第一百一十章 漕運和海運
萬曆三十六年，深秋深夜。淮安漕運總督府，燈火寂寥。
屋外秋雨連綿，寒風卷著濕冷霧氣，拍打厚重的朱漆大門，整座重鎮總督府邸一片沉寂。
江南連日大水泛濫，太湖沿岸大片圩田淹沒，糧食絕收，百姓流離逃亡，漕糧徵收額度驟減，北上京師的漕船遲遲無法足額起運。
李三才背負雙手，獨自佇立書房窗前，眉頭緊鎖，滿臉愁容。
身為當朝總督漕運、巡撫鳳陽一方的封疆大吏，他執掌南北大運河命脈，手握數萬漕軍，節制江南江北所有糧務河務，權勢赫赫，江南無人不忌憚三分。
可如今江南水患蔓延，田畝絕收，州縣無糧可征，漕額短缺巨大。若是無法按期湊足漕糧運往京師，萬曆皇帝震怒之下，輕則罷官奪職，重則株連全家。
更何況他這些年身為漕運總督，上下其手，不知貪墨了多少漕糧官餉，朝廷中無數雙眼睛在盯著自己。
一旦被皇帝身邊那些該死的太監們抓住把柄，那可真是死無葬身之地。
李三才強打著精神，繼續批閱下屬送來的漕運公文。案上堆積如山的災報、漕冊、加急文書，無一不是無解困局。
就在這時候門外響起了侍衛的稟告聲：
「總督大人，門外有人求見。」
李三才臉上露出不悅，入夜之前，他特意吩咐門衛：今夜不論何人拜訪，一律謝絕不見，不接客、不會友。
門外侍衛似乎猜到了李三才的反應，輕聲快步入內，低聲稟報：
「大人，府外夜色之中來了一位陌生來客，身份不明，不肯通報姓名，只遞上一封密信，說是舊相識駱公公親筆手書，懇請大人務必一見，能解大人眼前糧荒絕境。」
李三才聞言微微一怔，眼中滿是詫異。
駱思恭。
他自然認得此人。昔日大明宮中權傾朝野的御前宦官，執掌東廠錦衣衛機要，只是後來遠赴琉球擔任監軍，從此遠離朝堂。
按照常理人走茶涼這種人李三才肯定可以不見，但是李三才接任漕運總督之前在福建當過幾年地方官。
在此期間和駱思恭交往甚密，也收了對方不少「孝敬」，而且深夜來訪，只怕是要事。
李三才從侍衛手中接過密信，再三確認之後沉吟片刻，壓下心中疑慮，揮手道：
「帶他進來，書房單獨相見，不許任何人旁聽，不許外傳一字，府內外嚴加戒備，閒雜人等一律遠離。」
片刻之後，一道身形低調、衣著樸素卻氣度沉穩的年輕人，緩步走入幽深書房。
來人神色恭敬，不卑不亢，對著李三才深深躬身行禮，沒有多餘客套，開門見山：
「草民見張宇過漕部大人。奉東海白東主、駱公公之命，深夜冒昧拜訪，驚擾大人清眠，還望恕罪。」
「白東主？」
李三才心裡一驚，這些年隨著琉球勢力的擴展，大明南方官員也多多少少聽說過白野的名號，前不久白野出錢購買災民，李三才也有一份油水。
與這樣的人交往，只怕是要萬分小心，自己的黑鍋底，對方那裡肯定也有一份。萬曆皇帝給了琉球直奏皇帝之權，萬一一封小報告上去，就能要自己的命。
李三才落座主位，目光銳利如鷹，上下打量來人，指尖輕輕敲擊桌面，語氣冷淡威嚴：
「駱思恭早已遠離京城，退居海外，為何突然派人來找我？江南水災漕糧短缺，朝野上下人人避之不及，你們深夜登門，究竟有何圖謀？」
來人從容不迫，低聲說道：
「大人如今憂愁，無非一件事。江南大水，民田被毀，本年漕糧嚴重不足，無法按期運往京師，難以向陛下交代。」
李三才身軀微微一震，原本淡漠的神色瞬間凝重起來。
他神色稍緩，沉聲問道：「你們既然知曉一切，又能給本官帶來什麼？駱思恭信中所言，能解我燃眉之急？」
張宇抬眼，目光坦蕩，字字清晰：
「河運改海運。懇請大人拆分江北、江南部分漕糧，廢河運冗途，改由我琉球海船承運，直抵天津、通州海口，入京歸倉。」
一語落地，書房內驟然死寂。
李三才神色驟變，雙目銳利如刀，死死盯住張宇，聲線沉冷含怒：
「放肆！漕運祖制在京，河運為萬世定規，誰敢輕言更改？你可知此言一出，便是禍滅九族的大罪！」
他久歷朝堂黨爭，最懂其中兇險。海運代漕，觸碰的是沿河數萬官吏、漕丁、閘夫、倉吏的千萬人利益，更是違背大明曆代成法，一旦泄露，無需言官彈劾，即刻便是滔天禍事。
面對李三才的震怒，張宇神色未慌，依舊從容躬身，緩緩拆解利弊。
「大人深知祖制，更深知祖制養蠹蟲，河運耗萬民。」
「大人執掌漕運，比天下任何人都清楚實情：如今大明河運，民間輸糧三石，京師入庫僅得一石。層層浮收、壩閘盤剝、漕丁盜賣、倉場剋扣、水路漂沒，整條運河已成吞糧巨獸。每年四百萬石京漕，沿途虛耗、私分、霉變、盜賣者，不下兩百五六十萬石。」
「如今江南大水，圩田盡毀，漕糧難征，河道淤堵，船行滯緩。往年河運尚且虧空，今年更是註定無法按期足額抵京。大人左右為難，征糧則民變，緩運則君怒，固守祖制，便是坐以待斃。」
張宇步步直言，句句戳中李三才的絕境，隨後話鋒一轉，道出核心解法：
「既然河運必虧、必滯、必空，何不變通祖制，公私兩濟？」
「我等不求大人盡廢河運，只求拆分兩成至三成漕糧，脫離運河體系，交由我東海船隊承運。由江南松江、蘇州海口起航，橫渡東海，直抵天津衛、通州海港，全程海路通暢，無壩無閘、無吏盤剝、無漕丁盜賣。」
李三才神色稍緩，凝眉沉聲追問：
「海運風浪莫測，船隻為險，糧米漂沒誰來擔責？且海運向來無規制，如何能保證按時入太倉歸倉？」
大明自立國以來，其實漕運海運爭端已經有無數次，而反對方主要的意見就是糧食到達的不確定性。
走漕運，雖然損耗過大，但是漕船到了哪裡，損耗如何，何時到京。
每一步都有驛站及時傳遞消息，哪怕是今年真的來不了了，朝廷也能提前做準備。該控制糧價控制糧價，該節衣縮食節衣縮食。
但是走海路，只要船出了海，在這個沒有無線電和氣象衛星的年代，海上除了水龍王之外，沒有人知道船走到了哪裡，也沒有能保證船不會遇到風浪。
所以朝廷只能漫無目的的等，等確定糧食到不了的時候，可能已經是第二年春天了，到時候飛漲的糧價早就逼得京城百姓人相食了。
相比較於每次花費五船糧食送一船，運五次每次只損失一船但是有一次到不了。
這種不確定性才是朝廷最大的擔憂。
這是李三才心中最大的疑慮，也是朝堂反對海運的核心理由。
張宇早有預案，開始娓娓道來：
「我家主公盤踞東海數年，船隊常年馳騁南洋、北洋，熟知四季海況，避風暴、繞暗礁，經驗遠超大明普通海商。
河運法定損耗七成，私耗五成，合計虛耗兩三倍；而我海船承運，全程損耗不足三成。省下的巨額糧耗，足以補足今年水災漕額虧空。
至於大人所擔心的嘛！」
張宇抬起頭看了看四周，靠近李三才小聲說道：
「所有海運途中風浪、沉船、漂沒損耗，盡數由我方賠付，不需官府、大人承擔半分損失，足額保糧入京。」
李三才聽完，臉色已然呆住。
全額擔保賠付。這整個大明只怕沒有一家海商敢下如此口吻。
這些年來他也曾經聽說過白野的事跡，知道此人在琉球東洋頗有勢力，麾下艦船眾多。
而且由於控制了大明海路，所以積攢的金銀數不勝數，每年給各路官吏的打點也是非常嚇人，很多江南官吏都視其為財神爺。
他的實力也確實可以做出這樣的擔保。
只是李三才心中還是在猶豫，他知道，如果漕糧按照之前的法子運輸，無非就是催得急一些，底層官吏刮地皮狠一些。
但是大概率還是能完成的，哪怕完不成，大不了皇帝面前多磕幾個頭，多請罪一下，最後結果也就是個革職查辦。
畢竟漕運這事，上上下下牽扯官吏無數，大家一榮俱榮，一損俱損。都會有個照應
但是自己私分漕糧給海商，那可就是得罪了整個漕運體系，一旦事情不成沒有人會和自己站在同一條線，到時候自己一定是人頭落地。
李三才的內心開始往漕運逐漸傾斜。
良久，他緩緩抬眼，聲音低沉沙啞，帶著最終的顧慮：
「你說的損耗銳減、補足漕額、安穩仕途，本官也懂。
可河運牽一髮而動全身。千里漕河，數十萬官吏兵丁靠此為生、靠此分利。我若改海運，裁掉大半河運虛耗，便是斷盡這些人的財路。群狼無食，必反噬其身。此事風險太大，得不償失。」
此時的張宇也在盤算著，他盤算著什麼時候拿出自己的底牌。
從李三才的猶豫和言談，他已經知道對方無法下決心。
是時候了，想起東主的告誡，張宇決定釜底抽薪。
張宇上前一步，壓低聲音，字字清晰，入耳震心：
「大人，您只看到了斷他人財路的風險，卻從未看到此事最大、最無人能及的天大私利。」
李三才目光一凝：「此話怎講？」
「大人有沒有算過，為何您執掌漕運數年，手握天下糧脈，每年到手私利多少？」張宇沉聲問道。
李三才估計了一下：
「大概幾萬兩銀子的水平。」
李三才沒少收駱思恭和白野的收買，因此對於這種事也就不避諱了。
張宇答道：
「這就對了。漕河利益層層分割，從上到下，人人有份。閘官有規費、漕丁有盜糧、倉吏有剋扣、州縣有浮收。
整條運河每年數百萬石游離耗糧，被數十萬人層層瓜分，流到您這位總督手中的，不過是零頭罷了。」
李三才默然。
他久經官場，當然知道這漕糧損耗到底去了哪裡，他是掌舵人，卻不是唯一的獲利者。巨額漕利，終究是群蠹分食，人人有份。
有時候他想多拿，反而會遭到下屬抵制和不配合，畢竟這些人久居漕運之中，很多事情都得依靠他們。關係太僵了底層官吏撂挑子，他也吃不消。
張宇目光銳利，一語道破天機：
「河運之弊，在於分利；海運之利，在於獨吞。」
一句話，讓昏暗的書房瞬間窒息。
張宇繼續細說，句句戳中李三才的野心：
「大人往年守著河運，看似權傾漕河，實則是為數十萬底層胥吏、漕丁、閘夫打工。每年數百萬石耗糧，九成被沿途各級官吏私分截留，您只能坐等層層孝敬，拿最穩妥、卻最微薄的頂層分成。
您不敢動漕規、不敢改積弊，不是不能，是不敢。因為一動，便會得罪所有既得利益者。可到頭來，累死累活坐鎮淮安，穩住漕運大局，好處卻被底下數萬蛀蟲分走大半。」
「但改海運，一切盡數不同！」
張宇聲音愈發低沉，帶著蠱惑人心的力量：
「海運航路，由我東海主公全權掌控。承運船隊、押運人手、海路關口、交接倉場，全程無大明漕運官吏插手、無閘官盤剝、無漕丁盜賣、無倉吏剋扣。」
「往日河運，一石糧耗兩三石，數百萬石結餘被萬人瓜分；如今海運，數百萬石漕糧損耗盡數省下，所有原本要分給沿河數十萬官吏、兵丁、差役的巨額糧米、銀錢，不再四散流失。」
「整條漕運的巨利，不再眾人分羹，只歸兩人所有——大人，與我家主公。」
李三才瞳孔驟然收縮，呼吸微微一滯。
他執掌漕運多年，第一次聽到如此直白、如此透徹、如此顛覆格局的話。
屋外秋雨連綿，寒風卷著濕冷霧氣，拍打厚重的朱漆大門，整座重鎮總督府邸一片沉寂。
江南連日大水泛濫，太湖沿岸大片圩田淹沒，糧食絕收，百姓流離逃亡，漕糧徵收額度驟減，北上京師的漕船遲遲無法足額起運。
李三才背負雙手，獨自佇立書房窗前，眉頭緊鎖，滿臉愁容。
身為當朝總督漕運、巡撫鳳陽一方的封疆大吏，他執掌南北大運河命脈，手握數萬漕軍，節制江南江北所有糧務河務，權勢赫赫，江南無人不忌憚三分。
可如今江南水患蔓延，田畝絕收，州縣無糧可征，漕額短缺巨大。若是無法按期湊足漕糧運往京師，萬曆皇帝震怒之下，輕則罷官奪職，重則株連全家。
更何況他這些年身為漕運總督，上下其手，不知貪墨了多少漕糧官餉，朝廷中無數雙眼睛在盯著自己。
一旦被皇帝身邊那些該死的太監們抓住把柄，那可真是死無葬身之地。
李三才強打著精神，繼續批閱下屬送來的漕運公文。案上堆積如山的災報、漕冊、加急文書，無一不是無解困局。
就在這時候門外響起了侍衛的稟告聲：
「總督大人，門外有人求見。」
李三才臉上露出不悅，入夜之前，他特意吩咐門衛：今夜不論何人拜訪，一律謝絕不見，不接客、不會友。
門外侍衛似乎猜到了李三才的反應，輕聲快步入內，低聲稟報：
「大人，府外夜色之中來了一位陌生來客，身份不明，不肯通報姓名，只遞上一封密信，說是舊相識駱公公親筆手書，懇請大人務必一見，能解大人眼前糧荒絕境。」
李三才聞言微微一怔，眼中滿是詫異。
駱思恭。
他自然認得此人。昔日大明宮中權傾朝野的御前宦官，執掌東廠錦衣衛機要，只是後來遠赴琉球擔任監軍，從此遠離朝堂。
按照常理人走茶涼這種人李三才肯定可以不見，但是李三才接任漕運總督之前在福建當過幾年地方官。
在此期間和駱思恭交往甚密，也收了對方不少「孝敬」，而且深夜來訪，只怕是要事。
李三才從侍衛手中接過密信，再三確認之後沉吟片刻，壓下心中疑慮，揮手道：
「帶他進來，書房單獨相見，不許任何人旁聽，不許外傳一字，府內外嚴加戒備，閒雜人等一律遠離。」
片刻之後，一道身形低調、衣著樸素卻氣度沉穩的年輕人，緩步走入幽深書房。
來人神色恭敬，不卑不亢，對著李三才深深躬身行禮，沒有多餘客套，開門見山：
「草民見張宇過漕部大人。奉東海白東主、駱公公之命，深夜冒昧拜訪，驚擾大人清眠，還望恕罪。」
「白東主？」
李三才心裡一驚，這些年隨著琉球勢力的擴展，大明南方官員也多多少少聽說過白野的名號，前不久白野出錢購買災民，李三才也有一份油水。
與這樣的人交往，只怕是要萬分小心，自己的黑鍋底，對方那裡肯定也有一份。萬曆皇帝給了琉球直奏皇帝之權，萬一一封小報告上去，就能要自己的命。
李三才落座主位，目光銳利如鷹，上下打量來人，指尖輕輕敲擊桌面，語氣冷淡威嚴：
「駱思恭早已遠離京城，退居海外，為何突然派人來找我？江南水災漕糧短缺，朝野上下人人避之不及，你們深夜登門，究竟有何圖謀？」
來人從容不迫，低聲說道：
「大人如今憂愁，無非一件事。江南大水，民田被毀，本年漕糧嚴重不足，無法按期運往京師，難以向陛下交代。」
李三才身軀微微一震，原本淡漠的神色瞬間凝重起來。
他神色稍緩，沉聲問道：「你們既然知曉一切，又能給本官帶來什麼？駱思恭信中所言，能解我燃眉之急？」
張宇抬眼，目光坦蕩，字字清晰：
「河運改海運。懇請大人拆分江北、江南部分漕糧，廢河運冗途，改由我琉球海船承運，直抵天津、通州海口，入京歸倉。」
一語落地，書房內驟然死寂。
李三才神色驟變，雙目銳利如刀，死死盯住張宇，聲線沉冷含怒：
「放肆！漕運祖制在京，河運為萬世定規，誰敢輕言更改？你可知此言一出，便是禍滅九族的大罪！」
他久歷朝堂黨爭，最懂其中兇險。海運代漕，觸碰的是沿河數萬官吏、漕丁、閘夫、倉吏的千萬人利益，更是違背大明曆代成法，一旦泄露，無需言官彈劾，即刻便是滔天禍事。
面對李三才的震怒，張宇神色未慌，依舊從容躬身，緩緩拆解利弊。
「大人深知祖制，更深知祖制養蠹蟲，河運耗萬民。」
「大人執掌漕運，比天下任何人都清楚實情：如今大明河運，民間輸糧三石，京師入庫僅得一石。層層浮收、壩閘盤剝、漕丁盜賣、倉場剋扣、水路漂沒，整條運河已成吞糧巨獸。每年四百萬石京漕，沿途虛耗、私分、霉變、盜賣者，不下兩百五六十萬石。」
「如今江南大水，圩田盡毀，漕糧難征，河道淤堵，船行滯緩。往年河運尚且虧空，今年更是註定無法按期足額抵京。大人左右為難，征糧則民變，緩運則君怒，固守祖制，便是坐以待斃。」
張宇步步直言，句句戳中李三才的絕境，隨後話鋒一轉，道出核心解法：
「既然河運必虧、必滯、必空，何不變通祖制，公私兩濟？」
「我等不求大人盡廢河運，只求拆分兩成至三成漕糧，脫離運河體系，交由我東海船隊承運。由江南松江、蘇州海口起航，橫渡東海，直抵天津衛、通州海港，全程海路通暢，無壩無閘、無吏盤剝、無漕丁盜賣。」
李三才神色稍緩，凝眉沉聲追問：
「海運風浪莫測，船隻為險，糧米漂沒誰來擔責？且海運向來無規制，如何能保證按時入太倉歸倉？」
大明自立國以來，其實漕運海運爭端已經有無數次，而反對方主要的意見就是糧食到達的不確定性。
走漕運，雖然損耗過大，但是漕船到了哪裡，損耗如何，何時到京。
每一步都有驛站及時傳遞消息，哪怕是今年真的來不了了，朝廷也能提前做準備。該控制糧價控制糧價，該節衣縮食節衣縮食。
但是走海路，只要船出了海，在這個沒有無線電和氣象衛星的年代，海上除了水龍王之外，沒有人知道船走到了哪裡，也沒有能保證船不會遇到風浪。
所以朝廷只能漫無目的的等，等確定糧食到不了的時候，可能已經是第二年春天了，到時候飛漲的糧價早就逼得京城百姓人相食了。
相比較於每次花費五船糧食送一船，運五次每次只損失一船但是有一次到不了。
這種不確定性才是朝廷最大的擔憂。
這是李三才心中最大的疑慮，也是朝堂反對海運的核心理由。
張宇早有預案，開始娓娓道來：
「我家主公盤踞東海數年，船隊常年馳騁南洋、北洋，熟知四季海況，避風暴、繞暗礁，經驗遠超大明普通海商。
河運法定損耗七成，私耗五成，合計虛耗兩三倍；而我海船承運，全程損耗不足三成。省下的巨額糧耗，足以補足今年水災漕額虧空。
至於大人所擔心的嘛！」
張宇抬起頭看了看四周，靠近李三才小聲說道：
「所有海運途中風浪、沉船、漂沒損耗，盡數由我方賠付，不需官府、大人承擔半分損失，足額保糧入京。」
李三才聽完，臉色已然呆住。
全額擔保賠付。這整個大明只怕沒有一家海商敢下如此口吻。
這些年來他也曾經聽說過白野的事跡，知道此人在琉球東洋頗有勢力，麾下艦船眾多。
而且由於控制了大明海路，所以積攢的金銀數不勝數，每年給各路官吏的打點也是非常嚇人，很多江南官吏都視其為財神爺。
他的實力也確實可以做出這樣的擔保。
只是李三才心中還是在猶豫，他知道，如果漕糧按照之前的法子運輸，無非就是催得急一些，底層官吏刮地皮狠一些。
但是大概率還是能完成的，哪怕完不成，大不了皇帝面前多磕幾個頭，多請罪一下，最後結果也就是個革職查辦。
畢竟漕運這事，上上下下牽扯官吏無數，大家一榮俱榮，一損俱損。都會有個照應
但是自己私分漕糧給海商，那可就是得罪了整個漕運體系，一旦事情不成沒有人會和自己站在同一條線，到時候自己一定是人頭落地。
李三才的內心開始往漕運逐漸傾斜。
良久，他緩緩抬眼，聲音低沉沙啞，帶著最終的顧慮：
「你說的損耗銳減、補足漕額、安穩仕途，本官也懂。
可河運牽一髮而動全身。千里漕河，數十萬官吏兵丁靠此為生、靠此分利。我若改海運，裁掉大半河運虛耗，便是斷盡這些人的財路。群狼無食，必反噬其身。此事風險太大，得不償失。」
此時的張宇也在盤算著，他盤算著什麼時候拿出自己的底牌。
從李三才的猶豫和言談，他已經知道對方無法下決心。
是時候了，想起東主的告誡，張宇決定釜底抽薪。
張宇上前一步，壓低聲音，字字清晰，入耳震心：
「大人，您只看到了斷他人財路的風險，卻從未看到此事最大、最無人能及的天大私利。」
李三才目光一凝：「此話怎講？」
「大人有沒有算過，為何您執掌漕運數年，手握天下糧脈，每年到手私利多少？」張宇沉聲問道。
李三才估計了一下：
「大概幾萬兩銀子的水平。」
李三才沒少收駱思恭和白野的收買，因此對於這種事也就不避諱了。
張宇答道：
「這就對了。漕河利益層層分割，從上到下，人人有份。閘官有規費、漕丁有盜糧、倉吏有剋扣、州縣有浮收。
整條運河每年數百萬石游離耗糧，被數十萬人層層瓜分，流到您這位總督手中的，不過是零頭罷了。」
李三才默然。
他久經官場，當然知道這漕糧損耗到底去了哪裡，他是掌舵人，卻不是唯一的獲利者。巨額漕利，終究是群蠹分食，人人有份。
有時候他想多拿，反而會遭到下屬抵制和不配合，畢竟這些人久居漕運之中，很多事情都得依靠他們。關係太僵了底層官吏撂挑子，他也吃不消。
張宇目光銳利，一語道破天機：
「河運之弊，在於分利；海運之利，在於獨吞。」
一句話，讓昏暗的書房瞬間窒息。
張宇繼續細說，句句戳中李三才的野心：
「大人往年守著河運，看似權傾漕河，實則是為數十萬底層胥吏、漕丁、閘夫打工。每年數百萬石耗糧，九成被沿途各級官吏私分截留，您只能坐等層層孝敬，拿最穩妥、卻最微薄的頂層分成。
您不敢動漕規、不敢改積弊，不是不能，是不敢。因為一動，便會得罪所有既得利益者。可到頭來，累死累活坐鎮淮安，穩住漕運大局，好處卻被底下數萬蛀蟲分走大半。」
「但改海運，一切盡數不同！」
張宇聲音愈發低沉，帶著蠱惑人心的力量：
「海運航路，由我東海主公全權掌控。承運船隊、押運人手、海路關口、交接倉場，全程無大明漕運官吏插手、無閘官盤剝、無漕丁盜賣、無倉吏剋扣。」
「往日河運，一石糧耗兩三石，數百萬石結餘被萬人瓜分；如今海運，數百萬石漕糧損耗盡數省下，所有原本要分給沿河數十萬官吏、兵丁、差役的巨額糧米、銀錢，不再四散流失。」
「整條漕運的巨利，不再眾人分羹，只歸兩人所有——大人，與我家主公。」
李三才瞳孔驟然收縮，呼吸微微一滯。
他執掌漕運多年，第一次聽到如此直白、如此透徹、如此顛覆格局的話。