第43章 東昌
十一月的風從燕山刮過來，刀子似的割在臉上。
燕軍從濟南撤圍後一路北退，在河間休整了不到十天，糧草還沒補齊，南邊又傳來消息——平安的二十萬大軍已經從德州出發，沿著運河北上，前鋒直指滄州。盛庸的主力也在向東北移動，看架勢是要和平安會師，把燕軍夾死在河北平原上。
朱棣在中軍大帳里待了整整一天，誰也不見。第二天一早他走出來，甲冑穿得一絲不苟，臉上的胡茬颳得乾乾淨淨。他把所有千戶以上的將領叫到帳前，沒有多餘的話，只說了兩句。
「平安以為我們在河間修整。盛庸以為我們要回北平。」朱棣翻身上馬，黑緞面的罩袍被北風吹得獵獵作響，「傳令——全軍轉向東南，突襲滄州。」
張玉愣了一下：「殿下，滄州是平安的後路——」
「打的就是他的後路。」朱棣一夾馬肚，黑馬箭一般沖了出去，「平安想斷我的糧道，我先斷他的糧道。滄州城裡的存糧夠他的二十萬人吃半個月，拿下滄州，平安就得餓著肚子追我。」
燕軍轉向的速度比任何人預想的都快。三萬鐵騎連夜開拔，人銜枚，馬裹蹄，從河間到滄州二百餘里路程只用了兩天一夜。第三天黎明，滄州守軍在城頭上看到的不是平安的運糧隊，而是漫山遍野的燕軍騎兵。朱能帶著破城營收尾殘敵的時候，沈渡站在滄州城門口，把燕軍的黑旗插在了城樓上。
「滄州拿下了。」趙老六從城樓垛口探出半個身子朝城下喊，嘴裡叼著沒點火的菸袋鍋子，聲音被北風吹散了半邊，「李爺，這次沒用炸城牆！」
「滄州城牆本來就不高。」沈渡站在城門口，左腿的舊傷在長途奔襲中隱隱作痛，他把重心換到右腿，抬頭看著城樓上那面黑旗，「殿下打的不是滄州——是時間。」
朱棣確實在搶時間。拿下滄州的當天夜裡，他幾乎沒有休息，只在大帳吃了一碗冷羊肉，就鋪開地圖重新部署下一步的行動。案上的油燈被帳外灌進來的北風吹得幾次差點滅掉，朱棣用手掌擋住風口，在滄州東南方向畫了一個圈——東昌。平安丟了滄州，盛庸必然會往東昌方向收縮兵力。與其等他們合圍，不如趁著大雪還沒封路，主動往南穿插，把盛庸的主力引到東昌城下，先收拾了盛庸，再回頭收拾平安。
他向西北方向望了一眼，北平方向的天空灰濛濛一片，想來山那邊已經開始落雪了。但雪還沒下到這邊來。只要再撐半個月——半個月之內拿下東昌、擊潰盛庸，平安的二十萬人就成了孤軍。
「傳令，留下兩千人守滄州。其餘全軍，隨我南下東昌。」
與此同時，東昌城內，盛庸正站在城樓上看著西北方向。
他是五天前到的東昌。朱棣說要打遼東，盛庸一個字都沒信。打遼東是聲東擊西——朱棣想引他北上，然後在半路設伏。盛庸沒有上當，他把主力從濟南移師東昌，在這個位置進可以援滄州，退可以守濟南，同時還和平安的援軍保持了若即若離的距離。
但他沒想到滄州丟得這麼快。
「報——滄州失陷！」傳令兵的聲音在城樓的石階上迴蕩，腳步聲急促而沉重。盛庸聽完，臉色沒有變化。他把頭盔摘下來托在手裡，手指在盔頂的紅纓上捻了捻，然後重新戴上。
「傳令下去。」他的聲音不高但極穩，「把東昌城裡的火銃、箭矢、石灰全部運到城牆上。城外的鹿角再往外推五十丈，壕溝加深三尺，底部插上竹籤。另外把城中所有糧草統計一遍報給我。」
副將忍不住問：「將軍，燕軍真的會來東昌嗎？」
「朱棣拿了滄州，下一步必然是趁我軍與平安合圍前逐個擊破，東昌首當其衝。」盛庸轉過身看著城牆上正在忙碌的士卒，「朱棣不是來試探的。他這一路從濟南退到河間，從河間轉到滄州，每一個動作都在搶時間。他的糧草撐不到半個月，所以他必須速戰速決。他想速戰，我們就穩打。」
他走到城樓里提起筆，寫了兩封信。第一封是給鐵鉉的，請他繼續調度濟南的後勤，務必確保東昌城裡的糧草和箭矢不斷。第二封是給青衫的，只有一句話：
「李景忠若在軍中，留意城牆。」
青衫收到信的時候，燕軍的探馬已經在東昌城北二十里外出現了。
問鼎公會在東昌城裡臨時設了指揮所——城北一間廢棄的綢緞莊櫃房，櫃檯上還堆著幾匹被老鼠咬爛的緞子，現在全被搬開鋪成了城防圖。宋玉帶著從濟南帶出來的卷宗，把燕軍各主要將領的戰法資料全部整理了一遍，其中關於李景忠的部分占了整整四頁紙：白溝河單兵斬首，德州三次爆破，濟南地道炸城牆。每一頁資料都是青衫跟李景忠一次次交手後親手記下來的，字跡極為工整，但每一頁末尾都會重複出現同一類批註——「不按常理」、「善於找軟肋」、「傾向於用最少兵力製造最大混亂」。
「這次不一樣。」青衫把信放在桌上，「之前幾次李景忠面對的要麼是李景隆這樣棄城先走的廢物，要麼是準備不足的城防。但東昌不一樣。」
他走到鋪在櫃檯上的城防圖前，手指點在東昌城牆的四個角上。「東昌城牆是洪武年間重新夯築的，牆基用的是青石條，夯土裡夾了糯米漿，比濟南城牆還硬。城外的壕溝是三年前新挖的，寬十五丈深五丈，積水來自運河，四季不干。而且盛庸將軍這次採用的是野外結陣——他不把兵力全堆在城牆上。他把主力分成三層：城外壕溝後是第一步兵陣線，布在鹿角密集區之後，城牆上是火銃和弓弩陣地，城內還留了三千騎兵做預備反擊。李景忠擅長在城牆薄弱處撕開口子，但這次他要面對的不是一道牆，而是三層防線。就算他炸開第一道鹿角，後面等著他的是壕溝和步兵陣。」
宋玉皺著眉：「如果他不用炸呢？濟南那次他先打的是外圍軍寨，東昌城外也有幾處支撐點，南面的土城、北面的廢棄渡口——」
「我已經布了。」青衫的手指在城防圖上的渡口和土城各點了一下，「兩座支撐點都埋了火藥和絆馬索。他若用疑兵佯動，我們不追。他若強攻，我們引他進來再炸。這是反制措施，不是為了直接殺傷——而是為了逼他只能從正面進攻。只要把他逼進盛庸將軍預設好的防禦縱深，他的即興打法就廢了一半。」
十二月初九，燕軍前鋒抵達東昌城北。
沈渡勒住馬，站在一道緩坡上往東南方向望去。東昌城在灰濛濛的天色下顯出輪廓——城牆比預想的更堅固，牆基的青石條在慘澹的日光下泛著冷光，城外的鹿角和壕溝也比之前打過的任何一座城都要嚴密。城牆上的火銃陣地密密麻麻，垛口後面堆著沙袋和石灰桶，城樓最高處掛著盛庸的帥旗，旗面在西北風裡繃得筆直。更遠處，南面隱約能看到另一片營帳——那是平安的援軍正在靠近。
「李爺。」趙老六伸手接了一片飄落的雪，粗糙的掌心裡雪片很快就化成了水，他把手在褲子上蹭了蹭，「下雪了。」
沈渡抬頭。鉛灰色的雲層壓得很低，細碎的雪粒從雲縫裡簌簌落下來，落在他的肩甲上，落在戰馬的鬃毛里，落在凍硬的泥土上。雪不大，但下得很密，遠處的東昌城牆在雪幕里變得有些模糊。這將是一場硬仗。盛庸不是李景隆，不是鐵鉉，不是在守城等援——他選擇了野外結陣，正面應戰。
燕軍從濟南撤圍後一路北退，在河間休整了不到十天，糧草還沒補齊，南邊又傳來消息——平安的二十萬大軍已經從德州出發，沿著運河北上，前鋒直指滄州。盛庸的主力也在向東北移動，看架勢是要和平安會師，把燕軍夾死在河北平原上。
朱棣在中軍大帳里待了整整一天，誰也不見。第二天一早他走出來，甲冑穿得一絲不苟，臉上的胡茬颳得乾乾淨淨。他把所有千戶以上的將領叫到帳前，沒有多餘的話，只說了兩句。
「平安以為我們在河間修整。盛庸以為我們要回北平。」朱棣翻身上馬，黑緞面的罩袍被北風吹得獵獵作響，「傳令——全軍轉向東南，突襲滄州。」
張玉愣了一下：「殿下，滄州是平安的後路——」
「打的就是他的後路。」朱棣一夾馬肚，黑馬箭一般沖了出去，「平安想斷我的糧道，我先斷他的糧道。滄州城裡的存糧夠他的二十萬人吃半個月，拿下滄州，平安就得餓著肚子追我。」
燕軍轉向的速度比任何人預想的都快。三萬鐵騎連夜開拔，人銜枚，馬裹蹄，從河間到滄州二百餘里路程只用了兩天一夜。第三天黎明，滄州守軍在城頭上看到的不是平安的運糧隊，而是漫山遍野的燕軍騎兵。朱能帶著破城營收尾殘敵的時候，沈渡站在滄州城門口，把燕軍的黑旗插在了城樓上。
「滄州拿下了。」趙老六從城樓垛口探出半個身子朝城下喊，嘴裡叼著沒點火的菸袋鍋子，聲音被北風吹散了半邊，「李爺，這次沒用炸城牆！」
「滄州城牆本來就不高。」沈渡站在城門口，左腿的舊傷在長途奔襲中隱隱作痛，他把重心換到右腿，抬頭看著城樓上那面黑旗，「殿下打的不是滄州——是時間。」
朱棣確實在搶時間。拿下滄州的當天夜裡，他幾乎沒有休息，只在大帳吃了一碗冷羊肉，就鋪開地圖重新部署下一步的行動。案上的油燈被帳外灌進來的北風吹得幾次差點滅掉，朱棣用手掌擋住風口，在滄州東南方向畫了一個圈——東昌。平安丟了滄州，盛庸必然會往東昌方向收縮兵力。與其等他們合圍，不如趁著大雪還沒封路，主動往南穿插，把盛庸的主力引到東昌城下，先收拾了盛庸，再回頭收拾平安。
他向西北方向望了一眼，北平方向的天空灰濛濛一片，想來山那邊已經開始落雪了。但雪還沒下到這邊來。只要再撐半個月——半個月之內拿下東昌、擊潰盛庸，平安的二十萬人就成了孤軍。
「傳令，留下兩千人守滄州。其餘全軍，隨我南下東昌。」
與此同時，東昌城內，盛庸正站在城樓上看著西北方向。
他是五天前到的東昌。朱棣說要打遼東，盛庸一個字都沒信。打遼東是聲東擊西——朱棣想引他北上，然後在半路設伏。盛庸沒有上當，他把主力從濟南移師東昌，在這個位置進可以援滄州，退可以守濟南，同時還和平安的援軍保持了若即若離的距離。
但他沒想到滄州丟得這麼快。
「報——滄州失陷！」傳令兵的聲音在城樓的石階上迴蕩，腳步聲急促而沉重。盛庸聽完，臉色沒有變化。他把頭盔摘下來托在手裡，手指在盔頂的紅纓上捻了捻，然後重新戴上。
「傳令下去。」他的聲音不高但極穩，「把東昌城裡的火銃、箭矢、石灰全部運到城牆上。城外的鹿角再往外推五十丈，壕溝加深三尺，底部插上竹籤。另外把城中所有糧草統計一遍報給我。」
副將忍不住問：「將軍，燕軍真的會來東昌嗎？」
「朱棣拿了滄州，下一步必然是趁我軍與平安合圍前逐個擊破，東昌首當其衝。」盛庸轉過身看著城牆上正在忙碌的士卒，「朱棣不是來試探的。他這一路從濟南退到河間，從河間轉到滄州，每一個動作都在搶時間。他的糧草撐不到半個月，所以他必須速戰速決。他想速戰，我們就穩打。」
他走到城樓里提起筆，寫了兩封信。第一封是給鐵鉉的，請他繼續調度濟南的後勤，務必確保東昌城裡的糧草和箭矢不斷。第二封是給青衫的，只有一句話：
「李景忠若在軍中，留意城牆。」
青衫收到信的時候，燕軍的探馬已經在東昌城北二十里外出現了。
問鼎公會在東昌城裡臨時設了指揮所——城北一間廢棄的綢緞莊櫃房，櫃檯上還堆著幾匹被老鼠咬爛的緞子，現在全被搬開鋪成了城防圖。宋玉帶著從濟南帶出來的卷宗，把燕軍各主要將領的戰法資料全部整理了一遍，其中關於李景忠的部分占了整整四頁紙：白溝河單兵斬首，德州三次爆破，濟南地道炸城牆。每一頁資料都是青衫跟李景忠一次次交手後親手記下來的，字跡極為工整，但每一頁末尾都會重複出現同一類批註——「不按常理」、「善於找軟肋」、「傾向於用最少兵力製造最大混亂」。
「這次不一樣。」青衫把信放在桌上，「之前幾次李景忠面對的要麼是李景隆這樣棄城先走的廢物，要麼是準備不足的城防。但東昌不一樣。」
他走到鋪在櫃檯上的城防圖前，手指點在東昌城牆的四個角上。「東昌城牆是洪武年間重新夯築的，牆基用的是青石條，夯土裡夾了糯米漿，比濟南城牆還硬。城外的壕溝是三年前新挖的，寬十五丈深五丈，積水來自運河，四季不干。而且盛庸將軍這次採用的是野外結陣——他不把兵力全堆在城牆上。他把主力分成三層：城外壕溝後是第一步兵陣線，布在鹿角密集區之後，城牆上是火銃和弓弩陣地，城內還留了三千騎兵做預備反擊。李景忠擅長在城牆薄弱處撕開口子，但這次他要面對的不是一道牆，而是三層防線。就算他炸開第一道鹿角，後面等著他的是壕溝和步兵陣。」
宋玉皺著眉：「如果他不用炸呢？濟南那次他先打的是外圍軍寨，東昌城外也有幾處支撐點，南面的土城、北面的廢棄渡口——」
「我已經布了。」青衫的手指在城防圖上的渡口和土城各點了一下，「兩座支撐點都埋了火藥和絆馬索。他若用疑兵佯動，我們不追。他若強攻，我們引他進來再炸。這是反制措施，不是為了直接殺傷——而是為了逼他只能從正面進攻。只要把他逼進盛庸將軍預設好的防禦縱深，他的即興打法就廢了一半。」
十二月初九，燕軍前鋒抵達東昌城北。
沈渡勒住馬，站在一道緩坡上往東南方向望去。東昌城在灰濛濛的天色下顯出輪廓——城牆比預想的更堅固，牆基的青石條在慘澹的日光下泛著冷光，城外的鹿角和壕溝也比之前打過的任何一座城都要嚴密。城牆上的火銃陣地密密麻麻，垛口後面堆著沙袋和石灰桶，城樓最高處掛著盛庸的帥旗，旗面在西北風裡繃得筆直。更遠處，南面隱約能看到另一片營帳——那是平安的援軍正在靠近。
「李爺。」趙老六伸手接了一片飄落的雪，粗糙的掌心裡雪片很快就化成了水，他把手在褲子上蹭了蹭，「下雪了。」
沈渡抬頭。鉛灰色的雲層壓得很低，細碎的雪粒從雲縫裡簌簌落下來，落在他的肩甲上，落在戰馬的鬃毛里，落在凍硬的泥土上。雪不大，但下得很密，遠處的東昌城牆在雪幕里變得有些模糊。這將是一場硬仗。盛庸不是李景隆，不是鐵鉉，不是在守城等援——他選擇了野外結陣，正面應戰。