第十九章 樹林
樹林邊的泥路和隧道差不多長度，這是夏林南的發現；泥路上的路燈晚上不亮，許西能夠證明。
「夜裡，這兒是一片漆黑的孤島，」他告訴夏林南，「我們必須在天黑之前離開。」
中秋那晚，不僅夏林南和唐峰他們在深夜裡來了宿舍樓，許西也來過——唐峰認出他的單車，發簡訊讓牧知來取。許西跟著牧知前來，沒多說話也沒停留，拿上車就走了。
今天兩人也騎了車。把車子推到路燈杆邊，停好，夏林南朝許西點點頭：「太陽下山前離開。」
此刻是午後四點，太陽掛在身後的天穹，樹林背山面湖，一天當中的這個時候最通透明亮。聽到夏林南說她從未進過樹林，許西有微微的訝異：「是因為……害怕？」
「有傳言說裡面鬧鬼，大人也不讓進，」夏林南說著，想了一想，糾正方才的話，「是方玲玲案子發生後從來沒進去過。」
許西面露關切：「如果你改變主意不想進了，我們就——」
「沒，樹林而已，」夏林南打斷他，率先往裡面走，「我五歲的時候經常來。」
靠近一棵高大的馬尾松，她停步仰頭：「你覺得這棵樹有多少歲？」
又自問自答：「可能也就三四十歲，我聽大人說機械廠剛辦起來那幾年，這邊上的樹林都被砍光了。」
許西點點頭，抬腳跨過幾株鐵線蕨：「這裡面乾淨了些。」
夏林南問「本來很髒嗎」，和他一左一右地繞過馬尾松往裡走，許西點頭：「上次來還能看到菸頭，應該是警察查案順帶著也把這清理了。」
白骨案似乎證明樹林真的「有鬼」，短時間內，除了警察，這片樹林是不會有人涉足了——太不吉利。
夏林南撥開一串攔住路的綠藤：「你說的上次，是我們放生大魚那天嗎？」
許西沒有立馬回答，和夏林南對視一眼，嘴角掠過一個淺笑，點頭：「是。」
「那是你發現了白骨？」
「我是發現了……也談不上發現，我只是感受到了，泥土，」許西說著，伸手撫上一棵直挺的水杉，「我進來拍照，感覺泥土不一樣，跟唐副隊說了一嘴，他敏銳。」
「那就屬於是你發現的呀，你提供了最重要的線索。」
「不算吧？」
「當然算。」
「好吧，」許西笑，指尖離開水杉的斑駁樹皮，身子向夏林南貼近一點，「有點巧。」
「太巧了。」
地上叢生著蕨類、綠藤和雜草——警方挖掘白骨、尋找證據，相當於給樹林鬆了土，草木長勢茂盛，在夏林南的腳下細密鋪陳。有棵小樹擋住前路，渾身長滿刺，她小心翼翼地繞過它。許西跟著她的步伐：「那就是純粹的巧合，真的。」
又看到一棵樹，結著漂亮的藍紫色小果，夏林南停步摘果子，許西看著她的後腦勺：「非要說不純粹的話……我在湖邊公園看到你放生大魚，跟你搭話，是我的……有意為之。」
想來，她把大桶搬下出租，他就注意到了她，開口前他積攢了一肚子的勇氣。
「但我並不知道你會來樹林這邊，」突然夏林南轉身，清凌凌的眼睛直直看過來，許西呼吸一停，「我也不知道，我踩到鬆軟泥土這件事，會像亞馬遜扇動蝴蝶的翅膀那樣，給你們家帶來龍捲風。」
「是扇動翅膀的蝴蝶吧？」夏林南咬咬嘴唇，忍不住，笑了，「拿著，辟邪。」
幾顆滾圓的紫色小野果從夏林南的指尖落入許西的掌心。她把剩下幾粒果子裝進口袋，轉身繼續走，沒聽到許西的動靜，轉回身，看到他居然把果子往嘴裡塞。
「餵不能吃的，」夏林南急忙喊，「有毒的！」
果子又酸又澀，許西臉上閃過一個被酸到的痛苦表情，跟上夏林南，笑道：「白檀果沒毒，可以當作中藥，只不過這個還沒熟。」
「真的？」
「千真萬確，唐副隊說過，」他與她並排，「他都快把這片樹林研究透了。」
「我不喜歡你跟他那麼好。」
這話未經思考就脫口而出了。許西輕嗯一聲，點頭不敷衍：「我以後離他遠一點。」
兩人對視，頭頂上方飄過婉轉的鳥鳴。夏林南彎了彎嘴角，邁開步子繼續向前，許西晚她半步，躬身抬手擋住可能撞她頭的彎曲樹枝：「那個，我覺得蝴蝶效應特別有意思，你覺得呢——」
夏林南沒應聲，驟然停步。眼前一圈林地雜草稀疏，明顯與周圍不同，像在不久前被徹底清理過，翻攪過。
「就是這裡吧？」她輕聲問許西。
許西張望四下，喚起記憶，吐出一個字：「對。」
一隻蝴蝶飛來，棕黃色翅膀平平無奇，在草尖輕輕一點，又翩翩然飛出視線。許西驚覺秋日山林的荒敗，蟬鳴早已逝，綠海生了鏽。注意到夏林南微微後縮的肩，他指向另一個方向：「那邊有塊大石頭，坐著能看到湖。」
「我希望能快點出結果，」夏林南轉過身子，動作和語氣都含有某種悲愴的決心，「一直等就會一直想，太磨人了。」
許西沉悶地應了聲「是」，遲疑片刻，還是試探著開口：「警察有沒有跟你們提過，這裡其實是白骨的——」
「二次轉移」四個字卡在喉間，他看見夏林南緩緩蹲了下去，背脊弓成一個脆弱的弧度。披露案件細節——且是他模糊聽到似是而非的——似乎不是他應該做的事，況且，案子迷霧一團，什麼都有可能，他作為一個外人，霧裡看花的安慰起不到切實的作用。夏林南顯然並沒有聽進去，身影一觸即碎，許西便也蹲下，轉而輕聲問：「或者我們出去吧？」
「嗯。」
兩人起身往外走，夏林南的腳步漸漸地穩當。她改變主意：「大石頭在哪？」
石頭位於靠近宿舍樓的樹林邊緣，距離白骨現場較遠。許西說得沒錯，坐在石頭上，透過林間縫隙，能夠看見閃耀的湖面。夏林南遞給許西一條口香糖，自己也往嘴裡塞了一根，心情慢慢平復，告訴許西，以前太婆總是說「湖面飄著碎銀子」。她拍拍身下的大石，又告訴許西，很早之前機械廠的小孩經常跑來林子玩，這塊大石「以前看起來非常大，可以坐六個小孩」。
「抓螞蚱、摘野莓、撿石頭，好多好玩的，」憶起快樂的童年，夏林南的語氣變得輕快，「但樹林也危險，我看到過蛇，這麼長，」她伸開雙臂比劃，感覺不太對，把手掌收進來些，「這麼長。」
許西坐在稍低處：「你看到蛇，不怕？」
「嚇死了好嗎，我都跳到季——」話頭戛然，夏林南緊急吞回差點衝口而出的「季星宇」三個字，「別人身上去了。雅文不怕，拿一根樹枝趕蛇，被蛇咬了一口，好在那蛇沒毒，她很快就又活蹦亂跳了。」
「許西啊，」說完話，夏林南看向許西，聲音溫柔到自己都不敢信，「說說你的小時候吧。」
許西的耳朵唰一下紅了，眼神跳開：「沒什麼好說的，每天渾渾噩噩做白日夢。」
是牧曉的原話，但許西也認可。夏林南抱膝歪頭追蹤他鼻樑上的閃光：「我想聽。」
許西便開口了：「我五六歲的時候，喜歡鑽家裡的落地鍾，躲在裡面沒人找得到……其實我家人對我都很好，特別照顧我，也不知道為什麼，有時我就是想要躲一躲。」
「可能你就是想玩躲貓貓。」
「也許吧，沒人陪我玩，」許西笑了，「家裡面都是大人。」
「上學的時候呢？」夏林南充滿關懷。
「小學我在新加坡上的，因為上小學前我……出了點意外，」許西眯眼遙望遠處的湖面，「我媽陪著我。中學轉回來，不太適應，一年換一個學校，我媽一直陪我，這學期來一中，換成舅舅陪我，差不多就這樣了。」
夏林南聽出孤單和落寞——許西似乎從小到大都沒什麼夥伴。就這點而言，她感覺自己幸運多了，她童年熱鬧，不少夥伴至今仍在身側，上學也能積累新朋友。許西內斂，不善交際也不合群，來一中一個月了，似乎也只交到夏林南這一個朋友。
十二班沒把許西納入正常的班集體，他從天而降又離別在即，不跑操不穿校服頂著一頭黃毛天天拿著相機在校園的各個角落晃蕩，是個實打實的「另類」。文科學習更要見縫插針積少成多，班裡面也就許西的同桌宋超，一個體育生，願意犧牲課外的學習時間和許西在操場踢球、打球。周顏告訴夏林南，許西不計入班級的量化評分，「就是個外人」。
「我也轉過學，」夏林南告訴許西，「新學校離我家很遠，一開始，我什麼朋友都沒有，真的很難適應。」
許西點頭，伸手摺斷腳邊的一株狗尾巴草：「我知道的，初二。」
「噢。」
他轉身用狗尾巴草撓夏林南的帆布鞋，笑著說了四個字：「驚天動地。」
語氣悵然，眼神卻炙熱。被他這樣看一眼，夏林南的心臟砰砰跳：「你不要聽別人亂講！」
「那你自己跟我講講。」
夏林南把頭別向一側，餘光里，許西的目光沒有移走。她回頭奪下狗尾巴草開始反撓許西。「好啦好啦，」許西咯咯笑，「不講，不講。」
扔了狗尾巴草，氣氛忽然有點點尷尬。牧曉的來電打破了安靜，夏林南隱隱聽到她的興師問罪：
「說好四點半來文化館接你去外公外婆那，你人呢？你舅舅也是一問三不知！」牧曉語氣急切，「今天是你生日，你爸你哥都到了，我為你忙前忙後……你自己上點心好嗎？」
許西回說五點一定到。掛掉手機，夏林南張嘴，話未出口就被許西「噓」了聲：「有松鼠！」
見夏林南茫然地張望，他招招手，用氣聲說話：「過來一點，你那邊被擋住了。」
向他湊近一些，順著他手指的方向，夏林南看到一隻松鼠直立在左前方的青松樹杈間，灰棕色，尾巴蓬鬆，短短的前肢捧住一顆大松果，明亮的黑眼睛警覺地看著他們這兩個不速之客。
「上次我就是想要拍松鼠才走進樹林，」許西的氣聲緊貼著夏林南的耳朵，「可惜松鼠一直跳，我都沒機會定格。」
「現在可以拍呀，」夏林南也用氣聲，「快拿相機。」
許西沒動，她心急：「快呀。」
邊說邊把手伸向許西的挎包，被他按住：「我相機內存滿了。」
「隨便刪掉一張嘛！」
松鼠跳走了。無人察覺。夏林南半側著身子，左手臂無意間環過許西，被他用溫熱的手掌輕輕按在挎包拉鏈上，額角在他的下巴上蜻蜓點水般一碰。抬起眼，他的臉龐近在呼吸之間，溫熱的、松木般清冽的氣息，羽毛一樣拂過她的臉頰。
反應過來，許西抬手掌，夏林南收手臂，兩人的動作像排練好了似地銜接無縫、一氣呵成。許西望向空枝說松鼠跑掉了，夏林南點點頭，臉頰緋紅地起身：「我們走吧。」
「好。」
往外走的時候，夏林南翻看自己的挎包，腦子裡湧進一件緊急事：「你今天生日？你怎麼不告訴我呢！」
翻找半天，她掏出手機，拆下掛件，停下步子朝許西彎起眼睛：「生日快樂！」
掛件是繩編的，夏林南拿自己的編繩手鍊改造而成，上面繫著一個叮咚作響的哆啦A夢黃鈴鐺和一枚彎曲如新月的白色狼牙。許西欣喜又鄭重地把禮物接過去後，夏林南指指狼牙，說是林月荷帶給她的，「我媽媽最遠去過內蒙古」。
「我希望她現在在非洲，」夏林南轉身，繼續往外走，「下次回來，給我帶一瓶撒哈拉的黃沙。」
「林南。」
清澈的、珍惜的輕喚。回眸撞見許西溫潤閃爍的眼瞳，夏林南的呼吸和思緒在剎那間悄然靜止。
「那個……我後來才知道，」許西頓了頓，字句清晰，「我遇見你放生大魚那一天，是你的生日。」
「十六歲生日快樂，夏林南。」
仿佛怕這份鄭重令夏林南無措，許西旋即垂下眼，換上輕鬆的語調：「來，伸手。」
夏林南怔怔地伸出左手。
「給你這個，」許西開口的同時，解下自己手腕上的長木珠，一圈一圈繞到夏林南的手腕上，「我爺爺奶奶給我的，去寺廟裡開過光，可以保人平安順遂，很靈。我戴上以後，飛單車再也沒有摔過跤。」
「我希望它可以像保護我一樣，保護好你。」
「謝謝」堵在夏林南的喉嚨口，她竟出不了聲。當許西幫她戴好手串，重新抬眼看她的時候，她想要給他一個不由分說的擁抱。她蓄勢而發，身體微微前傾，卻被一個呼喊聲打斷，喊話那人站在樹林外的自行車邊，尖厲的聲音不講風情：「哪個在裡面？天要黑了，哪兩個小年輕跑來這裡談戀愛？這裡面出過人命的，人命！」
「麗娥阿姨，是我，」夏林南出聲回應，摸著手串，用眼神示意許西繼續往外走，「是我呀，麗娥阿姨！」
程麗娥推著自行車，看到夏林南，笑，緊接著看到許西，笑容便倏然消失。「南南，你怎麼……」她一副罵不出口的神態，「你怎麼跟個男的躲在這裡面！你在幹什麼呀？你爸爸知不知道你又跑到這裡來了？你……」
夏林南解釋說自己只是跟同學過來隨便看看。見程麗娥顯然不信，她懶得再解釋，轉向程麗娥自行車后座竹筐里的花，和許西一起湊錢，不顧程麗娥的推辭，把剩下的都買了。茉莉、菊花、百合……殘枝和盛放交錯，填滿她的車筐，植入許西的挎包。兩人騎上車，拐上主路，突然加速，你追我趕地經過西碼頭、大排檔，風一般騎過繁忙的正街，一路不停地駛至鎮子的嶄新邊界——東北新碼頭。
仿佛穿過人間的烈焰，將整個鎮子的喧囂甩在身後。新碼頭尚未投入使用，船舶靜止，湖山遼闊，公園裡面剛剛栽下的樹苗周身裹著綠色編織袋。許西在這裡和夏林南道別，走之前把一挎包紛亂的鮮花送給了碼頭上敦實可愛的松鼠雕塑；夏林南一個人把車筐裡面的所有花都種進公園的鬆軟黃土，固執地想像著，有朝一日，林月荷結束漂泊沿著新航線歸來，雙腳踏上家鄉陸地的第一眼，看到的就是一園鮮花的盛景。
世上誰人不愛花？
茉莉被注入忠誠，是溫存的諾言，落下枝頭後盛放的承諾愈戰愈勇，用芬芳的輓歌拯救人們於逝去的恐懼，在一位十七歲少年的生日宴席上從他落寞母親的指尖紛然落下，清雅密實的香氣體面地舒緩了為人母的哀傷；菊花是私密的追悔，似黃昏的光亮召喚夜的暗影，燦爛的蜷曲花瓣在一位十六歲少女的家庭書房裡纏繞住她中年父親的歉疚雙瞳，憐憫地勾串起瞳孔中他自己和伴侶的不笑合影；百合自天上而來，是一顆歸順於人間彎繞的六角星，柔韌絲線勾成一幅隱秘地圖托住驚心動魄的花蕊——它依然仰望星空，以熱烈的姿態、肆意的香氣，把人深深地折服。
等待DNA結果的漫漫兩周，夏家陽台上長出一片深奧的花園，來自於花店的新罐緊挨著深藏於老樓的舊盆，繁重卻也絢爛；國慶假期後返校的第一天，夏林南把救活的虎皮蘭帶回團委辦公室，順帶送給汪君紅一盆玫瑰——假期最後一天，她在花店裡看見兩盆，略有遲疑，越過顧慮，把它們都抱回了家。
進展，是汪君紅告訴她的。汪君紅摸摸她的後腦勺，遞給她一顆軟糖：
「唐警官跟我說，白骨降解嚴重，DNA提取失敗了，」說話時汪君紅充滿關切地看著她的眼睛，「局裡也在想辦法，可能要再送一次樣本，總之……我們再耐心等等看。」
這天晚自習放學，天空下起冷雨。夏紹庭如常等在學校門口，撐一把碩大的長柄傘。把夏林南接進傘下，父女倆轉身的時候，一輛單車飛速竄出校門，騎車人頭戴黑色兜帽，失去方向似地沖向父女倆的背影，在即將撞上時車頭靈巧一轉，車後輪甩起水浪，潑濕了夏紹庭的褲腳。
夏紹庭回頭，只在雨簾之中瞥見一個模糊的、疾馳而去的黑色背影，車輪壓起利落的水花，似一顆射向雨夜深處的子彈。
他定定神，開始安慰忙於拍打書包雨水的夏林南，關於「如何平心靜氣地等待」。雨，在父女倆進家門的那一刻開始滂沱，半個鎮子外，一個渾身淋濕的黑兜帽少年停穩單車。
他下車，仰頭，迎著猛擊下來的雨點，默念出頭頂上方簡潔的藍底白字：公安。
女孩在林間空地的低語絞纏著他的肺腑，「太磨人了」。
他心一橫，走了進去。
「夜裡，這兒是一片漆黑的孤島，」他告訴夏林南，「我們必須在天黑之前離開。」
中秋那晚，不僅夏林南和唐峰他們在深夜裡來了宿舍樓，許西也來過——唐峰認出他的單車，發簡訊讓牧知來取。許西跟著牧知前來，沒多說話也沒停留，拿上車就走了。
今天兩人也騎了車。把車子推到路燈杆邊，停好，夏林南朝許西點點頭：「太陽下山前離開。」
此刻是午後四點，太陽掛在身後的天穹，樹林背山面湖，一天當中的這個時候最通透明亮。聽到夏林南說她從未進過樹林，許西有微微的訝異：「是因為……害怕？」
「有傳言說裡面鬧鬼，大人也不讓進，」夏林南說著，想了一想，糾正方才的話，「是方玲玲案子發生後從來沒進去過。」
許西面露關切：「如果你改變主意不想進了，我們就——」
「沒，樹林而已，」夏林南打斷他，率先往裡面走，「我五歲的時候經常來。」
靠近一棵高大的馬尾松，她停步仰頭：「你覺得這棵樹有多少歲？」
又自問自答：「可能也就三四十歲，我聽大人說機械廠剛辦起來那幾年，這邊上的樹林都被砍光了。」
許西點點頭，抬腳跨過幾株鐵線蕨：「這裡面乾淨了些。」
夏林南問「本來很髒嗎」，和他一左一右地繞過馬尾松往裡走，許西點頭：「上次來還能看到菸頭，應該是警察查案順帶著也把這清理了。」
白骨案似乎證明樹林真的「有鬼」，短時間內，除了警察，這片樹林是不會有人涉足了——太不吉利。
夏林南撥開一串攔住路的綠藤：「你說的上次，是我們放生大魚那天嗎？」
許西沒有立馬回答，和夏林南對視一眼，嘴角掠過一個淺笑，點頭：「是。」
「那是你發現了白骨？」
「我是發現了……也談不上發現，我只是感受到了，泥土，」許西說著，伸手撫上一棵直挺的水杉，「我進來拍照，感覺泥土不一樣，跟唐副隊說了一嘴，他敏銳。」
「那就屬於是你發現的呀，你提供了最重要的線索。」
「不算吧？」
「當然算。」
「好吧，」許西笑，指尖離開水杉的斑駁樹皮，身子向夏林南貼近一點，「有點巧。」
「太巧了。」
地上叢生著蕨類、綠藤和雜草——警方挖掘白骨、尋找證據，相當於給樹林鬆了土，草木長勢茂盛，在夏林南的腳下細密鋪陳。有棵小樹擋住前路，渾身長滿刺，她小心翼翼地繞過它。許西跟著她的步伐：「那就是純粹的巧合，真的。」
又看到一棵樹，結著漂亮的藍紫色小果，夏林南停步摘果子，許西看著她的後腦勺：「非要說不純粹的話……我在湖邊公園看到你放生大魚，跟你搭話，是我的……有意為之。」
想來，她把大桶搬下出租，他就注意到了她，開口前他積攢了一肚子的勇氣。
「但我並不知道你會來樹林這邊，」突然夏林南轉身，清凌凌的眼睛直直看過來，許西呼吸一停，「我也不知道，我踩到鬆軟泥土這件事，會像亞馬遜扇動蝴蝶的翅膀那樣，給你們家帶來龍捲風。」
「是扇動翅膀的蝴蝶吧？」夏林南咬咬嘴唇，忍不住，笑了，「拿著，辟邪。」
幾顆滾圓的紫色小野果從夏林南的指尖落入許西的掌心。她把剩下幾粒果子裝進口袋，轉身繼續走，沒聽到許西的動靜，轉回身，看到他居然把果子往嘴裡塞。
「餵不能吃的，」夏林南急忙喊，「有毒的！」
果子又酸又澀，許西臉上閃過一個被酸到的痛苦表情，跟上夏林南，笑道：「白檀果沒毒，可以當作中藥，只不過這個還沒熟。」
「真的？」
「千真萬確，唐副隊說過，」他與她並排，「他都快把這片樹林研究透了。」
「我不喜歡你跟他那麼好。」
這話未經思考就脫口而出了。許西輕嗯一聲，點頭不敷衍：「我以後離他遠一點。」
兩人對視，頭頂上方飄過婉轉的鳥鳴。夏林南彎了彎嘴角，邁開步子繼續向前，許西晚她半步，躬身抬手擋住可能撞她頭的彎曲樹枝：「那個，我覺得蝴蝶效應特別有意思，你覺得呢——」
夏林南沒應聲，驟然停步。眼前一圈林地雜草稀疏，明顯與周圍不同，像在不久前被徹底清理過，翻攪過。
「就是這裡吧？」她輕聲問許西。
許西張望四下，喚起記憶，吐出一個字：「對。」
一隻蝴蝶飛來，棕黃色翅膀平平無奇，在草尖輕輕一點，又翩翩然飛出視線。許西驚覺秋日山林的荒敗，蟬鳴早已逝，綠海生了鏽。注意到夏林南微微後縮的肩，他指向另一個方向：「那邊有塊大石頭，坐著能看到湖。」
「我希望能快點出結果，」夏林南轉過身子，動作和語氣都含有某種悲愴的決心，「一直等就會一直想，太磨人了。」
許西沉悶地應了聲「是」，遲疑片刻，還是試探著開口：「警察有沒有跟你們提過，這裡其實是白骨的——」
「二次轉移」四個字卡在喉間，他看見夏林南緩緩蹲了下去，背脊弓成一個脆弱的弧度。披露案件細節——且是他模糊聽到似是而非的——似乎不是他應該做的事，況且，案子迷霧一團，什麼都有可能，他作為一個外人，霧裡看花的安慰起不到切實的作用。夏林南顯然並沒有聽進去，身影一觸即碎，許西便也蹲下，轉而輕聲問：「或者我們出去吧？」
「嗯。」
兩人起身往外走，夏林南的腳步漸漸地穩當。她改變主意：「大石頭在哪？」
石頭位於靠近宿舍樓的樹林邊緣，距離白骨現場較遠。許西說得沒錯，坐在石頭上，透過林間縫隙，能夠看見閃耀的湖面。夏林南遞給許西一條口香糖，自己也往嘴裡塞了一根，心情慢慢平復，告訴許西，以前太婆總是說「湖面飄著碎銀子」。她拍拍身下的大石，又告訴許西，很早之前機械廠的小孩經常跑來林子玩，這塊大石「以前看起來非常大，可以坐六個小孩」。
「抓螞蚱、摘野莓、撿石頭，好多好玩的，」憶起快樂的童年，夏林南的語氣變得輕快，「但樹林也危險，我看到過蛇，這麼長，」她伸開雙臂比劃，感覺不太對，把手掌收進來些，「這麼長。」
許西坐在稍低處：「你看到蛇，不怕？」
「嚇死了好嗎，我都跳到季——」話頭戛然，夏林南緊急吞回差點衝口而出的「季星宇」三個字，「別人身上去了。雅文不怕，拿一根樹枝趕蛇，被蛇咬了一口，好在那蛇沒毒，她很快就又活蹦亂跳了。」
「許西啊，」說完話，夏林南看向許西，聲音溫柔到自己都不敢信，「說說你的小時候吧。」
許西的耳朵唰一下紅了，眼神跳開：「沒什麼好說的，每天渾渾噩噩做白日夢。」
是牧曉的原話，但許西也認可。夏林南抱膝歪頭追蹤他鼻樑上的閃光：「我想聽。」
許西便開口了：「我五六歲的時候，喜歡鑽家裡的落地鍾，躲在裡面沒人找得到……其實我家人對我都很好，特別照顧我，也不知道為什麼，有時我就是想要躲一躲。」
「可能你就是想玩躲貓貓。」
「也許吧，沒人陪我玩，」許西笑了，「家裡面都是大人。」
「上學的時候呢？」夏林南充滿關懷。
「小學我在新加坡上的，因為上小學前我……出了點意外，」許西眯眼遙望遠處的湖面，「我媽陪著我。中學轉回來，不太適應，一年換一個學校，我媽一直陪我，這學期來一中，換成舅舅陪我，差不多就這樣了。」
夏林南聽出孤單和落寞——許西似乎從小到大都沒什麼夥伴。就這點而言，她感覺自己幸運多了，她童年熱鬧，不少夥伴至今仍在身側，上學也能積累新朋友。許西內斂，不善交際也不合群，來一中一個月了，似乎也只交到夏林南這一個朋友。
十二班沒把許西納入正常的班集體，他從天而降又離別在即，不跑操不穿校服頂著一頭黃毛天天拿著相機在校園的各個角落晃蕩，是個實打實的「另類」。文科學習更要見縫插針積少成多，班裡面也就許西的同桌宋超，一個體育生，願意犧牲課外的學習時間和許西在操場踢球、打球。周顏告訴夏林南，許西不計入班級的量化評分，「就是個外人」。
「我也轉過學，」夏林南告訴許西，「新學校離我家很遠，一開始，我什麼朋友都沒有，真的很難適應。」
許西點頭，伸手摺斷腳邊的一株狗尾巴草：「我知道的，初二。」
「噢。」
他轉身用狗尾巴草撓夏林南的帆布鞋，笑著說了四個字：「驚天動地。」
語氣悵然，眼神卻炙熱。被他這樣看一眼，夏林南的心臟砰砰跳：「你不要聽別人亂講！」
「那你自己跟我講講。」
夏林南把頭別向一側，餘光里，許西的目光沒有移走。她回頭奪下狗尾巴草開始反撓許西。「好啦好啦，」許西咯咯笑，「不講，不講。」
扔了狗尾巴草，氣氛忽然有點點尷尬。牧曉的來電打破了安靜，夏林南隱隱聽到她的興師問罪：
「說好四點半來文化館接你去外公外婆那，你人呢？你舅舅也是一問三不知！」牧曉語氣急切，「今天是你生日，你爸你哥都到了，我為你忙前忙後……你自己上點心好嗎？」
許西回說五點一定到。掛掉手機，夏林南張嘴，話未出口就被許西「噓」了聲：「有松鼠！」
見夏林南茫然地張望，他招招手，用氣聲說話：「過來一點，你那邊被擋住了。」
向他湊近一些，順著他手指的方向，夏林南看到一隻松鼠直立在左前方的青松樹杈間，灰棕色，尾巴蓬鬆，短短的前肢捧住一顆大松果，明亮的黑眼睛警覺地看著他們這兩個不速之客。
「上次我就是想要拍松鼠才走進樹林，」許西的氣聲緊貼著夏林南的耳朵，「可惜松鼠一直跳，我都沒機會定格。」
「現在可以拍呀，」夏林南也用氣聲，「快拿相機。」
許西沒動，她心急：「快呀。」
邊說邊把手伸向許西的挎包，被他按住：「我相機內存滿了。」
「隨便刪掉一張嘛！」
松鼠跳走了。無人察覺。夏林南半側著身子，左手臂無意間環過許西，被他用溫熱的手掌輕輕按在挎包拉鏈上，額角在他的下巴上蜻蜓點水般一碰。抬起眼，他的臉龐近在呼吸之間，溫熱的、松木般清冽的氣息，羽毛一樣拂過她的臉頰。
反應過來，許西抬手掌，夏林南收手臂，兩人的動作像排練好了似地銜接無縫、一氣呵成。許西望向空枝說松鼠跑掉了，夏林南點點頭，臉頰緋紅地起身：「我們走吧。」
「好。」
往外走的時候，夏林南翻看自己的挎包，腦子裡湧進一件緊急事：「你今天生日？你怎麼不告訴我呢！」
翻找半天，她掏出手機，拆下掛件，停下步子朝許西彎起眼睛：「生日快樂！」
掛件是繩編的，夏林南拿自己的編繩手鍊改造而成，上面繫著一個叮咚作響的哆啦A夢黃鈴鐺和一枚彎曲如新月的白色狼牙。許西欣喜又鄭重地把禮物接過去後，夏林南指指狼牙，說是林月荷帶給她的，「我媽媽最遠去過內蒙古」。
「我希望她現在在非洲，」夏林南轉身，繼續往外走，「下次回來，給我帶一瓶撒哈拉的黃沙。」
「林南。」
清澈的、珍惜的輕喚。回眸撞見許西溫潤閃爍的眼瞳，夏林南的呼吸和思緒在剎那間悄然靜止。
「那個……我後來才知道，」許西頓了頓，字句清晰，「我遇見你放生大魚那一天，是你的生日。」
「十六歲生日快樂，夏林南。」
仿佛怕這份鄭重令夏林南無措，許西旋即垂下眼，換上輕鬆的語調：「來，伸手。」
夏林南怔怔地伸出左手。
「給你這個，」許西開口的同時，解下自己手腕上的長木珠，一圈一圈繞到夏林南的手腕上，「我爺爺奶奶給我的，去寺廟裡開過光，可以保人平安順遂，很靈。我戴上以後，飛單車再也沒有摔過跤。」
「我希望它可以像保護我一樣，保護好你。」
「謝謝」堵在夏林南的喉嚨口，她竟出不了聲。當許西幫她戴好手串，重新抬眼看她的時候，她想要給他一個不由分說的擁抱。她蓄勢而發，身體微微前傾，卻被一個呼喊聲打斷，喊話那人站在樹林外的自行車邊，尖厲的聲音不講風情：「哪個在裡面？天要黑了，哪兩個小年輕跑來這裡談戀愛？這裡面出過人命的，人命！」
「麗娥阿姨，是我，」夏林南出聲回應，摸著手串，用眼神示意許西繼續往外走，「是我呀，麗娥阿姨！」
程麗娥推著自行車，看到夏林南，笑，緊接著看到許西，笑容便倏然消失。「南南，你怎麼……」她一副罵不出口的神態，「你怎麼跟個男的躲在這裡面！你在幹什麼呀？你爸爸知不知道你又跑到這裡來了？你……」
夏林南解釋說自己只是跟同學過來隨便看看。見程麗娥顯然不信，她懶得再解釋，轉向程麗娥自行車后座竹筐里的花，和許西一起湊錢，不顧程麗娥的推辭，把剩下的都買了。茉莉、菊花、百合……殘枝和盛放交錯，填滿她的車筐，植入許西的挎包。兩人騎上車，拐上主路，突然加速，你追我趕地經過西碼頭、大排檔，風一般騎過繁忙的正街，一路不停地駛至鎮子的嶄新邊界——東北新碼頭。
仿佛穿過人間的烈焰，將整個鎮子的喧囂甩在身後。新碼頭尚未投入使用，船舶靜止，湖山遼闊，公園裡面剛剛栽下的樹苗周身裹著綠色編織袋。許西在這裡和夏林南道別，走之前把一挎包紛亂的鮮花送給了碼頭上敦實可愛的松鼠雕塑；夏林南一個人把車筐裡面的所有花都種進公園的鬆軟黃土，固執地想像著，有朝一日，林月荷結束漂泊沿著新航線歸來，雙腳踏上家鄉陸地的第一眼，看到的就是一園鮮花的盛景。
世上誰人不愛花？
茉莉被注入忠誠，是溫存的諾言，落下枝頭後盛放的承諾愈戰愈勇，用芬芳的輓歌拯救人們於逝去的恐懼，在一位十七歲少年的生日宴席上從他落寞母親的指尖紛然落下，清雅密實的香氣體面地舒緩了為人母的哀傷；菊花是私密的追悔，似黃昏的光亮召喚夜的暗影，燦爛的蜷曲花瓣在一位十六歲少女的家庭書房裡纏繞住她中年父親的歉疚雙瞳，憐憫地勾串起瞳孔中他自己和伴侶的不笑合影；百合自天上而來，是一顆歸順於人間彎繞的六角星，柔韌絲線勾成一幅隱秘地圖托住驚心動魄的花蕊——它依然仰望星空，以熱烈的姿態、肆意的香氣，把人深深地折服。
等待DNA結果的漫漫兩周，夏家陽台上長出一片深奧的花園，來自於花店的新罐緊挨著深藏於老樓的舊盆，繁重卻也絢爛；國慶假期後返校的第一天，夏林南把救活的虎皮蘭帶回團委辦公室，順帶送給汪君紅一盆玫瑰——假期最後一天，她在花店裡看見兩盆，略有遲疑，越過顧慮，把它們都抱回了家。
進展，是汪君紅告訴她的。汪君紅摸摸她的後腦勺，遞給她一顆軟糖：
「唐警官跟我說，白骨降解嚴重，DNA提取失敗了，」說話時汪君紅充滿關切地看著她的眼睛，「局裡也在想辦法，可能要再送一次樣本，總之……我們再耐心等等看。」
這天晚自習放學，天空下起冷雨。夏紹庭如常等在學校門口，撐一把碩大的長柄傘。把夏林南接進傘下，父女倆轉身的時候，一輛單車飛速竄出校門，騎車人頭戴黑色兜帽，失去方向似地沖向父女倆的背影，在即將撞上時車頭靈巧一轉，車後輪甩起水浪，潑濕了夏紹庭的褲腳。
夏紹庭回頭，只在雨簾之中瞥見一個模糊的、疾馳而去的黑色背影，車輪壓起利落的水花，似一顆射向雨夜深處的子彈。
他定定神，開始安慰忙於拍打書包雨水的夏林南，關於「如何平心靜氣地等待」。雨，在父女倆進家門的那一刻開始滂沱，半個鎮子外，一個渾身淋濕的黑兜帽少年停穩單車。
他下車，仰頭，迎著猛擊下來的雨點，默念出頭頂上方簡潔的藍底白字：公安。
女孩在林間空地的低語絞纏著他的肺腑，「太磨人了」。
他心一橫，走了進去。