第七章 糖與波斯地毯
冬夜的黃浦江，風冷得像剔骨刀。
陳錦彪帶著聞笑走出了逼仄的地下堂口，站在了公和祥碼頭的棧橋最高處。
遠處的聯合租界霓虹閃爍，和平飯店的留聲機隱隱飄來靡靡之音。但在他們腳下，卻是另一幅光景。
江面上停靠著巨大的鐵殼貨輪，煙囪里噴吐著刺鼻的煤煙。哪怕是深更半夜、寒風刺骨，碼頭上依然有數不清的光膀子苦力，像螞蟻一樣彎著腰。
他們扛著兩三百斤重的生絲、麻包或是沉甸甸的木箱，喊著沙啞的江北號子，順著顫巍巍的跳板一步步往下挪。
「看見了嗎？這就是咱們工會的根。」陳錦彪靠在欄杆上，從兜里掏出一包皺巴巴的「老刀牌」香菸，抖出一根遞給聞笑，自己也叼上一根。
聞笑接過煙。陳錦彪劃著名了火柴，用粗糙的大手攏著火苗遞過來。聞笑湊上去點燃，深吸了一口。劣質的菸草直衝肺管子，辣得他皺起眉頭。他並不會抽菸。
「這裡的命，比江里的爛泥還賤。」陳錦彪吐出一口濃煙，目光複雜地看著下面，「洋人吃肉，軍閥喝血，連張肅林那種賣國求榮的狗漢奸都要來啃干咱們的骨頭渣子。咱們這些泥腿子，只能護著這幾座碼頭，靠著給苦力們抽兩成水子錢，換口餿飯吃。」
聞笑彈了彈菸灰，夜風吹亂了他的頭髮。
「泥里好歹還能長出莊稼，咱們這片地，只長白骨。」
陳錦彪愣了一下，隨即啞然失笑：「你小子，說話總是透著股瘋勁兒和通透。不過在這申城，只有瘋子和不要命的，才能活得長遠。」
他轉過身，雙手按在欄杆上：「兄弟，你昨晚立了棍，今天又退了張肅林，這公和祥的場子，以後就是你說了算。但你的路，遠不止這一個碼頭。」
聞笑偏頭，看向陳錦彪。
「我之前跟你提過的『閻羅』，那是咱們工會這幾年真正的主心骨。」陳錦彪的聲音裡帶著敬畏。
他重重地拍了拍聞笑的肩膀：「好好干。閻羅最重用有本事的瘋子。只要你跟著他，把這公和祥的地界踩穩了，將來這申城的半壁江山，必有你一把交椅。」
聞笑咬著菸嘴，望著黃浦江面上升騰的黑色霧氣，系統面板上那【權柄節點1/6】的字眼在視野邊緣隱隱閃爍。
「交椅不交椅的，以後再說。」聞笑將半截菸蒂屈指彈入翻滾的江水中，火星被黑暗吞噬。他咧嘴一笑，「我這人胃口大，就怕這小小的公和祥，填不飽我的肚子。」
......
雨，漸漸下了起來。
分開前，陳錦彪將幾塊用油紙包著的劣質洋糖塞進聞笑手裡。
「五爺，喉嚨里泛腥的時候含一塊，壓壓味兒。行了，我得去下頭盯著那幫崽子點貨，你趕緊回租界那個洋行大小姐給你安排的落腳點養著。」
「好，辛苦彪叔。」
兩人在棧橋盡頭分道揚鑣。聞笑拉緊了大衣那破了洞的領口，獨自一人走入了法租界邊緣那片連路燈都照不到的暗巷。
「咳……咳咳……」
巷子深處，突然傳來一陣壓抑的咳嗽聲。
聞笑停下腳步，目光如隼般穿透雨幕。在一家大煙館後門的髒水窪旁，屋檐下蜷縮著一個小小的黑影。
走近了，聞笑才看清，是一位約莫著只有十歲出頭的小女孩。她身上套著一件劣質、寬大得滑稽的猴王戲服，臉上的油彩被雨水沖刷得斑駁不堪，像個在爛泥里打過滾的破布娃娃。
咳在泥水裡的東西是一灘黑血。這瀕死的症狀，和他急症時一模一樣。
聞笑居高臨下地看著她。
面無表情地從口袋裡摸出陳錦彪剛剛給他的廉價洋糖，單手剝開皺巴巴的糖紙，隨手塞進了女孩沾滿泥污、發抖的掌心裡。
「咽下去，」聞笑的聲音被風雨吹得沙啞破碎，「喉嚨里的血腥味，就沒那麼重了。」
他沒有停留，頭也不回地朝著法租界繁華的方向走去。
半個小時後，霞飛路。
聞笑按著Shelly給的地址，推開了一處獨棟高級公寓的橡木大門。
門內門外，是被撕裂的兩個世界。
外面是凍死骨和黑血，裡面則是燒得劈啪作響的壁爐、厚重的波斯地毯。留聲機里正流淌著慵懶靡靡的法國爵士樂。空氣中瀰漫著頂級雪茄混合昂貴香水的味道。
門剛關上，「咔噠」一聲輕響。
聞笑渾身的汗毛驟然倒豎，直覺瘋狂報警。
玄關的陰影處，圓姐與黑暗融為一體。她沒有拔槍，但屬於八卦大宗師的殺意已經鎖定了聞笑的咽喉。
圓姐冷冽地掃過聞笑滿是泥水的皮鞋，手腕一抖。
一條雪白滾燙的熱毛巾砸在聞笑胸口。
「擦乾淨，別弄髒小姐的波斯地毯。」
聞笑扯下毛巾，嘴角勾起一抹弧度，隨意抹了一把臉上的雨水，直接踩著帶泥的鞋底，大步踏上了那張價值連城的地毯。
「認清自己的身份，五爺。」
「咔——」圓姐腳下木板微裂，正欲發作。
「算了，圓兒。」
一道慵懶，帶著幾分醉意的女聲從二樓迴廊飄落。
聞笑抬起頭。
Shelly正端著半杯琥珀色的威士忌，緩緩走下樓梯。她今夜沒有穿那身幹練的英倫風衣，而是換上了一襲深酒紅色的真絲吊帶睡袍。
絲綢貼合她傲人的混血曲線，開叉隨著她下樓，若隱若現地露出修長白皙的腿。她赤著足，每一步都踩在爵士樂的鼓點上，踩在男人本能的神經上。
Shelly走到聞笑面前，混合著權力與欲望的香氣，強行驅散了聞笑鼻腔里的血腥味。她微微傾身，用手中玻璃酒杯，抵住聞笑下巴，迫使他微微昂起頭。
「這間屋子，是對你昨晚沒有死在碼頭上的獎賞。」Shelly吐出一口帶著酒香的熱氣，「喜歡麼，我的鴻門五爺？」
聞笑眉頭微挑，沒有說話。
「但這屋子，可能馬上就要易主了。」
「陸永祥動手了。」Shelly的手指順著聞笑的下頜線緩緩向下滑，停在他胸口的位置，「兩小時前傳來的消息，他的軍隊以緝私為名，暗中聯合粵門，已經切斷了公和祥碼頭的陸路糧道和淡水供應。」
「你是怡和洋行的大班千金。」聞笑的聲音沙啞，「斷他的底火和軍械，一句話的事。」
「聞五爺，你太看得起我了。」Shelly自嘲道，「我昨天在碼頭上說斷他底火，只能唬住底下的兵，唬不住陸永祥。」
她的手指在聞笑心臟的位置輕輕畫著圈。
「我沒辦法直接調動洋行的大批資源去救你。十六鋪的錢莊，已經被霓虹人盯上了。」Shelly盯著聞笑的眼睛，「我只能給你這個遮風擋雨的屋頂，和明天入局的一點本錢。你要救你的碼頭，就得替我做那條咬斷霓虹人喉嚨的瘋狗。這是一筆很公平的交易，不是麼？」
聞笑的喉結劇烈地滾動了一下。
下一秒，他忽然抬起手，一把攥住了Shelly那隻按在自己胸口、雪白細嫩的手腕，借力猛地向前一拉。
兩人之間的距離瞬間被清零。聞笑溫熱、粗重的呼吸，帶著劣質菸草味，直接打在Shelly修長的天鵝頸上。
「雪莉小姐，既然讓我做你的狗……」聞笑低頭，「總得給塊能填飽肚子的真肉。」
【系統提示：檢測到核心勢力事件已觸發】
【地支權柄節點：十六鋪商行】
【當前掌控度：0%/狀態：待占領】
【剩餘時間：13天10小時】
陳錦彪帶著聞笑走出了逼仄的地下堂口，站在了公和祥碼頭的棧橋最高處。
遠處的聯合租界霓虹閃爍，和平飯店的留聲機隱隱飄來靡靡之音。但在他們腳下，卻是另一幅光景。
江面上停靠著巨大的鐵殼貨輪，煙囪里噴吐著刺鼻的煤煙。哪怕是深更半夜、寒風刺骨，碼頭上依然有數不清的光膀子苦力，像螞蟻一樣彎著腰。
他們扛著兩三百斤重的生絲、麻包或是沉甸甸的木箱，喊著沙啞的江北號子，順著顫巍巍的跳板一步步往下挪。
「看見了嗎？這就是咱們工會的根。」陳錦彪靠在欄杆上，從兜里掏出一包皺巴巴的「老刀牌」香菸，抖出一根遞給聞笑，自己也叼上一根。
聞笑接過煙。陳錦彪劃著名了火柴，用粗糙的大手攏著火苗遞過來。聞笑湊上去點燃，深吸了一口。劣質的菸草直衝肺管子，辣得他皺起眉頭。他並不會抽菸。
「這裡的命，比江里的爛泥還賤。」陳錦彪吐出一口濃煙，目光複雜地看著下面，「洋人吃肉，軍閥喝血，連張肅林那種賣國求榮的狗漢奸都要來啃干咱們的骨頭渣子。咱們這些泥腿子，只能護著這幾座碼頭，靠著給苦力們抽兩成水子錢，換口餿飯吃。」
聞笑彈了彈菸灰，夜風吹亂了他的頭髮。
「泥里好歹還能長出莊稼，咱們這片地，只長白骨。」
陳錦彪愣了一下，隨即啞然失笑：「你小子，說話總是透著股瘋勁兒和通透。不過在這申城，只有瘋子和不要命的，才能活得長遠。」
他轉過身，雙手按在欄杆上：「兄弟，你昨晚立了棍，今天又退了張肅林，這公和祥的場子，以後就是你說了算。但你的路，遠不止這一個碼頭。」
聞笑偏頭，看向陳錦彪。
「我之前跟你提過的『閻羅』，那是咱們工會這幾年真正的主心骨。」陳錦彪的聲音裡帶著敬畏。
他重重地拍了拍聞笑的肩膀：「好好干。閻羅最重用有本事的瘋子。只要你跟著他，把這公和祥的地界踩穩了，將來這申城的半壁江山，必有你一把交椅。」
聞笑咬著菸嘴，望著黃浦江面上升騰的黑色霧氣，系統面板上那【權柄節點1/6】的字眼在視野邊緣隱隱閃爍。
「交椅不交椅的，以後再說。」聞笑將半截菸蒂屈指彈入翻滾的江水中，火星被黑暗吞噬。他咧嘴一笑，「我這人胃口大，就怕這小小的公和祥，填不飽我的肚子。」
......
雨，漸漸下了起來。
分開前，陳錦彪將幾塊用油紙包著的劣質洋糖塞進聞笑手裡。
「五爺，喉嚨里泛腥的時候含一塊，壓壓味兒。行了，我得去下頭盯著那幫崽子點貨，你趕緊回租界那個洋行大小姐給你安排的落腳點養著。」
「好，辛苦彪叔。」
兩人在棧橋盡頭分道揚鑣。聞笑拉緊了大衣那破了洞的領口，獨自一人走入了法租界邊緣那片連路燈都照不到的暗巷。
「咳……咳咳……」
巷子深處，突然傳來一陣壓抑的咳嗽聲。
聞笑停下腳步，目光如隼般穿透雨幕。在一家大煙館後門的髒水窪旁，屋檐下蜷縮著一個小小的黑影。
走近了，聞笑才看清，是一位約莫著只有十歲出頭的小女孩。她身上套著一件劣質、寬大得滑稽的猴王戲服，臉上的油彩被雨水沖刷得斑駁不堪，像個在爛泥里打過滾的破布娃娃。
咳在泥水裡的東西是一灘黑血。這瀕死的症狀，和他急症時一模一樣。
聞笑居高臨下地看著她。
面無表情地從口袋裡摸出陳錦彪剛剛給他的廉價洋糖，單手剝開皺巴巴的糖紙，隨手塞進了女孩沾滿泥污、發抖的掌心裡。
「咽下去，」聞笑的聲音被風雨吹得沙啞破碎，「喉嚨里的血腥味，就沒那麼重了。」
他沒有停留，頭也不回地朝著法租界繁華的方向走去。
半個小時後，霞飛路。
聞笑按著Shelly給的地址，推開了一處獨棟高級公寓的橡木大門。
門內門外，是被撕裂的兩個世界。
外面是凍死骨和黑血，裡面則是燒得劈啪作響的壁爐、厚重的波斯地毯。留聲機里正流淌著慵懶靡靡的法國爵士樂。空氣中瀰漫著頂級雪茄混合昂貴香水的味道。
門剛關上，「咔噠」一聲輕響。
聞笑渾身的汗毛驟然倒豎，直覺瘋狂報警。
玄關的陰影處，圓姐與黑暗融為一體。她沒有拔槍，但屬於八卦大宗師的殺意已經鎖定了聞笑的咽喉。
圓姐冷冽地掃過聞笑滿是泥水的皮鞋，手腕一抖。
一條雪白滾燙的熱毛巾砸在聞笑胸口。
「擦乾淨，別弄髒小姐的波斯地毯。」
聞笑扯下毛巾，嘴角勾起一抹弧度，隨意抹了一把臉上的雨水，直接踩著帶泥的鞋底，大步踏上了那張價值連城的地毯。
「認清自己的身份，五爺。」
「咔——」圓姐腳下木板微裂，正欲發作。
「算了，圓兒。」
一道慵懶，帶著幾分醉意的女聲從二樓迴廊飄落。
聞笑抬起頭。
Shelly正端著半杯琥珀色的威士忌，緩緩走下樓梯。她今夜沒有穿那身幹練的英倫風衣，而是換上了一襲深酒紅色的真絲吊帶睡袍。
絲綢貼合她傲人的混血曲線，開叉隨著她下樓，若隱若現地露出修長白皙的腿。她赤著足，每一步都踩在爵士樂的鼓點上，踩在男人本能的神經上。
Shelly走到聞笑面前，混合著權力與欲望的香氣，強行驅散了聞笑鼻腔里的血腥味。她微微傾身，用手中玻璃酒杯，抵住聞笑下巴，迫使他微微昂起頭。
「這間屋子，是對你昨晚沒有死在碼頭上的獎賞。」Shelly吐出一口帶著酒香的熱氣，「喜歡麼，我的鴻門五爺？」
聞笑眉頭微挑，沒有說話。
「但這屋子，可能馬上就要易主了。」
「陸永祥動手了。」Shelly的手指順著聞笑的下頜線緩緩向下滑，停在他胸口的位置，「兩小時前傳來的消息，他的軍隊以緝私為名，暗中聯合粵門，已經切斷了公和祥碼頭的陸路糧道和淡水供應。」
「你是怡和洋行的大班千金。」聞笑的聲音沙啞，「斷他的底火和軍械，一句話的事。」
「聞五爺，你太看得起我了。」Shelly自嘲道，「我昨天在碼頭上說斷他底火，只能唬住底下的兵，唬不住陸永祥。」
她的手指在聞笑心臟的位置輕輕畫著圈。
「我沒辦法直接調動洋行的大批資源去救你。十六鋪的錢莊，已經被霓虹人盯上了。」Shelly盯著聞笑的眼睛，「我只能給你這個遮風擋雨的屋頂，和明天入局的一點本錢。你要救你的碼頭，就得替我做那條咬斷霓虹人喉嚨的瘋狗。這是一筆很公平的交易，不是麼？」
聞笑的喉結劇烈地滾動了一下。
下一秒，他忽然抬起手，一把攥住了Shelly那隻按在自己胸口、雪白細嫩的手腕，借力猛地向前一拉。
兩人之間的距離瞬間被清零。聞笑溫熱、粗重的呼吸，帶著劣質菸草味，直接打在Shelly修長的天鵝頸上。
「雪莉小姐，既然讓我做你的狗……」聞笑低頭，「總得給塊能填飽肚子的真肉。」
【系統提示：檢測到核心勢力事件已觸發】
【地支權柄節點：十六鋪商行】
【當前掌控度：0%/狀態：待占領】
【剩餘時間：13天10小時】