第61章 徐光啟
北京，紫禁城，文淵閣。
三月的北京，春寒料峭。
宮牆外的柳樹剛剛抽出嫩芽，在寒風中瑟瑟發抖。
文淵閣里，幾個閣臣正圍坐在一張長案旁，商議國事。
為首的是首輔周延儒，今年三十八歲，萬曆四十一年的狀元，年少得志，意氣風發。
坐在他對面的是次輔溫體仁，五十出頭，面容清瘦，一雙眼睛總是半眯著，讓人看不透他在想什麼。
「陝西的旱情，諸位大人想必都知道了。」周延儒開口，聲音不高，卻帶著首輔特有的威重。
「去年秋旱，冬無雪，今春又是滴雨未下。延安、慶陽、平涼三府，饑民遍野，相食之慘，屢見奏報。朝廷撥下的賑災銀，戶部說已經發下去了，可陝西巡撫說沒收到。這中間，到底出了什麼岔子？」
戶部尚書畢自嚴欠了欠身：「首輔大人，戶部的銀子，確實是撥下去了。但從京師到陝西，山高路遠，層層解運，難免有所遲滯。況且，各地衛所、州縣，都在伸手要錢。遼東要軍餉，薊鎮要修邊牆，登萊要造戰船……戶部的銀子，實在是捉襟見肘。」
「捉襟見肘？」周延儒冷笑，「畢大人，陝西的饑民可不管你的銀子捉不捉襟見肘。他們餓了，就要吃。沒得吃，就要反。王嘉胤、李自成、張獻忠，一個接一個地反。還是說，今年你打算讓陝西再反出幾個『闖將』、『八大王』來啊？」
畢自嚴臉色一白，垂下頭不再說話。
溫體仁一直半眯著眼睛，這時忽然睜開，不緊不慢地開口：「首輔大人，賑災固然要緊，但光靠賑災，救不了陝西。」
「哦？」周延儒看著他，「溫大人有何高見？」
「陝西之災，在天，更在人。」溫體仁捋著鬍鬚，「這些年，朝廷加征遼餉、剿餉、練餉，三餉並征，民力已竭。即便沒有旱災，百姓也活不下去。旱災只是把本就千瘡百孔的陝西，徹底推下了懸崖。」
閣臣們面面相覷。
溫體仁說的是實情，但這實情，沒人敢在朝堂上明說。
三餉是皇上欽定的，誰敢妄議？
溫體仁似乎沒看到眾人的臉色，繼續說道：「所以，賑災只能救一時之急。要救陝西，必須從根子上想辦法。」
「什麼根子？」周延儒問。
溫體仁沒有直接回答，而是從袖中抽出一封奏疏，放在案上。
「這是禮部侍郎徐光啟徐大人的奏疏。他托我轉呈內閣。」
周延儒接過奏疏，展開細讀。其他閣臣也湊過來，一起觀看。
奏疏很長，洋洋數千言。
開篇先是陳述了陝西旱災的慘狀——赤地千里，饑民相食，樹皮草根掘盡，賣兒鬻女成風。
接著，話鋒一轉，提出了一個讓所有人都意想不到的建議。
「臣謹按，天災雖不可測，人事猶可補救。補救之道，一曰修曆法以授民時，二曰興水利以備旱澇，三曰種新谷以廣食源。」
「修曆法？」一個閣臣皺眉，「徐大人這是……要改曆法？」
周延儒繼續往下讀。
徐光啟在奏疏中詳細闡述了他的理由——現行的《大統歷》承襲元朝郭守敬的《授時曆》，已經使用了三百餘年，誤差積累越來越大。
節氣的推算與實際天象不符，導致農時失准，百姓播種收割，往往錯過最佳時節。
他建議禮部組織精通天文歷算的學者，參照西洋新法，重新修訂曆法。
而他所倚重的「西洋新法」，正是天主教傳教士利瑪竇、湯若望等人帶來的歐洲天文學知識。
「徐大人還推薦了兩個人。」周延儒的目光落在奏疏的最後，「一個是耶穌會士湯若望，一個是欽天監五官正李祖白。他說這兩人精通西洋曆法，可以主持修歷。」
閣臣們議論紛紛。
有人贊同，說曆法確實該修了；有人反對，說祖宗之法不可輕改；有人質疑，說西洋人的學問，怎麼能用在我大明朝的曆法上？
溫體仁一直沉默著，等眾人議論得差不多了，才緩緩開口：「徐大人的奏疏，不止修歷一項。他還說，要興水利，種新谷。」
周延儒翻到奏疏的後半部分。
果然，徐光啟用大量篇幅，詳細論述了在陝西興修水利的必要性和可行性。
他建議利用陝西現有的河渠故道，加以疏浚整治，再開鑿新的渠道，引涇水、渭水灌溉高塬旱地。
他還推薦了一個叫徐貞明的人，說此人精通水利，著有《潞水客談》，可以委以重任。
至於「種新谷」，徐光啟說的是一種從西洋傳入的新作物——甘薯。
「甘薯？」一個閣臣疑惑道，「就是那種紅皮白心、生吃脆甜、熟吃軟糯的東西？聽說南方已經有種植，產量確實不低。可那是南方的作物，陝西能種嗎？」
「徐大人在奏疏里說，甘薯耐旱耐瘠，不擇地而生，山坡、沙地、荒地，皆可種植。而且產量極高，一畝可收數十石，數倍於五穀。」溫體仁道，「他在天津的農莊裡試種過，收成很好。他認為，如果能在陝西推廣甘薯，即便大旱之年，百姓也不至於餓死。」
閣臣們沉默了。
徐光啟的奏疏，寫得有理有據，既有長遠之計，又有應急之策。
修曆法，是為了讓百姓不誤農時；興水利，是為了讓土地旱澇保收；種甘薯，是為了讓饑民有東西可吃。三管齊下，若能施行，陝西的困局，或許真有轉機。
但所有人都知道，知易行難。
修曆法，需要大量精通天文歷算的人才，而欽天監那幫人，除了會看黃曆、算吉日，還能幹什麼？
興水利，需要巨額的錢糧投入，而朝廷的國庫空空如也，連遼東的軍餉都發不出來，哪有錢去陝西修渠？
種甘薯，看似簡單，但推廣新作物，需要官府組織，需要百姓接受，沒有幾年時間，根本見不到成效。
而這些，恰恰是眼下最缺的——錢，人，時間。
周延儒合上奏疏，沉默了很久。
「徐大人的奏疏，本輔會呈送皇上御覽。」他最終說道，「至於能不能施行，施行的效果如何，就看天意了。」
溫體仁微微點頭，沒有再說什麼。
他知道，周延儒說的是實情。
大明朝的官僚機器，早已鏽蝕不堪。
再好的奏疏，再好的方略，落到這架鏽蝕的機器里，都會被碾成齏粉。
徐光啟的一腔熱血，恐怕又要付諸東流了。
但他還是在袖中暗暗握了握拳。
徐光啟是他的同年，也是他敬佩的人。
這個人，一輩子都在做「有用」的事——學西學，譯西書，種甘薯，修曆法，造火器。
在滿朝文武忙於黨爭、營私、內耗的時候，只有他，像個不合時宜的老農，埋頭做著那些真正能救民於水火的事。
這樣的人，太少了。
禮部衙門，一間堆滿書籍和圖紙的偏廳里，徐光啟正伏在案上，用筆在記錄著什麼。
徐光啟今年六十七歲了。
他身材清瘦，鬚髮皆白，面容清癯，一雙眼睛卻依然明亮，透著與年齡不相稱的好奇和專注。
他是萬曆三十二年的進士，入仕三十餘年，官至禮部右侍郎。
但他的興趣，從來不在升官發財上。
他痴迷於「實學」——天文、曆法、數學、水利、農學、火器，凡是能經世致用的學問，他都如饑似渴地學習。
萬曆二十八年，他在南京遇到了義大利傳教士利瑪竇。
從那時起，他的世界被徹底打開了。
他向利瑪竇學習西方的天文學、數學、地理學，與利瑪竇合作翻譯了《幾何原本》前六卷，把歐幾里得的幾何學第一次系統地介紹到中國。
他還撰寫了《農政全書》，系統總結了中國的農業技術，並介紹了從西洋引進的新作物——甘薯、玉米、馬鈴薯。
在他看來，大明朝的積弊，根子在「虛」。
士大夫們整天談玄論道，講心性，講天理，卻沒人去研究怎麼讓地多打糧食，怎麼讓河不泛濫，怎麼讓兵器更鋒利，怎麼讓曆法更精確。
空談誤國，實幹興邦。
這個道理，他念叨了一輩子，卻應者寥寥。
「老爺，湯先生來了。」一個老僕走進來，輕聲稟報。
「快請！」徐光啟放下放大鏡，站起身。
片刻後，一個身穿黑色長袍、胸前掛著十字架的中年外國人走了進來。
他身材高大，面容清秀，留著修剪整齊的短須，一雙藍色的眼睛深邃而溫和。
他就是耶穌會士湯若望，德意志人，萬曆四十八年來華，精通天文歷算，是徐光啟在修歷事業上最倚重的助手。
「徐大人。」湯若望拱手行禮，用流利的漢語說道，「您找我？」
「若望，坐。」徐光啟指了指旁邊的一把椅子，自己也坐了下來，「我那份奏疏，遞上去了。」
湯若望眼睛一亮：「內閣怎麼說？」
「還沒批下來。」徐光啟嘆了口氣，「不過，周閣老答應呈送皇上御覽。成與不成，就看聖意了。」
湯若望沉默了一會兒，低聲道：「徐大人，有句話，我不知道當講不當講。」
「你說。」
「我來中國十幾年了，觀察到一個現象。」湯若望斟酌著詞句，「貴國的士大夫，聰明絕頂，學問淵博。但他們有一個共同的毛病——喜歡爭論是非，卻不善於解決實際問題。一份奏疏遞上去，光是議論，就能議論幾個月。等議論出結果了，事情早就變了。陝西的饑民，等不了幾個月。」
徐光啟苦笑：「若望，你說得對。但這不單是士大夫的毛病，是體制的毛病。大明朝的官制，設計之初，就是為了互相制衡。一件事，要經過層層上報、層層審議、層層批准，才能施行。等施行下去，黃花菜都涼了。可要改這體制，比登天還難。」
兩人沉默相對。窗外，傳來一陣鴿哨聲。幾隻白鴿掠過灰色的天空，飛向遠方。
「徐大人，」湯若望忽然開口，「我想去陝西。」
徐光啟一愣：「去陝西？」
「去陝西。」湯若望的目光堅定，「您奏疏里說的那三件事——修曆法、興水利、種甘薯。修曆法，我在欽天監可以做；興水利，徐貞明可以做；但種甘薯，需要有人去陝西，手把手地教百姓怎麼種、怎麼收、怎麼儲藏。我願意去。」
徐光啟看著這個異國的傳教士，心中湧起一股暖流。
這個人，漂洋過海來到中國，本是為了傳播他的信仰。
但十幾年下來，他把更多的時間和精力，投入到了與信仰無關的事上——幫中國人修訂曆法，幫中國人製造火炮，幫中國人翻譯西方的科學典籍。
如今，他又要自告奮勇，去那個赤地千里、饑民相食的陝西，教百姓種甘薯。
「若望，陝西現在很亂。」徐光啟的聲音有些沙啞，「流寇遍地，官軍剿不勝剿。你一個外國人，去那種地方，太危險了。」
「我知道。」湯若望平靜地說，「但正因為危險，才更需要有人去。耶穌說過，一粒麥子，若不落在地里死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。」
徐光啟沉默了。
他不是基督徒，但他理解湯若望的信念。
那是一種超越了個人安危、超越了國界和種族的、對世人的大愛。
他自己，何嘗不是如此？一輩子痴迷於那些「無用」的實學，被人嘲笑為「迂腐」，被同僚排擠，被上司冷落。但他從沒後悔過。
因為，總要有人去做那些事。
「若望，等聖上的批覆下來，如果准了，我跟你一起去陝西。」徐光啟說。
湯若望看著他，藍色的眼睛裡閃過一絲驚訝：「徐大人，您年事已高，何必親自跋涉？」
「正因為年事已高，才更要去。」徐光啟笑了笑，「我這輩子，寫了不少書，說了不少話。但真正親手做的事，太少了。趁還走得動，我想親手在陝西的地里，種下幾棵甘薯。等它們長出來，結了薯，讓那些餓著肚子的百姓，嘗一嘗。讓他們知道，這世上有一種東西，種下去，就能活命。」
湯若望沒有再勸。他站起身，向徐光啟深深鞠了一躬。
「徐大人，能和您共事，是我畢生的榮幸。」
徐光啟也站起身，扶住他的手臂。兩個年齡、國籍、信仰截然不同的人，在這間堆滿書籍的偏廳里，相視一笑。窗外，鴿哨聲再次響起，白鴿掠過灰色的天空，飛向西南方——那是陝西的方向。
三月的北京，春寒料峭。
宮牆外的柳樹剛剛抽出嫩芽，在寒風中瑟瑟發抖。
文淵閣里，幾個閣臣正圍坐在一張長案旁，商議國事。
為首的是首輔周延儒，今年三十八歲，萬曆四十一年的狀元，年少得志，意氣風發。
坐在他對面的是次輔溫體仁，五十出頭，面容清瘦，一雙眼睛總是半眯著，讓人看不透他在想什麼。
「陝西的旱情，諸位大人想必都知道了。」周延儒開口，聲音不高，卻帶著首輔特有的威重。
「去年秋旱，冬無雪，今春又是滴雨未下。延安、慶陽、平涼三府，饑民遍野，相食之慘，屢見奏報。朝廷撥下的賑災銀，戶部說已經發下去了，可陝西巡撫說沒收到。這中間，到底出了什麼岔子？」
戶部尚書畢自嚴欠了欠身：「首輔大人，戶部的銀子，確實是撥下去了。但從京師到陝西，山高路遠，層層解運，難免有所遲滯。況且，各地衛所、州縣，都在伸手要錢。遼東要軍餉，薊鎮要修邊牆，登萊要造戰船……戶部的銀子，實在是捉襟見肘。」
「捉襟見肘？」周延儒冷笑，「畢大人，陝西的饑民可不管你的銀子捉不捉襟見肘。他們餓了，就要吃。沒得吃，就要反。王嘉胤、李自成、張獻忠，一個接一個地反。還是說，今年你打算讓陝西再反出幾個『闖將』、『八大王』來啊？」
畢自嚴臉色一白，垂下頭不再說話。
溫體仁一直半眯著眼睛，這時忽然睜開，不緊不慢地開口：「首輔大人，賑災固然要緊，但光靠賑災，救不了陝西。」
「哦？」周延儒看著他，「溫大人有何高見？」
「陝西之災，在天，更在人。」溫體仁捋著鬍鬚，「這些年，朝廷加征遼餉、剿餉、練餉，三餉並征，民力已竭。即便沒有旱災，百姓也活不下去。旱災只是把本就千瘡百孔的陝西，徹底推下了懸崖。」
閣臣們面面相覷。
溫體仁說的是實情，但這實情，沒人敢在朝堂上明說。
三餉是皇上欽定的，誰敢妄議？
溫體仁似乎沒看到眾人的臉色，繼續說道：「所以，賑災只能救一時之急。要救陝西，必須從根子上想辦法。」
「什麼根子？」周延儒問。
溫體仁沒有直接回答，而是從袖中抽出一封奏疏，放在案上。
「這是禮部侍郎徐光啟徐大人的奏疏。他托我轉呈內閣。」
周延儒接過奏疏，展開細讀。其他閣臣也湊過來，一起觀看。
奏疏很長，洋洋數千言。
開篇先是陳述了陝西旱災的慘狀——赤地千里，饑民相食，樹皮草根掘盡，賣兒鬻女成風。
接著，話鋒一轉，提出了一個讓所有人都意想不到的建議。
「臣謹按，天災雖不可測，人事猶可補救。補救之道，一曰修曆法以授民時，二曰興水利以備旱澇，三曰種新谷以廣食源。」
「修曆法？」一個閣臣皺眉，「徐大人這是……要改曆法？」
周延儒繼續往下讀。
徐光啟在奏疏中詳細闡述了他的理由——現行的《大統歷》承襲元朝郭守敬的《授時曆》，已經使用了三百餘年，誤差積累越來越大。
節氣的推算與實際天象不符，導致農時失准，百姓播種收割，往往錯過最佳時節。
他建議禮部組織精通天文歷算的學者，參照西洋新法，重新修訂曆法。
而他所倚重的「西洋新法」，正是天主教傳教士利瑪竇、湯若望等人帶來的歐洲天文學知識。
「徐大人還推薦了兩個人。」周延儒的目光落在奏疏的最後，「一個是耶穌會士湯若望，一個是欽天監五官正李祖白。他說這兩人精通西洋曆法，可以主持修歷。」
閣臣們議論紛紛。
有人贊同，說曆法確實該修了；有人反對，說祖宗之法不可輕改；有人質疑，說西洋人的學問，怎麼能用在我大明朝的曆法上？
溫體仁一直沉默著，等眾人議論得差不多了，才緩緩開口：「徐大人的奏疏，不止修歷一項。他還說，要興水利，種新谷。」
周延儒翻到奏疏的後半部分。
果然，徐光啟用大量篇幅，詳細論述了在陝西興修水利的必要性和可行性。
他建議利用陝西現有的河渠故道，加以疏浚整治，再開鑿新的渠道，引涇水、渭水灌溉高塬旱地。
他還推薦了一個叫徐貞明的人，說此人精通水利，著有《潞水客談》，可以委以重任。
至於「種新谷」，徐光啟說的是一種從西洋傳入的新作物——甘薯。
「甘薯？」一個閣臣疑惑道，「就是那種紅皮白心、生吃脆甜、熟吃軟糯的東西？聽說南方已經有種植，產量確實不低。可那是南方的作物，陝西能種嗎？」
「徐大人在奏疏里說，甘薯耐旱耐瘠，不擇地而生，山坡、沙地、荒地，皆可種植。而且產量極高，一畝可收數十石，數倍於五穀。」溫體仁道，「他在天津的農莊裡試種過，收成很好。他認為，如果能在陝西推廣甘薯，即便大旱之年，百姓也不至於餓死。」
閣臣們沉默了。
徐光啟的奏疏，寫得有理有據，既有長遠之計，又有應急之策。
修曆法，是為了讓百姓不誤農時；興水利，是為了讓土地旱澇保收；種甘薯，是為了讓饑民有東西可吃。三管齊下，若能施行，陝西的困局，或許真有轉機。
但所有人都知道，知易行難。
修曆法，需要大量精通天文歷算的人才，而欽天監那幫人，除了會看黃曆、算吉日，還能幹什麼？
興水利，需要巨額的錢糧投入，而朝廷的國庫空空如也，連遼東的軍餉都發不出來，哪有錢去陝西修渠？
種甘薯，看似簡單，但推廣新作物，需要官府組織，需要百姓接受，沒有幾年時間，根本見不到成效。
而這些，恰恰是眼下最缺的——錢，人，時間。
周延儒合上奏疏，沉默了很久。
「徐大人的奏疏，本輔會呈送皇上御覽。」他最終說道，「至於能不能施行，施行的效果如何，就看天意了。」
溫體仁微微點頭，沒有再說什麼。
他知道，周延儒說的是實情。
大明朝的官僚機器，早已鏽蝕不堪。
再好的奏疏，再好的方略，落到這架鏽蝕的機器里，都會被碾成齏粉。
徐光啟的一腔熱血，恐怕又要付諸東流了。
但他還是在袖中暗暗握了握拳。
徐光啟是他的同年，也是他敬佩的人。
這個人，一輩子都在做「有用」的事——學西學，譯西書，種甘薯，修曆法，造火器。
在滿朝文武忙於黨爭、營私、內耗的時候，只有他，像個不合時宜的老農，埋頭做著那些真正能救民於水火的事。
這樣的人，太少了。
禮部衙門，一間堆滿書籍和圖紙的偏廳里，徐光啟正伏在案上，用筆在記錄著什麼。
徐光啟今年六十七歲了。
他身材清瘦，鬚髮皆白，面容清癯，一雙眼睛卻依然明亮，透著與年齡不相稱的好奇和專注。
他是萬曆三十二年的進士，入仕三十餘年，官至禮部右侍郎。
但他的興趣，從來不在升官發財上。
他痴迷於「實學」——天文、曆法、數學、水利、農學、火器，凡是能經世致用的學問，他都如饑似渴地學習。
萬曆二十八年，他在南京遇到了義大利傳教士利瑪竇。
從那時起，他的世界被徹底打開了。
他向利瑪竇學習西方的天文學、數學、地理學，與利瑪竇合作翻譯了《幾何原本》前六卷，把歐幾里得的幾何學第一次系統地介紹到中國。
他還撰寫了《農政全書》，系統總結了中國的農業技術，並介紹了從西洋引進的新作物——甘薯、玉米、馬鈴薯。
在他看來，大明朝的積弊，根子在「虛」。
士大夫們整天談玄論道，講心性，講天理，卻沒人去研究怎麼讓地多打糧食，怎麼讓河不泛濫，怎麼讓兵器更鋒利，怎麼讓曆法更精確。
空談誤國，實幹興邦。
這個道理，他念叨了一輩子，卻應者寥寥。
「老爺，湯先生來了。」一個老僕走進來，輕聲稟報。
「快請！」徐光啟放下放大鏡，站起身。
片刻後，一個身穿黑色長袍、胸前掛著十字架的中年外國人走了進來。
他身材高大，面容清秀，留著修剪整齊的短須，一雙藍色的眼睛深邃而溫和。
他就是耶穌會士湯若望，德意志人，萬曆四十八年來華，精通天文歷算，是徐光啟在修歷事業上最倚重的助手。
「徐大人。」湯若望拱手行禮，用流利的漢語說道，「您找我？」
「若望，坐。」徐光啟指了指旁邊的一把椅子，自己也坐了下來，「我那份奏疏，遞上去了。」
湯若望眼睛一亮：「內閣怎麼說？」
「還沒批下來。」徐光啟嘆了口氣，「不過，周閣老答應呈送皇上御覽。成與不成，就看聖意了。」
湯若望沉默了一會兒，低聲道：「徐大人，有句話，我不知道當講不當講。」
「你說。」
「我來中國十幾年了，觀察到一個現象。」湯若望斟酌著詞句，「貴國的士大夫，聰明絕頂，學問淵博。但他們有一個共同的毛病——喜歡爭論是非，卻不善於解決實際問題。一份奏疏遞上去，光是議論，就能議論幾個月。等議論出結果了，事情早就變了。陝西的饑民，等不了幾個月。」
徐光啟苦笑：「若望，你說得對。但這不單是士大夫的毛病，是體制的毛病。大明朝的官制，設計之初，就是為了互相制衡。一件事，要經過層層上報、層層審議、層層批准，才能施行。等施行下去，黃花菜都涼了。可要改這體制，比登天還難。」
兩人沉默相對。窗外，傳來一陣鴿哨聲。幾隻白鴿掠過灰色的天空，飛向遠方。
「徐大人，」湯若望忽然開口，「我想去陝西。」
徐光啟一愣：「去陝西？」
「去陝西。」湯若望的目光堅定，「您奏疏里說的那三件事——修曆法、興水利、種甘薯。修曆法，我在欽天監可以做；興水利，徐貞明可以做；但種甘薯，需要有人去陝西，手把手地教百姓怎麼種、怎麼收、怎麼儲藏。我願意去。」
徐光啟看著這個異國的傳教士，心中湧起一股暖流。
這個人，漂洋過海來到中國，本是為了傳播他的信仰。
但十幾年下來，他把更多的時間和精力，投入到了與信仰無關的事上——幫中國人修訂曆法，幫中國人製造火炮，幫中國人翻譯西方的科學典籍。
如今，他又要自告奮勇，去那個赤地千里、饑民相食的陝西，教百姓種甘薯。
「若望，陝西現在很亂。」徐光啟的聲音有些沙啞，「流寇遍地，官軍剿不勝剿。你一個外國人，去那種地方，太危險了。」
「我知道。」湯若望平靜地說，「但正因為危險，才更需要有人去。耶穌說過，一粒麥子，若不落在地里死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。」
徐光啟沉默了。
他不是基督徒，但他理解湯若望的信念。
那是一種超越了個人安危、超越了國界和種族的、對世人的大愛。
他自己，何嘗不是如此？一輩子痴迷於那些「無用」的實學，被人嘲笑為「迂腐」，被同僚排擠，被上司冷落。但他從沒後悔過。
因為，總要有人去做那些事。
「若望，等聖上的批覆下來，如果准了，我跟你一起去陝西。」徐光啟說。
湯若望看著他，藍色的眼睛裡閃過一絲驚訝：「徐大人，您年事已高，何必親自跋涉？」
「正因為年事已高，才更要去。」徐光啟笑了笑，「我這輩子，寫了不少書，說了不少話。但真正親手做的事，太少了。趁還走得動，我想親手在陝西的地里，種下幾棵甘薯。等它們長出來，結了薯，讓那些餓著肚子的百姓，嘗一嘗。讓他們知道，這世上有一種東西，種下去，就能活命。」
湯若望沒有再勸。他站起身，向徐光啟深深鞠了一躬。
「徐大人，能和您共事，是我畢生的榮幸。」
徐光啟也站起身，扶住他的手臂。兩個年齡、國籍、信仰截然不同的人，在這間堆滿書籍的偏廳里，相視一笑。窗外，鴿哨聲再次響起，白鴿掠過灰色的天空，飛向西南方——那是陝西的方向。