第28章 傳承（感謝大佬道曰道之的30張月票支持！）
竟然是……李元？
「好小子！」林重按捺不住心頭狂喜，朗聲喝道，「你竟突破暗勁了！」
李元當即收住拳勢，抱拳躬身，神色恭謹：「林師。」
他等的，便是這一刻。
林重目中精光煥發，眼角眉梢的皺紋盡數舒展開來，整個人仿佛一瞬間年輕了十歲。
「何時突破的？怎不早些稟報為師？」
一個暗勁弟子，對於青牛武社而言意味著什麼，自然無須多言。
「就在今日。」李元語氣平靜。
「好，好！」林重連連點頭，難掩激動，「不到兩個月……好啊！」
顯然，他對李元的突破全無預料。
這個弟子的根骨，雖說不上極差，至多也只算得中等偏下而已。
兩月之間便能踏入暗勁，著實令他震驚。
再回想李元此前快速突破明勁的情形，恐怕也絕非單憑運氣二字。
原以為他不過是在武技領悟上有些天賦，如今看來，這小子的悟性所及，遠不限於武技。這是一種慧根深厚、舉一反三的天資。
嗯，兩月入暗勁，確實是個值得栽培的好苗子。
更難得的，是這小子平日裡不聲不響，此番獨自留下等候，分明是不願張揚，倒是個沉得住氣的人。
這一點，尤令他欣賞。
相較之下，陸青便略顯浮躁了些，耐不住性子，也按不住脾性。
但這也不能全怪他。
陸青出身貧寒，又經歷過大起大落，幾乎是一夜之間逆轉命運，如今驟享榮華，任誰也難在心境上做好萬全的轉換。
然而，李元的天賦……終究還是差了陸青一截。
林重心頭一聲嘆息。
以他眼下這具日漸衰朽之軀，以及青牛武社的微薄家底，全力培養一人已屬勉強。
可惜了，李元。
若無陸青，為師定當傾盡心血栽培於你。
他心中作此念想，仿佛有什麼東西在胸膛里被硬生生割捨了一般。
這決定，下得艱難。
「不錯。眼下，你且先將境界穩固住，勤加修煉，有不明之處，隨時來問為師便是。」林重收斂心緒，和聲說道。
「是，林師。」
李元心中略感失落。
原以為一旦突破了暗勁，便能得到林師的真正器重，至少也會有資源上的傾斜，不想到頭來，只是這樣一句泛泛的勉勵。
「對了。」林重一拍額頭，仿佛忽然想起了什麼，道，「你在此稍候。」
話音未落，人已轉身向內堂走去。
李元望著他離去的背影，那身形雖仍稱得上沉穩有力，但步履之間，那股漸趨明顯的遲滯感，卻是再也遮掩不住了。
師父老了。
片刻之後，林重自內堂走出，將兩本書冊放到了李元手中。
一本《青龍纏絲訣》，一本《龍形拳》。
「我青牛武社，系出四象門嫡傳。功法《四象訣》分為《白虎鍛骨訣》《青龍纏絲訣》《玄武真甲訣》與《朱雀吐納訣》四部，分別對應明勁、暗勁、化勁、丹勁四層境界的修煉。」
林重語氣鄭重，又與他多講了一些宗門淵源。
「《龍形拳》是武技《四象拳》中對應暗勁階段的法門。龍形拳走的並非一味剛猛的路數，而是柔中帶剛，剛柔並濟。一旦練成，所爆發出的威力遠勝尋常剛勁武學。」
李元心中瞭然，這兩本書冊陸青手中也有，想來是青牛武社每個暗勁弟子人手一份的東西，並無特別之處。
『我手中那套《太極掌》尚且來不及修煉完呢。』他暗忖。
不過，太極掌雖妙，畢竟沒有配套的《太極乾坤訣》心法；而龍形拳卻是四象拳中的一路，與四象訣功法的契合度，自非尋常武學可比。
「多謝林師。」李元收下書冊，躬身道謝。
「早些回去歇息罷。」
「弟子告退。」
「慢著。」
林重將李元喚至近前，抬手扶住一旁的木人樁，定了定神，方才開口。
他嗓音不高，卻字字清晰有力：「此刻尚有閒暇，為師便將這《龍形拳》的練法，親自指點你一番。我先打一遍基礎拳架，你且看仔細了。」
話音方落，林重動了。
第一拳，探爪直取。
那一拳不似尋常拳法的沉悶撞擊，而是帶著一股向前「夠」的勢，不是打樁，是往樁子深處鑽。
拳面觸及牛皮的瞬間，發出一聲沉悶的「噗」響，不像鐵錘砸泥，倒像鐵錐扎穿厚革，往裡頭擠，往裡頭鑽。
牛皮沒有被震開波紋，只有拳鋒正中的那一小塊猛然凹陷下去，仿佛被什麼東西從內部吸住了。
整根木人樁向後一晃，底座發出艱澀的嘎吱聲。
「這一式叫『青龍探』。」林重的聲音穩穩傳來，「力不能散，須聚成一股，往骨頭縫裡鑽。打人如鑿牆，不是砸倒他，是鑿穿他。」
李元眼皮微微一跳。
他見過無數人練拳，卻從未見過這般打法，拳頭不像拳頭，倒像一根楔子。
第二拳，自下而上。
林重的腰陡然一擰，整條脊骨仿佛被什麼東西從尾椎處往上推了一把，拳頭自腰側翻出，貼著木人樁正面斜斜撩上，擦著牛皮向上走，最終在樁身「咽喉」的位置驟然頓住。
不是撞，是「提」，仿佛要將整根木人樁生生從地里拔出來。
樁身被帶得向上一彈，底部竟離地寸許，再落下來時砸出一聲沉重的悶響，青石板上積年的灰塵撲地炸開一團。
「升龍拳。」林重收拳，手臂上青筋尚未褪盡，「這一拳打的不是透，是拔。力從腳底起，過腰，過脊，最後自拳面『拔』出去。打在對手下巴上，他後腦勺先著地；打在胸口上，他腳跟離地。」
李元喉結微微滾動。
他幾乎能想像那一拳落在身上的滋味，整個人被從地上「揭」起來。
第三拳，纏絞而上。
林重的步法變了，不再正面面對木人樁，而是側身滑入。
右臂仿佛忽然卸去了骨頭，軟軟搭上樁身，手掌扣住樁體一側，前臂貼牢牛皮，小臂肌肉驟然一旋。
吱嘎——
那根木人樁被他這一旋，硬生生原地轉了半圈。
樁身上纏裹的牛皮發出被擰緊的咯吱聲，幾處綁繩應聲崩斷，牛皮鬆垮地翹起一角。
這一擊，沒有撞擊聲，只有木頭被強行擰轉時迸發出的、令人牙酸的呻吟。
「纏龍手。」林重鬆開樁身，活動了一下手指，「不與他比力氣大，比的是誰擰得巧。抓住他胳膊，這一旋，肩關節便卸了；抓住他衣襟，這一擰，他整條手臂便廢了。」
李元盯著那根被擰鬆了牛皮的木人樁，後背隱隱發涼。
林重吐了口氣，身形站定。
「以上是龍形拳的三式核心拳架。下面，我將它們連起來——看仔細了！」
話落，他不再多作解釋，拳勢猛地連成一體。
呼！噗！啪！
吱嘎——
拳、掌、肘、肩，連膝蓋、腳背都成了殺器。
林重的動作忽快忽慢，剛時如鐵犁破土，柔時似蛇行草上。
前一式「青龍探」剛把木人樁鑿得向後仰，後一式「纏龍手」便搭上去將它擰回來；剛擰回來，一記「升龍拳」又從下往上把它打得跳起來。
那根裹著牛皮的木人樁，在他掌中像被鐵鏈拴住的活物，前仰後合，左右搖擺，卻怎麼也掙不脫他攻勢的籠罩。
樁體上留下了深深淺淺的印痕——有的拳印深陷如鑿，有的擦痕斜長如犁溝，更有被擰絞過後牛皮反卷綻開的裂口。
最令李元震動的，是林重的呼吸。
無論動作如何猛烈，他的氣息始終沉在丹田深處，只在拳頭觸及樁身的那一剎那，鼻中才噴出兩道短促有力的白氣，如同龍自深潭之中抬頭換息。
隨即氣息又沉下去，悠長、寧靜，仿佛方才那一擊，不過是水面下暗流的一次涌動。
那不是蠻力，是屬於掠食者的、蓄勢待發的控制。
最後，林重身形驟然一矮，幾乎貼著地面滑入木人樁下盤。
右腿如彈簧般收攏又猛然蹬出，腳背結結實實抽在樁體底部。
嘭！
像鐵錘砸在硬木上那般沉重而紮實的聲音。
整根木人樁被他這一腳蹬得向前傾倒，樁頂幾乎點地，隨即猛烈彈回，劇烈搖晃不止。樁身上的牛皮崩開好幾處，露出底下灰白的原木。
林重緩緩收腿，站直身子，抬袖拭去額上汗水。忽然身形微微一晃，伸手扶住木樁，穩了片刻。
李元急步上前扶住：「林師，您無礙吧？」
林重擺了擺手，緩過一口氣，呵呵一笑：「老了，方才那一記『臥龍蹬』，抻著了筋，不礙事。」
他拍了拍樁身上翹起的牛皮，轉過頭，目光落在李元臉上。
「看明白了麼？《龍形拳》，沒什麼龍飛九天的花哨。它的『龍』，是拳頭鑿進骨縫的悶響，是肩膀被擰脫臼時的咯噔聲，是對方被你一腳蹬起來、落地時那一聲悶哼。」
李元下意識垂下目光。
眼角餘光里，有什麼東西閃了一下。
【龍形拳（入門）：0/200】
「行了，回去吧。」林重擺了擺手。
「林師，弟子扶您回去？」
林重欣慰地一笑，搖頭道：「不必了，我再往堂屋裡歇一陣便好，你且放心。」
這個弟子的心性，比陸青實在好出太多。
但沒辦法，青牛武社若要在臨江城揚名立萬，必須藉助武考的契機，而陸青，終究是更為穩妥的選擇。
「那……弟子告退。」李元道。
「對了。」林重忽然問道，「可有人資助於你？」
「有，梁記肉鋪。」
林重輕嘆一聲：「尋常小鋪，可撐不起一個暗勁武者的練功消耗。你隨我進來一下。」
二人來到內堂。
林重自暗格中取出一隻青色小瓶，放入李元掌心。
「這是一枚小培元丹，暗勁修煉的輔助丹藥，你收好。」
每月一枚小培元丹，本是林重用來自行補養氣血的底子。
陸青有那錢家資助，修煉資源自是不缺，可李元不同。
「往後，你每月到我這裡領一枚。」
「多謝林師！」李元抱拳，深深一躬到地。
難怪突破暗勁之後，益血丹的效力便大打折扣，原來需要藥效更猛的小培元丹才行。
這種丹藥，市面上可不多見，算是有價無市的好東西了。
「去吧。」林重微眯起眼，目光中滿是欣慰。
……
次日，梧桐街。
李元剛回到家中，便遠遠望見梁柏坐在自家門前的石階上，顯然已等候多時。
他眼神中滿是疑雲。
一夜之間將天狼幫滅了個乾淨，這當真是區區一個明勁巔峰武者所能做到的事嗎？
可再仔細一想，除了李元，也沒有旁人了。
昨夜，妻子嚴氏偷偷跑出來向李元求助的事，已讓梁柏懊惱不已。
誰想次日一睜眼，便傳來了黃奎橫死的消息。
兩件事連在一起，他心中已有了猜想，唯一不解的是，李元究竟是怎麼辦到的。
一眼望見李元，梁柏登時激動起來，搶步上前拉住李元的手，淚水一股接一股地往外涌：「李巡使，這次全仗你了！是我家規不嚴……這等事本不該叨擾你的，可賤內她……」
李元聽得明白，這是梁柏聽聞黃奎死訊，特意趕來謝恩的。
可想而知，黃奎一死，樹倒猢猻散，天狼幫再難掀起什麼風浪，梁家那間鋪子，自然也就回來了。
「無妨。」李元不置可否，不動聲色地移開了話題，「梁大哥，令郎的傷勢如何了？」梁柏那在武館習武的兒子，此前遭了天狼幫一頓毒打。
「還好，都是些皮外傷，將養一陣便無礙了。」梁柏說道。
「那就好。」
梁柏將二十兩銀票不容分說塞進李元手裡，然後是三條肥碩的銀紋鱸。
魏麟知道若是不接受的話，梁柏心裡定然不會舒服。
「李巡使，你這是……突破暗勁了？」梁柏忽然瞪圓了雙眼。
他只覺李元的姿態眼神、通身散發出的那股氣勢，與往日截然不同，更勝以往十倍不止，幾乎完全不在一個層級上了。
「嗯……算是僥倖罷。」
梁柏身形猛地一震，旋即放聲大笑，笑聲中滿是止不住的歡喜：「太好了！大好了！我梁家願將供奉再提兩成——不，三成！李巡使必能在這一科武考中大放異彩，博個功名回來！」
「多謝梁大哥。」
「那……我便先回去了。」梁柏抱拳。
「梁大哥且喝杯茶再走。」
「不了，」梁柏搖頭，「不叨擾了。天狼幫的事，還是莫讓弟妹與老爺子知曉為好。」
李元心中微動，不禁暗嘆，這鐵塔般的漢子，竟也有這般細膩的心思。
雖然天狼幫已除，但若讓家人知道他如此冒險，免不了又要日夜擔驚受怕。
……
李元獨自步入家門。
堂屋桌上擺著幾色禮物，下頭壓著一張一百兩的銀票。
「回來了，元子？」
「嗯。爹，這是哪裡來的？」
「四海會的丁振來過了，見你不在，放下東西便先走了……他倒沒說什麼。」周硯秋道。
李元放下心來。
「丁振這人倒是不錯。四海會近來便多有照拂，如今又送了這般厚禮，元子你日後遇著合適的機會，也該有所回報才是。」周硯秋徐徐說道。
他知道自家女婿練武已有了些名堂，否則四海會也不會上趕著來送禮。
江湖，可不只是廝殺，更多的時候，是人情世故。
「人外有人，山外有山。縱然大丈夫，出門在外，也得萬事多留個心眼……」周硯秋又如往常般老調重彈，絮絮地「傳授」起他那些人生經驗來。
……
夜已深沉。
當最後一聲蟲鳴悄然落盡，青石板上已偷偷凝了一層薄薄的白霜，唯有夜風穿過老槐光禿的枝椏時，發出細微得近似嗚咽的輕嘯。
李元獨立院中，閉目調息。
小培元丹的藥力，正在體內激盪奔涌。
腦海中翻騰的，是《龍形拳》的每一式要訣，以及整套拳法的精妙之處。
他忽然動了。
毫無預兆。
左腳向前趟出半步，腳跟碾地，如犁入土——無聲，卻穩到了極致。
右拳隨之自肋下擰轉鑽出，不快，甚至透出幾分凝重，仿佛推動的不是空氣，而是粘稠欲凝的水銀。
拳至中途，五指猛然張開，化拳為爪。
指尖在月下泛著微光，帶著一股令人心悸的攫取之力。
周身被汗水蒸騰而起的白氣繚繞籠罩。
他的動作時而極慢，慢如冰層之下的暗流；時而又驟然加速，快似寒枝崩雪。
唯有眼中那道光芒，始終凝而不散。
「好小子！」林重按捺不住心頭狂喜，朗聲喝道，「你竟突破暗勁了！」
李元當即收住拳勢，抱拳躬身，神色恭謹：「林師。」
他等的，便是這一刻。
林重目中精光煥發，眼角眉梢的皺紋盡數舒展開來，整個人仿佛一瞬間年輕了十歲。
「何時突破的？怎不早些稟報為師？」
一個暗勁弟子，對於青牛武社而言意味著什麼，自然無須多言。
「就在今日。」李元語氣平靜。
「好，好！」林重連連點頭，難掩激動，「不到兩個月……好啊！」
顯然，他對李元的突破全無預料。
這個弟子的根骨，雖說不上極差，至多也只算得中等偏下而已。
兩月之間便能踏入暗勁，著實令他震驚。
再回想李元此前快速突破明勁的情形，恐怕也絕非單憑運氣二字。
原以為他不過是在武技領悟上有些天賦，如今看來，這小子的悟性所及，遠不限於武技。這是一種慧根深厚、舉一反三的天資。
嗯，兩月入暗勁，確實是個值得栽培的好苗子。
更難得的，是這小子平日裡不聲不響，此番獨自留下等候，分明是不願張揚，倒是個沉得住氣的人。
這一點，尤令他欣賞。
相較之下，陸青便略顯浮躁了些，耐不住性子，也按不住脾性。
但這也不能全怪他。
陸青出身貧寒，又經歷過大起大落，幾乎是一夜之間逆轉命運，如今驟享榮華，任誰也難在心境上做好萬全的轉換。
然而，李元的天賦……終究還是差了陸青一截。
林重心頭一聲嘆息。
以他眼下這具日漸衰朽之軀，以及青牛武社的微薄家底，全力培養一人已屬勉強。
可惜了，李元。
若無陸青，為師定當傾盡心血栽培於你。
他心中作此念想，仿佛有什麼東西在胸膛里被硬生生割捨了一般。
這決定，下得艱難。
「不錯。眼下，你且先將境界穩固住，勤加修煉，有不明之處，隨時來問為師便是。」林重收斂心緒，和聲說道。
「是，林師。」
李元心中略感失落。
原以為一旦突破了暗勁，便能得到林師的真正器重，至少也會有資源上的傾斜，不想到頭來，只是這樣一句泛泛的勉勵。
「對了。」林重一拍額頭，仿佛忽然想起了什麼，道，「你在此稍候。」
話音未落，人已轉身向內堂走去。
李元望著他離去的背影，那身形雖仍稱得上沉穩有力，但步履之間，那股漸趨明顯的遲滯感，卻是再也遮掩不住了。
師父老了。
片刻之後，林重自內堂走出，將兩本書冊放到了李元手中。
一本《青龍纏絲訣》，一本《龍形拳》。
「我青牛武社，系出四象門嫡傳。功法《四象訣》分為《白虎鍛骨訣》《青龍纏絲訣》《玄武真甲訣》與《朱雀吐納訣》四部，分別對應明勁、暗勁、化勁、丹勁四層境界的修煉。」
林重語氣鄭重，又與他多講了一些宗門淵源。
「《龍形拳》是武技《四象拳》中對應暗勁階段的法門。龍形拳走的並非一味剛猛的路數，而是柔中帶剛，剛柔並濟。一旦練成，所爆發出的威力遠勝尋常剛勁武學。」
李元心中瞭然，這兩本書冊陸青手中也有，想來是青牛武社每個暗勁弟子人手一份的東西，並無特別之處。
『我手中那套《太極掌》尚且來不及修煉完呢。』他暗忖。
不過，太極掌雖妙，畢竟沒有配套的《太極乾坤訣》心法；而龍形拳卻是四象拳中的一路，與四象訣功法的契合度，自非尋常武學可比。
「多謝林師。」李元收下書冊，躬身道謝。
「早些回去歇息罷。」
「弟子告退。」
「慢著。」
林重將李元喚至近前，抬手扶住一旁的木人樁，定了定神，方才開口。
他嗓音不高，卻字字清晰有力：「此刻尚有閒暇，為師便將這《龍形拳》的練法，親自指點你一番。我先打一遍基礎拳架，你且看仔細了。」
話音方落，林重動了。
第一拳，探爪直取。
那一拳不似尋常拳法的沉悶撞擊，而是帶著一股向前「夠」的勢，不是打樁，是往樁子深處鑽。
拳面觸及牛皮的瞬間，發出一聲沉悶的「噗」響，不像鐵錘砸泥，倒像鐵錐扎穿厚革，往裡頭擠，往裡頭鑽。
牛皮沒有被震開波紋，只有拳鋒正中的那一小塊猛然凹陷下去，仿佛被什麼東西從內部吸住了。
整根木人樁向後一晃，底座發出艱澀的嘎吱聲。
「這一式叫『青龍探』。」林重的聲音穩穩傳來，「力不能散，須聚成一股，往骨頭縫裡鑽。打人如鑿牆，不是砸倒他，是鑿穿他。」
李元眼皮微微一跳。
他見過無數人練拳，卻從未見過這般打法，拳頭不像拳頭，倒像一根楔子。
第二拳，自下而上。
林重的腰陡然一擰，整條脊骨仿佛被什麼東西從尾椎處往上推了一把，拳頭自腰側翻出，貼著木人樁正面斜斜撩上，擦著牛皮向上走，最終在樁身「咽喉」的位置驟然頓住。
不是撞，是「提」，仿佛要將整根木人樁生生從地里拔出來。
樁身被帶得向上一彈，底部竟離地寸許，再落下來時砸出一聲沉重的悶響，青石板上積年的灰塵撲地炸開一團。
「升龍拳。」林重收拳，手臂上青筋尚未褪盡，「這一拳打的不是透，是拔。力從腳底起，過腰，過脊，最後自拳面『拔』出去。打在對手下巴上，他後腦勺先著地；打在胸口上，他腳跟離地。」
李元喉結微微滾動。
他幾乎能想像那一拳落在身上的滋味，整個人被從地上「揭」起來。
第三拳，纏絞而上。
林重的步法變了，不再正面面對木人樁，而是側身滑入。
右臂仿佛忽然卸去了骨頭，軟軟搭上樁身，手掌扣住樁體一側，前臂貼牢牛皮，小臂肌肉驟然一旋。
吱嘎——
那根木人樁被他這一旋，硬生生原地轉了半圈。
樁身上纏裹的牛皮發出被擰緊的咯吱聲，幾處綁繩應聲崩斷，牛皮鬆垮地翹起一角。
這一擊，沒有撞擊聲，只有木頭被強行擰轉時迸發出的、令人牙酸的呻吟。
「纏龍手。」林重鬆開樁身，活動了一下手指，「不與他比力氣大，比的是誰擰得巧。抓住他胳膊，這一旋，肩關節便卸了；抓住他衣襟，這一擰，他整條手臂便廢了。」
李元盯著那根被擰鬆了牛皮的木人樁，後背隱隱發涼。
林重吐了口氣，身形站定。
「以上是龍形拳的三式核心拳架。下面，我將它們連起來——看仔細了！」
話落，他不再多作解釋，拳勢猛地連成一體。
呼！噗！啪！
吱嘎——
拳、掌、肘、肩，連膝蓋、腳背都成了殺器。
林重的動作忽快忽慢，剛時如鐵犁破土，柔時似蛇行草上。
前一式「青龍探」剛把木人樁鑿得向後仰，後一式「纏龍手」便搭上去將它擰回來；剛擰回來，一記「升龍拳」又從下往上把它打得跳起來。
那根裹著牛皮的木人樁，在他掌中像被鐵鏈拴住的活物，前仰後合，左右搖擺，卻怎麼也掙不脫他攻勢的籠罩。
樁體上留下了深深淺淺的印痕——有的拳印深陷如鑿，有的擦痕斜長如犁溝，更有被擰絞過後牛皮反卷綻開的裂口。
最令李元震動的，是林重的呼吸。
無論動作如何猛烈，他的氣息始終沉在丹田深處，只在拳頭觸及樁身的那一剎那，鼻中才噴出兩道短促有力的白氣，如同龍自深潭之中抬頭換息。
隨即氣息又沉下去，悠長、寧靜，仿佛方才那一擊，不過是水面下暗流的一次涌動。
那不是蠻力，是屬於掠食者的、蓄勢待發的控制。
最後，林重身形驟然一矮，幾乎貼著地面滑入木人樁下盤。
右腿如彈簧般收攏又猛然蹬出，腳背結結實實抽在樁體底部。
嘭！
像鐵錘砸在硬木上那般沉重而紮實的聲音。
整根木人樁被他這一腳蹬得向前傾倒，樁頂幾乎點地，隨即猛烈彈回，劇烈搖晃不止。樁身上的牛皮崩開好幾處，露出底下灰白的原木。
林重緩緩收腿，站直身子，抬袖拭去額上汗水。忽然身形微微一晃，伸手扶住木樁，穩了片刻。
李元急步上前扶住：「林師，您無礙吧？」
林重擺了擺手，緩過一口氣，呵呵一笑：「老了，方才那一記『臥龍蹬』，抻著了筋，不礙事。」
他拍了拍樁身上翹起的牛皮，轉過頭，目光落在李元臉上。
「看明白了麼？《龍形拳》，沒什麼龍飛九天的花哨。它的『龍』，是拳頭鑿進骨縫的悶響，是肩膀被擰脫臼時的咯噔聲，是對方被你一腳蹬起來、落地時那一聲悶哼。」
李元下意識垂下目光。
眼角餘光里，有什麼東西閃了一下。
【龍形拳（入門）：0/200】
「行了，回去吧。」林重擺了擺手。
「林師，弟子扶您回去？」
林重欣慰地一笑，搖頭道：「不必了，我再往堂屋裡歇一陣便好，你且放心。」
這個弟子的心性，比陸青實在好出太多。
但沒辦法，青牛武社若要在臨江城揚名立萬，必須藉助武考的契機，而陸青，終究是更為穩妥的選擇。
「那……弟子告退。」李元道。
「對了。」林重忽然問道，「可有人資助於你？」
「有，梁記肉鋪。」
林重輕嘆一聲：「尋常小鋪，可撐不起一個暗勁武者的練功消耗。你隨我進來一下。」
二人來到內堂。
林重自暗格中取出一隻青色小瓶，放入李元掌心。
「這是一枚小培元丹，暗勁修煉的輔助丹藥，你收好。」
每月一枚小培元丹，本是林重用來自行補養氣血的底子。
陸青有那錢家資助，修煉資源自是不缺，可李元不同。
「往後，你每月到我這裡領一枚。」
「多謝林師！」李元抱拳，深深一躬到地。
難怪突破暗勁之後，益血丹的效力便大打折扣，原來需要藥效更猛的小培元丹才行。
這種丹藥，市面上可不多見，算是有價無市的好東西了。
「去吧。」林重微眯起眼，目光中滿是欣慰。
……
次日，梧桐街。
李元剛回到家中，便遠遠望見梁柏坐在自家門前的石階上，顯然已等候多時。
他眼神中滿是疑雲。
一夜之間將天狼幫滅了個乾淨，這當真是區區一個明勁巔峰武者所能做到的事嗎？
可再仔細一想，除了李元，也沒有旁人了。
昨夜，妻子嚴氏偷偷跑出來向李元求助的事，已讓梁柏懊惱不已。
誰想次日一睜眼，便傳來了黃奎橫死的消息。
兩件事連在一起，他心中已有了猜想，唯一不解的是，李元究竟是怎麼辦到的。
一眼望見李元，梁柏登時激動起來，搶步上前拉住李元的手，淚水一股接一股地往外涌：「李巡使，這次全仗你了！是我家規不嚴……這等事本不該叨擾你的，可賤內她……」
李元聽得明白，這是梁柏聽聞黃奎死訊，特意趕來謝恩的。
可想而知，黃奎一死，樹倒猢猻散，天狼幫再難掀起什麼風浪，梁家那間鋪子，自然也就回來了。
「無妨。」李元不置可否，不動聲色地移開了話題，「梁大哥，令郎的傷勢如何了？」梁柏那在武館習武的兒子，此前遭了天狼幫一頓毒打。
「還好，都是些皮外傷，將養一陣便無礙了。」梁柏說道。
「那就好。」
梁柏將二十兩銀票不容分說塞進李元手裡，然後是三條肥碩的銀紋鱸。
魏麟知道若是不接受的話，梁柏心裡定然不會舒服。
「李巡使，你這是……突破暗勁了？」梁柏忽然瞪圓了雙眼。
他只覺李元的姿態眼神、通身散發出的那股氣勢，與往日截然不同，更勝以往十倍不止，幾乎完全不在一個層級上了。
「嗯……算是僥倖罷。」
梁柏身形猛地一震，旋即放聲大笑，笑聲中滿是止不住的歡喜：「太好了！大好了！我梁家願將供奉再提兩成——不，三成！李巡使必能在這一科武考中大放異彩，博個功名回來！」
「多謝梁大哥。」
「那……我便先回去了。」梁柏抱拳。
「梁大哥且喝杯茶再走。」
「不了，」梁柏搖頭，「不叨擾了。天狼幫的事，還是莫讓弟妹與老爺子知曉為好。」
李元心中微動，不禁暗嘆，這鐵塔般的漢子，竟也有這般細膩的心思。
雖然天狼幫已除，但若讓家人知道他如此冒險，免不了又要日夜擔驚受怕。
……
李元獨自步入家門。
堂屋桌上擺著幾色禮物，下頭壓著一張一百兩的銀票。
「回來了，元子？」
「嗯。爹，這是哪裡來的？」
「四海會的丁振來過了，見你不在，放下東西便先走了……他倒沒說什麼。」周硯秋道。
李元放下心來。
「丁振這人倒是不錯。四海會近來便多有照拂，如今又送了這般厚禮，元子你日後遇著合適的機會，也該有所回報才是。」周硯秋徐徐說道。
他知道自家女婿練武已有了些名堂，否則四海會也不會上趕著來送禮。
江湖，可不只是廝殺，更多的時候，是人情世故。
「人外有人，山外有山。縱然大丈夫，出門在外，也得萬事多留個心眼……」周硯秋又如往常般老調重彈，絮絮地「傳授」起他那些人生經驗來。
……
夜已深沉。
當最後一聲蟲鳴悄然落盡，青石板上已偷偷凝了一層薄薄的白霜，唯有夜風穿過老槐光禿的枝椏時，發出細微得近似嗚咽的輕嘯。
李元獨立院中，閉目調息。
小培元丹的藥力，正在體內激盪奔涌。
腦海中翻騰的，是《龍形拳》的每一式要訣，以及整套拳法的精妙之處。
他忽然動了。
毫無預兆。
左腳向前趟出半步，腳跟碾地，如犁入土——無聲，卻穩到了極致。
右拳隨之自肋下擰轉鑽出，不快，甚至透出幾分凝重，仿佛推動的不是空氣，而是粘稠欲凝的水銀。
拳至中途，五指猛然張開，化拳為爪。
指尖在月下泛著微光，帶著一股令人心悸的攫取之力。
周身被汗水蒸騰而起的白氣繚繞籠罩。
他的動作時而極慢，慢如冰層之下的暗流；時而又驟然加速，快似寒枝崩雪。
唯有眼中那道光芒，始終凝而不散。