第372章 聯姻
為了不讓主人擔心，艾拉扯了扯維恩的衣袖主動說道。
「主人你放心，我不會給你添麻煩的。」
看著侷促的艾拉，愛麗絲笑道。
「小艾拉，你該不會真覺得，一個公爵家的兒子就能把你怎麼著吧？」
艾瑪眨了眨眼睛。
「那個……安格斯侯爵府，是不是其實挺厲害的？」
愛麗絲看著艾瑪那副小心翼翼的模樣，她忍不住笑了出來：「很不巧，安格斯侯爵府確實不厲害，王都裡頭隨便拎一個手裡有領地有領民的伯爵府，排面都比咱們家硬氣。不過嘛……」
愛麗絲微微一頓。
「安格斯家族不厲害，不代表我哥哥不厲害啊。」
艾瑪那雙眼睛一下子又亮了起來，整個人往前湊了半步：「那主人很厲害？」
「那當然。」愛麗絲揚起下巴，「我哥是教廷新派的代表人物，是黑修會的主理人，是王后陛下親口點名要重用的人。區區一個克勞福德家，說白了不過是傍著舊派餘暉混日子貴族，也配在我哥面前擺架子？」
維恩適時地看向艾拉。
「你放心，如果那小子再敢欺負你，你告訴我，我幫你教訓他。」
聽維恩這麼說，艾拉明顯高興了起來，眉眼間那層淡淡的陰霾一掃而空。
回到侯爵府門前時。
維恩和愛麗絲同時愣住了。
原本寬敞的門前庭院裡，此刻停滿了大大小小的馬車。粗粗一數，不下十輛。車廂上刷著各式各樣的家族徽記，有幾輛的裝飾還頗為華麗，鑲金嵌銀，一看就是遠道而來的貴族車駕。
門前的侍從正滿頭大汗地搬運著行李，院內傳來嘈雜的交談聲，間或夾雜著幾聲誇張的笑。
維恩轉頭看向愛麗絲。
「這些人是你請來的？」
愛麗絲比他更茫然：「我連今天有人要來都不知道。我也沒有邀請過什麼客人啊。」
就在這時，面板適時彈了出來。
【侯爵府當前異常狀況說明】
【策劃人：林奇·安格斯。】
【具體行動：他以「慶祝安格斯長子榮歸王都」為名，發函邀請了安格斯家族散落在王國各地的旁支遠親，以及幾位與家族有舊交的中小貴族，前來侯爵府赴宴。核心目的是藉機為您製造聲勢，順帶邀約了那位北境凜冬大公的千金，意圖促成您與凜冬家族的聯姻。】
【備註：林奇覺得，雖然自己和王后陛下沾著一層遠房表親的關係，但這層關係太薄了。如果能和凜冬大公結成親家，安格斯家族在北境的根基才算真正穩了。為了這件事能成，他甚至還聽取了一位來歷不明的「宮廷御用魔法師」的建議。】
【備註2：為了讓今天的相親順利進行，林奇特意求助於安格斯幕後的魔法師，法師給了他一件「幸運物」，一件女性穿戴的內衣。據說佩戴此物接近胸口的位置，可以觸發某種遠古的隱秘規則，讓好運降臨。】
【另：這位魔法師，就是當年在國王面前表演，並讓林奇獲得嘉獎的那一位。】
維恩心裡一陣無語。
好不容易消停兩天，這位老父親又開始整新花樣了，而且聯姻對象還是凜冬大公的女兒，這位老父親還真是敢想。
凜冬大公埃里克他知道。
這個名字他在北境的時候就聽過。凜冬城是維金斯王國北方最重要的樞紐，坐擁五千雪狼衛，是整個北境名副其實的無冕之王。埃里克·凜冬本人更是以治軍嚴苛、作風強硬著稱，在北境的地界上，他的話比王都的法令還好使。
這樣一個人物，他的女兒怎麼會跑到王都來參加一場由林奇·安格斯這種空頭侯爵操辦的宴會？
維恩覺得這件事不太對勁。
不過……那魔法師又是什麼鬼？他那個便宜父親不會真照著做了吧？
愛麗絲看著維恩發呆的樣子，輕聲喚了一句：「哥，你怎麼了？」
維恩回過神來。
「沒什麼。我們先進去吧。」
幾人穿過門廊，朝主屋走去。路上正好撞見一個縮頭縮腦、試圖貼著牆根溜走的身影。
老管家佝僂著腰，手裡攥著一本帳冊，腳步又急又輕，正想趁亂從側廊滑走。
「站住。」
愛麗絲的聲音從管家背後傳來。
他僵硬地轉過身，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：「小姐……少爺……您二位回來了……」
愛麗絲沒有給他轉移話題的機會：「說，到底發生了什麼事。今天府上這些車馬、這些賓客，是怎麼回事？」
老管家低下頭，知道瞞不住了，老老實實地交代了：「是老爺的安排。老爺說，要以『慶祝安格斯長子榮歸王都』為名，發函邀請了安格斯家族散落在王國各地的旁支遠親，以及幾位與家族有舊交的中小貴族。」
他頓了頓，聲音壓低了幾分：「而且……凜冬大公的千金，也在賓客之列。」
愛麗絲聽完最後一句話，瞬間瞭然：「凜冬大公的女兒？父親這是要把我哥賣了給安格斯家族換一座北境靠山？」
老管家低著頭，不敢接話。
愛麗絲此刻每個字都帶著火氣：「他請了多少人？什麼時候開始的宴會？什麼叫我和哥哥不在場，他也照樣開席？」
老管家的頭越垂越低：「呃……賓客一共二十多人，主要是家族旁支和一些舊交。還有幾位是……老爺最近才結識的，據說來頭都不小。宴會是在一個時辰前開始的。老爺說、說……他作為家主，先代為招待，等少爺小姐回來了，再正式入席也不遲。」
愛麗絲更生氣了，胸口起伏了好幾下。
「他——！他趁我們不在家就搞這種事？要是今天我們不回來，他是不是就要替你把婚事定下來了？」
維恩看著她那副氣鼓鼓的模樣，反而笑了出來：「好了，你先別急著生氣。事情已經這樣了，生氣也解決不了問題。不如我們先進去看看，看看他們到底在忙活些什麼，也好心裡有個底。」
愛麗絲原本還想再說幾句，但看到維恩那副從容的樣子，自己的火氣也被他帶得消了幾分。
「好，那就聽哥哥，我們進去看看究竟是怎麼一回事。」
「主人你放心，我不會給你添麻煩的。」
看著侷促的艾拉，愛麗絲笑道。
「小艾拉，你該不會真覺得，一個公爵家的兒子就能把你怎麼著吧？」
艾瑪眨了眨眼睛。
「那個……安格斯侯爵府，是不是其實挺厲害的？」
愛麗絲看著艾瑪那副小心翼翼的模樣，她忍不住笑了出來：「很不巧，安格斯侯爵府確實不厲害，王都裡頭隨便拎一個手裡有領地有領民的伯爵府，排面都比咱們家硬氣。不過嘛……」
愛麗絲微微一頓。
「安格斯家族不厲害，不代表我哥哥不厲害啊。」
艾瑪那雙眼睛一下子又亮了起來，整個人往前湊了半步：「那主人很厲害？」
「那當然。」愛麗絲揚起下巴，「我哥是教廷新派的代表人物，是黑修會的主理人，是王后陛下親口點名要重用的人。區區一個克勞福德家，說白了不過是傍著舊派餘暉混日子貴族，也配在我哥面前擺架子？」
維恩適時地看向艾拉。
「你放心，如果那小子再敢欺負你，你告訴我，我幫你教訓他。」
聽維恩這麼說，艾拉明顯高興了起來，眉眼間那層淡淡的陰霾一掃而空。
回到侯爵府門前時。
維恩和愛麗絲同時愣住了。
原本寬敞的門前庭院裡，此刻停滿了大大小小的馬車。粗粗一數，不下十輛。車廂上刷著各式各樣的家族徽記，有幾輛的裝飾還頗為華麗，鑲金嵌銀，一看就是遠道而來的貴族車駕。
門前的侍從正滿頭大汗地搬運著行李，院內傳來嘈雜的交談聲，間或夾雜著幾聲誇張的笑。
維恩轉頭看向愛麗絲。
「這些人是你請來的？」
愛麗絲比他更茫然：「我連今天有人要來都不知道。我也沒有邀請過什麼客人啊。」
就在這時，面板適時彈了出來。
【侯爵府當前異常狀況說明】
【策劃人：林奇·安格斯。】
【具體行動：他以「慶祝安格斯長子榮歸王都」為名，發函邀請了安格斯家族散落在王國各地的旁支遠親，以及幾位與家族有舊交的中小貴族，前來侯爵府赴宴。核心目的是藉機為您製造聲勢，順帶邀約了那位北境凜冬大公的千金，意圖促成您與凜冬家族的聯姻。】
【備註：林奇覺得，雖然自己和王后陛下沾著一層遠房表親的關係，但這層關係太薄了。如果能和凜冬大公結成親家，安格斯家族在北境的根基才算真正穩了。為了這件事能成，他甚至還聽取了一位來歷不明的「宮廷御用魔法師」的建議。】
【備註2：為了讓今天的相親順利進行，林奇特意求助於安格斯幕後的魔法師，法師給了他一件「幸運物」，一件女性穿戴的內衣。據說佩戴此物接近胸口的位置，可以觸發某種遠古的隱秘規則，讓好運降臨。】
【另：這位魔法師，就是當年在國王面前表演，並讓林奇獲得嘉獎的那一位。】
維恩心裡一陣無語。
好不容易消停兩天，這位老父親又開始整新花樣了，而且聯姻對象還是凜冬大公的女兒，這位老父親還真是敢想。
凜冬大公埃里克他知道。
這個名字他在北境的時候就聽過。凜冬城是維金斯王國北方最重要的樞紐，坐擁五千雪狼衛，是整個北境名副其實的無冕之王。埃里克·凜冬本人更是以治軍嚴苛、作風強硬著稱，在北境的地界上，他的話比王都的法令還好使。
這樣一個人物，他的女兒怎麼會跑到王都來參加一場由林奇·安格斯這種空頭侯爵操辦的宴會？
維恩覺得這件事不太對勁。
不過……那魔法師又是什麼鬼？他那個便宜父親不會真照著做了吧？
愛麗絲看著維恩發呆的樣子，輕聲喚了一句：「哥，你怎麼了？」
維恩回過神來。
「沒什麼。我們先進去吧。」
幾人穿過門廊，朝主屋走去。路上正好撞見一個縮頭縮腦、試圖貼著牆根溜走的身影。
老管家佝僂著腰，手裡攥著一本帳冊，腳步又急又輕，正想趁亂從側廊滑走。
「站住。」
愛麗絲的聲音從管家背後傳來。
他僵硬地轉過身，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：「小姐……少爺……您二位回來了……」
愛麗絲沒有給他轉移話題的機會：「說，到底發生了什麼事。今天府上這些車馬、這些賓客，是怎麼回事？」
老管家低下頭，知道瞞不住了，老老實實地交代了：「是老爺的安排。老爺說，要以『慶祝安格斯長子榮歸王都』為名，發函邀請了安格斯家族散落在王國各地的旁支遠親，以及幾位與家族有舊交的中小貴族。」
他頓了頓，聲音壓低了幾分：「而且……凜冬大公的千金，也在賓客之列。」
愛麗絲聽完最後一句話，瞬間瞭然：「凜冬大公的女兒？父親這是要把我哥賣了給安格斯家族換一座北境靠山？」
老管家低著頭，不敢接話。
愛麗絲此刻每個字都帶著火氣：「他請了多少人？什麼時候開始的宴會？什麼叫我和哥哥不在場，他也照樣開席？」
老管家的頭越垂越低：「呃……賓客一共二十多人，主要是家族旁支和一些舊交。還有幾位是……老爺最近才結識的，據說來頭都不小。宴會是在一個時辰前開始的。老爺說、說……他作為家主，先代為招待，等少爺小姐回來了，再正式入席也不遲。」
愛麗絲更生氣了，胸口起伏了好幾下。
「他——！他趁我們不在家就搞這種事？要是今天我們不回來，他是不是就要替你把婚事定下來了？」
維恩看著她那副氣鼓鼓的模樣，反而笑了出來：「好了，你先別急著生氣。事情已經這樣了，生氣也解決不了問題。不如我們先進去看看，看看他們到底在忙活些什麼，也好心裡有個底。」
愛麗絲原本還想再說幾句，但看到維恩那副從容的樣子，自己的火氣也被他帶得消了幾分。
「好，那就聽哥哥，我們進去看看究竟是怎麼一回事。」