第39章 楚軍夜襲
日頭偏西，泓水上的楚軍渡河仍在繼續。
上游的蘆葦盪深處，早在戰前就預置好了六十枚火龍浮囊。那是黃烈提前布置的，用油布包裹引信，沉在淺水下，只等一聲令下便可點燃。他等的就是這一刻——等楚軍把所有的浮橋都架起來，等所有的渡河隊伍都上了橋，等整條泓水被楚軍塞得滿滿當當，進無可進、退無可退。
「黃烈。」他開口了，聲音不高，卻像鐵器划過石頭。
「在。」
「傳令上游，點燃火龍浮囊。全部放下去。」
黃烈眼睛一亮，轉身朝上遊方向跑去。片刻之後，上游的蘆葦盪中升起一道極細的煙火信號——引信已燃。
十座浮橋上密密麻麻全是人，前鋒已經踏上了北岸的泥灘，與墨家的前哨發生了零星交火。浮囊兵從兩側繞過鐵蒺藜陣，在淺水區被龍鱗針阻擊，死傷慘重，但後隊還在源源不斷地補充上來。南岸的楚軍後隊還在整隊登橋，戰車、糧草、輜重，一眼望不到頭。
整條泓水被楚軍塞得滿滿當當，從南岸到北岸，從上游到下游，全是黑色的人頭和飄浮的旗幟。進無可進，退無可退。
就在這時，上遊方向的蘆葦盪中，忽然漂出數十個黑色的物體。
正是火龍浮囊。六十枚浮囊用繩索串聯，順流而下，在水面上排成一道鬆散的橫陣。浮囊的引信已經點燃，嘶嘶冒著白煙，在暮色中拖出一道道模糊的尾跡。
楚軍浮橋上的士兵首先看見了那些漂來的黑點。有人指著上游大喊，有人張弓搭箭試圖射爆，但浮囊漂得太快，箭矢落空，濺起的水花還沒落下，第一批浮囊已經撞上了最下游的那座浮橋。
轟——！！！
火柱沖天而起，爆炸聲壓過了所有的號角聲和戰鼓聲。浮橋的橋面被炸開一個大洞，木屑飛濺，青銅骨架扭曲變形，橋上的楚軍士兵被氣浪掀飛，有的掉進水裡，有的被炸得渾身是火，慘叫連天。
但這只是開始。
數十枚浮囊不是同時爆炸，而是依次撞擊、依次引爆。從下游到上游，從最外側的浮橋到最內側的，爆炸聲如滾雷般連綿不絕，一聲接一聲，響徹泓水河谷。火光照亮了半邊天，濃煙遮住了夕陽，整條泓水仿佛變成了一條燃燒的熔岩河。
十座浮橋，在連環爆炸中一座接一座坍塌。最外側的兩座被炸得最狠，橋面完全消失，只剩下幾根扭曲的青銅骨架戳在水面上，像死去的巨獸的肋骨。
中間的四座被炸斷了橋身，前後不能相連，橋上的士兵被堵在斷口兩側，進退不得。最內側的兩座受損較輕，但橋面也被炸出數個窟窿，戰車卡在窟窿里，後面的隊伍被堵死。
十座浮橋，僅剩三座還能勉強通行。
但那三座浮橋此刻也擠滿了人——不是渡河的人，是退回來的人。前面的浮橋被炸斷，橋上的士兵掉頭往回跑，湧向那三座殘存的浮橋。
後面的士兵還不知道發生了什麼，還在往前擠。兩股人流在橋上撞在一起，推搡、踩踏、落水，慘叫聲、罵聲、混成一片。
公輸班站在南岸高坡上，看著那片火海，臉色鐵青。他的十座浮橋，他花了整整一天架設的十座浮橋，在墨家的火龍浮囊面前，像紙糊的一樣，一座接一座垮塌。
但他來不及憤怒——他看見了更可怕的東西。
浮橋斷了，楚軍的渡河隊伍被攔腰截成兩段。已經過河的先鋒部隊被困在北岸，與後方失去了聯繫和補給。還沒有過河的後隊被堵在南岸，眼睜睜看著前方的戰友在火海中掙扎，卻無法救援。
斷其後路。墨家要的不是炸橋，是要把楚軍的渡河隊伍一刀切成兩半，然後吃掉已經過河的那一半。
「大工尹！」公孫寬的嘶吼聲從身後傳來，「北岸的先鋒部隊——他們回不來了！」
公輸班猛地轉身，望向北岸。那裡，數千名楚軍先鋒已經被困在泥灘上，身後是燃燒的浮橋和洶湧的泓水，身前是墨家的連弩車、轉射機和宋軍的刀盾陣。
北岸泥灘上，被困的楚軍先鋒約五千餘人。他們從浮橋上衝過來時氣勢如虹，此刻卻像被關在籠子裡的困獸，在泥灘上亂撞。有人試圖往回跑，跑到斷橋處發現橋沒了，只能站在岸邊望著對岸發呆。
有人試圖往兩側突圍，被鐵蒺藜和壕溝擋住，死傷慘重。有人跪在泥地里，舉著盾牌，瑟瑟發抖。
禽滑厘從掩體中站起身，拔出腰間的銅號，吹響了總攻的號令。
「宋軍——出擊！」
宋軍士兵從三面壓上，刀盾在前，長矛在後，將楚軍殘兵一步步逼向泓水岸邊。有人跪地投降，有人跳進水裡試圖游回南岸，被冰冷的河水吞沒，有人還在負隅頑抗，但很快被宋軍淹沒。
半個時辰後，泥灘上的喊殺聲徹底平息。南岸的楚軍因為浮橋炸毀，已經退卻，今日沒辦法再渡河了。
五千楚軍先鋒，除了不到五百人趁著夜色泅水逃回南岸，其餘全部被殲。泥灘上堆滿了楚軍的屍體，血水順著坡地流進泓水，把整片河灘染成了暗紅色。
禽滑厘站在屍堆之間，劍鞘上的血還在往下滴。他的衣袍被血浸透，分不清是自己的還是敵人的。明皓站在他身側，非攻劍已經歸鞘，白衣上沾滿了泥點和血漬，氣息微喘，但眼神依然沉靜。
「傳令下去，抓緊時間休整。今夜，楚軍可能會夜襲。」
黃烈心頭一凜，快步跟上。
「大師兄，你怎麼知道？」
「因為公輸班從不給人喘息的時間。」禽滑厘的聲音平靜。「派人盯著河面，一有動靜，立刻稟報。」
明皓跟在他身後，非攻劍橫在腰間。
夜色漸濃，泓水北岸的燈火在暮色中一盞一盞亮起。河面上，浮橋的殘骸還在燃燒，黑煙遮住了半邊天。
南岸的楚軍大營。
楚王大帳內，燭火通明，卻壓不住帳中那股沉得讓人喘不過氣的低氣壓。
楚惠王坐在御座上，面色鐵青，手指死死攥著扶手，指節泛白。帳簾掀開，大司馬公孫寬和大工尹公輸班一前一後走進來，甲冑上還沾著泓水的泥漿和菸灰。兩人單膝跪地，低頭不語。
帳內一片死寂。只有燭芯偶爾爆出一聲輕響，像某種倒計時的滴答。
楚惠王終於開口了。他的聲音不高，卻像淬過火的鐵，每一個字都燙得人皮肉發緊。
「大司馬。大工尹。」
公孫寬叩首：「臣在。」
「你們攻了一天。」楚惠王的目光從公孫寬移到公輸班，又從公輸班移回公孫寬，「結果呢？」
他猛地一拍扶手，聲音驟然拔高。
「本王折損了近萬人！近萬人！連泓水都沒有渡過去！你們告訴本王，你們這一天，到底在幹什麼？」
「本王二十萬大軍，在此地空耗了三天。三天！一條小小的泓水，擋住了本王二十萬人。你們讓本王怎麼跟列祖列宗交代？怎麼跟郢都的百姓交代？」
公孫寬額頭抵著地面，甲冑下的脊背繃得像一張拉滿的弓。他沒有辯解，沒有抬頭，只是咬著牙，一字一字地說：「大王息怒。臣有罪。」
「息怒？」楚惠王冷笑一聲，那笑聲比怒罵更讓人膽寒，「寡人息怒，宋國就能自己投降嗎？墨家就能自己退兵嗎？本王的近萬將士就能活過來嗎？」
帳內的大臣們跪了一地，沒有人敢抬頭，連呼吸都壓得極低。
公輸班跪在公孫寬身側，青銅機關手垂在膝上，指尖的齒輪一動不動。他沒有說話，臉上也沒有表情，只是沉默地聽著。
公孫寬深吸一口氣，終於抬起頭。他的臉上沒有被訓斥的羞慚，只有一種沙場宿將面對敗局時的坦然。
「大王，臣不是推諉。」他的聲音沉穩，但語速比平時快了一些，像一根繃緊的弦，「墨家依託北岸防守，趁我軍半渡之時發起攻擊——浮橋被炸，渡河受阻，先鋒被圍。他們不像當年的宋襄公那樣等我們列好陣再打，他們比宋襄公狡詐百倍。」
他頓了頓，聲音放低了一些。
「若不是大工尹的地火投擲機晝夜不停地壓制北岸，墨家的機關會讓我們損失更大。臣說句不中聽的話——沒有公輸班的機關術，臣可能連岸都上不了。」
楚惠王的目光微微一動，轉向公輸班。
公輸班依然沒有說話，只是微微低了一下頭，算是默認。
公孫寬繼續說下去，聲音漸漸從辯解轉為陳述。
「大王，墨家和宋軍雖然擋住了我軍，但他們自己也是慘勝。臣在北岸觀察了一整天——他們的連弩車被地火投擲機摧毀大半，轉射機幾乎全毀，水下那些鋼針機關也已經全部觸發。他們的箭矢消耗殆盡，人手不足，防線已經千瘡百孔。臣敢斷言——他們已是強弩之末。」
楚惠王靠回御座，手指在扶手上輕輕敲了兩下。那聲音不大，卻讓帳內的每一個人都覺得心臟被攥了一下。
「強弩之末？」他重複了一遍這四個字，語氣裡帶著不加掩飾的懷疑，本王不想聽你們解釋原因，本王只想知道——接下來怎麼辦？」
他的目光如刀，從公孫寬臉上刮到公輸班臉上，又從公輸班臉上刮回來。
「你們說，怎麼辦？」
帳內一片死寂。公孫寬嘴唇動了動，正要開口，公輸班先說話了。
「大王。」
公輸班的聲音不高，卻讓帳內所有人都豎起了耳朵。他抬起頭，目光與楚惠王對視，青銅機關手的指尖微微動了一下，齒輪發出一聲極輕的「咔」。
「臣有一策。」
楚惠王的眉頭微微一動。「說。」
公輸班站起身，走到帳中懸掛的輿圖前，手指點在泓水北岸的墨家陣地。
「大王，墨家雖然擋住了我軍今天的渡河，但他們有一個致命的弱點——兵力不足。」他的手指在輿圖上划過，從泓水北岸延伸到北岸後方的丘陵，「今日臣在北岸觀察了一整天，他們的兵力不超過五千人。器械雖利，操作器械的人有限。經過一天的激戰，他們的器械已經消耗殆盡，剩下的那點人，守不住整條北岸。」
他轉過身，面對楚惠王。
「臣請大王撥給五千死士。今夜子時，從下游水深處泅渡過河，繞開墨家的正面防線，從側後方摸上去。燒了他們的連弩車和籍車，殺了他們的指揮官。器械一毀，墨家就只剩那幾千人。然後——」
他的手指重重地點在北岸的後方。
「明日天明，大軍從正面強渡，前後夾擊，一舉殲滅泓水北岸的所有宋軍。滅了這支阻擊部隊，通往商丘的路上，就再無阻力了。」
帳內一片寂靜。公孫寬的眼睛微微亮了一下，但很快又恢復了沉穩。他看了一眼公輸班，又看了一眼楚惠王，沒有插話。
楚惠王沉默了很久。他的目光在輿圖上停留，從泓水移到北岸，從北岸移到商丘，從商丘移到宋國的腹地。
「五千死士。」他終於開口，聲音恢復了平靜，「本王給你。」
公輸班單膝跪地，叩首：「臣領命。」
楚惠王站起身，走到帳門口，掀開帳簾，望著北岸那片黑沉沉的夜色。泓水河面上，浮橋的殘骸還在燃燒，暗紅色的火光在夜風中明明滅滅，像一頭垂死的巨獸最後的喘息。
「公輸班。」他沒有回頭。
「臣在。」
「今夜，本王要聽的是——泓水已破。」
公輸班深深叩首：「臣，定不辱命。」
帳外，夜風忽緊。泓水北岸的燈火在夜色中一盞一盞熄滅，像是有人吹滅了一盞又一盞燈。
而南岸的楚軍大營深處，五千死士正在無聲地集結。影七站在隊伍最前方，青銅面具在月光下泛著冷光，手中握著那柄重鑄的機關長鞭，一言不發。
子時，還差一個時辰。
上游的蘆葦盪深處，早在戰前就預置好了六十枚火龍浮囊。那是黃烈提前布置的，用油布包裹引信，沉在淺水下，只等一聲令下便可點燃。他等的就是這一刻——等楚軍把所有的浮橋都架起來，等所有的渡河隊伍都上了橋，等整條泓水被楚軍塞得滿滿當當，進無可進、退無可退。
「黃烈。」他開口了，聲音不高，卻像鐵器划過石頭。
「在。」
「傳令上游，點燃火龍浮囊。全部放下去。」
黃烈眼睛一亮，轉身朝上遊方向跑去。片刻之後，上游的蘆葦盪中升起一道極細的煙火信號——引信已燃。
十座浮橋上密密麻麻全是人，前鋒已經踏上了北岸的泥灘，與墨家的前哨發生了零星交火。浮囊兵從兩側繞過鐵蒺藜陣，在淺水區被龍鱗針阻擊，死傷慘重，但後隊還在源源不斷地補充上來。南岸的楚軍後隊還在整隊登橋，戰車、糧草、輜重，一眼望不到頭。
整條泓水被楚軍塞得滿滿當當，從南岸到北岸，從上游到下游，全是黑色的人頭和飄浮的旗幟。進無可進，退無可退。
就在這時，上遊方向的蘆葦盪中，忽然漂出數十個黑色的物體。
正是火龍浮囊。六十枚浮囊用繩索串聯，順流而下，在水面上排成一道鬆散的橫陣。浮囊的引信已經點燃，嘶嘶冒著白煙，在暮色中拖出一道道模糊的尾跡。
楚軍浮橋上的士兵首先看見了那些漂來的黑點。有人指著上游大喊，有人張弓搭箭試圖射爆，但浮囊漂得太快，箭矢落空，濺起的水花還沒落下，第一批浮囊已經撞上了最下游的那座浮橋。
轟——！！！
火柱沖天而起，爆炸聲壓過了所有的號角聲和戰鼓聲。浮橋的橋面被炸開一個大洞，木屑飛濺，青銅骨架扭曲變形，橋上的楚軍士兵被氣浪掀飛，有的掉進水裡，有的被炸得渾身是火，慘叫連天。
但這只是開始。
數十枚浮囊不是同時爆炸，而是依次撞擊、依次引爆。從下游到上游，從最外側的浮橋到最內側的，爆炸聲如滾雷般連綿不絕，一聲接一聲，響徹泓水河谷。火光照亮了半邊天，濃煙遮住了夕陽，整條泓水仿佛變成了一條燃燒的熔岩河。
十座浮橋，在連環爆炸中一座接一座坍塌。最外側的兩座被炸得最狠，橋面完全消失，只剩下幾根扭曲的青銅骨架戳在水面上，像死去的巨獸的肋骨。
中間的四座被炸斷了橋身，前後不能相連，橋上的士兵被堵在斷口兩側，進退不得。最內側的兩座受損較輕，但橋面也被炸出數個窟窿，戰車卡在窟窿里，後面的隊伍被堵死。
十座浮橋，僅剩三座還能勉強通行。
但那三座浮橋此刻也擠滿了人——不是渡河的人，是退回來的人。前面的浮橋被炸斷，橋上的士兵掉頭往回跑，湧向那三座殘存的浮橋。
後面的士兵還不知道發生了什麼，還在往前擠。兩股人流在橋上撞在一起，推搡、踩踏、落水，慘叫聲、罵聲、混成一片。
公輸班站在南岸高坡上，看著那片火海，臉色鐵青。他的十座浮橋，他花了整整一天架設的十座浮橋，在墨家的火龍浮囊面前，像紙糊的一樣，一座接一座垮塌。
但他來不及憤怒——他看見了更可怕的東西。
浮橋斷了，楚軍的渡河隊伍被攔腰截成兩段。已經過河的先鋒部隊被困在北岸，與後方失去了聯繫和補給。還沒有過河的後隊被堵在南岸，眼睜睜看著前方的戰友在火海中掙扎，卻無法救援。
斷其後路。墨家要的不是炸橋，是要把楚軍的渡河隊伍一刀切成兩半，然後吃掉已經過河的那一半。
「大工尹！」公孫寬的嘶吼聲從身後傳來，「北岸的先鋒部隊——他們回不來了！」
公輸班猛地轉身，望向北岸。那裡，數千名楚軍先鋒已經被困在泥灘上，身後是燃燒的浮橋和洶湧的泓水，身前是墨家的連弩車、轉射機和宋軍的刀盾陣。
北岸泥灘上，被困的楚軍先鋒約五千餘人。他們從浮橋上衝過來時氣勢如虹，此刻卻像被關在籠子裡的困獸，在泥灘上亂撞。有人試圖往回跑，跑到斷橋處發現橋沒了，只能站在岸邊望著對岸發呆。
有人試圖往兩側突圍，被鐵蒺藜和壕溝擋住，死傷慘重。有人跪在泥地里，舉著盾牌，瑟瑟發抖。
禽滑厘從掩體中站起身，拔出腰間的銅號，吹響了總攻的號令。
「宋軍——出擊！」
宋軍士兵從三面壓上，刀盾在前，長矛在後，將楚軍殘兵一步步逼向泓水岸邊。有人跪地投降，有人跳進水裡試圖游回南岸，被冰冷的河水吞沒，有人還在負隅頑抗，但很快被宋軍淹沒。
半個時辰後，泥灘上的喊殺聲徹底平息。南岸的楚軍因為浮橋炸毀，已經退卻，今日沒辦法再渡河了。
五千楚軍先鋒，除了不到五百人趁著夜色泅水逃回南岸，其餘全部被殲。泥灘上堆滿了楚軍的屍體，血水順著坡地流進泓水，把整片河灘染成了暗紅色。
禽滑厘站在屍堆之間，劍鞘上的血還在往下滴。他的衣袍被血浸透，分不清是自己的還是敵人的。明皓站在他身側，非攻劍已經歸鞘，白衣上沾滿了泥點和血漬，氣息微喘，但眼神依然沉靜。
「傳令下去，抓緊時間休整。今夜，楚軍可能會夜襲。」
黃烈心頭一凜，快步跟上。
「大師兄，你怎麼知道？」
「因為公輸班從不給人喘息的時間。」禽滑厘的聲音平靜。「派人盯著河面，一有動靜，立刻稟報。」
明皓跟在他身後，非攻劍橫在腰間。
夜色漸濃，泓水北岸的燈火在暮色中一盞一盞亮起。河面上，浮橋的殘骸還在燃燒，黑煙遮住了半邊天。
南岸的楚軍大營。
楚王大帳內，燭火通明，卻壓不住帳中那股沉得讓人喘不過氣的低氣壓。
楚惠王坐在御座上，面色鐵青，手指死死攥著扶手，指節泛白。帳簾掀開，大司馬公孫寬和大工尹公輸班一前一後走進來，甲冑上還沾著泓水的泥漿和菸灰。兩人單膝跪地，低頭不語。
帳內一片死寂。只有燭芯偶爾爆出一聲輕響，像某種倒計時的滴答。
楚惠王終於開口了。他的聲音不高，卻像淬過火的鐵，每一個字都燙得人皮肉發緊。
「大司馬。大工尹。」
公孫寬叩首：「臣在。」
「你們攻了一天。」楚惠王的目光從公孫寬移到公輸班，又從公輸班移回公孫寬，「結果呢？」
他猛地一拍扶手，聲音驟然拔高。
「本王折損了近萬人！近萬人！連泓水都沒有渡過去！你們告訴本王，你們這一天，到底在幹什麼？」
「本王二十萬大軍，在此地空耗了三天。三天！一條小小的泓水，擋住了本王二十萬人。你們讓本王怎麼跟列祖列宗交代？怎麼跟郢都的百姓交代？」
公孫寬額頭抵著地面，甲冑下的脊背繃得像一張拉滿的弓。他沒有辯解，沒有抬頭，只是咬著牙，一字一字地說：「大王息怒。臣有罪。」
「息怒？」楚惠王冷笑一聲，那笑聲比怒罵更讓人膽寒，「寡人息怒，宋國就能自己投降嗎？墨家就能自己退兵嗎？本王的近萬將士就能活過來嗎？」
帳內的大臣們跪了一地，沒有人敢抬頭，連呼吸都壓得極低。
公輸班跪在公孫寬身側，青銅機關手垂在膝上，指尖的齒輪一動不動。他沒有說話，臉上也沒有表情，只是沉默地聽著。
公孫寬深吸一口氣，終於抬起頭。他的臉上沒有被訓斥的羞慚，只有一種沙場宿將面對敗局時的坦然。
「大王，臣不是推諉。」他的聲音沉穩，但語速比平時快了一些，像一根繃緊的弦，「墨家依託北岸防守，趁我軍半渡之時發起攻擊——浮橋被炸，渡河受阻，先鋒被圍。他們不像當年的宋襄公那樣等我們列好陣再打，他們比宋襄公狡詐百倍。」
他頓了頓，聲音放低了一些。
「若不是大工尹的地火投擲機晝夜不停地壓制北岸，墨家的機關會讓我們損失更大。臣說句不中聽的話——沒有公輸班的機關術，臣可能連岸都上不了。」
楚惠王的目光微微一動，轉向公輸班。
公輸班依然沒有說話，只是微微低了一下頭，算是默認。
公孫寬繼續說下去，聲音漸漸從辯解轉為陳述。
「大王，墨家和宋軍雖然擋住了我軍，但他們自己也是慘勝。臣在北岸觀察了一整天——他們的連弩車被地火投擲機摧毀大半，轉射機幾乎全毀，水下那些鋼針機關也已經全部觸發。他們的箭矢消耗殆盡，人手不足，防線已經千瘡百孔。臣敢斷言——他們已是強弩之末。」
楚惠王靠回御座，手指在扶手上輕輕敲了兩下。那聲音不大，卻讓帳內的每一個人都覺得心臟被攥了一下。
「強弩之末？」他重複了一遍這四個字，語氣裡帶著不加掩飾的懷疑，本王不想聽你們解釋原因，本王只想知道——接下來怎麼辦？」
他的目光如刀，從公孫寬臉上刮到公輸班臉上，又從公輸班臉上刮回來。
「你們說，怎麼辦？」
帳內一片死寂。公孫寬嘴唇動了動，正要開口，公輸班先說話了。
「大王。」
公輸班的聲音不高，卻讓帳內所有人都豎起了耳朵。他抬起頭，目光與楚惠王對視，青銅機關手的指尖微微動了一下，齒輪發出一聲極輕的「咔」。
「臣有一策。」
楚惠王的眉頭微微一動。「說。」
公輸班站起身，走到帳中懸掛的輿圖前，手指點在泓水北岸的墨家陣地。
「大王，墨家雖然擋住了我軍今天的渡河，但他們有一個致命的弱點——兵力不足。」他的手指在輿圖上划過，從泓水北岸延伸到北岸後方的丘陵，「今日臣在北岸觀察了一整天，他們的兵力不超過五千人。器械雖利，操作器械的人有限。經過一天的激戰，他們的器械已經消耗殆盡，剩下的那點人，守不住整條北岸。」
他轉過身，面對楚惠王。
「臣請大王撥給五千死士。今夜子時，從下游水深處泅渡過河，繞開墨家的正面防線，從側後方摸上去。燒了他們的連弩車和籍車，殺了他們的指揮官。器械一毀，墨家就只剩那幾千人。然後——」
他的手指重重地點在北岸的後方。
「明日天明，大軍從正面強渡，前後夾擊，一舉殲滅泓水北岸的所有宋軍。滅了這支阻擊部隊，通往商丘的路上，就再無阻力了。」
帳內一片寂靜。公孫寬的眼睛微微亮了一下，但很快又恢復了沉穩。他看了一眼公輸班，又看了一眼楚惠王，沒有插話。
楚惠王沉默了很久。他的目光在輿圖上停留，從泓水移到北岸，從北岸移到商丘，從商丘移到宋國的腹地。
「五千死士。」他終於開口，聲音恢復了平靜，「本王給你。」
公輸班單膝跪地，叩首：「臣領命。」
楚惠王站起身，走到帳門口，掀開帳簾，望著北岸那片黑沉沉的夜色。泓水河面上，浮橋的殘骸還在燃燒，暗紅色的火光在夜風中明明滅滅，像一頭垂死的巨獸最後的喘息。
「公輸班。」他沒有回頭。
「臣在。」
「今夜，本王要聽的是——泓水已破。」
公輸班深深叩首：「臣，定不辱命。」
帳外，夜風忽緊。泓水北岸的燈火在夜色中一盞一盞熄滅，像是有人吹滅了一盞又一盞燈。
而南岸的楚軍大營深處，五千死士正在無聲地集結。影七站在隊伍最前方，青銅面具在月光下泛著冷光，手中握著那柄重鑄的機關長鞭，一言不發。
子時，還差一個時辰。