第六十章 連枝同氣，風雨共舟
萬勝河上，腥風撲面。
蒙沖、走舸之類的輕舟大多傾覆，碎木板與浮屍混雜一處，隨濁流飄蕩。河水已被染作赤紅，濃濃血氣四溢瀰漫。
唯餘六艘堅牢鬥艦同三艘巍峨樓船以鐵索連環，固結水陣，於洶湧妖潮中勉力支撐。
金鼓之聲隆隆震耳，船艉瞭望台上將校厲聲喝令，數千軍士各守其位，周身蒸騰起蒙蒙血霧，彼此交織，匯成一座氣血大陣，堪堪護住戰船不毀。
船陣緩緩順流而下，朝爍光城方向艱難突圍。
船上軍士挽強弓、擎勁弩，箭雨漫天飛射，直指鬼梟群中。
但聞金鐵交擊之聲不絕於耳，箭矢撞上那烏黑翎羽，竟濺起星星火花，難以穿透。
軍士們並未指望弓弩建功，只為暫時逼退鬼梟攻勢。
真正的殺手鐧，乃是舟船上數十架八牛床弩。
每架床弩皆搭載五支巨箭，根根長有丈許，箭頭黝黑髮亮，寒氣森森。
一旦激發，弩箭破空呼嘯，射入妖群直如撕絹裂帛，往往一連穿透十餘只鬼梟。
那些中箭鬼梟淒聲慘嘯，撲棱著雙翅，自高空墜入河中，濺起重重血浪。
飛天鬼梟凶性大發，自雲間不斷俯衝撲擊，黑壓壓一片宛如暴雨傾瀉。
外圍一艘鬥艦上空，一隻鬼梟目中凶光暴閃，利爪如電，倏忽穿破血霧，將一名軍士頭顱生生扯下！
怪嘯聲中，它雙翼橫掃，又將旁側兩名軍士開膛破腹。
正當其欲振翅高飛，一名銀甲軍士已飛身殺至，沉聲大喝，長刀如匹練斬落，鬼梟首級頓時滾落甲板！
銀甲軍士身形不停，縱躍如飛，憑高超身法與磅礴氣血穿梭船陣之間，刀光閃處，烏羽紛飛，血水迸濺，頃刻間又斬落數隻鬼梟。
然而如他這般驍勇者，終究屈指可數。
船陣上空，數千鬼梟盤旋不休，以高凌下，已穩穩占據上風。
爍光城軍士只能倚仗船陣固守，戰局岌岌可危。
船陣內圍，三艘樓船成品字環列。
居中樓船，望台之上，一名貌不驚人的中年武者凝立如岳，望著漫天妖氛，面色沉肅。
數名銀甲親衛各持兵刃，在旁護駕，凡有敢撲近的妖物，立被絞殺當場。
一名青年軍士剛擊退鬼梟撲襲，正要躍身斬其首級，卻因久戰氣衰，悶哼一聲，踉蹌跪地。
半空中一迴旋梭巡的鬼梟覷得破綻，當即疾撲而下，赤爪如鉤，直取他咽喉要害！
那中年武者身形未動，卻早已察覺險情，只翻腕一拳遞出，頓有赤流迸發，如炎龍出洞，正中鬼梟頭顱。
那妖物連哀鳴都未發出，便倒飛出去，墜落河中，頃刻沉沒。
青年軍士調息片刻，緩過氣來，舉目環眺周遭，但見一艘鬥艦正在緩緩沉沒，其上士卒紛紛棄船，躍向內環樓船。
他急步行至中年武者身側，低聲道：「父親，敵勢過大，再這般下去，我等恐難堅持到爍光城。」
中年武者卻不理會，只仰首高望，沉聲道：「如此規模的鬼梟群落，必有化形大妖統御。」
青年軍士聞言一震，抬頭遠望，但見妖氣彌天，鬼影幢幢，心底不由微微發寒。
飛天鬼梟最擅遁形，來去無蹤，他們連求援書信也難以送出，若再有化形大妖坐鎮，除父親之外，恐無人能夠脫身！
他沉吟片刻，決然道：「往東兩百餘里，便是熹明塢堡，不如父親突圍求援，孩兒定率眾死守！」
中年武者搖了搖頭，目光仍緊鎖天際，緩緩言道：「那大妖至今未現身，便是防範此事。」
青年軍士一凜，見父親目光如電，不住巡梭雲層深處，心下明了，這定是在尋那大妖蹤跡，欲行斬首之策。
飛天鬼梟習性與妖猿不同，一旦首領喪命，餘部非但不會潰散，反而愈發凶戾狂暴。
但也可趁其無主混亂之際，拼力殺出一條血路。
念及此處，青年軍士不由得握緊刀柄，暗恨自己無能，若自己勘破「三元合一」之境，何至於只能眼睜睜看著父親獨赴險境？
......
樓船繡閣內，褚氏姐妹與一眾侍女戰戰兢兢圍坐錦榻前，人人神色憂懼。
幾名膽小的侍女抱作一團，捂耳閉眼，嚶嚶啜泣，更添幾分悽惶。
褚秀懿強自鎮定，透過雕花窗欞向外望去，恰見一艘鬥艦正緩緩沉沒，其上數百軍士奮力躍向旁側樓船，身在半空卻遭鬼梟撲殺，頃刻間血雨紛飛，殘肢斷軀墜入河中。
她心頭一顫，急忙扭過頭，不忍再看。
她雖修至褪凡二重境，可只顧精進修為，從未習煉攻伐神通，兼之性子淡泊，毫無決心鬥志，此刻空有一身法力，竟只能藏身繡閣之中，束手無策。
褚秀慈本就體弱，聽著窗外的鬼梟尖嘯聲，心煩欲嘔，面色更加慘白。
褚秀懿忙將姐姐攬入懷中，輕聲安慰。
「秀懿......」褚秀慈氣若遊絲，輕輕呼喚。
褚秀懿急忙收回目光，柔聲道：「姐姐，可是哪裡不舒服？」
褚秀慈輕撫心口，微微喘氣，道：「若......若軍士擋不住那些妖物，秀懿莫顧旁事，只管照看好自己......」
褚秀懿強顏歡笑道：「姐姐哪裡的話，我爍光軍士驍勇善戰，所向披靡，些許小妖何足掛齒？何況裘校尉武道已臻化境，曾以一己之力獨斗化形大妖而勝之，姐姐無須憂慮，好生歇息便是。」
褚秀慈輕輕點頭，勉力擠出一絲笑意。
這幾句話似乎用盡了她全部氣力，頹然靠在妹妹懷中，閉目昏睡過去。
褚秀懿見姐姐氣息微微，有心運氣為她梳理經脈，卻又恐自己法門粗陋，反弄傷了姐姐，急得淚光盈盈。
正當惶然之際，外間忽然血光大盛，自窗欞門扉透入，映得繡閣內也是一片赤紅。
樓船微微一沉，隨即恢復平穩。
外面群梟聒噪聲陡然一變，再無先前的凶戾殘暴，竟透出幾分畏怖之意，緊接著，尖嘯聲漸漸遠去，群梟似乎正在展翅遁離。
褚秀懿知曉必是裘校尉出手破敵，稍感安心，臉頰貼著姐姐額頭，柔聲道：「姐姐莫怕，我們很快便能回家。」
漫空鬼梟雖已收聲，可撲翅聲依舊未絕，顯然仍在空中盤旋。
突然，高空接二連三響起暴響，伴隨咕嚕嚕的詭異嘯音，雖遠無尋常鬼梟嘶鳴刺耳，卻讓人心頭猛地一緊，遍體生寒。
褚秀慈在昏迷中身子輕顫，似被夢魘所困。
褚秀懿緊緊抱住姐姐，默默祝禱裘校尉能旗開得勝。
不過片刻，一道轟然聲響自天際傳至，初時隱約，繼而愈響愈近。
褚秀懿睜大秀眸，側耳細聽，臉色漸漸發白，一股不祥預感湧上心頭。
忽地，一聲巨響自望台傳來，似有重物砸落。
整艘樓船劇烈搖晃，幾乎傾覆，繡閣中侍女哭喊一片，器物傾落之聲不絕於耳。
與此同時，飛天鬼梟重新嘯叫起來，聲中滿是張狂得意之意，似比先前還要乖戾數分！
繡閣內一片死寂，褚秀懿屏息凝神，只待外間消息。
不多時，沉重步履聲由遠及近，最終停在門扉前，一個沉穩聲音響起：「兩位姑娘安好，卑職裘宣請見。」
褚秀懿定了定神，揚聲道：「裘四哥不必多禮，快請入內。」
門扉應聲而開，那青年軍士大步踏入，拱手一禮，直入正題：「兩位姑娘，家父有請。」
褚秀懿纖眉緊蹙，小心抱起姐姐，自秀榻上起身。
方行數步，她腳步一頓，轉身回望。
十餘名侍女皆淚眼盈盈地看著她，一名年幼侍女顫聲道：「九姑娘......」
話音未落，已被身旁年長侍女捂住了嘴。
裘宣沉聲催促：「九姑娘，事不容緩，請速動身。」
褚秀懿秀目含淚，貝齒緊咬下唇，朝眾侍女屈膝一禮，旋即轉身，疾步而出。
望台中央，中年武者身形筆挺如松，昂首望天，氣勢竟比先前更盛三分。
天地昏沉，殘陽早已被漫天鬼梟遮蔽，群妖似被武者氣勢所懾，一時未再撲擊，只在船陣上空靜靜盤旋，宛如烏雲壓頂。
聞得細碎腳步聲傳來，中年武者緩緩轉過身，點首為禮：「九姑娘。」
褚秀懿迎上前去，定睛一看，不由驚呼：「裘叔，您這是......」
只見裘校尉面如金紙，七竅不斷滲出烏血，左臂更是齊肩而斷，創口處血肉模糊。
中年武者搖頭嘆道：「末將無能，非是那大妖對手。」
褚秀懿知曉大勢已去，淚水奪眶而出，滴落在姐姐蒼白的臉頰上。
「末將拼死擊傷那大妖一翅，爭得些許喘息之機，」裘校尉聲音雖弱卻依舊堅定，「眼下末將這副殘軀，或能攜一人遁離。九姑娘......」
褚秀懿抬起秀目，眸中重新燃起希望，毫不遲疑地將懷中姐姐向前一送，決然道：「帶我姐姐走！」
中年武者略一猶疑，並未伸手去接。
他本意是想帶褚秀懿離去，此女身懷修道之資，於爍光城更為有用，只是此事不可強求，也須遵從其人心意。
褚秀懿見裘校尉目光閃爍，心思電轉間，瞬息明了其意，急聲道：「裘叔！我尚有一戰之力，留下也能與爍光軍士同心抗敵，可我姐姐......」
言至此處，她屈膝半跪，哀聲道：「望裘叔成全侄女的姐妹情誼。」
見褚秀懿如此決絕，中年武者嘆息一聲，便要伸手接過褚秀慈。
忽地，變故又生。
昏迷中的褚秀慈似有所覺，竟探手緊緊抓住妹妹衣襟，再不肯鬆開。
褚秀懿連忙去掰姐姐手指，卻覺她力氣甚大，心知這是姐姐不肯棄自己而去，用盡最後心氣所為，故而不敢過度使力，只得淚眼相望。
她正要開口哀勸，卻聽姐姐微聲囈語道：「秀懿，何人在吹笛？」
褚秀懿聞言一怔。
姐姐平日素喜音律，常調絲竹，她只當這是姐姐彌留之際的胡話，不由心中大慟，哀哭出聲。
豈料這數息耽誤，已然釀成大禍。
但見天際間遮星蔽月的飛天鬼梟忽地向四方散開，點點星光月華乍然顯露，眾人難得見到些許光華。
然而未幾，他們便被更為龐大烏沉的陰影徹底籠罩。
一隻翼展九丈的飛天鬼梟破空而至！
它烏羽如鐵，赤爪如鉤，尖銳長喙泛著幽光，頭頂肉冠宛如鮮血凝就，彌天妖氣傾壓而下，直教眾人呼吸一滯。
其勢之凶，其威之烈，竟似要將整座船陣生生壓入萬丈深淵！
蒙沖、走舸之類的輕舟大多傾覆，碎木板與浮屍混雜一處，隨濁流飄蕩。河水已被染作赤紅，濃濃血氣四溢瀰漫。
唯餘六艘堅牢鬥艦同三艘巍峨樓船以鐵索連環，固結水陣，於洶湧妖潮中勉力支撐。
金鼓之聲隆隆震耳，船艉瞭望台上將校厲聲喝令，數千軍士各守其位，周身蒸騰起蒙蒙血霧，彼此交織，匯成一座氣血大陣，堪堪護住戰船不毀。
船陣緩緩順流而下，朝爍光城方向艱難突圍。
船上軍士挽強弓、擎勁弩，箭雨漫天飛射，直指鬼梟群中。
但聞金鐵交擊之聲不絕於耳，箭矢撞上那烏黑翎羽，竟濺起星星火花，難以穿透。
軍士們並未指望弓弩建功，只為暫時逼退鬼梟攻勢。
真正的殺手鐧，乃是舟船上數十架八牛床弩。
每架床弩皆搭載五支巨箭，根根長有丈許，箭頭黝黑髮亮，寒氣森森。
一旦激發，弩箭破空呼嘯，射入妖群直如撕絹裂帛，往往一連穿透十餘只鬼梟。
那些中箭鬼梟淒聲慘嘯，撲棱著雙翅，自高空墜入河中，濺起重重血浪。
飛天鬼梟凶性大發，自雲間不斷俯衝撲擊，黑壓壓一片宛如暴雨傾瀉。
外圍一艘鬥艦上空，一隻鬼梟目中凶光暴閃，利爪如電，倏忽穿破血霧，將一名軍士頭顱生生扯下！
怪嘯聲中，它雙翼橫掃，又將旁側兩名軍士開膛破腹。
正當其欲振翅高飛，一名銀甲軍士已飛身殺至，沉聲大喝，長刀如匹練斬落，鬼梟首級頓時滾落甲板！
銀甲軍士身形不停，縱躍如飛，憑高超身法與磅礴氣血穿梭船陣之間，刀光閃處，烏羽紛飛，血水迸濺，頃刻間又斬落數隻鬼梟。
然而如他這般驍勇者，終究屈指可數。
船陣上空，數千鬼梟盤旋不休，以高凌下，已穩穩占據上風。
爍光城軍士只能倚仗船陣固守，戰局岌岌可危。
船陣內圍，三艘樓船成品字環列。
居中樓船，望台之上，一名貌不驚人的中年武者凝立如岳，望著漫天妖氛，面色沉肅。
數名銀甲親衛各持兵刃，在旁護駕，凡有敢撲近的妖物，立被絞殺當場。
一名青年軍士剛擊退鬼梟撲襲，正要躍身斬其首級，卻因久戰氣衰，悶哼一聲，踉蹌跪地。
半空中一迴旋梭巡的鬼梟覷得破綻，當即疾撲而下，赤爪如鉤，直取他咽喉要害！
那中年武者身形未動，卻早已察覺險情，只翻腕一拳遞出，頓有赤流迸發，如炎龍出洞，正中鬼梟頭顱。
那妖物連哀鳴都未發出，便倒飛出去，墜落河中，頃刻沉沒。
青年軍士調息片刻，緩過氣來，舉目環眺周遭，但見一艘鬥艦正在緩緩沉沒，其上士卒紛紛棄船，躍向內環樓船。
他急步行至中年武者身側，低聲道：「父親，敵勢過大，再這般下去，我等恐難堅持到爍光城。」
中年武者卻不理會，只仰首高望，沉聲道：「如此規模的鬼梟群落，必有化形大妖統御。」
青年軍士聞言一震，抬頭遠望，但見妖氣彌天，鬼影幢幢，心底不由微微發寒。
飛天鬼梟最擅遁形，來去無蹤，他們連求援書信也難以送出，若再有化形大妖坐鎮，除父親之外，恐無人能夠脫身！
他沉吟片刻，決然道：「往東兩百餘里，便是熹明塢堡，不如父親突圍求援，孩兒定率眾死守！」
中年武者搖了搖頭，目光仍緊鎖天際，緩緩言道：「那大妖至今未現身，便是防範此事。」
青年軍士一凜，見父親目光如電，不住巡梭雲層深處，心下明了，這定是在尋那大妖蹤跡，欲行斬首之策。
飛天鬼梟習性與妖猿不同，一旦首領喪命，餘部非但不會潰散，反而愈發凶戾狂暴。
但也可趁其無主混亂之際，拼力殺出一條血路。
念及此處，青年軍士不由得握緊刀柄，暗恨自己無能，若自己勘破「三元合一」之境，何至於只能眼睜睜看著父親獨赴險境？
......
樓船繡閣內，褚氏姐妹與一眾侍女戰戰兢兢圍坐錦榻前，人人神色憂懼。
幾名膽小的侍女抱作一團，捂耳閉眼，嚶嚶啜泣，更添幾分悽惶。
褚秀懿強自鎮定，透過雕花窗欞向外望去，恰見一艘鬥艦正緩緩沉沒，其上數百軍士奮力躍向旁側樓船，身在半空卻遭鬼梟撲殺，頃刻間血雨紛飛，殘肢斷軀墜入河中。
她心頭一顫，急忙扭過頭，不忍再看。
她雖修至褪凡二重境，可只顧精進修為，從未習煉攻伐神通，兼之性子淡泊，毫無決心鬥志，此刻空有一身法力，竟只能藏身繡閣之中，束手無策。
褚秀慈本就體弱，聽著窗外的鬼梟尖嘯聲，心煩欲嘔，面色更加慘白。
褚秀懿忙將姐姐攬入懷中，輕聲安慰。
「秀懿......」褚秀慈氣若遊絲，輕輕呼喚。
褚秀懿急忙收回目光，柔聲道：「姐姐，可是哪裡不舒服？」
褚秀慈輕撫心口，微微喘氣，道：「若......若軍士擋不住那些妖物，秀懿莫顧旁事，只管照看好自己......」
褚秀懿強顏歡笑道：「姐姐哪裡的話，我爍光軍士驍勇善戰，所向披靡，些許小妖何足掛齒？何況裘校尉武道已臻化境，曾以一己之力獨斗化形大妖而勝之，姐姐無須憂慮，好生歇息便是。」
褚秀慈輕輕點頭，勉力擠出一絲笑意。
這幾句話似乎用盡了她全部氣力，頹然靠在妹妹懷中，閉目昏睡過去。
褚秀懿見姐姐氣息微微，有心運氣為她梳理經脈，卻又恐自己法門粗陋，反弄傷了姐姐，急得淚光盈盈。
正當惶然之際，外間忽然血光大盛，自窗欞門扉透入，映得繡閣內也是一片赤紅。
樓船微微一沉，隨即恢復平穩。
外面群梟聒噪聲陡然一變，再無先前的凶戾殘暴，竟透出幾分畏怖之意，緊接著，尖嘯聲漸漸遠去，群梟似乎正在展翅遁離。
褚秀懿知曉必是裘校尉出手破敵，稍感安心，臉頰貼著姐姐額頭，柔聲道：「姐姐莫怕，我們很快便能回家。」
漫空鬼梟雖已收聲，可撲翅聲依舊未絕，顯然仍在空中盤旋。
突然，高空接二連三響起暴響，伴隨咕嚕嚕的詭異嘯音，雖遠無尋常鬼梟嘶鳴刺耳，卻讓人心頭猛地一緊，遍體生寒。
褚秀慈在昏迷中身子輕顫，似被夢魘所困。
褚秀懿緊緊抱住姐姐，默默祝禱裘校尉能旗開得勝。
不過片刻，一道轟然聲響自天際傳至，初時隱約，繼而愈響愈近。
褚秀懿睜大秀眸，側耳細聽，臉色漸漸發白，一股不祥預感湧上心頭。
忽地，一聲巨響自望台傳來，似有重物砸落。
整艘樓船劇烈搖晃，幾乎傾覆，繡閣中侍女哭喊一片，器物傾落之聲不絕於耳。
與此同時，飛天鬼梟重新嘯叫起來，聲中滿是張狂得意之意，似比先前還要乖戾數分！
繡閣內一片死寂，褚秀懿屏息凝神，只待外間消息。
不多時，沉重步履聲由遠及近，最終停在門扉前，一個沉穩聲音響起：「兩位姑娘安好，卑職裘宣請見。」
褚秀懿定了定神，揚聲道：「裘四哥不必多禮，快請入內。」
門扉應聲而開，那青年軍士大步踏入，拱手一禮，直入正題：「兩位姑娘，家父有請。」
褚秀懿纖眉緊蹙，小心抱起姐姐，自秀榻上起身。
方行數步，她腳步一頓，轉身回望。
十餘名侍女皆淚眼盈盈地看著她，一名年幼侍女顫聲道：「九姑娘......」
話音未落，已被身旁年長侍女捂住了嘴。
裘宣沉聲催促：「九姑娘，事不容緩，請速動身。」
褚秀懿秀目含淚，貝齒緊咬下唇，朝眾侍女屈膝一禮，旋即轉身，疾步而出。
望台中央，中年武者身形筆挺如松，昂首望天，氣勢竟比先前更盛三分。
天地昏沉，殘陽早已被漫天鬼梟遮蔽，群妖似被武者氣勢所懾，一時未再撲擊，只在船陣上空靜靜盤旋，宛如烏雲壓頂。
聞得細碎腳步聲傳來，中年武者緩緩轉過身，點首為禮：「九姑娘。」
褚秀懿迎上前去，定睛一看，不由驚呼：「裘叔，您這是......」
只見裘校尉面如金紙，七竅不斷滲出烏血，左臂更是齊肩而斷，創口處血肉模糊。
中年武者搖頭嘆道：「末將無能，非是那大妖對手。」
褚秀懿知曉大勢已去，淚水奪眶而出，滴落在姐姐蒼白的臉頰上。
「末將拼死擊傷那大妖一翅，爭得些許喘息之機，」裘校尉聲音雖弱卻依舊堅定，「眼下末將這副殘軀，或能攜一人遁離。九姑娘......」
褚秀懿抬起秀目，眸中重新燃起希望，毫不遲疑地將懷中姐姐向前一送，決然道：「帶我姐姐走！」
中年武者略一猶疑，並未伸手去接。
他本意是想帶褚秀懿離去，此女身懷修道之資，於爍光城更為有用，只是此事不可強求，也須遵從其人心意。
褚秀懿見裘校尉目光閃爍，心思電轉間，瞬息明了其意，急聲道：「裘叔！我尚有一戰之力，留下也能與爍光軍士同心抗敵，可我姐姐......」
言至此處，她屈膝半跪，哀聲道：「望裘叔成全侄女的姐妹情誼。」
見褚秀懿如此決絕，中年武者嘆息一聲，便要伸手接過褚秀慈。
忽地，變故又生。
昏迷中的褚秀慈似有所覺，竟探手緊緊抓住妹妹衣襟，再不肯鬆開。
褚秀懿連忙去掰姐姐手指，卻覺她力氣甚大，心知這是姐姐不肯棄自己而去，用盡最後心氣所為，故而不敢過度使力，只得淚眼相望。
她正要開口哀勸，卻聽姐姐微聲囈語道：「秀懿，何人在吹笛？」
褚秀懿聞言一怔。
姐姐平日素喜音律，常調絲竹，她只當這是姐姐彌留之際的胡話，不由心中大慟，哀哭出聲。
豈料這數息耽誤，已然釀成大禍。
但見天際間遮星蔽月的飛天鬼梟忽地向四方散開，點點星光月華乍然顯露，眾人難得見到些許光華。
然而未幾，他們便被更為龐大烏沉的陰影徹底籠罩。
一隻翼展九丈的飛天鬼梟破空而至！
它烏羽如鐵，赤爪如鉤，尖銳長喙泛著幽光，頭頂肉冠宛如鮮血凝就，彌天妖氣傾壓而下，直教眾人呼吸一滯。
其勢之凶，其威之烈，竟似要將整座船陣生生壓入萬丈深淵！