第11章 美麗新世界（二，2/3）
第45章 美麗新世界（二，2/3）
基里曼沉默地看著托勒密圖書館的那兩扇大門對他俯首稱臣。
他才剛剛來到這裡，它們便自動開啟了，完全沒有給他使用自己權限的機會。這是件毫無疑問的鬼祟之事，但他不想去深究。掃羅親自所做的報告中早已將第一智庫的名字提了許多遍，他有理由相信這件事是托勒密計劃中的一環。
但他甚至記不起他的臉。
你是如何說服我的，托勒密？站在圖書館的大門前，凝視著門內的黑暗，基里曼如是想道。你必定挖空心思大費口舌了一番，而且一定將足以被取信的證據擺在了我面前，否則我絕不可能同意一個這樣的計劃。
可這一切值得嗎，吾兒？我對你的印象只剩下一個名字，和一些模糊的話語...
基里曼嘆息著收斂思緒，向前邁步，主動踏入了那片黑暗之中。
他的步伐不算輕柔，腳步聲在書架與書架之間來回碰撞，然後擴散出去，最終融入寂靜之中。但這並非圖書館內唯一的聲音—基里曼還能聽見一個緩慢且平靜的呼吸聲，它位於大門右側的第四排書架中間，其主人的雙眼在黑暗中熠熠生輝。
為避免不必要的衝突，基里曼只謹慎地對其匆匆一瞥，然後便徑直走了過去。
他低下頭，凝視起那個正盤膝坐在地上，倚靠著書架翻書的人，目光在他穿著的那套馬庫拉格常服上一掃而過，隨即輕聲開口。
「我聽說你來自芬里斯。」
「的確如此。」那人翻動書頁，如是答道。「不過也不太準確，我來自更早以前的芬里斯......那時它還不叫這個名字。」
「原來如此。你認識魯斯嗎？」基里曼一邊問，一邊也緩慢地坐了下來，同樣倚靠著書架，圖書館地面的冰冷使他精神一振。
那人抬頭看了他一眼，然後搖了搖頭：「沒有，我只聽過他的故事，狼群記得他的每一個傳說，且時常講述。」
「是嗎？介意給我講一個嗎？」
奧爾德沉思片刻，將雙手壓在膝頭上攤開的書頁上，輕聲開口：「我難以講出他們那種味道，不過，你知道莫凱嗎？」
「芬里斯神話傳說中的狼神？」基里曼點點頭，忽然說起一口流利的尤維克語。「偉大之狼？」
「是的。」奧爾德也以尤維克語回應。「據說，它和它所有的同族都被魯斯擊敗了，狼群內有諸多關於此事的長詩與歌謠，其中有首還專門提到，魯斯曾親自進入過下界......他在那裡直面了內塔岡格。」
「魔王？」
「你很博學，羅伯特·基里曼—是的，魔王。他在內塔岡格的王庭中與它對峙，最終取走了一場勝利。」
基里曼微微一笑，隨即換回高哥特語。
「我曾為了寫書而專程向魯斯與野狼求教，為此對芬里斯本地的神話傳說也有了一定的了解，還順便學了一點芬里斯語。在我看來，尤維克語是種古老而有趣的語言，但沃爾根語就不太一樣，它是專門為了戰爭而誕生的......就像阿斯塔特。於是我從沃爾根語裡借用了一個詞，用在我的《軍事法典》里，第四章第一節第九段，」
「——SkiraVordrotta。」奧爾德接上他的話。「全面戰爭。」
基里曼把笑意從面上抹去，聲音低沉地進行了補充，顯得與奧爾德之間頗有默契：「或徹底毀滅。」
「我喜歡這個詞。」奧爾德說。
「我也喜歡，不過，你讀過我的書。這讓我很意外。」基里曼說。
奧爾德點點頭：「我把它們都讀完了，在這兩天裡。」
「那麼，你感覺如何？」
「你是個目的性很強的寫作者。」
基里曼為這句話而愉快地用手指敲了敲地面，並不重，但也能表達他的情緒。
「你看出來了，不錯，的確如此—我認為我寫下的每句話都必須言之有物，否則一定會被人拿來大做文章。文字是沒有善惡道德之分的，只要有心，人人都可玩弄它們，因此總會有人以我的話為他們自己謀利。我若不盡力避免此事，不就成了他們的幫凶嗎？」
「你成功了嗎？」
「我不知道。」基里曼若有所思地答道。「我希望我成功了，但我心裡也清楚，這不大可能......不過，是什麼驅使著你讀我的書？在我看來，它們大概都挺枯燥無味的。」
「就和你來到這裡找尋我的原因一樣因為好奇，羅伯特·基里曼。」
忽然，基里曼語出驚人地問：「是嗎？是對我，還是對我這樣的存在感到好奇？」
「都有一些。」奧爾德不置可否地回答。
基因原體將雙手搭在膝頭上，直視起那雙眼眸，一字一句地說道：「你知道嗎，奧爾德？這句話也是我想對你說的。」
氣氛變了。
奧爾德抬起手，合上他攤在膝頭上的那本書，將它放在一旁，動作不緊不慢，就像在給基里曼留出時間，以組織下一句話。但原體沒有這樣做，他凝視著那對絕非人類所能擁有的赤眸和其深處的金色，嚴肅而堅決地開了口。
「在昏迷的時候，我做了一個夢。我夢到自己去到了泰拉，在王座廳門前佇立.....
門開以後，他向我展示了一切，我甚至看見了你後來沉睡的那具石棺。你的同胞都稱你為戰士，好像你生來就是如此，沒有自己的名字，我不理解這一點。」
「我走上祭壇時，就已經把它捨棄了。」奧爾德說道。「我必須如此，他們亦然。」
「難道你不想念它嗎？」
「偶爾會，但懷念過去對我而言並無任何幫助......再者，它是我所付出的代價之一，為了能夠戰鬥，我必須放棄它。」
基里曼看了他一會，然後才繼續問：「你還記得它嗎？」
奧爾德笑了起來，隨即搖搖頭。
他的笑容有種不符合外表的沉靜感，就像一座歷經太多風雨，表面斑駁，大體卻完好無損的雕像。而基里曼能夠察覺到，這笑容里雖滿是哀傷，卻並無半點悔意，他清清楚楚地明白自己都失去了什麼，但他接受這一點他是做好了完全的覺悟，才走上那座祭壇的。
片刻後，基里曼點了點頭，直截了當地問起一個他醞釀許久的問題。
「那麼，你對帝國有何看法？」
「開誠布公地說，我覺得它非常糟糕。」
聽聞此言，極限戰士之主不但沒有反駁，甚至還嚴肅地抬起手，做了個代表同意的手勢。
奧爾德緩緩繼續。
「我跟著狼群去過一個叫做阿米吉多頓的世界，它的許多城市都被戰爭摧毀了，但就算戰爭沒來，它的多數子民恐怕也只能活在貧窮與痛苦之中。可阿米吉多頓的人們告訴我，他們的生活在帝國內其實已經算得上不錯了，比他們更困苦的大有人在。」
「在來馬庫拉格的路上，我認識了一些水手，他們告訴我，阿米吉多頓人的話沒錯。
我和他們談了很久，再結合起我自己的所見所聞，得到了一個結論帝國一直在系統性地壓榨它的人民。從下到上，從上到下，沒有任何一個人能夠逃脫這種無止境的壓榨。」
「你們的官僚與宗教系統在這種需求下變成了一塊腐爛的肉，只能吸引來蒼蠅和少許食肉蜂，然後滋生愚蠢而短視的腐敗。我相信不是沒有試圖改革的人，但他們面對如此環境又能做些什麼？恐怕只能死去，或同流合污。」
「但是，不管我多麼厭惡甚至仇視這些事，我也不能否認一點—」奧爾德頓了頓「你們的帝國仍在堅持。它黑暗、愚昧、殘忍、恐怖，但的確在與邪物戰鬥。這點彌足珍貴。」
基里曼靜靜地聽完了他的話，隨即長出一口氣，舉手揉了揉臉，表現得並不像是一位半神，反倒像個疲憊的普通人。
他的臉上有種古怪的笑意正在蔓延。
然後他開口。
「我完全同意你說的每一句話，奧爾德。你瞧，在我看來，帝國本該朝著好的方向發展的。當年我們已經打好了地基，卻在最關鍵時失敗了。這件事讓我萬分痛苦。你知道一萬年前的五百世界是個什麼樣的地方嗎？我把它們治理得很好，我不會否認，但也絕不會是現在這樣，成為帝國內唯一一片人們尚算有尊嚴的地界，被捧得上了天。」
「在那個時代，每個世界都百廢待興，士兵們可以正常退役，並領到一塊地或一大筆錢正常生活。如果他們想去那些缺少人口的新殖民地碰碰運氣，甚至還能得到一官半職。
學者們也可以自由地進行探索與考古，宗教不會謀殺異見者，人們能夠讀書識字，活得像人。但這些已經都過去了，帝國現在已不是我認識的那個帝國，而是一個令我恐懼的地方。」
在黑暗中，基里曼的眼睛似乎有些濕潤。
「我認識的每一個人都不在了，我想你會有類似的感覺。」他說道。「我花了兩天時間想接受這件事，但我...
」
他哽住了。該死的眼淚在他眼眶中醞釀，而他甚至找不出一個合適的詞來結束這句話。
真相是，他接受不了。
他接受不了他們都死了，接受不了帝國變成一個他認不出來的怪物，接受不了他曾經相信的一切事物理性、道德、人類的光輝未來全都在他毫無實感的這長達一萬年的漫長歲月中被無情地磨成齏粉。
此刻他甚至仍在悔恨，悔恨沒能做得更好，悔恨那些錯誤，以及那些本來可以避免的問題：洛珈和他的完美之城，福格瑞姆逐漸發展成傲慢的驕傲，佩圖拉博隱藏起來的脆弱，康拉德·科茲的精神問題，安格隆與帝皇之間的矛盾和那可怕的刑具...
太多了，太多了。
此刻回看過去，基里曼才發現他其實一直都能意識到這些問題，只是他從來沒有想著去處理，他一直以為還有時間。等仗打完，等戰爭結束，他們就能騰出手來解決這一切。
但他不能了，他們都不能了，他們再也不會有機會。
羅伯特·基里曼深呼吸著挺起胸膛。現在，他看上去幾乎是在主持一場軍事會議。
他接受不了，是的，的確如此，但事實即是事實一事實是，帝國搖搖欲墜，他曾經和所有人一起為之奮戰的東西如今已少得可憐，而擺在他面前的只有兩個選擇。一是逃避，二是接受並繼續戰鬥。
他選第二個選項。
他要戰鬥，他會一直戰鬥，直到生命結束。
他重新看向奧爾德，鄭重其事地開口。
「我的四連長向我做了個報告，有關於你為何而戰。我理解你對帝國的厭惡，但我會使它改變。我不會掩飾我說這番話的目的，奧爾德，我在嘗試留住你，我需要你的幫助，我想問你」」
，你不必問。」奧爾德說。
他站起身來，圖書館內忽然被耀眼的光芒照亮了。
戰士平靜地舒展筋骨。
「若有邪物，喚我便是。」他低沉地說。「至於帝國，那是你的責任..
」
基里曼凝視他一會，也站起身，然後伸出右手。
片刻後，一隻尖銳的利爪與它緩緩相握，而後光芒再閃，奧爾德抽回手臂。
「我聽說你喜歡吃甜品。」基里曼忽然說道。
「嗯...
...此言不假。」
「那麼跟我來。」基里曼轉過身。「你有所不知，我也嗜好甜食，我們可以趁此時間去吃點東西，還是說你不餓？」
「我餓了，但是廚師們大概已經休息了。」
「我是原體。」基里曼說。「我可以利用我的權限打開廚房倉庫的門..
，「然後？」
「然後做點東西吃，隨便什麼都行。馬庫拉格啊，我才意識到我好像已經一萬年沒吃過東西了。」
「你會下廚？」
基里曼微微一笑，說道：「我是一名基因原體。」
奧爾德遲疑片刻，追問道：「所以？」
「我會等到早上，然後命令我的廚師們給我做點東西吃——至於現在，我們還是先去吃點蘋果桃吧.
」
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基里曼沉默地看著托勒密圖書館的那兩扇大門對他俯首稱臣。
他才剛剛來到這裡，它們便自動開啟了，完全沒有給他使用自己權限的機會。這是件毫無疑問的鬼祟之事，但他不想去深究。掃羅親自所做的報告中早已將第一智庫的名字提了許多遍，他有理由相信這件事是托勒密計劃中的一環。
但他甚至記不起他的臉。
你是如何說服我的，托勒密？站在圖書館的大門前，凝視著門內的黑暗，基里曼如是想道。你必定挖空心思大費口舌了一番，而且一定將足以被取信的證據擺在了我面前，否則我絕不可能同意一個這樣的計劃。
可這一切值得嗎，吾兒？我對你的印象只剩下一個名字，和一些模糊的話語...
基里曼嘆息著收斂思緒，向前邁步，主動踏入了那片黑暗之中。
他的步伐不算輕柔，腳步聲在書架與書架之間來回碰撞，然後擴散出去，最終融入寂靜之中。但這並非圖書館內唯一的聲音—基里曼還能聽見一個緩慢且平靜的呼吸聲，它位於大門右側的第四排書架中間，其主人的雙眼在黑暗中熠熠生輝。
為避免不必要的衝突，基里曼只謹慎地對其匆匆一瞥，然後便徑直走了過去。
他低下頭，凝視起那個正盤膝坐在地上，倚靠著書架翻書的人，目光在他穿著的那套馬庫拉格常服上一掃而過，隨即輕聲開口。
「我聽說你來自芬里斯。」
「的確如此。」那人翻動書頁，如是答道。「不過也不太準確，我來自更早以前的芬里斯......那時它還不叫這個名字。」
「原來如此。你認識魯斯嗎？」基里曼一邊問，一邊也緩慢地坐了下來，同樣倚靠著書架，圖書館地面的冰冷使他精神一振。
那人抬頭看了他一眼，然後搖了搖頭：「沒有，我只聽過他的故事，狼群記得他的每一個傳說，且時常講述。」
「是嗎？介意給我講一個嗎？」
奧爾德沉思片刻，將雙手壓在膝頭上攤開的書頁上，輕聲開口：「我難以講出他們那種味道，不過，你知道莫凱嗎？」
「芬里斯神話傳說中的狼神？」基里曼點點頭，忽然說起一口流利的尤維克語。「偉大之狼？」
「是的。」奧爾德也以尤維克語回應。「據說，它和它所有的同族都被魯斯擊敗了，狼群內有諸多關於此事的長詩與歌謠，其中有首還專門提到，魯斯曾親自進入過下界......他在那裡直面了內塔岡格。」
「魔王？」
「你很博學，羅伯特·基里曼—是的，魔王。他在內塔岡格的王庭中與它對峙，最終取走了一場勝利。」
基里曼微微一笑，隨即換回高哥特語。
「我曾為了寫書而專程向魯斯與野狼求教，為此對芬里斯本地的神話傳說也有了一定的了解，還順便學了一點芬里斯語。在我看來，尤維克語是種古老而有趣的語言，但沃爾根語就不太一樣，它是專門為了戰爭而誕生的......就像阿斯塔特。於是我從沃爾根語裡借用了一個詞，用在我的《軍事法典》里，第四章第一節第九段，」
「——SkiraVordrotta。」奧爾德接上他的話。「全面戰爭。」
基里曼把笑意從面上抹去，聲音低沉地進行了補充，顯得與奧爾德之間頗有默契：「或徹底毀滅。」
「我喜歡這個詞。」奧爾德說。
「我也喜歡，不過，你讀過我的書。這讓我很意外。」基里曼說。
奧爾德點點頭：「我把它們都讀完了，在這兩天裡。」
「那麼，你感覺如何？」
「你是個目的性很強的寫作者。」
基里曼為這句話而愉快地用手指敲了敲地面，並不重，但也能表達他的情緒。
「你看出來了，不錯，的確如此—我認為我寫下的每句話都必須言之有物，否則一定會被人拿來大做文章。文字是沒有善惡道德之分的，只要有心，人人都可玩弄它們，因此總會有人以我的話為他們自己謀利。我若不盡力避免此事，不就成了他們的幫凶嗎？」
「你成功了嗎？」
「我不知道。」基里曼若有所思地答道。「我希望我成功了，但我心裡也清楚，這不大可能......不過，是什麼驅使著你讀我的書？在我看來，它們大概都挺枯燥無味的。」
「就和你來到這裡找尋我的原因一樣因為好奇，羅伯特·基里曼。」
忽然，基里曼語出驚人地問：「是嗎？是對我，還是對我這樣的存在感到好奇？」
「都有一些。」奧爾德不置可否地回答。
基因原體將雙手搭在膝頭上，直視起那雙眼眸，一字一句地說道：「你知道嗎，奧爾德？這句話也是我想對你說的。」
氣氛變了。
奧爾德抬起手，合上他攤在膝頭上的那本書，將它放在一旁，動作不緊不慢，就像在給基里曼留出時間，以組織下一句話。但原體沒有這樣做，他凝視著那對絕非人類所能擁有的赤眸和其深處的金色，嚴肅而堅決地開了口。
「在昏迷的時候，我做了一個夢。我夢到自己去到了泰拉，在王座廳門前佇立.....
門開以後，他向我展示了一切，我甚至看見了你後來沉睡的那具石棺。你的同胞都稱你為戰士，好像你生來就是如此，沒有自己的名字，我不理解這一點。」
「我走上祭壇時，就已經把它捨棄了。」奧爾德說道。「我必須如此，他們亦然。」
「難道你不想念它嗎？」
「偶爾會，但懷念過去對我而言並無任何幫助......再者，它是我所付出的代價之一，為了能夠戰鬥，我必須放棄它。」
基里曼看了他一會，然後才繼續問：「你還記得它嗎？」
奧爾德笑了起來，隨即搖搖頭。
他的笑容有種不符合外表的沉靜感，就像一座歷經太多風雨，表面斑駁，大體卻完好無損的雕像。而基里曼能夠察覺到，這笑容里雖滿是哀傷，卻並無半點悔意，他清清楚楚地明白自己都失去了什麼，但他接受這一點他是做好了完全的覺悟，才走上那座祭壇的。
片刻後，基里曼點了點頭，直截了當地問起一個他醞釀許久的問題。
「那麼，你對帝國有何看法？」
「開誠布公地說，我覺得它非常糟糕。」
聽聞此言，極限戰士之主不但沒有反駁，甚至還嚴肅地抬起手，做了個代表同意的手勢。
奧爾德緩緩繼續。
「我跟著狼群去過一個叫做阿米吉多頓的世界，它的許多城市都被戰爭摧毀了，但就算戰爭沒來，它的多數子民恐怕也只能活在貧窮與痛苦之中。可阿米吉多頓的人們告訴我，他們的生活在帝國內其實已經算得上不錯了，比他們更困苦的大有人在。」
「在來馬庫拉格的路上，我認識了一些水手，他們告訴我，阿米吉多頓人的話沒錯。
我和他們談了很久，再結合起我自己的所見所聞，得到了一個結論帝國一直在系統性地壓榨它的人民。從下到上，從上到下，沒有任何一個人能夠逃脫這種無止境的壓榨。」
「你們的官僚與宗教系統在這種需求下變成了一塊腐爛的肉，只能吸引來蒼蠅和少許食肉蜂，然後滋生愚蠢而短視的腐敗。我相信不是沒有試圖改革的人，但他們面對如此環境又能做些什麼？恐怕只能死去，或同流合污。」
「但是，不管我多麼厭惡甚至仇視這些事，我也不能否認一點—」奧爾德頓了頓「你們的帝國仍在堅持。它黑暗、愚昧、殘忍、恐怖，但的確在與邪物戰鬥。這點彌足珍貴。」
基里曼靜靜地聽完了他的話，隨即長出一口氣，舉手揉了揉臉，表現得並不像是一位半神，反倒像個疲憊的普通人。
他的臉上有種古怪的笑意正在蔓延。
然後他開口。
「我完全同意你說的每一句話，奧爾德。你瞧，在我看來，帝國本該朝著好的方向發展的。當年我們已經打好了地基，卻在最關鍵時失敗了。這件事讓我萬分痛苦。你知道一萬年前的五百世界是個什麼樣的地方嗎？我把它們治理得很好，我不會否認，但也絕不會是現在這樣，成為帝國內唯一一片人們尚算有尊嚴的地界，被捧得上了天。」
「在那個時代，每個世界都百廢待興，士兵們可以正常退役，並領到一塊地或一大筆錢正常生活。如果他們想去那些缺少人口的新殖民地碰碰運氣，甚至還能得到一官半職。
學者們也可以自由地進行探索與考古，宗教不會謀殺異見者，人們能夠讀書識字，活得像人。但這些已經都過去了，帝國現在已不是我認識的那個帝國，而是一個令我恐懼的地方。」
在黑暗中，基里曼的眼睛似乎有些濕潤。
「我認識的每一個人都不在了，我想你會有類似的感覺。」他說道。「我花了兩天時間想接受這件事，但我...
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他哽住了。該死的眼淚在他眼眶中醞釀，而他甚至找不出一個合適的詞來結束這句話。
真相是，他接受不了。
他接受不了他們都死了，接受不了帝國變成一個他認不出來的怪物，接受不了他曾經相信的一切事物理性、道德、人類的光輝未來全都在他毫無實感的這長達一萬年的漫長歲月中被無情地磨成齏粉。
此刻他甚至仍在悔恨，悔恨沒能做得更好，悔恨那些錯誤，以及那些本來可以避免的問題：洛珈和他的完美之城，福格瑞姆逐漸發展成傲慢的驕傲，佩圖拉博隱藏起來的脆弱，康拉德·科茲的精神問題，安格隆與帝皇之間的矛盾和那可怕的刑具...
太多了，太多了。
此刻回看過去，基里曼才發現他其實一直都能意識到這些問題，只是他從來沒有想著去處理，他一直以為還有時間。等仗打完，等戰爭結束，他們就能騰出手來解決這一切。
但他不能了，他們都不能了，他們再也不會有機會。
羅伯特·基里曼深呼吸著挺起胸膛。現在，他看上去幾乎是在主持一場軍事會議。
他接受不了，是的，的確如此，但事實即是事實一事實是，帝國搖搖欲墜，他曾經和所有人一起為之奮戰的東西如今已少得可憐，而擺在他面前的只有兩個選擇。一是逃避，二是接受並繼續戰鬥。
他選第二個選項。
他要戰鬥，他會一直戰鬥，直到生命結束。
他重新看向奧爾德，鄭重其事地開口。
「我的四連長向我做了個報告，有關於你為何而戰。我理解你對帝國的厭惡，但我會使它改變。我不會掩飾我說這番話的目的，奧爾德，我在嘗試留住你，我需要你的幫助，我想問你」」
，你不必問。」奧爾德說。
他站起身來，圖書館內忽然被耀眼的光芒照亮了。
戰士平靜地舒展筋骨。
「若有邪物，喚我便是。」他低沉地說。「至於帝國，那是你的責任..
」
基里曼凝視他一會，也站起身，然後伸出右手。
片刻後，一隻尖銳的利爪與它緩緩相握，而後光芒再閃，奧爾德抽回手臂。
「我聽說你喜歡吃甜品。」基里曼忽然說道。
「嗯...
...此言不假。」
「那麼跟我來。」基里曼轉過身。「你有所不知，我也嗜好甜食，我們可以趁此時間去吃點東西，還是說你不餓？」
「我餓了，但是廚師們大概已經休息了。」
「我是原體。」基里曼說。「我可以利用我的權限打開廚房倉庫的門..
，「然後？」
「然後做點東西吃，隨便什麼都行。馬庫拉格啊，我才意識到我好像已經一萬年沒吃過東西了。」
「你會下廚？」
基里曼微微一笑，說道：「我是一名基因原體。」
奧爾德遲疑片刻，追問道：「所以？」
「我會等到早上，然後命令我的廚師們給我做點東西吃——至於現在，我們還是先去吃點蘋果桃吧.
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