第68章 渡河
黃河。
四月的黃河，水勢湍急，濁浪滾滾。
上游的冰雪早已消融殆盡，河水裹挾著黃土高原的泥沙，呈現出一種令人心悸的渾黃色。
水流撞擊在岸邊的礁石上，激起一人多高的浪花，發出沉悶的轟鳴。
王子順站在河岸上，望著這條橫亘在面前的天塹，眉頭緊鎖。
沒有橋。沒有船。官軍把沿岸的船隻都搜走了，連一條像樣的漁船都沒留下。
「大哥，上游有一個廢棄的渡口。」苗美指著北方，「可能有船。」
王子順帶著幾個人，沿河向北走了十幾里，找到了那個渡口。
渡口確實廢棄了，碼頭坍塌了大半，只剩下幾根歪斜的木樁戳在淤泥里。
但岸邊，居然真的有幾條破船——被拖上岸，底朝天扣著，船板多處腐朽，用麻繩和木楔勉強加固過。
「是漁民的船。」劉國龍蹲下身，檢查船底的朽爛程度，「藏在這兒，以為官軍找不到。後來大概是人沒了，船就扔這兒了。」
王子順沒有說話。
他看著那幾條破船，又看了看身後那一千多口人。
「修。」他說，「能修多少修多少。」
老營里有幾個做過木匠、船工的弟兄，被緊急召集起來，開始修補那幾條破船。
沒有像樣的木料，就拆廢棄的碼頭；沒有桐油捻縫，就用破布和樹膠代替。
叮叮噹噹的敲打聲，在空曠的河岸邊迴蕩。
環兒蹲在一旁，看著大人們修船。
她從沒見過這麼大的河。
在她的世界裡，最大的水，是村口那口井。
去年井幹了，她就再也沒見過比臉盆更大的水了。
「爹，過了河，就是山西嗎？」她問。
「嗯。」王子順用右手掄著錘子，左臂的傷還沒好利索，使不上勁。
「山西有吃的嗎？」
王子順的手頓了一下。「有。」
環兒沒有再問。她只是望著那條渾濁的大河，望著對岸那片灰濛濛的、隱約可見的地平線，眼睛裡有一種說不出的東西。不是期待，不是恐懼。是一種十一歲的孩子不該有的、深沉的沉默。
船修好了。三條。每條能坐二十來人，還得算上划船的。
一千多口人，靠這三條破船渡河，要來回二十多趟。
而且，官軍隨時可能追上來。
「老弱婦孺先過。」王子順下令，「能打的，留在這邊，等最後。」
沒有人有異議。這是亂世里的規矩——要死，也是當家的男人先死。
第一批渡河的，是傷兵、老人、帶著孩子的婦人。
環兒被王子順推上了船。
「爹！」她抓著他的袖子，不肯鬆手。
「聽話。」王子順掰開她的手指，一個一個，掰得很慢，很用力，「到了對岸，跟著你姨父。爹很快就過去。」
環兒的眼淚終於掉了下來。
一路上，她看著那麼多死人，看著爹受傷，看著老營的叔伯們一個個倒下，她都沒哭。但此刻，她的手被爹掰開的那一刻，她哭了。
「爹，你一定要過來。」她哭著說。
王子順點了點頭，船離岸了，吱吱呀呀地駛入渾濁的河水。
王子順站在岸上，望著那條船越來越遠，越來越小。
環兒一直站在船尾，望著他。
她的身影，在寬闊的河面上，顯得那么小，小得像一片會被隨時吹走的落葉。
船靠了對岸。環兒下了船，站在河灘上，又轉過身，望著這邊。
王子順抬起右手，揮了揮。
環兒也抬起手，揮了揮。
然後，船又劃回來了。
一趟，又一趟。
老弱婦孺過去了。
傷兵過去了。
糧食和輜重過去了。
到黃昏時分，河的這邊，只剩下王子順和他那一百多個能打的弟兄。
「最後一批。」王子順說，「上船。」
就在這時，東邊的山樑上，出現了火把的光。
不是一支兩支，是一片。
像一條蜿蜒的火龍，正向河邊急速移動。
官軍追上來了。
「快！快上船！」王子順嘶聲大吼。
一百多個弟兄，湧向那三條破船。船太小了，一次裝不下所有人。
「劉國龍！你帶人先上！」王子順命令道。
「大哥，你先上！」劉國龍紅著眼睛。
「這是軍令！」
劉國龍咬著牙，帶著二三十個弟兄上了第一條船。
王子順帶著剩下的人，守在岸邊。
火把越來越近，已經能聽到馬蹄聲和狗吠聲。
官軍帶著狗。
「大哥，船回來了！」有人喊道。
第一條船卸下人，又劃回來了。
王子順讓下一批人上船。船又離岸了。
岸上，只剩下王子順和最後的十幾個老弟兄。
火把，已經近在咫尺。
官軍的騎兵，馬上就要衝到河岸了。
火把的光芒映照著他們鐵甲上的寒光。
「王子順！你跑不了了！」周參將的吼聲從黑暗中傳來，「放下刀，饒你不死！」
王子順沒有說話。他拔出腰刀。
十幾個老弟兄，也拔出了刀。沒有人說話。只有黃河的濤聲，和越來越近的馬蹄聲。
載滿人的船行了一半，又回來了。
「大哥！快！」船上的弟兄嘶聲喊。
王子順沒有動。
他看著身邊這十幾個老弟兄——他們的臉，他每一個都認得。張猛，李彪，王鎮，趙甲……從延綏起事就跟著他，出生入死，從沒退縮過。
「你們，上船。」他說。
「大哥！」
「這是軍令。」
沒有人動。
十幾個人，像十幾根釘子，釘在河岸上。
張猛忽然笑了。他是個四十多歲的老邊兵，臉上已經有了不少皺紋，說話瓮聲瓮氣。
「大哥，我從延綏就跟著你了。你讓我上船，我上了。到了那邊，要是環兒問我，張叔，我爹呢？我咋說？」
王子順的喉頭滾動了一下。
「大哥，別廢話了。」李彪也笑了，他更年輕，不到三十，卻也久經戰陣。「船就那麼大，能載多少人，你比我們更清楚。它等的是你，不是我們。咱們留下，把命填在這兒，把官狗釘在這兒，你的船才能走得動，走得遠。這帳，怎麼算都值。」
官軍的騎兵，已經到了百步之內。
王子順閉上了眼睛，又睜開。
「走！」
十幾個人，迎著官軍的騎兵，發起了最後的衝鋒。
王子順咬了咬牙，跳上了船，艄公拼命撐篙。
濁浪拍打著船舷，冰冷的淚水滑落到臉上。
身後，傳來兵刃交擊的聲音，慘叫聲，怒吼聲，馬嘶聲。
他沒有回頭。他不敢回頭。
船到河心，一個浪頭打來，船身劇烈搖晃。
王子順緊緊抓住船舷，指甲嵌進朽爛的木頭裡。
身後，岸上的聲音，漸漸小了。
然後，什麼都聽不見了。只有黃河的濤聲，永無休止的濤聲。
船靠了岸。王子順跳下船，站在河灘上。
苗美迎上來。「大哥！環兒在這邊，很安全」
王子順沒有回應。他轉過身，望著對岸。
火把還在燃燒。但已經沒有了喊殺聲。
十幾個人，面對數千官軍，能撐多久？他不知道。但他知道，張猛，李彪，王鎮，趙甲……他們，再也過不來了。
他站在河灘上，望著對岸，望了很久，很久。
黃河的水，在夜色中奔流，發出亘古不變的濤聲。
環兒從人群里跑出來，跑到王子順身邊。
她沒有說話，只是伸出手，握住了王子順粗糙的、滿是血痂的右手。
王子順低下頭，看著女兒。
然後，他蹲下身，把她抱在懷裡。
他的肩膀，在顫抖。但沒有聲音。
苗美也望著對岸的火把，沉默了很久。然後，他低聲說了一句話。
「他們都是好樣的。」
沒有人回應。只有黃河的濤聲，在夜色中，永無休止地響著。
四月的黃河，水勢湍急，濁浪滾滾。
上游的冰雪早已消融殆盡，河水裹挾著黃土高原的泥沙，呈現出一種令人心悸的渾黃色。
水流撞擊在岸邊的礁石上，激起一人多高的浪花，發出沉悶的轟鳴。
王子順站在河岸上，望著這條橫亘在面前的天塹，眉頭緊鎖。
沒有橋。沒有船。官軍把沿岸的船隻都搜走了，連一條像樣的漁船都沒留下。
「大哥，上游有一個廢棄的渡口。」苗美指著北方，「可能有船。」
王子順帶著幾個人，沿河向北走了十幾里，找到了那個渡口。
渡口確實廢棄了，碼頭坍塌了大半，只剩下幾根歪斜的木樁戳在淤泥里。
但岸邊，居然真的有幾條破船——被拖上岸，底朝天扣著，船板多處腐朽，用麻繩和木楔勉強加固過。
「是漁民的船。」劉國龍蹲下身，檢查船底的朽爛程度，「藏在這兒，以為官軍找不到。後來大概是人沒了，船就扔這兒了。」
王子順沒有說話。
他看著那幾條破船，又看了看身後那一千多口人。
「修。」他說，「能修多少修多少。」
老營里有幾個做過木匠、船工的弟兄，被緊急召集起來，開始修補那幾條破船。
沒有像樣的木料，就拆廢棄的碼頭；沒有桐油捻縫，就用破布和樹膠代替。
叮叮噹噹的敲打聲，在空曠的河岸邊迴蕩。
環兒蹲在一旁，看著大人們修船。
她從沒見過這麼大的河。
在她的世界裡，最大的水，是村口那口井。
去年井幹了，她就再也沒見過比臉盆更大的水了。
「爹，過了河，就是山西嗎？」她問。
「嗯。」王子順用右手掄著錘子，左臂的傷還沒好利索，使不上勁。
「山西有吃的嗎？」
王子順的手頓了一下。「有。」
環兒沒有再問。她只是望著那條渾濁的大河，望著對岸那片灰濛濛的、隱約可見的地平線，眼睛裡有一種說不出的東西。不是期待，不是恐懼。是一種十一歲的孩子不該有的、深沉的沉默。
船修好了。三條。每條能坐二十來人，還得算上划船的。
一千多口人，靠這三條破船渡河，要來回二十多趟。
而且，官軍隨時可能追上來。
「老弱婦孺先過。」王子順下令，「能打的，留在這邊，等最後。」
沒有人有異議。這是亂世里的規矩——要死，也是當家的男人先死。
第一批渡河的，是傷兵、老人、帶著孩子的婦人。
環兒被王子順推上了船。
「爹！」她抓著他的袖子，不肯鬆手。
「聽話。」王子順掰開她的手指，一個一個，掰得很慢，很用力，「到了對岸，跟著你姨父。爹很快就過去。」
環兒的眼淚終於掉了下來。
一路上，她看著那麼多死人，看著爹受傷，看著老營的叔伯們一個個倒下，她都沒哭。但此刻，她的手被爹掰開的那一刻，她哭了。
「爹，你一定要過來。」她哭著說。
王子順點了點頭，船離岸了，吱吱呀呀地駛入渾濁的河水。
王子順站在岸上，望著那條船越來越遠，越來越小。
環兒一直站在船尾，望著他。
她的身影，在寬闊的河面上，顯得那么小，小得像一片會被隨時吹走的落葉。
船靠了對岸。環兒下了船，站在河灘上，又轉過身，望著這邊。
王子順抬起右手，揮了揮。
環兒也抬起手，揮了揮。
然後，船又劃回來了。
一趟，又一趟。
老弱婦孺過去了。
傷兵過去了。
糧食和輜重過去了。
到黃昏時分，河的這邊，只剩下王子順和他那一百多個能打的弟兄。
「最後一批。」王子順說，「上船。」
就在這時，東邊的山樑上，出現了火把的光。
不是一支兩支，是一片。
像一條蜿蜒的火龍，正向河邊急速移動。
官軍追上來了。
「快！快上船！」王子順嘶聲大吼。
一百多個弟兄，湧向那三條破船。船太小了，一次裝不下所有人。
「劉國龍！你帶人先上！」王子順命令道。
「大哥，你先上！」劉國龍紅著眼睛。
「這是軍令！」
劉國龍咬著牙，帶著二三十個弟兄上了第一條船。
王子順帶著剩下的人，守在岸邊。
火把越來越近，已經能聽到馬蹄聲和狗吠聲。
官軍帶著狗。
「大哥，船回來了！」有人喊道。
第一條船卸下人，又劃回來了。
王子順讓下一批人上船。船又離岸了。
岸上，只剩下王子順和最後的十幾個老弟兄。
火把，已經近在咫尺。
官軍的騎兵，馬上就要衝到河岸了。
火把的光芒映照著他們鐵甲上的寒光。
「王子順！你跑不了了！」周參將的吼聲從黑暗中傳來，「放下刀，饒你不死！」
王子順沒有說話。他拔出腰刀。
十幾個老弟兄，也拔出了刀。沒有人說話。只有黃河的濤聲，和越來越近的馬蹄聲。
載滿人的船行了一半，又回來了。
「大哥！快！」船上的弟兄嘶聲喊。
王子順沒有動。
他看著身邊這十幾個老弟兄——他們的臉，他每一個都認得。張猛，李彪，王鎮，趙甲……從延綏起事就跟著他，出生入死，從沒退縮過。
「你們，上船。」他說。
「大哥！」
「這是軍令。」
沒有人動。
十幾個人，像十幾根釘子，釘在河岸上。
張猛忽然笑了。他是個四十多歲的老邊兵，臉上已經有了不少皺紋，說話瓮聲瓮氣。
「大哥，我從延綏就跟著你了。你讓我上船，我上了。到了那邊，要是環兒問我，張叔，我爹呢？我咋說？」
王子順的喉頭滾動了一下。
「大哥，別廢話了。」李彪也笑了，他更年輕，不到三十，卻也久經戰陣。「船就那麼大，能載多少人，你比我們更清楚。它等的是你，不是我們。咱們留下，把命填在這兒，把官狗釘在這兒，你的船才能走得動，走得遠。這帳，怎麼算都值。」
官軍的騎兵，已經到了百步之內。
王子順閉上了眼睛，又睜開。
「走！」
十幾個人，迎著官軍的騎兵，發起了最後的衝鋒。
王子順咬了咬牙，跳上了船，艄公拼命撐篙。
濁浪拍打著船舷，冰冷的淚水滑落到臉上。
身後，傳來兵刃交擊的聲音，慘叫聲，怒吼聲，馬嘶聲。
他沒有回頭。他不敢回頭。
船到河心，一個浪頭打來，船身劇烈搖晃。
王子順緊緊抓住船舷，指甲嵌進朽爛的木頭裡。
身後，岸上的聲音，漸漸小了。
然後，什麼都聽不見了。只有黃河的濤聲，永無休止的濤聲。
船靠了岸。王子順跳下船，站在河灘上。
苗美迎上來。「大哥！環兒在這邊，很安全」
王子順沒有回應。他轉過身，望著對岸。
火把還在燃燒。但已經沒有了喊殺聲。
十幾個人，面對數千官軍，能撐多久？他不知道。但他知道，張猛，李彪，王鎮，趙甲……他們，再也過不來了。
他站在河灘上，望著對岸，望了很久，很久。
黃河的水，在夜色中奔流，發出亘古不變的濤聲。
環兒從人群里跑出來，跑到王子順身邊。
她沒有說話，只是伸出手，握住了王子順粗糙的、滿是血痂的右手。
王子順低下頭，看著女兒。
然後，他蹲下身，把她抱在懷裡。
他的肩膀，在顫抖。但沒有聲音。
苗美也望著對岸的火把，沉默了很久。然後，他低聲說了一句話。
「他們都是好樣的。」
沒有人回應。只有黃河的濤聲，在夜色中，永無休止地響著。