第19章 黎明前的等待
夜，從未如此漫長。
凌驍抱著發財，坐在門檻上，眼睛死死盯著院門的方向。清冷的月光將小院照成銀白一片。遠處的打更聲隱約傳來，子時過了，丑時過了，寅時也過了大半。
榮叔還沒回來。
發財蜷在凌驍懷裡，耳朵不時轉動，琥珀色的眼睛在黑暗中閃著微光。它似乎能感受到凌驍的焦慮，不時用溫熱的舌頭舔舔他的手，喉嚨里發出安慰般的「呼嚕」聲。
「發財，你說榮叔會不會……」凌驍不敢說下去。
發財用力搖頭，用腦袋蹭蹭他的下巴，意思是「不會的」。
可凌驍心裡的不安，卻像藤蔓一樣瘋狂蔓延。他想起了窯洞裡那個黑袍人，想起了那雙鬼面下黑洞洞的眼窩，想起了那陰冷刺骨的魔氣……榮叔雖然厲害，但修為盡失，只憑一柄斷刀，能對付得了那樣的怪物嗎？
萬一榮叔被發現，萬一……
凌驍不敢想下去。他只能用力抱住發財，仿佛這樣就能從這毛茸茸的小身體裡汲取一絲溫暖和力量。
寅時末，東方天際終於泛起一絲極淡的魚肚白。
院門，依然緊閉。
凌驍的心，一點點沉下去。他想起榮叔臨走前的交代——「如果日出我還沒回來，就去找郭芸。」
天，就要亮了。
就在第一縷晨曦刺破雲層，即將灑向小院的剎那——
「吱呀——」
院門，被輕輕推開了。
一道身影踉蹌著走進來，扶著門框，才勉強站穩。是岳榮。
他身上的灰衣破碎不堪，沾滿泥土和暗紅色的污跡——不知是血還是別的什麼。臉上抹的炭灰被汗水衝出一道道溝壑，露出底下蒼白的臉色。腰間那柄斷刀，刀身又添了幾道新的裂痕，刃口捲曲，幾乎報廢。
但他回來了。
「榮叔！」凌驍猛地站起，撲過去，眼淚再也忍不住，決堤而出。
岳榮伸手，想摸摸他的頭，手卻抬到一半，無力垂下。他張了張嘴，想說什麼，卻猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，嘴角滲出一縷暗紅色的血絲。
「榮叔！你受傷了！」凌驍慌了，想扶他，又不敢碰，急得團團轉。
發財竄過來，用鼻子焦急地嗅著岳榮身上的傷口，喉嚨里發出哀哀的嗚咽。
「沒事……咳咳……死不了。」岳榮擺擺手，在凌驍的攙扶下，慢慢走進屋，癱坐在椅子上。他閉上眼，劇烈喘息，胸膛起伏如風箱。
凌驍手忙腳亂地打水，用布巾蘸濕，小心擦拭岳榮臉上的污跡和血跡。發財叼來那個破瓦罐——裡面還剩最後幾顆火苔蘚丸劑。凌驍捏碎一顆，混著水，一點點餵進岳榮嘴裡。
藥效很快。岳榮的呼吸漸漸平穩，臉上恢復了一絲血色。他睜開眼，看著凌驍哭紅的眼睛，扯出一個難看的笑容：
「哭什麼，我這不是回來了。」
「榮叔……」凌驍哽咽，說不出話。
岳榮緩了口氣，目光變得凝重：「驍兒，聽我說。下面的情況，比我們想的更複雜，也更……危險。」
岳榮的講述很慢，斷斷續續，但每一句，都讓凌驍的心跳加速一分。
「煉丹房地下，確實有個密室。入口就在地火溝渠深處，那塊鬆動的磚石後面。我進去後，發現那不止是個密室，而是一座……小型的『星辰祭壇』。」
「祭壇？」凌驍不解。
「用星辰之力構築的陣法核心。」岳榮眼中閃過複雜的光，「祭壇上，懸浮著一顆水晶球。我靠近時，懷裡的陽佩和它產生了共鳴。然後……水晶球里，浮現出一道女子的虛影。」
凌驍心臟猛地一跳：「是……娘？」
岳榮點頭，又搖頭：「看不清臉，很模糊，只是一道留影。但氣息……和你娘很像。她沒說話，只是對著我的方向，輕輕一點。然後，水晶球投射出了一幅星圖。」
「星圖？」
「是紫瓊星域的星圖，雖然殘缺，但我認得。」岳榮聲音低沉，「天穹宮，就在那顆最亮的星辰旁邊。留影持續了十息，就消散了。水晶球也裂了，能量耗盡。」
他頓了頓，繼續道：「我在祭壇底座發現了一個暗格，裡面放著一枚殘缺的『星隕羅盤』部件，還有一卷絲帛。絲帛上畫著一座懸浮的宮殿，下面用血寫著『天穹宮』，旁邊還有一行小字——」
岳榮看向凌驍，一字一句道：「『星路指引，存於傳承地宮。地宮入口，在靈脈核心，需星鑰開啟。——蘇晴留。』」
「蘇晴？是娘的名字嗎？」
「不知道。但留姓『蘇』，又和星隕族有關，很可能是你母親的族人，甚至……就是她本人。」岳榮沉聲道，「最關鍵的是最後一句——『地宮入口，在靈脈核心，需星鑰開啟。』」
凌驍下意識摸向頸間的玉佩：「星鑰……是這個？」
「對。」岳榮點頭，「我懷疑，郭家靈脈深處，藏著星隕族真正的『傳承地宮』。那裡，可能有你父母留下的東西，有星隕族的傳承，甚至……有離開舊土的方法。」
「那我們快去！」凌驍眼睛亮了。
「去不了。」岳榮搖頭，眼中閃過一絲陰霾，「我離開密室時，被發現了。」
岳榮的講述，讓凌驍的心又提了起來。
「不是郭大海的人，是那個黑袍人。」岳榮聲音發冷，「他不知道用什麼方法，追蹤到了密室入口附近。我出來時，正好撞上他放出的『血魂鷲』——就是昨晚天上那種暗紅色的怪鳥。一共有三隻，它們在密室入口附近盤旋，顯然已經鎖定了位置。」
「那榮叔你……」
「我殺了其中一隻，重傷一隻，但自己也受了傷。」岳榮撩起衣袖，露出左臂上一道深可見骨的抓痕，傷口周圍泛著不正常的暗紅色，皮肉微微發黑，「血魂鷲的爪子上有魔毒，我勉強用火苔蘚丸劑壓制住了，但撐不了太久。」
凌驍看著那道猙獰的傷口，眼圈又紅了。他想碰，又不敢，只能顫聲問：「那、那現在怎麼辦？黑袍人知道密室位置了，會不會……」
「暫時不會。」岳榮搖頭，「我逃跑時，觸動了密室入口的機關，現在那裡被一層星辰封印暫時封死了。黑袍人想強行破開，需要時間。而且郭家畢竟有護族大陣，他不敢鬧出太大動靜。」
他看向凌驍，目光如磐石：「但我們時間不多了。黑袍人已經確定了密室位置，很快就會查到我們頭上。而且郭大海那邊，恐怕也會有所行動。我們必須趕在他們前面，找到傳承地宮，拿到裡面的東西，然後……離開舊土。」
「離開？」凌驍一愣，「可是榮叔，你不是說，地宮入口在靈脈核心嗎？那裡是郭家重地，我們怎麼進去？」
「有一個人，或許能幫我們。」岳榮緩緩道。
凌驍腦中靈光一閃：「郭芸奶奶？」
「對。」岳榮點頭，「她是三長老，在郭家地位不低。更重要的是，她知道我們的身份，也知道星隕族的事。如果我猜得沒錯，她很可能知道地宮入口的存在，甚至……手裡有進入靈脈核心的方法。」
「可是榮叔，郭芸奶奶會幫我們嗎？她之前雖然收留我們，但一直也在監視……」凌驍有些猶豫。
「她必須幫。」岳榮眼中閃過一絲銳利，「魔族已經找上門了。一旦我們落在魔族手裡，或者地宮的秘密暴露，整個郭家都會面臨滅頂之災。郭芸是聰明人，知道該怎麼選。」
他站起身，雖然腳步還有些虛浮，但脊樑挺得筆直：「天亮後，我去見郭芸。你留在家裡，看好發財。記住，無論發生什麼，都不要出門，不要相信任何人。」
「榮叔，你的傷……」
「死不了。」岳榮打斷他，從懷裡掏出那枚殘缺的星隕羅盤部件，塞進凌驍手裡，「這個你收好。如果……如果我回不來，你就帶著它和發財，想辦法離開郭家，去舊土之外。羅盤有指引功能，雖然殘缺，但應該能指出大致方向。」
凌驍緊緊攥著羅盤部件，冰涼堅硬的觸感硌得掌心發痛。他抬頭看著岳榮，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地不讓它流下來。
「榮叔，你答應過我，會回來的。」他聲音發顫，卻異常堅定。
岳榮看著他，許久，伸手，揉了揉他的頭，聲音是罕見的溫和：
「嗯，答應你的事，榮叔一定會做到。」
凌驍抱著發財，坐在門檻上，眼睛死死盯著院門的方向。清冷的月光將小院照成銀白一片。遠處的打更聲隱約傳來，子時過了，丑時過了，寅時也過了大半。
榮叔還沒回來。
發財蜷在凌驍懷裡，耳朵不時轉動，琥珀色的眼睛在黑暗中閃著微光。它似乎能感受到凌驍的焦慮，不時用溫熱的舌頭舔舔他的手，喉嚨里發出安慰般的「呼嚕」聲。
「發財，你說榮叔會不會……」凌驍不敢說下去。
發財用力搖頭，用腦袋蹭蹭他的下巴，意思是「不會的」。
可凌驍心裡的不安，卻像藤蔓一樣瘋狂蔓延。他想起了窯洞裡那個黑袍人，想起了那雙鬼面下黑洞洞的眼窩，想起了那陰冷刺骨的魔氣……榮叔雖然厲害，但修為盡失，只憑一柄斷刀，能對付得了那樣的怪物嗎？
萬一榮叔被發現，萬一……
凌驍不敢想下去。他只能用力抱住發財，仿佛這樣就能從這毛茸茸的小身體裡汲取一絲溫暖和力量。
寅時末，東方天際終於泛起一絲極淡的魚肚白。
院門，依然緊閉。
凌驍的心，一點點沉下去。他想起榮叔臨走前的交代——「如果日出我還沒回來，就去找郭芸。」
天，就要亮了。
就在第一縷晨曦刺破雲層，即將灑向小院的剎那——
「吱呀——」
院門，被輕輕推開了。
一道身影踉蹌著走進來，扶著門框，才勉強站穩。是岳榮。
他身上的灰衣破碎不堪，沾滿泥土和暗紅色的污跡——不知是血還是別的什麼。臉上抹的炭灰被汗水衝出一道道溝壑，露出底下蒼白的臉色。腰間那柄斷刀，刀身又添了幾道新的裂痕，刃口捲曲，幾乎報廢。
但他回來了。
「榮叔！」凌驍猛地站起，撲過去，眼淚再也忍不住，決堤而出。
岳榮伸手，想摸摸他的頭，手卻抬到一半，無力垂下。他張了張嘴，想說什麼，卻猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，嘴角滲出一縷暗紅色的血絲。
「榮叔！你受傷了！」凌驍慌了，想扶他，又不敢碰，急得團團轉。
發財竄過來，用鼻子焦急地嗅著岳榮身上的傷口，喉嚨里發出哀哀的嗚咽。
「沒事……咳咳……死不了。」岳榮擺擺手，在凌驍的攙扶下，慢慢走進屋，癱坐在椅子上。他閉上眼，劇烈喘息，胸膛起伏如風箱。
凌驍手忙腳亂地打水，用布巾蘸濕，小心擦拭岳榮臉上的污跡和血跡。發財叼來那個破瓦罐——裡面還剩最後幾顆火苔蘚丸劑。凌驍捏碎一顆，混著水，一點點餵進岳榮嘴裡。
藥效很快。岳榮的呼吸漸漸平穩，臉上恢復了一絲血色。他睜開眼，看著凌驍哭紅的眼睛，扯出一個難看的笑容：
「哭什麼，我這不是回來了。」
「榮叔……」凌驍哽咽，說不出話。
岳榮緩了口氣，目光變得凝重：「驍兒，聽我說。下面的情況，比我們想的更複雜，也更……危險。」
岳榮的講述很慢，斷斷續續，但每一句，都讓凌驍的心跳加速一分。
「煉丹房地下，確實有個密室。入口就在地火溝渠深處，那塊鬆動的磚石後面。我進去後，發現那不止是個密室，而是一座……小型的『星辰祭壇』。」
「祭壇？」凌驍不解。
「用星辰之力構築的陣法核心。」岳榮眼中閃過複雜的光，「祭壇上，懸浮著一顆水晶球。我靠近時，懷裡的陽佩和它產生了共鳴。然後……水晶球里，浮現出一道女子的虛影。」
凌驍心臟猛地一跳：「是……娘？」
岳榮點頭，又搖頭：「看不清臉，很模糊，只是一道留影。但氣息……和你娘很像。她沒說話，只是對著我的方向，輕輕一點。然後，水晶球投射出了一幅星圖。」
「星圖？」
「是紫瓊星域的星圖，雖然殘缺，但我認得。」岳榮聲音低沉，「天穹宮，就在那顆最亮的星辰旁邊。留影持續了十息，就消散了。水晶球也裂了，能量耗盡。」
他頓了頓，繼續道：「我在祭壇底座發現了一個暗格，裡面放著一枚殘缺的『星隕羅盤』部件，還有一卷絲帛。絲帛上畫著一座懸浮的宮殿，下面用血寫著『天穹宮』，旁邊還有一行小字——」
岳榮看向凌驍，一字一句道：「『星路指引，存於傳承地宮。地宮入口，在靈脈核心，需星鑰開啟。——蘇晴留。』」
「蘇晴？是娘的名字嗎？」
「不知道。但留姓『蘇』，又和星隕族有關，很可能是你母親的族人，甚至……就是她本人。」岳榮沉聲道，「最關鍵的是最後一句——『地宮入口，在靈脈核心，需星鑰開啟。』」
凌驍下意識摸向頸間的玉佩：「星鑰……是這個？」
「對。」岳榮點頭，「我懷疑，郭家靈脈深處，藏著星隕族真正的『傳承地宮』。那裡，可能有你父母留下的東西，有星隕族的傳承，甚至……有離開舊土的方法。」
「那我們快去！」凌驍眼睛亮了。
「去不了。」岳榮搖頭，眼中閃過一絲陰霾，「我離開密室時，被發現了。」
岳榮的講述，讓凌驍的心又提了起來。
「不是郭大海的人，是那個黑袍人。」岳榮聲音發冷，「他不知道用什麼方法，追蹤到了密室入口附近。我出來時，正好撞上他放出的『血魂鷲』——就是昨晚天上那種暗紅色的怪鳥。一共有三隻，它們在密室入口附近盤旋，顯然已經鎖定了位置。」
「那榮叔你……」
「我殺了其中一隻，重傷一隻，但自己也受了傷。」岳榮撩起衣袖，露出左臂上一道深可見骨的抓痕，傷口周圍泛著不正常的暗紅色，皮肉微微發黑，「血魂鷲的爪子上有魔毒，我勉強用火苔蘚丸劑壓制住了，但撐不了太久。」
凌驍看著那道猙獰的傷口，眼圈又紅了。他想碰，又不敢，只能顫聲問：「那、那現在怎麼辦？黑袍人知道密室位置了，會不會……」
「暫時不會。」岳榮搖頭，「我逃跑時，觸動了密室入口的機關，現在那裡被一層星辰封印暫時封死了。黑袍人想強行破開，需要時間。而且郭家畢竟有護族大陣，他不敢鬧出太大動靜。」
他看向凌驍，目光如磐石：「但我們時間不多了。黑袍人已經確定了密室位置，很快就會查到我們頭上。而且郭大海那邊，恐怕也會有所行動。我們必須趕在他們前面，找到傳承地宮，拿到裡面的東西，然後……離開舊土。」
「離開？」凌驍一愣，「可是榮叔，你不是說，地宮入口在靈脈核心嗎？那裡是郭家重地，我們怎麼進去？」
「有一個人，或許能幫我們。」岳榮緩緩道。
凌驍腦中靈光一閃：「郭芸奶奶？」
「對。」岳榮點頭，「她是三長老，在郭家地位不低。更重要的是，她知道我們的身份，也知道星隕族的事。如果我猜得沒錯，她很可能知道地宮入口的存在，甚至……手裡有進入靈脈核心的方法。」
「可是榮叔，郭芸奶奶會幫我們嗎？她之前雖然收留我們，但一直也在監視……」凌驍有些猶豫。
「她必須幫。」岳榮眼中閃過一絲銳利，「魔族已經找上門了。一旦我們落在魔族手裡，或者地宮的秘密暴露，整個郭家都會面臨滅頂之災。郭芸是聰明人，知道該怎麼選。」
他站起身，雖然腳步還有些虛浮，但脊樑挺得筆直：「天亮後，我去見郭芸。你留在家裡，看好發財。記住，無論發生什麼，都不要出門，不要相信任何人。」
「榮叔，你的傷……」
「死不了。」岳榮打斷他，從懷裡掏出那枚殘缺的星隕羅盤部件，塞進凌驍手裡，「這個你收好。如果……如果我回不來，你就帶著它和發財，想辦法離開郭家，去舊土之外。羅盤有指引功能，雖然殘缺，但應該能指出大致方向。」
凌驍緊緊攥著羅盤部件，冰涼堅硬的觸感硌得掌心發痛。他抬頭看著岳榮，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地不讓它流下來。
「榮叔，你答應過我，會回來的。」他聲音發顫，卻異常堅定。
岳榮看著他，許久，伸手，揉了揉他的頭，聲音是罕見的溫和：
「嗯，答應你的事，榮叔一定會做到。」