第44章 熔火之心
在爬過一處管道破口時，瑞凡突然停下了腳步，死死抓住生鏽的欄杆，指節發白。
下邊不到十米處的空地上，成群結隊的狂信徒正圍著一個巨大的鐵籠子。籠子裡關著十幾個大大小小的孩子，衣著打扮良莠不齊，有的還在哭喊，有的已經嚇傻了。
一個牧師打扮的瘦子，頭上頂著燃燒的火炬，裸露的雙臂上戴著像刑具一樣的鐵箍。他正一邊大聲喝罵著莫名其妙的罪名，一邊揮舞著一條長長的鞭子，狠狠地抽打那些哭喊的孩子，將試圖從籠子縫隙里伸出來的小手抽得皮開肉綻。
「那是……小比利……」瑞凡的聲音在發抖。他看到了其中一個孩子的肩膀上還纏著他親手包紮的繃帶。
他想衝下去跟那幫神經病爆了。
但他動不了。
恐懼像水泥一樣灌注了他的雙腿。他手裡沒有槍，沒有刀，甚至連一塊磚頭都拿不穩。他只是個會做半吊子手術的普通人，衝下去除了多送一條命，沒有任何意義。
在通往冶煉廠的這一路上，瑞凡見證了一場沉默而悲壯的接力。
在滿是油污的巷道里，幾個平日裡為了搶一塊發霉的口糧就能打得頭破血流的乞丐，在看到瑞凡的那一刻，不僅沒有大喊大叫去領賞，反而極有默契地四散跑開，還故意弄出巨大的聲響，引開了盤旋在頭頂的伺服顱骨。
甚至在路過一片被大火吞噬的居民區時，瑞凡親眼看到，一個已經被壓在倒塌房梁下的婦人，在看到路過的戰鬥修女正要轉向瑞凡藏身的陰影時，突然發出了悽厲的尖叫，用自己的生命吸引了對方的槍口。
為什麼？
瑞凡一邊東躲西藏，一邊在心裡瘋狂地問自己。
我不是什麼聖人。我沒有什麼翻雲覆雨的神力。我甚至連一句完整的禱言都不會念。我只是給你們縫過幾針，給過幾片藥，甚至有時候還會因為太累而對你們發脾氣……
我不值得你們這麼做……
「因為你是唯一一個把我們當人看的上等人。」
仿佛是聽到了瑞凡心裡的吶喊，一直在前面帶路的小火花突然回過頭，喘著氣說了一句。
瑞凡看著這個身高只到自己腰間的女孩。
「小火花……」瑞凡渾渾噩噩地跟著她鑽進一條狹窄的縫隙，像是在說夢話，「我們……我們真的能逃出去嗎？」
女孩停下腳步，轉過身。在這個充滿死亡氣息的陰暗角落裡，她用力抓住了瑞凡那隻還在微微發抖的大手。
「能。」她擠出一個稍微有些誇張的笑容，用力地點著頭，「只要穿過前面的D-4廢料處理區，就能到貨運電梯井。只要離開了七號貨棧的範圍，我們就安全了。」
其實瑞凡聽得出來，她在撒謊，或者說她在賭。但在這種時候，謊言是唯一的燃料。
「真的嗎？」瑞凡扯動嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，「那等出去了……等安全了，我帶你去看真正的星星。不是這種天花板上的燈光，是一望無垠的夜空，上面有無數閃亮的寶石。」
小火花的眼睛猛地亮了一下。她以前確實跟瑞凡聊過這個，作為一個從小在這種暗無天日的環境中長大的流浪兒，那是真正的嚮往，是對這種只存在於傳說中的景象的渴望。
「你說的，那是『尖頂』的老爺們才能看到的東西。」小火花盯著瑞凡的臉，仿佛在確認這張長期營養良好、皮膚細膩的臉龐是否值得她押上身家性命，「你帶我去？」
「我帶你去。」瑞凡鄭重地點頭。
「拉鉤！」
她伸出那根髒兮兮的小指頭。
瑞凡愣了一下。這是以前在給這孩子處理傷口時，為了哄她開心，講給她聽的「老家風俗」的一部分，沒想到她居然一直記著。
於是，在這個殘酷黑暗世界裡，在這個堆滿屍體的廢墟之上，一個來自文明社會的外來者和一個地獄底層的拾荒孤兒，幼稚地勾住了手指。
……
「走這邊！快！」
小火花引著瑞凡鑽進了一處由巨大齒輪組成的迷宮。生鏽的金屬巨齒在黑暗中「嘎吱嘎吱」地緩緩轉動，森然如同巨獸的獠牙。瑞凡借著昏暗的光線，一邊手忙腳亂地躲避那些看似遲緩卻極度致命的機械結構，一邊緊緊盯著前方那個靈巧的身影。
不知爬了多久，當他們終於摸到了那個標著「D-4」的巨大氣密艙門時，希望似乎近在咫尺。
「我來開門！這門的萬能密碼我很熟，以前紅蠍幫的人教過我！」小火花像只靈巧的猴子一樣竄了過去，趴在那個滿是油污的控制面板上熟練地操作起來。
瑞凡靠在牆上，大口喘著粗氣，感覺肺都要炸了。
「滴——！！！」
一聲尖銳悽厲的警報聲，毫無徵兆地在狹窄的空間裡炸響。那聲音大得驚人，紅色的旋轉警示燈瞬間把原本昏暗的空間照得一片血紅，像是一隻突然睜開的血眼。
「怎……怎麼回事？」小火花驚恐地回過頭，手足無措，「我明明輸對了密碼！以前偷廢料的時候都是這麼開的！」
「檢測到未授權生物特徵。追蹤協議啟動。」冰冷的機械合成音從頭頂傳來。
瑞凡猛地抬頭，只見天花板陰暗的角落裡，一個不起眼的骷髏頭攝像頭正閃爍著紅光，死死地盯著他們。
該死！這是陷阱！這幫教會的混蛋甚至封鎖了所有的出口，還升級了安保協議！
「在那邊！有人想逃！！」
「抓住他們！！」
嘈雜的吼聲伴隨著沉重的腳步聲，瞬間從他們身後的通道里傳來，在這個封閉的空間裡迴蕩，越來越近。
「跑！！快開門！！」瑞凡嚇得魂飛魄散，嘶吼著衝過去。
小火花也被嚇壞了，她手忙腳亂地一拳砸下那個紅色的緊急強排按鈕。氣密大門發出一聲沉重的嘆息，伴隨著液壓杆的泄氣聲，緩緩向兩側滑開。
兩人跌跌撞撞地衝進去，七拐八拐，來到一處氣流強勁的巨大天井。
正當瑞凡準備沿著那條消防樓梯一般的鐵梯子往下狂奔時，迎面卻跟一個懸浮在空中的玩意兒打了個照面。
那是一個伺服顱骨。它下頜骨上加裝的機械鉗帶著鋸齒，就像螞蟻的口器一樣「咔咔」開合，一隻改裝過的電子眼框裡射出刺眼的紅光，將兩人的身影籠罩其中。
「啊！」小火花發出一聲尖叫。
在這千鈞一髮之際，瑞凡也不知道哪裡來的勇氣——或者單純是嚇得應激了。他眼疾手快，抄起旁邊箱子上覆蓋的一塊厚帆布，猛地朝那玩意兒甩了過去。
「去死吧！」
那個伺服顱骨被厚重的帆布當頭罩住，發出一連串尖銳的電子咕噥聲，像只沒頭蒼蠅一樣在空中亂撞，最後「哐當」一聲撞在欄杆上，打著旋兒墜下了深不見底的天井。
「快走！它們還有更多！」
小火花從短暫的驚慌中恢復過來，展現出了令人驚訝的生存本能。
她並沒有立刻往下跑，而是拎起角落裡的一隻備用潤滑油桶，擰開蓋子，「噸噸噸」地將那粘稠的黑油順著鐵梯子倒了下去，瞬間將那條必經之路變成了滑溜溜的陷阱。
做完這一切，她才招呼瑞凡跳上樓梯扶手，兩人像滑滑梯一樣，順著扶手一路滑到了底層的甬道。
就在他們剛剛跑進下方通道的瞬間，上方追來的沉重腳步聲變成了混亂的驚呼。
「小心！——啊！！」
緊接著是一連串巨大的金屬撞擊聲、慘叫聲，以及最後重物墜入天井底部那巨大排風扇時發出的、令人牙酸的碎裂聲。
雖然暫時甩掉了追兵，但危機並沒有解除。穿過甬道，瑞凡和小火花跑進了一處充滿高溫的巨大空間。
瑞凡瞬間停下了腳步，被眼前的景象震撼得目瞪口呆。
面前是一道宛如瀑布般奔騰而下的熾紅熔流，撲面而來的灼熱氣息幾乎要將眉毛燎焦，巨大的轟鳴聲震耳欲聾，宛如某個經典遊戲中的經典場景：熔火之心。
這裡是尖峰城底部廢料處理區傾倒金屬廢料的熔池。
眼前的景物都在這種極端的高溫熱浪中扭曲、晃動，瑞凡感覺腦子一陣陣發暈。
「這邊走！瑞凡！」小火花大聲喊著，聲音在巨大的噪音中顯得微不足道。
她指著熔流瀑布前方的一條懸空管道網。那些管道鏽跡斑斑，在紅光的映照下顯得格外猙獰。下方二三十米處，就是暗紅翻滾的熔池，不時有一個個巨大的氣泡炸裂，噴出一道道致命的火舌。
小火花說，穿過這裡就能到達毗鄰尖峰城外殼的廢料場。那邊地形複雜，還連通著外界，是唯一的出路。
瑞凡看著那條懸在煉獄之上的獨木橋，腿肚子都在劇烈抽搐。他有恐高症，而且這溫度烤得他皮膚生疼。
要是掉下去……是會像終結者電影裡那樣慢慢沉沒，還是在接觸的一瞬間直接氣化？
「別往下看！跟著我！」
小火花已經像只靈活的貓一樣爬上了管道。她回頭看了一眼猶豫不決的瑞凡，眼神中閃過一絲焦急。
瑞凡咬了咬牙，聽著身後隱約傳來的追兵咆哮聲。
比起被那群瘋子做成烤串，還是自己跳進鍋里比較痛快點。
他手腳並用地爬上滾燙的管道，不敢往下看，不敢往後看，只能死死盯著前方那個晃動的橘色小腦袋，像一隻在鋼絲上爬行的蝸牛，一點點向著未知的彼岸挪動。
但不出意外的是，就是在這麼緊張的關頭，還是出了意外。
下邊不到十米處的空地上，成群結隊的狂信徒正圍著一個巨大的鐵籠子。籠子裡關著十幾個大大小小的孩子，衣著打扮良莠不齊，有的還在哭喊，有的已經嚇傻了。
一個牧師打扮的瘦子，頭上頂著燃燒的火炬，裸露的雙臂上戴著像刑具一樣的鐵箍。他正一邊大聲喝罵著莫名其妙的罪名，一邊揮舞著一條長長的鞭子，狠狠地抽打那些哭喊的孩子，將試圖從籠子縫隙里伸出來的小手抽得皮開肉綻。
「那是……小比利……」瑞凡的聲音在發抖。他看到了其中一個孩子的肩膀上還纏著他親手包紮的繃帶。
他想衝下去跟那幫神經病爆了。
但他動不了。
恐懼像水泥一樣灌注了他的雙腿。他手裡沒有槍，沒有刀，甚至連一塊磚頭都拿不穩。他只是個會做半吊子手術的普通人，衝下去除了多送一條命，沒有任何意義。
在通往冶煉廠的這一路上，瑞凡見證了一場沉默而悲壯的接力。
在滿是油污的巷道里，幾個平日裡為了搶一塊發霉的口糧就能打得頭破血流的乞丐，在看到瑞凡的那一刻，不僅沒有大喊大叫去領賞，反而極有默契地四散跑開，還故意弄出巨大的聲響，引開了盤旋在頭頂的伺服顱骨。
甚至在路過一片被大火吞噬的居民區時，瑞凡親眼看到，一個已經被壓在倒塌房梁下的婦人，在看到路過的戰鬥修女正要轉向瑞凡藏身的陰影時，突然發出了悽厲的尖叫，用自己的生命吸引了對方的槍口。
為什麼？
瑞凡一邊東躲西藏，一邊在心裡瘋狂地問自己。
我不是什麼聖人。我沒有什麼翻雲覆雨的神力。我甚至連一句完整的禱言都不會念。我只是給你們縫過幾針，給過幾片藥，甚至有時候還會因為太累而對你們發脾氣……
我不值得你們這麼做……
「因為你是唯一一個把我們當人看的上等人。」
仿佛是聽到了瑞凡心裡的吶喊，一直在前面帶路的小火花突然回過頭，喘著氣說了一句。
瑞凡看著這個身高只到自己腰間的女孩。
「小火花……」瑞凡渾渾噩噩地跟著她鑽進一條狹窄的縫隙，像是在說夢話，「我們……我們真的能逃出去嗎？」
女孩停下腳步，轉過身。在這個充滿死亡氣息的陰暗角落裡，她用力抓住了瑞凡那隻還在微微發抖的大手。
「能。」她擠出一個稍微有些誇張的笑容，用力地點著頭，「只要穿過前面的D-4廢料處理區，就能到貨運電梯井。只要離開了七號貨棧的範圍，我們就安全了。」
其實瑞凡聽得出來，她在撒謊，或者說她在賭。但在這種時候，謊言是唯一的燃料。
「真的嗎？」瑞凡扯動嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，「那等出去了……等安全了，我帶你去看真正的星星。不是這種天花板上的燈光，是一望無垠的夜空，上面有無數閃亮的寶石。」
小火花的眼睛猛地亮了一下。她以前確實跟瑞凡聊過這個，作為一個從小在這種暗無天日的環境中長大的流浪兒，那是真正的嚮往，是對這種只存在於傳說中的景象的渴望。
「你說的，那是『尖頂』的老爺們才能看到的東西。」小火花盯著瑞凡的臉，仿佛在確認這張長期營養良好、皮膚細膩的臉龐是否值得她押上身家性命，「你帶我去？」
「我帶你去。」瑞凡鄭重地點頭。
「拉鉤！」
她伸出那根髒兮兮的小指頭。
瑞凡愣了一下。這是以前在給這孩子處理傷口時，為了哄她開心，講給她聽的「老家風俗」的一部分，沒想到她居然一直記著。
於是，在這個殘酷黑暗世界裡，在這個堆滿屍體的廢墟之上，一個來自文明社會的外來者和一個地獄底層的拾荒孤兒，幼稚地勾住了手指。
……
「走這邊！快！」
小火花引著瑞凡鑽進了一處由巨大齒輪組成的迷宮。生鏽的金屬巨齒在黑暗中「嘎吱嘎吱」地緩緩轉動，森然如同巨獸的獠牙。瑞凡借著昏暗的光線，一邊手忙腳亂地躲避那些看似遲緩卻極度致命的機械結構，一邊緊緊盯著前方那個靈巧的身影。
不知爬了多久，當他們終於摸到了那個標著「D-4」的巨大氣密艙門時，希望似乎近在咫尺。
「我來開門！這門的萬能密碼我很熟，以前紅蠍幫的人教過我！」小火花像只靈巧的猴子一樣竄了過去，趴在那個滿是油污的控制面板上熟練地操作起來。
瑞凡靠在牆上，大口喘著粗氣，感覺肺都要炸了。
「滴——！！！」
一聲尖銳悽厲的警報聲，毫無徵兆地在狹窄的空間裡炸響。那聲音大得驚人，紅色的旋轉警示燈瞬間把原本昏暗的空間照得一片血紅，像是一隻突然睜開的血眼。
「怎……怎麼回事？」小火花驚恐地回過頭，手足無措，「我明明輸對了密碼！以前偷廢料的時候都是這麼開的！」
「檢測到未授權生物特徵。追蹤協議啟動。」冰冷的機械合成音從頭頂傳來。
瑞凡猛地抬頭，只見天花板陰暗的角落裡，一個不起眼的骷髏頭攝像頭正閃爍著紅光，死死地盯著他們。
該死！這是陷阱！這幫教會的混蛋甚至封鎖了所有的出口，還升級了安保協議！
「在那邊！有人想逃！！」
「抓住他們！！」
嘈雜的吼聲伴隨著沉重的腳步聲，瞬間從他們身後的通道里傳來，在這個封閉的空間裡迴蕩，越來越近。
「跑！！快開門！！」瑞凡嚇得魂飛魄散，嘶吼著衝過去。
小火花也被嚇壞了，她手忙腳亂地一拳砸下那個紅色的緊急強排按鈕。氣密大門發出一聲沉重的嘆息，伴隨著液壓杆的泄氣聲，緩緩向兩側滑開。
兩人跌跌撞撞地衝進去，七拐八拐，來到一處氣流強勁的巨大天井。
正當瑞凡準備沿著那條消防樓梯一般的鐵梯子往下狂奔時，迎面卻跟一個懸浮在空中的玩意兒打了個照面。
那是一個伺服顱骨。它下頜骨上加裝的機械鉗帶著鋸齒，就像螞蟻的口器一樣「咔咔」開合，一隻改裝過的電子眼框裡射出刺眼的紅光，將兩人的身影籠罩其中。
「啊！」小火花發出一聲尖叫。
在這千鈞一髮之際，瑞凡也不知道哪裡來的勇氣——或者單純是嚇得應激了。他眼疾手快，抄起旁邊箱子上覆蓋的一塊厚帆布，猛地朝那玩意兒甩了過去。
「去死吧！」
那個伺服顱骨被厚重的帆布當頭罩住，發出一連串尖銳的電子咕噥聲，像只沒頭蒼蠅一樣在空中亂撞，最後「哐當」一聲撞在欄杆上，打著旋兒墜下了深不見底的天井。
「快走！它們還有更多！」
小火花從短暫的驚慌中恢復過來，展現出了令人驚訝的生存本能。
她並沒有立刻往下跑，而是拎起角落裡的一隻備用潤滑油桶，擰開蓋子，「噸噸噸」地將那粘稠的黑油順著鐵梯子倒了下去，瞬間將那條必經之路變成了滑溜溜的陷阱。
做完這一切，她才招呼瑞凡跳上樓梯扶手，兩人像滑滑梯一樣，順著扶手一路滑到了底層的甬道。
就在他們剛剛跑進下方通道的瞬間，上方追來的沉重腳步聲變成了混亂的驚呼。
「小心！——啊！！」
緊接著是一連串巨大的金屬撞擊聲、慘叫聲，以及最後重物墜入天井底部那巨大排風扇時發出的、令人牙酸的碎裂聲。
雖然暫時甩掉了追兵，但危機並沒有解除。穿過甬道，瑞凡和小火花跑進了一處充滿高溫的巨大空間。
瑞凡瞬間停下了腳步，被眼前的景象震撼得目瞪口呆。
面前是一道宛如瀑布般奔騰而下的熾紅熔流，撲面而來的灼熱氣息幾乎要將眉毛燎焦，巨大的轟鳴聲震耳欲聾，宛如某個經典遊戲中的經典場景：熔火之心。
這裡是尖峰城底部廢料處理區傾倒金屬廢料的熔池。
眼前的景物都在這種極端的高溫熱浪中扭曲、晃動，瑞凡感覺腦子一陣陣發暈。
「這邊走！瑞凡！」小火花大聲喊著，聲音在巨大的噪音中顯得微不足道。
她指著熔流瀑布前方的一條懸空管道網。那些管道鏽跡斑斑，在紅光的映照下顯得格外猙獰。下方二三十米處，就是暗紅翻滾的熔池，不時有一個個巨大的氣泡炸裂，噴出一道道致命的火舌。
小火花說，穿過這裡就能到達毗鄰尖峰城外殼的廢料場。那邊地形複雜，還連通著外界，是唯一的出路。
瑞凡看著那條懸在煉獄之上的獨木橋，腿肚子都在劇烈抽搐。他有恐高症，而且這溫度烤得他皮膚生疼。
要是掉下去……是會像終結者電影裡那樣慢慢沉沒，還是在接觸的一瞬間直接氣化？
「別往下看！跟著我！」
小火花已經像只靈活的貓一樣爬上了管道。她回頭看了一眼猶豫不決的瑞凡，眼神中閃過一絲焦急。
瑞凡咬了咬牙，聽著身後隱約傳來的追兵咆哮聲。
比起被那群瘋子做成烤串，還是自己跳進鍋里比較痛快點。
他手腳並用地爬上滾燙的管道，不敢往下看，不敢往後看，只能死死盯著前方那個晃動的橘色小腦袋，像一隻在鋼絲上爬行的蝸牛，一點點向著未知的彼岸挪動。
但不出意外的是，就是在這麼緊張的關頭，還是出了意外。