第64章 火藥與甘薯
三月中，府谷。
信使從子午嶺回來的時候，王嘉胤正在縣衙後堂和王自用商議練兵的事。
他拆開李自成的回信，從頭到尾讀了一遍，然後把信放在案上，沉默了很久。
「大哥，李自成怎麼說？」王自用問。
「你自己看。」
王自用拿起信，飛快地看了一遍，臉色變得難看起來。
「他這是什麼意思？說了一堆客氣話，最後就是勸咱們放棄府谷？他李自成算什麼東西！一個驛卒出身的小杆子，也配教大哥怎麼打仗？」
「他不是教我。」王嘉胤的聲音很平靜，「他是在提醒我。」
「提醒什麼？提醒咱們守不住？」
王嘉胤沒有接話。他站起身，走到窗邊，望著院子裡那棵剛剛抽出新葉的老槐樹。
「自用，你說，李自成在子午嶺，日子過得怎麼樣？」
王自用愣了一下。「聽說不錯。有那個林師傅給他造炮，又練了一支新軍，裝備鋼甲鋼刀。」
「他為什麼不占縣城？」
王自用被問住了。
王嘉胤轉過身，看著自己的族弟。「以李自成現在的實力，拿下安塞，拿下保安，都不是難事。但他不拿。他寧願待在子午嶺那個山溝里，也不占縣城。你知道為什麼嗎？」
王自用想了想。「他……怕招搖？」
「對。他怕招搖。」王嘉胤走回案邊，拿起李自成的信，又看了一遍，「他的信里說得很明白——官軍來，則棄城入山；官軍去，則復出活動。他以往就是這麼幹的。所以官軍拿他沒辦法。」
「那咱們也這麼幹！」王自用道，「官軍來了，咱們就放棄府谷，鑽山溝去。官軍走了，咱們再回來。」
王嘉胤搖了搖頭。「不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「李自成不是沒占過城。」王嘉胤的目光變得幽深起來，「可他那是流寇的占法，掠一把就走，心裡從未真正裝下過一座城，一城人。所以他才能說得那般輕巧，說棄就棄。咱們不一樣。咱們占了府谷，開了倉，放了糧，百姓叫咱們『王大王』。咱們的弟兄，有的已經在城裡找了婆娘，有的分到了房子，有的在城外認了地。你讓他們放棄，他們肯嗎？」
王自用張了張嘴，說不出話來。
他知道大哥說得對。就這幾天，已經有十幾個老弟兄偷偷問他，能不能在府谷安家。他們打了這麼久的仗，累了。想有個窩。
「大哥，那咱們就守著。」王自用咬著牙，「官軍來了，就跟他們拼了！府谷城雖小，但城牆還在。咱們幾千弟兄，守個把月不成問題。」
王嘉胤沒有說話，只是靜靜望著窗外，望著那座剛剛屬於他的城。
---
三月底，子午嶺。
火藥工坊的溶洞裡，林凡站在一口大陶缸旁，看著缸中的硝液。
硝液結晶呈細長針狀，這是高純度的表現。
老魏頭的提純手藝越來越精了。
「這批硝，可以入藥。」他轉過身，看著老魏頭道，「老魏頭，你帶徒弟了沒有？」
老魏頭搓著手，有些不好意思。
「帶了兩個。一個是張鼐推薦來的，叫王順，才十六歲，人機靈，學東西快。
另一個叫韓小柱，力氣大，就是性子急。」
「性子急的人，不能進火藥工坊。」林凡的聲音不大，但很認真，「你跟他說清楚。在這裡幹活，急不得。一急，就會出事。出了事，不是他一個人的命，是整個工坊所有人的命。」
老魏頭連連點頭。「我曉得了。回頭好好磨磨他的性子。」
林凡在溶洞裡巡視了一圈，回到地面時，天色已經暗了。
遠處的炮隊訓練場傳來一聲悶響，是實彈射擊的聲音。
從聲音判斷，應該是那門新造的五百斤鋼炮。
炮身比之前的小炮長了兩尺，口徑也大了半寸，射程遠了不少。
張鼐這些天一直在練那門炮，說要把它的脾氣摸透。
林凡又去高爐附近看了看。
爐火正旺，熱浪撲面。幾個工匠光著膀子，正往爐膛里添炭。
他們的臉被火光映得通紅，汗水順著脊背流淌，在腰間匯成一條條暗色的細流。
他突然又想起王嘉胤。那個占據了府谷、正在做著坐城夢的所謂的陝北義軍第一桿大旗。
不知道他收到李自成的回信後，會怎麼想。
會聽勸嗎？大概不會。一個當慣了流寇的人，第一次嘗到坐城的滋味，就像餓久了的人忽然吃到了肉，你讓他吐出來，他做不到。
林凡理解那種感覺。因為他也餓過。
但他更清楚，在這個亂世，肉不是那麼好吃的。
吃下去，就要付出代價。
王嘉胤很快就會明白這個道理。只是到那時候，恐怕已經晚了。
---
千里之外，西安府。
陝西巡撫衙門裡，一個身材敦實、面容嚴峻的中年官員正坐在二堂上，翻閱著各地送來的軍報。
他叫洪承疇，今年三十八歲，福建南安人，萬曆四十四年的進士。
去年他在山西隰州青石溝吃了張獻忠的伏擊，前鋒損失不小。
但那一仗沒有傷到他的筋骨，反而讓他更加謹慎。
回師陝西後，他用了幾個月時間，一步步壓縮王嘉胤的活動空間，逼得王嘉胤從宜川、延長一帶北竄，最終縮進了府谷。
「督帥，府谷的急報。」一個幕僚匆匆走進來，雙手呈上一封插著羽毛的文書。
洪承疇接過，拆開，逐字細讀。
讀完之後，他的臉上沒有任何表情。
「王嘉胤占了府谷。」
幕僚們面面相覷。一個姓趙的幕僚小心翼翼地問：「督帥，是否即刻發兵圍剿？」
洪承疇沒有立刻回答。
他把軍報放在案上，站起身，走到牆邊那幅巨大的陝西輿圖前。
他的目光在府谷的位置停留了片刻，然後緩緩向南移動——安塞，保安，子午嶺。
「王嘉胤不足慮。」他開口了，聲音不高，卻字字清晰，「他占了府谷，就是把自己釘死在了那裡。本督什麼時候去取，就什麼時候去取。真正值得憂慮的，是這裡。」
他的手指，點在子午嶺的位置。
幕僚們圍攏過來。
「李自成？」趙幕僚皺眉，「此人手下不過兩三千人，蜷縮在子午嶺深山之中。比起王嘉胤的萬餘人，似乎……不值一提？」
「你不懂。」洪承疇搖了搖頭，「王嘉胤人多，但聚。李自成人少，但散。王嘉胤據城，是死靶子。李自成據山，是活扣子。你去打王嘉胤，他跑不了。你去打李自成，他往山里更深處一鑽，你連影子都摸不著。」
他的手指在子午嶺周圍畫了一個圈。「而且，本督得到消息，李自成麾下有一個姓林的工匠，會造炮。」
「造炮？」幕僚們吃了一驚。
「鋼炮。」洪承疇的聲音沉了下來，「不是尋常的鐵炮、銅炮，是鋼炮。射程、威力，都勝過官軍的制式火炮。李自成用這些炮，正在子午嶺訓練一支新軍。裝備鋼甲、鋼刀，配備火炮。人數雖少，但假以時日，必成大患。」
趙幕僚倒吸了一口涼氣。「那督帥的意思是……先打李自成？」
「不急。」洪承疇的目光依然盯著地圖，「李自成在子午嶺經營了半年，地形熟悉，易守難攻。貿然進剿，就算打下來，也要崩掉滿口牙。先讓他再養一養。等他把新軍養肥了，把炮造多了，本督自有辦法。」
他沒有說那個辦法是什麼。
但幕僚們都明白——督帥用兵，從來不是只靠刀槍。
他最擅長的，是離間。
「傳令。」洪承疇轉過身，「命延綏鎮副總兵曹文詔，率所部三千精騎，進駐葭州，切斷府谷與子午嶺之間的聯繫。記住，是進駐，不是進剿。沒有本督的將令，一兵一卒不得輕動。」
「是！」
「命延安府知府張輦，加緊徵集糧草，囤積於延安府城。告訴他，這是軍糧，一粒都不許挪用賑災。違者，軍法從事。」
「是！」
「還有一件事。」洪承疇的目光掃過眾幕僚，「派人去子午嶺。不要兵，要商賈。以販糧、收鐵為名，潛入山谷，打探李自成的虛實。尤其是那個姓林的工匠——他是什麼來歷，有什麼本事，喜歡什麼，害怕什麼。能打探到的，全部報來。」
幕僚們心中一凜。督帥這是要……從內部瓦解李自成？
「記住，」洪承疇的聲音低沉而緩慢，「李自成和王嘉胤，是兩隻虎。本督要做的，不是同時打兩隻虎。是先讓它們互相猜忌，互相防備。然後，一隻一隻，慢慢收拾。」
他轉過身，再次望向那幅輿圖。
圖上，陝北的群山溝壑，像一張密密麻麻的網。
府谷是網裡的一個死結。子午嶺是網裡的一個活扣。
他的目光，從府谷移到子午嶺，又從子午嶺移向南方——那是西安，是漢中，是四川，是這片千瘡百孔的土地上，無數正在醞釀的風暴。
---
西安城東，一處不起眼的民宅里，湯若望剛剛趕到西安。
徐光啟的奏疏遞上去後，崇禎皇帝批了三個字——「知道了」。
沒有說准，也沒有說不準。
內閣把奏疏發回禮部，禮部又發回給徐光啟，說「容再議」。
徐光啟等不下去了。
他對湯若望說：「若望，你先去陝西。種甘薯的事，等不得。朝廷的批覆，我來盯著。什麼時候批下來，我什麼時候去和你會合。」
湯若望就來了。
他帶了幾大車東西——甘薯藤苗，玉米種子，幾箱書籍，一套天文觀測儀器，還有一張用油紙層層包裹的火藥配方。
那是他在北京時，和徐光啟一起試驗過的西洋火藥配比，比明軍現用的火藥威力更大，煙更少。
徐光啟讓他帶上，說陝西也許用得上。
「湯先生，東西都安置好了。」一個年輕的外國人走進來，用生硬的漢語說道。
他叫保羅，是湯若望在澳門收的助手，英國人，信了天主教，取了這個教名。
「好。辛苦你了，去休息一下吧。」湯若望說道。
保羅走後，湯若望環顧了一下這間屋子，目光落在那包裹著的火藥配方上。
他想起徐光啟說過的話——「陝西現在很亂。流寇遍地，官軍剿不勝剿。你一個外國人，去那種地方，太危險了。」
他當然知道危險。
但他也知道，真正的危險不是刀兵，是飢餓。
他在來陝西的路上，親眼見過那些餓死的人變成了一具具風乾的骷髏。
他也見過那些還活著的人——麻木的眼神，空洞的表情，像行屍走肉一樣在荒蕪的土地上遊蕩。
他改變不了這個國家的命運。
但他至少可以教會一些人，怎麼種甘薯。
甘薯救不了全天下，但能救幾個人。
救一個，是一個。
湯若望走到院外，望向北方。
那是延安府的方向，是府谷的方向，是子午嶺的方向。
他不知道，在那片被饑荒和戰亂反覆蹂躪的土地上，有一個人，正在用另一種方式，試圖讓更多的人活下去。
那個人姓林。
他們素未謀面，可能永遠不會知道彼此的存在。
但他們做著同樣的事——在這片千瘡百孔的土地上，種下希望的種子。
一粒是火藥。
一粒是甘薯。
信使從子午嶺回來的時候，王嘉胤正在縣衙後堂和王自用商議練兵的事。
他拆開李自成的回信，從頭到尾讀了一遍，然後把信放在案上，沉默了很久。
「大哥，李自成怎麼說？」王自用問。
「你自己看。」
王自用拿起信，飛快地看了一遍，臉色變得難看起來。
「他這是什麼意思？說了一堆客氣話，最後就是勸咱們放棄府谷？他李自成算什麼東西！一個驛卒出身的小杆子，也配教大哥怎麼打仗？」
「他不是教我。」王嘉胤的聲音很平靜，「他是在提醒我。」
「提醒什麼？提醒咱們守不住？」
王嘉胤沒有接話。他站起身，走到窗邊，望著院子裡那棵剛剛抽出新葉的老槐樹。
「自用，你說，李自成在子午嶺，日子過得怎麼樣？」
王自用愣了一下。「聽說不錯。有那個林師傅給他造炮，又練了一支新軍，裝備鋼甲鋼刀。」
「他為什麼不占縣城？」
王自用被問住了。
王嘉胤轉過身，看著自己的族弟。「以李自成現在的實力，拿下安塞，拿下保安，都不是難事。但他不拿。他寧願待在子午嶺那個山溝里，也不占縣城。你知道為什麼嗎？」
王自用想了想。「他……怕招搖？」
「對。他怕招搖。」王嘉胤走回案邊，拿起李自成的信，又看了一遍，「他的信里說得很明白——官軍來，則棄城入山；官軍去，則復出活動。他以往就是這麼幹的。所以官軍拿他沒辦法。」
「那咱們也這麼幹！」王自用道，「官軍來了，咱們就放棄府谷，鑽山溝去。官軍走了，咱們再回來。」
王嘉胤搖了搖頭。「不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「李自成不是沒占過城。」王嘉胤的目光變得幽深起來，「可他那是流寇的占法，掠一把就走，心裡從未真正裝下過一座城，一城人。所以他才能說得那般輕巧，說棄就棄。咱們不一樣。咱們占了府谷，開了倉，放了糧，百姓叫咱們『王大王』。咱們的弟兄，有的已經在城裡找了婆娘，有的分到了房子，有的在城外認了地。你讓他們放棄，他們肯嗎？」
王自用張了張嘴，說不出話來。
他知道大哥說得對。就這幾天，已經有十幾個老弟兄偷偷問他，能不能在府谷安家。他們打了這麼久的仗，累了。想有個窩。
「大哥，那咱們就守著。」王自用咬著牙，「官軍來了，就跟他們拼了！府谷城雖小，但城牆還在。咱們幾千弟兄，守個把月不成問題。」
王嘉胤沒有說話，只是靜靜望著窗外，望著那座剛剛屬於他的城。
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三月底，子午嶺。
火藥工坊的溶洞裡，林凡站在一口大陶缸旁，看著缸中的硝液。
硝液結晶呈細長針狀，這是高純度的表現。
老魏頭的提純手藝越來越精了。
「這批硝，可以入藥。」他轉過身，看著老魏頭道，「老魏頭，你帶徒弟了沒有？」
老魏頭搓著手，有些不好意思。
「帶了兩個。一個是張鼐推薦來的，叫王順，才十六歲，人機靈，學東西快。
另一個叫韓小柱，力氣大，就是性子急。」
「性子急的人，不能進火藥工坊。」林凡的聲音不大，但很認真，「你跟他說清楚。在這裡幹活，急不得。一急，就會出事。出了事，不是他一個人的命，是整個工坊所有人的命。」
老魏頭連連點頭。「我曉得了。回頭好好磨磨他的性子。」
林凡在溶洞裡巡視了一圈，回到地面時，天色已經暗了。
遠處的炮隊訓練場傳來一聲悶響，是實彈射擊的聲音。
從聲音判斷，應該是那門新造的五百斤鋼炮。
炮身比之前的小炮長了兩尺，口徑也大了半寸，射程遠了不少。
張鼐這些天一直在練那門炮，說要把它的脾氣摸透。
林凡又去高爐附近看了看。
爐火正旺，熱浪撲面。幾個工匠光著膀子，正往爐膛里添炭。
他們的臉被火光映得通紅，汗水順著脊背流淌，在腰間匯成一條條暗色的細流。
他突然又想起王嘉胤。那個占據了府谷、正在做著坐城夢的所謂的陝北義軍第一桿大旗。
不知道他收到李自成的回信後，會怎麼想。
會聽勸嗎？大概不會。一個當慣了流寇的人，第一次嘗到坐城的滋味，就像餓久了的人忽然吃到了肉，你讓他吐出來，他做不到。
林凡理解那種感覺。因為他也餓過。
但他更清楚，在這個亂世，肉不是那麼好吃的。
吃下去，就要付出代價。
王嘉胤很快就會明白這個道理。只是到那時候，恐怕已經晚了。
---
千里之外，西安府。
陝西巡撫衙門裡，一個身材敦實、面容嚴峻的中年官員正坐在二堂上，翻閱著各地送來的軍報。
他叫洪承疇，今年三十八歲，福建南安人，萬曆四十四年的進士。
去年他在山西隰州青石溝吃了張獻忠的伏擊，前鋒損失不小。
但那一仗沒有傷到他的筋骨，反而讓他更加謹慎。
回師陝西後，他用了幾個月時間，一步步壓縮王嘉胤的活動空間，逼得王嘉胤從宜川、延長一帶北竄，最終縮進了府谷。
「督帥，府谷的急報。」一個幕僚匆匆走進來，雙手呈上一封插著羽毛的文書。
洪承疇接過，拆開，逐字細讀。
讀完之後，他的臉上沒有任何表情。
「王嘉胤占了府谷。」
幕僚們面面相覷。一個姓趙的幕僚小心翼翼地問：「督帥，是否即刻發兵圍剿？」
洪承疇沒有立刻回答。
他把軍報放在案上，站起身，走到牆邊那幅巨大的陝西輿圖前。
他的目光在府谷的位置停留了片刻，然後緩緩向南移動——安塞，保安，子午嶺。
「王嘉胤不足慮。」他開口了，聲音不高，卻字字清晰，「他占了府谷，就是把自己釘死在了那裡。本督什麼時候去取，就什麼時候去取。真正值得憂慮的，是這裡。」
他的手指，點在子午嶺的位置。
幕僚們圍攏過來。
「李自成？」趙幕僚皺眉，「此人手下不過兩三千人，蜷縮在子午嶺深山之中。比起王嘉胤的萬餘人，似乎……不值一提？」
「你不懂。」洪承疇搖了搖頭，「王嘉胤人多，但聚。李自成人少，但散。王嘉胤據城，是死靶子。李自成據山，是活扣子。你去打王嘉胤，他跑不了。你去打李自成，他往山里更深處一鑽，你連影子都摸不著。」
他的手指在子午嶺周圍畫了一個圈。「而且，本督得到消息，李自成麾下有一個姓林的工匠，會造炮。」
「造炮？」幕僚們吃了一驚。
「鋼炮。」洪承疇的聲音沉了下來，「不是尋常的鐵炮、銅炮，是鋼炮。射程、威力，都勝過官軍的制式火炮。李自成用這些炮，正在子午嶺訓練一支新軍。裝備鋼甲、鋼刀，配備火炮。人數雖少，但假以時日，必成大患。」
趙幕僚倒吸了一口涼氣。「那督帥的意思是……先打李自成？」
「不急。」洪承疇的目光依然盯著地圖，「李自成在子午嶺經營了半年，地形熟悉，易守難攻。貿然進剿，就算打下來，也要崩掉滿口牙。先讓他再養一養。等他把新軍養肥了，把炮造多了，本督自有辦法。」
他沒有說那個辦法是什麼。
但幕僚們都明白——督帥用兵，從來不是只靠刀槍。
他最擅長的，是離間。
「傳令。」洪承疇轉過身，「命延綏鎮副總兵曹文詔，率所部三千精騎，進駐葭州，切斷府谷與子午嶺之間的聯繫。記住，是進駐，不是進剿。沒有本督的將令，一兵一卒不得輕動。」
「是！」
「命延安府知府張輦，加緊徵集糧草，囤積於延安府城。告訴他，這是軍糧，一粒都不許挪用賑災。違者，軍法從事。」
「是！」
「還有一件事。」洪承疇的目光掃過眾幕僚，「派人去子午嶺。不要兵，要商賈。以販糧、收鐵為名，潛入山谷，打探李自成的虛實。尤其是那個姓林的工匠——他是什麼來歷，有什麼本事，喜歡什麼，害怕什麼。能打探到的，全部報來。」
幕僚們心中一凜。督帥這是要……從內部瓦解李自成？
「記住，」洪承疇的聲音低沉而緩慢，「李自成和王嘉胤，是兩隻虎。本督要做的，不是同時打兩隻虎。是先讓它們互相猜忌，互相防備。然後，一隻一隻，慢慢收拾。」
他轉過身，再次望向那幅輿圖。
圖上，陝北的群山溝壑，像一張密密麻麻的網。
府谷是網裡的一個死結。子午嶺是網裡的一個活扣。
他的目光，從府谷移到子午嶺，又從子午嶺移向南方——那是西安，是漢中，是四川，是這片千瘡百孔的土地上，無數正在醞釀的風暴。
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西安城東，一處不起眼的民宅里，湯若望剛剛趕到西安。
徐光啟的奏疏遞上去後，崇禎皇帝批了三個字——「知道了」。
沒有說准，也沒有說不準。
內閣把奏疏發回禮部，禮部又發回給徐光啟，說「容再議」。
徐光啟等不下去了。
他對湯若望說：「若望，你先去陝西。種甘薯的事，等不得。朝廷的批覆，我來盯著。什麼時候批下來，我什麼時候去和你會合。」
湯若望就來了。
他帶了幾大車東西——甘薯藤苗，玉米種子，幾箱書籍，一套天文觀測儀器，還有一張用油紙層層包裹的火藥配方。
那是他在北京時，和徐光啟一起試驗過的西洋火藥配比，比明軍現用的火藥威力更大，煙更少。
徐光啟讓他帶上，說陝西也許用得上。
「湯先生，東西都安置好了。」一個年輕的外國人走進來，用生硬的漢語說道。
他叫保羅，是湯若望在澳門收的助手，英國人，信了天主教，取了這個教名。
「好。辛苦你了，去休息一下吧。」湯若望說道。
保羅走後，湯若望環顧了一下這間屋子，目光落在那包裹著的火藥配方上。
他想起徐光啟說過的話——「陝西現在很亂。流寇遍地，官軍剿不勝剿。你一個外國人，去那種地方，太危險了。」
他當然知道危險。
但他也知道，真正的危險不是刀兵，是飢餓。
他在來陝西的路上，親眼見過那些餓死的人變成了一具具風乾的骷髏。
他也見過那些還活著的人——麻木的眼神，空洞的表情，像行屍走肉一樣在荒蕪的土地上遊蕩。
他改變不了這個國家的命運。
但他至少可以教會一些人，怎麼種甘薯。
甘薯救不了全天下，但能救幾個人。
救一個，是一個。
湯若望走到院外，望向北方。
那是延安府的方向，是府谷的方向，是子午嶺的方向。
他不知道，在那片被饑荒和戰亂反覆蹂躪的土地上，有一個人，正在用另一種方式，試圖讓更多的人活下去。
那個人姓林。
他們素未謀面，可能永遠不會知道彼此的存在。
但他們做著同樣的事——在這片千瘡百孔的土地上，種下希望的種子。
一粒是火藥。
一粒是甘薯。