第一百二十三章 我有的是耐心
埃利諾站在沙龍的中心，手上端著香檳杯，姿態鬆弛得像一隻曬夠了太陽的貓。
她對面幾位穿著考究的官員也抓著酒杯，聊著議會裡那些永遠吵不完的話題。
一位發福的外交部官員晃晃手裡的香檳，鼻翼兩側的法令紋深陷進皮膚里。
「我們敬愛的格萊斯頓首相，最近都在忙活他那個教會法案。」他的語氣帶著諷刺的酸澀，「他是真的以為奪走了愛爾蘭主教們的權杖，就能讓那些暴民們學會感恩嗎？」
埃利諾輕笑一聲：「我確實在這次宴會裡，沒看到一些熟悉的身影。也許他們正在俱樂部里，悶頭草擬彈劾首相的演講稿呢。」
聽到這話，同行的幾位保守黨官員低聲笑了起來。
一位海軍部的官員端著酒杯走了過來，面頰微紅，領結有些歪，顯然多喝了兩杯。
他的腳步還算穩，但舌頭已經有些打結：
「我聽說法國那個幹了十年的運河終於要完工了，開幕式連皇后都會參與……十年前我們還嘲笑他們那個毫無價值的水溝，現在他等於在地中海和紅海之間加了一個閥門。我們的艦隊還得繞一大圈，才能到孟買。」
他說完，深深地嘆了一口氣。
埃利諾沒有接話，她的注意力全部落在沙龍另一側的窗邊。
米莉正被幾個穿著考究的少爺圍在中間，她正在聽一個穿著深藍色外套的年輕人說話，偶爾點一下頭，說一兩個字，姿態從容得讓她覺得是在照鏡子。
埃利諾的目光多停留了幾秒，隨之露出了母鷹終於見到了雛鷹展翅時那般的驕傲。
「埃利諾夫人？」那位外交部官員的聲音把她拉了回來。
埃利諾回過神，略帶歉意地回道：「我確實欣賞法國人的浪漫，可依我看，法國這樣暴發戶的行徑早晚會把國庫掏個大窟窿。到時候，英國的艦艇出現在法國人的航道里……是水到渠成的事情。」
說罷，她向那位海軍部的官員舉杯致意。
這一番說辭顯然對那位官員十分受用，他的眼睛亮了一下，伸手要去拿桌上的酒，手指在桌面上摸了幾下，卻發現那幾杯都已經空了。
埃利諾見狀趕忙說道：「您瞧，都是我的疏忽，我的總管昨天告訴我有幾桶剛從波爾多運來的紅酒，要是讓那些粗魯的僕人毀了它，那才是今晚最大的災難。」
她把那杯從沒動過的香檳放在侍者的托盤上，轉身對著那幾位官員一欠身：「各位，我這就上樓吩咐總管為你們開上兩瓶，祝各位聊得開心。」
官員們對她點頭致意。
於是埃利諾便朝樓梯走去，最後消失在拐角。
她快步走上樓，來到私人房間內，總管正在裡面整理家務，聽見腳步聲轉過身來。
埃利諾對他囑咐了幾句關於紅酒的事，總管點了點頭，退了出去。
她從衣架上取下一件真絲披肩，搭在肩上，推開陽台的門來到外邊。
梅費爾的夜風帶著倫敦特有的硫磺和煤煙味，她靠在鐵藝欄杆上，從腕包里取出一支細煙，再套上象牙長菸嘴。
這樣就可以保證煙霧不會落在她那件昂貴的長裙和頭髮上。
埃利諾嗤的一聲擦亮火柴，點燃了菸頭。
她深深地吸了一口，然後緩緩吐出，煙霧隨著晚風飄向星空，她的腦海里想著別的事情
理察的大炮。
這是一個災難性的失誤，一個學歷尋常的工廠主之子，在兩年時間內就發明了讓英國陸軍和海軍戰鬥力翻倍的軍火，這確實超乎了她的想像。
她把倫敦的上流社會當作情報的獵場，可沒想到，這裡也會成為雙方矚目的焦點。
一方是理察的耳目，他當然能猜到自己在這裡，可她不相信理察這樣的人會讓人幹掉自己。
像他這樣的人，不到迫不得已絕不會想起殺人。
另一方是普魯士的間諜，雖然大家都是埋伏在倫敦的眼線，可坐在頂點的自己必須承擔王冠的重量。
無數雙眼睛盯著她，如果她對理察展現出哪怕一絲猶豫，她就會立刻被那群人列為叛國者。
這也是為什麼她必須下達暗殺理察、摧毀實驗室的命令。
心底里，她隱隱地希望理察能熬得過去。
像他這樣聰明的人，總能熬得過去。
她希望如此。
埃利諾一口接著一口地吸著煙，直到那支細煙燃到了濾嘴。
她把菸頭在欄杆上按滅，準備回到樓下的是非場裡。
身後傳來一聲清脆的金屬砰響，埃利諾分辨得出，那是手槍擊錘被拉開的聲音。
「那玩意會慢慢害死你的。」理察的聲音從背後傳來。
埃利諾一怔，然後釋然地笑了。
「別擔心，我有的是耐心。」她從包里又取出一支煙，點上，「你怎麼混進來的？」
「如果你穿著工裝，手裡提著工具箱和梯子，每個人都會以為你本就應該在那兒。」理察回答道。
埃利諾輕哼了一下，她顯然是不信理察的鬼話。
「放屁。你聞起來像窖泥和一隻大橡木桶，還是說你終於宅得發霉了？」
理察吸了一下鼻子：「你不知道地窖里有多冷。」
埃利諾搖了搖頭，把菸嘴叼回嘴角，又吸了一口：「所以，現在是怎麼著？你終於打算了結我們的恩怨了？」
理察沉默了一秒，開口道：「一切都結束了。我已經知道托馬斯是間諜了，他早在普魯士留學的時候就被滲透了，這就是為什麼他這麼多年在英國的記錄如此良好。」
埃利諾的眉頭皺了一下，側過臉問：「你是怎麼發現的？」
「我沒發現，是他自己告訴我的。」
埃利諾沒有明白。
「他很聰明，但不是殺手的料。」理察解釋著，「他知道誤殺安德魯的事很快會被我看破，所以他火急火燎地栽贓我的工頭，想要爭取時間把文件送出去。可是那份文件早就被我標記過了。」
「標記了？什麼意思？」
「金絲雀陷阱。」他說，「當我把三份文件交給三個不同的人的時候，我聲稱這是三份相同的文件。但其實，每一份中的數據都有著微小的差距，通過這些數字上的差距，我就能反向鎖定泄密的人。」
他鬆了鬆手腕，繼續說：「就像給金絲雀掛上不同的鈴鐺，就能聽得出是哪一隻在唱歌。」
埃利諾閉上了眼睛，沉默了幾秒，然後垂下了頭。
「沒想到有一天，我還能從你這學到東西。」她說。
忽然，她意識到了什麼，他是怎麼確定泄露的是哪一份文件的？除非……
她吸了一口煙，白霧從鼻子裡湧出。
米莉，只可能是她。
那個每日替自己打理書信的女孩，竟然也會有一天被別人滲透，一種複雜的情緒湧上埃利諾心頭。
她為米莉背叛自己而感到悲傷，可知道她能在自己毫無察覺的情況下做到，她卻又有一絲欣慰。
「不是只有你一個人會招募間諜這招的。」理察說。
「是啊……也許她確實是做間諜的好苗子。」
她對面幾位穿著考究的官員也抓著酒杯，聊著議會裡那些永遠吵不完的話題。
一位發福的外交部官員晃晃手裡的香檳，鼻翼兩側的法令紋深陷進皮膚里。
「我們敬愛的格萊斯頓首相，最近都在忙活他那個教會法案。」他的語氣帶著諷刺的酸澀，「他是真的以為奪走了愛爾蘭主教們的權杖，就能讓那些暴民們學會感恩嗎？」
埃利諾輕笑一聲：「我確實在這次宴會裡，沒看到一些熟悉的身影。也許他們正在俱樂部里，悶頭草擬彈劾首相的演講稿呢。」
聽到這話，同行的幾位保守黨官員低聲笑了起來。
一位海軍部的官員端著酒杯走了過來，面頰微紅，領結有些歪，顯然多喝了兩杯。
他的腳步還算穩，但舌頭已經有些打結：
「我聽說法國那個幹了十年的運河終於要完工了，開幕式連皇后都會參與……十年前我們還嘲笑他們那個毫無價值的水溝，現在他等於在地中海和紅海之間加了一個閥門。我們的艦隊還得繞一大圈，才能到孟買。」
他說完，深深地嘆了一口氣。
埃利諾沒有接話，她的注意力全部落在沙龍另一側的窗邊。
米莉正被幾個穿著考究的少爺圍在中間，她正在聽一個穿著深藍色外套的年輕人說話，偶爾點一下頭，說一兩個字，姿態從容得讓她覺得是在照鏡子。
埃利諾的目光多停留了幾秒，隨之露出了母鷹終於見到了雛鷹展翅時那般的驕傲。
「埃利諾夫人？」那位外交部官員的聲音把她拉了回來。
埃利諾回過神，略帶歉意地回道：「我確實欣賞法國人的浪漫，可依我看，法國這樣暴發戶的行徑早晚會把國庫掏個大窟窿。到時候，英國的艦艇出現在法國人的航道里……是水到渠成的事情。」
說罷，她向那位海軍部的官員舉杯致意。
這一番說辭顯然對那位官員十分受用，他的眼睛亮了一下，伸手要去拿桌上的酒，手指在桌面上摸了幾下，卻發現那幾杯都已經空了。
埃利諾見狀趕忙說道：「您瞧，都是我的疏忽，我的總管昨天告訴我有幾桶剛從波爾多運來的紅酒，要是讓那些粗魯的僕人毀了它，那才是今晚最大的災難。」
她把那杯從沒動過的香檳放在侍者的托盤上，轉身對著那幾位官員一欠身：「各位，我這就上樓吩咐總管為你們開上兩瓶，祝各位聊得開心。」
官員們對她點頭致意。
於是埃利諾便朝樓梯走去，最後消失在拐角。
她快步走上樓，來到私人房間內，總管正在裡面整理家務，聽見腳步聲轉過身來。
埃利諾對他囑咐了幾句關於紅酒的事，總管點了點頭，退了出去。
她從衣架上取下一件真絲披肩，搭在肩上，推開陽台的門來到外邊。
梅費爾的夜風帶著倫敦特有的硫磺和煤煙味，她靠在鐵藝欄杆上，從腕包里取出一支細煙，再套上象牙長菸嘴。
這樣就可以保證煙霧不會落在她那件昂貴的長裙和頭髮上。
埃利諾嗤的一聲擦亮火柴，點燃了菸頭。
她深深地吸了一口，然後緩緩吐出，煙霧隨著晚風飄向星空，她的腦海里想著別的事情
理察的大炮。
這是一個災難性的失誤，一個學歷尋常的工廠主之子，在兩年時間內就發明了讓英國陸軍和海軍戰鬥力翻倍的軍火，這確實超乎了她的想像。
她把倫敦的上流社會當作情報的獵場，可沒想到，這裡也會成為雙方矚目的焦點。
一方是理察的耳目，他當然能猜到自己在這裡，可她不相信理察這樣的人會讓人幹掉自己。
像他這樣的人，不到迫不得已絕不會想起殺人。
另一方是普魯士的間諜，雖然大家都是埋伏在倫敦的眼線，可坐在頂點的自己必須承擔王冠的重量。
無數雙眼睛盯著她，如果她對理察展現出哪怕一絲猶豫，她就會立刻被那群人列為叛國者。
這也是為什麼她必須下達暗殺理察、摧毀實驗室的命令。
心底里，她隱隱地希望理察能熬得過去。
像他這樣聰明的人，總能熬得過去。
她希望如此。
埃利諾一口接著一口地吸著煙，直到那支細煙燃到了濾嘴。
她把菸頭在欄杆上按滅，準備回到樓下的是非場裡。
身後傳來一聲清脆的金屬砰響，埃利諾分辨得出，那是手槍擊錘被拉開的聲音。
「那玩意會慢慢害死你的。」理察的聲音從背後傳來。
埃利諾一怔，然後釋然地笑了。
「別擔心，我有的是耐心。」她從包里又取出一支煙，點上，「你怎麼混進來的？」
「如果你穿著工裝，手裡提著工具箱和梯子，每個人都會以為你本就應該在那兒。」理察回答道。
埃利諾輕哼了一下，她顯然是不信理察的鬼話。
「放屁。你聞起來像窖泥和一隻大橡木桶，還是說你終於宅得發霉了？」
理察吸了一下鼻子：「你不知道地窖里有多冷。」
埃利諾搖了搖頭，把菸嘴叼回嘴角，又吸了一口：「所以，現在是怎麼著？你終於打算了結我們的恩怨了？」
理察沉默了一秒，開口道：「一切都結束了。我已經知道托馬斯是間諜了，他早在普魯士留學的時候就被滲透了，這就是為什麼他這麼多年在英國的記錄如此良好。」
埃利諾的眉頭皺了一下，側過臉問：「你是怎麼發現的？」
「我沒發現，是他自己告訴我的。」
埃利諾沒有明白。
「他很聰明，但不是殺手的料。」理察解釋著，「他知道誤殺安德魯的事很快會被我看破，所以他火急火燎地栽贓我的工頭，想要爭取時間把文件送出去。可是那份文件早就被我標記過了。」
「標記了？什麼意思？」
「金絲雀陷阱。」他說，「當我把三份文件交給三個不同的人的時候，我聲稱這是三份相同的文件。但其實，每一份中的數據都有著微小的差距，通過這些數字上的差距，我就能反向鎖定泄密的人。」
他鬆了鬆手腕，繼續說：「就像給金絲雀掛上不同的鈴鐺，就能聽得出是哪一隻在唱歌。」
埃利諾閉上了眼睛，沉默了幾秒，然後垂下了頭。
「沒想到有一天，我還能從你這學到東西。」她說。
忽然，她意識到了什麼，他是怎麼確定泄露的是哪一份文件的？除非……
她吸了一口煙，白霧從鼻子裡湧出。
米莉，只可能是她。
那個每日替自己打理書信的女孩，竟然也會有一天被別人滲透，一種複雜的情緒湧上埃利諾心頭。
她為米莉背叛自己而感到悲傷，可知道她能在自己毫無察覺的情況下做到，她卻又有一絲欣慰。
「不是只有你一個人會招募間諜這招的。」理察說。
「是啊……也許她確實是做間諜的好苗子。」