第53章 炮彈
從火藥工坊出來，林凡又去了鑄造間。
鑄造間裡，孫鐵匠正帶著幾個徒弟，小心翼翼地往一個沙范里澆注鐵水。
火紅的鐵水從坩堝中傾出，流入沙范的澆口，發出輕微的嗤嗤聲，騰起一陣白煙。
他們澆注的是炮彈。
有了鋼炮，就必須有合用的炮彈。
實心彈相對簡單——用生鐵鑄造，冷卻後打磨光滑，直徑比炮膛略小，保證能順暢裝填，又不能間隙太大浪費火藥氣體。真正難的是開花彈。
林凡想要的是能在敵陣中爆炸、殺傷有生力量的炮彈。
但在這個時代，開花彈是真正的尖端技術。
首先是引信。
炮彈在空中飛行時，引信不能被甩滅，也不能提前引爆。
燃燒時間要精確控制，讓炮彈正好在目標上空或落地瞬間爆炸。
林凡試了幾十種材料，最終選用了一種特製的藥捻——用綿紙卷緊細火藥粉，外面浸過桐油，曬乾後再裹上一層薄薄的硫磺。這種引信燃燒穩定，不易熄滅，燃燒速度也相對可控。
其次是彈體。
生鐵鑄造的彈體，爆炸時產生的破片太少，殺傷力不足。
林凡在彈體外壁刻出縱橫交錯的溝槽——這是預製破片槽。
爆炸時，彈體會沿著這些溝槽裂開，形成大小相對均勻的破片。
「林師傅，這一批彈體，合格了七個。」孫鐵匠抹著額頭的汗，指著地上一排剛冷卻好的彈體，「廢了三個，都是砂眼。」
林凡蹲下身，逐個檢查。
七個合格的彈體，表面光滑，敲擊時聲音清脆，沒有悶啞的雜音。
「廢了的回爐。」他站起身，「這一批合格品，裝藥。」
孫鐵匠應了一聲，招呼徒弟們開始裝藥。
---
鐵匠鋪外，雪不知何時停了。
林凡站在門口，望著暮色中靜謐的山谷。
營地的方向，炊煙裊裊升起。
隱約傳來人聲和犬吠——那是活著的聲音。
但就在這時，他聽到了一個不該在這裡出現的聲音。
馬蹄聲。不是一兩匹，是一小隊。從山谷口的方向傳來，越來越近。
林凡的瞳孔微微收縮。
這裡是李自成劃給他的「禁區」，除了他手下的工匠和運送物資的士卒，任何人未經允許不得靠近。
這馬蹄聲……
他下意識地握緊了腰間的刀柄。
來的是劉宗敏。
幾十名親兵簇擁著他，在狹窄的山谷小道上勒住了馬。
劉宗敏沒有下馬。
他居高臨下地看著林凡，目光越過他，望向他身後那座噴吐烈焰的高爐，以及高爐旁堆積如山的鋼坯。
「林師傅，好久不見。」劉宗敏的聲音不高，卻帶著一種讓人不舒服的笑意，「聽說你煉出了鋼，造出了炮。我特意來看看。」
林凡抱拳，不卑不亢：「劉頭領。將軍有令，此處是匠作重地，任何人未經將軍許可，不得擅入。」
「任何人？」劉宗敏的笑容不變，但眼神冷了下來，「我也是任何人？」
「軍令如此。」
劉宗敏盯著他看了幾息，忽然哈哈大笑。
「好！好一個軍令如此！」他翻身下馬，卻沒有離開的意思，反而邁步向高爐走去，「李哥的軍令，我自然不敢違抗。但看看，總不犯軍令吧？」
他的親兵們緊隨其後，手都按在刀柄上，虎視眈眈。
林凡身邊的韓金虎臉色發白，悄悄扯了扯林凡的袖子。
林凡沒有動。
劉宗敏走到高爐前，仰頭望著這座吞吐烈焰的龐然大物。
火光映照著他臉上那道猙獰的刀疤，讓他的表情顯得陰晴不定。
「好東西。」他喃喃道，伸出手，摸了摸爐壁上滾燙的耐火磚，又縮回手，吹了吹指尖，「真是好東西。林師傅，你這手藝，放在咱們闖營，屈才了。」
他轉過身，看著林凡，目光裡帶著毫不掩飾的、貪婪與試探。
「我聽說，張獻忠派人來挖過你。你拒絕了。為什麼？」
「我是李將軍的人。」林凡平靜地說。
「李將軍……」劉宗敏咂了咂嘴，像是在品這三個字的滋味，「是啊，咱們都是李將軍的人。」
「劉頭領想說什麼？」
「我想說，」劉宗敏走近一步，「李哥是好人。但他太謹慎了。這年頭，撐死膽大的，餓死膽小的。你辛辛苦苦煉出來的鋼，造出來的炮，你和你手下的工匠，能分到多少？」
林凡沒有說話。
劉宗敏拍了拍他的肩膀，那力道，不輕不重，像是親熱，又像是警告。
「林師傅，你是聰明人。有些話，不用我說得太明白，你好好想想。」
他不再多說，轉身大步離去。
親兵們簇擁著他，馬蹄聲漸行漸遠，消失在山谷的暮色之中。
林凡站在原地，望著他離去的方向，沉默了很久。
韓金虎湊過來，聲音發顫：「林兄弟，劉頭領他……他什麼意思？」
「沒什麼意思。」林凡收回目光，轉身向鐵匠鋪走去，「傳令下去，從今天起，匠作區加雙崗。沒有我的命令，任何人不得靠近高爐和火藥工坊。任何人。」
韓金虎愣了一下，隨即重重點頭：「是！」
---
當天夜裡。
林凡的住處，是一間緊挨著鐵匠鋪的簡陋木屋。
一盞油燈，映照著幾雙嚴肅的眼睛。
韓金虎、老耿、栓柱——從黃龍山一路跟過來的老弟兄，圍坐在林凡周圍。
「林兄弟，劉宗敏今天這話，不是隨便說說的。」老耿率先開口，聲音沙啞。
他是邊軍夜不收出身，對危險有著本能的嗅覺，「他這是明目張胆地拉攏。拉攏不成，恐怕就要……」
他沒說下去，但在座的人都明白他的意思。
韓金虎搓著手，臉上滿是憂色：「劉宗敏是闖營老人，手下上千號弟兄，真刀真槍拼出來的。將軍都要給他幾分面子。他要是對咱們動手，咱們……」
「咱們不怕他。」栓柱悶聲道。這個沉默寡言的老邊軍，難得開口，「兵來將擋，水來土掩。他劉宗敏再能打，還能硬闖將軍劃的禁區？」
「明的不怕，怕的是暗的。」老耿搖頭，「下毒，縱火，收買工匠，夜裡摸哨……他手下三教九流什麼人都有，防不勝防。」
林凡一直沉默著，聽他們爭論。
這時忽然開口：「咱們不能只靠防守。」
所有人的目光都集中在他身上。
「劉宗敏為什麼敢這麼明目張胆？」林凡的聲音不高，卻字字清晰，「因為他覺得，闖營離不開他。他手下兵多，能打。將軍就算知道了他的小動作，也不敢把他怎麼樣。」
「難道不是嗎？」韓金虎憂心忡忡，「將軍現在，確實離不開他。」
「現在離不開，不代表永遠離不開。」林凡的目光掃過眾人，「咱們要做的，就是讓將軍，儘快離得開他。」
老耿目光一閃：「林兄弟，你的意思是……」
「鋼。」林凡說，「炮。火藥。還有，一支完全掌握在咱們自己手裡的、用鋼和火藥武裝起來的隊伍。」
屋裡一片寂靜。每個人都聽懂了。
韓金虎咽了口唾沫：「林兄弟，你是說……咱們自己練兵？」
「不是咱們。」林凡搖頭，「是將軍。但咱們，要替將軍，把這件事辦成。」
他站起身，走到門口，望著夜色中靜謐的山谷。高爐的火光，映紅了半邊天。
「明天，我去見將軍。」
鑄造間裡，孫鐵匠正帶著幾個徒弟，小心翼翼地往一個沙范里澆注鐵水。
火紅的鐵水從坩堝中傾出，流入沙范的澆口，發出輕微的嗤嗤聲，騰起一陣白煙。
他們澆注的是炮彈。
有了鋼炮，就必須有合用的炮彈。
實心彈相對簡單——用生鐵鑄造，冷卻後打磨光滑，直徑比炮膛略小，保證能順暢裝填，又不能間隙太大浪費火藥氣體。真正難的是開花彈。
林凡想要的是能在敵陣中爆炸、殺傷有生力量的炮彈。
但在這個時代，開花彈是真正的尖端技術。
首先是引信。
炮彈在空中飛行時，引信不能被甩滅，也不能提前引爆。
燃燒時間要精確控制，讓炮彈正好在目標上空或落地瞬間爆炸。
林凡試了幾十種材料，最終選用了一種特製的藥捻——用綿紙卷緊細火藥粉，外面浸過桐油，曬乾後再裹上一層薄薄的硫磺。這種引信燃燒穩定，不易熄滅，燃燒速度也相對可控。
其次是彈體。
生鐵鑄造的彈體，爆炸時產生的破片太少，殺傷力不足。
林凡在彈體外壁刻出縱橫交錯的溝槽——這是預製破片槽。
爆炸時，彈體會沿著這些溝槽裂開，形成大小相對均勻的破片。
「林師傅，這一批彈體，合格了七個。」孫鐵匠抹著額頭的汗，指著地上一排剛冷卻好的彈體，「廢了三個，都是砂眼。」
林凡蹲下身，逐個檢查。
七個合格的彈體，表面光滑，敲擊時聲音清脆，沒有悶啞的雜音。
「廢了的回爐。」他站起身，「這一批合格品，裝藥。」
孫鐵匠應了一聲，招呼徒弟們開始裝藥。
---
鐵匠鋪外，雪不知何時停了。
林凡站在門口，望著暮色中靜謐的山谷。
營地的方向，炊煙裊裊升起。
隱約傳來人聲和犬吠——那是活著的聲音。
但就在這時，他聽到了一個不該在這裡出現的聲音。
馬蹄聲。不是一兩匹，是一小隊。從山谷口的方向傳來，越來越近。
林凡的瞳孔微微收縮。
這裡是李自成劃給他的「禁區」，除了他手下的工匠和運送物資的士卒，任何人未經允許不得靠近。
這馬蹄聲……
他下意識地握緊了腰間的刀柄。
來的是劉宗敏。
幾十名親兵簇擁著他，在狹窄的山谷小道上勒住了馬。
劉宗敏沒有下馬。
他居高臨下地看著林凡，目光越過他，望向他身後那座噴吐烈焰的高爐，以及高爐旁堆積如山的鋼坯。
「林師傅，好久不見。」劉宗敏的聲音不高，卻帶著一種讓人不舒服的笑意，「聽說你煉出了鋼，造出了炮。我特意來看看。」
林凡抱拳，不卑不亢：「劉頭領。將軍有令，此處是匠作重地，任何人未經將軍許可，不得擅入。」
「任何人？」劉宗敏的笑容不變，但眼神冷了下來，「我也是任何人？」
「軍令如此。」
劉宗敏盯著他看了幾息，忽然哈哈大笑。
「好！好一個軍令如此！」他翻身下馬，卻沒有離開的意思，反而邁步向高爐走去，「李哥的軍令，我自然不敢違抗。但看看，總不犯軍令吧？」
他的親兵們緊隨其後，手都按在刀柄上，虎視眈眈。
林凡身邊的韓金虎臉色發白，悄悄扯了扯林凡的袖子。
林凡沒有動。
劉宗敏走到高爐前，仰頭望著這座吞吐烈焰的龐然大物。
火光映照著他臉上那道猙獰的刀疤，讓他的表情顯得陰晴不定。
「好東西。」他喃喃道，伸出手，摸了摸爐壁上滾燙的耐火磚，又縮回手，吹了吹指尖，「真是好東西。林師傅，你這手藝，放在咱們闖營，屈才了。」
他轉過身，看著林凡，目光裡帶著毫不掩飾的、貪婪與試探。
「我聽說，張獻忠派人來挖過你。你拒絕了。為什麼？」
「我是李將軍的人。」林凡平靜地說。
「李將軍……」劉宗敏咂了咂嘴，像是在品這三個字的滋味，「是啊，咱們都是李將軍的人。」
「劉頭領想說什麼？」
「我想說，」劉宗敏走近一步，「李哥是好人。但他太謹慎了。這年頭，撐死膽大的，餓死膽小的。你辛辛苦苦煉出來的鋼，造出來的炮，你和你手下的工匠，能分到多少？」
林凡沒有說話。
劉宗敏拍了拍他的肩膀，那力道，不輕不重，像是親熱，又像是警告。
「林師傅，你是聰明人。有些話，不用我說得太明白，你好好想想。」
他不再多說，轉身大步離去。
親兵們簇擁著他，馬蹄聲漸行漸遠，消失在山谷的暮色之中。
林凡站在原地，望著他離去的方向，沉默了很久。
韓金虎湊過來，聲音發顫：「林兄弟，劉頭領他……他什麼意思？」
「沒什麼意思。」林凡收回目光，轉身向鐵匠鋪走去，「傳令下去，從今天起，匠作區加雙崗。沒有我的命令，任何人不得靠近高爐和火藥工坊。任何人。」
韓金虎愣了一下，隨即重重點頭：「是！」
---
當天夜裡。
林凡的住處，是一間緊挨著鐵匠鋪的簡陋木屋。
一盞油燈，映照著幾雙嚴肅的眼睛。
韓金虎、老耿、栓柱——從黃龍山一路跟過來的老弟兄，圍坐在林凡周圍。
「林兄弟，劉宗敏今天這話，不是隨便說說的。」老耿率先開口，聲音沙啞。
他是邊軍夜不收出身，對危險有著本能的嗅覺，「他這是明目張胆地拉攏。拉攏不成，恐怕就要……」
他沒說下去，但在座的人都明白他的意思。
韓金虎搓著手，臉上滿是憂色：「劉宗敏是闖營老人，手下上千號弟兄，真刀真槍拼出來的。將軍都要給他幾分面子。他要是對咱們動手，咱們……」
「咱們不怕他。」栓柱悶聲道。這個沉默寡言的老邊軍，難得開口，「兵來將擋，水來土掩。他劉宗敏再能打，還能硬闖將軍劃的禁區？」
「明的不怕，怕的是暗的。」老耿搖頭，「下毒，縱火，收買工匠，夜裡摸哨……他手下三教九流什麼人都有，防不勝防。」
林凡一直沉默著，聽他們爭論。
這時忽然開口：「咱們不能只靠防守。」
所有人的目光都集中在他身上。
「劉宗敏為什麼敢這麼明目張胆？」林凡的聲音不高，卻字字清晰，「因為他覺得，闖營離不開他。他手下兵多，能打。將軍就算知道了他的小動作，也不敢把他怎麼樣。」
「難道不是嗎？」韓金虎憂心忡忡，「將軍現在，確實離不開他。」
「現在離不開，不代表永遠離不開。」林凡的目光掃過眾人，「咱們要做的，就是讓將軍，儘快離得開他。」
老耿目光一閃：「林兄弟，你的意思是……」
「鋼。」林凡說，「炮。火藥。還有，一支完全掌握在咱們自己手裡的、用鋼和火藥武裝起來的隊伍。」
屋裡一片寂靜。每個人都聽懂了。
韓金虎咽了口唾沫：「林兄弟，你是說……咱們自己練兵？」
「不是咱們。」林凡搖頭，「是將軍。但咱們，要替將軍，把這件事辦成。」
他站起身，走到門口，望著夜色中靜謐的山谷。高爐的火光，映紅了半邊天。
「明天，我去見將軍。」