第5章 徐高張、嚴嵩的反應
「你膽子很大。」沈知予輕聲說。
「不是膽子大。」陳寒搖了搖頭，嘴角浮起一絲自嘲，「是卑職的上司不靠譜，卑職只能自己給自己鋪路。」
沈知予看著他，忽然問：「你就不怕張喜看出來？」
「看出來什麼？」
「看出來你是在演。」
陳寒想了想，認真道：「張公公在宮裡待了三十年，什麼場面沒見過？他那雙眼睛，比刀還利。卑職這點心思，他八成早就看穿了。」
沈知予愣了一下，饒有興趣地看著他，等著他回復。
「但看穿了又怎樣？」
「他要的不是真相，是一個能帶回給皇上的、合理的、不傷各方體面的解釋。」
沈知予不由得上下掃了這個從八品的小官一眼。
這話很通透。
陳寒漫不經心道：「卑職給了，他就拿了。」
「至於卑職是不是在演，只要演得好，他樂得看這齣戲。」
沈知予怔了一瞬，隨即嘴角微微一動，露出一抹極淡的笑意。
「你說得對。」她輕聲說，「他要的，從來就不是真相。」
值房裡安靜了片刻。
沈知予忽然開口，語氣比之前柔和了許多：「陳寒，你往後有什麼打算？」
陳寒愣了一下，這是沈知予第一次直呼他的名字，不是「陳監事」。
「走一步看一步吧。」他如實說，「卑職現在是從八品，上面有劉署正那樣的上司，光祿寺卿也只把卑職當成個能辦事的。往上爬，談何容易。」
沈知予能說什麼？
她也是從這條路上走過來的。
……
半個時辰後，西苑永壽宮的暖閣里。
大冬天，宮門和窗戶都是敞開的，幾個當值的太監被凍得滿臉通紅，卻不敢動。
嘉靖帝朱厚熜正歪在軟榻上，穿著單薄的棉袍，翹著個二郎腿。
他剛服完丹藥，臉色蒼白中透著一絲不正常的潮紅。
這是常年服食丹藥所致，體內燥熱，冬日亦不覺寒。
張喜跪在下面，一字不漏地把剛才的事複述了一遍。
嘉靖聽完，沒說話，手指在玉如意上慢慢摩挲著。
暖閣里靜得能聽見滴漏的水聲。
半晌，他開口了，聲音慢悠悠的，帶著幾分說不清道不明的意味：
「陳寒……這個光祿寺的小官，倒是有意思。」
張喜不敢接話，低著頭等。
「他說的那些話，」嘉靖把玉如意擱在一邊，端起茶杯，「你覺得，是真是假？」
張喜的腦子飛速轉著，小心翼翼地答：「回皇爺，奴婢聽著，句句在理。」
「他說裕王殿下仁孝是根本，這話沒錯；他說沈掌印幫著匡正，這話也沒錯；他自己就是個跑腿的，這話更沒錯。」
「跑腿的？」嘉靖嗤笑了一聲，「一個跑腿的，能把朕的心思摸得這麼透？」
「朕這個兒子，平日裡見朕都不敢抬頭。倒是有本事讓一個從八品的小官，替他料理得這麼周全。」
張喜額頭冒汗，不敢再說話。
嘉靖呷了口茶，放下杯子，目光落在虛空里的某處。
「那個女官呢？」
「回皇爺，尚宮局司言司掌印，沈知予。」
「沈知予……」嘉靖念了一遍這個名字，語氣不咸不淡，「打了三次回去，倒是打得對。」
暖閣里又安靜了。
外頭有風穿過廊檐，嗚嗚地響。
嘉靖忽然開口，聲音慢悠悠的，像是不經意間想起了一樁不相干的事：
「你去傳話給裕王，就說朕說的，他該謝一謝這兩個人。」
張喜心頭一凜，重重叩首：「奴婢遵旨。」
他沒敢問謝什麼，也沒敢問怎麼謝。
皇爺沒說賞，沒說罰，只說讓裕王去謝。
這句話遞到裕王府，裕王得琢磨三天三夜。
遞到嚴府，嚴嵩得一夜睡不著覺。
張喜爬起來，弓著腰退出去。
身後傳來玉如意敲擊扶手的聲響，一下，一下，不緊不慢。
……
內閣值房。
嚴嵩正襟危坐，手裡拿著一份剛從司禮監抄來的對話記錄，一字一句地看完，然後閉上眼，半晌沒說話。
他的兒子嚴世蕃在旁邊急了：「爹，這小子是從八品的小官，翻不起什麼浪……」
嚴嵩睜開眼，眼神渾濁卻鋒利：「能在皇上面前把話說得滴水不漏的人，整個朝堂，找不出幾個。他從八品，可皇上記住他了。」
「你記住，皇上記住的人，品級不重要。」
嚴世蕃怔了一下，躬身道：「父親教訓的是。」
而在隔壁的值房裡，次輔徐階把陳寒兩個字寫了三遍，然後折好，收進了袖中。
他心裡翻江倒海，但臉上依舊掛著溫和的笑，心裡卻已經在盤算：
這個突然冒出來的小官，能替裕王解圍，能同時被皇帝、嚴嵩和他自己注意到，是個人才。
但他更在意的是，這個變數能不能為他所用。
他寫三遍，是在判斷這個變量的價值；
收進袖中，是依然把這件事壓得死死的。
不聲張，不動作，哪怕陳寒幫裕王解了圍，他也不會給陳寒任何好處。
因為陳寒對他來說，依然只是個可用可棄的棋子。
有用，就留著；
沒用，甚至被嚴嵩盯上了，他隨時可以把陳寒推出去頂罪。
這場看似由陳寒主導的破局，從頭到尾，都只是徐階那場宏大棋局裡，一個小小的意外插曲。
而徐階，從不允許棋局出現不可控的變數。
……
入夜。
北京城的雪落了一夜，寅時方歇。
裕王府暖閣里銀絲炭燒得正旺，可這份暖意，卻半點沒熨帖到裕王朱載坖的心上。
他端坐在上首的花梨木圈椅里，身上裹著一件貂皮大氅，目光落在案上那兩份攤開的謄抄本清單上，眼神裡帶著揮之不去的侷促，還有一絲後怕。
下首兩側，依次坐著三個人。
左手邊第一位，是武英殿大學士、吏部尚書、內閣次輔徐階。
他穿著一身石青色的常服，花白的鬍鬚梳得整整齊齊，臉上永遠掛著那副溫和沖淡的笑意，仿佛天塌下來也擾不了他半分波瀾。
此刻他正垂著眼，手裡捻著一串蜜蠟珠串。
他對面，是翰林侍讀學士，裕王府侍講官高拱。
高拱性子最急，也是最先把清單看完的，此刻他身子微微前傾，一雙虎目炯炯有神。
挨著徐階下首坐著的，是他的得意弟子，右春坊右中允，管國子監司業事的張居正。
他年紀最輕，不過三十出頭，一身天青色的官服襯得他面如冠玉，眉目疏朗。
他手裡捏著那份清單，已經翻來覆去看了第三遍，卻始終一言不發。
暖閣里靜得只剩下銅壺滴漏的滴答聲，一聲一聲，敲在每個人的心上。
最先打破沉默的，是高拱。
他猛地一拍扶手，粗糲的嗓音打破了滿室的沉寂：「好！好一個陳寒！好一個沈知予！」
裕王被這一聲驚得肩膀微微一顫，手裡的茶杯差點滑出去，連忙抬眼看向高拱……
「不是膽子大。」陳寒搖了搖頭，嘴角浮起一絲自嘲，「是卑職的上司不靠譜，卑職只能自己給自己鋪路。」
沈知予看著他，忽然問：「你就不怕張喜看出來？」
「看出來什麼？」
「看出來你是在演。」
陳寒想了想，認真道：「張公公在宮裡待了三十年，什麼場面沒見過？他那雙眼睛，比刀還利。卑職這點心思，他八成早就看穿了。」
沈知予愣了一下，饒有興趣地看著他，等著他回復。
「但看穿了又怎樣？」
「他要的不是真相，是一個能帶回給皇上的、合理的、不傷各方體面的解釋。」
沈知予不由得上下掃了這個從八品的小官一眼。
這話很通透。
陳寒漫不經心道：「卑職給了，他就拿了。」
「至於卑職是不是在演，只要演得好，他樂得看這齣戲。」
沈知予怔了一瞬，隨即嘴角微微一動，露出一抹極淡的笑意。
「你說得對。」她輕聲說，「他要的，從來就不是真相。」
值房裡安靜了片刻。
沈知予忽然開口，語氣比之前柔和了許多：「陳寒，你往後有什麼打算？」
陳寒愣了一下，這是沈知予第一次直呼他的名字，不是「陳監事」。
「走一步看一步吧。」他如實說，「卑職現在是從八品，上面有劉署正那樣的上司，光祿寺卿也只把卑職當成個能辦事的。往上爬，談何容易。」
沈知予能說什麼？
她也是從這條路上走過來的。
……
半個時辰後，西苑永壽宮的暖閣里。
大冬天，宮門和窗戶都是敞開的，幾個當值的太監被凍得滿臉通紅，卻不敢動。
嘉靖帝朱厚熜正歪在軟榻上，穿著單薄的棉袍，翹著個二郎腿。
他剛服完丹藥，臉色蒼白中透著一絲不正常的潮紅。
這是常年服食丹藥所致，體內燥熱，冬日亦不覺寒。
張喜跪在下面，一字不漏地把剛才的事複述了一遍。
嘉靖聽完，沒說話，手指在玉如意上慢慢摩挲著。
暖閣里靜得能聽見滴漏的水聲。
半晌，他開口了，聲音慢悠悠的，帶著幾分說不清道不明的意味：
「陳寒……這個光祿寺的小官，倒是有意思。」
張喜不敢接話，低著頭等。
「他說的那些話，」嘉靖把玉如意擱在一邊，端起茶杯，「你覺得，是真是假？」
張喜的腦子飛速轉著，小心翼翼地答：「回皇爺，奴婢聽著，句句在理。」
「他說裕王殿下仁孝是根本，這話沒錯；他說沈掌印幫著匡正，這話也沒錯；他自己就是個跑腿的，這話更沒錯。」
「跑腿的？」嘉靖嗤笑了一聲，「一個跑腿的，能把朕的心思摸得這麼透？」
「朕這個兒子，平日裡見朕都不敢抬頭。倒是有本事讓一個從八品的小官，替他料理得這麼周全。」
張喜額頭冒汗，不敢再說話。
嘉靖呷了口茶，放下杯子，目光落在虛空里的某處。
「那個女官呢？」
「回皇爺，尚宮局司言司掌印，沈知予。」
「沈知予……」嘉靖念了一遍這個名字，語氣不咸不淡，「打了三次回去，倒是打得對。」
暖閣里又安靜了。
外頭有風穿過廊檐，嗚嗚地響。
嘉靖忽然開口，聲音慢悠悠的，像是不經意間想起了一樁不相干的事：
「你去傳話給裕王，就說朕說的，他該謝一謝這兩個人。」
張喜心頭一凜，重重叩首：「奴婢遵旨。」
他沒敢問謝什麼，也沒敢問怎麼謝。
皇爺沒說賞，沒說罰，只說讓裕王去謝。
這句話遞到裕王府，裕王得琢磨三天三夜。
遞到嚴府，嚴嵩得一夜睡不著覺。
張喜爬起來，弓著腰退出去。
身後傳來玉如意敲擊扶手的聲響，一下，一下，不緊不慢。
……
內閣值房。
嚴嵩正襟危坐，手裡拿著一份剛從司禮監抄來的對話記錄，一字一句地看完，然後閉上眼，半晌沒說話。
他的兒子嚴世蕃在旁邊急了：「爹，這小子是從八品的小官，翻不起什麼浪……」
嚴嵩睜開眼，眼神渾濁卻鋒利：「能在皇上面前把話說得滴水不漏的人，整個朝堂，找不出幾個。他從八品，可皇上記住他了。」
「你記住，皇上記住的人，品級不重要。」
嚴世蕃怔了一下，躬身道：「父親教訓的是。」
而在隔壁的值房裡，次輔徐階把陳寒兩個字寫了三遍，然後折好，收進了袖中。
他心裡翻江倒海，但臉上依舊掛著溫和的笑，心裡卻已經在盤算：
這個突然冒出來的小官，能替裕王解圍，能同時被皇帝、嚴嵩和他自己注意到，是個人才。
但他更在意的是，這個變數能不能為他所用。
他寫三遍，是在判斷這個變量的價值；
收進袖中，是依然把這件事壓得死死的。
不聲張，不動作，哪怕陳寒幫裕王解了圍，他也不會給陳寒任何好處。
因為陳寒對他來說，依然只是個可用可棄的棋子。
有用，就留著；
沒用，甚至被嚴嵩盯上了，他隨時可以把陳寒推出去頂罪。
這場看似由陳寒主導的破局，從頭到尾，都只是徐階那場宏大棋局裡，一個小小的意外插曲。
而徐階，從不允許棋局出現不可控的變數。
……
入夜。
北京城的雪落了一夜，寅時方歇。
裕王府暖閣里銀絲炭燒得正旺，可這份暖意，卻半點沒熨帖到裕王朱載坖的心上。
他端坐在上首的花梨木圈椅里，身上裹著一件貂皮大氅，目光落在案上那兩份攤開的謄抄本清單上，眼神裡帶著揮之不去的侷促，還有一絲後怕。
下首兩側，依次坐著三個人。
左手邊第一位，是武英殿大學士、吏部尚書、內閣次輔徐階。
他穿著一身石青色的常服，花白的鬍鬚梳得整整齊齊，臉上永遠掛著那副溫和沖淡的笑意，仿佛天塌下來也擾不了他半分波瀾。
此刻他正垂著眼，手裡捻著一串蜜蠟珠串。
他對面，是翰林侍讀學士，裕王府侍講官高拱。
高拱性子最急，也是最先把清單看完的，此刻他身子微微前傾，一雙虎目炯炯有神。
挨著徐階下首坐著的，是他的得意弟子，右春坊右中允，管國子監司業事的張居正。
他年紀最輕，不過三十出頭，一身天青色的官服襯得他面如冠玉，眉目疏朗。
他手裡捏著那份清單，已經翻來覆去看了第三遍，卻始終一言不發。
暖閣里靜得只剩下銅壺滴漏的滴答聲，一聲一聲，敲在每個人的心上。
最先打破沉默的，是高拱。
他猛地一拍扶手，粗糲的嗓音打破了滿室的沉寂：「好！好一個陳寒！好一個沈知予！」
裕王被這一聲驚得肩膀微微一顫，手裡的茶杯差點滑出去，連忙抬眼看向高拱……