第65章 地獄的24小時
CE71年2月10日，凌晨四時，赫利奧波利斯。
人造天空還沉浸在深藍色的「夜晚」模式中，殖民地的居民們大多在沉睡。街道上空無一人，只有自動清掃機器人在無聲地滑行。沒有人知道，這座和平的衛星將會變成地獄。
威薩利斯號艦橋，克魯澤站在全息屏幕前，手指輕輕敲擊著扶手。「各隊報告位置。」
「阿斯蘭隊，已進入B7區域。」阿斯蘭的聲音從通信器中傳出，平靜而克制。
「伊扎克隊，C2區域就位。」
「迪亞哥隊，D4區域就位。」
「尼科爾隊，E1區域就位。」
克魯澤的嘴角微微上揚。「行動開始。」
凌晨四時十七分，殖民地外圍。
五台GINN從威薩利斯號的彈射甲板依次出擊，在真空中劃出五道白色的航跡。它們沒有直接沖向殖民地——那會引起警報。它們的目標是殖民地的外部裝甲，在關鍵節點安裝小型爆破裝置，為後續的撤離打開通道。
與此同時，五支滲透小隊通過民用運輸艇，偽裝成貨物運輸船，進入了赫利奧波利斯的內部。每支小隊由一名紅衣精英帶領，配備三到四名綠衣士兵，攜帶輕型武器和爆破裝置。他們的任務是在殖民地的多個地點同時製造爆炸，製造混亂，掩護G系列搶奪行動。
凌晨四時四十三分，赫利奧波利斯工業區。
阿斯蘭·薩拉站在運輸艇的艙門邊，透過防爆玻璃看著外面的街道。街燈還亮著，遠處有幾輛早班的貨運卡車駛過。他低頭看了一眼手腕上的計時器——秒針一格一格跳動，每一次跳動都讓他離戰場更近一步。
「隊長，兵工廠的入口在五百米外。」身後的綠衣士兵低聲報告。
「按計劃行事。我和拉斯提突入兵工廠，你們負責掩護。」阿斯蘭看了一眼身邊的戰友——拉斯提·麥肯齊，紅衣精英，與阿斯蘭同期的軍校同窗，棕色短髮，笑容開朗。他們是戰友，也是朋友，肩膀能碰到肩膀的距離。「拉斯提，跟緊我。」
「還用你說。」拉斯提咧嘴笑了笑，檢查了一下手中的步槍。
凌晨四時五十八分，工業學院宿舍走廊。
芙蕾·阿爾斯塔從噩夢中驚醒。她夢到自己在黑暗中奔跑，身後有爆炸聲，有人在喊她的名字，但她看不清那個人的臉。她坐起來，大口喘氣，胸口劇烈起伏。窗外的天空還是深藍色，離天亮還有一段時間。
「只是夢……」她低聲對自己說。
但她的心跳怎麼也平復不下來。
凌晨五時十二分，爆炸。
第一枚炸彈在殖民地的北區商業街引爆。火光沖天，玻璃碎片飛濺，正在營業的二十四小時便利店被衝擊波掀翻了天花板。緊接著是第二枚、第三枚、第四枚——C2區域、D4區域、E1區域，幾乎同時響起爆炸聲。警報聲刺破了黎明前的寧靜，街道上開始出現奔跑的人影。有人穿著睡衣，有人抱著孩子，有人拖著行李箱。恐懼像瘟疫一樣在人群中蔓延。
「恐怖襲擊！ZAFT打過來了！」
「快跑！往船塢跑！」
無線電中傳來克魯澤冷靜的聲音：「各隊，聯合的G系列正在從兵工廠向運輸港口轉移。攔截它們。可以動手了。」
凌晨五時二十分，兵工廠外圍。
阿斯蘭和拉斯提帶著隊伍沖向兵工廠的側門。守衛的士兵還沒來得及反應就被擊倒——不是致命傷，只是腿部或肩膀。阿斯蘭不想殺人，至少現在不想。
「阿斯蘭，這邊！」拉斯提踢開一扇鐵門，裡面是一條長長的走廊。走廊盡頭是兵工廠的核心區域——G系列的存放地。聯合軍的士兵從走廊兩側的掩體後開火，子彈在金屬牆壁上彈跳，發出刺耳的尖嘯。阿斯蘭和拉斯提依靠掩體交替前進，精準地還擊。調整者的反應速度在此刻展現得淋漓盡致——每一發子彈都找到了目標，每一個目標都失去了戰鬥力。
凌晨五時三十分，工業學院。
夏亞站在學院的主樓門口，望著遠處升起的濃煙。爆炸聲此起彼伏，越來越近。他的新人類能力在這一刻被完全激活——他能感知到每一個爆炸點周圍的人們的恐懼和絕望，能感知到正在逼近的ZAFT士兵的殺意，能感知到這個殖民地正在經歷的陣痛。
「VEDA，啟動『方舟』疏散指令。所有人員，立即前往最近的避難所。避難所坐標已發送至所有移動終端。」
「方舟指令已發布——」
他轉身走進教學樓。走廊里已經有學生在奔跑，有人哭著，有人叫著，有人茫然地站在原地不知所措。托爾拉著塞依往外跑，米麗雅莉亞抱著相機追在後面。
「阿斯哈總帥！」托爾跑到夏亞面前，「基拉呢？基拉在哪裡？」
夏亞的瞳孔微微收縮。基拉·大和——按照原作歷史，此刻他應該在兵工廠，被捲入了阿斯蘭的突襲，然後登上強襲高達。但這個世界已經出現了許多偏移，他必須確認。
「VEDA，定位基拉·大和。」
「基拉·大和最後出現在工業學院計算機實驗室。一小時前離開。移動軌跡顯示他正前往難民船塢方向，但中途偏移了路線。推測他可能聽到了爆炸聲，轉向了兵工廠區域。」
夏亞閉上眼睛。歷史沒有改變。基拉還是會被捲入，還是會登上強襲，還是會成為那個改變戰局的人。
「托爾，你們先走。往軌道電梯地面站的方向，那裡有奧布的撤離船。我去找基拉。」
「可是——」
「走！」
托爾咬了咬牙，拉著塞依和米麗雅莉亞跑了。
凌晨五時三十五分，學院女生宿舍。
芙蕾·阿爾斯塔已經穿好了衣服，行李箱放在腳邊。爆炸聲越來越近，她能感覺到地板在震動。門外有人在跑，有人在叫，有人在哭。她深吸一口氣，拉開門準備往外沖。
一隻手從走廊的昏暗處伸過來，握住了她的手腕。不是粗暴的拉扯，而是一種穩定的、不容掙脫的力量。那力量讓她想起了那個人——即使在沒有光的地方依然穩定。
「阿斯哈……總帥？」
夏亞站在她面前，深紅色的眼眸在昏暗的走廊中發出微弱的光芒。「跟緊我，不要鬆手。」
芙蕾的心跳漏了一拍，然後加速到前所未有的頻率。她緊緊抓住了他的衣角，手指攥得發白，指甲幾乎要嵌進布料里。爆炸在身後炸開，衝擊波掀翻了走廊盡頭的窗戶，玻璃碎片如雨點般飛濺過來。夏亞伸手將芙蕾護在身後，用自己的後背擋住了碎片。玻璃扎進他的軍裝，但沒有穿透——奧布國防軍的制服夾層有防彈纖維。
「走！」
他們向學院後門跑去。走廊兩側的房間不斷有學生加入，匯成一股人流。夏亞跑在最前面，左手拉著芙蕾的手腕，右手持槍警戒。他的新人類能力讓他能提前感知到前方的危險——拐角後面沒有敵人，樓梯間還沒有被堵住，出口還在。
凌晨五時四十三分，兵工廠核心區域。
阿斯蘭和拉斯提衝進了G系列的存放車間。僅剩的兩台機體，銀灰色的裝甲在應急燈的紅色光芒中反射出詭異的光澤。強襲、聖盾——像沉睡的巨人。
「找到了。」阿斯蘭跑到聖盾高達面前，從懷中取出數據密鑰插入機體側面的接口。駕駛艙門滑開，他跳了進去，手指在控制面板上飛快地敲擊。OS啟動，界面是聯合軍的標準系統，但核心模塊是基拉·大和編寫的那些代碼——響應速度快、容錯率高、適應性極強。
「聖盾，啟動。」機體雙眼的傳感器亮起，綠色的光芒在黑暗中像兩顆星辰。
「拉斯提，你那邊呢？」
「快好了——等等，有人！」拉斯提的聲音突然緊張起來。他看到了一個褐發少年從車間的另一側通道跑進來——穿著便服，身材瘦削，臉上有汗水和灰塵。是基拉。他本來要去難民船塢，但路上被爆炸擋住了去路，改道從兵工廠穿行。他不知道這裡正在發生什麼，只知道外面全是火海，這裡至少還有燈光。
「不許動！」拉斯提舉起了步槍。
基拉停下腳步，雙手本能地舉起。他的目光越過槍口，看到了那台綠色的機體——聖盾高達，以及從駕駛艙探出半個身子的阿斯蘭。兩個少年的目光在應急燈的紅光中相遇。
阿斯蘭的瞳孔收縮了。那張臉——他在哪裡見過？不是在戰場上，不是在軍校里。是在更久以前，在PLANT的農業衛星上，在母親的笑容里。基拉的臉，和母親那張舊照片上的男孩，一模一樣。
「你是……」
基拉的腦海中同樣閃過一些破碎的畫面。PLANT的白色建築，母親的微笑，還有一個同齡男孩的聲音——「基拉，我們還會再見面的。」記憶模糊，但這個人的臉，不陌生。
「阿斯蘭？」
「基拉？」
凌晨五時四十七分，兵工廠外圍。克魯澤的GINN從外部裝甲破洞突入，機體雙手持著線性步槍，瞄準了正在試圖撤離的聯合軍運輸車隊。三台G系列已經被裝上了運輸車——決鬥、暴風、迅雷。
「伊扎克，迪亞哥，尼科爾，動手。」
「收到！」伊扎克的GINN從側翼衝出來，一槍擊毀了運輸車的輪胎。迪亞哥的GINN緊隨其後，用機槍壓制護衛部隊的火力。尼科爾的GINN負責斷後，攔截從兵工廠方向趕來的增援。
三台G系列被完好無損地搶走。
凌晨五時五十分，兵工廠內部。
槍聲在基拉身後炸開。拉斯提扣下了扳機，但子彈沒有擊中基拉——夏亞從側門衝進來，一把將基拉撲倒。子彈擦過夏亞的肩膀，在牆壁上留下一個彈孔。血從傷口滲出，染紅了軍裝的肩部。
「走！」夏亞拉著基拉向強襲高達的方向跑去。那台白色機體的駕駛艙門還開著，聯合的技術人員在撤離時來不及關閉。「基拉，上去！」
「什麼？」
「上去！啟動它！」
「我不會——」
「你會。你寫的OS，你知道怎麼啟動。」
身後，拉斯提正在重新裝彈。夏亞推開基拉，轉身面對那個紅衣精英。手中的步槍舉起來對準了拉斯提。兩人對峙，不到十米的距離。
「放下槍。」夏亞的聲音平靜。
「休想。」拉斯提的眼中有殺意，還有一絲興奮。
槍響了。
不是夏亞開的槍——是從側翼射出的子彈。ZAFT的士兵從外部通道進入兵工廠，正好看到這一幕。子彈擊中了夏亞身邊的地面，碎片劃傷了他的小腿。
「阿斯蘭！快帶G系列走！拉斯提，別戀戰！」
阿斯蘭從聖盾的駕駛艙中探出頭，看了一眼基拉——他已經爬上了強襲的駕駛艙，手忙腳亂地按著啟動鍵。那一刻阿斯蘭看到了他眼中的恐懼。不是戰士的恐懼，是少年的恐懼。他不想殺人，不想被捲入戰爭，只是在一瞬間被推到了這個位置。
「基拉——」
強襲高達的雙眼傳感器亮了起來。不是綠色的光芒，而是蒼白的、冷冽的光。
凌晨六時零二分，大天使號內部。
瑪琉·拉米亞斯上尉從睡夢中被通信器的警報聲驚醒。她抓起通信器，屏幕上是一條加密消息，發件人備註是「奧布曙光社緊急通信」。
「赫利奧波利斯遭到ZAFT突襲。大天使號即刻離港，前往預定坐標。不要走正門，從緊急通道撤離。巴基露露上尉已收到同樣的信息。」
瑪琉的心臟狂跳。她掀開被子，抓起軍裝邊穿邊往外跑。走廊里已經有人在跑——有士兵，有技術人員，也有平民。但沒有混亂，因為巴基露露已經在五分鐘前發布了緊急離港命令。
「巴基露露上尉，你收到了嗎？」
「收到了。大天使號正在預熱引擎，預計十五分鐘後可以離港。你在哪裡？」
「在宿舍區。馬上到——」
「不要走主通道。那邊有ZAFT的MS封鎖。走E7維修通道。」
瑪琉按照娜塔爾的指示轉向側面的小門。通道里只有應急燈的光線，空氣中瀰漫著金屬和機油的氣味。她跑了大約兩百米，轉過一個彎，突然停住了——通道前方被炸塌了。
「巴基露露，E7通道被堵了！」
「什——你繞道。從機庫穿過去。」
「機庫？」
「G系列已經被搶了，機庫現在是空的。ZAFT可能已經離開了。小心。」
凌晨六時十五分，難民船塢。
夏亞左手拉著芙蕾，右手拉著基拉——不，基拉不在他身邊。強襲高達在五分鐘前啟動了，基拉駕駛著它衝出了兵工廠，身後跟著阿斯蘭的聖盾。兩台機體在殖民地的通道中追逐，在狹窄的空間中飛舞，牆壁被打穿，管道被切斷，火焰在身後蔓延。
「基拉他——」芙蕾的聲音在顫抖。
「他會沒事的。」夏亞的聲音平靜，但握著芙蕾手腕的手指緊了一下。
他們衝進了難民船塢。那裡已經擠滿了人，有奧布的公民，有聯合的技術人員，也有赫爾波利斯的難民。奧布的撤離船正在裝載，秩序還算穩定，但沒有維持多久。
一道光束從頭頂射下來，擊中了船塢的穹頂。鋼化玻璃碎裂，碎片如雨點般落下，人們尖叫著四散奔逃。是克魯澤的GINN，他已經突破了殖民地的外圍防禦，開始無差別攻擊。
夏亞將芙蕾護在身下，用身體擋住玻璃碎片。這一次碎片更大，更尖銳，有些直接劃破了他的手臂和後背，鮮血滴在芙蕾的臉上。她驚恐地看著他的血從額頭上流下來，混著汗水滴在她臉上，不是冰冷的—是溫熱的。
「你受傷了……」
「沒事。」夏亞站起來，拉著她繼續向撤離船跑去。
「阿斯哈總帥！」一個奧布士兵喊道，「最後一艘船了，快！」
夏亞把芙蕾推上舷梯。「上去。」
「你呢？」
「我還有其他事。」
芙蕾抓住他的手。「不要——」
「芙蕾。」夏亞看著她，深紅色的眼眸在火光中依然平靜。「聽我說。活下去。這是命令。」
他鬆開了手。舷梯收起，艙門關閉。芙蕾站在舷窗邊，看著他的身影越來越小，越來越遠。眼淚模糊了視線，但她沒有哭出聲，只是用力咬著嘴唇咬到出血。隔壁的舷窗邊坐著一個抱著孩子的女人，那孩子還在熟睡，對外面的地獄毫無知覺。芙蕾盯著那張無邪的臉，心中湧起一種前所未有的衝動——不是為了夏亞，而是為了讓自己配得上那句話——「活下去。」
凌晨六時三十分，大天使號艦橋。
瑪琉和娜塔爾幾乎同時到達。艦橋里已經有人了——哈爾巴頓准將的技術團隊，以及幾名逃難的民間人，包括塞依·阿格爾斯和托爾·肯尼西。米麗雅莉亞也在，抱著相機，臉色蒼白但眼神堅定。
「上尉，大天使號已離港。引擎預熱百分之八十，武器系統在線。」娜塔爾站在火控台前，手指在觸控屏上飛快滑動。
「MS呢？」
「所有的機體均已失聯。」
瑪琉的手指微微一頓。
「等一下，發現強襲高達？」
瑪琉閉上眼睛。在她腦海中閃過那張臉，夏亞。
「現狀匯報。」她低聲說，「強襲正在被ZAFT圍攻。」
「什麼？」
「強襲高達，正在和ZAFT交戰。通知他，讓他向大天使號靠攏。我們需要他的能力。」
娜塔爾皺了皺眉，但還是執行了命令。「發送中。但強襲的通信模塊是否完好？」
「賭一把。」
凌晨六時四十五分，殖民衛星外圍。
強襲高達在真空中翻滾。基拉第一次駕駛MS，第一次經歷戰鬥，第一次看到實彈從身邊擦過。他的身體在過載中掙扎，但他的大腦異常清醒。
不知是否是因為恐懼到了極點之後，反而變得冷靜。
手指在操縱杆上飛舞。不是思考，是本能——那些他敲擊了無數遍的代碼，此刻正在驅動這台機體，每一個關節，每一個推進器，每一塊裝甲。機體在回應他，像是活著的。
「強襲，這裡是大天使號，收到請回復。」
通信器中傳來一個女性的聲音。基拉按下通信鍵。
「這裡是基拉·大和。」
「基拉同學，我是瑪琉·拉米亞斯上尉。請向大天使號靠攏，我們會指引你進入機庫。」
「可是ZAFT——」
「交給我們。你只需要安全回來。」
上午七時，曙光社指揮中心。
艾莉卡·西蒙斯站在全息屏幕前，手指緊緊攥著控制台的邊緣。屏幕上顯示著赫利奧波利斯的實時狀況——殖民衛星的外殼破了三個大洞，內部多處起火，難民船塢已經被疏散，但還有大量平民被困在廢墟中。
她的目光鎖定在右下角的小畫面上——那是奧布撤離船的內部監控。芙蕾·阿爾斯塔坐在角落裡，懷中抱著一個陌生孩子，臉上有淚痕但沒有崩潰。
艾莉卡的嘴角微微上揚。「活著就好。」
上午七時三十分，難民船塢廢墟。
夏亞站在廢墟上，望著遠處正在燃燒的殖民衛星。他的肩膀和小腿上還有血，但沒有時間處理。基拉已經駕駛強襲，芙蕾已經上了撤離船，瑪琉和巴基露露已經安全。赫利奧波利斯的疏散還在繼續，但他做不了更多了。
「VEDA，傷亡統計。」
「初步統計：死亡約兩百人，傷者約八百人。數字還在上升。赫利奧波利斯的疏散率達到百分之七十，奧布公民的疏散率達到百分之九十五。」
「不夠。繼續疏散。」
「強襲高達正在試圖與大天使號匯合，ZAFT的追擊部隊已經撤出赫爾波利斯。」
人造天空還沉浸在深藍色的「夜晚」模式中，殖民地的居民們大多在沉睡。街道上空無一人，只有自動清掃機器人在無聲地滑行。沒有人知道，這座和平的衛星將會變成地獄。
威薩利斯號艦橋，克魯澤站在全息屏幕前，手指輕輕敲擊著扶手。「各隊報告位置。」
「阿斯蘭隊，已進入B7區域。」阿斯蘭的聲音從通信器中傳出，平靜而克制。
「伊扎克隊，C2區域就位。」
「迪亞哥隊，D4區域就位。」
「尼科爾隊，E1區域就位。」
克魯澤的嘴角微微上揚。「行動開始。」
凌晨四時十七分，殖民地外圍。
五台GINN從威薩利斯號的彈射甲板依次出擊，在真空中劃出五道白色的航跡。它們沒有直接沖向殖民地——那會引起警報。它們的目標是殖民地的外部裝甲，在關鍵節點安裝小型爆破裝置，為後續的撤離打開通道。
與此同時，五支滲透小隊通過民用運輸艇，偽裝成貨物運輸船，進入了赫利奧波利斯的內部。每支小隊由一名紅衣精英帶領，配備三到四名綠衣士兵，攜帶輕型武器和爆破裝置。他們的任務是在殖民地的多個地點同時製造爆炸，製造混亂，掩護G系列搶奪行動。
凌晨四時四十三分，赫利奧波利斯工業區。
阿斯蘭·薩拉站在運輸艇的艙門邊，透過防爆玻璃看著外面的街道。街燈還亮著，遠處有幾輛早班的貨運卡車駛過。他低頭看了一眼手腕上的計時器——秒針一格一格跳動，每一次跳動都讓他離戰場更近一步。
「隊長，兵工廠的入口在五百米外。」身後的綠衣士兵低聲報告。
「按計劃行事。我和拉斯提突入兵工廠，你們負責掩護。」阿斯蘭看了一眼身邊的戰友——拉斯提·麥肯齊，紅衣精英，與阿斯蘭同期的軍校同窗，棕色短髮，笑容開朗。他們是戰友，也是朋友，肩膀能碰到肩膀的距離。「拉斯提，跟緊我。」
「還用你說。」拉斯提咧嘴笑了笑，檢查了一下手中的步槍。
凌晨四時五十八分，工業學院宿舍走廊。
芙蕾·阿爾斯塔從噩夢中驚醒。她夢到自己在黑暗中奔跑，身後有爆炸聲，有人在喊她的名字，但她看不清那個人的臉。她坐起來，大口喘氣，胸口劇烈起伏。窗外的天空還是深藍色，離天亮還有一段時間。
「只是夢……」她低聲對自己說。
但她的心跳怎麼也平復不下來。
凌晨五時十二分，爆炸。
第一枚炸彈在殖民地的北區商業街引爆。火光沖天，玻璃碎片飛濺，正在營業的二十四小時便利店被衝擊波掀翻了天花板。緊接著是第二枚、第三枚、第四枚——C2區域、D4區域、E1區域，幾乎同時響起爆炸聲。警報聲刺破了黎明前的寧靜，街道上開始出現奔跑的人影。有人穿著睡衣，有人抱著孩子，有人拖著行李箱。恐懼像瘟疫一樣在人群中蔓延。
「恐怖襲擊！ZAFT打過來了！」
「快跑！往船塢跑！」
無線電中傳來克魯澤冷靜的聲音：「各隊，聯合的G系列正在從兵工廠向運輸港口轉移。攔截它們。可以動手了。」
凌晨五時二十分，兵工廠外圍。
阿斯蘭和拉斯提帶著隊伍沖向兵工廠的側門。守衛的士兵還沒來得及反應就被擊倒——不是致命傷，只是腿部或肩膀。阿斯蘭不想殺人，至少現在不想。
「阿斯蘭，這邊！」拉斯提踢開一扇鐵門，裡面是一條長長的走廊。走廊盡頭是兵工廠的核心區域——G系列的存放地。聯合軍的士兵從走廊兩側的掩體後開火，子彈在金屬牆壁上彈跳，發出刺耳的尖嘯。阿斯蘭和拉斯提依靠掩體交替前進，精準地還擊。調整者的反應速度在此刻展現得淋漓盡致——每一發子彈都找到了目標，每一個目標都失去了戰鬥力。
凌晨五時三十分，工業學院。
夏亞站在學院的主樓門口，望著遠處升起的濃煙。爆炸聲此起彼伏，越來越近。他的新人類能力在這一刻被完全激活——他能感知到每一個爆炸點周圍的人們的恐懼和絕望，能感知到正在逼近的ZAFT士兵的殺意，能感知到這個殖民地正在經歷的陣痛。
「VEDA，啟動『方舟』疏散指令。所有人員，立即前往最近的避難所。避難所坐標已發送至所有移動終端。」
「方舟指令已發布——」
他轉身走進教學樓。走廊里已經有學生在奔跑，有人哭著，有人叫著，有人茫然地站在原地不知所措。托爾拉著塞依往外跑，米麗雅莉亞抱著相機追在後面。
「阿斯哈總帥！」托爾跑到夏亞面前，「基拉呢？基拉在哪裡？」
夏亞的瞳孔微微收縮。基拉·大和——按照原作歷史，此刻他應該在兵工廠，被捲入了阿斯蘭的突襲，然後登上強襲高達。但這個世界已經出現了許多偏移，他必須確認。
「VEDA，定位基拉·大和。」
「基拉·大和最後出現在工業學院計算機實驗室。一小時前離開。移動軌跡顯示他正前往難民船塢方向，但中途偏移了路線。推測他可能聽到了爆炸聲，轉向了兵工廠區域。」
夏亞閉上眼睛。歷史沒有改變。基拉還是會被捲入，還是會登上強襲，還是會成為那個改變戰局的人。
「托爾，你們先走。往軌道電梯地面站的方向，那裡有奧布的撤離船。我去找基拉。」
「可是——」
「走！」
托爾咬了咬牙，拉著塞依和米麗雅莉亞跑了。
凌晨五時三十五分，學院女生宿舍。
芙蕾·阿爾斯塔已經穿好了衣服，行李箱放在腳邊。爆炸聲越來越近，她能感覺到地板在震動。門外有人在跑，有人在叫，有人在哭。她深吸一口氣，拉開門準備往外沖。
一隻手從走廊的昏暗處伸過來，握住了她的手腕。不是粗暴的拉扯，而是一種穩定的、不容掙脫的力量。那力量讓她想起了那個人——即使在沒有光的地方依然穩定。
「阿斯哈……總帥？」
夏亞站在她面前，深紅色的眼眸在昏暗的走廊中發出微弱的光芒。「跟緊我，不要鬆手。」
芙蕾的心跳漏了一拍，然後加速到前所未有的頻率。她緊緊抓住了他的衣角，手指攥得發白，指甲幾乎要嵌進布料里。爆炸在身後炸開，衝擊波掀翻了走廊盡頭的窗戶，玻璃碎片如雨點般飛濺過來。夏亞伸手將芙蕾護在身後，用自己的後背擋住了碎片。玻璃扎進他的軍裝，但沒有穿透——奧布國防軍的制服夾層有防彈纖維。
「走！」
他們向學院後門跑去。走廊兩側的房間不斷有學生加入，匯成一股人流。夏亞跑在最前面，左手拉著芙蕾的手腕，右手持槍警戒。他的新人類能力讓他能提前感知到前方的危險——拐角後面沒有敵人，樓梯間還沒有被堵住，出口還在。
凌晨五時四十三分，兵工廠核心區域。
阿斯蘭和拉斯提衝進了G系列的存放車間。僅剩的兩台機體，銀灰色的裝甲在應急燈的紅色光芒中反射出詭異的光澤。強襲、聖盾——像沉睡的巨人。
「找到了。」阿斯蘭跑到聖盾高達面前，從懷中取出數據密鑰插入機體側面的接口。駕駛艙門滑開，他跳了進去，手指在控制面板上飛快地敲擊。OS啟動，界面是聯合軍的標準系統，但核心模塊是基拉·大和編寫的那些代碼——響應速度快、容錯率高、適應性極強。
「聖盾，啟動。」機體雙眼的傳感器亮起，綠色的光芒在黑暗中像兩顆星辰。
「拉斯提，你那邊呢？」
「快好了——等等，有人！」拉斯提的聲音突然緊張起來。他看到了一個褐發少年從車間的另一側通道跑進來——穿著便服，身材瘦削，臉上有汗水和灰塵。是基拉。他本來要去難民船塢，但路上被爆炸擋住了去路，改道從兵工廠穿行。他不知道這裡正在發生什麼，只知道外面全是火海，這裡至少還有燈光。
「不許動！」拉斯提舉起了步槍。
基拉停下腳步，雙手本能地舉起。他的目光越過槍口，看到了那台綠色的機體——聖盾高達，以及從駕駛艙探出半個身子的阿斯蘭。兩個少年的目光在應急燈的紅光中相遇。
阿斯蘭的瞳孔收縮了。那張臉——他在哪裡見過？不是在戰場上，不是在軍校里。是在更久以前，在PLANT的農業衛星上，在母親的笑容里。基拉的臉，和母親那張舊照片上的男孩，一模一樣。
「你是……」
基拉的腦海中同樣閃過一些破碎的畫面。PLANT的白色建築，母親的微笑，還有一個同齡男孩的聲音——「基拉，我們還會再見面的。」記憶模糊，但這個人的臉，不陌生。
「阿斯蘭？」
「基拉？」
凌晨五時四十七分，兵工廠外圍。克魯澤的GINN從外部裝甲破洞突入，機體雙手持著線性步槍，瞄準了正在試圖撤離的聯合軍運輸車隊。三台G系列已經被裝上了運輸車——決鬥、暴風、迅雷。
「伊扎克，迪亞哥，尼科爾，動手。」
「收到！」伊扎克的GINN從側翼衝出來，一槍擊毀了運輸車的輪胎。迪亞哥的GINN緊隨其後，用機槍壓制護衛部隊的火力。尼科爾的GINN負責斷後，攔截從兵工廠方向趕來的增援。
三台G系列被完好無損地搶走。
凌晨五時五十分，兵工廠內部。
槍聲在基拉身後炸開。拉斯提扣下了扳機，但子彈沒有擊中基拉——夏亞從側門衝進來，一把將基拉撲倒。子彈擦過夏亞的肩膀，在牆壁上留下一個彈孔。血從傷口滲出，染紅了軍裝的肩部。
「走！」夏亞拉著基拉向強襲高達的方向跑去。那台白色機體的駕駛艙門還開著，聯合的技術人員在撤離時來不及關閉。「基拉，上去！」
「什麼？」
「上去！啟動它！」
「我不會——」
「你會。你寫的OS，你知道怎麼啟動。」
身後，拉斯提正在重新裝彈。夏亞推開基拉，轉身面對那個紅衣精英。手中的步槍舉起來對準了拉斯提。兩人對峙，不到十米的距離。
「放下槍。」夏亞的聲音平靜。
「休想。」拉斯提的眼中有殺意，還有一絲興奮。
槍響了。
不是夏亞開的槍——是從側翼射出的子彈。ZAFT的士兵從外部通道進入兵工廠，正好看到這一幕。子彈擊中了夏亞身邊的地面，碎片劃傷了他的小腿。
「阿斯蘭！快帶G系列走！拉斯提，別戀戰！」
阿斯蘭從聖盾的駕駛艙中探出頭，看了一眼基拉——他已經爬上了強襲的駕駛艙，手忙腳亂地按著啟動鍵。那一刻阿斯蘭看到了他眼中的恐懼。不是戰士的恐懼，是少年的恐懼。他不想殺人，不想被捲入戰爭，只是在一瞬間被推到了這個位置。
「基拉——」
強襲高達的雙眼傳感器亮了起來。不是綠色的光芒，而是蒼白的、冷冽的光。
凌晨六時零二分，大天使號內部。
瑪琉·拉米亞斯上尉從睡夢中被通信器的警報聲驚醒。她抓起通信器，屏幕上是一條加密消息，發件人備註是「奧布曙光社緊急通信」。
「赫利奧波利斯遭到ZAFT突襲。大天使號即刻離港，前往預定坐標。不要走正門，從緊急通道撤離。巴基露露上尉已收到同樣的信息。」
瑪琉的心臟狂跳。她掀開被子，抓起軍裝邊穿邊往外跑。走廊里已經有人在跑——有士兵，有技術人員，也有平民。但沒有混亂，因為巴基露露已經在五分鐘前發布了緊急離港命令。
「巴基露露上尉，你收到了嗎？」
「收到了。大天使號正在預熱引擎，預計十五分鐘後可以離港。你在哪裡？」
「在宿舍區。馬上到——」
「不要走主通道。那邊有ZAFT的MS封鎖。走E7維修通道。」
瑪琉按照娜塔爾的指示轉向側面的小門。通道里只有應急燈的光線，空氣中瀰漫著金屬和機油的氣味。她跑了大約兩百米，轉過一個彎，突然停住了——通道前方被炸塌了。
「巴基露露，E7通道被堵了！」
「什——你繞道。從機庫穿過去。」
「機庫？」
「G系列已經被搶了，機庫現在是空的。ZAFT可能已經離開了。小心。」
凌晨六時十五分，難民船塢。
夏亞左手拉著芙蕾，右手拉著基拉——不，基拉不在他身邊。強襲高達在五分鐘前啟動了，基拉駕駛著它衝出了兵工廠，身後跟著阿斯蘭的聖盾。兩台機體在殖民地的通道中追逐，在狹窄的空間中飛舞，牆壁被打穿，管道被切斷，火焰在身後蔓延。
「基拉他——」芙蕾的聲音在顫抖。
「他會沒事的。」夏亞的聲音平靜，但握著芙蕾手腕的手指緊了一下。
他們衝進了難民船塢。那裡已經擠滿了人，有奧布的公民，有聯合的技術人員，也有赫爾波利斯的難民。奧布的撤離船正在裝載，秩序還算穩定，但沒有維持多久。
一道光束從頭頂射下來，擊中了船塢的穹頂。鋼化玻璃碎裂，碎片如雨點般落下，人們尖叫著四散奔逃。是克魯澤的GINN，他已經突破了殖民地的外圍防禦，開始無差別攻擊。
夏亞將芙蕾護在身下，用身體擋住玻璃碎片。這一次碎片更大，更尖銳，有些直接劃破了他的手臂和後背，鮮血滴在芙蕾的臉上。她驚恐地看著他的血從額頭上流下來，混著汗水滴在她臉上，不是冰冷的—是溫熱的。
「你受傷了……」
「沒事。」夏亞站起來，拉著她繼續向撤離船跑去。
「阿斯哈總帥！」一個奧布士兵喊道，「最後一艘船了，快！」
夏亞把芙蕾推上舷梯。「上去。」
「你呢？」
「我還有其他事。」
芙蕾抓住他的手。「不要——」
「芙蕾。」夏亞看著她，深紅色的眼眸在火光中依然平靜。「聽我說。活下去。這是命令。」
他鬆開了手。舷梯收起，艙門關閉。芙蕾站在舷窗邊，看著他的身影越來越小，越來越遠。眼淚模糊了視線，但她沒有哭出聲，只是用力咬著嘴唇咬到出血。隔壁的舷窗邊坐著一個抱著孩子的女人，那孩子還在熟睡，對外面的地獄毫無知覺。芙蕾盯著那張無邪的臉，心中湧起一種前所未有的衝動——不是為了夏亞，而是為了讓自己配得上那句話——「活下去。」
凌晨六時三十分，大天使號艦橋。
瑪琉和娜塔爾幾乎同時到達。艦橋里已經有人了——哈爾巴頓准將的技術團隊，以及幾名逃難的民間人，包括塞依·阿格爾斯和托爾·肯尼西。米麗雅莉亞也在，抱著相機，臉色蒼白但眼神堅定。
「上尉，大天使號已離港。引擎預熱百分之八十，武器系統在線。」娜塔爾站在火控台前，手指在觸控屏上飛快滑動。
「MS呢？」
「所有的機體均已失聯。」
瑪琉的手指微微一頓。
「等一下，發現強襲高達？」
瑪琉閉上眼睛。在她腦海中閃過那張臉，夏亞。
「現狀匯報。」她低聲說，「強襲正在被ZAFT圍攻。」
「什麼？」
「強襲高達，正在和ZAFT交戰。通知他，讓他向大天使號靠攏。我們需要他的能力。」
娜塔爾皺了皺眉，但還是執行了命令。「發送中。但強襲的通信模塊是否完好？」
「賭一把。」
凌晨六時四十五分，殖民衛星外圍。
強襲高達在真空中翻滾。基拉第一次駕駛MS，第一次經歷戰鬥，第一次看到實彈從身邊擦過。他的身體在過載中掙扎，但他的大腦異常清醒。
不知是否是因為恐懼到了極點之後，反而變得冷靜。
手指在操縱杆上飛舞。不是思考，是本能——那些他敲擊了無數遍的代碼，此刻正在驅動這台機體，每一個關節，每一個推進器，每一塊裝甲。機體在回應他，像是活著的。
「強襲，這裡是大天使號，收到請回復。」
通信器中傳來一個女性的聲音。基拉按下通信鍵。
「這裡是基拉·大和。」
「基拉同學，我是瑪琉·拉米亞斯上尉。請向大天使號靠攏，我們會指引你進入機庫。」
「可是ZAFT——」
「交給我們。你只需要安全回來。」
上午七時，曙光社指揮中心。
艾莉卡·西蒙斯站在全息屏幕前，手指緊緊攥著控制台的邊緣。屏幕上顯示著赫利奧波利斯的實時狀況——殖民衛星的外殼破了三個大洞，內部多處起火，難民船塢已經被疏散，但還有大量平民被困在廢墟中。
她的目光鎖定在右下角的小畫面上——那是奧布撤離船的內部監控。芙蕾·阿爾斯塔坐在角落裡，懷中抱著一個陌生孩子，臉上有淚痕但沒有崩潰。
艾莉卡的嘴角微微上揚。「活著就好。」
上午七時三十分，難民船塢廢墟。
夏亞站在廢墟上，望著遠處正在燃燒的殖民衛星。他的肩膀和小腿上還有血，但沒有時間處理。基拉已經駕駛強襲，芙蕾已經上了撤離船，瑪琉和巴基露露已經安全。赫利奧波利斯的疏散還在繼續，但他做不了更多了。
「VEDA，傷亡統計。」
「初步統計：死亡約兩百人，傷者約八百人。數字還在上升。赫利奧波利斯的疏散率達到百分之七十，奧布公民的疏散率達到百分之九十五。」
「不夠。繼續疏散。」
「強襲高達正在試圖與大天使號匯合，ZAFT的追擊部隊已經撤出赫爾波利斯。」