第43章 柳尋嶼
六年時光，如水而逝。
爪子山上，松林依舊黑壓壓的。
只是那道觀，
早已不是當初那副未完的模樣。
青磚灰瓦，飛檐翹角，正殿屋脊上的螭吻昂首向天，山牆的雲紋栩栩如生，殿前的石階打磨得光滑如鏡。
「虎踞觀」。
這三個大字，懸在門楣之上，筆力遒勁，據說出自知縣周世安之手。
香火不算旺盛，但也沒有斷了。
偶爾有山下的百姓結伴而來，在正殿裡磕幾個頭，求山君保佑平安。
趙元武就蹲在神像後面，透過縫隙看著那些虔誠的面孔，有時候會因為自己裝扮的神像行為而忍不住笑。
但更多的時候，
他只是靜靜地看著，一言不發。
而此時，柳溝村。
密室內，
柳尋嶼盤膝而坐，雙目微闔。
他的胸口幾乎看不出起伏，氣息綿長而細密，呼吸之間，間隔百息。
他卡在胎息中期太久了，丹田中那團氣旋緩慢地旋轉著，像台老舊的磨盤，推一下轉一下，不推就不轉。
無論他怎麼催動法力，怎麼引導真氣，那氣旋就是不肯再多轉半圈。
「還是不行……」
柳尋嶼睜開眼睛，眼神陰鬱。
他深吸一口氣，又重新閉上眼，再次嘗試衝擊瓶頸，法力從丹田中湧出，順著經脈往上，在胸口膻中穴附近匯合，然後又猛地沖向那道關卡。
「噗——」
一聲悶響從體內傳來，柳尋嶼悶哼一聲，臉色煞白，嘴角溢出鮮血。
「該死！」
柳尋嶼低罵一聲。
「不能這樣下去了。」
他不能再這樣閉門造車了，否則再過六年，他估計還是這胎息中期。
他需要出去走走，看看有沒有別的辦法，扶溝縣雖然偏僻，但畢竟是數百年的老縣，說不定能找到機緣。
想到這裡，柳尋嶼不再猶豫。
他換了身長袍，腰系絲絛，頭戴方巾，又揣了些碎銀，便出了密室。
跟柳棲白打了一聲招呼，說是去扶溝縣城轉轉，散散心，柳棲白看了他一眼，沒有多問，只是點了點頭。
「早去早回。」
「是，父親。」
到了扶溝縣城，已經是下午。
城門口人來人往，賣菜的、挑擔的、牽驢的，吵吵嚷嚷，熱鬧得很。
他在街上漫無目的地走著，東看看，西瞧瞧，心情總算是好了幾分。
柳尋嶼本想去茶館坐坐，
轉念一想又算了，繼續往前走。
不知不覺，天色漸漸暗了下來。
街上的行人少了許多，店鋪也開始上門板了，只有酒樓和客棧亮著。
柳尋嶼正準備找家客棧住下，忽然就聽見旁邊傳來兩個商人的對話。
「唉，你是不知道，現想見知縣大人一面，那可真是難如登天啊。」
「可不是嘛，我上月遞了帖子，今連個回音都沒有，聽說知縣大人身體抱恙，不怎麼見客，好些年了。」
「身體抱恙？什麼病？」
「誰知道呢，不太見人，公文倒是批得及時，但要見本人可難了。」
兩個商人的聲音漸漸遠去，柳尋嶼卻停下了腳步，眉頭微微皺起。
知縣大人，周世安。
這個名字他聽過。
據說這位知縣大人是個心向仙道之人，曾四處搜羅仙人蹤跡，還在山上修了座道觀，供奉什麼「山君」。
這些事情柳尋嶼也略有耳聞。
「身體抱恙…不怎麼見客……」
柳尋嶼在心裡琢磨著這兩個詞。
一個心向仙道的知縣，卻常年抱病不見客，這聽著怎麼有點不對勁？
他今天左右無事，倒不如去拜訪這位知縣大人，看看他是個什麼病。
「說不定，還能結個善緣。」
柳尋嶼心中想著，
便邁步朝縣衙方向走去。
縣衙的大門關了，只留了側門。
門口站著兩個衙役，腰間挎著朴刀，手裡拄著水火棍，站得筆直。
「這位公子，縣衙已經關門了，有什麼事明天再來吧。」
左側的衙役攔住他。
柳尋嶼拱了拱手，笑道：「在下聽聞知縣身體抱恙，特來探望，我略通歧黃之術，或許能為大人分憂。」
兩個衙役對視一眼，右邊的那個衙役皺了皺眉頭，上下打量了一番。
「公子稍等，容小人通報。」
衙役進了側門，腳步聲遠去。
柳尋嶼站在門口等著，也不著急，負手看著門楣上那塊「扶溝縣正堂」的匾額，嘴角掛著淡淡的笑。
大約過了一盞茶的功夫，
衙役出來了，抱拳道。
「公子請，大人在後堂等您。」
柳尋嶼點了點頭，跟著衙役走了進去，穿過前院，繞過公堂，來到後堂門前。
衙役在門口停下，伸手做了個「請」的手勢，便退到了一旁。
柳尋嶼整了整衣冠，走了進去。
後堂不大，陳設也簡單。
靠牆是一排書架，上面擺滿了文書和典籍，靠窗是一張書案，案上攤著幾本翻開的卷宗，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，案旁點著一盞油燈，燈火昏黃，把半個屋子都照得朦朧起來。
周世安就坐在書案後面，手裡捏著一支毛筆，正低頭批閱公文。
他的臉色在燈光下顯得蒼白，但精神看起來不錯，不像是久病之人。
柳尋嶼走上前，躬身行禮。
「晚生柳尋嶼，見過知縣大人。」
周世安抬起頭來，看了他一眼。
「柳公子不必多禮，請坐。」
柳尋嶼在椅子上坐下，目光在周世安臉上掃過，頓時就咯噔了一下。
不對。
很不對。
他雖然是修行者，修為也不算高，但到底是邁入了胎息中期的人。
而眼前這位知縣大人，渾身上下，竟然沒有一絲活人該有的生機。
那是一種死寂，宛若枯井。
就像是一具會動的屍體。
柳尋嶼的心跳猛地加速，但他的臉上沒有任何異樣，甚至還擠出了一個關切的笑容。
他不動聲色地挪了挪身子，目光從周世安的臉上移開，假裝在打量屋子裡的陳設，他發現地上沒有影子。
油燈的火焰在微風中輕輕晃動，書架的影子、書案的影子、椅子的影子，都在牆上和地上搖曳。
唯獨周世安坐著的椅子下面，
乾乾淨淨，什麼都沒有。
柳尋嶼的手心開始冒汗。
但他沒有慌張，更沒有聲張。
他收回目光，看著周世安那張蒼白的臉，腦海里頓時飛快地轉著。
知縣大人不是人，
或者說，已經不是活人了。
那他現在是什麼？
鬼？
爪子山上，松林依舊黑壓壓的。
只是那道觀，
早已不是當初那副未完的模樣。
青磚灰瓦，飛檐翹角，正殿屋脊上的螭吻昂首向天，山牆的雲紋栩栩如生，殿前的石階打磨得光滑如鏡。
「虎踞觀」。
這三個大字，懸在門楣之上，筆力遒勁，據說出自知縣周世安之手。
香火不算旺盛，但也沒有斷了。
偶爾有山下的百姓結伴而來，在正殿裡磕幾個頭，求山君保佑平安。
趙元武就蹲在神像後面，透過縫隙看著那些虔誠的面孔，有時候會因為自己裝扮的神像行為而忍不住笑。
但更多的時候，
他只是靜靜地看著，一言不發。
而此時，柳溝村。
密室內，
柳尋嶼盤膝而坐，雙目微闔。
他的胸口幾乎看不出起伏，氣息綿長而細密，呼吸之間，間隔百息。
他卡在胎息中期太久了，丹田中那團氣旋緩慢地旋轉著，像台老舊的磨盤，推一下轉一下，不推就不轉。
無論他怎麼催動法力，怎麼引導真氣，那氣旋就是不肯再多轉半圈。
「還是不行……」
柳尋嶼睜開眼睛，眼神陰鬱。
他深吸一口氣，又重新閉上眼，再次嘗試衝擊瓶頸，法力從丹田中湧出，順著經脈往上，在胸口膻中穴附近匯合，然後又猛地沖向那道關卡。
「噗——」
一聲悶響從體內傳來，柳尋嶼悶哼一聲，臉色煞白，嘴角溢出鮮血。
「該死！」
柳尋嶼低罵一聲。
「不能這樣下去了。」
他不能再這樣閉門造車了，否則再過六年，他估計還是這胎息中期。
他需要出去走走，看看有沒有別的辦法，扶溝縣雖然偏僻，但畢竟是數百年的老縣，說不定能找到機緣。
想到這裡，柳尋嶼不再猶豫。
他換了身長袍，腰系絲絛，頭戴方巾，又揣了些碎銀，便出了密室。
跟柳棲白打了一聲招呼，說是去扶溝縣城轉轉，散散心，柳棲白看了他一眼，沒有多問，只是點了點頭。
「早去早回。」
「是，父親。」
到了扶溝縣城，已經是下午。
城門口人來人往，賣菜的、挑擔的、牽驢的，吵吵嚷嚷，熱鬧得很。
他在街上漫無目的地走著，東看看，西瞧瞧，心情總算是好了幾分。
柳尋嶼本想去茶館坐坐，
轉念一想又算了，繼續往前走。
不知不覺，天色漸漸暗了下來。
街上的行人少了許多，店鋪也開始上門板了，只有酒樓和客棧亮著。
柳尋嶼正準備找家客棧住下，忽然就聽見旁邊傳來兩個商人的對話。
「唉，你是不知道，現想見知縣大人一面，那可真是難如登天啊。」
「可不是嘛，我上月遞了帖子，今連個回音都沒有，聽說知縣大人身體抱恙，不怎麼見客，好些年了。」
「身體抱恙？什麼病？」
「誰知道呢，不太見人，公文倒是批得及時，但要見本人可難了。」
兩個商人的聲音漸漸遠去，柳尋嶼卻停下了腳步，眉頭微微皺起。
知縣大人，周世安。
這個名字他聽過。
據說這位知縣大人是個心向仙道之人，曾四處搜羅仙人蹤跡，還在山上修了座道觀，供奉什麼「山君」。
這些事情柳尋嶼也略有耳聞。
「身體抱恙…不怎麼見客……」
柳尋嶼在心裡琢磨著這兩個詞。
一個心向仙道的知縣，卻常年抱病不見客，這聽著怎麼有點不對勁？
他今天左右無事，倒不如去拜訪這位知縣大人，看看他是個什麼病。
「說不定，還能結個善緣。」
柳尋嶼心中想著，
便邁步朝縣衙方向走去。
縣衙的大門關了，只留了側門。
門口站著兩個衙役，腰間挎著朴刀，手裡拄著水火棍，站得筆直。
「這位公子，縣衙已經關門了，有什麼事明天再來吧。」
左側的衙役攔住他。
柳尋嶼拱了拱手，笑道：「在下聽聞知縣身體抱恙，特來探望，我略通歧黃之術，或許能為大人分憂。」
兩個衙役對視一眼，右邊的那個衙役皺了皺眉頭，上下打量了一番。
「公子稍等，容小人通報。」
衙役進了側門，腳步聲遠去。
柳尋嶼站在門口等著，也不著急，負手看著門楣上那塊「扶溝縣正堂」的匾額，嘴角掛著淡淡的笑。
大約過了一盞茶的功夫，
衙役出來了，抱拳道。
「公子請，大人在後堂等您。」
柳尋嶼點了點頭，跟著衙役走了進去，穿過前院，繞過公堂，來到後堂門前。
衙役在門口停下，伸手做了個「請」的手勢，便退到了一旁。
柳尋嶼整了整衣冠，走了進去。
後堂不大，陳設也簡單。
靠牆是一排書架，上面擺滿了文書和典籍，靠窗是一張書案，案上攤著幾本翻開的卷宗，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，案旁點著一盞油燈，燈火昏黃，把半個屋子都照得朦朧起來。
周世安就坐在書案後面，手裡捏著一支毛筆，正低頭批閱公文。
他的臉色在燈光下顯得蒼白，但精神看起來不錯，不像是久病之人。
柳尋嶼走上前，躬身行禮。
「晚生柳尋嶼，見過知縣大人。」
周世安抬起頭來，看了他一眼。
「柳公子不必多禮，請坐。」
柳尋嶼在椅子上坐下，目光在周世安臉上掃過，頓時就咯噔了一下。
不對。
很不對。
他雖然是修行者，修為也不算高，但到底是邁入了胎息中期的人。
而眼前這位知縣大人，渾身上下，竟然沒有一絲活人該有的生機。
那是一種死寂，宛若枯井。
就像是一具會動的屍體。
柳尋嶼的心跳猛地加速，但他的臉上沒有任何異樣，甚至還擠出了一個關切的笑容。
他不動聲色地挪了挪身子，目光從周世安的臉上移開，假裝在打量屋子裡的陳設，他發現地上沒有影子。
油燈的火焰在微風中輕輕晃動，書架的影子、書案的影子、椅子的影子，都在牆上和地上搖曳。
唯獨周世安坐著的椅子下面，
乾乾淨淨，什麼都沒有。
柳尋嶼的手心開始冒汗。
但他沒有慌張，更沒有聲張。
他收回目光，看著周世安那張蒼白的臉，腦海里頓時飛快地轉著。
知縣大人不是人，
或者說，已經不是活人了。
那他現在是什麼？
鬼？