第13章 尖峰之底
「我被搶了。」
當瑞凡像只被剝了殼的蝦米一樣，蜷縮在陰暗街角的污泥里時，他的腦子裡只剩下這唯一的念頭。
……
事情要從大約半個小時前說起。
也許是成龍大哥真的從某個遙遠的地方關照了他，瑞凡確實順著那種直徑足有一米多粗的巨大管道有驚無險地下到了底部——只不過是以一種與他預想不相符的方式。
他那一躍成功地落到了某條管道上，但沒出溜多遠就掉進了那根管道上面的一個破洞裡。瑞凡只覺得屁股下面一空，隨即眼前一黑，然後就開始在光滑的、布滿黏膩苔蘚和沉積物的管壁上高速滑行。這感覺，就像是坐上了一座通往地獄的、永無止境的螺旋滑梯。瑞凡嚇得魂飛魄散，只能任由自己在黑暗的管道中翻滾、碰撞，發出殺豬般的嚎叫。周圍充滿了「嘩啦啦」的水聲和令人作嘔的腐敗腥臭，黑暗中偶爾還會有一些滑膩膩的、不知名的東西擦過他的臉頰，激起一陣陣雞皮疙瘩。
不知道在這趟地獄滑梯上呲溜了多久，當眼前終於出現一絲光亮時，瑞凡像一枚炮彈般從管道的某個開口處被噴射了出來。
首先讓他清醒過來的是一股惡臭。
那感覺就像是迎面被人一拳砸到了臉上。他的第一反應是刺鼻，然後又想到了化工廠的旱廁……這股味道仿佛某種又粗又長的實體，蠻不講理地鑽進他的口鼻，捅進他的喉管，再粗暴地蹂躪著他的胃。
「……嘔！咯，咯咯……！」
瑞凡猛地側過身，趴在地上劇烈地乾嘔，但最終只嘔出幾口酸澀的胃液。咽喉傳來火辣辣的燒心感，與外來的惡臭分庭抗禮。黏膩的液體有的糊在嘴邊，有的與地面上那層滑膩的油污融為一體。
他勉強撐起身體，視野從模糊到清晰。
自己此刻正躺在一個陰森的巷子口，身下是一片凝固的、黑色的泥沼。借著頭頂管道縫隙漏下的幾縷慘澹光線，瑞凡能看到周遭那些巨大的、鏽跡斑斑的機器沉默地矗立著，上面布滿了蛛網和污垢，無數粗細不一的管道像巨蟒般纏繞、延伸，消失在更深沉的黑暗裡。
瑞凡渾身衣服濕漉漉的，里里外外的污穢全都混在了一起，散發著一股能把蒼蠅直接熏死的惡臭，倒是完美地融入了周圍的「氣氛」。但他劫後餘生的慶幸感只持續了不到三秒，就被一種更深沉的絕望和茫然所取代。
這是……哪兒？
他本能地抬頭向上望去，但這裡並沒有他所熟悉的天空——甚至也看不見天花板。
只有無數粗大的管道、扭曲的鋼樑、以及糾纏的線纜，胡亂搭建的鐵皮棚屋層層疊疊，像一棵棵畸形的鋼鐵巨樹，枝杈糾纏著向上生長，最終將天空徹底封死。這裡是一片永恆的、不見天日的金屬叢林。
這裡是尖峰城的底部？
這片鏽蝕的叢林遮蔽了所有的天光，將這裡變成了永恆的黃昏。無數管線像雨林中的藤蔓一樣從「樹冠」垂下，不時滴落著五顏六色、不知成分的液體，在地上匯成一個個冒著泡的小水窪。
他不自主地回想起了東尼加頓的「蜂巢」，但這裡明顯更加逼仄，更加黑暗。那時候他被裹在厚厚的動力甲里，對環境的感知除了視覺要素以外並沒有什麼實感，但是在這裡，所有的感官都在煩躁地對他表達著抗議。
揮之不去的惡臭以前所未有的密度和攻擊性，不停地痛毆著瑞凡。那裡面有腐爛的餿臭、燒塑料一般的惡臭、排泄物的腥臭、化學品的刺鼻味道，還有仿佛無數擁擠在一起的、久未清洗的身體散發出的汗臭……它們混合成一股濃郁到幾乎凝成實質的惡氣，像一隻無形的大手，死死扼住了瑞凡的喉嚨，讓他每一次呼吸都感到一陣陣的暈眩和噁心。
聲音同樣是一種折磨，就像一曲無窮無盡的，以衰敗和痛苦為主題的交響樂：遠處傳來某種巨型齒輪那緩慢而沉重的研磨聲，仿佛一頭史前巨獸在津津有味地咀嚼著鋼鐵；劣質的擴音器里，循環播放著聲嘶力竭的，宛如犬吠一般的布道宣講；上方，是蒸汽管道永不停歇的嗡嗡震顫，夾雜著泄壓閥毫無徵兆的尖嘯巨響；不遠處，隱約傳來女人的哭喊、男人的咒罵，以及一種仿佛患上了嚴重肺病一般撕心裂肺的咳嗽聲。
瑞凡循聲望去。
一個灰撲撲的，佝僂著背的男人正扶著牆，咳得全身都在抽搐。他每咳一下，一塊髒布蒙著的嘴邊就滲出一抹深色的污漬。
男人似乎察覺到了瑞凡的注視，緩緩抬起頭。
那是一雙渾濁、空洞，早已失去所有神采的眼睛。他就那麼靜靜地看著瑞凡，既不驚訝，也不好奇，就像在看一塊石頭，一堆垃圾。然後，他低下頭繼續咳嗽，那種聲音仿佛都要震碎他的胸骨，把肺都撕成碎片吐出來一樣。他一邊咳，一邊轉過身，拖著沉重的腳步，消失在另一條更黑暗的巷子裡。
瑞凡感到一股比墜落時更刺骨的寒意。在這裡，一個大活人，似乎真的和垃圾沒什麼區別。
他掙扎著站起來，渾身上下的傷口都在尖叫。後頸被燒傷的皮膚黏在了骯髒的衣領上，稍微一動就是一陣撕裂般的劇痛。他踉蹌著向前走，每一步都像踩在燒紅的刀尖上。
瑞凡開始漫無目的地行走，或者說，是挪動。
腳下的路面，是一片凝固的黑色沼澤——那是泄露的油污、積壓的灰渣、不知名的液體和腐爛的有機物，在漫長的歲月中被無數雙腳踩踏而成。在一些蒸汽管道附近溫度較高的地方，它融化成冒著黏稠氣泡的漆黑瀝青池；而在相對陰冷的地方，則凝結成如同鱷魚皮一般龜裂的堅硬表層。路面上堆滿了垃圾、廢棄的機械零件和叫不出名字的污穢之物，一腳踩下去，時而堅硬如鐵，時而又柔軟得像是踩在某種腐爛的生物屍體上。
陰森的街道兩旁擠滿了奇形怪狀的、如同癌細胞瘋狂增殖而成的私搭亂建，建築之間的間隙最窄處僅容一人側身通過。它們的牆體由無數塊千奇百怪根本分辨不出來路的廢鐵和板材拼接而成，表面凝結著經年累月的煤灰與油脂，呈現出一種令人反胃的油膩黑色。瑞凡的手指不小心划過，留下的觸感就像是一條巨大的鰻魚，滑膩而冰冷。
那一棟又一棟看上去搖搖欲墜、向著不同方向傾斜的建築，用無數生鏽的粗細各異的管道，和成捆的粗大的纜線相互勾連、支撐，仿佛一群在絕境中互相攙扶才能勉強站立的殘疾巨人。它們又像熱帶雨林中的絞殺植物一般，張牙舞爪地向上、向外，延伸出無數藤條般的細小線纜和晾著破布的繩索，將本就狹窄的天空切割得支離破碎。
「砰！——嘶——」
附近某根巨大的蒸汽管道，毫無徵兆地噴出一股灼熱的白汽，製造出一次堪比雷暴的巨大音效，嚇得瑞凡一哆嗦。他完全無法想像，住在這種地方的人，要如何才能安然入睡。
路上倒是遇到了幾個行人（如果還能稱他們為「人」的話），他想找人問路，或者求救。但他很快就發現這是個愚蠢的想法。
他們面黃肌瘦，眼神麻木，穿著不知由多少料子拼接起來的、早已看不出原色的衣服。瑞凡看到一個男人用一根鏽跡斑斑的長長鐵鉤代替了他失去的左手，行走間，鐵鉤在地面上劃出刺耳的「滋啦」聲。一個駝背的婦人，看上去好像他之前見過的那種「機仆」的老年版，她吃力地提著兩個不斷滴漏著黑色液體的碩大鐵桶，每走一步，背上那個由齒輪和活塞組成的、簡陋到堪稱恐怖的機械脊柱輔助裝置，都會發出一陣「嘎吱嘎吱」的呻吟。
他們似乎都在忙著各自的事情，對瑞凡這個又髒又臭的外來者視而不見。
在他們那渾濁的、看不到任何光亮的眼睛裡，這個渾身濕透、狼狽不堪的外來者，和路邊一堆發臭的垃圾沒什麼區別。大家都是這片骯髒鏽蝕的鋼鐵叢林裡無意義的組成部分，就像落葉和雜草。
瑞凡還看到幾個衣不蔽體的孩子在一個污水坑邊玩耍。其中一個女孩，正用一根磨尖的鐵條，興高采烈地捅著一隻漂浮在水面上的、長著好多隻眼睛的巨大死老鼠。看到瑞凡走近，幾個孩子就像受驚的野貓一樣，瞬間躲到了旁邊的陰影里，只露出一雙雙在黑暗中閃爍的眼睛。女孩抬起頭看向瑞凡，卻只見那雙本該天真無邪的眼睛裡，只有一種評估獵物般的冰冷。
瑞凡立刻停住了腳步，狼狽地移開視線。
他不敢再與任何人對視，只能低著頭，像做賊一樣溜達，只想找個角落把自己藏起來。
當瑞凡像只被剝了殼的蝦米一樣，蜷縮在陰暗街角的污泥里時，他的腦子裡只剩下這唯一的念頭。
……
事情要從大約半個小時前說起。
也許是成龍大哥真的從某個遙遠的地方關照了他，瑞凡確實順著那種直徑足有一米多粗的巨大管道有驚無險地下到了底部——只不過是以一種與他預想不相符的方式。
他那一躍成功地落到了某條管道上，但沒出溜多遠就掉進了那根管道上面的一個破洞裡。瑞凡只覺得屁股下面一空，隨即眼前一黑，然後就開始在光滑的、布滿黏膩苔蘚和沉積物的管壁上高速滑行。這感覺，就像是坐上了一座通往地獄的、永無止境的螺旋滑梯。瑞凡嚇得魂飛魄散，只能任由自己在黑暗的管道中翻滾、碰撞，發出殺豬般的嚎叫。周圍充滿了「嘩啦啦」的水聲和令人作嘔的腐敗腥臭，黑暗中偶爾還會有一些滑膩膩的、不知名的東西擦過他的臉頰，激起一陣陣雞皮疙瘩。
不知道在這趟地獄滑梯上呲溜了多久，當眼前終於出現一絲光亮時，瑞凡像一枚炮彈般從管道的某個開口處被噴射了出來。
首先讓他清醒過來的是一股惡臭。
那感覺就像是迎面被人一拳砸到了臉上。他的第一反應是刺鼻，然後又想到了化工廠的旱廁……這股味道仿佛某種又粗又長的實體，蠻不講理地鑽進他的口鼻，捅進他的喉管，再粗暴地蹂躪著他的胃。
「……嘔！咯，咯咯……！」
瑞凡猛地側過身，趴在地上劇烈地乾嘔，但最終只嘔出幾口酸澀的胃液。咽喉傳來火辣辣的燒心感，與外來的惡臭分庭抗禮。黏膩的液體有的糊在嘴邊，有的與地面上那層滑膩的油污融為一體。
他勉強撐起身體，視野從模糊到清晰。
自己此刻正躺在一個陰森的巷子口，身下是一片凝固的、黑色的泥沼。借著頭頂管道縫隙漏下的幾縷慘澹光線，瑞凡能看到周遭那些巨大的、鏽跡斑斑的機器沉默地矗立著，上面布滿了蛛網和污垢，無數粗細不一的管道像巨蟒般纏繞、延伸，消失在更深沉的黑暗裡。
瑞凡渾身衣服濕漉漉的，里里外外的污穢全都混在了一起，散發著一股能把蒼蠅直接熏死的惡臭，倒是完美地融入了周圍的「氣氛」。但他劫後餘生的慶幸感只持續了不到三秒，就被一種更深沉的絕望和茫然所取代。
這是……哪兒？
他本能地抬頭向上望去，但這裡並沒有他所熟悉的天空——甚至也看不見天花板。
只有無數粗大的管道、扭曲的鋼樑、以及糾纏的線纜，胡亂搭建的鐵皮棚屋層層疊疊，像一棵棵畸形的鋼鐵巨樹，枝杈糾纏著向上生長，最終將天空徹底封死。這裡是一片永恆的、不見天日的金屬叢林。
這裡是尖峰城的底部？
這片鏽蝕的叢林遮蔽了所有的天光，將這裡變成了永恆的黃昏。無數管線像雨林中的藤蔓一樣從「樹冠」垂下，不時滴落著五顏六色、不知成分的液體，在地上匯成一個個冒著泡的小水窪。
他不自主地回想起了東尼加頓的「蜂巢」，但這裡明顯更加逼仄，更加黑暗。那時候他被裹在厚厚的動力甲里，對環境的感知除了視覺要素以外並沒有什麼實感，但是在這裡，所有的感官都在煩躁地對他表達著抗議。
揮之不去的惡臭以前所未有的密度和攻擊性，不停地痛毆著瑞凡。那裡面有腐爛的餿臭、燒塑料一般的惡臭、排泄物的腥臭、化學品的刺鼻味道，還有仿佛無數擁擠在一起的、久未清洗的身體散發出的汗臭……它們混合成一股濃郁到幾乎凝成實質的惡氣，像一隻無形的大手，死死扼住了瑞凡的喉嚨，讓他每一次呼吸都感到一陣陣的暈眩和噁心。
聲音同樣是一種折磨，就像一曲無窮無盡的，以衰敗和痛苦為主題的交響樂：遠處傳來某種巨型齒輪那緩慢而沉重的研磨聲，仿佛一頭史前巨獸在津津有味地咀嚼著鋼鐵；劣質的擴音器里，循環播放著聲嘶力竭的，宛如犬吠一般的布道宣講；上方，是蒸汽管道永不停歇的嗡嗡震顫，夾雜著泄壓閥毫無徵兆的尖嘯巨響；不遠處，隱約傳來女人的哭喊、男人的咒罵，以及一種仿佛患上了嚴重肺病一般撕心裂肺的咳嗽聲。
瑞凡循聲望去。
一個灰撲撲的，佝僂著背的男人正扶著牆，咳得全身都在抽搐。他每咳一下，一塊髒布蒙著的嘴邊就滲出一抹深色的污漬。
男人似乎察覺到了瑞凡的注視，緩緩抬起頭。
那是一雙渾濁、空洞，早已失去所有神采的眼睛。他就那麼靜靜地看著瑞凡，既不驚訝，也不好奇，就像在看一塊石頭，一堆垃圾。然後，他低下頭繼續咳嗽，那種聲音仿佛都要震碎他的胸骨，把肺都撕成碎片吐出來一樣。他一邊咳，一邊轉過身，拖著沉重的腳步，消失在另一條更黑暗的巷子裡。
瑞凡感到一股比墜落時更刺骨的寒意。在這裡，一個大活人，似乎真的和垃圾沒什麼區別。
他掙扎著站起來，渾身上下的傷口都在尖叫。後頸被燒傷的皮膚黏在了骯髒的衣領上，稍微一動就是一陣撕裂般的劇痛。他踉蹌著向前走，每一步都像踩在燒紅的刀尖上。
瑞凡開始漫無目的地行走，或者說，是挪動。
腳下的路面，是一片凝固的黑色沼澤——那是泄露的油污、積壓的灰渣、不知名的液體和腐爛的有機物，在漫長的歲月中被無數雙腳踩踏而成。在一些蒸汽管道附近溫度較高的地方，它融化成冒著黏稠氣泡的漆黑瀝青池；而在相對陰冷的地方，則凝結成如同鱷魚皮一般龜裂的堅硬表層。路面上堆滿了垃圾、廢棄的機械零件和叫不出名字的污穢之物，一腳踩下去，時而堅硬如鐵，時而又柔軟得像是踩在某種腐爛的生物屍體上。
陰森的街道兩旁擠滿了奇形怪狀的、如同癌細胞瘋狂增殖而成的私搭亂建，建築之間的間隙最窄處僅容一人側身通過。它們的牆體由無數塊千奇百怪根本分辨不出來路的廢鐵和板材拼接而成，表面凝結著經年累月的煤灰與油脂，呈現出一種令人反胃的油膩黑色。瑞凡的手指不小心划過，留下的觸感就像是一條巨大的鰻魚，滑膩而冰冷。
那一棟又一棟看上去搖搖欲墜、向著不同方向傾斜的建築，用無數生鏽的粗細各異的管道，和成捆的粗大的纜線相互勾連、支撐，仿佛一群在絕境中互相攙扶才能勉強站立的殘疾巨人。它們又像熱帶雨林中的絞殺植物一般，張牙舞爪地向上、向外，延伸出無數藤條般的細小線纜和晾著破布的繩索，將本就狹窄的天空切割得支離破碎。
「砰！——嘶——」
附近某根巨大的蒸汽管道，毫無徵兆地噴出一股灼熱的白汽，製造出一次堪比雷暴的巨大音效，嚇得瑞凡一哆嗦。他完全無法想像，住在這種地方的人，要如何才能安然入睡。
路上倒是遇到了幾個行人（如果還能稱他們為「人」的話），他想找人問路，或者求救。但他很快就發現這是個愚蠢的想法。
他們面黃肌瘦，眼神麻木，穿著不知由多少料子拼接起來的、早已看不出原色的衣服。瑞凡看到一個男人用一根鏽跡斑斑的長長鐵鉤代替了他失去的左手，行走間，鐵鉤在地面上劃出刺耳的「滋啦」聲。一個駝背的婦人，看上去好像他之前見過的那種「機仆」的老年版，她吃力地提著兩個不斷滴漏著黑色液體的碩大鐵桶，每走一步，背上那個由齒輪和活塞組成的、簡陋到堪稱恐怖的機械脊柱輔助裝置，都會發出一陣「嘎吱嘎吱」的呻吟。
他們似乎都在忙著各自的事情，對瑞凡這個又髒又臭的外來者視而不見。
在他們那渾濁的、看不到任何光亮的眼睛裡，這個渾身濕透、狼狽不堪的外來者，和路邊一堆發臭的垃圾沒什麼區別。大家都是這片骯髒鏽蝕的鋼鐵叢林裡無意義的組成部分，就像落葉和雜草。
瑞凡還看到幾個衣不蔽體的孩子在一個污水坑邊玩耍。其中一個女孩，正用一根磨尖的鐵條，興高采烈地捅著一隻漂浮在水面上的、長著好多隻眼睛的巨大死老鼠。看到瑞凡走近，幾個孩子就像受驚的野貓一樣，瞬間躲到了旁邊的陰影里，只露出一雙雙在黑暗中閃爍的眼睛。女孩抬起頭看向瑞凡，卻只見那雙本該天真無邪的眼睛裡，只有一種評估獵物般的冰冷。
瑞凡立刻停住了腳步，狼狽地移開視線。
他不敢再與任何人對視，只能低著頭，像做賊一樣溜達，只想找個角落把自己藏起來。