第四十四章 炮擊
「殺！」
「殺！」
沈煉沖在最前面，刀已然出鞘，刀刃閃著寒光，只為飲血而來。
積壓在心底許久的國讎家恨瞬間噴薄而出，對倭寇的滔天恨意再也壓抑不住，但見四下火光沖天，人影奔逃，喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲攪在一起，像一鍋沸騰的血肉濃湯。
鄧城的雙刀劈開了營門的崗哨。兩個守門的倭兵還沒反應過來，便被剁翻在地。三百精銳像潮水般湧入營寨，見人就砍，見帳篷就燒。火藥包被點燃後扔進帳篷里，轟然炸開，火焰沖天而起，將夜空映得通紅。
劉大沖在最前面，手裡提著一桿長槍。他捅翻了一個從帳篷里光著膀子衝出來的倭寇，又一槍扎穿了另一個試圖逃跑的倭寇的後背。他滿臉是血，分不清是敵人的還是自己的，但他一直在笑，笑這一場暢快淋漓地的廝殺。
沈煉在混亂中找到了以冬以夏。她們已經從主帳中殺了出來，背靠背守在帳口，腳下橫七豎八地躺著十幾具屍體。以冬的羅裙被撕開了一道大口子，露出裡面染血的短打；以夏的髮髻散了，長發披散在肩上，臉上全是血污和菸灰。
「你們怎麼樣？」沈煉衝到她們面前。
「死不了。」以冬抹了一把臉上的血，聲音裡帶著一股子狠勁，「小野次郎被我割了喉，其他幾個偏將都幹掉了。一個倭人偏將，沒死透，趁亂逃了。」
「逃了？」沈煉眉頭一皺，但來不及細想，轉身指向營寨後方，「燒！把糧草、器械全都燒了！」
明軍精銳在倭寇大營中左衝右突，四處放火。營寨中的帳篷一頂接一頂地被點燃，火舌舔舐著夜空，將半邊天燒成了暗紅色。倭寇們從睡夢中被驚醒，連甲冑都來不及穿便被砍翻在鋪蓋上。有的試圖抵抗，但明軍有備而來，刀快、箭准、火藥猛，倭寇猝不及防，潰不成軍。
在海風的助長下，火勢越來越大。整座大營從東到西、從南到北，都陷入了火海之中。沈煉一刀劈斷一根掛著倭寇旗幟的旗杆，黑旗在火光中轟然墜落，瞬間被火焰吞沒。
鄧城殺得興起，兩把長刀已經砍缺了刃。他扯著嗓子喊道：「燒得好！燒得他娘的痛快！」
就在此時，沈煉忽然聽見了一種聲音。
那聲音從海面上傳來——尖銳的呼嘯聲劃破夜空，越來越近，越來越響。沈煉猛地抬頭，瞳孔驟縮。
那是炮彈。
不是明軍的炮彈。是從海上打來的炮彈。
第一枚炮彈落在營寨東側，將一座還在燃燒的帳篷炸得碎片四濺。第二枚炮彈緊隨其後，砸在營寨中央的空地上，炸出一個三尺見方的土坑，泥石飛濺，幾個躲閃不及的明軍士兵被氣浪掀翻在地。第三枚炮彈落得更近——在沈煉左側不到二十步的地方炸開，震得他耳膜嗡嗡作響，腳下的地面都在顫抖。
「操你娘的！」鄧城破口大罵，「吳平在廝來的好快，這狗東西莫不是瘋了？這是打倭寇還是打我們？」
沈煉一把拽住鄧城的胳膊，厲聲道：「他打的就是我們！鄧將軍，快下令收攏兵馬！吳平不管倭寇死活也就罷了，他還要把咱們一鍋端了！」
海上。吳平的座船。
那面黑色的「吳」字旗在海風中緩緩翻卷。吳平站在旗杆下，身形短小，負手而立，望著岸上那片沖天的火光，臉上沒有任何表情。他的身後站著幾個謀士和偏將，有人在驚愕，有人在低聲議論，但誰都不敢上前說話。
「船主，」一個謀士小心翼翼地開口，「倭人大營遭襲，咱們要不要派船接應？」
「接應什麼？不可貿然行事，先探清虛實，再做定奪。」吳平連眼皮都不抬，岸上的火光在他心裡掀不起一絲波瀾，「也可是這些倭人狗急跳牆，燒了自己的營寨，關我們什麼事？非我族類……」
謀士噎住了。
吳平的目光注視著岸上那片火海，語氣冷淡的：「傳令下去，所有戰船，對準岸上大營，無差別炮擊。」
「船主！」另一個偏將失聲叫道，「營中還有咱們的人——」
「咱們的人都在船上。」吳平打斷他，頓了頓，又補了一句，「至於那些倭人——他們被明軍夜襲，營寨失火，全軍覆沒，本船主鞭長莫及，無力救援。這份報告，明天就送到林國顯還有其他船主，倭將那邊去。記著，措辭要懇切些。」
眾人不敢再說話。他們都是跟隨吳平多年的老人，深知這位梅嶺之主的心性——他笑得最和善的時候，往往就是刀子捅得最深的時候。
火光映在吳平那張短小精悍的臉上，面孔上浮現出一絲幾不可察的笑意：倭寇被明軍消耗，明軍被炮火消耗，鷸蚌相爭，他吳平坐收漁利。這一炮下去，炸的是誰，都是賺的。
「開炮。」他輕輕吐出這兩個字。
炮彈的尖嘯聲再次撕裂夜空。
灘涂上，沈煉正在拼命收攏兵馬。鄧城的親兵吹響了撤退的號角，三百精銳在炮火中迅速撤離。有人在炮火中倒下，有人被彈片擊中，慘叫著倒地，更多的人在火焰和硝煙中奔跑，尋找出路。
沈煉拖著以冬以夏，朝營寨外衝去。炮彈在他們身後接連炸開，氣浪將他們掀翻在地，碎石和泥土劈頭蓋臉地砸下來。
「走！快走！」沈煉吼道。
又一輪炮彈尖嘯而至。
這一次，落點更近。
沈煉聽見了那枚炮彈撕裂空氣的聲音，那是一聲尖銳到了極點的呼嘯，從頭頂壓下來，像整個天空都在坍塌。他來不及反應，只是本能地想推以冬以夏往旁邊躲開。但他的身體跟不上他的意識。
就在這千鈞一髮之際，一道人影從側面猛撲過來。
是顧成。
誰也沒看清顧成是怎麼冒出來的。這個在大城所守了多年、被上司拋棄、被朝廷遺忘的百戶，渾身是血，左肩的刀口還在往外滲血，臉上被煙火熏得烏黑。他用盡全身力氣撞向沈煉，兩個人翻倒在地，滾出一丈多遠。
炮彈落下了。
沈煉睜開眼時，被眼前的景象釘在了原地——
顧成趴在他身上，後背的戰襖已經被炸爛，脊背上嵌著十幾塊碎彈片，最大的那塊嵌在肩胛骨上，足有半個巴掌大小，皮肉翻卷，白骨外露，鮮血汩汩地往外冒。這個方才還用盡全身力氣把沈煉撲倒的漢子，此刻像一截被劈開的木頭，靜靜地伏在地上，出氣多，進氣少。
「顧成！」沈煉翻身將顧成托起，聲音嘶啞，「顧成你撐住！」
顧成的眼睛已經渙散了，但嘴角卻緩緩扯出一個笑來，終於放下了壓在心頭多年的重擔。他張嘴想說話，喉嚨里湧出一股血沫，嗆得他渾身抽搐。
「千戶……王……王大人……」顧成的聲音斷斷續續，氣若遊絲，「王大人他……他是好官……他不是怕死。大城所……年久失修，兵少……必不能守。他去了潮州府……守城。他沒想到……沒想到俞帥會親自來。沈先生……你替我轉告王大人，就說顧成……沒有給他丟臉……」
「……好。」沈煉用力握住顧成的手，那隻手已經涼了，掌心還有握刀的繭子，「我一定把話帶到！」
顧成點了點頭，這個動作耗盡了他最後的力氣。他的目光越過沈煉的肩頭，望向大城所的方向。那是他守了多年的城，城裡有他的同袍，有他沒能護住的百姓，有他埋在心底的愧疚和遺憾。月光透過炮火的硝煙，灑在他臉上，照出了兩行渾濁的淚水。
「我無能……」他的聲音像一盞被風吹滅的油燈，火苗搖曳著、掙扎著，最終沉入黑暗，「未能護好一方百姓……你們……你們務必守住大城所……護好鄉里蒼生……」
話音戛然而止。
沈煉抱著顧成的遺體，一動不動。炮火還在繼續，火光在他臉上明明滅滅，映出一雙通紅的眼眶。他的嘴唇在發抖，他想說什麼，卻發現嗓子被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。他低下頭，額頭貼著顧成冰冷的額頭，半晌沒有抬起來。
以為大城所必不能守，可調走兵力守別處——這或許確實是潮州知府何鏜與大城所千戶王日秋的選擇。可他們沒有想到，俞大猷會親自帶兵來救。他們更沒有想到，被留下來「象徵性守城」的顧成，會用命去填這座必破之城的最後一道缺口。
「我操你媽！顧百戶是好樣的！」鄧城一瘸一拐地走過來，這鐵塔般的漢子淚流滿面，「姓吳的，老子要你血債血償！」
炮火的呼嘯聲又將沈煉的思緒拉回了現實。他猛地抬起頭，眼中殺意乍現，但隨即被他強行壓了回去。現在不是拼命的時候。海面上，他隱約看見幾艘小船正從吳平的船隊中悄然放出，朝岸邊劃來——那是吳平準備趁亂登陸的先鋒。大城所兵力空虛，吳平只要察覺，就必然會趁虛而入。
「鄧將軍！」沈煉厲聲喝道，「收攏兵馬，不得戀戰！」
「可是——」
「沒有可是！」沈煉站起身，「吳平的先鋒已經在岸上了，他隨時可能調轉炮口去打大城所。顧成的命是命，所城上一千多號人的命也是命。撤！立刻撤！」
鄧城咬碎了牙，但終究還是忍住了。他轉頭朝著炮火中奔走的人影大吼：「傳令！收兵！全軍撤回大城所！」
明軍精銳在炮火中迅速集結。沈煉派人割下了十幾顆倭寇頭目的首級，用布裹好，拎在手裡。又下令將營寨中剩餘的帳篷、糧草、攻城器械全部燒毀，不給吳平留下半點可用之物。火光中，三百精銳帶著傷兵，除折損的十幾人，沿著來時的路，全部迅速撤離了這座已經化為火海的倭寇大營。
吳平站在船頭，望著岸上那座燃燒的大營，一言不發。火光在他臉上跳動，照出了一雙深不見底的眼睛。他看見了撤走的明軍，看見了岸上橫七豎八的屍體，看見了他的炮火將整座大營夷為平地的慘狀。
「船主，」謀士小心翼翼地走上前，「要不要派船追擊？」
「不用。」吳平搖了搖頭，「讓他們走。」
謀士不解。
吳平望著大城所的方向，嘴角勾起一絲若有若無的笑意：「這個俞大猷，手下有能人。趁著二軍的空檔就敢摸進大營，摸進大營也就罷了，能克制，不戀戰，還能在炮火里全身而退。這個人，有意思。」
他頓了頓，轉身朝船艙走去，丟下一句話：「傳令下去，明天一早，全軍列陣。本船主要親自看看，大城所城頭站著的是什麼人。」
晨光熹微時分，沈煉一行人終於回到了大城所城下。
守城的士兵從門縫裡看見他們時，愣了好一會兒。這三百人個個渾身血污，臉上被煙火熏得漆黑，卻是目光如矩，精神抖擻。有的人在相互攙扶著蹣跚而行，有的人扛著受傷的同袍，有的人手裡拎著鼓鼓囊囊的布包，布包底部還在往下滴血。
城頭上的士兵們涌到垛口前，看著這支從硝煙中走回來的隊伍，鴉雀無聲。
沈煉登上城頭時，俞大猷已經等在那裡了。老將軍的手按在劍柄上，目光在沈煉臉上一掃而過，又落在他身後那十幾顆血淋淋的首級上。
「掛上去。」沈煉一字一頓地吩咐手下的士卒，「讓吳平看看，明軍將士抗倭的決心。」
十幾顆倭寇頭目的首級被繩索串起，挨個懸掛在城頭最顯眼的位置。晨風一吹，那些猙獰的面孔隨風晃動，像一面面帶著血色的旗幟，面朝大海，昭示著什麼，也警示著什麼。
城頭上的士兵們看著這一幕，從沉默中爆發出來的，是一陣震耳欲聾的吼聲，一種從胸腔最深處擠出來的、壓抑了太久太久的悲壯的吶喊。
俞大猷靜靜地站在城頭上，望著海上那片正在重新集結的船隊。晨光灑落，映出他魁梧挺拔的身姿，緩緩轉過身，對沈煉道：「顧成呢？」
沈煉沉默了片刻，才開口：「顧將軍……殉國了。」
俞大猷的身體微微一晃，深深吸了一口氣，將那口悲戚重新壓回胸腔里。片刻後，他目光已恢復了沉穩，想說什麼，但終究沒有，這份仇，記在心裡，刻在骨上，不必再說。
沈煉告退後，由以冬以夏一路攙扶著往偏院走去，虎口裂了好幾處，血糊糊的一片。以冬想替他包紮，他擺了擺手，正要往床榻上倒——
就在這時，一陣急促的腳步聲從廊下傳來。
「沈先生！」
是湯克寬的聲音。沈煉強撐著轉過頭，看見這位副總兵快步走進院中。他的臉色很不對勁——眉頭緊鎖，目光凝重，手裡攥著一樣什麼東西。
「湯將軍，何事？」
湯克寬走到近前，將那東西遞了過來。那是一封信，用火漆封著，封口已經被拆開了，信紙一角從封口裡翹出來，上面隱隱透出墨跡，透著一股來自海上的腥風。
湯克寬沉著嗓子說道，他頓了頓，又補了一句，「剛才從海上送來的。俞帥看完之後，臉色鐵青。沈先生，我得跟你說一聲，今日，恐怕有大事。」
沈煉的目光緩緩下移，但見那封皮之上，只有八個字，卻字字如刀：
「俞帥親啟，梅嶺吳平。」
「殺！」
沈煉沖在最前面，刀已然出鞘，刀刃閃著寒光，只為飲血而來。
積壓在心底許久的國讎家恨瞬間噴薄而出，對倭寇的滔天恨意再也壓抑不住，但見四下火光沖天，人影奔逃，喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲攪在一起，像一鍋沸騰的血肉濃湯。
鄧城的雙刀劈開了營門的崗哨。兩個守門的倭兵還沒反應過來，便被剁翻在地。三百精銳像潮水般湧入營寨，見人就砍，見帳篷就燒。火藥包被點燃後扔進帳篷里，轟然炸開，火焰沖天而起，將夜空映得通紅。
劉大沖在最前面，手裡提著一桿長槍。他捅翻了一個從帳篷里光著膀子衝出來的倭寇，又一槍扎穿了另一個試圖逃跑的倭寇的後背。他滿臉是血，分不清是敵人的還是自己的，但他一直在笑，笑這一場暢快淋漓地的廝殺。
沈煉在混亂中找到了以冬以夏。她們已經從主帳中殺了出來，背靠背守在帳口，腳下橫七豎八地躺著十幾具屍體。以冬的羅裙被撕開了一道大口子，露出裡面染血的短打；以夏的髮髻散了，長發披散在肩上，臉上全是血污和菸灰。
「你們怎麼樣？」沈煉衝到她們面前。
「死不了。」以冬抹了一把臉上的血，聲音裡帶著一股子狠勁，「小野次郎被我割了喉，其他幾個偏將都幹掉了。一個倭人偏將，沒死透，趁亂逃了。」
「逃了？」沈煉眉頭一皺，但來不及細想，轉身指向營寨後方，「燒！把糧草、器械全都燒了！」
明軍精銳在倭寇大營中左衝右突，四處放火。營寨中的帳篷一頂接一頂地被點燃，火舌舔舐著夜空，將半邊天燒成了暗紅色。倭寇們從睡夢中被驚醒，連甲冑都來不及穿便被砍翻在鋪蓋上。有的試圖抵抗，但明軍有備而來，刀快、箭准、火藥猛，倭寇猝不及防，潰不成軍。
在海風的助長下，火勢越來越大。整座大營從東到西、從南到北，都陷入了火海之中。沈煉一刀劈斷一根掛著倭寇旗幟的旗杆，黑旗在火光中轟然墜落，瞬間被火焰吞沒。
鄧城殺得興起，兩把長刀已經砍缺了刃。他扯著嗓子喊道：「燒得好！燒得他娘的痛快！」
就在此時，沈煉忽然聽見了一種聲音。
那聲音從海面上傳來——尖銳的呼嘯聲劃破夜空，越來越近，越來越響。沈煉猛地抬頭，瞳孔驟縮。
那是炮彈。
不是明軍的炮彈。是從海上打來的炮彈。
第一枚炮彈落在營寨東側，將一座還在燃燒的帳篷炸得碎片四濺。第二枚炮彈緊隨其後，砸在營寨中央的空地上，炸出一個三尺見方的土坑，泥石飛濺，幾個躲閃不及的明軍士兵被氣浪掀翻在地。第三枚炮彈落得更近——在沈煉左側不到二十步的地方炸開，震得他耳膜嗡嗡作響，腳下的地面都在顫抖。
「操你娘的！」鄧城破口大罵，「吳平在廝來的好快，這狗東西莫不是瘋了？這是打倭寇還是打我們？」
沈煉一把拽住鄧城的胳膊，厲聲道：「他打的就是我們！鄧將軍，快下令收攏兵馬！吳平不管倭寇死活也就罷了，他還要把咱們一鍋端了！」
海上。吳平的座船。
那面黑色的「吳」字旗在海風中緩緩翻卷。吳平站在旗杆下，身形短小，負手而立，望著岸上那片沖天的火光，臉上沒有任何表情。他的身後站著幾個謀士和偏將，有人在驚愕，有人在低聲議論，但誰都不敢上前說話。
「船主，」一個謀士小心翼翼地開口，「倭人大營遭襲，咱們要不要派船接應？」
「接應什麼？不可貿然行事，先探清虛實，再做定奪。」吳平連眼皮都不抬，岸上的火光在他心裡掀不起一絲波瀾，「也可是這些倭人狗急跳牆，燒了自己的營寨，關我們什麼事？非我族類……」
謀士噎住了。
吳平的目光注視著岸上那片火海，語氣冷淡的：「傳令下去，所有戰船，對準岸上大營，無差別炮擊。」
「船主！」另一個偏將失聲叫道，「營中還有咱們的人——」
「咱們的人都在船上。」吳平打斷他，頓了頓，又補了一句，「至於那些倭人——他們被明軍夜襲，營寨失火，全軍覆沒，本船主鞭長莫及，無力救援。這份報告，明天就送到林國顯還有其他船主，倭將那邊去。記著，措辭要懇切些。」
眾人不敢再說話。他們都是跟隨吳平多年的老人，深知這位梅嶺之主的心性——他笑得最和善的時候，往往就是刀子捅得最深的時候。
火光映在吳平那張短小精悍的臉上，面孔上浮現出一絲幾不可察的笑意：倭寇被明軍消耗，明軍被炮火消耗，鷸蚌相爭，他吳平坐收漁利。這一炮下去，炸的是誰，都是賺的。
「開炮。」他輕輕吐出這兩個字。
炮彈的尖嘯聲再次撕裂夜空。
灘涂上，沈煉正在拼命收攏兵馬。鄧城的親兵吹響了撤退的號角，三百精銳在炮火中迅速撤離。有人在炮火中倒下，有人被彈片擊中，慘叫著倒地，更多的人在火焰和硝煙中奔跑，尋找出路。
沈煉拖著以冬以夏，朝營寨外衝去。炮彈在他們身後接連炸開，氣浪將他們掀翻在地，碎石和泥土劈頭蓋臉地砸下來。
「走！快走！」沈煉吼道。
又一輪炮彈尖嘯而至。
這一次，落點更近。
沈煉聽見了那枚炮彈撕裂空氣的聲音，那是一聲尖銳到了極點的呼嘯，從頭頂壓下來，像整個天空都在坍塌。他來不及反應，只是本能地想推以冬以夏往旁邊躲開。但他的身體跟不上他的意識。
就在這千鈞一髮之際，一道人影從側面猛撲過來。
是顧成。
誰也沒看清顧成是怎麼冒出來的。這個在大城所守了多年、被上司拋棄、被朝廷遺忘的百戶，渾身是血，左肩的刀口還在往外滲血，臉上被煙火熏得烏黑。他用盡全身力氣撞向沈煉，兩個人翻倒在地，滾出一丈多遠。
炮彈落下了。
沈煉睜開眼時，被眼前的景象釘在了原地——
顧成趴在他身上，後背的戰襖已經被炸爛，脊背上嵌著十幾塊碎彈片，最大的那塊嵌在肩胛骨上，足有半個巴掌大小，皮肉翻卷，白骨外露，鮮血汩汩地往外冒。這個方才還用盡全身力氣把沈煉撲倒的漢子，此刻像一截被劈開的木頭，靜靜地伏在地上，出氣多，進氣少。
「顧成！」沈煉翻身將顧成托起，聲音嘶啞，「顧成你撐住！」
顧成的眼睛已經渙散了，但嘴角卻緩緩扯出一個笑來，終於放下了壓在心頭多年的重擔。他張嘴想說話，喉嚨里湧出一股血沫，嗆得他渾身抽搐。
「千戶……王……王大人……」顧成的聲音斷斷續續，氣若遊絲，「王大人他……他是好官……他不是怕死。大城所……年久失修，兵少……必不能守。他去了潮州府……守城。他沒想到……沒想到俞帥會親自來。沈先生……你替我轉告王大人，就說顧成……沒有給他丟臉……」
「……好。」沈煉用力握住顧成的手，那隻手已經涼了，掌心還有握刀的繭子，「我一定把話帶到！」
顧成點了點頭，這個動作耗盡了他最後的力氣。他的目光越過沈煉的肩頭，望向大城所的方向。那是他守了多年的城，城裡有他的同袍，有他沒能護住的百姓，有他埋在心底的愧疚和遺憾。月光透過炮火的硝煙，灑在他臉上，照出了兩行渾濁的淚水。
「我無能……」他的聲音像一盞被風吹滅的油燈，火苗搖曳著、掙扎著，最終沉入黑暗，「未能護好一方百姓……你們……你們務必守住大城所……護好鄉里蒼生……」
話音戛然而止。
沈煉抱著顧成的遺體，一動不動。炮火還在繼續，火光在他臉上明明滅滅，映出一雙通紅的眼眶。他的嘴唇在發抖，他想說什麼，卻發現嗓子被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。他低下頭，額頭貼著顧成冰冷的額頭，半晌沒有抬起來。
以為大城所必不能守，可調走兵力守別處——這或許確實是潮州知府何鏜與大城所千戶王日秋的選擇。可他們沒有想到，俞大猷會親自帶兵來救。他們更沒有想到，被留下來「象徵性守城」的顧成，會用命去填這座必破之城的最後一道缺口。
「我操你媽！顧百戶是好樣的！」鄧城一瘸一拐地走過來，這鐵塔般的漢子淚流滿面，「姓吳的，老子要你血債血償！」
炮火的呼嘯聲又將沈煉的思緒拉回了現實。他猛地抬起頭，眼中殺意乍現，但隨即被他強行壓了回去。現在不是拼命的時候。海面上，他隱約看見幾艘小船正從吳平的船隊中悄然放出，朝岸邊劃來——那是吳平準備趁亂登陸的先鋒。大城所兵力空虛，吳平只要察覺，就必然會趁虛而入。
「鄧將軍！」沈煉厲聲喝道，「收攏兵馬，不得戀戰！」
「可是——」
「沒有可是！」沈煉站起身，「吳平的先鋒已經在岸上了，他隨時可能調轉炮口去打大城所。顧成的命是命，所城上一千多號人的命也是命。撤！立刻撤！」
鄧城咬碎了牙，但終究還是忍住了。他轉頭朝著炮火中奔走的人影大吼：「傳令！收兵！全軍撤回大城所！」
明軍精銳在炮火中迅速集結。沈煉派人割下了十幾顆倭寇頭目的首級，用布裹好，拎在手裡。又下令將營寨中剩餘的帳篷、糧草、攻城器械全部燒毀，不給吳平留下半點可用之物。火光中，三百精銳帶著傷兵，除折損的十幾人，沿著來時的路，全部迅速撤離了這座已經化為火海的倭寇大營。
吳平站在船頭，望著岸上那座燃燒的大營，一言不發。火光在他臉上跳動，照出了一雙深不見底的眼睛。他看見了撤走的明軍，看見了岸上橫七豎八的屍體，看見了他的炮火將整座大營夷為平地的慘狀。
「船主，」謀士小心翼翼地走上前，「要不要派船追擊？」
「不用。」吳平搖了搖頭，「讓他們走。」
謀士不解。
吳平望著大城所的方向，嘴角勾起一絲若有若無的笑意：「這個俞大猷，手下有能人。趁著二軍的空檔就敢摸進大營，摸進大營也就罷了，能克制，不戀戰，還能在炮火里全身而退。這個人，有意思。」
他頓了頓，轉身朝船艙走去，丟下一句話：「傳令下去，明天一早，全軍列陣。本船主要親自看看，大城所城頭站著的是什麼人。」
晨光熹微時分，沈煉一行人終於回到了大城所城下。
守城的士兵從門縫裡看見他們時，愣了好一會兒。這三百人個個渾身血污，臉上被煙火熏得漆黑，卻是目光如矩，精神抖擻。有的人在相互攙扶著蹣跚而行，有的人扛著受傷的同袍，有的人手裡拎著鼓鼓囊囊的布包，布包底部還在往下滴血。
城頭上的士兵們涌到垛口前，看著這支從硝煙中走回來的隊伍，鴉雀無聲。
沈煉登上城頭時，俞大猷已經等在那裡了。老將軍的手按在劍柄上，目光在沈煉臉上一掃而過，又落在他身後那十幾顆血淋淋的首級上。
「掛上去。」沈煉一字一頓地吩咐手下的士卒，「讓吳平看看，明軍將士抗倭的決心。」
十幾顆倭寇頭目的首級被繩索串起，挨個懸掛在城頭最顯眼的位置。晨風一吹，那些猙獰的面孔隨風晃動，像一面面帶著血色的旗幟，面朝大海，昭示著什麼，也警示著什麼。
城頭上的士兵們看著這一幕，從沉默中爆發出來的，是一陣震耳欲聾的吼聲，一種從胸腔最深處擠出來的、壓抑了太久太久的悲壯的吶喊。
俞大猷靜靜地站在城頭上，望著海上那片正在重新集結的船隊。晨光灑落，映出他魁梧挺拔的身姿，緩緩轉過身，對沈煉道：「顧成呢？」
沈煉沉默了片刻，才開口：「顧將軍……殉國了。」
俞大猷的身體微微一晃，深深吸了一口氣，將那口悲戚重新壓回胸腔里。片刻後，他目光已恢復了沉穩，想說什麼，但終究沒有，這份仇，記在心裡，刻在骨上，不必再說。
沈煉告退後，由以冬以夏一路攙扶著往偏院走去，虎口裂了好幾處，血糊糊的一片。以冬想替他包紮，他擺了擺手，正要往床榻上倒——
就在這時，一陣急促的腳步聲從廊下傳來。
「沈先生！」
是湯克寬的聲音。沈煉強撐著轉過頭，看見這位副總兵快步走進院中。他的臉色很不對勁——眉頭緊鎖，目光凝重，手裡攥著一樣什麼東西。
「湯將軍，何事？」
湯克寬走到近前，將那東西遞了過來。那是一封信，用火漆封著，封口已經被拆開了，信紙一角從封口裡翹出來，上面隱隱透出墨跡，透著一股來自海上的腥風。
湯克寬沉著嗓子說道，他頓了頓，又補了一句，「剛才從海上送來的。俞帥看完之後，臉色鐵青。沈先生，我得跟你說一聲，今日，恐怕有大事。」
沈煉的目光緩緩下移，但見那封皮之上，只有八個字，卻字字如刀：
「俞帥親啟，梅嶺吳平。」