第132章：博弈
豬頭酒吧二樓的老房間，鄧布利多坐在那，平靜地望著伊恩，仿佛早已預料到這次會面不同尋常。
「博克先生，」他開口，聲音平和，「守護神的訊息很簡短，你說有極其重要、關乎生死的事情必須面談。」
伊恩沒有坐下，他深吸了一口氣，吐出一個詞，「魂器。」
「魂器。」老人緩緩重複，聲音里沒有驚訝，更多的是瞭然與凝重，「你確定嗎，博克先生？你知道這個詞的確切含義？」
「將靈魂分裂，藏匿於容器，以求不死。」伊恩的聲音異常清晰，「消息來源……絕對可靠，其中的一個存放地是某處的岩洞，被強大的黑魔法保護，需要付出代價才能觸及，裡面是一個屬於薩拉查·斯萊特林的掛墜盒，而且，魂器很可能不止一個。」
「原來如此，」鄧布利多的聲音很輕，像在自語，「這解釋了許多事情，他為何如此肆無忌憚，力量增長的模式為何如此……異常。永生，確實是他會追求的東西，以這種方式……」
他看著伊恩，眼裡沒有了平時的溫和，「告訴我，博克先生，告訴我一切，關於那個岩洞，關於掛墜盒，關於你那位……消息來源所能提供的一切細節，不要遺漏任何一點，哪怕看似無關緊要。」
伊恩向鄧布利多說起了所有的細節，包括他們搜集的資料以及斯拉格霍恩對此的異常。
「現在，他開始逼迫西弗勒斯在三個月內完成靈魂緩和劑。」最後，伊恩道。
「我明白了。」鄧布利多說，聲音恢復了某種沉靜的力度，「感謝你的消息，我會開始調查，從已知的線索開始——薩拉查·斯萊特林的遺物，他學生時代可能珍視的東西，他力量崛起過程中關鍵的地點……」
「這需要時間，也需要絕對的謹慎。任何打草驚蛇，都可能讓他將魂器轉移，或者讓他意識到秘密已經泄露，那對你們將是滅頂之災。」
伊恩的心沉了沉，但同時又有一股決心升騰起來。
至少，最重的擔子，有人接過去了，而且是唯一有可能扛起它的人。
「我們明白。我們會繼續留意任何相關的隻言片語，尤其是關於他過去、關於他看重之物的信息，但主動探查魂器……太危險了。」
「你們的首要任務是自保，以及完成他交給西弗勒斯的『任務』。」
鄧布利多嘆息了一聲，「三個月……時間很緊迫，靈魂緩和劑，無論真假，都是一個極度敏感的信號，一旦他認定西弗勒斯的價值僅止於此，或者產生了懷疑……」
他沒有說下去，但意思不言而喻。
「我和西弗勒斯的計劃，還需要鳳凰社的配合。」
鄧布利多聽了伊恩的計劃，點點頭，「我會安排人，今晚，到此為止。」
他走到門邊，替伊恩拉開房門。
「保重，伊恩。」
……
靈魂緩和劑的「最終」版本，在第二個月的末尾，被西弗勒斯交了出來。
盧修斯接過時，臉上的笑容終於真實了些，「很好，西弗勒斯，我會立刻呈給主人，你果然沒有讓他失望。」
他離開實驗室時，步伐都輕快了些。
西弗勒斯回到科茨沃爾德時，天色已黑，他沒有開燈，在黑暗裡坐了許久，直到伊恩回來，帶著一身室外的寒氣，從背後擁住他。
「交了？」
「嗯。」
「他沒懷疑？」
「至少現在沒有。」西弗勒斯的聲音很輕，「接下來，就是等待驗證了。」
等待的日子格外煎熬。
西弗勒斯被允許「休息」幾天，但他和伊恩都知道，這是暴風雨前的寧靜。
一個月後，消息來了。
不是通過盧修斯，而是一個隱藏了面貌的食死徒，直接出現在他們石屋門口，簡潔地傳達了命令：「大人召見，現在。」
里德爾府，伏地魔就在空曠的大廳里，他背對著他們，盧修斯侍立在一旁，微微垂首。
還有幾個人影站在陰影里，西弗勒斯認出了貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇狂熱的眼神，還有小巴蒂·克勞奇那張尚且年輕，卻已充滿扭曲興奮的臉。
「西弗勒斯。」伏地魔沒有轉身，冰冷的聲音在大廳里迴蕩，「你的成果，盧修斯已經向我詳細匯報了，很好，理論很完美，數據也很漂亮，但魔藥的價值，在於應用。」
他緩緩轉過身，猩紅的眸子鎖定了西弗勒斯。
「這裡有一個……小小的驗證機會，一個證明你忠誠，也證明你才華的機會。」
他一揮手，兩個食死徒拖著一個被魔法束縛、不斷掙扎的人影從側門走了進來，扔在冰冷的地板上。
那是個男巫，看不出年紀，滿臉血污，眼中充滿恐懼，嘴巴被魔法封住，只能發出嗚嗚的聲音。
「一個無足輕重的叛徒，試圖向魔法部泄露我們一位朋友的行程。」
伏地魔的語氣輕描淡寫，仿佛在說今晚吃了什麼，「他受了一點……小小的懲罰，靈魂有些不穩，正好，可以用來驗證你的靈魂緩和劑，是否能撫平這種……創傷。」
空氣瞬間凝固。
這不是用在伏地魔自己身上，也不是用在某個重要的食死徒身上，而是用一個「叛徒」來試藥。
成功了，證明藥有效，也證明西弗勒斯的價值和「忠誠」——他願意用自己精心研製的魔藥來處理一個叛徒。
失敗了，或者這個叛徒因為其他原因死了，那便是西弗勒斯無能，或者……心懷不軌。
無論哪種，伏地魔都立於不敗之地，他要看的，是西弗勒斯的選擇，是服從，還是猶豫。
「當然，」伏地魔仿佛看穿了他一瞬的僵硬，聲音帶著一絲玩味，「你也可以拒絕，畢竟，這是你珍貴的研究成果，用在這樣一個廢物身上，或許是一種浪費。」
壓力如同實質，從四面八方擠壓過來。
盧修斯垂著眼，看不清表情。
貝拉特里克斯發出了一聲短促的、興奮的輕笑。
西弗勒斯垂下眼帘，掩去眸中所有的情緒。
「能為大人分憂，是我的榮幸。」他的聲音平穩，沒有一絲波瀾。
他接過懸浮咒送來的藥劑，蹲在男巫身前，毫不猶豫地給他灌下藥劑。
伏地魔注視著男巫的變化，片刻後，他抬起手，一道細細的綠光閃過，阿瓦達索命。
「效果不錯。」伏地魔評價道，聽不出喜怒。
他猩紅的眸子再次轉向西弗勒斯，這次，裡面多了點實質性的東西，像是評估一件工具終於達到了預期標準。
「你的魔藥，能帶來平靜的死亡……也是一種仁慈，不是嗎？」
「一切為了大人的偉業。」西弗勒斯低聲回答。
「很好。」伏地魔似乎滿意了，「你證明了你的價值，西弗勒斯·斯內普，從今天起，你將擁有更重要的職責。盧修斯會告訴你該做什麼，至於你……」
他的目光第一次，真正地落在了伊恩身上，帶著審視，「博克家的孩子，聽說你在博金那裡做得不錯，保持下去，有用的忠誠，總會得到獎賞。」
他沒有提出標記。
也許他認為西弗勒斯的價值更多在頭腦，而伊恩……還不夠資格，或者，留下一個「清白」的、在魔法部職員家庭長大的伴侶，在某些時候或許更有用。
「回去吧，等待你們新的任務。」伏地魔揮了揮手，像是驅趕蒼蠅。
「博克先生，」他開口，聲音平和，「守護神的訊息很簡短，你說有極其重要、關乎生死的事情必須面談。」
伊恩沒有坐下，他深吸了一口氣，吐出一個詞，「魂器。」
「魂器。」老人緩緩重複，聲音里沒有驚訝，更多的是瞭然與凝重，「你確定嗎，博克先生？你知道這個詞的確切含義？」
「將靈魂分裂，藏匿於容器，以求不死。」伊恩的聲音異常清晰，「消息來源……絕對可靠，其中的一個存放地是某處的岩洞，被強大的黑魔法保護，需要付出代價才能觸及，裡面是一個屬於薩拉查·斯萊特林的掛墜盒，而且，魂器很可能不止一個。」
「原來如此，」鄧布利多的聲音很輕，像在自語，「這解釋了許多事情，他為何如此肆無忌憚，力量增長的模式為何如此……異常。永生，確實是他會追求的東西，以這種方式……」
他看著伊恩，眼裡沒有了平時的溫和，「告訴我，博克先生，告訴我一切，關於那個岩洞，關於掛墜盒，關於你那位……消息來源所能提供的一切細節，不要遺漏任何一點，哪怕看似無關緊要。」
伊恩向鄧布利多說起了所有的細節，包括他們搜集的資料以及斯拉格霍恩對此的異常。
「現在，他開始逼迫西弗勒斯在三個月內完成靈魂緩和劑。」最後，伊恩道。
「我明白了。」鄧布利多說，聲音恢復了某種沉靜的力度，「感謝你的消息，我會開始調查，從已知的線索開始——薩拉查·斯萊特林的遺物，他學生時代可能珍視的東西，他力量崛起過程中關鍵的地點……」
「這需要時間，也需要絕對的謹慎。任何打草驚蛇，都可能讓他將魂器轉移，或者讓他意識到秘密已經泄露，那對你們將是滅頂之災。」
伊恩的心沉了沉，但同時又有一股決心升騰起來。
至少，最重的擔子，有人接過去了，而且是唯一有可能扛起它的人。
「我們明白。我們會繼續留意任何相關的隻言片語，尤其是關於他過去、關於他看重之物的信息，但主動探查魂器……太危險了。」
「你們的首要任務是自保，以及完成他交給西弗勒斯的『任務』。」
鄧布利多嘆息了一聲，「三個月……時間很緊迫，靈魂緩和劑，無論真假，都是一個極度敏感的信號，一旦他認定西弗勒斯的價值僅止於此，或者產生了懷疑……」
他沒有說下去，但意思不言而喻。
「我和西弗勒斯的計劃，還需要鳳凰社的配合。」
鄧布利多聽了伊恩的計劃，點點頭，「我會安排人，今晚，到此為止。」
他走到門邊，替伊恩拉開房門。
「保重，伊恩。」
……
靈魂緩和劑的「最終」版本，在第二個月的末尾，被西弗勒斯交了出來。
盧修斯接過時，臉上的笑容終於真實了些，「很好，西弗勒斯，我會立刻呈給主人，你果然沒有讓他失望。」
他離開實驗室時，步伐都輕快了些。
西弗勒斯回到科茨沃爾德時，天色已黑，他沒有開燈，在黑暗裡坐了許久，直到伊恩回來，帶著一身室外的寒氣，從背後擁住他。
「交了？」
「嗯。」
「他沒懷疑？」
「至少現在沒有。」西弗勒斯的聲音很輕，「接下來，就是等待驗證了。」
等待的日子格外煎熬。
西弗勒斯被允許「休息」幾天，但他和伊恩都知道，這是暴風雨前的寧靜。
一個月後，消息來了。
不是通過盧修斯，而是一個隱藏了面貌的食死徒，直接出現在他們石屋門口，簡潔地傳達了命令：「大人召見，現在。」
里德爾府，伏地魔就在空曠的大廳里，他背對著他們，盧修斯侍立在一旁，微微垂首。
還有幾個人影站在陰影里，西弗勒斯認出了貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇狂熱的眼神，還有小巴蒂·克勞奇那張尚且年輕，卻已充滿扭曲興奮的臉。
「西弗勒斯。」伏地魔沒有轉身，冰冷的聲音在大廳里迴蕩，「你的成果，盧修斯已經向我詳細匯報了，很好，理論很完美，數據也很漂亮，但魔藥的價值，在於應用。」
他緩緩轉過身，猩紅的眸子鎖定了西弗勒斯。
「這裡有一個……小小的驗證機會，一個證明你忠誠，也證明你才華的機會。」
他一揮手，兩個食死徒拖著一個被魔法束縛、不斷掙扎的人影從側門走了進來，扔在冰冷的地板上。
那是個男巫，看不出年紀，滿臉血污，眼中充滿恐懼，嘴巴被魔法封住，只能發出嗚嗚的聲音。
「一個無足輕重的叛徒，試圖向魔法部泄露我們一位朋友的行程。」
伏地魔的語氣輕描淡寫，仿佛在說今晚吃了什麼，「他受了一點……小小的懲罰，靈魂有些不穩，正好，可以用來驗證你的靈魂緩和劑，是否能撫平這種……創傷。」
空氣瞬間凝固。
這不是用在伏地魔自己身上，也不是用在某個重要的食死徒身上，而是用一個「叛徒」來試藥。
成功了，證明藥有效，也證明西弗勒斯的價值和「忠誠」——他願意用自己精心研製的魔藥來處理一個叛徒。
失敗了，或者這個叛徒因為其他原因死了，那便是西弗勒斯無能，或者……心懷不軌。
無論哪種，伏地魔都立於不敗之地，他要看的，是西弗勒斯的選擇，是服從，還是猶豫。
「當然，」伏地魔仿佛看穿了他一瞬的僵硬，聲音帶著一絲玩味，「你也可以拒絕，畢竟，這是你珍貴的研究成果，用在這樣一個廢物身上，或許是一種浪費。」
壓力如同實質，從四面八方擠壓過來。
盧修斯垂著眼，看不清表情。
貝拉特里克斯發出了一聲短促的、興奮的輕笑。
西弗勒斯垂下眼帘，掩去眸中所有的情緒。
「能為大人分憂，是我的榮幸。」他的聲音平穩，沒有一絲波瀾。
他接過懸浮咒送來的藥劑，蹲在男巫身前，毫不猶豫地給他灌下藥劑。
伏地魔注視著男巫的變化，片刻後，他抬起手，一道細細的綠光閃過，阿瓦達索命。
「效果不錯。」伏地魔評價道，聽不出喜怒。
他猩紅的眸子再次轉向西弗勒斯，這次，裡面多了點實質性的東西，像是評估一件工具終於達到了預期標準。
「你的魔藥，能帶來平靜的死亡……也是一種仁慈，不是嗎？」
「一切為了大人的偉業。」西弗勒斯低聲回答。
「很好。」伏地魔似乎滿意了，「你證明了你的價值，西弗勒斯·斯內普，從今天起，你將擁有更重要的職責。盧修斯會告訴你該做什麼，至於你……」
他的目光第一次，真正地落在了伊恩身上，帶著審視，「博克家的孩子，聽說你在博金那裡做得不錯，保持下去，有用的忠誠，總會得到獎賞。」
他沒有提出標記。
也許他認為西弗勒斯的價值更多在頭腦，而伊恩……還不夠資格，或者，留下一個「清白」的、在魔法部職員家庭長大的伴侶，在某些時候或許更有用。
「回去吧，等待你們新的任務。」伏地魔揮了揮手，像是驅趕蒼蠅。