第四十三章 百騎劫齊營(二)

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  起初一切順利。

  程宗楚與仇公遇率部從密林中殺出時,正值林言將中軍精銳調走攻打龍尾陂。

  叛軍中軍留守兵力空虛,兩鎮兵馬如入無人之境,不到一炷香的工夫便將中軍與後軍徹底切斷。

  程宗楚殺得性起,親自領著一支馬軍在叛軍中軍陣中左衝右突,斬獲頗豐。

  可好景不長,尚讓回來了。

  中軍殘部在經歷了最初的混亂之後,漸漸穩住了陣腳,在尚讓率領下發起了猛攻。

  在尚讓身先士卒的激勵下,這些叛軍不要命地從西面朝程宗楚、仇公遇的陣地發起反撲。

  與此同時,東面的後軍也在嘗試打通道路、接應中軍。

  前後兩股叛軍如兩扇磨盤,將程宗楚與仇公遇的兵馬夾在中間,反覆碾磨。

  程宗楚與仇公遇兩鎮兵馬合計雖近六七千人,可要同時面對東西兩面的夾擊,兵力便顯得捉襟見肘了。

  更要命的是,他們從一開始便沒有預期要獨自支撐這麼久:

  按照鄭畋的部署,西面龍尾陂高崗上的步卒和馬軍應當很快便能擊潰叛軍前軍,然後順勢壓過來,與南北兩路伏兵合圍叛軍中軍。

  到那時,叛軍中軍便是瓮中之鱉,插翅難飛。

  可他們左等右等,西面的援軍卻遲遲未到。

  程宗楚氣得破口大罵。

  他手下的涇原兵在尚讓的猛攻下傷亡慘重,陣線被壓得不斷後退。

  仇公遇的秦州兵也好不到哪裡去,東側防線已被叛軍後軍的反撲撕開了好幾道口子,若不是仇公遇親自領著牙兵拼死堵住,只怕陣地早已易手。

  兩鎮兵馬被壓得背靠背,在官道北側的一片緩坡上勉強維持著最後一道防線。

  暖陽照在一張張疲憊而焦躁的面孔上,傷兵的呻吟聲此起彼伏,隨軍醫工忙得腳不點地,卻仍趕不上傷員增加的速度。

  陣前屍首相枕,有唐軍的,也有叛軍的,橫七豎八地鋪了一地。

  程宗楚抹了一把臉上的血污,拄著長刀立在坡頂,望著西面那片廝殺震天的中軍,心中的怒火越燒越旺。

  他身旁的仇公遇也是面色鐵青,手臂上纏著被血浸透的布條,一言不發地瞪著同一個方向。

  「去他娘的!」

  程宗楚終於按捺不住,將手中長刀往地上狠狠一插,破口罵道,

  「仇帥,你倒是說句話!那姓鄭的老匹夫到底什麼意思?昨晚說好了咱們攔半個時辰,援軍必到。如今呢?半個時辰?他媽的一個時辰都有了!咱們在這裡拿命頂著,他的人在哪裡?」

  仇公遇沒有答話,只是攥緊了拳頭。

  他性子雖比程宗楚沉穩些,可此刻心中也是翻江倒海。

  他秦州本就兵少,此番帶來龍尾陂的不過三千餘人,這一戰打下來已折損了不下六百,剩下的也是人困馬乏、傷亡過半。

  若是援軍再不來,只怕連他自己都要交代在這裡。

  「還有李孝昌和拓跋思恭!」

  程宗楚越罵越怒,唾沫星子橫飛,

  「這兩個狗娘養的,按理說早就該壓過來了!可你瞧瞧,就是不見人影!拓跋思恭那党項蠻子,怕不是故意磨蹭,要看咱們的笑話!」

  仇公遇終於開口了,聲音沙啞而低沉:

  「程帥,稍安勿躁。敵軍殘部還在頑抗,李節帥與拓跋節帥一時半刻脫不開身,也是有的。」

  仇公遇說是如此說,只是攥著刀柄的手指節卻又緊了幾分。

  他心中也在翻湧著與程宗楚一樣的念頭,想的卻比程宗楚更多,只是他性子比程宗楚沉穩幾分,沒有罵出口來。

  鄭畋的方略,他原本是信得過的。

  那老相公在京西諸道節帥中素有威望,排兵布陣也算精細,此番龍尾陂設伏,誘敵深入、斷其退路、前後夾擊的布置更是滴水不漏。

  可眼下的情形卻由不得他不多想:

  程宗楚與他是鳳翔以西的藩鎮,鄭畋卻是朝廷的宰相。

  宰相與藩鎮將帥之間,本就是互相利用、制衡的關係。

  若說鄭畋想藉此戰削弱涇原、秦州兩鎮的兵力,甚至讓他們兩員節帥折在亂軍之中,那也不是全無可能。


  畢竟他們這兩路人馬若是全軍覆沒,朝廷日後收拾起京西的局面來,反倒少了許多掣肘。

  程宗楚與仇公遇正相互對視間,忽聽得東面鼓聲驟然大作,比方才又急了幾分。

  兩人齊齊色變,抬頭望去。

  尚讓的帥纛在緩緩前移,竟是再度親自壓了上來。

  「不好!」

  仇公遇脫口道,

  「尚讓這廝要拼命了!」

  話音未落,東面的叛軍陣中也喊殺聲震天響起。

  兩處同時發起猛攻,東西兩面如兩扇沉重的磨盤,朝程宗楚與仇公遇的陣地狠狠碾來。

  暖陽光影中,叛軍士卒如潮水般湧上,前排刀盾手舉盾猛撞唐軍盾牆,後排長矛手從縫隙中拼命捅刺。

  更遠處,尚讓的牙兵已列好了衝鋒隊形,個個身披重甲,手中刀矛在陽光中泛著冷冷寒光。

  「仇帥……」

  程宗楚壓低聲音,語速極快,

  「實在不行,咱們便往北邊撤,把路讓出來。放跑尚讓就放跑罷,總好過你我今日都交代在這裡。」

  仇公遇點了點頭,面色沉重,卻也知道這是眼下唯一的活路。

  他抱拳道:

  「程帥,某先回本陣,頂過這一波。若是實在撐不住,便鳴金為號,你我兩鎮同時往北撤。」

  兩人商定,便各歸本陣。

  程宗楚翻身上馬,領著數十名牙兵馳回涇原兵據守的土坡。

  坡上早已打得不可開交,前排刀盾手與叛軍短兵相接,刀來盾往,血肉橫飛。

  一名都頭被流矢射穿了肩胛,兀自拄著刀不肯退下,嘶聲喊道:

  「弟兄們頂住!頂住——」

  程宗楚領著牙兵,大步上前,一刀劈翻了一個正翻過盾牆的叛軍刀盾手,厲聲喝道:

  「老子還沒死呢!都給我站穩了!涇原的兵,死也要死在陣上!」

  他這一聲吼,將周遭士卒的士氣又提了幾分。

  牙兵們亦隨之湧上,齊齊發一聲喊,將手中長矛拼命朝外捅去,硬生生將叛軍的攻勢壓退了幾步。

  可叛軍後陣的攻勢連綿不絕,一波退下去,另一波又頂上來,毫不給唐軍喘息之機。

  程宗楚在陣前左衝右突,手中長刀已卷了刃,臂上又添了一道新傷,鮮血順著手肘往下淌,他卻渾然不覺。

  激戰正酣,忽聽得東面一陣鼓角齊鳴,尚讓的帥纛竟已逼到了距土坡不過一二百步處。

  程宗楚甚至能清晰看清尚讓的面孔。

  那廝身側簇擁著數百名牙兵,個個甲冑鮮明、殺氣騰騰,如一把尖刀般朝程宗楚所在的土坡直插而來。

  程宗楚心中咯噔一聲,暗道不妙。

  這廝今日是豁出去了:

  五萬大軍折損不知凡幾,退路又被截斷。

  換了誰處在這個境地,都要變成一頭困獸。

  而困獸,是最可怕的。

  尚讓的牙兵發一聲喊,加入戰團,朝土坡猛衝而來。

  當先數十人手持大斧鐵錘,照著唐軍盾牆便是一通猛砸。

  盾牌碎裂聲、骨裂聲、慘叫聲混作一團。

  涇原兵的盾牆本就已搖搖欲墜,被這一波猛攻一衝,登時被撕開了好幾道口子。

  尚讓的牙兵如決堤的洪水般湧入,刀槍並舉,見人就砍。

  程宗楚也不甘示弱,將身側的牙兵幾乎盡數壓上,卻架不住對方人數眾多、來勢兇猛,陣腳開始一點點往後縮。

  程宗楚連斬數人,渾身浴血,退到坡頂一棵老樹下,喘著粗氣望著坡下的混戰。

  他的目光從尚讓的帥纛掃到自家殘破的陣線,又從陣線掃到東面仇公遇的方向,那邊也是喊殺聲震耳欲聾,顯是也在苦苦支撐。

  理智告訴他,不能再打了。

  再打下去,涇原的老底子就真要全折在這裡了。

  他咬了咬牙,轉頭對身旁一個親兵道:

  「準備鳴……」

  話未說完,他忽然頓住了。


  坡頂上風大,吹得他那部濃須獵獵拂動。

  他眯起眼睛,目光越過坡下那片黑壓壓的人海,落在叛軍後陣的方向。

  那裡有什麼東西不對勁:

  旗幟在晃動,人影在奔逃,隱隱有喊殺聲從後方傳來,似是慌亂的驚呼。

  「你們幾個,」

  程宗楚一把拽過身旁幾個眼力好的牙兵,指著東面叛軍後陣道,

  「站到高處去,給我仔細瞧瞧——那邊出了什麼事?」

  那幾個牙兵手腳並用地攀上老槐樹與坡頂最高處,手搭涼棚朝東面眺望,依稀可辨人影馬影往來衝突。

  三五息後,一個眼尖的牙兵忽然失聲叫道:

  「程帥!有人在沖陣!是從西面殺過來的,正往叛軍後陣里撞!」

  「西面?沖陣?」

  程宗楚心中一凜,一把推開身前親兵,幾步搶到坡頂最高處。

  他年過半百,目力不如年輕時,但隱約可見一彪人馬正如一把燒紅的鐵刀般切入叛軍後陣。

  當先一騎,馬上戰將看不清面目,只瞧見那一身明光鎧在暖陽下閃閃發亮,手中一桿丈許長的馬槊左挑右掃,擋者披靡。

  「認旗!認旗上寫的什麼?」

  程宗楚急聲問道。

  那眼尖的牙兵又眯眼細看了一回,忽然叫道:

  「鳳翔——李!是個李字!」

  程宗楚猛地一擊掌,哈哈大笑道:

  「李昌言!是李昌言來了!」

  他霍然轉身,朝坡上正在苦苦支撐的涇原士卒厲聲高呼,

  「弟兄們!援軍到了!鳳翔的馬軍殺到了!都給老子頂住——再多撐一炷香,叛軍就完了!」

  這一聲喊傳遍了土坡,原本已開始動搖的涇原兵聞得援軍已到,士氣陡然一振。

  尚讓的牙兵原本已衝上了坡腰,此刻卻被這股突如其來的反撲壓得後退了好幾步,攻勢為之一滯。

  卻說叛軍後陣,尚讓正親自猛攻得性起,忽覺後陣喧譁之聲有異。

  他勒住馬,回頭望去,只見後陣火光亂晃,隱約有馬蹄聲從西面傳來。

  他眉頭一皺,正要遣人去探個究竟,便見一騎探馬跌跌撞撞地從後陣馳來,馬上騎手背上中了一箭,面色慘白如紙,至尚讓馬前翻身便倒,嘶聲道:

  「太尉!不、不好了!唐軍騎兵殺進了後陣!」

  尚讓心中一沉,厲聲道:

  「多少人?誰領的兵?」

  「百餘騎!認旗上是個『李』字!」

  那探馬話未說完,口中便湧出一股鮮血,頭一歪斷了氣。

  尚讓嗤笑一聲,將手中長槍一振,道:

  「區區百餘騎,想必是經小路繞過了王璠所部,不過疥癬之疾。傳令後陣的趙璘,速速攔住他們,不必驚慌。前軍繼續猛攻,不得停歇!」

  傳令兵領命而去。

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  從叛軍後陣西面殺入的,自然不是李昌言,而是李岑寂這百餘騎牙兵。

  李岑寂領著周平、徐泰、吳康並百餘牙兵,斬了王璠後沒有絲毫停留,直接鑿穿陣線,繼續向東追擊,遠遠便聽見了震天的喊殺聲。

  循著喊殺聲一路尋來,不過一二里,正撞見叛軍後陣背對自己列陣,正與程宗楚、仇公遇兩鎮兵馬激戰正酣。

  李岑寂沒有遲疑,從龍尾陂一路追來六七里,為的不就是此刻嗎?

  他當即轉身對身後百餘騎高聲道:

  「我聽聞昔年楚霸王受困於垓下,區區二十八騎,便敢直衝百萬漢軍陣營,縱橫馳騁,斬將搴旗,往來衝突,無人敢擋其鋒!今我等有精騎百餘人,個個弓馬嫻熟、勇悍敢戰,比起當年霸王二十八騎,兵力何止倍之?敵陣雖密,兵馬雖眾,亦不過是烏合之眾!大丈夫生於亂世,當學霸王氣概!今日便效仿西楚舊例,隨我勒馬挺槍,直衝敵營!有膽氣者,隨我破陣殺敵,立不世之功;怯懦退縮者,大可自退去,我絕無二話。」

  「願隨都校赴死!」

  百餘牙兵齊聲高呼。

  李岑寂將馬槊平端,雙膝一磕馬腹,黃驃馬長嘶一聲,如一道黃色閃電般朝叛軍後陣直衝而去。

  身後周平、徐泰、吳康三將並百餘牙兵緊隨其後,馬蹄聲隆隆震地,捲起的煙塵在日光下如一條黃龍。

  這一衝,正撞在叛軍後陣的背面。

  後陣雖有士卒注意到了他們,但大多數還是全神貫注地在瞧著西面,哪裡料到背後會有騎兵殺來?

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