第3章 墜落，然後撿到...
燈光從卡托踏上的第一級台階開始擴散。
卡托的增強義眼自動調整感光度，分析光源性質。不是熾熱的燈絲，不是能量管，而是一種冷光——類似生物發光的柔和輝光，但光譜分析顯示其波長分布異常均勻，缺乏自然光源的特徵峰。人工合成光，而且技術先進到讓他的資料庫無法完全匹配。
卡托繼續向下走去，每一步都踏在剛剛亮起的台階上。燈光跟隨他的腳步，仿佛在為他引路，又像是在標記入侵者的軌跡。
樓梯很長。
他們下降了至少五十米，台階數量超過三百級。隨著深度增加，溫度逐漸回升——從地表的零下一百七十九攝氏度，到現在的零下四十度，再到零下十度。氣壓也在緩慢上升。
然後，樓梯到了盡頭。
前方是一個巨大的空間，高度超過三十米，寬度無法一眼望盡。燈光在這裡完全展開，照亮了整個區域。
卡托停下腳步。
牆壁是光滑的銀白色合金，表面沒有任何裝飾，連接縫都幾乎看不見。天花板是平整的曲面，沒有任何支撐柱或橫樑，仿佛整個結構是一體成型的。地面同樣光滑，反射著頂部的冷光，形成一種無限延伸的錯覺。
線條是流線型的，轉角是圓潤的，所有表面都呈現出一種數學上的完美曲線。沒有直角，沒有尖銳的邊緣，沒有不必要的凸起或凹陷。
「黑暗科技時代美學。」卡托低聲說，聲音通過通訊頻道傳到其他四人耳中，「追求功能性與美學的極致統一，摒棄一切裝飾性元素。」
其他人走到他身邊，釋放出私服顱骨，掃描記錄著每一個細節。
大廳中央空無一物，但四周牆壁上有許多門。門的設計同樣簡約——沒有門框，沒有把手，只是牆壁上的一片矩形區域，邊緣有細微的光帶勾勒輪廓。
卡托走向最近的一扇門。距離三米時，門無聲滑開，向一側縮入牆內，露出後面的通道。
他們進入通道，盡頭是另一個房間。這個房間小一些，約五十平方米。房間中央有一個工作檯，台面是某種黑色複合材料，邊緣微微發光。工作檯上方懸浮著幾個全息投影，雖然已經停止運行，但殘留的能量痕跡仍在空氣中留下淡淡的藍色輪廓。
卡托的義眼掃描工作檯表面。
發現了一個標誌。
標誌蝕刻在台面右下角，大小約五厘米見方。圖形很簡單：一個正圓形，內部有一個傾斜的字母「D」，字母周圍環繞著七顆小星。
「德爾菲公司。」卡托讀出標誌下方的微小文字，那是古泰拉語，辛虧卡托上輩子英語學的不錯，「寰宇500強巨型企業，於生物工程和材料科學。」
β-247走到工作檯另一側，掃描儀對準台面。「檢測到微量有機殘留物。蛋白質、脂質、核酸的降解產物，時間……至少兩千年。有人在這裡工作過，最後離開時可能留下了生物樣本。」
「繼續搜索。」卡托說，「尋找任何技術樣本或數據存儲設備。」
五人分散開來，各自檢查房間的不同區域。卡托走向房間角落的一個儲物架——如果那能被稱為「架」的話。那更像是一面牆上的凹陷區域，內部排列著十幾個大小相同的立方體隔間。
大多數隔間是空的。
但其中一個隔間裡有一個物體。
卡托伸手取出它。那是一個手掌大小的多面體金屬塊，表面光滑如鏡，反射著房間裡的冷光。重量很輕，密度遠低於常見的金屬。顏色是銀灰色，但在不同角度下會微微泛出虹彩。
他啟動義眼的多光譜掃描。
可見光波段：銀灰色，反射率百分之九十二。
紅外波段：溫度與環境一致，無熱源。
紫外波段：表面有微弱螢光，波長三百七十納米，特徵與某些稀土元素塗層匹配。
X射線掃描：內部結構均勻，無空洞或機械部件。
但最奇怪的是掃描波段的反應。
當卡托的義眼發射探測波時，金屬塊的表面產生了微妙的響應。不是被動反射，而是主動調整——反射率在千分之一秒內變化了百分之三，仿佛在適應探測波的頻率。
卡托越分析越覺得這是太空死靈的活體金屬。
他小心地將金屬塊放入隨身攜帶的樣本盒。盒內襯有防震材料和電磁屏蔽層，可以安全運輸敏感樣本。
他們繼續搜索房間，又發現了幾個有趣但不那麼驚人的發現：一些工具殘留物（手柄已經腐朽，金屬部分仍然完好），幾片數據存儲介質的碎片（已損壞，無法讀取），還有一些無法識別的化學試劑瓶（標籤已經模糊）。
但沒有更多活體金屬樣本。
也沒有STC模板。
卡托調出地圖，標記這個房間的位置和發現。然後帶領隊伍返回主通道，選擇另一扇門繼續探索。
接下來的兩個小時，他們探索了七個房間。每個房間都有不同的功能：一個似乎是化學實驗室（工作檯上有燒杯和試管的固定架），一個是數據分析室（牆壁上有大量數據接口），一個是休息區（有類似座椅的結構，雖然材料已經老化），還有一個是儲藏室（空無一物，可能已經被清空）。
在每個房間，他們都發現了德爾菲公司的標誌。
標誌無處不在：蝕刻在工作檯上，印在工具手柄上，甚至縫在已經腐朽的工作服碎片上。這家公司曾經完全掌控這個設施，每一個角落都打上了它的烙印。
但詭異的是，沒有任何戰鬥痕跡。
沒有彈孔，沒有爆炸損傷，沒有血跡，沒有破損的設備。一切都很整潔，很完整，仿佛工作人員只是某天下班後離開，再也沒有回來。
然而能量信號仍在持續。
那種每三百秒一次的穩定脈衝，從設施深處傳來，通過地板和牆壁輕微震動。卡托的機械義肢能感覺到這種震動，規律得讓人不安。
「這不合理。」小隊裡的技術神甫在探索第五個房間時說，「如果工作人員有序撤離，他們會關閉能源系統。如果發生災難，會有破壞痕跡。但這裡……兩者都沒有。」
卡托同意這個判斷。他站在當前房間的中央，增強義眼掃描著每一個細節，試圖找出矛盾之處。
牆壁光滑完整。
設備擺放整齊。
能量持續供應。
但沒有生命跡象，沒有近期活動痕跡，甚至連灰塵都很少——在封閉兩千年的環境中，這本身就不正常。
「繼續前進。」卡托說，但他的神經接口負載率已經上升到警戒線。太順利了。設施保存完好，樣本隨手可得，沒有防禦系統，沒有陷阱。這不符合邏輯。
黑暗科技時代的遺蹟通常有兩種結局：要麼被徹底摧毀，要麼布滿了致命的安保措施。像這樣完好無損、門戶大開的設施，幾乎不存在。
「鳥卜儀檢測到異常能量波動。」β-247突然說，聲音中帶著一絲緊張，「來自下方，深度約一百米。波動模式不規則。」
β-247停頓了一下，他的數據處理陣列發出高速運轉的嗡鳴。
「而且波動頻率在加快。就像某種東西正在甦醒，或者……掙脫束縛。」
通道向下傾斜的角度越來越大，從十五度增加到三十度，最後變成了真正的樓梯。樓梯不再是螺旋形，而是筆直向下，深不見底。照明系統依然跟隨著他們，但光線開始變得不穩定，時而明亮如白晝，時而暗淡如黃昏。
溫度在上升。從二十二攝氏度上升到二十五，二十八，三十。濕度也在增加，空氣中開始出現淡淡的臭氧味——高壓電擊穿空氣產生的氣味。
「能量水平持續上升。」β-247報告，「我們已經接近波動源。距離約五十米……四十米……三十米……」
樓梯盡頭是一個巨大的圓形空間。
空間直徑至少一百米，高度超過三十米。中央是一個巨大的圓柱形結構，從地板延伸到天花板，表面覆蓋著複雜的管道和纜線。圓柱周圍環繞著一圈控制台，檯面上懸浮著全息投影，顯示著各種數據和圖表。
但最引人注目的是圓柱本身。
它是透明的。透過厚實的透明材料，可以看到內部充滿了銀灰色的液體——活體金屬的液態形式。液體在緩慢旋轉，形成漩渦和渦流，表面不時泛起漣漪，像是有什麼東西在深處攪動。
能量波動就是從圓柱內部傳來的。
「主反應堆？」一個技術神甫猜測，「或者是……培養槽？」
「都不是。」卡托的義眼掃描了圓柱的結構，「這是一個約束裝置。」
話音剛落，圓柱內部的液體突然劇烈翻騰。
像是對卡托一行人到來的反應，銀灰色的液面隆起，形成一個巨大的凸起，然後破裂，濺起大片的金屬液滴。液滴撞擊圓柱內壁，發出沉悶的撞擊聲，然後滑落，重新融入主體。
就在卡托一行人思索為什麼液態金屬會對他們作出反應時，突然地震發生了。
整個設施都在震動：地板劇烈搖晃，天花板開始掉落碎片，牆壁出現裂縫。警報響起。
「結構正在崩潰！」另一個技術神甫喊道，「整個基地要塌了！」
卡托轉身沖向樓梯。「撤退！所有人撤退！」
隊伍開始狂奔。樓梯在腳下搖晃，台階變形，扶手斷裂。照明系統徹底失效，只有他們頭盔上的探照燈在黑暗中切割出晃動的光柱。
身後傳來金屬撕裂的巨響。塌陷像是在在追趕他們，每一步都讓樓梯結構進一步惡化。
跑到一半時，災難發生了。
樓梯中央突然裂開一道巨大的縫隙，寬度迅速擴大，從幾厘米變成半米，一米，兩米。裂縫深處是黑暗，深不見底的黑暗。
跑在最前面的三位技術神甫來不及停下便一腳踏空。
「賢者！」他們只來得及喊出兩個字，就墜入了裂縫。
卡托剛伸出手試圖挽救，第二次塌方發生了。
天花板整體崩塌，巨大的金屬梁和混凝土塊如雨點般落下。β-247看到一大塊金屬結構直接砸向卡托，沒有思考，下意識的他向卡托撲了過去。
撞擊的力量將卡托推開三米遠，摔在相對完好的台階上。而β-247自己被梁砸中，整個身體被壓在廢墟下面，血漿從破碎的金屬堆中滲出。
β-247生命信號消失了。
「該死！」卡托罵道。
但已經沒有時間了。
第三次塌方是最致命的。不是局部崩塌，是整個樓梯結構的徹底解體。卡托腳下的台階突然向下傾斜，然後斷裂，他隨著地板一起墜落。
墜落。
無盡的墜落。
探照燈的光柱在黑暗中瘋狂晃動，照見飛速掠過的破碎結構、斷裂的管道、扭曲的金屬。他試圖抓住什麼，但機械臂在之前的撞擊中已經受損，響應遲緩。
撞擊。
不是地面，是某種傾斜的表面。他沿著斜坡翻滾，撞擊接連不斷，每一次都讓被高度改造強化的軀體進一步破損，讓強化骨骼發出碎裂的聲響。所幸疼痛信號被神經接口強制抑制。
最後他終於摔落到了地面。
黑暗。
寂靜。
只有他自己的喘息聲，粗重而痛苦。
「求知者號，這裡是卡托。遭遇結構坍塌，位置不明，重傷。請求緊急支援。」
只有靜電噪音。
聯繫完全中斷了。
卡托躺在黑暗中，增強義眼切換到夜視模式。模糊的圖像逐漸清晰——他躺在一個狹窄的空間裡，四周是扭曲的金屬壁，頭頂是塌方形成的亂石堆。唯一的出口被堵死了。
溫度在下降。從三十度降到二十五，二十。濕度也在降低，空氣變得乾燥刺鼻。
他嘗試移動，但左腿傳來劇痛。骨折，可能開放性。機械臂響應率只有百分之三十，基本癱瘓。
重傷。
瀕死。
孤立無援。
卡托·施泰爾邁斯特，機械教賢者，知識追尋者，黑暗科技時代遺蹟的探索者，現在躺在一個未知的深淵底部，等待死亡。
然後黑暗徹底吞沒了他。
在意識消散的邊緣，他聽到了一個聲音。
不是通訊頻道里的聲音。
不是實體投射的概念。
是一個真實的、輕柔的、帶著好奇的聲音，從黑暗的深處傳來：
「你受傷了。」
聲音用的是純正的哥特語，但語調有些奇怪，像是剛學會說話的孩子。
卡托努力睜開想要睜開眼睛，但他失敗了。只能聽到腳步聲，聽著像是赤腳，在金屬地板上靠近。
「我可以幫你。」那個聲音說，現在更近了，就在他身邊，「你願意接受幫助嗎？」
一隻小手放在他的額頭上。觸感溫暖，柔軟。
卡托的增強義眼自動調整感光度，分析光源性質。不是熾熱的燈絲，不是能量管，而是一種冷光——類似生物發光的柔和輝光，但光譜分析顯示其波長分布異常均勻，缺乏自然光源的特徵峰。人工合成光，而且技術先進到讓他的資料庫無法完全匹配。
卡托繼續向下走去，每一步都踏在剛剛亮起的台階上。燈光跟隨他的腳步，仿佛在為他引路，又像是在標記入侵者的軌跡。
樓梯很長。
他們下降了至少五十米，台階數量超過三百級。隨著深度增加，溫度逐漸回升——從地表的零下一百七十九攝氏度，到現在的零下四十度，再到零下十度。氣壓也在緩慢上升。
然後，樓梯到了盡頭。
前方是一個巨大的空間，高度超過三十米，寬度無法一眼望盡。燈光在這裡完全展開，照亮了整個區域。
卡托停下腳步。
牆壁是光滑的銀白色合金，表面沒有任何裝飾，連接縫都幾乎看不見。天花板是平整的曲面，沒有任何支撐柱或橫樑，仿佛整個結構是一體成型的。地面同樣光滑，反射著頂部的冷光，形成一種無限延伸的錯覺。
線條是流線型的，轉角是圓潤的，所有表面都呈現出一種數學上的完美曲線。沒有直角，沒有尖銳的邊緣，沒有不必要的凸起或凹陷。
「黑暗科技時代美學。」卡托低聲說，聲音通過通訊頻道傳到其他四人耳中，「追求功能性與美學的極致統一，摒棄一切裝飾性元素。」
其他人走到他身邊，釋放出私服顱骨，掃描記錄著每一個細節。
大廳中央空無一物，但四周牆壁上有許多門。門的設計同樣簡約——沒有門框，沒有把手，只是牆壁上的一片矩形區域，邊緣有細微的光帶勾勒輪廓。
卡托走向最近的一扇門。距離三米時，門無聲滑開，向一側縮入牆內，露出後面的通道。
他們進入通道，盡頭是另一個房間。這個房間小一些，約五十平方米。房間中央有一個工作檯，台面是某種黑色複合材料，邊緣微微發光。工作檯上方懸浮著幾個全息投影，雖然已經停止運行，但殘留的能量痕跡仍在空氣中留下淡淡的藍色輪廓。
卡托的義眼掃描工作檯表面。
發現了一個標誌。
標誌蝕刻在台面右下角，大小約五厘米見方。圖形很簡單：一個正圓形，內部有一個傾斜的字母「D」，字母周圍環繞著七顆小星。
「德爾菲公司。」卡托讀出標誌下方的微小文字，那是古泰拉語，辛虧卡托上輩子英語學的不錯，「寰宇500強巨型企業，於生物工程和材料科學。」
β-247走到工作檯另一側，掃描儀對準台面。「檢測到微量有機殘留物。蛋白質、脂質、核酸的降解產物，時間……至少兩千年。有人在這裡工作過，最後離開時可能留下了生物樣本。」
「繼續搜索。」卡托說，「尋找任何技術樣本或數據存儲設備。」
五人分散開來，各自檢查房間的不同區域。卡托走向房間角落的一個儲物架——如果那能被稱為「架」的話。那更像是一面牆上的凹陷區域，內部排列著十幾個大小相同的立方體隔間。
大多數隔間是空的。
但其中一個隔間裡有一個物體。
卡托伸手取出它。那是一個手掌大小的多面體金屬塊，表面光滑如鏡，反射著房間裡的冷光。重量很輕，密度遠低於常見的金屬。顏色是銀灰色，但在不同角度下會微微泛出虹彩。
他啟動義眼的多光譜掃描。
可見光波段：銀灰色，反射率百分之九十二。
紅外波段：溫度與環境一致，無熱源。
紫外波段：表面有微弱螢光，波長三百七十納米，特徵與某些稀土元素塗層匹配。
X射線掃描：內部結構均勻，無空洞或機械部件。
但最奇怪的是掃描波段的反應。
當卡托的義眼發射探測波時，金屬塊的表面產生了微妙的響應。不是被動反射，而是主動調整——反射率在千分之一秒內變化了百分之三，仿佛在適應探測波的頻率。
卡托越分析越覺得這是太空死靈的活體金屬。
他小心地將金屬塊放入隨身攜帶的樣本盒。盒內襯有防震材料和電磁屏蔽層，可以安全運輸敏感樣本。
他們繼續搜索房間，又發現了幾個有趣但不那麼驚人的發現：一些工具殘留物（手柄已經腐朽，金屬部分仍然完好），幾片數據存儲介質的碎片（已損壞，無法讀取），還有一些無法識別的化學試劑瓶（標籤已經模糊）。
但沒有更多活體金屬樣本。
也沒有STC模板。
卡托調出地圖，標記這個房間的位置和發現。然後帶領隊伍返回主通道，選擇另一扇門繼續探索。
接下來的兩個小時，他們探索了七個房間。每個房間都有不同的功能：一個似乎是化學實驗室（工作檯上有燒杯和試管的固定架），一個是數據分析室（牆壁上有大量數據接口），一個是休息區（有類似座椅的結構，雖然材料已經老化），還有一個是儲藏室（空無一物，可能已經被清空）。
在每個房間，他們都發現了德爾菲公司的標誌。
標誌無處不在：蝕刻在工作檯上，印在工具手柄上，甚至縫在已經腐朽的工作服碎片上。這家公司曾經完全掌控這個設施，每一個角落都打上了它的烙印。
但詭異的是，沒有任何戰鬥痕跡。
沒有彈孔，沒有爆炸損傷，沒有血跡，沒有破損的設備。一切都很整潔，很完整，仿佛工作人員只是某天下班後離開，再也沒有回來。
然而能量信號仍在持續。
那種每三百秒一次的穩定脈衝，從設施深處傳來，通過地板和牆壁輕微震動。卡托的機械義肢能感覺到這種震動，規律得讓人不安。
「這不合理。」小隊裡的技術神甫在探索第五個房間時說，「如果工作人員有序撤離，他們會關閉能源系統。如果發生災難，會有破壞痕跡。但這裡……兩者都沒有。」
卡托同意這個判斷。他站在當前房間的中央，增強義眼掃描著每一個細節，試圖找出矛盾之處。
牆壁光滑完整。
設備擺放整齊。
能量持續供應。
但沒有生命跡象，沒有近期活動痕跡，甚至連灰塵都很少——在封閉兩千年的環境中，這本身就不正常。
「繼續前進。」卡托說，但他的神經接口負載率已經上升到警戒線。太順利了。設施保存完好，樣本隨手可得，沒有防禦系統，沒有陷阱。這不符合邏輯。
黑暗科技時代的遺蹟通常有兩種結局：要麼被徹底摧毀，要麼布滿了致命的安保措施。像這樣完好無損、門戶大開的設施，幾乎不存在。
「鳥卜儀檢測到異常能量波動。」β-247突然說，聲音中帶著一絲緊張，「來自下方，深度約一百米。波動模式不規則。」
β-247停頓了一下，他的數據處理陣列發出高速運轉的嗡鳴。
「而且波動頻率在加快。就像某種東西正在甦醒，或者……掙脫束縛。」
通道向下傾斜的角度越來越大，從十五度增加到三十度，最後變成了真正的樓梯。樓梯不再是螺旋形，而是筆直向下，深不見底。照明系統依然跟隨著他們，但光線開始變得不穩定，時而明亮如白晝，時而暗淡如黃昏。
溫度在上升。從二十二攝氏度上升到二十五，二十八，三十。濕度也在增加，空氣中開始出現淡淡的臭氧味——高壓電擊穿空氣產生的氣味。
「能量水平持續上升。」β-247報告，「我們已經接近波動源。距離約五十米……四十米……三十米……」
樓梯盡頭是一個巨大的圓形空間。
空間直徑至少一百米，高度超過三十米。中央是一個巨大的圓柱形結構，從地板延伸到天花板，表面覆蓋著複雜的管道和纜線。圓柱周圍環繞著一圈控制台，檯面上懸浮著全息投影，顯示著各種數據和圖表。
但最引人注目的是圓柱本身。
它是透明的。透過厚實的透明材料，可以看到內部充滿了銀灰色的液體——活體金屬的液態形式。液體在緩慢旋轉，形成漩渦和渦流，表面不時泛起漣漪，像是有什麼東西在深處攪動。
能量波動就是從圓柱內部傳來的。
「主反應堆？」一個技術神甫猜測，「或者是……培養槽？」
「都不是。」卡托的義眼掃描了圓柱的結構，「這是一個約束裝置。」
話音剛落，圓柱內部的液體突然劇烈翻騰。
像是對卡托一行人到來的反應，銀灰色的液面隆起，形成一個巨大的凸起，然後破裂，濺起大片的金屬液滴。液滴撞擊圓柱內壁，發出沉悶的撞擊聲，然後滑落，重新融入主體。
就在卡托一行人思索為什麼液態金屬會對他們作出反應時，突然地震發生了。
整個設施都在震動：地板劇烈搖晃，天花板開始掉落碎片，牆壁出現裂縫。警報響起。
「結構正在崩潰！」另一個技術神甫喊道，「整個基地要塌了！」
卡托轉身沖向樓梯。「撤退！所有人撤退！」
隊伍開始狂奔。樓梯在腳下搖晃，台階變形，扶手斷裂。照明系統徹底失效，只有他們頭盔上的探照燈在黑暗中切割出晃動的光柱。
身後傳來金屬撕裂的巨響。塌陷像是在在追趕他們，每一步都讓樓梯結構進一步惡化。
跑到一半時，災難發生了。
樓梯中央突然裂開一道巨大的縫隙，寬度迅速擴大，從幾厘米變成半米，一米，兩米。裂縫深處是黑暗，深不見底的黑暗。
跑在最前面的三位技術神甫來不及停下便一腳踏空。
「賢者！」他們只來得及喊出兩個字，就墜入了裂縫。
卡托剛伸出手試圖挽救，第二次塌方發生了。
天花板整體崩塌，巨大的金屬梁和混凝土塊如雨點般落下。β-247看到一大塊金屬結構直接砸向卡托，沒有思考，下意識的他向卡托撲了過去。
撞擊的力量將卡托推開三米遠，摔在相對完好的台階上。而β-247自己被梁砸中，整個身體被壓在廢墟下面，血漿從破碎的金屬堆中滲出。
β-247生命信號消失了。
「該死！」卡托罵道。
但已經沒有時間了。
第三次塌方是最致命的。不是局部崩塌，是整個樓梯結構的徹底解體。卡托腳下的台階突然向下傾斜，然後斷裂，他隨著地板一起墜落。
墜落。
無盡的墜落。
探照燈的光柱在黑暗中瘋狂晃動，照見飛速掠過的破碎結構、斷裂的管道、扭曲的金屬。他試圖抓住什麼，但機械臂在之前的撞擊中已經受損，響應遲緩。
撞擊。
不是地面，是某種傾斜的表面。他沿著斜坡翻滾，撞擊接連不斷，每一次都讓被高度改造強化的軀體進一步破損，讓強化骨骼發出碎裂的聲響。所幸疼痛信號被神經接口強制抑制。
最後他終於摔落到了地面。
黑暗。
寂靜。
只有他自己的喘息聲，粗重而痛苦。
「求知者號，這裡是卡托。遭遇結構坍塌，位置不明，重傷。請求緊急支援。」
只有靜電噪音。
聯繫完全中斷了。
卡托躺在黑暗中，增強義眼切換到夜視模式。模糊的圖像逐漸清晰——他躺在一個狹窄的空間裡，四周是扭曲的金屬壁，頭頂是塌方形成的亂石堆。唯一的出口被堵死了。
溫度在下降。從三十度降到二十五，二十。濕度也在降低，空氣變得乾燥刺鼻。
他嘗試移動，但左腿傳來劇痛。骨折，可能開放性。機械臂響應率只有百分之三十，基本癱瘓。
重傷。
瀕死。
孤立無援。
卡托·施泰爾邁斯特，機械教賢者，知識追尋者，黑暗科技時代遺蹟的探索者，現在躺在一個未知的深淵底部，等待死亡。
然後黑暗徹底吞沒了他。
在意識消散的邊緣，他聽到了一個聲音。
不是通訊頻道里的聲音。
不是實體投射的概念。
是一個真實的、輕柔的、帶著好奇的聲音，從黑暗的深處傳來：
「你受傷了。」
聲音用的是純正的哥特語，但語調有些奇怪，像是剛學會說話的孩子。
卡托努力睜開想要睜開眼睛，但他失敗了。只能聽到腳步聲，聽著像是赤腳，在金屬地板上靠近。
「我可以幫你。」那個聲音說，現在更近了，就在他身邊，「你願意接受幫助嗎？」
一隻小手放在他的額頭上。觸感溫暖，柔軟。