。
只是出門在外，一直未得空飲用。
顧惟清停手，又給自己斟了滿滿一盞，舉杯道：「九妹冒雪送酒，深情厚意，為兄無以為報，先干為敬！」
說罷，仰脖一飲而盡。
他方才只聞酒香，便料到此酒非是俗物，故而早有準備。
果然，酒液剛一入喉，便化作一道洶洶烈氣，裹挾著幽寒與熾熱兩股奇勁，直湧向四肢百骸。
顧惟清不慌不忙，暗運玄功，臟腑間法力流轉，將那兩股奇勁緩緩煉化。
幽寒之氣沁入丹府，滌盪往復；熾熱之氣升騰氣血，遍暖周身。
他凝視手中玉盞，由衷贊道：「果然好酒！」
息香塵見他喜愛這酒，心中也自是歡喜。
她低頭望著樽中幽邃的酒液，想起二姐的囑託，此酒酒勁極烈，須淺酌慢飲，萬萬不可貪杯。
可顧道兄如此豪興，自己若只沾一沾唇，豈非失禮？
想到此處，便以袖掩面，揚起蝽首，將一盞美酒滿飲而盡。
息香塵只覺一股灼流自喉嚨直貫肺腑，在胸腔里轟然炸開，化作一團烈火，瞬息燒向四肢百骸。
她全無顧惟清那般從容，渾身肌膚發燙，玉頰燒得通紅，抱著酒樽，身子蜷縮，香肩微顫，劇烈咳嗽起來。
顧惟清連忙取出一隻檀木小匣，掀開匣蓋，裡頭碼著數種果脯蜜餞，晶瑩剔透，清香撲鼻。
他溫聲道：「九妹快取幾枚壓壓酒意。」
息香塵咳得淚眼汪汪，胡亂捏了兩枚紫瑩瑩的漿果，塞入口中。
皓齒輕合，咀嚼兩下，一股甘甜汁液湧出，滿口清芬，將烈酒的灼意盡數衝散，靈台為之一清。
她這才想起，自己早已修出內丹，何必這般硬抗？
當即定了定神，運法催動氣血，內丹微微旋動，收攏四處衝撞的酒力，緩緩化解。
那兩股奇勁漸漸溫和下來，流過四肢，滲入經脈，連日奔波的疲憊與寒意皆一掃而空。
精緻的面龐上浮起酡紅，自兩腮直暈到耳根，修長的脖頸也透出淡淡緋色。
雙眸蒙著一層水潤霧氣，眸光流轉間平添幾分嬌媚，恰似春風拂過寒梅，枝頭悄然綻開一朵紅萼。
顧惟清望著她那酡紅的嬌顏，輕輕一嗅酒香，提起酒罈，微微一笑：「九妹，可要再飲？」
息香塵連連擺手，臉上那抹配紅愈發深了，軟聲道：「小妹不勝酒力，道兄自飲便是。」
她垂眸看向那隻檀木小匣。
匣中靈棗瑩瑩，似珊瑚綴雪；漿果澄澄，如翡翠含露，顏色鮮亮，煞是好看。
她眨了眨眼，悄悄咽下一口香津，聲音更弱了幾分：「我......我能再吃些靈果嗎？」
顧惟清將木匣推到她面前，笑道：「九妹喜歡，只管多吃，我這裡還有許多」
。
臨來山北之前，風花雪月四女為他打點日常用物，其中便有整整兩大箱各色零嘴，本是備著閉關時聊解口淡的。
息香塵喜滋滋地拈起一粒蜜餞送入口中。
這蜜餞也不知是什麼果子制的，又香又甜，透著一股花蜜清氣，舌尖一卷便化開了。
她一粒尚未咽盡，又忍不住伸手去拈下一粒。
顧惟清饒有興味地看著息香塵。
她吃東西的模樣頗為有趣，將蜜餞含在嘴裡抿上片刻，待甜味潤透了香舌，才細細嚼咽，像一隻偷嘗花蜜的小狸。
息香塵又食了一枚靈棗，那棗子甜中帶酸，酸得她秀眉微蹙，連忙又往嘴裡塞了一粒蜜餞，兩腮微微鼓起，粉粉的櫻唇也嘟了起來。
吃了一會兒，她抬眼見顧惟清笑吟吟地望著自己，臉上一熱，有些不好意思，啟唇道：「酒罈蠟封已開，不喝完的話，酒便會走味，道兄快多喝些。」
顧惟清從善若流，自斟一盞，又提起酒罈往她樽中添了半杯，溫聲道：「幽涎酒乃是難得的靈釀，九妹不妨再飲用些許。」
息香塵點了點頭，依言捧起酒樽，小口小口地抿著。
抿一口酒，又拈一枚靈棗，再咬半塊蜜餞，烈酒灼辣，靈棗清酸，蜜餞甜香，諸般滋味在舌尖交織化開，別有一番意趣。
二人邊飲邊食，精舍外朔風嗚咽，飛雪簌簌，舍內卻是暖意融融，酒香與果香氤氳流轉。
息香塵臉上那抹配紅始終未曾褪去，襯得她愈發嬌憨可人。
顧惟清又替她斟了兩回酒，見她越發輕鬆快活，便含笑問道：「我有一事不解，想請教九妹。」
息香塵吃著蜜餞、抿著美酒，眼笑眉舒，嬌聲應道：「道兄問吧。
顧惟清道：「當初九妹為何來到陣前，與那甲魁一道截殺過路修士？」
息香塵聞言愣住了，手中半粒蜜餞緩緩放回匣中。
她滿面羞慚，嘴唇翕動了幾下，囁嚅著說不出話來。
顧惟清溫言道：「九妹，你我今日能夠相逢，正因那甲魁而起。這般說來，我還要多謝此妖。」
息香塵仔細一想，確是如此。
若無甲魁從中生事，自己如何能遇見顧道兄？
顧道兄偏偏還與四姐相識，這般彎彎繞繞，豈不是命中有緣？
她登時轉愧為笑，雙眸彎成兩枚淺淺月牙，道：「是這樣呢。
顧惟清未再追問，只提起酒罈，又替她斟了半盞。
息香塵自覺理虧在先，便一五一十地講了起來。
那甲魁受命於摩齒大尊，專為黑齒谷徵收貢稅，平日便狐假虎威，四處盤剝周遭部族，仗著摩齒大尊的名頭逞凶斗狼。
摩齒之子戰死後，甲魁一心想殺死兇手，好討摩齒大尊的歡心，以圖更得重用。
於是或威逼、或利誘，四處糾集幫手前來助陣。
「那日甲魁找上了嫪姐姐，」息香塵臻首低垂，聲音細細，「嫪姐姐與我二姐是手帕交，素來交好。我當時正在嫪姐姐家中做客，聽說她要去陣前，心中擔憂，便也跟著一道去了。」
顧惟清輕抿一口酒，來龍去脈已瞭然於胸。
他淡淡一笑，道：「甲魁如此可惡，當真死有餘辜。不過..
」
頓了頓，舉盞向息香塵微微一敬：「若非此妖從中牽線，我與九妹也無從結識，他也算攢了些功德。」
息香塵聽了這話，徹底放開心結，盈盈一笑。
笑意溫柔甜美，帶著幾分釋然，幾分羞赧，又有一絲藏不住的歡喜。
顧惟清放下玉盞，問道：「那黑齒谷實力幾何？區區一介帳下鷹犬，也敢如此欺壓同輩？」
息香塵輕聲嘆道：「黑齒谷坐擁戰兵百萬，銳卒十數萬，更有三位族尊統御全局。方圓千里內的部族，都要向其俯首納貢、聽其徵調。但有不從，便有家破族亡之禍。」
「我葬情谷有焚香娘娘在，那三位族尊尚存幾分忌憚，平日只需稍作敬奉便罷。可長麻洞那邊，只嫪姐姐與她郎君領著數萬族眾，實在不敢違逆黑齒谷分毫。」
「此番甲魁事敗身死，」她幽幽一嘆，「嫪姐姐嘴上不說，心裡卻擔驚受怕得緊，也不知黑齒谷是否會來問罪。」
「焚香娘娘心善，本也能遮護遠近的部族。可娘娘年事漸高，如今已是有心無力。姐姐們也不願再讓娘娘為這些事操心，那些兇惡之輩便越發肆無忌憚.
」
說到此處，她眼圈泛紅，泫然欲泣。
顧惟清靜靜聽著，心中暗暗思忖。
既有柳飛白與息綺羅這層淵源，再請宣威堂出面，或能促成息氏一族歸順玄府。
只是聽話中之意，那位焚香娘娘當也是一位大尊，此間牽扯諸多顧忌，一時難以釐清，便暫且按下了這念頭。
他心思一轉，問道：「既然如此，何不搬離鐵爐山？」
鐵爐山乃南北咽喉要地。
妖族占據此地，南侵便多一處依憑；承陽宮若要北進，此地也是必取之鎖鑰。
玄府對此山已存必得之心，息氏若不願降順，定也難保立身之地。
這番話他不便說透，但問出這一句，已有提醒之意。
息香塵垂下眼帘，低聲道：「葬情谷雖不算大，在鐵爐山卻也是上好的福地。息氏一族在此已生息了兩千餘年，一旦離去，寒朔荒原雖廣，又能往何處安身呢？」
她年紀雖小，卻也常聽姐姐們議論時勢，並非不知世事。
承陽宮步步進逼，諸王節節敗退。
有時立在山頂向南遙望，便能看見天際一道道沖霄而起的陽火。
姐姐們說，那是承陽宮布下的「千御炎陽大陣」。
那道通天火柱，遲早也會落到葬情谷頭上來。
到那時，她們便要無家可歸了。
二姐曾念叨過，四姐嫁給了承陽宮的真傳弟子，或許葬情谷能因此置身事外，過自己的安生日子。
可大姐卻說，兒女私情在兩家爭戰面前毫無用處，還嚴令不許再提此事。
若傳到黑齒谷那三位族尊耳中，定會以叛逆之罪糾眾討伐葬情谷，那便是滅門之禍。
焚香娘娘以往最是疼她，可如今娘娘整日在內宅休養，見不到這位慈愛長輩，她既惶恐，又難過。
想著這些傷心事，淚水在眼眶裡轉了幾轉，終究沒有落下來。
顧惟清看在眼裡，並未出言安慰，而是輕聲說道：「九妹，你可知柳師兄與令姐是如何結緣的？」
息香塵怔了怔，搖了搖頭。
顧惟清微微一笑，便娓娓道來。
他說起柳飛白與息綺羅在陣前不打不相識，進而一見傾心，又歷經種種磨難，在口誅筆伐之中生死不棄，最終得泰若真人允准，成就了一段佳話。
如今二人在長林苑結廬而居，春日賞花，夏時聽蟬，秋夜觀月，冬晨踏雪，日子過得恬淡安寧。
息香塵喃喃道：「道無門戶，情有真種.....
」
顧惟清又道：「人世滄桑，哀樂相生。既有死別生離，亦有花好月圓，總有法子兩全其美。」
他凝視著息香塵，溫聲問道：「九妹可信我？」
息香塵抬起頭，怔怔與他對視。
那雙眸明燦生輝，仿佛蘊著日月星辰，又像是一汪靜水深流。
她不覺心安神泰，抬手拭去淚痕，輕點蝽首，語氣篤定：「我信道兄。」
顧惟清飲盡盞中美酒，目光落在息香塵臉上，笑著問道：「說了這許多，倒有一事忘了問九妹。九妹雪天孤身而來，就為了給我送酒？」
息香塵聞言，香腮浮起兩朵紅雲，雙手捧著酒樽，半晌沒有答話。
顧惟清道：「我與九妹交淺言深，身世也說過了，心事也講過了，還有什麼話說不得？」
息香塵貝齒輕咬下唇，終於鼓起勇氣，輕聲道：「娘親懷我之時，因故動了胎氣，我險些夭折在腹中。是焚香娘娘以大神通為我改命，我才得以出世。」
「可因先天骨血不足，自幼身子便比姐姐們弱得多，修行也慢，天賦神通更是差了一截。我不想拖累姐姐們，更想有朝一日也能保護葬情谷。」
「我曾問過焚香娘娘，如何改變天資，」息香塵眸光瑩瑩，「娘娘說了十六個字。」
她一字一頓，念道：「雲衢凝素，靈胎沐春；紫電還真，玉骨新成。」
念罷，瞪大一雙秀目，一眨不眨地望著顧惟清。
顧惟清心念電轉，已明悟其意，從頭到腳細細打量著息香塵。
原來那日她受自己雷霆一擊，非但無礙，反倒因禍得福，靈體得以凝實。
息香塵起身斂衽，恭恭敬敬萬福一禮，言道：「香塵懇請道兄，助我修行。」
顧惟清沉吟片刻，問道：「當日那道雷光落在身上，九妹可有什麼不適？」
息香塵的臉蛋騰地又紅了，囁嚅道：「就是......又酥又麻，又疼又癢...
」
聲音越說越小，睫毛撲閃了幾下，一張緋紅臉蛋深深埋了下去。
顧惟清心中瞭然，不再追問，正色道：「雷霆淬體非同小可，稍有不慎，便是經脈受損、神魂受創。九妹當真想清楚了？」
息香塵眸光堅定，方才的羞澀已然褪去：「道兄放心，小妹早有決意。」
「魅靈一族餐霞飲露，食的是草木清氣，身上少有妖類的濁氣，並不十分畏懼雷法。雖不敢說從容承受，但絕不至於傷及根本。」
顧惟清點了點頭，指間捻起一縷法力，緩聲道：「也罷，我便助九妹一試。
只是有言在先，九妹萬萬不可強持，務以自身安危為重。」
息香塵神色鄭重：「道兄的話，小妹謹記在心。」
她深吸一口氣，抬手輕按胸脯，緩緩闔上雙眸。
片刻之後，呼吸漸漸綿長，周身氣息空靈縹。
待那雙明眸再度睜開時，已然籠上了一層迷離光暈。
下一瞬，身形如淡墨般散開，化作一團輕盈的青霧，懸於彩墊上方，飄飄渺渺，若有還無。
顧惟清望著這團青霧，微微頷首。
初遇息香塵時，她也是如此化虛之形。
只不過那時的她，形貌著實不佳，灰濛濛的，像一道渾濁鬼影。
而眼前的青霧澄瑩明澈，霧絲流轉間細膩柔滑，仿佛一捧被月光照透的青紗，輕輕攏在一處，自有一股清幽雅致之氣。
傳聞魅靈一族修至大成境界，化虛之後，霞蔚雲蒸，仙姿縹緲。
息香塵固然遠有不及，卻已初具秀逸出塵之態。
青霧微微流轉，息香塵聲音微微顫抖：「請......請道兄施法。」
顧惟清正身端坐，雙眸深處浮現出一圈細碎雷芒，在瞳仁邊緣無聲流淌。
他抬起右手，食指尖上亮起一點雷芒，映得滿室忽明忽暗。
那雷芒激射而出，化作一縷極細的電弧，倏然打入青霧之中。
青霧猛地一顫，霧中傳出一聲嬌呼，隨即飄搖震盪，霧絲渙散又聚攏，一時光影交錯，似要崩散開來。
顧惟清指尖雷芒收斂，喚道：「九妹？」
青霧搖晃了片刻，終於緩緩穩住形態。
霧影之中，息香塵黛眉微蹙，貝齒輕咬朱唇，口中溢出一聲細若遊絲的嚶嚀O
「道兄莫停，繼續施法便是。」
顧惟清與息香塵相對而坐，將那壇幽涎酒暫放一旁，側身抬手，腕間一翻，掌中已多出一隻玉盞。
他笑道：「此盞原是為兄平日飲茶所用，今日權作酒杯，與九妹對飲。」
言罷，指尖挑開酒罈蠟封，一手托起壇底，微微傾斜，便要為息香塵斟酒。
息香塵趕忙探身向前，捧起杯盞相迎。
一縷幽邃酒液如夜泉垂落，注入她的杯中。
息香塵連聲道：「夠了，夠了。」
這幽涎酒極為珍貴，二姐足足用了一百斤忍冬草，才換來三小壇。
一壇孝敬了焚香娘娘，一壇分與幾位姐姐，她因自幼體弱，便獨得了一壇，用來調養身子。
只是出門在外，一直未得空飲用。
顧惟清停手，又給自己斟了滿滿一盞，舉杯道：「九妹冒雪送酒，深情厚意，為兄無以為報，先干為敬！」
說罷，仰脖一飲而盡。
他方才只聞酒香，便料到此酒非是俗物，故而早有準備。
果然，酒液剛一入喉，便化作一道洶洶烈氣，裹挾著幽寒與熾熱兩股奇勁，直湧向四肢百骸。
顧惟清不慌不忙，暗運玄功，臟腑間法力流轉，將那兩股奇勁緩緩煉化。
幽寒之氣沁入丹府，滌盪往復；熾熱之氣升騰氣血，遍暖周身。
他凝視手中玉盞，由衷贊道：「果然好酒！」
息香塵見他喜愛這酒，心中也自是歡喜。
她低頭望著樽中幽邃的酒液，想起二姐的囑託，此酒酒勁極烈，須淺酌慢飲，萬萬不可貪杯。
可顧道兄如此豪興，自己若只沾一沾唇，豈非失禮？
想到此處，便以袖掩面，揚起蝽首，將一盞美酒滿飲而盡。
息香塵只覺一股灼流自喉嚨直貫肺腑，在胸腔里轟然炸開，化作一團烈火，瞬息燒向四肢百骸。
她全無顧惟清那般從容，渾身肌膚發燙，玉頰燒得通紅，抱著酒樽，身子蜷縮，香肩微顫，劇烈咳嗽起來。
顧惟清連忙取出一隻檀木小匣，掀開匣蓋，裡頭碼著數種果脯蜜餞，晶瑩剔透，清香撲鼻。
他溫聲道：「九妹快取幾枚壓壓酒意。」
息香塵咳得淚眼汪汪，胡亂捏了兩枚紫瑩瑩的漿果，塞入口中。
皓齒輕合，咀嚼兩下，一股甘甜汁液湧出，滿口清芬，將烈酒的灼意盡數衝散，靈台為之一清。
她這才想起，自己早已修出內丹，何必這般硬抗？
當即定了定神，運法催動氣血，內丹微微旋動，收攏四處衝撞的酒力，緩緩化解。
那兩股奇勁漸漸溫和下來，流過四肢，滲入經脈，連日奔波的疲憊與寒意皆一掃而空。
精緻的面龐上浮起酡紅，自兩腮直暈到耳根，修長的脖頸也透出淡淡緋色。
雙眸蒙著一層水潤霧氣，眸光流轉間平添幾分嬌媚，恰似春風拂過寒梅，枝頭悄然綻開一朵紅萼。
顧惟清望著她那酡紅的嬌顏，輕輕一嗅酒香，提起酒罈，微微一笑：「九妹，可要再飲？」
息香塵連連擺手，臉上那抹配紅愈發深了，軟聲道：「小妹不勝酒力，道兄自飲便是。」
她垂眸看向那隻檀木小匣。
匣中靈棗瑩瑩，似珊瑚綴雪；漿果澄澄，如翡翠含露，顏色鮮亮，煞是好看。
她眨了眨眼，悄悄咽下一口香津，聲音更弱了幾分：「我......我能再吃些靈果嗎？」
顧惟清將木匣推到她面前，笑道：「九妹喜歡，只管多吃，我這裡還有許多」
。
臨來山北之前，風花雪月四女為他打點日常用物，其中便有整整兩大箱各色零嘴，本是備著閉關時聊解口淡的。
息香塵喜滋滋地拈起一粒蜜餞送入口中。
這蜜餞也不知是什麼果子制的，又香又甜，透著一股花蜜清氣，舌尖一卷便化開了。
她一粒尚未咽盡，又忍不住伸手去拈下一粒。
顧惟清饒有興味地看著息香塵。
她吃東西的模樣頗為有趣，將蜜餞含在嘴裡抿上片刻，待甜味潤透了香舌，才細細嚼咽，像一隻偷嘗花蜜的小狸。
息香塵又食了一枚靈棗，那棗子甜中帶酸，酸得她秀眉微蹙，連忙又往嘴裡塞了一粒蜜餞，兩腮微微鼓起，粉粉的櫻唇也嘟了起來。
吃了一會兒，她抬眼見顧惟清笑吟吟地望著自己，臉上一熱，有些不好意思，啟唇道：「酒罈蠟封已開，不喝完的話，酒便會走味，道兄快多喝些。」
顧惟清從善若流，自斟一盞，又提起酒罈往她樽中添了半杯，溫聲道：「幽涎酒乃是難得的靈釀，九妹不妨再飲用些許。」
息香塵點了點頭，依言捧起酒樽，小口小口地抿著。
抿一口酒，又拈一枚靈棗，再咬半塊蜜餞，烈酒灼辣，靈棗清酸，蜜餞甜香，諸般滋味在舌尖交織化開，別有一番意趣。
二人邊飲邊食，精舍外朔風嗚咽，飛雪簌簌，舍內卻是暖意融融，酒香與果香氤氳流轉。
息香塵臉上那抹配紅始終未曾褪去，襯得她愈發嬌憨可人。
顧惟清又替她斟了兩回酒，見她越發輕鬆快活，便含笑問道：「我有一事不解，想請教九妹。」
息香塵吃著蜜餞、抿著美酒，眼笑眉舒，嬌聲應道：「道兄問吧。
顧惟清道：「當初九妹為何來到陣前，與那甲魁一道截殺過路修士？」
息香塵聞言愣住了，手中半粒蜜餞緩緩放回匣中。
她滿面羞慚，嘴唇翕動了幾下，囁嚅著說不出話來。
顧惟清溫言道：「九妹，你我今日能夠相逢，正因那甲魁而起。這般說來，我還要多謝此妖。」
息香塵仔細一想，確是如此。
若無甲魁從中生事，自己如何能遇見顧道兄？
顧道兄偏偏還與四姐相識，這般彎彎繞繞，豈不是命中有緣？
她登時轉愧為笑，雙眸彎成兩枚淺淺月牙，道：「是這樣呢。
顧惟清未再追問，只提起酒罈，又替她斟了半盞。
息香塵自覺理虧在先，便一五一十地講了起來。
那甲魁受命於摩齒大尊，專為黑齒谷徵收貢稅，平日便狐假虎威，四處盤剝周遭部族，仗著摩齒大尊的名頭逞凶斗狼。
摩齒之子戰死後，甲魁一心想殺死兇手，好討摩齒大尊的歡心，以圖更得重用。
於是或威逼、或利誘，四處糾集幫手前來助陣。
「那日甲魁找上了嫪姐姐，」息香塵臻首低垂，聲音細細，「嫪姐姐與我二姐是手帕交，素來交好。我當時正在嫪姐姐家中做客，聽說她要去陣前，心中擔憂，便也跟著一道去了。」
顧惟清輕抿一口酒，來龍去脈已瞭然於胸。
他淡淡一笑，道：「甲魁如此可惡，當真死有餘辜。不過..
」
頓了頓，舉盞向息香塵微微一敬：「若非此妖從中牽線，我與九妹也無從結識，他也算攢了些功德。」
息香塵聽了這話，徹底放開心結，盈盈一笑。
笑意溫柔甜美，帶著幾分釋然，幾分羞赧，又有一絲藏不住的歡喜。
顧惟清放下玉盞，問道：「那黑齒谷實力幾何？區區一介帳下鷹犬，也敢如此欺壓同輩？」
息香塵輕聲嘆道：「黑齒谷坐擁戰兵百萬，銳卒十數萬，更有三位族尊統御全局。方圓千里內的部族，都要向其俯首納貢、聽其徵調。但有不從，便有家破族亡之禍。」
「我葬情谷有焚香娘娘在，那三位族尊尚存幾分忌憚，平日只需稍作敬奉便罷。可長麻洞那邊，只嫪姐姐與她郎君領著數萬族眾，實在不敢違逆黑齒谷分毫。」
「此番甲魁事敗身死，」她幽幽一嘆，「嫪姐姐嘴上不說，心裡卻擔驚受怕得緊，也不知黑齒谷是否會來問罪。」
「焚香娘娘心善，本也能遮護遠近的部族。可娘娘年事漸高，如今已是有心無力。姐姐們也不願再讓娘娘為這些事操心，那些兇惡之輩便越發肆無忌憚.
」
說到此處，她眼圈泛紅，泫然欲泣。
顧惟清靜靜聽著，心中暗暗思忖。
既有柳飛白與息綺羅這層淵源，再請宣威堂出面，或能促成息氏一族歸順玄府。
只是聽話中之意，那位焚香娘娘當也是一位大尊，此間牽扯諸多顧忌，一時難以釐清，便暫且按下了這念頭。
他心思一轉，問道：「既然如此，何不搬離鐵爐山？」
鐵爐山乃南北咽喉要地。
妖族占據此地，南侵便多一處依憑；承陽宮若要北進，此地也是必取之鎖鑰。
玄府對此山已存必得之心，息氏若不願降順，定也難保立身之地。
這番話他不便說透，但問出這一句，已有提醒之意。
息香塵垂下眼帘，低聲道：「葬情谷雖不算大，在鐵爐山卻也是上好的福地。息氏一族在此已生息了兩千餘年，一旦離去，寒朔荒原雖廣，又能往何處安身呢？」
她年紀雖小，卻也常聽姐姐們議論時勢，並非不知世事。
承陽宮步步進逼，諸王節節敗退。
有時立在山頂向南遙望，便能看見天際一道道沖霄而起的陽火。
姐姐們說，那是承陽宮布下的「千御炎陽大陣」。
那道通天火柱，遲早也會落到葬情谷頭上來。
到那時，她們便要無家可歸了。
二姐曾念叨過，四姐嫁給了承陽宮的真傳弟子，或許葬情谷能因此置身事外，過自己的安生日子。
可大姐卻說，兒女私情在兩家爭戰面前毫無用處，還嚴令不許再提此事。
若傳到黑齒谷那三位族尊耳中，定會以叛逆之罪糾眾討伐葬情谷，那便是滅門之禍。
焚香娘娘以往最是疼她，可如今娘娘整日在內宅休養，見不到這位慈愛長輩，她既惶恐，又難過。
想著這些傷心事，淚水在眼眶裡轉了幾轉，終究沒有落下來。
顧惟清看在眼裡，並未出言安慰，而是輕聲說道：「九妹，你可知柳師兄與令姐是如何結緣的？」
息香塵怔了怔，搖了搖頭。
顧惟清微微一笑，便娓娓道來。
他說起柳飛白與息綺羅在陣前不打不相識，進而一見傾心，又歷經種種磨難，在口誅筆伐之中生死不棄，最終得泰若真人允准，成就了一段佳話。
如今二人在長林苑結廬而居，春日賞花，夏時聽蟬，秋夜觀月，冬晨踏雪，日子過得恬淡安寧。
息香塵喃喃道：「道無門戶，情有真種.....
」
顧惟清又道：「人世滄桑，哀樂相生。既有死別生離，亦有花好月圓，總有法子兩全其美。」
他凝視著息香塵，溫聲問道：「九妹可信我？」
息香塵抬起頭，怔怔與他對視。
那雙眸明燦生輝，仿佛蘊著日月星辰，又像是一汪靜水深流。
她不覺心安神泰，抬手拭去淚痕，輕點蝽首，語氣篤定：「我信道兄。」
顧惟清飲盡盞中美酒，目光落在息香塵臉上，笑著問道：「說了這許多，倒有一事忘了問九妹。九妹雪天孤身而來，就為了給我送酒？」
息香塵聞言，香腮浮起兩朵紅雲，雙手捧著酒樽，半晌沒有答話。
顧惟清道：「我與九妹交淺言深，身世也說過了，心事也講過了，還有什麼話說不得？」
息香塵貝齒輕咬下唇，終於鼓起勇氣，輕聲道：「娘親懷我之時，因故動了胎氣，我險些夭折在腹中。是焚香娘娘以大神通為我改命，我才得以出世。」
「可因先天骨血不足，自幼身子便比姐姐們弱得多，修行也慢，天賦神通更是差了一截。我不想拖累姐姐們，更想有朝一日也能保護葬情谷。」
「我曾問過焚香娘娘，如何改變天資，」息香塵眸光瑩瑩，「娘娘說了十六個字。」
她一字一頓，念道：「雲衢凝素，靈胎沐春；紫電還真，玉骨新成。」
念罷，瞪大一雙秀目，一眨不眨地望著顧惟清。
顧惟清心念電轉，已明悟其意，從頭到腳細細打量著息香塵。
原來那日她受自己雷霆一擊，非但無礙，反倒因禍得福，靈體得以凝實。
息香塵起身斂衽，恭恭敬敬萬福一禮，言道：「香塵懇請道兄，助我修行。」
顧惟清沉吟片刻，問道：「當日那道雷光落在身上，九妹可有什麼不適？」
息香塵的臉蛋騰地又紅了，囁嚅道：「就是......又酥又麻，又疼又癢...
」
聲音越說越小，睫毛撲閃了幾下，一張緋紅臉蛋深深埋了下去。
顧惟清心中瞭然，不再追問，正色道：「雷霆淬體非同小可，稍有不慎，便是經脈受損、神魂受創。九妹當真想清楚了？」
息香塵眸光堅定，方才的羞澀已然褪去：「道兄放心，小妹早有決意。」
「魅靈一族餐霞飲露，食的是草木清氣，身上少有妖類的濁氣，並不十分畏懼雷法。雖不敢說從容承受，但絕不至於傷及根本。」
顧惟清點了點頭，指間捻起一縷法力，緩聲道：「也罷，我便助九妹一試。
只是有言在先，九妹萬萬不可強持，務以自身安危為重。」
息香塵神色鄭重：「道兄的話，小妹謹記在心。」
她深吸一口氣，抬手輕按胸脯，緩緩闔上雙眸。
片刻之後，呼吸漸漸綿長，周身氣息空靈縹。
待那雙明眸再度睜開時，已然籠上了一層迷離光暈。
下一瞬，身形如淡墨般散開，化作一團輕盈的青霧，懸於彩墊上方，飄飄渺渺，若有還無。
顧惟清望著這團青霧，微微頷首。
初遇息香塵時，她也是如此化虛之形。
只不過那時的她，形貌著實不佳，灰濛濛的，像一道渾濁鬼影。
而眼前的青霧澄瑩明澈，霧絲流轉間細膩柔滑，仿佛一捧被月光照透的青紗，輕輕攏在一處，自有一股清幽雅致之氣。
傳聞魅靈一族修至大成境界，化虛之後，霞蔚雲蒸，仙姿縹緲。
息香塵固然遠有不及，卻已初具秀逸出塵之態。
青霧微微流轉，息香塵聲音微微顫抖：「請......請道兄施法。」
顧惟清正身端坐，雙眸深處浮現出一圈細碎雷芒，在瞳仁邊緣無聲流淌。
他抬起右手，食指尖上亮起一點雷芒，映得滿室忽明忽暗。
那雷芒激射而出，化作一縷極細的電弧，倏然打入青霧之中。
青霧猛地一顫，霧中傳出一聲嬌呼，隨即飄搖震盪，霧絲渙散又聚攏，一時光影交錯，似要崩散開來。
顧惟清指尖雷芒收斂，喚道：「九妹？」
青霧搖晃了片刻，終於緩緩穩住形態。
霧影之中，息香塵黛眉微蹙，貝齒輕咬朱唇，口中溢出一聲細若遊絲的嚶嚀O
「道兄莫停，繼續施法便是。」