第一百三十一章
格萊斯頓等了幾秒，確認對面沒有反對意見，於是繼續他的演說。
「沒錯，你們沒有聽錯。」他說，「這位研究出跨世紀軍備的普通平民，竟然沒有向不列顛的國庫索要一分錢的專利特許權。」
「各位先生們，這……才是最純粹的愛國者。」格萊斯頓強調這愛國二字，「這一慷慨的決定，直接為英國的納稅人省下了上百萬英鎊的後續維護費和採購成本。」
他低頭俯視帕金頓爵士問道：「現在，帕金頓爵士，真正破壞帝國武裝的，是精簡強軍的我，還是讓士兵帶著舊武器送死的你們？」
不等帕金頓回答，他轉過身，走回綠皮長椅坐了下來。
嘩！
自由黨一側的綠皮長椅沸騰了。
幾百名議員猛地從座位上站起，摘下帽子在空中揮舞，把文件捲成筒狀當喇叭，齊聲喊著「聽啊！聽啊！」。
對面的保守黨長椅上，帕金頓爵士長長地嘆了一口氣，他身旁的迪斯雷利把高禮帽往下壓了壓，遮住了那張低沉的臉。
他們都知道，在這幾項顛覆世代的武器面前，保守黨在這一期會議里再也沒有任何理由能夠阻止格萊斯頓的財政屠刀了。
幾天之後，倫敦憲報正式公布了理察的爵位。
在維多利亞時代，光是那張壓著紅色蜂蠟的特許狀是完全不夠的。
如果沒有在倫敦憲報上刊登過，他的爵位就不具備社會和法律效力。
從現在起，他不再是理察·布萊恩先生，而是理察·布萊恩爵士，從男爵。
此時此刻的理察正站在位於聖保羅大教堂附近的女王維多利亞街，面前那棟紅磚堆砌的古老庭院，就是英國的紋章院。
它從十五世紀起就矗立在這裡，見證了無數家族從興起到消亡。
幾天前，他收到帝國內政部的通知，必須前往紋章院購買盾徽。
作為平民新貴，理察沒有祖傳的盾徽，而沒有盾徽的貴族不僅在社交界抬不起頭，特許狀上缺少的那一角也會使之不完整、不合法。
因此他只能硬著頭皮，走進這間滿是羊皮紙與蜂蠟的中世紀建築里。
門廳一個穿著黑色燕尾服的年輕人迎上來，他受冊封的身份是公開的，於是年輕人把他引上了二樓，也就是查爾斯·喬治·楊爵士的所在。
這位今年已有七十四歲高齡的紋章王坐在書桌後，手裡握著一支鵝毛筆。
他穿著一件正式的雙排扣外套，領巾打成蝴蝶結，他的面容莊重而權威，這是二十七年盡忠職守帶給他的自信。
他聽到理察上樓，於是抬起頭來。
他的右眼夾著一枚單片眼鏡，銀鏈垂到馬甲口袋裡，他習慣性地打量著眼前這位年輕人，然後開口道：「布萊恩先生，請坐。」
理察在他對面的椅子上坐下來，目光平視著老紋章王。
楊爵士從抽屜里取出一張空白的表格，鵝毛筆懸在紙上：「姓名，爵位，出生日期，父母姓名，出生地……這些基本信息，我需要逐一確認。」
理察一一作答。
楊爵士一筆一筆記錄著，紙上的字跡工整有力。
「很好。」楊爵士放下筆，把表格推到一邊，從抽屜里取出一大卷設計圖，圖上印著一隻斷開的鮮紅右手。
這是烏爾斯特紅手，自英王詹姆斯一世為愛爾蘭平叛籌款設立從男爵起，所有大不列顛從男爵的盾徽上，都必須帶有這個標誌。
楊爵士把圖攤開，眯著眼睛看著理察：「布萊恩先生，您對盾徽有什麼想法嗎？」
理察摸了摸下巴，他在腦子裡搜索著那些在歷史書上見過的盾徽圖案，雄獅，百合，城堡，鳶尾花。
可他不想用那些。
那是別人的家族幾百年前從戰場和聯姻中繼承下來的符號，和他沒有關係。
「在盾徽中央畫一幅火神伏爾甘如何？」他問。
伏爾甘是羅馬神話中的工匠之王，娶了最美的女神維納斯，諸神手中的兵器幾乎都是他打造的，代表著技藝和創造力。
楊爵士點了點頭：「嗯哼，嗯哼。這是個好開頭，還有呢？」
理察犯了難，他對藝術一竅不通，那些關於色彩和構圖的規則，在他腦子裡胡亂地拼湊著。
要是能帶上露易絲就好了，他想。
「我不知道。」他聳了聳肩，「也許……加上一門大炮？」
既然盾徽要突出自己的特點，那就得把我自己的特色加上去。
可楊爵士顯然不喜歡這個主意，他的眼睛猛地瞪大了，眼眶裡卡著的單片眼鏡差點滑出來。
「這絕對不行！布萊恩先生，把這種鋼鐵怪物畫在盾徽上簡直是胡鬧！盾徽不是GG牌，它是一個家族幾百年的臉面！大炮……」他的聲音放低了，但語氣里的惱怒沒有減少，「……太粗俗了。」
理察搖了搖頭，他知道和這位老紋章王爭論沒有意義：「既然大炮不夠得體，那您有什麼主意嗎？」
楊爵士沉思了半晌，終於開口道：「你已經在紋章中加了火的元素，不如再加上兩隻不死鳥？從火中誕生的不死鳥，和你的發明一樣，改變了帝國的命運。」
他看著理察問：「你覺得呢？」
理察趕緊點了點頭：「當然，您覺得可以就行。」
楊爵士的眉頭皺了起來，把手平放在桌面上，語氣嚴肅地說：「布萊恩先生，我得請您對這件事更認真些。這份盾徽將來會掛在您的莊園裡，印在您的特許狀上，您不認真對待它，它也不會認真對待您。」
理察低下了頭，他沒有反駁。
他想起了眼前的這位老人將會在今年八月離世，結束其二十七年的紋章王生涯。
直到臨死前他還不願割捨的，就是這份工作。
這樣的職業精神讓他的苛刻和執著，在理察眼中轉化為可敬的品質。
他在心裡嘆了一口氣，然後誠懇地道歉：「很抱歉，楊爵士，我會認真對待的。」
楊爵士這才滿意地點了點頭，不過接下來的時間恐怕很難熬……
「沒錯，你們沒有聽錯。」他說，「這位研究出跨世紀軍備的普通平民，竟然沒有向不列顛的國庫索要一分錢的專利特許權。」
「各位先生們，這……才是最純粹的愛國者。」格萊斯頓強調這愛國二字，「這一慷慨的決定，直接為英國的納稅人省下了上百萬英鎊的後續維護費和採購成本。」
他低頭俯視帕金頓爵士問道：「現在，帕金頓爵士，真正破壞帝國武裝的，是精簡強軍的我，還是讓士兵帶著舊武器送死的你們？」
不等帕金頓回答，他轉過身，走回綠皮長椅坐了下來。
嘩！
自由黨一側的綠皮長椅沸騰了。
幾百名議員猛地從座位上站起，摘下帽子在空中揮舞，把文件捲成筒狀當喇叭，齊聲喊著「聽啊！聽啊！」。
對面的保守黨長椅上，帕金頓爵士長長地嘆了一口氣，他身旁的迪斯雷利把高禮帽往下壓了壓，遮住了那張低沉的臉。
他們都知道，在這幾項顛覆世代的武器面前，保守黨在這一期會議里再也沒有任何理由能夠阻止格萊斯頓的財政屠刀了。
幾天之後，倫敦憲報正式公布了理察的爵位。
在維多利亞時代，光是那張壓著紅色蜂蠟的特許狀是完全不夠的。
如果沒有在倫敦憲報上刊登過，他的爵位就不具備社會和法律效力。
從現在起，他不再是理察·布萊恩先生，而是理察·布萊恩爵士，從男爵。
此時此刻的理察正站在位於聖保羅大教堂附近的女王維多利亞街，面前那棟紅磚堆砌的古老庭院，就是英國的紋章院。
它從十五世紀起就矗立在這裡，見證了無數家族從興起到消亡。
幾天前，他收到帝國內政部的通知，必須前往紋章院購買盾徽。
作為平民新貴，理察沒有祖傳的盾徽，而沒有盾徽的貴族不僅在社交界抬不起頭，特許狀上缺少的那一角也會使之不完整、不合法。
因此他只能硬著頭皮，走進這間滿是羊皮紙與蜂蠟的中世紀建築里。
門廳一個穿著黑色燕尾服的年輕人迎上來，他受冊封的身份是公開的，於是年輕人把他引上了二樓，也就是查爾斯·喬治·楊爵士的所在。
這位今年已有七十四歲高齡的紋章王坐在書桌後，手裡握著一支鵝毛筆。
他穿著一件正式的雙排扣外套，領巾打成蝴蝶結，他的面容莊重而權威，這是二十七年盡忠職守帶給他的自信。
他聽到理察上樓，於是抬起頭來。
他的右眼夾著一枚單片眼鏡，銀鏈垂到馬甲口袋裡，他習慣性地打量著眼前這位年輕人，然後開口道：「布萊恩先生，請坐。」
理察在他對面的椅子上坐下來，目光平視著老紋章王。
楊爵士從抽屜里取出一張空白的表格，鵝毛筆懸在紙上：「姓名，爵位，出生日期，父母姓名，出生地……這些基本信息，我需要逐一確認。」
理察一一作答。
楊爵士一筆一筆記錄著，紙上的字跡工整有力。
「很好。」楊爵士放下筆，把表格推到一邊，從抽屜里取出一大卷設計圖，圖上印著一隻斷開的鮮紅右手。
這是烏爾斯特紅手，自英王詹姆斯一世為愛爾蘭平叛籌款設立從男爵起，所有大不列顛從男爵的盾徽上，都必須帶有這個標誌。
楊爵士把圖攤開，眯著眼睛看著理察：「布萊恩先生，您對盾徽有什麼想法嗎？」
理察摸了摸下巴，他在腦子裡搜索著那些在歷史書上見過的盾徽圖案，雄獅，百合，城堡，鳶尾花。
可他不想用那些。
那是別人的家族幾百年前從戰場和聯姻中繼承下來的符號，和他沒有關係。
「在盾徽中央畫一幅火神伏爾甘如何？」他問。
伏爾甘是羅馬神話中的工匠之王，娶了最美的女神維納斯，諸神手中的兵器幾乎都是他打造的，代表著技藝和創造力。
楊爵士點了點頭：「嗯哼，嗯哼。這是個好開頭，還有呢？」
理察犯了難，他對藝術一竅不通，那些關於色彩和構圖的規則，在他腦子裡胡亂地拼湊著。
要是能帶上露易絲就好了，他想。
「我不知道。」他聳了聳肩，「也許……加上一門大炮？」
既然盾徽要突出自己的特點，那就得把我自己的特色加上去。
可楊爵士顯然不喜歡這個主意，他的眼睛猛地瞪大了，眼眶裡卡著的單片眼鏡差點滑出來。
「這絕對不行！布萊恩先生，把這種鋼鐵怪物畫在盾徽上簡直是胡鬧！盾徽不是GG牌，它是一個家族幾百年的臉面！大炮……」他的聲音放低了，但語氣里的惱怒沒有減少，「……太粗俗了。」
理察搖了搖頭，他知道和這位老紋章王爭論沒有意義：「既然大炮不夠得體，那您有什麼主意嗎？」
楊爵士沉思了半晌，終於開口道：「你已經在紋章中加了火的元素，不如再加上兩隻不死鳥？從火中誕生的不死鳥，和你的發明一樣，改變了帝國的命運。」
他看著理察問：「你覺得呢？」
理察趕緊點了點頭：「當然，您覺得可以就行。」
楊爵士的眉頭皺了起來，把手平放在桌面上，語氣嚴肅地說：「布萊恩先生，我得請您對這件事更認真些。這份盾徽將來會掛在您的莊園裡，印在您的特許狀上，您不認真對待它，它也不會認真對待您。」
理察低下了頭，他沒有反駁。
他想起了眼前的這位老人將會在今年八月離世，結束其二十七年的紋章王生涯。
直到臨死前他還不願割捨的，就是這份工作。
這樣的職業精神讓他的苛刻和執著，在理察眼中轉化為可敬的品質。
他在心裡嘆了一口氣，然後誠懇地道歉：「很抱歉，楊爵士，我會認真對待的。」
楊爵士這才滿意地點了點頭，不過接下來的時間恐怕很難熬……