第75章：艾莉卡的消息
奧布曙光社指揮中心。
艾莉卡·西蒙斯已經連續工作了三十個小時。她坐在VEDA的終端前，全息屏幕上滾動著大天使號的航跡、克魯澤隊的位置、以及金色機的實時狀態數據。她的金絲眼鏡後面的眼睛布滿了血絲，咖啡杯里的液體已經換了不知道多少輪。
但她沒有休息。不是不想睡，是睡不著。
赫利奧波利斯的戰役結束後，她第一時間通過VEDA調取了金色機的戰鬥記錄。每一幀都看了，每一組數據都分析了。夏亞的駕駛技術一如既往地出色——不，比以前更加出色。新人類的能力在實戰中被完全激活，他的反應速度、判斷力、對戰場態勢的感知都達到了一個新的高度。
但他的身體在下降。
戰鬥記錄的末端，金色機的動作有明顯的變形——不是技術問題，是身體問題。左肩的反應速度比右側慢了零點三秒，推進器的操作頻率下降了，連光束步槍的射擊精度都出現了波動。他在受傷的狀態下戰鬥，而且傷得不輕。
「VEDA，阿斯哈總帥的傷勢評估。」
「根據金色機駕駛艙的生物傳感器數據，阿斯哈總帥的左肩傷口持續滲血，心率在戰鬥後期升高至每分鐘一百二十次，血壓偏低。建議立即休息並進行全面體檢。」
艾莉卡的手指在控制台上輕輕敲擊。她想發一條消息，打了幾行字，又刪了；再打，再刪。她不是蜜納——蜜納可以在公開場合說出「我只關心你什麼時候回來」，她做不到。她會緊張，會臉紅，會語無倫次。
但她還是想說點什麼。
最終，她在加密終端上打出了一行字：「小心那個面具男。順便，我也想你。」按下發送鍵後，她盯著屏幕看了幾秒，然後猛地關掉了終端。她的耳朵紅了，從耳尖一直紅到脖頸。
「VEDA，那段消息的訪問權限設置為最高級。除了阿斯哈總帥，沒有人可以調取。」
「指令已記錄。」
艾莉卡摘下眼鏡，揉了揉鼻樑。窗外，奧布市的燈火在夜色中閃爍。軌道電梯的纜索在月光下閃爍著銀白色的光芒，像一根連接天地的琴弦。她望著那個方向，在心中默默地說——活著回來。不只是為了奧布，也是為了我。
威薩利斯號艦橋。
克魯澤坐在艦長席上，面具後的眼睛盯著全息屏幕上的宙域圖。大天使號的航跡在碎屑帶中蜿蜒，像一條試圖甩掉獵手的蛇。但蛇跑得再快，也跑不過毒蛇。
「隊長，大天使號已經進入L4宙域深處。」副官的聲音從身後傳來，「如果繼續深入，我們會進入奧布所屬空域。那裡有奧布的巡邏艦隊。」
「奧布不會介入。」克魯澤的聲音平靜，「阿斯哈總帥不會讓奧布捲入這場戰爭。中立是他的底線，也是他的枷鎖。」
「但是——」
「沒有但是。」克魯澤站起來，走到全息屏幕前，「傳令各隊，繼續保持距離。不要靠近，不要攻擊。等。」
「等什麼？」
克魯澤沒有回答。他盯著屏幕上的大天使號航跡，嘴角微微上揚。
等他們疲憊。等他們犯錯。等他們絕望。
在之前的戰鬥中，他看到了那台金色機駕駛員的極限——身體的極限。夏亞·蘭格拉德·阿斯哈很強，強得不像人類。但他終究是人類，會受傷，會疲憊，會流血。當血流夠了，再強的戰士也會倒下。
而大天使號上的其他人，不值得他擔心。那個叫基拉·大和的少年，有天賦，但太溫柔。溫柔的人在戰場上活不長。那個叫瑪琉·拉米亞斯的女艦長，有責任心，但太感性。感性的人在戰場上會猶豫。那個叫娜塔爾·巴基露露的女軍官，有專業素養，但太僵硬。僵硬的人在戰場上會斷裂。
只有阿斯哈，是真正的對手。
「仇恨是唯一不需要學習的語言。」克魯澤低聲說。副官沒聽清，問了一句「您說什麼」，他沒有回答，只是擺了擺手，示意所有人退下。
艦橋上只剩他一個人。克魯澤站在全息屏幕前，看著大天使號的航跡，面具後的嘴角緩緩上揚。不是笑，是一種更複雜的表情——期待、欣賞、以及一種近乎病態的渴望。
「夏亞·蘭格拉德·阿斯哈，」他低聲說，「你會絕望嗎？在鮮血流盡、體力耗盡、希望破滅的時候——你會露出什麼樣的表情？我很期待。」
窗外，星空在黑暗中沉默。
大天使號，醫療艙。
夏亞坐在病床邊，左肩的繃帶正在被護士重新包紮。他的軍裝外套放在旁邊的椅子上，襯衫被脫掉了一半，露出左肩上的傷口——傷口在壓力下被再次撕裂，滲血還在繼續。
「阿斯哈總帥，您需要休息。」護士的聲音中帶著一絲命令的意味，「至少八小時。否則傷口會感染，會影響——」
「我知道。」夏亞打斷了她，
護士看了他一眼，沒有繼續勸。她已經習慣了這些軍人——他們總是說「我知道」，然後繼續做不該做的事。她包紮完傷口，收拾好醫療包，轉身離開了。
夏亞坐在病床邊，手中握著加密終端。屏幕上顯示著兩條未讀消息——一條來自蜜納，一條來自艾莉卡。
蜜納的消息很簡短，每一個字都帶著她的風格：「小心。回來。」沒有多餘的話，沒有情感的表達。但夏亞能從這五個字中讀出她想說的一切——擔心、牽掛、以及那種「你不回來我不會放過你」的威脅。
艾莉卡的消息長一些，但同樣簡短：「小心那個克魯澤。順便，我也想你。」
夏亞盯著那行字看了很久。他的嘴角微微上揚，然後苦笑著搖了搖頭。這兩個女人，一個用沉默表達，一個用笨拙表達，但都在用自己的方式告訴他同一件事——活著回來。
「VEDA，給蜜納·薩哈克回覆：『收到。會小心的。』給艾莉卡·西蒙斯回覆：『收到了。我也想你們。』」
「指令已記錄。」
夏亞站起來，穿好襯衫，披上軍裝外套。左肩還是疼，但比之前好了一些。他走出醫療艙，走廊里空無一人，只有應急燈的紅光在黑暗中閃爍。
他走到艦橋門口時，停了下來。透過門上的舷窗，他看到了基拉·大和——那個少年坐在艦橋角落的椅子上，手中握著那個塑料小狗，眼睛盯著地板，表情平靜但眼神空洞。
夏亞推門進去，走到基拉身邊，在他旁邊的椅子上坐下。
「睡不著？」
基拉抬起頭，琥珀色的眼睛中有著一種與年齡不符的疲憊。「阿斯哈總帥，您也睡不著？」
「嗯。」
兩人沉默了片刻。艦橋里其他人都在忙自己的事——瑪琉在和娜塔爾討論航線，穆在檢查莫比烏斯零式的狀態，沒有人注意到角落裡的這兩個人。
「阿斯哈總帥，」基拉突然開口，「阿斯蘭說，下一次見面，他不會手下留情。他說伊扎克、迪亞哥、尼科爾——他們會殺了我。」
「你害怕嗎？」
基拉低下頭，看著手中的塑料小狗。「害怕。但不是害怕死。是害怕……跟他戰鬥。」
夏亞沉默了片刻。「基拉，你知道戰場上最痛苦的事情是什麼嗎？」
「什麼？」
「不是殺人，不是被殺。是殺自己不想殺的人。」
基拉的手指微微收緊。
「阿斯蘭是調整者，你是調整者。你們是朋友，但站在了不同的陣營。這不是你們的錯，是戰爭的錯。戰爭把朋友變成敵人，把同伴變成異類，把善良變成殘忍。」
「那我該怎麼辦？」
夏亞看著他，深紅色的眼眸在應急燈的紅光中幾乎變成了黑色。「保護你想保護的人。如果有一天，你必須和阿斯蘭戰鬥——不要猶豫，不要心軟。猶豫會讓你死，心軟會讓你的朋友死。阿斯蘭也不會心軟，因為他也有想保護的人。」
基拉沉默了很久。
「阿斯哈總帥，您殺過自己不想殺的人嗎？」
夏亞沒有回答。他的腦海中浮現出那些畫面——尤尼烏斯七號那數萬人的死亡，以及自己在戰場上擊落的每一台敵機。每一次，他都能感覺到那些駕駛員的情感——恐懼、痛苦、以及最後那一刻對生的執念。
「殺過。」
基拉看著他，那雙琥珀色的眼睛中有著一種複雜的光芒——不是恐懼，不是厭惡，而是一種更深層的、更本質的東西。
「那您是怎麼走出來的？」
夏亞沉默了很久。「沒有走出來。只是習慣了。但習慣不等於麻木。」他看著基拉的眼睛，「不要習慣殺人，基拉。永遠不要。一旦習慣了，你就回不去了。」
基拉低下頭，把塑料小狗貼在胸口。
「我記住了。」
艦橋的角落裡，兩個人在應急燈的紅光中沉默地坐著。一個曾經殺過自己不想殺的人，一個即將面對殺與不殺的抉擇。他們都是被戰爭裹挾的人，都是沒有選擇的人，都是在黑暗中試圖找到出路的人。
CE71年2月12日，赫利奧波利斯戰役後的第一天。
克魯澤隊的追擊還在繼續，大天使號在碎屑帶中艱難航行。蜜納在出雲號上守望，艾莉卡在曙光社中等待，夏亞在受傷的狀態下繼續戰鬥。
而基拉·大和，正在成為一個他從未想過會成為的人。
不是因為他想，是因為他沒有選擇。
「在戰爭中，沒有人有選擇。」——勞·魯·克魯澤。
艾莉卡·西蒙斯已經連續工作了三十個小時。她坐在VEDA的終端前，全息屏幕上滾動著大天使號的航跡、克魯澤隊的位置、以及金色機的實時狀態數據。她的金絲眼鏡後面的眼睛布滿了血絲，咖啡杯里的液體已經換了不知道多少輪。
但她沒有休息。不是不想睡，是睡不著。
赫利奧波利斯的戰役結束後，她第一時間通過VEDA調取了金色機的戰鬥記錄。每一幀都看了，每一組數據都分析了。夏亞的駕駛技術一如既往地出色——不，比以前更加出色。新人類的能力在實戰中被完全激活，他的反應速度、判斷力、對戰場態勢的感知都達到了一個新的高度。
但他的身體在下降。
戰鬥記錄的末端，金色機的動作有明顯的變形——不是技術問題，是身體問題。左肩的反應速度比右側慢了零點三秒，推進器的操作頻率下降了，連光束步槍的射擊精度都出現了波動。他在受傷的狀態下戰鬥，而且傷得不輕。
「VEDA，阿斯哈總帥的傷勢評估。」
「根據金色機駕駛艙的生物傳感器數據，阿斯哈總帥的左肩傷口持續滲血，心率在戰鬥後期升高至每分鐘一百二十次，血壓偏低。建議立即休息並進行全面體檢。」
艾莉卡的手指在控制台上輕輕敲擊。她想發一條消息，打了幾行字，又刪了；再打，再刪。她不是蜜納——蜜納可以在公開場合說出「我只關心你什麼時候回來」，她做不到。她會緊張，會臉紅，會語無倫次。
但她還是想說點什麼。
最終，她在加密終端上打出了一行字：「小心那個面具男。順便，我也想你。」按下發送鍵後，她盯著屏幕看了幾秒，然後猛地關掉了終端。她的耳朵紅了，從耳尖一直紅到脖頸。
「VEDA，那段消息的訪問權限設置為最高級。除了阿斯哈總帥，沒有人可以調取。」
「指令已記錄。」
艾莉卡摘下眼鏡，揉了揉鼻樑。窗外，奧布市的燈火在夜色中閃爍。軌道電梯的纜索在月光下閃爍著銀白色的光芒，像一根連接天地的琴弦。她望著那個方向，在心中默默地說——活著回來。不只是為了奧布，也是為了我。
威薩利斯號艦橋。
克魯澤坐在艦長席上，面具後的眼睛盯著全息屏幕上的宙域圖。大天使號的航跡在碎屑帶中蜿蜒，像一條試圖甩掉獵手的蛇。但蛇跑得再快，也跑不過毒蛇。
「隊長，大天使號已經進入L4宙域深處。」副官的聲音從身後傳來，「如果繼續深入，我們會進入奧布所屬空域。那裡有奧布的巡邏艦隊。」
「奧布不會介入。」克魯澤的聲音平靜，「阿斯哈總帥不會讓奧布捲入這場戰爭。中立是他的底線，也是他的枷鎖。」
「但是——」
「沒有但是。」克魯澤站起來，走到全息屏幕前，「傳令各隊，繼續保持距離。不要靠近，不要攻擊。等。」
「等什麼？」
克魯澤沒有回答。他盯著屏幕上的大天使號航跡，嘴角微微上揚。
等他們疲憊。等他們犯錯。等他們絕望。
在之前的戰鬥中，他看到了那台金色機駕駛員的極限——身體的極限。夏亞·蘭格拉德·阿斯哈很強，強得不像人類。但他終究是人類，會受傷，會疲憊，會流血。當血流夠了，再強的戰士也會倒下。
而大天使號上的其他人，不值得他擔心。那個叫基拉·大和的少年，有天賦，但太溫柔。溫柔的人在戰場上活不長。那個叫瑪琉·拉米亞斯的女艦長，有責任心，但太感性。感性的人在戰場上會猶豫。那個叫娜塔爾·巴基露露的女軍官，有專業素養，但太僵硬。僵硬的人在戰場上會斷裂。
只有阿斯哈，是真正的對手。
「仇恨是唯一不需要學習的語言。」克魯澤低聲說。副官沒聽清，問了一句「您說什麼」，他沒有回答，只是擺了擺手，示意所有人退下。
艦橋上只剩他一個人。克魯澤站在全息屏幕前，看著大天使號的航跡，面具後的嘴角緩緩上揚。不是笑，是一種更複雜的表情——期待、欣賞、以及一種近乎病態的渴望。
「夏亞·蘭格拉德·阿斯哈，」他低聲說，「你會絕望嗎？在鮮血流盡、體力耗盡、希望破滅的時候——你會露出什麼樣的表情？我很期待。」
窗外，星空在黑暗中沉默。
大天使號，醫療艙。
夏亞坐在病床邊，左肩的繃帶正在被護士重新包紮。他的軍裝外套放在旁邊的椅子上，襯衫被脫掉了一半，露出左肩上的傷口——傷口在壓力下被再次撕裂，滲血還在繼續。
「阿斯哈總帥，您需要休息。」護士的聲音中帶著一絲命令的意味，「至少八小時。否則傷口會感染，會影響——」
「我知道。」夏亞打斷了她，
護士看了他一眼，沒有繼續勸。她已經習慣了這些軍人——他們總是說「我知道」，然後繼續做不該做的事。她包紮完傷口，收拾好醫療包，轉身離開了。
夏亞坐在病床邊，手中握著加密終端。屏幕上顯示著兩條未讀消息——一條來自蜜納，一條來自艾莉卡。
蜜納的消息很簡短，每一個字都帶著她的風格：「小心。回來。」沒有多餘的話，沒有情感的表達。但夏亞能從這五個字中讀出她想說的一切——擔心、牽掛、以及那種「你不回來我不會放過你」的威脅。
艾莉卡的消息長一些，但同樣簡短：「小心那個克魯澤。順便，我也想你。」
夏亞盯著那行字看了很久。他的嘴角微微上揚，然後苦笑著搖了搖頭。這兩個女人，一個用沉默表達，一個用笨拙表達，但都在用自己的方式告訴他同一件事——活著回來。
「VEDA，給蜜納·薩哈克回覆：『收到。會小心的。』給艾莉卡·西蒙斯回覆：『收到了。我也想你們。』」
「指令已記錄。」
夏亞站起來，穿好襯衫，披上軍裝外套。左肩還是疼，但比之前好了一些。他走出醫療艙，走廊里空無一人，只有應急燈的紅光在黑暗中閃爍。
他走到艦橋門口時，停了下來。透過門上的舷窗，他看到了基拉·大和——那個少年坐在艦橋角落的椅子上，手中握著那個塑料小狗，眼睛盯著地板，表情平靜但眼神空洞。
夏亞推門進去，走到基拉身邊，在他旁邊的椅子上坐下。
「睡不著？」
基拉抬起頭，琥珀色的眼睛中有著一種與年齡不符的疲憊。「阿斯哈總帥，您也睡不著？」
「嗯。」
兩人沉默了片刻。艦橋里其他人都在忙自己的事——瑪琉在和娜塔爾討論航線，穆在檢查莫比烏斯零式的狀態，沒有人注意到角落裡的這兩個人。
「阿斯哈總帥，」基拉突然開口，「阿斯蘭說，下一次見面，他不會手下留情。他說伊扎克、迪亞哥、尼科爾——他們會殺了我。」
「你害怕嗎？」
基拉低下頭，看著手中的塑料小狗。「害怕。但不是害怕死。是害怕……跟他戰鬥。」
夏亞沉默了片刻。「基拉，你知道戰場上最痛苦的事情是什麼嗎？」
「什麼？」
「不是殺人，不是被殺。是殺自己不想殺的人。」
基拉的手指微微收緊。
「阿斯蘭是調整者，你是調整者。你們是朋友，但站在了不同的陣營。這不是你們的錯，是戰爭的錯。戰爭把朋友變成敵人，把同伴變成異類，把善良變成殘忍。」
「那我該怎麼辦？」
夏亞看著他，深紅色的眼眸在應急燈的紅光中幾乎變成了黑色。「保護你想保護的人。如果有一天，你必須和阿斯蘭戰鬥——不要猶豫，不要心軟。猶豫會讓你死，心軟會讓你的朋友死。阿斯蘭也不會心軟，因為他也有想保護的人。」
基拉沉默了很久。
「阿斯哈總帥，您殺過自己不想殺的人嗎？」
夏亞沒有回答。他的腦海中浮現出那些畫面——尤尼烏斯七號那數萬人的死亡，以及自己在戰場上擊落的每一台敵機。每一次，他都能感覺到那些駕駛員的情感——恐懼、痛苦、以及最後那一刻對生的執念。
「殺過。」
基拉看著他，那雙琥珀色的眼睛中有著一種複雜的光芒——不是恐懼，不是厭惡，而是一種更深層的、更本質的東西。
「那您是怎麼走出來的？」
夏亞沉默了很久。「沒有走出來。只是習慣了。但習慣不等於麻木。」他看著基拉的眼睛，「不要習慣殺人，基拉。永遠不要。一旦習慣了，你就回不去了。」
基拉低下頭，把塑料小狗貼在胸口。
「我記住了。」
艦橋的角落裡，兩個人在應急燈的紅光中沉默地坐著。一個曾經殺過自己不想殺的人，一個即將面對殺與不殺的抉擇。他們都是被戰爭裹挾的人，都是沒有選擇的人，都是在黑暗中試圖找到出路的人。
CE71年2月12日，赫利奧波利斯戰役後的第一天。
克魯澤隊的追擊還在繼續，大天使號在碎屑帶中艱難航行。蜜納在出雲號上守望，艾莉卡在曙光社中等待，夏亞在受傷的狀態下繼續戰鬥。
而基拉·大和，正在成為一個他從未想過會成為的人。
不是因為他想，是因為他沒有選擇。
「在戰爭中，沒有人有選擇。」——勞·魯·克魯澤。