第17章 伯爵的邀請
解決完黛絲那邊的事情，莫里安悠閒地仰靠在事務所的沙發上，手持一份最新的《貝城日報》。
《貝城日報》之所以能成為銷量最高的報紙，很大程度就是因為它的時效性，往往上午剛發生的事情，基本上下午報社就給報導出來了。
此刻占據頭版大幅版面的，正是昨夜那場暴雨中的事件。
報導的正文記述了現場情況，警方勘察的結果和暴雨過後的街道設施維修，還有就是，幾位所謂「目擊者」的模餬口述。
還有目擊者？！莫里安視線在那些描述上緩緩移動。
據目擊者口述稱，暴雨中曾見兩道身影激烈火拼，其中一人手持的長刀燃起熊熊烈焰，每次揮斬都伴隨著能淨化所有邪惡靈魂的純白之火。
更有甚者聲稱，目睹了背生雙翼的天使降臨凡間，攜帶熾白長槍執行審判。
對此某些宗教狂熱份子倒是有話說了，聲稱這是神明派來燒盡罪人的聖者，死者屬實是罪有應得，若是極樂秘社依然執迷不悟，「炎魔」將會懲罰他們每一個人。
看得莫里安都不禁捂了捂額頭，心說兄弟你大抵是看岔了吧，這特麼都哪跟哪啊？！
雖然添油加醋的成分不可避免，但這也傳得太離譜了吧？
不過心底又不得不承認，在擊殺奎爾特後，他的確能讓烈焰附著在刀身上不假。
莫里安眼帘低垂，審視起昨晚提取到的特性能力。
「躍動之火」與「熾白長矛」兩個技能已然出現在屬性列表之上，唯一可惜的是，並沒有收穫到任何有關「表演」和「愚弄」的能力，只有與火焰相關的部分。
這個結果在意料之中，卻也讓人略感遺憾。
昨晚他故意留下奎爾特的屍體沒有毀屍滅跡，這個決定也是經過考慮的。
一方面，那是給極樂秘社的「回禮」，用他們成員的下場來進行「威懾」，另一方面，這也是向懷特家族展示誠意和能力的機會。
一位能單槍匹馬解決掉第二階段升格者的偵探，其價值自然不言而喻。
整夜的休整讓體力和靈性都恢復了大半，今天一早，莫里安便開始進行善後工作。
按照奎爾特臨終的囑託，偽造好了裝有金鎊的信封寄給黛絲，接著又寫信給夏洛蒂，說明了昨晚事件的始末，同時提及了南碼頭區的新線索。
他並不擔心懷特家族會告發自己。
清除禍害城市之人，本就是連警方都樂意看到的結果，更何況自己確實算推進了那樁陷入僵局的古籍案，雙方仍保持著合作的關係。
至於奎爾特臨死前交代的話，有關「喬瑟夫」與「南碼頭區」的信息，同樣經過了靈媒店的占卜驗證，確保了無誤。
梳理思緒之時，事務所的門外突然傳來「叮叮」聲.
那不是門鈴被按響的聲音，而是郵差提醒有新的郵件送到家庭郵箱的聲音。
聽到聲響的莫里安放下報紙，走出事務所的大門，從王國鼓勵每家每戶設立的郵箱中取出一封信件。
取出信件回到屋內，莫里安劃開封口，看見裡面裝著的是一張金絲紋樣的信紙。
信封的中央用墨水寫著他的名字和事務所地址，封口處印有懷特家族的家徽，是來自夏洛蒂的回信。
致莫里安·蒂亞斯先生：
您的來信已收悉，在此表達我誠摯的感謝。父親大人閱讀您的信件後，對您的能力與果敢深表讚賞。若您方便，他真誠地邀請您於明日光臨本府，屆時將準備茶點以待。
期待與您的會面。
——夏洛蒂·懷特。
回信的內容很簡單，幾行娟秀的漂亮字跡禮貌周全。
這麼快？莫里安有點驚訝，他想過夏洛蒂會回信，卻沒想到會如此之快，也沒想過拋出的誠意竟直接引來了懷特伯爵的邀請。
得到一位伯爵的賞識，這無疑對以後混入上流圈子有所幫助，但那位掌控貝特城部分經濟命脈的老牌貴族，真的會輕易對來歷不明的偵探展示過多善意嗎？
是試探？還是真的單純欣賞與感謝？他將信紙仔細折好放回信封。
無論如何，這是一個機會，也是必須面對的場合，至少應該先去看看然後再做出判斷。
打定主意，莫里安轉身走向臥室，來到房間角落的等身鏡前，挑選起合適出門拜訪的衣物。
打開衣櫃，裡面掛著的衣物不算多，整理得還算整齊，他拿起一套深灰色西裝，這是不久前購置的衣服，用的料子不算多頂級，但也足夠體面。
最終選定了最簡單的組合，深灰色西裝加上純白襯衫，佩戴黑色領帶，既不會過於隆重，也不會太過隨意失了禮節。
整理隨身物品時，莫里安視線落在書桌那本尋回的古籍上，打算藉此機會一同交還給懷特家族。
古籍內部唯一有價值的「賢者之石」早已被提取吸收，剩下的不過是個空殼，只不過這個空殼終究還是懷特家族丟失的物品，帶上它歸還原主也剛好合適。
而且完全不用擔心懷特家族能從中發現什麼，賢者之石的存在形式無比隱蔽，除非對方也擁有某種「金手指」……否則這古籍在他們手裡，和尋常的日記本沒什麼區別。
他將古籍放入隨身皮箱的夾層，將其他物品進行逐一清點，確認無誤。
……
次日清晨。
巨大的拱形玻璃穹頂高達數十米，陽光透過玻璃灑落。
莫里安踏上寬闊的站台台階，打扮體面，頭髮整理得一絲不苟，皮箱提在左手。
清晨的車站內，皆是由人潮組成的洪流，那些權貴的紳士淑女們還能從容地坐上頭等車廂，而大部分人們只能選擇匆忙地擠入三等車廂的位置。
交談聲、行李拖拽聲，呼喊聲混合在一起，顯得嘈雜無比。
懷特伯爵府並不在貝特城的地段里，而是建立在王國的首都——「聖克倫汀」，往返得路途較遠，需要搭乘蒸汽列車前往。
那座城市被許多人稱為「理想之城」，不僅是西方大陸最繁盛、人口最多的城市，據說還沐浴在神靈的庇護之下，空氣都比其他地方更潔淨，生活在那裡的人連靈魂都會得到洗滌。
無數人終其一生奮鬥，就為了能在聖克倫汀擁有一處住所，哪怕只是城郊的一間小公寓。
莫里安低頭看了看手中的車票，上面印由「二等車廂4排a座」幾個黑字，二等車廂的票價不算便宜，相當於普通人一周的薪水，但至少不需要狼狽地去擠三等車廂。
沒過多久，汽笛聲從遠處傳來，他所乘坐的那列蒸汽列車緩緩從軌道上駛入，停靠在站台邊上。
列車停穩後，乘客們如潮水般湧向各個廂門，莫里安順著人流前進，經過檢票員檢視車票後，進入了二等車廂。
相較於擁有獨立包間的一等車廂，二等車廂的內部還算整潔，內景牆面以深紅色絨布為裝飾，過道鋪有暗色地毯，行李架設置在車廂兩端的上方。
三等車廂則分為了載客車廂和貨運車廂，內部沒有鋪設地毯，統一為鐵皮硬座，甚至沒有放置行李用的地方，只能堆放在過道上。
找到票上號碼的座位時，靠窗的位置已經坐有一位看書的年輕人，莫里安點頭致意，在旁邊的座位坐下。
「嗚——！」
汽笛聲長鳴，列車車身隨之緩慢啟動，速度逐步加快。
最初一段路程列車還行駛在城市的工業區，車窗外掠過成片工廠，高聳的煙囪噴吐出滾滾黑煙，將天空染得灰濛濛。
約莫十分鐘以後，城市的景色便被拋在後方，取而代之的是零散的農場和田野，不少村民正在地里辛勤勞作，期盼作物成熟的那天到來。
莫里安靠在椅背上，忽然感覺倦意突然襲來，緩緩合上了眼皮，打算休息片刻，睡到列車到站首都。
《貝城日報》之所以能成為銷量最高的報紙，很大程度就是因為它的時效性，往往上午剛發生的事情，基本上下午報社就給報導出來了。
此刻占據頭版大幅版面的，正是昨夜那場暴雨中的事件。
報導的正文記述了現場情況，警方勘察的結果和暴雨過後的街道設施維修，還有就是，幾位所謂「目擊者」的模餬口述。
還有目擊者？！莫里安視線在那些描述上緩緩移動。
據目擊者口述稱，暴雨中曾見兩道身影激烈火拼，其中一人手持的長刀燃起熊熊烈焰，每次揮斬都伴隨著能淨化所有邪惡靈魂的純白之火。
更有甚者聲稱，目睹了背生雙翼的天使降臨凡間，攜帶熾白長槍執行審判。
對此某些宗教狂熱份子倒是有話說了，聲稱這是神明派來燒盡罪人的聖者，死者屬實是罪有應得，若是極樂秘社依然執迷不悟，「炎魔」將會懲罰他們每一個人。
看得莫里安都不禁捂了捂額頭，心說兄弟你大抵是看岔了吧，這特麼都哪跟哪啊？！
雖然添油加醋的成分不可避免，但這也傳得太離譜了吧？
不過心底又不得不承認，在擊殺奎爾特後，他的確能讓烈焰附著在刀身上不假。
莫里安眼帘低垂，審視起昨晚提取到的特性能力。
「躍動之火」與「熾白長矛」兩個技能已然出現在屬性列表之上，唯一可惜的是，並沒有收穫到任何有關「表演」和「愚弄」的能力，只有與火焰相關的部分。
這個結果在意料之中，卻也讓人略感遺憾。
昨晚他故意留下奎爾特的屍體沒有毀屍滅跡，這個決定也是經過考慮的。
一方面，那是給極樂秘社的「回禮」，用他們成員的下場來進行「威懾」，另一方面，這也是向懷特家族展示誠意和能力的機會。
一位能單槍匹馬解決掉第二階段升格者的偵探，其價值自然不言而喻。
整夜的休整讓體力和靈性都恢復了大半，今天一早，莫里安便開始進行善後工作。
按照奎爾特臨終的囑託，偽造好了裝有金鎊的信封寄給黛絲，接著又寫信給夏洛蒂，說明了昨晚事件的始末，同時提及了南碼頭區的新線索。
他並不擔心懷特家族會告發自己。
清除禍害城市之人，本就是連警方都樂意看到的結果，更何況自己確實算推進了那樁陷入僵局的古籍案，雙方仍保持著合作的關係。
至於奎爾特臨死前交代的話，有關「喬瑟夫」與「南碼頭區」的信息，同樣經過了靈媒店的占卜驗證，確保了無誤。
梳理思緒之時，事務所的門外突然傳來「叮叮」聲.
那不是門鈴被按響的聲音，而是郵差提醒有新的郵件送到家庭郵箱的聲音。
聽到聲響的莫里安放下報紙，走出事務所的大門，從王國鼓勵每家每戶設立的郵箱中取出一封信件。
取出信件回到屋內，莫里安劃開封口，看見裡面裝著的是一張金絲紋樣的信紙。
信封的中央用墨水寫著他的名字和事務所地址，封口處印有懷特家族的家徽，是來自夏洛蒂的回信。
致莫里安·蒂亞斯先生：
您的來信已收悉，在此表達我誠摯的感謝。父親大人閱讀您的信件後，對您的能力與果敢深表讚賞。若您方便，他真誠地邀請您於明日光臨本府，屆時將準備茶點以待。
期待與您的會面。
——夏洛蒂·懷特。
回信的內容很簡單，幾行娟秀的漂亮字跡禮貌周全。
這麼快？莫里安有點驚訝，他想過夏洛蒂會回信，卻沒想到會如此之快，也沒想過拋出的誠意竟直接引來了懷特伯爵的邀請。
得到一位伯爵的賞識，這無疑對以後混入上流圈子有所幫助，但那位掌控貝特城部分經濟命脈的老牌貴族，真的會輕易對來歷不明的偵探展示過多善意嗎？
是試探？還是真的單純欣賞與感謝？他將信紙仔細折好放回信封。
無論如何，這是一個機會，也是必須面對的場合，至少應該先去看看然後再做出判斷。
打定主意，莫里安轉身走向臥室，來到房間角落的等身鏡前，挑選起合適出門拜訪的衣物。
打開衣櫃，裡面掛著的衣物不算多，整理得還算整齊，他拿起一套深灰色西裝，這是不久前購置的衣服，用的料子不算多頂級，但也足夠體面。
最終選定了最簡單的組合，深灰色西裝加上純白襯衫，佩戴黑色領帶，既不會過於隆重，也不會太過隨意失了禮節。
整理隨身物品時，莫里安視線落在書桌那本尋回的古籍上，打算藉此機會一同交還給懷特家族。
古籍內部唯一有價值的「賢者之石」早已被提取吸收，剩下的不過是個空殼，只不過這個空殼終究還是懷特家族丟失的物品，帶上它歸還原主也剛好合適。
而且完全不用擔心懷特家族能從中發現什麼，賢者之石的存在形式無比隱蔽，除非對方也擁有某種「金手指」……否則這古籍在他們手裡，和尋常的日記本沒什麼區別。
他將古籍放入隨身皮箱的夾層，將其他物品進行逐一清點，確認無誤。
……
次日清晨。
巨大的拱形玻璃穹頂高達數十米，陽光透過玻璃灑落。
莫里安踏上寬闊的站台台階，打扮體面，頭髮整理得一絲不苟，皮箱提在左手。
清晨的車站內，皆是由人潮組成的洪流，那些權貴的紳士淑女們還能從容地坐上頭等車廂，而大部分人們只能選擇匆忙地擠入三等車廂的位置。
交談聲、行李拖拽聲，呼喊聲混合在一起，顯得嘈雜無比。
懷特伯爵府並不在貝特城的地段里，而是建立在王國的首都——「聖克倫汀」，往返得路途較遠，需要搭乘蒸汽列車前往。
那座城市被許多人稱為「理想之城」，不僅是西方大陸最繁盛、人口最多的城市，據說還沐浴在神靈的庇護之下，空氣都比其他地方更潔淨，生活在那裡的人連靈魂都會得到洗滌。
無數人終其一生奮鬥，就為了能在聖克倫汀擁有一處住所，哪怕只是城郊的一間小公寓。
莫里安低頭看了看手中的車票，上面印由「二等車廂4排a座」幾個黑字，二等車廂的票價不算便宜，相當於普通人一周的薪水，但至少不需要狼狽地去擠三等車廂。
沒過多久，汽笛聲從遠處傳來，他所乘坐的那列蒸汽列車緩緩從軌道上駛入，停靠在站台邊上。
列車停穩後，乘客們如潮水般湧向各個廂門，莫里安順著人流前進，經過檢票員檢視車票後，進入了二等車廂。
相較於擁有獨立包間的一等車廂，二等車廂的內部還算整潔，內景牆面以深紅色絨布為裝飾，過道鋪有暗色地毯，行李架設置在車廂兩端的上方。
三等車廂則分為了載客車廂和貨運車廂，內部沒有鋪設地毯，統一為鐵皮硬座，甚至沒有放置行李用的地方，只能堆放在過道上。
找到票上號碼的座位時，靠窗的位置已經坐有一位看書的年輕人，莫里安點頭致意，在旁邊的座位坐下。
「嗚——！」
汽笛聲長鳴，列車車身隨之緩慢啟動，速度逐步加快。
最初一段路程列車還行駛在城市的工業區，車窗外掠過成片工廠，高聳的煙囪噴吐出滾滾黑煙，將天空染得灰濛濛。
約莫十分鐘以後，城市的景色便被拋在後方，取而代之的是零散的農場和田野，不少村民正在地里辛勤勞作，期盼作物成熟的那天到來。
莫里安靠在椅背上，忽然感覺倦意突然襲來，緩緩合上了眼皮，打算休息片刻，睡到列車到站首都。