第 170 章 暴風雨的到來
軋……軋……
沉重厚重的石門緩緩向一側推開。
正在地板上用爪子寫字的黑鷹猛地一縮爪，迅速抬頭。
當看清門口走進的兩道身影時，它當即激動大喊：
「大兄弟！我就知道，你們肯定還記得我！」
「記得記得，這不立馬趕來救你了嘛。」
艾古連忙點頭接話，看著黑鷹這感動的馬上要落淚的模樣，心中也莫名一樂。
就在一人一鷹閒聊的空檔，楚歌已經走到黑鷹身前。
她垂眸望去，目光落在黑鷹右腳旁邊的地板上。
那片青石板上，密密麻麻刻滿了凌亂的爪痕，顯然是黑鷹用自己鋒利的利爪，一筆一畫硬生生摳刻出來的字跡。
字跡歪歪扭扭，反覆只有兩句話，來回重疊數十遍。
「他們會來救我。」
「他們不會來救我。」
「他們會來……」
無數遍自我期盼，又無數遍自我否定。
最後一道爪印定格在「他們會來救我」，戛然而止。
楚歌目光往旁邊挪了挪，對準它右腳腳踝上那個連結粗大鐵鏈的鐵環，語氣清淡：
「抬腳。」
黑鷹沒有半分遲疑，立刻乖巧抬起右腳，穩穩對準楚歌手邊的位置，生怕她彎腰費事，多做多餘動作。
楚歌抬手取出鑰匙，對準鎖孔插入，輕輕轉動。
咔噠！
清脆的金屬解鎖聲響起。
禁錮黑鷹多年的鐵環應聲打開，從腳踝脫落，重重砸在地面，發出一聲沉悶厚重的撞擊聲。
黑鷹甩了甩重獲自由的右腳，積壓多年的束縛感一掃而空，只覺得輕鬆無比。
它剛想興奮嘶吼，楚歌清冷的聲音再次響起：
「另一隻。」
黑鷹立刻側身，熟練抬起左腳。
又是一聲清脆的咔噠聲響，左側的鐵環同樣脫落落地。
雙腳枷鎖盡數解除，黑鷹徹底恢復自由，當即在空曠的房間裡雀躍踱步，滿心狂喜。
可它脫口而出的第一句話，直接讓楚歌和艾古差點繃不住表情。
「桀桀桀！整整三十年！老夫終於脫困了！」
詭異的怪笑聲剛飄出兩聲，黑鷹瞬間閉緊嘴巴。
它猛地反應過來，房間裡不止自己！
低頭一看，果然見楚歌和艾古正直直盯著它，眼神滿是審視。
黑鷹尷尬的連連乾咳，慌忙找補辯解：
「那個……不好意思啊，太久沒說話了，剛出獄有點收不住，純屬條件反射！」
「理解。」楚歌淡淡應聲。
「懂的懂的，坐牢出來都這樣，正常操作。」艾古連忙打圓場。
他看向黑鷹的眼底多了幾分同情，心中莫名有股高山流水遇知音的感覺。
楚歌沒再多言，轉身邁步走出囚室。
艾古緊隨其後，快步跟上。
黑鷹不敢耽擱，連忙跟在兩人身後走出房間。
它走到門口，小心翼翼抬起爪子，試探著往外踏出一步。
噠。
利爪穩穩落在門外地面，沒有任何束縛，沒有任何反噬。
「太好了……」
黑鷹重重鬆了口氣，心底懸著的巨石徹底落地。
它被困的這些年，但凡敢踏出這間房門半步，腳上的鐵鏈就會瞬間收緊，死死拽住它的身軀，讓它寸步難行。
它不是沒有試過強行掙脫枷鎖。
可這鎖鏈堅硬到離譜，哪怕它已是SS級巔峰也不行，根本無法撼動分毫。
老主人尼古拉斯布下的禁錮，目的再簡單不過。
人魚世界整體戰力偏低，超凡者普遍只有A級水準。
若是沒有壓制，SS級巔峰的黑鷹，就是這片世界實打實的戰力天花板。
一旦肆意作亂，無人能擋，無人能治，足以顛覆整個人魚世界。
宮殿二層被鐵鏈鎖住的妖獸，道理也是一樣。
它們的實力雖然比不上黑鷹，最弱也達到了S級起步，個個身帶致命劇毒，戰力兇悍。
這群妖獸若是湧入外界，對於人魚世界而言，和批量出世的天災沒有任何區別。
至於宮殿一樓的妖獸，雖然沒有枷鎖禁錮，卻也有著隱性限制。
它們可以自由在宮殿地宮通道活動，卻永遠無法踏出地宮、抵達地面世界，不會對外界造成威脅。
整座宮殿所有妖獸里，唯獨那隻猛虎是個例外。
當年尼古拉斯覺得它心性單純、破壞力最小，便沒有給它施加任何禁錮。
它從一開始，就擁有隨時離開宮殿自由出入外界的權限。
只是猛虎自己從頭到尾都不知道這件事。
它每次跑去地面，都只是單純外出捕獵，回來把獵物分給宮內一眾妖獸。
它不是沒想過逃跑，只是心底一直有所忌憚。
它怕自己擅自逃走，會惹怒宮內那些實力強橫的高階妖獸，引來無休止的追殺，所以一直安分守己。
而現在，所有禁錮、所有限制，隨著楚歌繼承尼古拉斯的傳承後盡數作廢。
黑鷹跟著兩人下樓，走到二層大殿，發現二層所有囚室的石門盡數敞開，房間內空空如也。
很明顯，二層所有被囚禁的妖獸，全都已經重獲自由，去到別處。
一路走到宮殿一層大殿。
寬敞恢弘的大殿之中，密密麻麻站滿了形態各異的妖獸。
算上剛剛脫困的黑鷹，一共三十四頭。
這些妖獸外形兇悍，氣息凜冽。
除了身形格外顯眼、一身棕黃皮毛的猛虎之外，其餘所有妖獸，通體漆黑，雙目赤紅，周身縈繞著濃郁的致命毒息。
楚歌與艾古兩道瘦小的人影站在一眾龐然巨物中間，反差極強。
若是外人撞見，還以為兩人是這群妖獸剛捕獲的蛋白質小零食。
所有妖獸的目光，此刻全部牢牢鎖定在楚歌身上。
它們靈智全開，活了漫長歲月，心裡清清楚楚。
是眼前這位白髮少女，繼承老主人傳承，解開禁錮，還給了它們自由。
按照老主人尼古拉斯臨走前留下的話語，從這一刻起——
楚歌，就是它們的新主人。
妖獸群最外圍的猛虎，此刻滿臉茫然，心裡徹底懵圈。
它不過是出門吃個屍體快餐的功夫，這兩個傢伙不僅從兇險的宮殿上層活著走了出來，還直接搖身一變，成了自己的主人？
怪事年年有，今年特別怪。
作為宮內資歷最老、實力最強的妖獸，黑鷹主動站出來主持局面。
它微微俯身，收起所有鋒芒，姿態極盡恭敬，對著楚歌緩緩開口：
「謹遵老主人留言，從今往後，您便是我等所有妖獸的新任主人。」
話音落下，它頭顱壓得更低，聲音愈發虔誠，高聲喚道：
「主人！」
其餘三十三頭妖獸見狀，紛紛對視一眼，齊齊俯身低頭，整齊劃一的聲音在空曠大殿中轟然迴蕩：
「主人！」
陣陣回聲層層疊疊，震撼人心。
站在一旁的艾古，內心滿是震動。
他太清楚這群妖獸的恐怖了。
這裡隨便拎出一頭，放到人魚世界的外界，都是足以覆滅城池、引發浩劫的天災。
可如今，這群足以毀滅世界的恐怖妖獸，盡數俯首，認楚歌為主。
這絕對是天大的機緣，也是難以想像的底氣。
驚喜之餘，艾古心底也悄悄生出一絲顧慮。
這群妖獸個個活的比他還久，心思深沉，真的會心甘情願臣服一個新晉的小主人嗎？
人心複雜，妖心亦然。
他目光下意識落在了黑鷹身上。
別的暫且不說，就憑這頭黑鷹脫困第一時間，脫口而出的那句「桀桀桀」，就足以看出這貨絕對藏著一肚子的壞水和小心思。
黑鷹敏銳察覺到艾古的注視，心裡滿是疑惑。
它低頭看了看自己的羽翼和身軀，乾乾淨淨、威風凜凜。
「難道我長得太帥，氣場太足，讓人看呆了？」
它暗自自戀，心裡忍不住吐槽：就算本鷹是妖獸界第一帥鷹，你也不能一直盯著看吧，一點禮貌都沒有。
若是黑鷹能看透艾古的心思，必然會嗤之以鼻。
世人皆以為妖獸狡詐，可實際上，妖獸比人類忠誠百倍。
妖族認主，一生不二。
一旦認定主人，便會至死追隨，絕無背叛。
尼古拉斯當年救下所有妖獸，賜它們機緣、助它們成長，待它們恩重如山。
所以所有妖獸，都會恪守留言，乖乖臣服楚歌。
只是在它們心裡，尼古拉斯是永恆的本命主人，而楚歌，是它們需要誓死守護的小主人。
當然，一眾妖獸里，總有例外。
邊緣位置的猛虎，就是那個唯一的異類。
它此刻同樣跟著眾人俯身低頭，裝作恭敬臣服的模樣，心裡卻已經開始瘋狂盤算。
「穩住，阿虎，這只是暫時隱忍！」
「你可是未來要虎嘯諸天、獨斷萬古的虎天帝！」
「暫時屈居人下，只是證道路上的歷練而已，無傷大雅！」
前不久，它吞噬了毒蛇與蜘蛛的屍體，實力暴漲一截，已經隱隱摸到了A級中期的門檻。
如今的它，自信心空前爆棚。
它暗自篤定，若是再遇到之前那個刀疤臉大漢，自己一爪子就能將對方徹底撕碎。
大殿中央，楚歌靜靜看著俯首稱臣的一眾妖獸，久久沒有出聲。
她此刻屬實有點茫然。
以前她頂多養點小巧的寵物，數量不多，打理起來輕輕鬆鬆。
現在倒好，一次性收下三十多頭體型龐大、戰力恐怖的妖獸軍團，屬實讓人手足無措。
她默默思索，該如何安置這群大傢伙。
一開始她想過直接放任自由，讓它們回歸山林、逍遙自在。
可念頭剛升起，就被她立刻否決。
她很清楚尼古拉斯囚禁這群妖獸的用意。
怕這群實力恐怖的妖獸踏入外界肆意殺戮，顛覆世界秩序。
若是自己貿然放它們自由，無疑是辜負了尼古拉斯的囑託。
可若是全部帶在身邊，問題也很現實。
數量太多、體型太大，艾古的小別墅根本容納不下，帶著到處走也格外惹眼、麻煩重重。
思索片刻，楚歌抬手示意所有妖獸起身，清冷的聲音響徹大殿：
「從今日起，我是你們的主人，但我不會束縛你們的自由。」
「你們可以在這個人魚世界任意遊走、自由生活，無需時刻跟在我身邊待命。」
話音一轉，她的語氣多了幾分警告：
「但你們必須恪守底線，不得隨意傷人，不得肆意製造破壞。」
「若是有人違逆規矩、肆意作亂，即便有尼古拉斯道友囑託在先，我也絕不會手下留情。」
說罷，楚歌輕輕抬手，亮出手中那支竹笛。
所有妖獸瞬間心神一凜，瞬間讀懂了其中的深意。
老主人尼古拉斯早已在它們靈魂深處種下禁制。
這支竹笛，便是專門用來克制它們的。
無論相隔千山萬水，只要楚歌吹響笛音，聲音會直接響徹所有妖獸的腦海。
笛音可控心智、可鎮妖魂，一念之間，便能操控它們的一切行動，也能瞬間抹殺它們的性命。
楚歌話音落下，大殿陷入一片長久的沉默。
三十四頭妖獸面面相覷，無人敢率先開口，最後所有目光，盡數匯聚在資歷最深的黑鷹身上，等著它做決定。
黑鷹低頭沉思許久，眼底掠過一抹複雜與溫柔。
這裡的每一頭妖獸，身世都無比悽慘。
它們當年全都重傷瀕死、流離失所，在各自的族群受盡欺凌，是尼古拉斯走遍世界，將它們一一撿回宮殿。
是這位老主人，給了它們棲息之地，給了它們活下去的機會，傾盡資源，將一隻只瀕臨夭折的弱小妖獸，培育成如今雄霸一方的頂尖強者。
它們被困在這座宮殿，度過了數不清的歲月。
漫長的囚禁生活，枯燥且乏味。
黑鷹無數次疑惑過。
尼古拉斯那般通天徹地的強者，一念可至諸天，抬手可定乾坤，根本不需要它們這群妖獸保駕護航、衝鋒陷陣。
它們在至高無上的強者眼中，或許和螻蟻塵埃，沒有任何區別。
黑鷹無數次糾結自己存在的意義，卻從不敢開口詢問。
它最怕聽到那句最殘忍的答案——我也不知道。
良久，黑鷹抬眼，正視楚歌，替所有妖獸做出了最終決定。
「主人，我等已經想好。」
「我等願意留守這座宮殿。」
「若無您的傳喚，此生絕不外出，靜靜守在此地便可。」
說完，黑鷹轉頭，漆黑的羽翼一指，對準站在最外圍一臉老實憨厚的猛虎。
「小虎，你出列。」
一聲落下，全場所有妖獸、包括楚歌和艾古的目光，齊刷刷聚焦在猛虎身上。
猛虎瞬間渾身一僵，心臟猛地懸到了嗓子眼。
它心裡瞬間慌了。
完了！
自己心裡那些獨斷萬古、隱忍蟄伏的小心思，該不會是被發現了吧？
這是要當眾審判它的不忠之心，然後殺雞儆猴、當眾處死？
恐懼瞬間湧上心頭，猛虎下意識生出一絲反抗的念頭，可下一秒就徹底壓了下去。
開什麼玩笑。
在場隨便一頭妖獸，實力都能碾壓它。
真要動手，它連掙扎的資格都沒有。
它只能硬著頭皮走出隊列，腦袋埋得極低，不敢抬頭對視任何人，內心已經開始默默擺爛。
「要是真要殺我，我就直接躺平，怎麼死都無所謂，早點投胎，下輩子我一定要開局無敵，真正獨斷萬古！」
在全場的注視下，黑鷹盯著瑟瑟發抖的猛虎，沉默良久，緩緩開口，道出了一個所有人都不知道的秘密。
「主人，小虎是我等之中最特殊的存在。」
「它並非這個人魚世界的本土妖獸，是老主人從諸天之外，另一個大世界帶回的異類。」
此話一出，全場譁然。
所有妖獸滿臉錯愕，滿臉難以置信。
它們朝夕相處這麼多年，一直以為猛虎和它們一樣，都是人魚世界的本土妖獸，從未想過，對方竟然來自異界。
就連楚歌和艾古，也微微挑眉，心生意外。
黑鷹沒有停頓，繼續緩緩說道：
「老主人曾單獨與我提及此事。」
「小虎來自一處名為萬妖星域的浩瀚大世界，種族特殊，血脈潛力恐怖至極。」
「只要徹底覺醒血脈、解開自身枷鎖，它的未來上限極高，完全不弱於諸天那些至強妖族。」
「老主人早有囑託，小虎身負身世秘辛與宿命使命，終有一日，它要重返萬妖星域，尋回自己的族群，解開自身的全部秘密。」
「我們這群老傢伙，早已紮根此地，餘生守殿即可。」
「但小虎不一樣，它生來便不屬於這裡，不該困死在這座小小宮殿之中。」
話音落下，猛虎整隻虎徹底懵在了原地。
一雙虎目瞪得滾圓，腦子裡嗡嗡作響，仿佛被重磅驚雷狠狠劈中。
它原本以為，自己吞殺強敵突破境界，馬上就能在這一方小世界混得風生水起，
只要苟得住，遲早能熬成虎天帝。
結果轉頭就被告知，自己是異界來客、身負血海身世、自帶宿命枷鎖。
未來要跨域諸天、回歸陌生大世界、認親尋根、背負族群命運。
這一刻，猛虎半點驚喜都沒有，只剩下滿心憋屈和煩躁。
玩我呢？！
好好的安穩發育之路沒了，平白多了一堆聽不懂、摸不著的宏大使命。
什麼萬妖星域，什麼牛逼血脈，什麼族群宿命，它通通不想要！
它就想老老實實打怪升級，安安穩穩獨斷萬古！
至於跟著楚歌這件事，它倒是完全不抗拒，甚至還有點竊喜。
能跟著她走出這座困了自己許久的宮殿，見識外面的廣闊天地，總比一輩子困死地宮要強百倍。
哪怕身上壓著莫名其妙的宿命，至少當下是自由的。
猛虎低頭沉思兩秒，很快擺正心態，乖乖應聲：
「謹遵老主人留言，從今往後，跟隨小主人左右，絕不違抗命令。」
至此，宮殿妖獸之事塵埃落定。
兩人一虎離開了這座囚禁無數妖獸的地宮宮殿。
離開宮殿後，艾古回頭妥善處理了獵妖隊員的屍體。
他找了一處山清水秀的小山丘，將所有逝者一一安葬，讓這些跟隨自己打拼多年的獵妖隊員，得以入土為安。
等所有瑣事全部處理完畢，一行人趕回別墅時，天邊已然破曉。
別墅門口，艾莉婭早早佇立眺望，纖瘦的身子一直死死盯著遠方的道路。
當她看見艾古的身影時，瞬間眼睛一亮，不顧一切的飛奔過來，直直撲進了艾古的懷裡。
艾古連忙伸手抱緊女兒，心底滿是自責與心疼。
看著女兒眼眶泛紅、即將落淚的模樣，他放柔聲音，輕聲詢問：
「等很久了，對不對？」
艾莉婭用力點頭，又連忙搖頭，帶著濃濃的鼻音，哽咽著解釋：
「我以為爸爸很快就會回來，從傍晚等到天黑，一直都沒看到你。」
「我本來想去找你，想去跟艾莉絲姐姐說一聲，可是艾莉絲姐姐不在家。」
「我在桌上看到了她留的紙條，她說她出去找你了，我就繼續在家等。」
「後來等來了一個刀疤臉叔叔，他跟我說，是白髮紅瞳的姐姐救了大家，還去地宮救你了，讓我別擔心。」
「我就一直等、一直等，等到天亮，終於等到爸爸回來了……」
話說到最後，積攢了一整晚的委屈徹底繃不住，大顆大顆的淚珠順著臉頰滾落而下。
艾古心頭一軟，抬手想要擦掉女兒的淚水，又怕自己略顯粗糙的手掌擦傷女兒稚嫩的皮膚。
清晨的微風微涼，拂面輕柔，初升的陽光緩緩灑落，一點點驅散凌晨的涼意。
最終，他還是輕輕抬手，溫柔拭去艾莉婭眼角的淚痕。
父女二人溫情相擁的一幕，安靜又治癒。
楚歌沒有上前打擾，默默帶著新來的小虎走到了別墅的後花園。
後花園的草坪上，豆包正蜷著身子呼呼大睡。
它嗅覺極為靈敏，哪怕睡意正濃，也瞬間嗅到了熟悉的氣息，慢悠悠睜開眼睛。
幾乎是同一時間，別墅的女僕端著早餐托盤走進了後花園，準備給豆包投餵食物。
下一瞬，一人一狗同時瞳孔地震，雙雙發出驚叫。
只見草坪中央，靜靜立著一頭體型無比龐大的猛虎。
身高兩米有餘，身長接近五米，皮毛棕黃帶著一點暗金，哪怕刻意收斂所有威勢、不釋放半點殺氣，那屬於百獸之王的天然壓迫感，也足以碾壓尋常生靈，讓人喘不過氣。
豆包嚇得瞬間匍匐在地，渾身瑟瑟發抖，一動不敢亂動。
女僕更是直接雙腿一軟，兩眼一翻，當場嚇暈過去。
好在楚歌反應極快，瞬間閃身上前將暈倒的女僕扶住，避免了摔傷。
一場小小的風波過後，別墅重歸平靜。
日子再次回到安穩有序的狀態。
接下來的半個月裡，楚歌和艾莉婭全身心投入訓練，日夜打磨音樂技巧，專心備戰即將開啟的音樂之神盛典大賽。
備戰間隙，兩人抽空參加了蘇西與威廉的盛大婚禮。
頂級貴族的婚禮極盡奢華、場面恢弘。
婚紗加身的蘇西溫婉絕美，盛裝出席的威廉俊朗挺拔。
郎才女貌，驚艷全場。
在場所有賓客，無一不讚嘆兩人天作之合、般配至極。
婚禮圓滿落幕，時間轉瞬即逝。
距離萬眾矚目的音樂之神盛典大賽開幕，僅剩最後一天。
可就在大賽開啟的前夜，一條爆炸性的消息，以極快的速度席捲了整個人魚世界。
朵莉婭。
失蹤了。
沉重厚重的石門緩緩向一側推開。
正在地板上用爪子寫字的黑鷹猛地一縮爪，迅速抬頭。
當看清門口走進的兩道身影時，它當即激動大喊：
「大兄弟！我就知道，你們肯定還記得我！」
「記得記得，這不立馬趕來救你了嘛。」
艾古連忙點頭接話，看著黑鷹這感動的馬上要落淚的模樣，心中也莫名一樂。
就在一人一鷹閒聊的空檔，楚歌已經走到黑鷹身前。
她垂眸望去，目光落在黑鷹右腳旁邊的地板上。
那片青石板上，密密麻麻刻滿了凌亂的爪痕，顯然是黑鷹用自己鋒利的利爪，一筆一畫硬生生摳刻出來的字跡。
字跡歪歪扭扭，反覆只有兩句話，來回重疊數十遍。
「他們會來救我。」
「他們不會來救我。」
「他們會來……」
無數遍自我期盼，又無數遍自我否定。
最後一道爪印定格在「他們會來救我」，戛然而止。
楚歌目光往旁邊挪了挪，對準它右腳腳踝上那個連結粗大鐵鏈的鐵環，語氣清淡：
「抬腳。」
黑鷹沒有半分遲疑，立刻乖巧抬起右腳，穩穩對準楚歌手邊的位置，生怕她彎腰費事，多做多餘動作。
楚歌抬手取出鑰匙，對準鎖孔插入，輕輕轉動。
咔噠！
清脆的金屬解鎖聲響起。
禁錮黑鷹多年的鐵環應聲打開，從腳踝脫落，重重砸在地面，發出一聲沉悶厚重的撞擊聲。
黑鷹甩了甩重獲自由的右腳，積壓多年的束縛感一掃而空，只覺得輕鬆無比。
它剛想興奮嘶吼，楚歌清冷的聲音再次響起：
「另一隻。」
黑鷹立刻側身，熟練抬起左腳。
又是一聲清脆的咔噠聲響，左側的鐵環同樣脫落落地。
雙腳枷鎖盡數解除，黑鷹徹底恢復自由，當即在空曠的房間裡雀躍踱步，滿心狂喜。
可它脫口而出的第一句話，直接讓楚歌和艾古差點繃不住表情。
「桀桀桀！整整三十年！老夫終於脫困了！」
詭異的怪笑聲剛飄出兩聲，黑鷹瞬間閉緊嘴巴。
它猛地反應過來，房間裡不止自己！
低頭一看，果然見楚歌和艾古正直直盯著它，眼神滿是審視。
黑鷹尷尬的連連乾咳，慌忙找補辯解：
「那個……不好意思啊，太久沒說話了，剛出獄有點收不住，純屬條件反射！」
「理解。」楚歌淡淡應聲。
「懂的懂的，坐牢出來都這樣，正常操作。」艾古連忙打圓場。
他看向黑鷹的眼底多了幾分同情，心中莫名有股高山流水遇知音的感覺。
楚歌沒再多言，轉身邁步走出囚室。
艾古緊隨其後，快步跟上。
黑鷹不敢耽擱，連忙跟在兩人身後走出房間。
它走到門口，小心翼翼抬起爪子，試探著往外踏出一步。
噠。
利爪穩穩落在門外地面，沒有任何束縛，沒有任何反噬。
「太好了……」
黑鷹重重鬆了口氣，心底懸著的巨石徹底落地。
它被困的這些年，但凡敢踏出這間房門半步，腳上的鐵鏈就會瞬間收緊，死死拽住它的身軀，讓它寸步難行。
它不是沒有試過強行掙脫枷鎖。
可這鎖鏈堅硬到離譜，哪怕它已是SS級巔峰也不行，根本無法撼動分毫。
老主人尼古拉斯布下的禁錮，目的再簡單不過。
人魚世界整體戰力偏低，超凡者普遍只有A級水準。
若是沒有壓制，SS級巔峰的黑鷹，就是這片世界實打實的戰力天花板。
一旦肆意作亂，無人能擋，無人能治，足以顛覆整個人魚世界。
宮殿二層被鐵鏈鎖住的妖獸，道理也是一樣。
它們的實力雖然比不上黑鷹，最弱也達到了S級起步，個個身帶致命劇毒，戰力兇悍。
這群妖獸若是湧入外界，對於人魚世界而言，和批量出世的天災沒有任何區別。
至於宮殿一樓的妖獸，雖然沒有枷鎖禁錮，卻也有著隱性限制。
它們可以自由在宮殿地宮通道活動，卻永遠無法踏出地宮、抵達地面世界，不會對外界造成威脅。
整座宮殿所有妖獸里，唯獨那隻猛虎是個例外。
當年尼古拉斯覺得它心性單純、破壞力最小，便沒有給它施加任何禁錮。
它從一開始，就擁有隨時離開宮殿自由出入外界的權限。
只是猛虎自己從頭到尾都不知道這件事。
它每次跑去地面，都只是單純外出捕獵，回來把獵物分給宮內一眾妖獸。
它不是沒想過逃跑，只是心底一直有所忌憚。
它怕自己擅自逃走，會惹怒宮內那些實力強橫的高階妖獸，引來無休止的追殺，所以一直安分守己。
而現在，所有禁錮、所有限制，隨著楚歌繼承尼古拉斯的傳承後盡數作廢。
黑鷹跟著兩人下樓，走到二層大殿，發現二層所有囚室的石門盡數敞開，房間內空空如也。
很明顯，二層所有被囚禁的妖獸，全都已經重獲自由，去到別處。
一路走到宮殿一層大殿。
寬敞恢弘的大殿之中，密密麻麻站滿了形態各異的妖獸。
算上剛剛脫困的黑鷹，一共三十四頭。
這些妖獸外形兇悍，氣息凜冽。
除了身形格外顯眼、一身棕黃皮毛的猛虎之外，其餘所有妖獸，通體漆黑，雙目赤紅，周身縈繞著濃郁的致命毒息。
楚歌與艾古兩道瘦小的人影站在一眾龐然巨物中間，反差極強。
若是外人撞見，還以為兩人是這群妖獸剛捕獲的蛋白質小零食。
所有妖獸的目光，此刻全部牢牢鎖定在楚歌身上。
它們靈智全開，活了漫長歲月，心裡清清楚楚。
是眼前這位白髮少女，繼承老主人傳承，解開禁錮，還給了它們自由。
按照老主人尼古拉斯臨走前留下的話語，從這一刻起——
楚歌，就是它們的新主人。
妖獸群最外圍的猛虎，此刻滿臉茫然，心裡徹底懵圈。
它不過是出門吃個屍體快餐的功夫，這兩個傢伙不僅從兇險的宮殿上層活著走了出來，還直接搖身一變，成了自己的主人？
怪事年年有，今年特別怪。
作為宮內資歷最老、實力最強的妖獸，黑鷹主動站出來主持局面。
它微微俯身，收起所有鋒芒，姿態極盡恭敬，對著楚歌緩緩開口：
「謹遵老主人留言，從今往後，您便是我等所有妖獸的新任主人。」
話音落下，它頭顱壓得更低，聲音愈發虔誠，高聲喚道：
「主人！」
其餘三十三頭妖獸見狀，紛紛對視一眼，齊齊俯身低頭，整齊劃一的聲音在空曠大殿中轟然迴蕩：
「主人！」
陣陣回聲層層疊疊，震撼人心。
站在一旁的艾古，內心滿是震動。
他太清楚這群妖獸的恐怖了。
這裡隨便拎出一頭，放到人魚世界的外界，都是足以覆滅城池、引發浩劫的天災。
可如今，這群足以毀滅世界的恐怖妖獸，盡數俯首，認楚歌為主。
這絕對是天大的機緣，也是難以想像的底氣。
驚喜之餘，艾古心底也悄悄生出一絲顧慮。
這群妖獸個個活的比他還久，心思深沉，真的會心甘情願臣服一個新晉的小主人嗎？
人心複雜，妖心亦然。
他目光下意識落在了黑鷹身上。
別的暫且不說，就憑這頭黑鷹脫困第一時間，脫口而出的那句「桀桀桀」，就足以看出這貨絕對藏著一肚子的壞水和小心思。
黑鷹敏銳察覺到艾古的注視，心裡滿是疑惑。
它低頭看了看自己的羽翼和身軀，乾乾淨淨、威風凜凜。
「難道我長得太帥，氣場太足，讓人看呆了？」
它暗自自戀，心裡忍不住吐槽：就算本鷹是妖獸界第一帥鷹，你也不能一直盯著看吧，一點禮貌都沒有。
若是黑鷹能看透艾古的心思，必然會嗤之以鼻。
世人皆以為妖獸狡詐，可實際上，妖獸比人類忠誠百倍。
妖族認主，一生不二。
一旦認定主人，便會至死追隨，絕無背叛。
尼古拉斯當年救下所有妖獸，賜它們機緣、助它們成長，待它們恩重如山。
所以所有妖獸，都會恪守留言，乖乖臣服楚歌。
只是在它們心裡，尼古拉斯是永恆的本命主人，而楚歌，是它們需要誓死守護的小主人。
當然，一眾妖獸里，總有例外。
邊緣位置的猛虎，就是那個唯一的異類。
它此刻同樣跟著眾人俯身低頭，裝作恭敬臣服的模樣，心裡卻已經開始瘋狂盤算。
「穩住，阿虎，這只是暫時隱忍！」
「你可是未來要虎嘯諸天、獨斷萬古的虎天帝！」
「暫時屈居人下，只是證道路上的歷練而已，無傷大雅！」
前不久，它吞噬了毒蛇與蜘蛛的屍體，實力暴漲一截，已經隱隱摸到了A級中期的門檻。
如今的它，自信心空前爆棚。
它暗自篤定，若是再遇到之前那個刀疤臉大漢，自己一爪子就能將對方徹底撕碎。
大殿中央，楚歌靜靜看著俯首稱臣的一眾妖獸，久久沒有出聲。
她此刻屬實有點茫然。
以前她頂多養點小巧的寵物，數量不多，打理起來輕輕鬆鬆。
現在倒好，一次性收下三十多頭體型龐大、戰力恐怖的妖獸軍團，屬實讓人手足無措。
她默默思索，該如何安置這群大傢伙。
一開始她想過直接放任自由，讓它們回歸山林、逍遙自在。
可念頭剛升起，就被她立刻否決。
她很清楚尼古拉斯囚禁這群妖獸的用意。
怕這群實力恐怖的妖獸踏入外界肆意殺戮，顛覆世界秩序。
若是自己貿然放它們自由，無疑是辜負了尼古拉斯的囑託。
可若是全部帶在身邊，問題也很現實。
數量太多、體型太大，艾古的小別墅根本容納不下，帶著到處走也格外惹眼、麻煩重重。
思索片刻，楚歌抬手示意所有妖獸起身，清冷的聲音響徹大殿：
「從今日起，我是你們的主人，但我不會束縛你們的自由。」
「你們可以在這個人魚世界任意遊走、自由生活，無需時刻跟在我身邊待命。」
話音一轉，她的語氣多了幾分警告：
「但你們必須恪守底線，不得隨意傷人，不得肆意製造破壞。」
「若是有人違逆規矩、肆意作亂，即便有尼古拉斯道友囑託在先，我也絕不會手下留情。」
說罷，楚歌輕輕抬手，亮出手中那支竹笛。
所有妖獸瞬間心神一凜，瞬間讀懂了其中的深意。
老主人尼古拉斯早已在它們靈魂深處種下禁制。
這支竹笛，便是專門用來克制它們的。
無論相隔千山萬水，只要楚歌吹響笛音，聲音會直接響徹所有妖獸的腦海。
笛音可控心智、可鎮妖魂，一念之間，便能操控它們的一切行動，也能瞬間抹殺它們的性命。
楚歌話音落下，大殿陷入一片長久的沉默。
三十四頭妖獸面面相覷，無人敢率先開口，最後所有目光，盡數匯聚在資歷最深的黑鷹身上，等著它做決定。
黑鷹低頭沉思許久，眼底掠過一抹複雜與溫柔。
這裡的每一頭妖獸，身世都無比悽慘。
它們當年全都重傷瀕死、流離失所，在各自的族群受盡欺凌，是尼古拉斯走遍世界，將它們一一撿回宮殿。
是這位老主人，給了它們棲息之地，給了它們活下去的機會，傾盡資源，將一隻只瀕臨夭折的弱小妖獸，培育成如今雄霸一方的頂尖強者。
它們被困在這座宮殿，度過了數不清的歲月。
漫長的囚禁生活，枯燥且乏味。
黑鷹無數次疑惑過。
尼古拉斯那般通天徹地的強者，一念可至諸天，抬手可定乾坤，根本不需要它們這群妖獸保駕護航、衝鋒陷陣。
它們在至高無上的強者眼中，或許和螻蟻塵埃，沒有任何區別。
黑鷹無數次糾結自己存在的意義，卻從不敢開口詢問。
它最怕聽到那句最殘忍的答案——我也不知道。
良久，黑鷹抬眼，正視楚歌，替所有妖獸做出了最終決定。
「主人，我等已經想好。」
「我等願意留守這座宮殿。」
「若無您的傳喚，此生絕不外出，靜靜守在此地便可。」
說完，黑鷹轉頭，漆黑的羽翼一指，對準站在最外圍一臉老實憨厚的猛虎。
「小虎，你出列。」
一聲落下，全場所有妖獸、包括楚歌和艾古的目光，齊刷刷聚焦在猛虎身上。
猛虎瞬間渾身一僵，心臟猛地懸到了嗓子眼。
它心裡瞬間慌了。
完了！
自己心裡那些獨斷萬古、隱忍蟄伏的小心思，該不會是被發現了吧？
這是要當眾審判它的不忠之心，然後殺雞儆猴、當眾處死？
恐懼瞬間湧上心頭，猛虎下意識生出一絲反抗的念頭，可下一秒就徹底壓了下去。
開什麼玩笑。
在場隨便一頭妖獸，實力都能碾壓它。
真要動手，它連掙扎的資格都沒有。
它只能硬著頭皮走出隊列，腦袋埋得極低，不敢抬頭對視任何人，內心已經開始默默擺爛。
「要是真要殺我，我就直接躺平，怎麼死都無所謂，早點投胎，下輩子我一定要開局無敵，真正獨斷萬古！」
在全場的注視下，黑鷹盯著瑟瑟發抖的猛虎，沉默良久，緩緩開口，道出了一個所有人都不知道的秘密。
「主人，小虎是我等之中最特殊的存在。」
「它並非這個人魚世界的本土妖獸，是老主人從諸天之外，另一個大世界帶回的異類。」
此話一出，全場譁然。
所有妖獸滿臉錯愕，滿臉難以置信。
它們朝夕相處這麼多年，一直以為猛虎和它們一樣，都是人魚世界的本土妖獸，從未想過，對方竟然來自異界。
就連楚歌和艾古，也微微挑眉，心生意外。
黑鷹沒有停頓，繼續緩緩說道：
「老主人曾單獨與我提及此事。」
「小虎來自一處名為萬妖星域的浩瀚大世界，種族特殊，血脈潛力恐怖至極。」
「只要徹底覺醒血脈、解開自身枷鎖，它的未來上限極高，完全不弱於諸天那些至強妖族。」
「老主人早有囑託，小虎身負身世秘辛與宿命使命，終有一日，它要重返萬妖星域，尋回自己的族群，解開自身的全部秘密。」
「我們這群老傢伙，早已紮根此地，餘生守殿即可。」
「但小虎不一樣，它生來便不屬於這裡，不該困死在這座小小宮殿之中。」
話音落下，猛虎整隻虎徹底懵在了原地。
一雙虎目瞪得滾圓，腦子裡嗡嗡作響，仿佛被重磅驚雷狠狠劈中。
它原本以為，自己吞殺強敵突破境界，馬上就能在這一方小世界混得風生水起，
只要苟得住，遲早能熬成虎天帝。
結果轉頭就被告知，自己是異界來客、身負血海身世、自帶宿命枷鎖。
未來要跨域諸天、回歸陌生大世界、認親尋根、背負族群命運。
這一刻，猛虎半點驚喜都沒有，只剩下滿心憋屈和煩躁。
玩我呢？！
好好的安穩發育之路沒了，平白多了一堆聽不懂、摸不著的宏大使命。
什麼萬妖星域，什麼牛逼血脈，什麼族群宿命，它通通不想要！
它就想老老實實打怪升級，安安穩穩獨斷萬古！
至於跟著楚歌這件事，它倒是完全不抗拒，甚至還有點竊喜。
能跟著她走出這座困了自己許久的宮殿，見識外面的廣闊天地，總比一輩子困死地宮要強百倍。
哪怕身上壓著莫名其妙的宿命，至少當下是自由的。
猛虎低頭沉思兩秒，很快擺正心態，乖乖應聲：
「謹遵老主人留言，從今往後，跟隨小主人左右，絕不違抗命令。」
至此，宮殿妖獸之事塵埃落定。
兩人一虎離開了這座囚禁無數妖獸的地宮宮殿。
離開宮殿後，艾古回頭妥善處理了獵妖隊員的屍體。
他找了一處山清水秀的小山丘，將所有逝者一一安葬，讓這些跟隨自己打拼多年的獵妖隊員，得以入土為安。
等所有瑣事全部處理完畢，一行人趕回別墅時，天邊已然破曉。
別墅門口，艾莉婭早早佇立眺望，纖瘦的身子一直死死盯著遠方的道路。
當她看見艾古的身影時，瞬間眼睛一亮，不顧一切的飛奔過來，直直撲進了艾古的懷裡。
艾古連忙伸手抱緊女兒，心底滿是自責與心疼。
看著女兒眼眶泛紅、即將落淚的模樣，他放柔聲音，輕聲詢問：
「等很久了，對不對？」
艾莉婭用力點頭，又連忙搖頭，帶著濃濃的鼻音，哽咽著解釋：
「我以為爸爸很快就會回來，從傍晚等到天黑，一直都沒看到你。」
「我本來想去找你，想去跟艾莉絲姐姐說一聲，可是艾莉絲姐姐不在家。」
「我在桌上看到了她留的紙條，她說她出去找你了，我就繼續在家等。」
「後來等來了一個刀疤臉叔叔，他跟我說，是白髮紅瞳的姐姐救了大家，還去地宮救你了，讓我別擔心。」
「我就一直等、一直等，等到天亮，終於等到爸爸回來了……」
話說到最後，積攢了一整晚的委屈徹底繃不住，大顆大顆的淚珠順著臉頰滾落而下。
艾古心頭一軟，抬手想要擦掉女兒的淚水，又怕自己略顯粗糙的手掌擦傷女兒稚嫩的皮膚。
清晨的微風微涼，拂面輕柔，初升的陽光緩緩灑落，一點點驅散凌晨的涼意。
最終，他還是輕輕抬手，溫柔拭去艾莉婭眼角的淚痕。
父女二人溫情相擁的一幕，安靜又治癒。
楚歌沒有上前打擾，默默帶著新來的小虎走到了別墅的後花園。
後花園的草坪上，豆包正蜷著身子呼呼大睡。
它嗅覺極為靈敏，哪怕睡意正濃，也瞬間嗅到了熟悉的氣息，慢悠悠睜開眼睛。
幾乎是同一時間，別墅的女僕端著早餐托盤走進了後花園，準備給豆包投餵食物。
下一瞬，一人一狗同時瞳孔地震，雙雙發出驚叫。
只見草坪中央，靜靜立著一頭體型無比龐大的猛虎。
身高兩米有餘，身長接近五米，皮毛棕黃帶著一點暗金，哪怕刻意收斂所有威勢、不釋放半點殺氣，那屬於百獸之王的天然壓迫感，也足以碾壓尋常生靈，讓人喘不過氣。
豆包嚇得瞬間匍匐在地，渾身瑟瑟發抖，一動不敢亂動。
女僕更是直接雙腿一軟，兩眼一翻，當場嚇暈過去。
好在楚歌反應極快，瞬間閃身上前將暈倒的女僕扶住，避免了摔傷。
一場小小的風波過後，別墅重歸平靜。
日子再次回到安穩有序的狀態。
接下來的半個月裡，楚歌和艾莉婭全身心投入訓練，日夜打磨音樂技巧，專心備戰即將開啟的音樂之神盛典大賽。
備戰間隙，兩人抽空參加了蘇西與威廉的盛大婚禮。
頂級貴族的婚禮極盡奢華、場面恢弘。
婚紗加身的蘇西溫婉絕美，盛裝出席的威廉俊朗挺拔。
郎才女貌，驚艷全場。
在場所有賓客，無一不讚嘆兩人天作之合、般配至極。
婚禮圓滿落幕，時間轉瞬即逝。
距離萬眾矚目的音樂之神盛典大賽開幕，僅剩最後一天。
可就在大賽開啟的前夜，一條爆炸性的消息，以極快的速度席捲了整個人魚世界。
朵莉婭。
失蹤了。